Все резко смолкли, уставившись на парня. Даже Нейли прекратила плакать и подняла изумлённый взгляд на Рэя. Тот принципиально не смотрел в её сторону, почему-то была неловкой и противной сама мысль о случайной встрече взглядами.
- То есть… да, мы…. Ну да….
- Чего блять? – не постеснялся выразить своё мнение по этому поводу Блэйк.
- Она права. Всё? Этот вопрос закрыт.
Повисла пауза.
- Так… вы же… братья…. – выдавила из себя Иви.
- То есть то, что они оба парни, тебя не смутило?! – вспыхнул Блэйк.
- Погодите, стойте, чёрт, это недоразумение, - вмешался Кайл, нервно почесав руку. – Рэй, боже, объясни нам, что происходит-то?!
Парень уже успел сто раз пожалеть за этот короткий промежуток времени о том, что решил поделиться правдой. Если сначала он чувствовал себя так легко и даже как-то вдохновлено, окрылённый, видимо, недавним поцелуем, то сейчас всё его тело сковал дикий ужас. Но он уже начал эту тему. Пришлось объясняться.
- В общем…. он никакой мне не кузен, - выдохнул коротко Рэй, пожав нарочито непринуждённо плечами.
- А кто это тогда вообще?! - с возмущением выдохнул Блэйк, тыкая пальцем прямо в темную куртку парнишки. Рэй злобно сверкнул глазами, затем решительным грубым жестом отвёл руку друга в сторону, ибо ему явно не понравилось, как тот касается Ивела. Последний поджал губы, с явным негативом прищурившись.
- Если хотите - мой.... Мой п-парень, - произнёс Рэй предательски дрогнувшим голосом, беря парнишку за руку для пущей уверенности в себе. По телу пробежались мурашки. Впервые он говорил о таком кому-то, и ощущать это было странно. «Так и должно быть», - успокаивал он себя в своей голове. Ивел сначала недоумённо посмотрел на него, вскинул изумлённо брови. Затем еле заметно улыбнулся, после чего чуть крепче сжал широкую ладонь. Прищурился и вскинул подбородок, показывая, что он всем максимально доволен и вообще - теперь Рэй полностью на его стороне.
Его друзья замерли, смотря в абсолютном непонимании на них обоих. Никто из них больше слова сказать не мог, боясь нарушить это молчание. Никто даже поверить не мог в то, что было сказано Рэем. Всё это выглядело для них глупой шуткой, но с каждым проходящим мгновением они всё больше осознавали, что это всё – не постановка. Да и суровое, мрачное даже лицо Рэя, исполненное серьёзностью, не располагало к шуткам.
- Так ты че.... Типа пидор что ли? - подал с недоверием голос Блэйк.
- Типа да, - передразнил его Рэй с явно злобным подтекстом. - Только давайте без этого вот «пидор». Неприятно, знаете.
- А какая разница?! - возмущённо фыркнул Блэйк, отходя на шаг назад, в сторону ребят.
- Да большая.... – начал было Рэй, но был тут же перебит:
- И ты молчал об этом?! - Нейли с нескрываемым ужасом в глазах посмотрела на парня. Поморщилась, будто от отвращения. - Это же… ненормально.
- Что «ненормально»? Что я люблю его? – Рэй был готов к этому. - Я рад, что вы так считаете. Мне плевать. Действительно плевать.
Но каким бы уверенным он не выглядел, голос в конце его краткого монолога вновь предательски дрогнул. Ивел перевёл на него обеспокоенный взгляд. Парнишка явно не понимал, почему все подняли такую суматоху и что такого ужасного произошло вообще, что все так начали разговаривать на повышенных тонах. Если раньше он воспринимал это как простой диалог, то сейчас начал подозревать что-то неладное.
- Но он же парень... – произнёс полностью ошарашено Кайл. Да, по итогу его всё же смогли чем-то удивить, кажется. «Жаль, что не в хорошем смысле», - подумал почему-то Рэй с какой-то жалостью к самому себе. Хотелось отмотать время назад и вообще ничего не говорить. Реакция друзей была не такой уж и положительной, на какую Рэй надеялся.
- И что? – выдал в конце концов он, решив всё же стоять на своём, раз начал этот разговор.
- И ты тоже, - напомнил Кайл, скрестив решительно на груди руки. - Это как минимум нездорово. Ты в курсе, что это отклонение? Болезнь, я имею в виду. Просто тебе надо полечи….
- Да, конечно, вы же тут все специалисты в таких вопросах, ну точно.... - произнёс Рэй, затем злобно оскалился. - Не думал, что у меня такие… «верные» друзья.
Он не хотел давить на их совесть, но ничего поделать не мог, ибо ему было безумно больно за такую неоднозначную реакцию. Он понимал прекрасно, что они могли так отреагировать, но почему-то в душе своей до последнего лелеял надежду, что они окажутся лояльными и поддержат его, даже особого внимания не обратив.
- А мы не думали что ты пидор, и что? Все разочаровываются в людях, знаешь, - произнёс с явным вызовом в голосе Блэйк.
Рэй машинально сжал свободную руку в кулак, готовясь к драке. Зная импульсивность, вспыльчивость и обидчивость Блэйка, Рэй понимал, что только к этому и ведёт.
- Да о чем ты вообще говоришь?! - наконец подала голос молчавшая до этого Иви. - Какая тебе вообще разница, кого он любит?! Какая вам всем вообще разница?! Он - наш друг и всегда был им!
- Ага. До того как признался в таком, - прошипел Блэйк. В глазах его была непоколебимая уверенность. Он бы в жизни не стал общаться с «таким». А тут оказалось…..
- Чего?! Что он такого сделал?! Он же не пристаёт к тебе и не заставляет спать с мужиками! - Иви возмущённо всплеснула руками, метая полный укора взгляд в сторону Блэйка.
- Это психическое отклонение, тебе очень хочется общаться с поехавшим? - Кайл нервно поправил очки. – Это – болезнь. Это изучалось многими врачами, и…..
- Что-то до этого никто из вас не замечал, что он поехавший! - бросила агрессивно Иви. - А вот сейчас он признался и всё, хоп, диагноз, да?!
- А если замечали? Он всегда странно себя вёл, - поддержал идею Кайла Блэйк. – Ну сразу было видно, что он пидор. Я только жалею, что раньше об этом не узнал.
Рэй с явным недоумением и ужасом в глазах слушал все это, готовясь произнести речь на тему того, как важна ему их дружба, но затем в его голове словно что-то щёлкнуло. Он разом все понял.
- Друзья называется... Да к чёрту таких друзей, - огрызнулся он, резко махнув рукой прямо перед лицом Блэйка и агрессивно оскалившись. - Исключая, конечно, из вашего змеиного гнезда Иви. Я ухожу, общаться с вами больше не считаю нужным, так что…. Психи «самоизолируются» по собственному желанию, так что – прощайте!
Он махнул театрально им рукой, затем, взяв Ивела за руку, решительно потащил в прихожую, при этом неестественно громко топая от злобы. Оба молча в скором темпе обулись, оделись и вышли на улицу. Хоть Ивел и не очень понимал, почему они должны уходить и почему вообще их друзья отреагировали так на это заявление, он всё равно решил случаться Рэя и не спорить, потому что происходило что-то нехорошее, это итак было понятно. Даже там, по дороге домой, оба молчали. Но молчание их длилось, впрочем, не так долго.
- Ты потерял друзей из-за меня.... – произнёс тихим голосом Ивел, с сомнением обернувшись и посмотрев в сторону дома Иви.
- Значит, у меня их и не было, - мрачно заметил Рэй.
- Не жалеешь?
- Было бы о чем жалеть.... Надо было давно сказать. Чего боялся - непонятно. Многие вещи начинаешь понимать действительно с опытом.
- Ты прав.
- Да.... – вздохнул тяжело Рэй.
Снова возникла пауза.
- Зато я с тобой.
- Только это и радует, - Рэй в знак благодарности чуть крепче сжал хрупкую бледную ладонь в своей. На губах Ивела невольно скользнула тень улыбки.
До дома они дошли быстро. Сняв верхнюю одежду и обувь, они в полном молчании прошли в комнату к Рэю. Уселись на кровать, даже не смотря друг на друга, думая о своём.
- Зато было…. Здорово, - подал внезапно голос Ивел.
- В плане? – Рэй перевёл взгляд усталых глаз на сияющее неловкой улыбкой лицо.
- Поцелуй, - коротко пояснил Ивел.
- О. Кхм. Да, - Рэй с неловкостью почесал затылок, чувствуя себя явно смущённым. Он-то и забыл про то, что происходило то всего этого скандала. Напоминание позволило найти хоть какой-то плюс и невольно улыбнуться.
- Конечно, нехорошо вышло в итоге….. Но это того стоило, - Ивел машинально облизнул губы, чем вызывал нервное покашливание со стороны Рэя.
- Да. Возможно. Впрочем, давно было пора….
- Поцеловать меня таким образом?
- Нет! То есть…. Это тоже, наверное…. Да я про признание в том, что я не совсем, ну, того….. не совсем натурал.
- Ты не «не совсем натурал», а «совсем не натурал», - заметил Ивел. – Не волнуйся. Если бы оно не было таким, у нас бы сейчас ничего не было. И я так и не сделал бы этих всех восхитительных поцелуйных вещей….
- Так, кхм, я хотел тебя спросить, - перебил его Рэй, чувствуя, что парнишку уже явно занесло не в ту степь. – Твой план, значит, сработал? Раз ты вернулся невредимым?
Сказать «живым» не хватило сил, ибо Рэй слишком устал от самой мысли о смерти, которая теперь постоянно преследовала его.
Ивел промолчал, но затем, словно очнувшись, выпалил в одно слово:
- Да, сработал.
- Тогда почему ты такой расстроенный? – Рэй озадаченно приподнял одну бровь.
- Я….. неважно, - внезапно почти в одно слово проговорил Ивел. – А вообще – я хочу спать.
Он как-то резко сник и одновременно с этим занервничал. Рэй, насколько бы он ни был невнимательным, не мог просто взять и не обратить внимание на резко потускневший взгляд.
- Сейчас только десять.
- И что? – с вызовом спросил Ивел. Но в глазах его читалось волнение, напряжение и, что самое странное, страх. Рэй отчётливо увидел в его чёрных глазах все те признаки, которые он видел совсем недавно на своём лице.
«Что-то нехорошее происходит», - решил про себя Рэй, но на всякий случай предпринял последнюю попытку:
- Мне кажется, что у тебя что-то всё же случилось…..
- Всё хорошо.
- Не хочешь говорить – не надо, - пожал плечами Рэй. – В любом случае… Ты можешь мне сказать, если надумаешь.
Ивел одарил его мрачным взглядом в ответ на эту реплику, затем улёгся и отодвинулся к самой стене, повернувшись к Рэю спиной и поджав ноги к животу. Руками обнял колени и замер в таком положении, делая упорно вид, что дремлет.
Рэй устало вздохнул. Выключил основной свет, оставив неяркий приятный свет от ночника. Улёгся рядом с Ивелом, намеренно решив его не трогать и дать ему отойти. У него явно произошло что-то нехорошее. «Но ведь сейчас всё хорошо?» - Рэй перевёл взгляд на Ивела. Тот всё ещё лежал без движения, делая вид, что спит. Парень тяжело вздохнул, подумав при этом: «Хотелось бы верить».
***
- А ты…. Ты вообще не имеешь права считаться другом! – Иви резко выдохнула и бросила такой гневный взгляд на Нейли, что та поёжилась, словно пытаясь сжаться в комочек. – Настоящие друзья никогда не сделают такой… подлости. Даже если он тебе нравится – это не повод лезть в его личную жизнь и трещать всем вокруг!!! Даже близким друзьям!!!
- Та нахуй он нужен вообще? – Блэйк, уже чуть успокоившийся, всё ещё предпринимал попытки убедить окружающих в том, что он – прав.
- А ты нахуй нужен? – в тон ему ответила Иви. – Ты вообще бесполезнейший элемент.
Готов был разразиться скандал, но тут подал голос Кайл:
- Ну… ладно, это не болезнь…. – он хлопнул крышкой ноутбука и обречённо вздохнул. Он вообще любил проверять всю информацию, получаемую извне, в интернете. Теперь же исход его не очень радовал, ибо он отчего-то почувствовал себя виноватым.
- Видите?! – всплеснула руками Иви.
Остальные мрачно промолчали. А Нейли вдруг начала хныкать.
- Не ной. Без тебя тошно, - бросил Блэйк.
- Пусть ноет. Знает, за что ноет, - скрестила руки на груди Иви. – Из-за тебя весь скандал.
- Не только, - буркнул Блэйк.
- Да… ты прав. Не только. Мы все хороши тут. Бедный Рэй…. Чёрт, как вы вообще могли к нему так отнестись?! - вновь вспылила она, закусив губу. Обида за Рэя почему-то была настолько сильной, что просто смириться с такой несправедливостью она просто не могла.
Вся компания угрюмо молчала. Иви со своей решимостью действительно могла внушить многое, все они это понимали, и при этом начали осознавать, что девушка, вообще-то, в чём-то права.
- Когда Рэй узнал про твою, Блэйк, эмоциональную….нестабильность…. – Иви даже не удосужилась повернуться в сторону того, с кем говорила. – Он не отреагировал плохо. Он не назвал тебя психом.
При этом взгляд девушки метнулся в сторону Кайла. Тот с неловкостью отвёл взгляд.
- Он сказал, что всё в порядке. Он поддержал тебя. И продолжил общаться с тобой также, как и всегда.
Блэйк фыркнул и отвернулся.
- И ты, Нейли. Он всегда тебе помогал, всегда был добр и мил к тебе, за это ведь ты его полюбила, верно? А теперь ты готова предать его просто потому, что он выбрал не тебя.
Девушка даже всхлипывать на какие-то мгновения перестала, но судя по краснеющим глазам, готова была расплакаться в любой момент.
- Между прочим, он и тебе помогал, - Иви повернулась в сторону Кайла, прищурившись гневно. – Когда ты только начинал с нами общаться и Блэйк тебя обзывал «задротом». О, я уверена, ты помнишь. А Рэй всё это прекратил. Да, это было достаточно давно, но…. Суть не меняется. Он вам всем всегда помогал, а когда ему понадобилась помощь, вы… вы просто бросили его!
Она скрестила руки на груди и обвела всех строгим взглядом. Компания угрюмо молчала.
- Мне стыдно за вас… - произнесла Иви, фыркнув.
Но тут не выдержал Блэйк. Он выдохнул раздражённо и взмахнул руками:
- Ладно-ладно. Хорошо, ты права, мы – мудаки. Только сути от этого не меняется. Он с нами и говорить не захочет после всего этого нашего диалога….
- Захочет! – перебила его Иви, еле заметно улыбнувшись.
- Предлагаешь….. позвонить? – произнесла Нейли, всхлипнув.
- Именно! – Иви хлопнула в ладоши. – Так…. Кто из вас позвонит?
***
Внезапно зазвонил телефон, отчего Рэй аж вздрогнул. Ивел же даже не пошевелился и на звук никак не отреагировал.
На экране высветилась фотография девушки с чёрной короткой стрижкой под каре. Зелёные глаза смотрели с экрана с явной уверенностью в себе. Сверху над фотографией красовалась подпись: «Иви».
Парень усмехнулся горько и сбросил. Ему не хотелось ни с кем разговаривать, даже с поддержавшей его было Иви. Ему было слишком тошно вспоминать обо всём этом. Он надеялся разобраться с этим когда угодно, но не сейчас.
Но второй звонок раздался практически тут же. Рэй поколебался полминуты, думая, стоит ли брать трубку, но затем всё же с явной осторожностью провёл пальцем по экрану, поднеся телефон к уху и произнеся осторожное и слегка раздосадованное:
- Алло?
- Алло, Рэй, слушай, я не думала вообще, что ты ответишь после сегодняшнего… - выпалила девушка чуть ли не в одно слово.
- Да всё в порядке, - уныло выдавил из себя Рэй, с неприязнью вспомнив все прошедшие события.
- Прости, пожалуйста.
- Ты-то за что извиняешься? – изумился Рэй.
- За них. За их тупое поведение. Как стадо. Просто… аргх. Эти предрассудки, самая раздражающая вещь…. – вздохнула раздражённо Иви в трубку. – Ну ты сам знаешь, верно? Ну ты сам знаешь, да….
- И не говори…. С чего ты-то решила встать на мою сторону? – уточнил Рэй.
- Да потому что мы друзья! – воскликнула Иви. – Слушай, мне действительно плевать на то, что ты…. Ну….. гей. Это, конечно, непривычно слышать, но, чёрт, мне действительно всё равно! Ты – мой друг, всегда им был и будешь, мне не важно, с кем ты при этом сосёшься по углам. И им тоже плевать, на самом деле, поверь, они не такие звери.
- Ну спасибо, конечно… - усмехнулся Рэй, невольно улыбнувшись.
- Да не за что! Просто знай…. Что бы вы там с Ивелом ни делали и ни решали – я всегда буду с тобой дружить. Всегда. Вечность…. Вечность ж, да? Вот, да, вечность, - довольно проворковала Иви в трубку и захихикала.
Рэй услышал, как с другого конца провода послышался какой-то посторонний шум
- Спасибо, - произнёс Рэй, тщетно пытаясь согнать улыбку с лица. – Правда, спасибо.
- Да что ты мне тут «спасибкаешь»! Брось, за это даже благодарить не стоит! А если тебе от этого легче – ребята извиняются. Правда. Да, ребят?
В ответ повисла гробовая тишина. А затем тяжёлый вздох Иви.
- Ну, у каждого своё мнение на этот счёт, как видишь…. – произнёс Рэй, вздохнув, вспомнив, очевидно, Блэйка.
- Мда…. Впрочем, не надо расстраиваться. Всё будет круто! Блэйк, Кайл – они извиняются. Да и Нейли уже пожалела о своих действиях и словах. Она тут, вообще-то, расстроенная сидит, если уж правду говорить.
- Если что – я не обижаюсь. Передай ей… при случае, - произнёс Рэй. Он действительно не испытывал ни к кому из них ненависти или чувства обиды, разве что досаду и нежелание общаться. Хотя слова Иви обнадёжили.
- Окей. Она уже услышала. У нас тут…. Громкая связь, ха-ха! - Иви заметно повеселела. – Вообще, я ей объяснила несколько вещей по поводу тебя. Грубо немножко, возможно, зато доходчиво. Она, кажется, мнение изменила насчёт всего этого.
«Нейли всегда легко поддавалась чужому влиянию», - подумал Рэй, даже особо не удивившись такой новости. Он просто улыбнулся и произнёс в ответ:
- Это радует.
- Ага….. Слушай, а как там Ивел? Как он ко всему этому отнёсся вообще?
- Скептически, - ответил Рэй, переведя на него взгляд. – Не думаю, что он в обиде.
- Так это прекрасно! Передай ему мою радость за то, что он отхватил себе такого парня, как ты, - хохотнула в трубку Иви.
- Обязательно, конечно, - пробормотал Рэй, переведя взгляд на Ивела и внезапно увидев, что он изменил положение, повернувшись к нему. Но взгляд его также смотрел куда угодно, но не в сторону Рэя.
- Ладненько, мне пора уже. Я надеюсь, что хоть чуть-чуть подняла настроение и…. обнадёжила! А то неудобно за сегодняшнее…
- Всё в порядке, ты действительно сделала всё верно, - ответил Рэй.
- Отлично! Тогда давай, пока, надеюсь на скорую встречу! Если что надумаем – я позвоню.
- Окей. Ну, давай, пока.
- Бай!
Рэй отложил телефон в сторону и только тогда заметил, что Ивел уже повернулся к нему не просто лицом, а всем телом. Он лежал, перебирая в руках складки одеяла и смотря задумчивым взглядом чёрных глаз на озадаченного слегка Рэя. А затем, заметив, что парень поймал его взгляд, произнёс тихим журчащим шёпотом:
- Прости.
- За что? – не понял Рэй.
- За то, что не сказал, почему я не в настроении. Просто… я хочу это пережить и всё. Оно не очень важно. Думаю. По крайней мере, нужно просто переждать….
- Хорошо, хорошо, я не настаиваю, - пожал плечами Рэй и одобрительным кивком показал, что всё действительно в порядке и он не обижен.
- Просто… У тебя такие хорошие друзья. Иви. Хотя бы Иви. Я чувствую себя… на втором плане.
- Ивел…. – Рэй опустил руку на его бок, нежно по нему проведя. – Они ж друзья. А ты…. Ты больше, чем просто друг. Ты не можешь быть на втором плане.
Ивел мягко улыбнулся в ответ на такую реплику, блаженно прикрыв глаза. Затем, подумав, произнёс:
- Если что-то случится… Я люблю тебя.
- В смысле? – Рэй внутренне напрягся.
- Ничего. На будущее.
- Хорошо…. – протянул с сомнением в голосе Рэй. Но сказать в ответ: «Я тоже тебя люблю» он так и не смог. Очевидно, он всё ещё не до конца смирился с тем фактом, что может быть всё-таки влюблён, что он на этот раз не хочет давить в себе свои чувства. А может просто постеснялся. В конце концов, несмотря на достаточно мужественный внешний вид, Рэй по сути ведь был довольно стеснительным парнем, его было довольно просто смутить.
Именно поэтому он просто отложил телефон, неловко прокашлявшись, и улёгся рядом с Ивелом. Сбавил свет от ночника.
- Доброй ночи, - нежный шёпот коснулся ушей Рэя.
- Спокойной ночи, - ответил Рэй.
«Странно. Почему именно «доброй»?» - подумал он перед тем, как провалиться в дремоту. Он явно слишком устал за сегодняшний день.
