***
Всё лучшее от горя хорошеет, И та любовь, что сожжена дотла, Ещё пышней цветёт и зеленеет. Так после всех бесчисленных утрат Во много раз я более богат. Уильям Шекспир
***
Pov Катара Дышать тяжело. Вернее вообще невозможно. Легкие будто сжали и не дают дышать. Хоть я и нахожусь на улице, хочется выбежать туда, где это получится сделать. Pov Новость об Аватаре ошарашила всех. Катара сбежала прямо из-под венца вместе с командой. Все гости были в шоке, ведь свадьба сорвана, не доведена до конца. Несколько минут пытались все это выяснить, потом успокоить Аппу, толпу и Катару. Она рванула в ближайшую палатку, сорвать с себя свадебный наряд. Все, с неё хватит этого маскарада. Она идет за ним. В палатку врывается её будущий…бывший недомуж и с дикой яростью начинает требовать объяснений. — С ума сошла? Надо довести церемонию до конца! — Не понимаешь что ли. Аватар пропал! — Мы можем довести церемонию и без него! — парень хватает южанку за локоть, не позволяя уйти. — Пусти! — Твой папочка не будет правителем, помнишь? — Прекрасно, только без Ааватара нас ждет хаус и войны! — она почти это прошипела, с ненавистью в голосе. — Катара, ты идешь? — в палатку врывается Сокка и с презрением смотрит на недородственника. Целительница вырывает локоть и захватив сумку из рук брата выходит на улицу. — Неважно, — отвечает на немой вопрос война голубоглазка и идет к Аппе. В считанные секунды были собраны поисковые отряды, корабли, сумка для каждого с одинаковым набором: миска риса, фляга воды, плед. Команда взбирается на летающего зубра и Сокка кричит: гип-гип. Все всматриваются в карту и пытаются понять, какой радиус им нужно обыскивать. Катара распускает свадебную прическу и сбрасывает в океан все заколки и украшения, они ей не нужны, их подарил Ичиро. Она забирает челку в пучок на затылке и заказывает заколкой Аанга. — Думаю, стоит начать с этого квадрата, остальных перебросим сюда, если не найдем, обыщем весь лес. — будущий вождь Южного полюса водит по карте карандашом, обводит одно и то же место сотни раз, дырявя карту от волнения и щелкает пальцами. — А если тут его не будет? — Тоф озвучивает общий вопрос и сбивает Сокку с толка. — Найдем подмогу. У нас целая деревня, южный полюс… — Народ огня тоже поможет. — Мы его найдем, — добавляет Суюки. — Он не мог просто исчезнуть. — Понимаю его… — шепчет маг земли и потирает плечи в попытке согреться. Она забыла свою жилетку на полюсе, когда началась суматоха и она её сняла. — Подожди. У меня в сумке лежало два пледа, я отдам, — подбодрила подругу Катара. Да, столько одинаковых сумок, что даже не знаешь, где твоя. Шатенка принялась искать свою, открывая поочередно каждую. Это Сокки, Зуко, Тоф, а это… это не их сумка, на ней нет герба Южного полюса. Руки начинают трястись. Она открывает её, но все, что там лежит — бумага. Вернее документы, которые она раздавали команде, эта часть Аанга, это его сумка, а пометки сделаны его почерком. Она быстро пробегается глазами по тексту. Раава, да тут же её свобода и не один листок. — Катара, так, что там с пледом? — окликает застывшую девушку Тоф. — Сейчас… — южанка словно зомби подходит к брату, протягивая эти заветные бумаги, ради которых она не спала все это время. — Это то, о чем я думаю? — она произносит это с надеждой, просьбой подтвердить, что это не сон. Сокка вырывает листы из рук сестры и пробегается глазами. Все следят за тем, как его глаза становятся больше, рот немного открывается, брови ползут вверх. — Где ты это взяла? — Аанг оставил в своей сумке. — Катара, ты свободна! — воин резко вскакивает, обнимает сестру и начинает танцевать. — Мы их теперь засудим! ЭТО ТО, ЧТО НАДО! Не до конца поняв, что происходит все вскакивают и начинают танцевать вместе с ними. Они обнимаются, танцуют, кричат что-то не обращаясь к никому, они просто счастливы. Кошмар почти закончился. Осталось найти Аанга и все. Только, если он жив… Эта мысль посещает всех как-то одновременно. Команда кидается к краю седла, высматривает, где же то место, которое пытается показать им Аппа. Бизон неожиданно останавливается и зависает в воздухе, он рычит и кажется, что можно услышать отчаянье и укор самого себя, что упустил друга. — Крк-крркр… — Момо парит рядом, настойчиво что-то крича и Аппа пикирует за ним вниз. Ребята успевают лишь ухватиться за края бортов. Зубр приземляется среди деревьев. Ветки издают многочисленный хруст под его весом и птицы, испугавшись шума, взлетают со своих насиженных мест, издавая ещё больше шума. — Тоф, ты его чувствуешь? — с надеждой спрашивает Катара, но ответ её только разочаровывает. — Нет его тут. Здесь вообще кроме нас никого нет. — Тогда где нам его искать? — Здесь же. Он может быть на деревьях. — Придется распределиться. — командует Сокка. — Тоф с Катарой на юг, Суюки на север, я на восток, Зуко, ты на запад. — А что делать остальным, когда они прибудут? — маг земли ошарашила этим заявлением «заместителя командывающего». — Тоф, тогда тебе придется ждать их в назначенном месте и рассредоточить. Извини, ты сама сказала, на земле его нет. — Понятно. Пойдем Аппа. — девчонка произнесла это с такой легкостью, будто ничего не происходит. Пожалуй, в этом вся Тоф. Эмоции при себе. — Встречаемся здесь же, через пять часов. — Хэй, Катара, ты ведь не думаешь, что человек с месячным изнеможением будет сказать по деревьям? — Тоф это произнесла, будто подсказку. Она что, знает, где Аанг? — Нет, — как-то неуверенно соглашается целительница. Что это было? — единственный вопрос, который засел у неё в голове. А ведь Тоф права, Аанг, по словам Сокки уже месяц не ел ничего, кроме своего сока, а потом и вовсе перестал. Ох, она навсегда запомнит вкус этого сока. Как пропахли луком её руки, а за бананами она ходила уже на другую часть острова, потому что тут все ободрала. Она не забудет взгляд брата, когда она бадьями отдавали ему этот напиток с просьбой передать от Суюки. От неё бы он не принял. Катара оборачивается. Все уже разошлись. Они выглядывают верхушки деревьев. Она бы поступила точно так же. Но она изнеможена сама. Она бы тоже не стала прыгать по деревьям или вообще прятаться там. Она скорее бы спряталась в кроне полного дерева, а не этих полуголых ветвей или в кусте, дупле, что угодно, лишь бы не нашли и не почувствовали. Девушка уже не разглядывала высокие деревья грязно рыжего цвета, с темными листьями, что из последних сил держались на дереве, желая ещё пожить и уловить лучи света. Она выглядывала кучки листьев, которые уже сдались, как они тогда. Как им в голову стукнуло пойти на поводу у Ли? Какие они оба дураки. К счастью или сожалению, но то, что она искала было в милипизерных количествах и редко. Может она ошиблась и он действительно где-то наверху? Кромка леса закончилась небольшим ручьем и парочкой поваленных деревьев. Они выглядят конечно так себе, но это лучше, чем сидеть на земле. Ей нужен отдых. С момента их расставания прошло около 2 или 3 часов, но она не физически устала, а морально. Они больше двух месяцев в разрыве с Аангом. Они мучают друг друга уже месяц. Интересно, что будет, когда она его найдёт. А что если это будет не она. Как лучше? Маг воды шла строго на юг, теперь нужно обшарить юго-запада и юго-восток, а потом… пройтись еще раз? Сменить квадрат? Образ мышления? Уф… Чтобы сказал Айро? — Айро, Айро, Айро, Айро… — шатенка медленно ложится на дерево, выгибается и закатывает голову назад так, чтобы видеть мир вверх тормашками — под другим углом. Голубые глаза цепляются за огромное дерево, корни которого захватывают обрыв, но оно все же стоит ровно и уверенно, с пышной кроной и широким стволом. Это отличное место чтобы спрятаться. Лучше не найти! Улыбка появляется на её лице и она резко подскакивает, правда бревно этого не выдерживает и часть девушки проваливается во внутрь, только она не падает, она сидит на чем-то, если быть точнее, на ком-то. Южанка пытается расковырять кору дерева, чтобы понять, на то ли она наткнулась. Она вылезает из своей ловушки и начинает разгребать листья. Это человек: она чувствует кожу. Это он: она видит его стрелы. Глаза заполняет пелена слез. Целительница вытаскивает его, пытается нащупать пульс. Еле бьётся. Он весь холодный. Одежда драная, будто он дрался с сотней магов земли. — Аанг! ААНГ! — она пытается привести его в чувство, но не получается. Расстилает плед, кладёт его, срывает остатки туники, пытается понять в чем проблема. Легкие. Он простудился. Это не новость, сколько он так пролежал? Девушка исследует все тело и понимает, что у него лихорадка. Его надо в госпиталь. К Хае. Хотя бы на корабль. Только она не знает, в каком направлении ей идти, вернее, где корабль и Аппа. Ребят она не найдёт, Тоф тоже, Аанг, хоть и исхудал, все равно тяжел для неё. Глупые оправдания, да? Возможно. Только она не может уйти с ним. Снова в люди, в свет, к другим. Нет, она сама. Она сгибает пледы так, чтобы не холодно было лежать на земле, одевает парня в свою кофту и накрывают пледом. Жар снимать она умеет, но чтобы вылечить его болезнь нужны травы. Хотя бы суп, чтобы ослабить его мучения. Катара собирает хворост в округе, опавшую листву, пытается вспомнить, как учил Сокка, а затем ещё и Суюки, как разжечь огонь. Палки лишь ломаются. Без костра им не протянуть. Шатенка отбрасывает палки в стороны, лезет в сумку. Сокка должен был положить. Вот они! Заветные два камешка. Девушка бьет с силой, легонько, под углом. Никак. О Вату, она сама вспотела. Так, выдохнуть. Легонько под углом, а потом резко. Ей явно придется взять уроки у Сокки и Зуки по приезду домой, а сейчас… Получилось! Искра попала на листья, а дальше принцип домино. Вуаля, костер! Теперь нужно подложить дров, соорудить стойку и взять где-то ингредиенты. Всего-ничего. Ладно. Она сможет. Только, как оставить Аанга одного? Она не знает, где здесь то, что ей нужно.***
Чистое голубое небо, пушистые облака так и манят обнять их. Безон безмятежно парит в воздухе с парнем на голове. Вокруг ни души. Аанг открывает глаза и пытается понять что же происходит. Весь прошедший месяц он жил в кошмаре. Открывая глаза он не видит ничего и жил на ощупь. Он и не хотел что либо видеть. Ещё бы, ведь его жизнь горела. На этой мысли все вокруг монаха вспыхнуло. Всё леса и поля, даже реки горели. Зрелище было хуже, чем в день прилёта кометы Созина. Маг воздуха попытался выскочить, произвести хоть какое-то действие, но не мог даже повернуть головой. Он по прежнему летел на Аппе и наблюдал, как все вокруг горит и он не может это предотвратить***
Он просыпается после страшного сна, как после заморозки. Глаза смыкаются вновь, но что-то заставляет оставаться в сознании, а не впадать в бесконечный сон вновь. Почему он чувствует себя лучше? Откуда над головой небо, а не дряхлые остатки дерева? С чего он лежит на теплом пледе, пахнет едой и… Катарой. Этот запах. Где бы она не была, всегда таскает частичку своего дома. Она пахнет морем, океаном, водой — чем-то соленым и приятной прохладой. Не той, что он сейчас ощущает, нет. Лёгкий мороз, как преддверие чего-то хорошего и нового. От этой мысли глаза резко раскрываются, и он привстав поворачивается, вертит головой, но она начинает кружиться. Аватар хватается за голову, но все равно пытается разглядеть девушку. — Аанг, что ты делаешь! Тебе нельзя… Аанг… — в этот раз она не успевает его и толком упрекнуть. Во второй раз происходит что-то подобное. Парень вскакивает, бредит, вертит головой, пытается её позвать, но сил надолго не хватает и он падает. Южанка даже перестала уходить следить за костром, сидит покорно с ним, ждет, когда его снова потревожат кошмары — она будет рядом. Катсра бережно гладит его запястье, боясь покуситься на что-то большее, но когда он снова вздрагивает во сне, она крепче сжимает его руку. Проводит другой рукой по небритой голове, спускается вниз по скуле, гладит по щеке, обводит контур губ и так и застывает. Аанг наконец-то перестал дрожать. Он чувствует тепло. Тепло родного человека Где-то через пол часа парень снова открыл глаза и с недоумением посмотрел на мага воды. В глазах читался немой вопрос: что происходит? — Я тебя нашла! — со своей пушистой улыбкой ответила южанка, проводя ладонью по немного колючей голове. — Ты — Врушка… — это все, что он сказал прежде, чем заключить её в объятия. — Прости… — все что смог услышать Аанг между всхлипами девушки, но большего было не надо, ведь извиняться нужно ему. Они так сидели долго, успокаивая друг друга, шепча извинения, обнимаясь… Они должны были восполнить двухмесячный пробел их жизни. Спустя пару десятков минут, Катара почувствовала, что её творение подгорает и поспешила ему на выручку. К счастью, суп удалось спасти и южанка преподнесла его больному с улыбкой на заплаканном лице. — Вкусный, — заключил Аанг, зачерпывая из плошки. — Не ври, я готовила его из подручных материалов. — Значит могу не пить? — Шутишь, значит идешь на поправку, а для скорейшего выздоровления тебе нужен суп. — Тебе тоже! Я тебя еле узнал, ты в зеркало смотрелась? Что в них не поменяется, так это ребячество. Хотя это можно с легкостью свалить на нервный срыв, ибо глаз у обоих на мокром месте, хоть и смеются искренне. — Катара… — девушка поднимает голову и смотрит в серые глаза парня, не смея оторваться. О, она столько времени не смела в них взглянуть, чтобы не поддаться соблазну. Что сейчас? Он в сотый раз извиниться и… поцелует её. Как сейчас. Миска выпадет из его рук и он проведя пальцем по её скуле, убрав слезу, поцелует её, когда та прикроет глаза от смущения, как это бывало раньше. Он придвинется ближе, обхватит её талию, зароется другой рукой в её пышных волосах, а она от счастья просто забудется и не найдя ничего лучше, просто положит руки на плечи, притягивая тем самым его ближе. Они верно вновь забудут про время и целоваться будут до тех пор, пока не наступит рассвет, но и тогда не смогут насытиться. Вот бы лежать в этом лесу вечность и забыть обо всем. Ведь как не крути, она под венцом, пока бумаги не отданы куда надо, она — невеста сына Северного полюса. И как теперь среди этого счастья обрушить эти проблемы? Они отстраняются, смотрят друг на друга исподлобья и хочется смеяться над тем, как все складывается. — Прости, я полный дурак, я тебя не заслужил, но прошу, давай попробуем сначала. Попробуем забыть это, как кошмар, прошу, прости, прости, прости… — он выпаливает это на одном дыхании, снова будто хочет убиться, чтобы не чувствовать вины, хоть он и заслужил. — Аанг… — она пытается приподнять его голову, чтобы смотреть прямо в глаза. — Я знаю правду. Буджи мне все рассказал. Если ты меня украдешь из-под венца, я буду самой счастливой. Кажется им предстоит до-о-о-олгий разговор, куча объяснений и раскрытие тайн, которые они так тщательно старались скрыть. Но, кажется, им не до этого. Они лежат на пледе, целуются, обнимаются, пытаясь успеть все рассказать друг другу. Они оба знают, покоя не будет, когда они вернуться. У них столько дел. — Кхо, Кхэе… — вновь этот глубокий кашель, который хочется уже выдернуть из своей груди. — А потом уже, кхэе, меня нашли Сокка, Суюки и Тоф, кхэ… — Аанг, нам пора возвращаться, — не без грусти в голосе объявила Катара. — Я в порядке! Мы просто разожжем костёр, и сядем к нему поб-кхэ-лиже. — Это не поможет. Надо возвращаться, ты слишком слаб и так, а Сокка и так на нервах, как и другие. Никто ведь не знает, что ты жив. Нам пора. — Надо же. У меня дежавю, — усмехается Аватар. — В прошлый раз, волосы мне нравились больше, — шатенка усмехается и начинает собирать вещи. — Тебе стоит накинуть плед или куртку, уже темнеет. — А ты? — А я понесу вещи и частично тебя. — выдыхает с энтузиазмом целительница, подхватывая под руки парня. — Даже не вздумай возражать. Перенапряжешься, будет только хуже. — Дай хоть сумку! — Если ты еще и возникать будешь, то я не буду навещать тебя в больнице. — Врешь, Врушка. — усмехается властелин всех стихий не способный нести вещи. — Может быть, но тогда… буду сидеть на другом конце комнаты. Вот! — Да? — игриво усмехается маг воздуха, подходит вплотную и целует. Руки вмиг обмякли и монах подхватывает сумку, завершая поцелуй и отскакивая, насколько это возможно в его положении, от любимой. — Врунишка! Обманщик! Стой! Они смеются, бегут похрамывая, так что это скорее похоже на гонку черепах, кричат друг на друга, а потом Аватар падает и явно не притворяется. — Аанг, Аанг! — Катара подлетает мгновенно, не церемонясь падает на колени, тормошит его, пытаясь привести в чувство. Все бесполезно. Откуда-то берутся те силы, которые видимо спали с тех самых пор, что они расстались. Она скидывает сумку, куртку, хватает, как перышко друга, укрытого покрывалом и несется на место встречи. Быстрее. Ему срочно нужна помощь, а ёй-нервы.