Crosses

      Нейтан особо не соображал, что делает. Наверное, и минуты не успело пройти – он уже стоял у подъезда с пистолетом и пачкой сигарет под бомбером, не зная, как подступиться к Макс, сгорбившейся на скамейке. Он кожей чувствовал её растерянность и страх. Девушка дрожала то ли от холода, то ли из-за своего состояния, не слышала скрип двери подъезда и снова была не здесь, а где-то там, в собственных полуразрушенных зданиях и песочницах, где всё хорошо, где живут надежда и счастье, где хочется остаться и никуда не уходить. Прескотт стянул с себя бомбер и аккуратно накрыл им Максин, садясь рядом на лавочку. Макс вздрогнула, подняла на юношу взгляд (побитого щенка) и виновато опустила голову обратно, лишь едва слышным шёпотом поблагодарив: — Спасибо.       Нейтан недовольно коснулся тыльной стороной ладони кончика носа Максин, почувствовал кожей льды Арктики и поднялся, слегка встряхнув девушку за плечо. — Идём погуляем, нечего тут мёрзнуть сидеть и загоняться, тебе это не поможет.       Макс, словно под гипнозом, поднялась и послушно пошла за Нейтаном, сжимая пальцами края бомбера и глядя под ноги. Спустя несколько метров, набрав в лёгкие побольше воздуха и собрав свой словарный запас, она повернулась к спутнику: — Прости, что сбежала, просто ты спал, я… — Не хотела меня будить и считала, что холод немного отрезвит? – перебил Прескотт, скептически подняв бровь и взглянув на Максин. – Колфилд, это всё равно что подорожником огнестрел лечить, тут просто холод не поможет. — Это ты по своему опыту знаешь? – догадалась девушка, подняв полный сочувствия взгляд (побитого щенка). — Никогда не лежи в сугробах в одной рубашке. Во-первых, ты не заснёшь и не замёрзнешь насмерть, а во-вторых, сляжешь потом с воспалением лёгких и будешь хотеть умереть ещё больше, — с беззаботной улыбкой, будто шутя, посоветовал Нейтан. Что ж, видеть его улыбающимся было приятно, но… не в таком контексте. — Хорошо, не буду, — совсем тихо ответила Максин, снова опуская голову. Они с Нейтаном пересекли двор и вышли на освещённую аллею, построенную среди какой-то пустоши ради непонятно чего и ведущую к чему-то вроде дороги, представляющей собой пару параллельно продавленных в земле колей, по которым несколько раз в день проезжала машина. Аллея пустовала, только в живой изгороди шевелились какие-то маленькие птицы, иногда выскакивавшие под ноги и заставлявшие Макс умиляться, улыбаясь. — И всё же это не Уоррен, я уверена, — заявила девушка, смело подняв голову и посмотрев Нейтану в глаза. Кажется, она немного повеселела. Разочаровать её? Снова начать спор? А смысл? Чтобы снова потом вытягивать её, пытаться привести в чувства? Почему она обязательно должна догадываться о правде? Откуда эта принципиальность, не позволяющая жить в заблуждении, если оно только на благо? Да и где гарантии, что сам Прескотт прав? Может, Уоррен и правда невиновен? Если она на грани, почему обязательно надо склонить либо в одну, либо в другую сторону? В конце концов, это не его дело. Нейтан лишь глубоко вдохнул и промолчал, давая знать, что услышал сказанное. Никакой другой реакции не последовало, да и девушка особо и не желала увидеть её, но молчание почему-то становилось неудобнее с каждой секундой, а тема для разговора была только одна. – Куда мы идём?       Нейтан остановился у дороги, оглянулся, взял Макс под руку и повёл за собой вдоль колей, пытаясь прислушаться. Для вывоза тела в багажнике это место идеально подходило, почему Прескотты и выбрали себе квартиру неподалёку – всегда можно было заделаться в местную мафию и иметь крышу над головой. Оказаться пресловутыми телами в багажнике, удивительно, но не хотелось. — В магазин. — Это безопасно? — Абсолютно. — Поэтому у тебя пистолет?       Нейтан резко остановился, сжав руку Макс до боли и внимательно всматриваясь в её лицо. Вокруг – ни души, ни одного фонаря, лишь темнота, тишина и пугающий Прескотт. — Больно, пусти, — пробормотала Колфилд, делая шаг назад. — Прости, да, прости… — юноша отпустил, отошёл и лишь судорожно достал пистолет, не зная, куда его деть. – Сглупил, бомбер ведь отдал тебе, а под ним прятал оружие… Не хотел тебя пугать, поэтому и прятал, — активно жестикулируя пистолетом, оправдывался Прескотт, не зная, на чём остановить взгляд. – Слушай, возьми его себе. — С ума сошёл? – отойдя ещё дальше, чуть ли не вскрикнула Макс, боявшаяся теперь юношу как огня. Нейтан был прав – она испугалась до смерти, не ощущая себя в безопасности рядом с вооружённым человеком. — Бери, — настойчиво повторил Прескотт, делая шаг к Максин. – Колфилд, хватит трястись, успокойся, оно само не выстрелит.       Действительно, о чём беспокоиться? Если пистолет будет у неё, то он не будет представлять из себя никакой опасности, верно? Всё так логично и аккуратно: Нейтан, защищая её и себя, носит с собой оружие, а для того, чтобы ситуация не казалась такой серьёзной, скрывает наличие пистолета от девушки. Вот, он сам протягивает ей его, лишь бы обеспечить её безопасность, тогда почему Макс так страшно? Потому что ей никогда до этого не приходилось сталкиваться с такими проблемами, с которыми надо было бы бороться с помощью огнестрела? Что же, это дело ей и правда в новинку. Паника в такой ситуации ведь явление абсолютно нормальное? — Ну, чего застыла? – Прескотт подошёл уже вплотную, а Колфилд застыла от страха и лишь испуганно наблюдала за его действиями, точнее, за движениями пистолета в руке, будто всё это происходит в каком-то фильме, а не с ней. – Макс?       Страшно. Очень. Это слишком серьёзно. Слишком плохо и опасно. Уже не будет, как прежде. Она в бегах, никто и никогда не сможет доказать тот факт, что наркотики ей всего лишь подбросили, потому что это ерунда. Полная чушь, потому что никто в этом и разбираться не хочет, нахер оно кому надо? Либо Максин попадает в тюрьму, либо остаётся навсегда с Нейтаном без возможности повидаться с друзьями и родителями. — Я их никогда больше не увижу, да? – поджав губы, спросила она и отвела взгляд, надеясь сфокусироваться на чём-то успокаивающем, но никуда от паники не денешься. — Ты о чём? – не понял сначала Прескотт, а потом пожалел о своём вопросе: зачем спрашивать, если в этом поведении загнанного в ловушку зверя и так ясно читается ответ? Блять, снова. Он аккуратно поднял её голову за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза, а точнее, в два чёрных круга, которые можно было различить в темноте. Её всю трясло, Нейтан это чувствовал, но всё не мог понять ход чужих мыслей, не знал, по поводу чего надо успокаивать, поэтому ткнул пальцем в небо. – Всё будет хорошо, Макс. Всё вернётся на круги своя, не паникуй раньше времени. Ты из-за пистолета?       Девушка не слушала после слов “Всё будет хорошо”, потому что ничего подобного. Прескотт и сам в это не верит, зачем её убеждать? Паника от его слов сходила на нет, на её место пришло безразличие к окружающему пиздецу. Пусть эта грёбаная жизнь делает то, что ей заблагорассудиться. Макс уже всё равно. Нейтан выстрелит в неё прямо сейчас — хорошо. Их обоих посадят — замечательно. Ничего никуда не вернётся, но и хуже уже не станет, так что зачем паниковать? От чего? Живи здесь и сейчас, а сейчас вы вообще-то идёте в магазин, надо бы спрятать пистолет, а не время зря терять, лишний раз светя оружием. — Макс, возьми, — с напором попросил Прескотт, и Максин его послушалась, аккуратно спрятав огнестрел под толстовкой. — Всё, пойдём?       Видимо, надо просто слушаться Нейтана. Ничего другого всё равно не остаётся, а тут о ней заботятся, берегут её, успокаивают, пытаются вытащить из болота собственных загонов. Даже ничего взамен не требуют — живи да радуйся. Правда, зачем это юноша делает — непонятно. Да и чёрт с ним, это можно потом выяснить.       Магазин выглядел не лучше того наркопритона, из которого они с Нейтаном чуть ли не сбегали: темно и накурено так, что голова кружится. Прескотта здесь уже знали, причём знали хорошо и были рады тому, что тот кого-то привёл. Продавец за прилавком листал какой-то журнал, иногда смачивая палец слюной, чтобы взяться за страницу, но как только стук шагов Нейтана перекрыл тихо жужжащее в помещении радио, тот поднял голову и улыбнулся, обнажив зубы: — О-о-о, какие люди! — журнал полетел куда-то под прилавок, пока Прескотт, игнорируя существование кого-либо, кроме Максин, стоял перед стендом с энергетиками и выбирал то, что будет его бодрить предстоящую ночь. — Дружище, где ты себе девушку умудрился найти? В округе либо проститутки, либо преступницы похуже... — продолжал скрипучим голосом продавец, не спуская с покупателей взгляд. Максин лишь пряталась под капюшоном толстовки и пыталась скрыться за Нейтаном, да только взглядом её сверлили так, что хотелось сквозь землю провалиться. — Макс, — Прескотт повернулся к девушке, и та заметила, как выражение огромного презрения на его лице резко сменилось напускной мягкостью. — Выбери на свой вкус с десяток энергетиков, я сейчас, — Нейтан отдал пустую корзину девушке и подошёл к прилавку, о чём-то тихо заговорив с продавцом. Тот не продолжал не спускать заинтересованного взгляда со спутницы юноши и Максин старалась как можно медленнее справиться со своей задачей, лишь бы не подходить к этому типу и не светить своим лицом. Но нельзя перекладывать десять банок в корзину вечно, и Колфилд всё же пришлось двинуться в сторону Нейтана, загремев перекатывающимися энергетиками в корзине. Прескотт обернулся на звук и подошёл, предлагая помочь. — Спасибо, — почти шёпотом поблагодарила Колфилд и с опаской взглянула на продавца. Тот вернулся к своему журналу, потеряв всякий интерес к своим покупателям. Наконец можно было вздохнуть спокойно. Нейтан потянул её за собой за рукав толстовки вглубь магазина, переходя из одного зала к другому и постепенно добавляя в корзину всяких продуктов. Оказывается, кроме них здесь были другие покупатели, представляющие из себя в основном настолько уставших или обдолбанных людей, что не замечали никого вокруг. — Какая у тебя любимая сладость? — внезапно спросил Прескотт, остановившись у стенда со всякими шоколадками и конфетами. — Э-э-э... — протянула девушка, задумчиво оглядывая абсолютно всё сладкое, которое находилось вокруг. Если честно, ей хотелось всё и ничего одновременно. Глаза остановились на огромном киндер сюрпризе, поражающего своими размерами и ценой. — Хочешь? — сразу же материализовался Нейтан, проследив за взглядом Колфилд и поняв, на что именно та так завороженно смотрит. — С ума сошёл? Оно стоит дороже, чем моя почка! — Пф, нашла проблему, — закатил глаза юноша, самодовольно улыбаясь. — Я добавлю свою почку, как раз хватит. А если серьёзно, я могу купить весь этот магазин, окей? — Ой, не выпендривайся, я поняла, но мне всё равно станет плохо после такого количества шоколада, даже если мы съедим это вместе, — хмыкнула Колфилд и перевела взгляд на другую полку. — Будто сейчас нам хорошо, — парировал Нейтан, кладя шоколадное яйцо в корзину. — Ещё что-нибудь? — С чего это такая щедрость? — Бери, пока не передумал.       Через полчаса Макс стояла у кассы, грызя чупа чупс и наблюдая за тем, как Нейтан распихивает их энергетики, шоколадки и сигареты по двум пакетам под ехидные комментарии кассира о том, что "испортила тебя девушка, парень, испортила, раньше ты только за энергетиками, пивом и травкой, а сейчас вон...". Как только киндер сюрприз пробили, девушка взяла его в руки и стала крутить, не веря, что он у неё. — Ну что ты как маленький ребёнок, положи в пакет, растает.       Макс недовольно положила киндер поверх сигарет, но через пять минут она уже чуть ли не бежала вприпрыжку вдоль дороги, пока Нейтан с двумя пакетами плёлся позади неё и пытался выглядеть так, будто ему совсем до лампочки на то, что Макс ведёт себя слишком весело для сложившейся ситуации в её жизни. На самом деле он был рад, что девушка в кои-то веки радуется чему-то. — Нейтан Прескотт, вы слишком медлительны! — недовольно заявила она, вытащив чупа чупс изо рта. Юноша уже хотел было возмутиться в ответ, как Колфилд солнечно улыбнулась: — Спасибо большое. — Не за что, — буркнул Нейтан. — Слушай, а правда, с чего ты такой щедрый? — сбавив темп и шагая уже рядом с Прескоттом, настороженно спросила Макс, будто ждала подвоха. — Я же тебе в ответ ничем не отплачу, мне нечем, да и... — Я не могу просто порадовать тебя? — перебил её Нейтан, прекрасно понимающий, что Макс не будет особо допрашивать, боясь испортить хорошее расположение Прескотта. — То есть это абсолютно безвозмездно? — Ну хочешь, спихну на тебя уборку по дому? — Нет, не хочу, — усмехнулась Максин, снова убегая чуть вперёд. — Просто если это правда по доброте душевной, то это очень мило, спасибо.

***

— Слушай, вообще-то, я хотел посмотреть что-то смешное, чтобы ты не грустила... — Нейтан, я ценю твою заботу, но я хочу посмотреть "Грязь". Да, только потому что там играет МакЭвой. — Ещё бы "Искупление" попросила включить, — фыркнул Нейтан, послушно вбивая в поисковик "Грязь". Они устроились на диване напротив плазмы среди кучи шоколадок и энергетиков, отложив на столик рядом две половинки шоколадного яйца и потихоньку отламывая от них кусочки. Максин так и не дождалась концовки — заснула ещё до того, как МакЭвой получил тот шарф, а Прескотт досмотрел до конца, да так и остался лежать, попивая энергетик — слишком уж боялся потревожить заснувшую Максин, запрокинувшую на него свои ноги. Так уже не первую ночь. Кажется, продавец был прав: Макс действительно в каком-то смысле испортила его.