Раннее утро, казалось бы, что делать людям в такое время? Правильно, лежать в тёплой кровати, не выходя из царства Морфея, и видеть волшебные сны, где жизнь каждого, хоть на мгновение, выходит из рамок реализма и жестокости нынешнего мира, хранящего в себе опасности и разочарования. Об этом можно долго рассказывать, рассуждать, но это не изменит ровным счётом — ничего, поэтому нам остаётся лишь надеяться на добрые, волшебные сны. Но есть исключения из правил и таковыми являются сны Кэтрин Беккет — лучшего детектива отдела убийств в двенадцатом участке. Её сны перестали быть сказочными в возрасте девятнадцати лет, когда совсем ещё юная девушка, которая должна была стать высококлассным юристом, потеряла одного из самых дорогих себе людей — свою маму, которую нашли зарезанной в переулке, и нет это не было обычным ограблением, ведь все ценные вещи были при ней, это было жестокое убийство. Тогда, в тот день, когда они вместе с отцом ждали её на ужин, а после не дождавшись, и придя домой, узнали о её смерти мир Кейт рухнул в одночасье, раскрывая ей настоящие реалии жизни. Спустя небольшой период времени её отец начал находить утешение в бутылке, девушка осталась один на один со своим горем, при этом борясь с тем, что могло забрать у неё и отца. Расследование закрыли, так как за этим делом стоял влиятельный человек. После того как Кейт узнала о закрытии дела, то приняла для себя решение, что найдёт убийцу своей матери сама, поэтому поступила в полицейскую академию. Несколько лет поисков улик принесли лишь серьёзные проблемы со здоровьем. Человек, причастный к смерти её матери, найден не был.
Сейчас Беккет после долгого лечения оставила дело своей матери, начиная потихоньку жить реальным миром, ведь она поняла что если она не остановится, то сломает себя до основания, но кошмары посещающие её каждую ночь, не давали забыть о том переулке.
И вот очередной будничный день, Кэтрин проснулась от кошмара, после чего сразу направилась в ванную, она зашла внутрь и оперлась руками на раковину, при этом поднимая свой взгляд к зеркалу, там она увидела девушку с огромными тёмными кругами, под опухшими красными от слёз глазами, на которых ещё блестели маленькие капельки. Она включила холодную воду и умыла ей своё лицо.
«Так нельзя и я это понимаю, но я не могу уйти от этих кошмаров, может Лэйни права и чтобы отвлечься надо что-то изменить в своей жизни»
После этого Беккет приняла душ, собралась на работу и когда почти полностью была готова к выходу, то подошла к тумбочке возле кровати и из верхнего ящика достала пистолет, заткнула его за пояс, после чего достала ещё мамино кольцо на верёвочке и папины наручные часы и тоже надела эти два ценных предмета на себя. Выйдя из дома она села в свою «Краун Виктория» и направилась в участок.
Когда рабочий день завершился, то Кейт направилась в морг, к своей лучшей подруге Лэйни Пэриш, судмедэксперту, чтобы обсудить, что нового произошло в их жизни и заодно обсудить мысль, которая пришла ей этим утром в голову.
— Привет, Лэйни!
— Привет, подруга! Давно же ты ко мне не заходила и я вижу по тебе, что пришла ты не только потому что соскучилась. Ты выглядишь встревоженной и пришла за советом. Так вот что я тебе скажу, Кейт, ты всегда можешь ко мне обратиться, поэтому расскажи мне о том, что тебя тревожит, какая рана больше всего не даёт покоя.....
— Ты права…Как и всегда, Лэйни.
—Давай где-нибудь посидим, поговорим…
— Да, я не против. Давай у меня, у меня есть вино, закажем суши…Разговор будет долгим и тяжёлым для меня…
—Хорошо, милая…Я всегда не против посидеть, выпить неплохого вина и выслушать свою лучшую подругу…
После они подошли к машине Кейт, сели в неё и направились к её дому.
Через полчаса «Краун Виктория» подъезжала к дому Беккет. Зайдя внутрь, Кейт бросила ключи на тумбочку в прихожей и пригласила Пэриш войти. После чего она достала из шкафчика бутылку вина и два бокала, позвонила и заказала суши и только потом села рядом с Пэриш.
—Мне сниться тот переулок…И я понимаю, что так больше продолжаться не может, я чувствую что скоро окончательно сломаюсь, ведь в моей жизни не происходит чего-нибудь такого, чтобы я могла отвлечься… Я даже каждый раз последнее время вздрагиваю, когда вижу тела убитых.....И поэтому… Лэйни! Я поняла что ты была права и надо что-то менять в моей жизни. Ты предлагала меня с кем-нибудь познакомить… Я согласна…Потому что вряд ли я смогу сама подойти к какому-то незнакомцу, познакомиться и начать с ним отношения…
—Я знаю, Беккет, всё же мы подруги и я как никто другой знаю как тебе сложно строить что-то новое и рушить старое… Ты говорила, что любишь читать книги Ричарда Касла? Что они помогали тебе, когда умерла твоя мама…
— Да…это так, его книги давали мне надежду на то что всё пройдёт и что и на моей улице, как говорится, будет праздник. Я помню как один единственный раз пришла на его автограф-сессию, решилась, но тогда у него заболела его маленькая дочурка и он так и не пришёл, но его издатель всё объяснила, а я тогда ушла расстроенная домой, продолжая сжимать в руке его книгу…Но я понимала, что семья всегда должна быть важнее. Но постой-ка, причем тут он?
— Да нет, я просто спрашиваю. Не бери в голову, а так да, есть. Я познакомлю тебя со своим братом.
— Я не знала, что у тебя есть брат.
— Он двоюродный. У нас разные родители и фамилии.
— Почему ты думаешь что он захочет со мной знакомится?
—Даже если и нет, то я то от него не отстану, пока вы не познакомитесь. Потому что он как и ты запутался в себе и если не захочет знакомится, то лишь из-за того что отрицает то что ему нужна личная жизнь. А так он очень добрый, и я думаю, что ты ему определенно понравишься. Хочу тебя предупредить, у него есть дочка от первого брака. Но не волнуйся, он разведён. Как он говорит в шутку, что отмотал срок и впринципе я с ним согласна, вспоминая Мередит.
— Хорошо! Знаешь иногда мне кажется ты рождена чтобы быть сводницей, а не судмедэкспертом.
—Кейт, с вами иначе нельзя, вы же как дети малые… Всё сами да сами, а то что чувствуют окружающие вас люди вы даже не замечаете и поэтому приходится использовать крайние меры воздействия, но я надеюсь против тебя их использовать не придётся, как я поняла с твоего согласия, ты особо не споришь, поэтому как только я сегодня буду дома, то поговорю с братом и всё тебе, милая, расскажу.
Подруги поговорили ещё где-то час, после чего Лэйни начала собираться домой, она попрощалась с Беккет, обняв её и сказав парочку напутствующих слов.
По пути она зашла в магазин за продуктами и буквально через полчаса, Лэйни была дома, она достала ключи от лофта из сумочки и открыла дверь, почти что бесшумно. Её взору предстала такая картина: её брат вместе с дочкой смотрели фильм про космические путешествия, при этом громко восторгаясь главным героем. Заметили Периш они только через несколько секунд, когда повернули головы в сторону двери. Рик встал с дивана и подошёл к ней и забрал пакеты из рук.
— Лэйни, милая, почему ты не позвонила? Я бы тебя встретил. Взяла работу домой?
— Конечно, Рик! Вот всё разложила по частям. В том, который ты поднес к носу, лежат пальцы, а тут — голова!
— Фу, страшилка-то какая. Но как же я это всё люблю. Не буду спать этой ночью, буду смотреть на эти прелестные пальчики. Ну всё, про трупы забудь, ты всё же дома, а не в морге со жмуриками. Пошли ужинать, я приготовил Спагетти Болоньезе, так что сегодня день ценителей и оценщиков итальянской кухни, и кстати сегодня мама заходила, у неё опять какая-то репетиция. Очередная драма… слезы и тому подобное. Я пытался главу написать, но позвонила Мередит и говорила целых три часа о своей постановке. Тяжело жить в окружении актрис…
— «Шторм» никуда не убежит. Но мне кажется лучше провести три часа за работой, чем выслушивать Мередит… Наверняка нашла себе нового режиссёра и развлекается с ним за его немалый банковский счёт…
—Так и есть, Лэйни… Но есть ещё кое-что, то что она сегодня мне сказала и это конечно меня очень сильно разозлило, как нормальная и адекватная мать может променять свою родную дочь, на какую-то роль в фильме и то чтобы просто засветиться там, даже не главная роль… Она сказала что чтобы ей получить эту роль, ей надо написать отказ от дочери, то есть по документам у неё не должно быть детей… Я её предупредил, что если она это сделает, то откажется от дочери тогда навсегда, потому что она уже не мать будет.
— Я всегда знала о том, что Мередит наплевать на дочь и она о ней вспоминает раз в полгода… Но чтобы такое сказать и о таком подумать, совсем крыша поехала… Хотя сомневаюсь, что она у неё имеется…Рик, я пригласила свою лучшую подругу к нам, завтра, хочу, чтобы вы познакомились. Или может даже… Ну, ты понял…
—Лэйни, ну ты что, опять за своё? Опять сводничеством занимаешься? Прекрати! Я тебе говорил, что мне никто не нужен. Ну, что ты лезешь в мою личную жизнь? Я не хочу портить очередной хорошей девушке жизнь из-за тараканов, появившихся в шестнадцать лет по понятным тебе причинам. А в том, что она хорошая, я даже не сомневаюсь, ты умеешь подмечать таких людей…
— Я просто хочу чтобы ты был счастлив и тебе уже пора забыть про то что случилось тогда, не все девушки такие, а Алексис нужна мама, настоящая, которая будет отдавать нашей маленькой девочке не мало заботы и любви, а тебе нужна жена, которая будет тебя поддерживать во всех вопросах и помогать. Да, и своей подруге я желаю искреннего женского счастья, она кажется сильной, но ей нужно крепкое мужскоё плечо рядом, которое будет с ней на протяжении всей жизни…
— Ладно, познакомлюсь я с ней, ты же все равно убедишь…
— Приготовь пожалуйста что-нибудь вкусненькое нам завтра, я знаю что ты можешь, ведь ты у меня такой затейник и молодец…
— Без проблем. Я пойду уложу Тыковку и сам отправлюсь спать. Завтра надо быть свеженьким и выспавшимся. Спокойной ночи, сестрёнка!
— Иди. А мне надо отчеты написать по делу.
— Не засиживайся за ними долго. Тебе надо отдыхать. А ты работаешь очень усердно и чуть не валишься с ног после работы.
***
Следующий день прошел очень быстро. Так считала Кейт. Новых дел не было, лишь множество разной бумажной работы. Когда она приехала домой, то перед ней сразу возник вопрос.
«Что одеть на этот ужин? Вроде это не свидание, и что-то романтичное одевать незачем. Но, с другой стороны, там будет мужчина, которого надо привлечь. Одену-ка я свое любимое платье. Оно-то точно подойдет»
Беккет надела приготовленное платье и туфли на среднем каблучке, сделала лёгкий, не слишком броский макияж, после чего ещё несколько минут смотрелась в зеркало, приводя все недочёты в порядок.
Когда она была полностью довольна своим внешним видом, то взяла свою сумку-клатч и вышла из квартиры.
***
Когда Кейт приехала, вышла из своей машины и поднялась наверх к лофту, то замерла возле двери в нерешительности, почему-то стало немного страшно и она стала сомневаться что поступает правильно, но Беккет поспешила отбросить все страхи и сомнения, после чего нажала на дверной звонок, услышав с другой стороны двери мелодичный звук, буквально через минуту дверь открылась, на пороге стояла Лэйни в красивом тёмно-синем платье.
—Кейт, это замечательное платье, ты прекрасно выглядишь. Давай, проходи, подружка! Сейчас брат спустится вниз, он просто заплетает Алексис косички.
—Спасибо, Лэйни. Конечно же я подожду!
«Какой он молодец, возится с волосами своей дочки.»
— Я знаю, о чем ты думаешь, Кейт. Он много чего умеет делать. Вот эти все блюда сделал он. Я помогла только с салатом. А ещё, он замечательный брат! Даже не знаю когда он успел всему научиться…
— Ой, сестрёнка, ну ты меня захвалила! Не стоит, не такой я идеальный, просто мне кажется что настоящий мужчина должен уметь многое и готовить в том числе, ведь девушка не должна постоянно стоять за плитой.
Когда Кейт повернулась, то увидела красивого брюнета с голубыми глазами в черном пиджаке и белой рубашке под ним, держащего на руках девочку с красивыми рыжими косичками.
«Господи, я кажется узнаю его. Это же Ричард Касл. Я вижу его наяву. И это не сон, и не мое бурное воображение.»
— Почему ты мне не сказала, что твой брат — мой любимый писатель? Я же не знаю как себя с ним вести, он довольно известный человек, а я просто детектив…
Беккет прошептала это на ухо подруге, в её голосе был неподдельный страх, она боялась всё испортить.
— Кейт, это был сюрприз для тебя, не бойся, мой брат дома–это обычный человек, со своими проблемами и делами. Рик, это…
Касл залюбовался девушкой с красивыми карими глазами, но в его голове возникла мысль, что он видит в ней знакомые черты, будто они когда-то уже встречались, но он не мог понять откуда… Когда сестра хотела их познакомить, то Рик решил что хочет познакомиться с этой знакомой незнакомкой сам… Ведь надо же с чего-то начинать их общение.
— Позволь мы сами познакомимся?
— Хорошо! Как скажешь, братик!
— Ричард Эдгар Касл. Можете звать меня Рик. Писатель. Это моя дочь — Алексис. Моя тыковка. А вас как зовут, прекрасная девушка?
Рик протянул Кейт свободную руку для приветственного рукопожатия, Беккет немного смутилась от комплимента, сказанного писателем, поэтому не сразу обратила внимание на вопрос Касла и протянутую руку, но ровно через пару секунд пришла в себя и пожала его руку
— Кэтрин Хортон Беккет. Можно просто Кейт. Детектив полиции…
Когда она назвала свое имя и фамилию, то картинка в голове начала проясняться, он понял откуда знал её, внутри всё сжалось, затихшая боль просыпалась и ложилась тяжёлым грузом на все жизненно важные органы, ему стало нечем дышать. Это была она, та, которая разрушила в его душе всё, что связано с любовью.
