***
— Только не говори мне сейчас, что ты уже спишь, — пробудил тебя от раздумий такой теплый и такой родной голос Макс Колфилд. Да, видимо, ты и правда неосознанно успела провалиться в сон. Что же тебе снилось? Почему-то ты не помнишь этого. Ты не помнишь, что тебе снилось, что было вчера и что происходило сегодня. Также ты не можешь понять, как ты тут оказалась и что происходило до этого момента. В голове словно большое мутное пятно, огромный невидимый барьер, не дающий тебе вспомнить ни одну важную деталь. Но важны ли они тебе? Ты понимаешь, что нет. Ты проснулась в своей комнате, рядом с тобой в твоих объятиях сидит твоя СуперМакс, и… просто что на свете может быть важнее этого для тебя? Ты не знаешь ответа. Над столом горит новогодняя гирлянда, а твой включенный ноутбук стоит прямо перед вами. На низкой громкости включен какой-то фильм. Что же вы такое смотрите сегодня? Ты не припоминаешь, что бы это за фильм мог быть. Герои говорят настолько тихо, что ты не можешь разобрать ни слова. И как только Макс их слышит? Образы на экране мутнеют в твоих глазах, и ты понимаешь, что, видимо, Макс права, и ты очень устала. — Прости, но, кажется, я и правда уже сплю с открытыми глазами, — отвечаешь ты подруге, переведя свой взгляд на нее, и внезапно твое зрение возвращает себе свою способность фокусироваться. Макс. Ее безумно милое, уже повзрослевшее, но все еще отчасти детское личико. Как же ты любишь его. Любишь эти безумно глубокие небесные глаза, в которых запросто можно утонуть, если потеряешь счет времени. Любишь этот аккуратный носик. Эту такую милую полную бесконечной заботы улыбку. Как же ты любишь свою чертову Макс Колфилд. — Ничего страшного, — отвечает девушка и, потянувшись к ноутбуку, выключает его, а потом снимает с кровати покрывало и взбивает твою подушку. Как же тебе нравится этот небольшой жест заботы с ее стороны. Как же тебе хочется, чтобы это мгновение не заканчивалось никогда. Как же ты мечтаешь о том, чтобы вы жили вот так вот вместе всегда, забыв обо всем на свете. Тогда все было бы хорошо. Тогда бы ничего не имело значения. Но миг не вечен, и ты давно уже это подсознательно понимаешь. — Ма-а-акс, — вдруг, осмелев, зовешь ее ты, а твоя рука, найдя ее ладонь, крепко берет ее в свою. — Что такое, Хло? — интересуется Макс. Кажется, ты застала ее врасплох, ведь девушка уже успела переодеться и собиралась лечь на свое место, отдавшись царству сна. — Я… так тебя люблю, Макс, — внезапно говоришь ты, не задумываясь о последствиях, не задумываясь совершенно ни о чем, — Безумно люблю. По-настоящему, — повторяешь ты все увереннее и увереннее. И вдруг все на этом свете, и без того движущемся так медленно в эти мгновения, окончательно замирает. Есть только ты, только она, и эти завораживающие блики света от гирлянды на ее лице. Что же она ответит на это? Ты не можешь ждать. Ты очень сильно волнуешься. Тебя накрывает волна страха. Ты не в силах противостоять ему. Тебе срочно нужно успокоиться, иначе ты совершенно точно испортишь абсолютно все, иначе ты сделаешь то, что окончательно оттолкнет ее от тебя. Но ты все-таки делаешь это. «Раз уже начала и перешла черту… будь, что будет», — считаешь ты. И ты целуешь свою лучшую подругу. Свою подругу детства. Ты целуешь девушку, в которую влюблена уже многие годы. Боги, сколько лет ты уже собиралась сделать это? Ты уже давно сбилась со счета. В первую же секунду все внутри тебя буквально сжимается больше от паники, нежели от наслаждения. Ты просто не можешь не думать о том, что Макс вот-вот отстранится от тебя, отпрыгнет на противоположную сторону кровати и больше никогда не подойдет ближе, чем на пару метров. Это противоестественно. Ты это понимаешь. И ты поймешь, если Макс так и поступит. Однако твое сердце будет разбито сильнее, чем когда-либо ранее в твоей жизни. Но этого не происходит. Макс и сама притягивает тебя поближе, обнимает тебя руками, нежно перебирает пальцами прядки твоих голубых волос. Ну или все это напридумало лишь твое возбужденное воображение. Ты не знаешь точно. И вот теперь ты, наконец-то, отбрасываешь все свои сомнения в самый дальний угол этой планеты. Поцелуй набирает обороты, тебя поглощает чувство нежности, теплоты и необъятной любви, что ты долгие годы вынуждена была скрывать в себе. Твои глаза закрыты, но ты видишь их. Миллионы… нет, миллиарды звезд. И главная среди них. Твоя Макс Колфилд.***
Ты просыпаешься от резкого порыва холодного ветра и открываешь глаза. Пару минут ты пытаешься прийти в себя, понять, где это ты находишься и что было реальностью, а что, все-таки, сном. А потом к тебе приходит осознание. Ты все еще на скамейке у маяка. Ты все еще с грустью в глазах смотришь на звезды. Ты все еще обдумываешь все то, что произошло за сегодня. Обдумываешь возвращение Макс. Возвращение твоего бедствия. СуперМакс. Того вашего поцелуя никогда не было. И, скорее всего, никогда и не будет. Накатившая печаль буквально разрывает тебя изнутри. Ты ненавидишь сны. Всей своей душой. Сны — это просто самое отвратительное, что может случиться с тобой ночью. Даже если они не приходят к тебе в виде кошмаров об умершем отце или пропавшей Рейчел… даже если на первый взгляд эти сны полны теплоты и любви… в любом случае, ты понимаешь, что тебе будет невероятно больно, когда ты проснешься после них. Нет значения, кошмар это или же сон мечты. Просидев еще пару минут в тишине, ты берешь себя в руки. Ты вдруг понимаешь, что во всем этом нет смысла сейчас. Сон это был или нет, Макс точно вернулась в Аркадию. И это уже не сон. Макс притащила свою задницу, и теперь все будет хорошо… все будет… по-прежнему. Хотя бы с одной стороны, надеешься ты. Ты отрываешь взгляд от звезд и берешь в руки свой старенький телефон. Вы просто обязаны встретиться завтра, и ты, наконец, добьешься от нее ответов на все свои вопросы, а там уже… будь, что будет. А этот сон… в конце концов, Макс получила свою способность отматывать время сегодня. Кто знает, вдруг ты теперь видишь вещие сны? «Да уж, это самая бредовая мысль, что могла прийти к тебе в этой ситуация, Хлоя Хелла Прайс», — заключаешь ты, открывая окно вашей переписки. «Давай съедим ахренительный завтрак в двух китах. Я угощаю», — ты отправляешь сообщение своей подруге. Это был очень хороший день, несмотря на все. И ты, вообще-то, очень сильно любишь смотреть на звезды. Но сегодня тебе важна лишь одна Макс.