Crosses

— Я… — Максин застыла, переводя взгляд с пакетика на преподавателя, который скрестил руки на груди и, сжав губы, грозно смотрел на неё через линзы очков. Весь мир словно хотел схлопнуться на этой девушке и давил всем своим весом на неё, попутно втягивая в себя весь кислород. Что говорят в таких ситуациях? Что делают? Как остановить панику? По идее, девушка должна была начать оправдываться, отрицать своё участие и тому подобное, но… последней не отказавшей от страха клеткой мозга Колфилд понимала, что это прозвучало бы глупо. Она находилась на мероприятии, на котором был весь Блэквелл. Идеальное место для сбыта наркотиков, не так ли? И всё же, осознавая насколько тупо и неубедительно это выглядело, девушка тихо произнесла: — Э-это не я… — Макс… — Джефферсон сделал глубокий вздох и покачал головой. — Ты же понимаешь, что тебя ждало великое будущее? Ты могла бы стать прекрасным фотографом…       Колфилд не знала что ответить. Её невнятное «это не я» не сделало бы погоды, так что Максин предпочла промолчать. Она перевела взгляд на друга, и сердце девушки сжалось от разочарования, плескавшегося в его глазах. Неужели Уоррен на стороне Марка? Они знакомы уже долгое время и знают друг о друге почти всё, но химик предпочёл просто… Поверить? — Уоррен… — ученица была готова расплакаться на месте от осознания своей ничтожности в данной ситуации. — Ты… Ты веришь мне? Пожалуйста, скажи, что да…       Грекхем виновато посмотрел на неё, нервно перебирая края своей футболки. — Ты ведь взяла их у Прескотта, верно? — Ч-что?! — девушка опешила от такого заявления и сделала шаг назад. — То есть, вы не верите мне только из-за того, что последние пару дней я выполняла задание на фотоконкурс с Нейтаном?! — Это вполне логично, — пожал плечами Марк, продолжая сверлить Макс взглядом. — То есть, если бы я стояла в паре с Кейт, то вы бы даже и думать не стали о моей причастности к наркотикам? — в ответ тишина. — Тогда какого хрена вы поставили меня с ним в паре?!       Колфилд действительно взбесило то, что её готовы посадить за решётку только из-за репутации её напарника. Что это за логика такая? Может у неё вдобавок где-то в кармане завалялись лишние пару тысяч долларов? Почему бы и нет? Где-то в глубине души копошилась злость на Нейтана за то, что он так усердно зарабатывал себе репутацию, которая сейчас разбирает жизнь Макс по кусочкам, как пазл: вот отсоединилась частичка доверия преподавателя, вот уже преданность Уоррена отложена к остальным кусочкам обратно в коробку... И всё только потому, что Прескотт такой, какой есть! Но эта волна злости успешно гасилась вполне себе разумным "он не виноват в том, что люди просто тупые". — Я не думал, что всё будет настолько плохо. — Насколько? Настолько, что вы готовы судить меня по посторонним людям? Или, может, вы просто хотите от меня избавиться? — Макс, успокойся, пожалуйста… — промямлил Уоррен, отвернувшись и вжав голову в плечи. Максин посмотрела на него и, честное слово, была готова расплакаться как маленький ребёнок. Приток адреналина, вызванный заявлением собеседников, прошёл, и девушка снова почувствовала себя как кролик, загнанный в угол двумя собаками. Ей некуда бежать. Никто не поможет. Да и даже если кто-нибудь и захочет, то как? Она ведь действительно могла бы взять наркотики за весь тот день на фотосессии, который они провели с Нейтаном. — Так, хватит, — преподаватель засунул руку в карман и вытащил телефон. — Я звоню в полицию. — Что? Вы… Вы не можете! Я не виновата! — крикнула Колфилд, сделав пару шагов назад и чудом не сорвав голос. — Скажешь это когда будешь подавать показания в суде, — мужчина начал набирать номер и время будто остановилось. Сердце девушки забилось с нереальной скоростью.       Что делать? Остаться тут и ждать суда? Но у неё нет доказательств невиновности, а суд вряд ли поверит показаниям Прескотта, если тот вообще явится. Или бежать? Просто бежать, а потом каким-нибудь образом найти что-нибудь, доказывающее её невиновность. Это звучало безумно, но… Лучше, чем первое. По крайней мере так показалось Макс за ту долю секунды, что она обдумывала этот вариант событий.       Значит, бежать.       Девушка сделала ещё пару шагов назад и, резко развернувшись, побежала вон из академии. Колфилд была готова поклясться, что никогда в жизни не бежала настолько быстро. Макс перемещалась из одного коридора в другой. Сердце бешено колотилось и обещало выпрыгнуть из груди, а бок предательски болел. В панике девушка даже не успевала дышать. Она понимала, что если её догонят, то её лишат той жизни, которая у неё была до этого момента.       Выбежав на улицу, Макс дала себе пару секунд на отдышку, попутно смотря по сторонам. Из академии доносились чьи-то голоса, и, если честно, ученица даже знать не хотела чьи. Кто бы это ни был — он отдаст её прямо в руки полицейских. «Боже, Макс, — Колфилд зажмурилась, — почему с тобой всегда происходит какая-то хрень?!»       Открыв глаза, девушка рванула и побежала дальше, не оборачиваясь назад. Наверное, самым верным решением было бы побежать в сторону парковки, где уж точно кто-то есть. К тому же, она находится недалеко от шоссе, так что Максин могла бы попробовать поймать попутку. Если честно, все эти мысли пришли в голову девушки намного позже, а сейчас ноги просто несли её туда, куда глаза глядят.       Так или иначе, Макс оказалась на парковке. Было пусто, за исключением облака дыма и того, кто его выдыхал. Того, кто одновременно умудрился разрушить её спокойную жизнь и сейчас мог спасти. — Н-нейтан! — Колфилд подбежала к нему. Парень медленно перевёл взгляд на девушку и вопросительно поднял бровь, выдохнув клуб дыма. Видимо, сигареты действительно оказывали на него большое влияние, раз сейчас он был таким спокойным. — Мне нужна твоя помощь! Я… Меня подставили! — Да неужели? — фыркнул Прескотт и кинул окурок на землю, даже не удосужившись притоптать его ногой. — Ну поздравляю. Что тебе от меня то нужно? — Машина. В смысле, мне нужно уехать из Аркадии. Куда угодно, — Макс замолчала и, всё ещё тяжело дыша, уставилась на Нейтана. Тот молчал. Просто молчал и сверлил её взглядом, видимо, анализируя ситуацию. — Что, блять, произошло, раз тебе надо смотаться из города?! — несмотря на каменное лицо парня, Колфилд была готова поклясться, что он в шоке. И, кажется, обеспокоен. Да, наверное, она не может его просить о таком, разве ему нужны проблемы? А нужны ли ей? Но он хотя бы сможет решить вопрос с полицией простым выкупом, а она... Даже если сбежит, потеряет всё, что имеет. — Я расскажу в машине. Пожалуйста, Ней… — Ладно, залезай, — Прескотт сдвинул брови, разблокировал машину и сел на водительское сиденье. — Но учти — это только из-за того, что ты помогла мне вчера. Девушка мигом залетела внутрь и даже не стала смотреть в зеркала заднего вида — она боялась увидеть погоню, увидеть того, кто знает, с кем и на чём она уехала. Благо, долго отводить взгляд не пришлось — Нейтан вжал газ, и через минуту они уже мчались по шоссе так, будто бы уезжали от цунами. Девушка закрыла глаза, глубоко вздохнула и наконец позволила расслабиться мышцам, уже дрожавшим от перенапряжения. Попыталась мысленно привести воспоминания в порядок, отбросив лишние эмоции. Секунду за секундой вспоминала, пыталась припомнить каждую деталь, понять, кто её подставил, но безуспешно.       Прошло несколько минут с тех пор, как машина тронулась с места. Всё это время в салоне было тихо. Ни единого звука. Макс повернула голову в сторону водителя, сосредоточенно смотрящего на дорогу. "Если нас поймают, то посадят обоих. Меня за «сбыт наркотиков», а его за соучастие" — неуместно промелькнуло в голове. Набравшись смелости, она решила объяснить Нейтану, во что он ввязался. В конце концов, он спас её, теперь она обязана быть с ним честной. — Мне подкинули наркотики, — тихо сказала девушка и опустила голову вниз. — Зачем кому-то подкидывать тебе наркотики? — проворчал Нейтан и покосился на девушку. — Думаешь, я знаю? — ученица закатила глаза и откинулась на спинку сиденья. — Может, это как-то связано с твоим вчерашним недо-арестом?       Нейтан молчал. Было видно — пытался уложить это всё в голове, что-то придумать, понять, как вообще такое произошло. И явно не понимал. Иногда Колфилд думала, будто бы он не видит дороги, а витает в своих мыслях, но после пережитого стресса ей было уже нечем бояться — нервы закончились, она закрыла глаза и откинулась на сидение.       Спустя пару часов машина резко затормозила, и Макс дёрнуло вперёд. Хорошо, что ремень безопасности не дал состояться её свиданию с деревянной панелью. Но тем не менее, Колфилд успела здорово испугаться. — Эй! — возмущённо испуганно вскрикнула девушка и недовольно посмотрела на Прескотта. — Вылезай. Мы приехали.