***
Через несколько часов Сем сидел около Шедоу в кабинете. Мало того, что лис принёс бумаги с анализами крови напавшего, он сделал повторную проверку, которая, на ужас обоих миронов, была идентична первой. — Значит ошибки нет… — борец говорил тихо. Голос срывать он просто не имеет права как борец ранга «S» Он и так уже успел на сегодня знатно подрать горло. — Но у нападавшего были зеленые глаза… и я бы наверняка узнал Сильвера по голосу, — ёж качал головой, перечитывая уже какой раз результаты анализов. — Я не могу никак объяснить это, — Сем повел плечом, изучая маслянистую жидкость в пробирке. — Совпадение 99,9%. И что ты собираешься с этим делать? — спросил лис, переводя взгляд то на борца, то на бумаги. Шедоу замер, посмотрел на друга и вновь вернулся к компьютеру, изучая официальные данные Сильвера. Это все было очень странно! Ещё и этот след… Не хотелось признаваться, но сейчас мирон был в серьёзном замешательстве. Все факты на лицо, но при этом много непоняток. Да и он сам не хотел во всё это верить. — Здесь замешан кое-кто очень сильный… — борец поймал на себе удивленный взгляд голубых глаз. — Это пятно знакомо мне. Несколько лет назад когда я ещё был новичком среди борцов, наш отряд отправился на рейд. Монстр появился в густонаселенном районе на севере города. Это была одна из самых огромных форм второй категории, которую я только видел. Монстр был двухголовой чёрной собакой метров двадцать в высоту. Эта тварь разрушила целый район и, когда мы прибыли на место, убила множество мирных жителей и борцов другого отряда, — ёж нахмурился. Он не любил чувствовать себя беспомощным как в тот момент. — С прибытием подкрепления мы стали теснить тварь. Я сделал несколько выстрелов и, видимо, они были контрольными. Монстр зацепил меня головой когда падал, и я отлетел в полуразрушенное здание. После, когда я попытался встать, увидел, что из чёрной крови монстра что-то выползало. Чёрная жидкость, словно змея, потекла ко мне и взяла в кольцо. Я тогда был очень слаб из-за удара и не знал что делать. — Ты имеешь в виду… это? — лис указал на колбу. Мирон слушал борца жадно: редко когда можно услышать такое откровение от него. Часто Шедоу предпочитал умалчивать подробности своей жизни. Вот такой он мирон, неразговорчивый, со своими тараканами в голове. —Да. Это было именно оно. Я не мог пошевелиться и лишь наблюдал за тем, как это забурлило и стало расти, — ёж скривился на этом моменте. — Когда я смог понять, что сейчас произошло, передо мной стояла моя точная копия. Точнее не совсем полная копия: у неё отсутствовал рот, мои красные иглы стали зелено-синими, а глаза перекрасились в тёмно-зеленый… Пару мгновений мы смотрели друг на друга, и тут бледная кожа, на месте которой должен был быть рот, зашевелилась, а копия резко засмеялась низким, утробным звуком. Я был ошеломлен и не мог себе поверить. Это что-то было живое и… разумное! Копия смотрела на меня осмысленным взглядом, а после пошагало к выходу, — Шедоу прервался. —Что… Что было после? — Сем сидел как на иголках, смотря на товарища. Обычное непоколебимое выражение лица сменилось на обеспокоенное. Видимо, сейчас парень вспоминал что-то очень плохое. — Я стоял недолго, а после услышал крики снаружи… Выбежал на улицу и увидел, как моя копия убивает борцов одним за другим. Щупальца из точно такой же жидкости, как и сама копия, душили моих товарищей! — он стиснул зубы так, что заболела челюсть. — Этот монстр… Он убил всех их кроме меня. Он оставил мне жизнь и тот груз вины за то, что я не смог ничего сделать в тот момент. Он исчез в стене, оставив точно такой же след… Несколько минут мироны сидели молча. Лис уже винил себя за то, что Шедоу пришлось все это вспоминать. Сем положил руку на здоровое плечо друга и слегка сжал, оказывая тем немую поддержку. Немного подождав пока ёж придет в себя, мирон заговорил: —Шед, я не думаю, что Сильвер и эта тварь связаны друг с другом. Я имею в виду, что Сильвер не был плохим парнем за те месяцы, что мы знакомы, понимаешь? Он всегда помогал, всегда поддерживал. Может, то, что случилось ночью… — лис прервался, смотря в глаза товарища. — Может быть так, что он не хотел причинить тебе вред. Нам стоит найти его и обо всем расспросить, как думаешь? — Сем ободряюще улыбнулся. Ёж кивнул, в то время как лис отошел от друга и наклонился возле шкафчика, доставая из него аптечку. Парень вернулся и водрузил на стол пластиковый контейнер с ручками и красным крестом посередине, открыл и начал изучать содержимое. —Здесь есть всё, что нужно, но я положу ещё и это, — пробормотал Сем и закинул в аптечку баночку с таблетками. — Как думаешь, где может быть Сильвер? —Ты думаешь, я знаю? — огрызнулся Шедоу, сложив руки на груди. От секундной слабости не осталось и следа. — Я давно бы за ним помчался, если бы знал где он. Он телефон здесь оставил. —Разве вашему отряду не давали координирующие чипы? — подняв глаза на него, спросил Сем. Координирующие чипы были нововведением в отряды. Эти маленькие устройства позволяли команде специалистов всегда знать, где находится тот или иной борец во время рейда, чтобы вовремя направить того в нужное место с помощью прилагаемой клипсы-наушника. — По указаниям организации, все отряды должны на работе носить эти штуки. —Точно… Я совсем забыл про это! — ёж поднялся и направился на этаж выше, где располагался отдел координаторов. Лис пристроился сзади, забрав с собой аптечку, стараясь не замечать устремленные на них взгляды других борцов отряда. Когда мироны вошли в отдел, рабочие встретили их немного удивленным выражением лиц. Девушка в таком же белом халате как и у Сема подошла к ежу и аккуратно поинтересовалась: —Чем можем быть полезны, мистер Шедоу? Наша команда не зафиксировала никаких признаков появления «Инго» за прошедшие несколько часов. —Мне ненадолго нужен доступ к координирующим чипам. Нужно проверить состояние нескольких устройств в моем отряде. Хочу лично, — ёж сделал упор на это слово, —удостовериться в их исправности. Девушка удивилась, что сам глава отряда пришел, но не стала ничего высказывать по этому поводу и проводила миронов к одному из свободных компьютеров, ввела ключ доступа к нужному отряду. Пожелав хорошего времяпровождения, она удалилась. Ёж сел за компьютер, пробежался глазами по списку номерных чипов. Так, Сильвер должен быть четырнадцатым. Борец навел курсор мышки на метку чипа номер 14. Сигнал отслеживался, и через мару мгновений изучения карты Шедоу понял, где сейчас находится мирон. — Он у себя дома. Как минимум координаты совпадают с местом, где он живет, — Шедоу указал кончиком ногтя на красную точку на карте. — Мы не должны упустить его на этот раз. Сем кивнул, и оба парня направились вниз. По пути Шедоу забрал табельное оружие и надел поверх белой, слегка мятой рубашки куртку, зашипев от боли в плече. Сем вышел на улицу следом за другом и, обогнав его, остановился, получше запахиваясь в чёрную ветровку. —Будет быстрее, если ты используешь хаос контроль. Мы сможем быстрее добраться до него. Не смотри на меня, знаю, что без надобности тебе нельзя пользоваться силой. Но это ведь Сильвер… Шедоу вздохнул и потёр переносицу. Сем прав, сейчас важно быстрее найти Сильвера, так как если тут замешана та штука, может случиться что-то плохое. Он покривил губы, хмурясь. Силы хаоса, присутствовавшие в теле ежа с самого детства, были засекречены организацией, и ими нельзя было пользоваться так безрассудно. Никто другой не имел ничего подобного, как Шедоу, а сам факт наличия такой силы вызывал опасность для окружающих. Энергия хаоса могла воплощаться в разные проявления и служить для разных целей. Так, ёж использовал хаос копье, а теперь ему нужно было использовать хаос контроль чтобы телепортироваться. Парень последний раз выдохнул и использовал свою силу, своевременно схватив лиса за локоть. Раздался коротких хлопок, и двое парней исчезли с улицы.***
Шедоу и Сем очутились на лестничной площадке первого этажа. Лис проверил свои координаты и убедился, что они находились ровно там же, где и был Сильвер. Мирон медленно повел мордой из стороны в сторону и прошептал: — Шед, ты знаешь в какой квартире он живет? — парень прошествовал в лифт, иногда оборачиваясь к другу. —Один раз у него дома был, — кивнул ёж и нажал на кнопку лифта четвертого этажа. Борец слегка распрямил плечи и приготовил оружие на случай неожиданности. Парни поднялись на этаж и медленно вышли, прислушиваясь. Шедоу вплотную подошел к бордовой металлической двери, приложил ухо к холодному металлу, вслушиваясь. Странно, что Сильвер здесь. Если копия забрала ежа, то почему именно сюда? Неужели тот, кого он считал товарищем, оказался сообщником этой твари? Звучит просто отвратительно! Шедоу помотал головой, отгоняя дурные мысли. Неожиданно за дверью послышался крик, заставивший ежа отпрыгнуть в сторону. Кричал определенно Сильвер! Борец схватился за ручку двери и резко дернул — закрыто. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Парень приложил ладонь к дверному замку. Ударом сердца позже раздались многочисленные хлопки, а из развороченной замочной скважины посыпались искры. Шедоу рванул ручку на себя, дверь широко распахнулась, а парень уже влетел в квартиру, поворачиваясь корпусом к проходу, держа на изготовке пистолет. В коридоре никого не было, а крик доносился из ближайшей комнаты. Ёж припомнил, что это была ванная. Борец рванул в приоткрытую комнату, открывая дверь настежь с помощью ноги, и замер, задохнувшись от неожиданно ударившего в нос запаха железа. В маленькой комнатке был полумрак. Напротив входа, где замер борец, висел Сильвер. Истерзанное, полуголое тело ежа было за руки подвешено к невысокому потолку чёрными щупальцами. Многочисленные раны по всему телу сильно кровоточили, кровь струйками капала на кафельный пол, стекая в слив душа. Среди ран Шедоу успел увидеть рану от его хаос копья, покрытую корочкой. Сильвер тяжело, с хрипом дышал, мутные блекло-желтые глаза уставились в пол. Свесив с потолка свои отвратительные конечности, на борца с недобрым и в то же время насмешливым взглядом смотрела копия. Существо расползлось по большей части потолка, облепив своей массой светильник, тускло мерцающего через полупрозрачное тело. —Вот же чёрт! — закричал Шедоу, стреляя по щупальцам и по самой твари. Выражение лица копии изменилось на лёгкое удивление и, громко утробно завопя, тварь слилась с потолком, выпустив из лап ежа. Сильвер упал точно на руки успевшего подбежать Шедоу. Борец тихо цыкнул от боли в руке, а после слегка поднял голову парня и боком протиснулся в коридор, где стоял ошеломленный Сем. Взглядом показав, что все объяснит позже, мирон отнёс друга на диван и отошёл, давая лису осмотреть паренька.