Вариации зла

- Так ты её не любишь, да? – Иви грустно вздохнула в трубку. Рэй в ответ лишь промолчал. Ему было итак жутко неловко за весь этот разговор, ибо любовные темы он с друзьями обсуждать никогда особо не желал, а сейчас так всё это занятие вообще отбивало охоту даже просто с кем-либо общаться. Посему он лишь мрачно и терпеливо произнёс в трубку короткое: «Угу», продолжая при этом нервно теребить в руках провод от наушников. - Прости за весь этот напряг. Просто я так была рада за неё, что совсем не подумала о тебе и твоих чувствах ко всему этому, знаешь…. Я бываю такой эгоистичной! – подвела резко итог Иви, при этом как-то неловко посмеявшись. - Да всё в порядке… это не эгоизм. Нейли же твоя лучшая подруга, верно? Ты хотела сделать как лучше, - терпеливо начал переубеждать её Рэй. Вообще весьма в его манере, в особенности если учесть его желание помочь всем своим друзьям. Пусть даже сейчас он делал это скорее машинально. - Я чувствую себя ужасно. Нейли, наверное, тоже… бедняжка. - Да, да, невзаимная любовь это… ужасно, - протянул Рэй, нервно почесав руку. Теперь ему стало ещё более неловко и желания закончить малоприятный разговор лишь прибавилось. - Чёрт, прости. Я опять забыла…. Я так привыкла делиться с тобой всем этим, - Иви, конечно, привыкла делиться эмоциями, но обычно со всеми вокруг, а не конкретно с Рэем, посему он лишь слабо улыбнулся в ответ на эту реплику. - Всё в порядке. Послушай, я немного устал…. - Конечно-конечно, - протараторила поспешно Иви. – Я оставлю тебя тогда в покое, отдых и все дела… - Именно. - Да, давай, до скорой встречи…. В субботу всё в силе? - Конечно. - Отлично! Давай тогда, пока. - Пока. Рэй с явными признаками удовольствия на вымотанном общением лице отбросил телефон в сторону, развалившись на кровати. Субботний вечер выдался недобрым. Да и Ивел куда-то запропастился, что не могло не занимать часть мыслей парня. Не было его уже три часа. Он мог пропасть и на большее время, тем более теперь парень прекрасно знал, что его друг -или уже нечто большее? - был не совсем обыкновенным человеком, если его вообще можно было назвать человеком. Но не переживать он просто не мог. Он вздохнул тяжело, затем, вдев ноги в тапочки, прошёл на кухню. Налил чай. Закурил. И внезапно почувствовал всем телом знакомое ощущение страха. Мурашки невольно пробежались по спине, парень метнул быстрый взгляд в сторону окна, явно внутренне напрягшись. По привычке он зашторивал окна, оставляя лишь небольшую щёлочку, в которую сейчас неотрывно пялился, пытаясь тщетно разглядеть, есть ли что на улице. Но страх был какой-то странный. Он не чувствовал, что опасность рядом с ним. Рэй явственно ощущал тревожность, но какую-то странную, далёкую, но от того не менее волнующую. Стало совсем жутко. Парень решительно поднялся, отодвинув шторы и окинув смелым взглядом свой скромный двор с намёками на аккуратный газон из окна. Ничего подозрительного он не обнаружил, зато начал чувствовать яснее, что проблема не во дворе. Проблема была буквально где-то внутри него. «Неужели на меня так действуют все эти события?» - мелькнуло в его голове. Он понимал, что в связи со всем, что происходило в его жизни за недавнее время, его нервишки могли действительно расшататься, вызвав столько малоприятных дум. Мыслил он сейчас действительно много, он был буквально каждую минуту в странном состоянии беспокойства и ожидания чего-то. Рэй не мог понять, что ему делать с тем фактом, что он отвергнул любовь его подруги, что он влюблён в своего сожителя, что он солгал друзьям, представив его как кузена и прочее. Легко было довольно во всём обвинить Ивела, как источник его главных проблем, но парень прекрасно понимал, что дело не в нём. «Не было бы Ивела – рано или поздно случилось бы что-то другое», - мудро рассудил про себя парень. Рэй понимал, что появление Ивела просто ускорило что-то, собрало в кучу. Рано или поздно случилось всё это всё равно произошло бы. Разве что исключая всей этой заварушки с мистикой, существование которой Рэй до сих пор подвергал сомнению, думая, что Ивел – какой-то особенный земной вид, хоть последний и доказывал обратное. Впрочем, почвы для рассуждений было мало, на вопросы вроде «Откуда он?» и «Что из себя представляет?», Ивел благоразумно отмалчивался, сверля парня самым что ни на есть мрачным взглядом. Лучшая его тактика, всегда работало безотказно, парень вскоре с тяжёлым вздохом отставал со своим нездоровым интересом, что не могло не радовать потустороннее создание, кажущееся даже таким обыкновенным на вид. Но не было бы мистики – всё равно были бы те же проблемы, что и ранее. «Что сказать друзьям о моих предпочтениях?». Рэй слишком хорошо помнил, что произошло в последний раз, чтобы просто так взять и с лёгкой душой признаться в этом всём. Да, эти люди были ему по-своему близки, но он знал их не так уж и давно, по правде говоря, чтобы рассказывать им какие-то интимные подробности собственной жизни. Впрочем, рано или поздно они бы с этим столкнулись. И судя по всему, косвенно столкнулись уже. Рэй знал их где-то лет пять, не более того. Он действительно был всем сердцем привязан к каждому и считал их самыми лучшими друзьями, но никогда ничего им не рассказывал. Рэй никогда не делился проблемами – друзья его этого ведь и не требовали. Всех всё устраивало. Друзей устраивало то, что Рэй такой весёлый, ведь они и не подозревали о том, что творится у него на душе. Рэя устраивало то, что он никого не напрягает и не раздражает, молча пряча все свои проблемы внутрь себя. Прятал всё внутрь, лихорадочно скуривая пачку сигарет за пачкой, пытаясь всё это как-то в себе уничтожить, при этом понимая смутно, что оно из него никуда и не денется и если столько этого всего копить в себе – рано или поздно оно высыплется и будет сложно разбираться со всем этим сразу. «Вот, кажется, и высыпалось….» - подумал с тяжёлым вздохом Рэй. Нужно было что-то придумать. Нужно было мягко объяснить друзьям всё положение дел, возможно, поделиться чем-то из прошлого, но Рэй всё ещё так боялся этого, что решил для себя, что лучшим решением будет просто не трогать всё это и пустить, говоря простым языком, на самотёк, надеясь, что как-нибудь оное всё само разрешится. В прошлом у Рэя остался прежний город, в коем жили его родители, и пепел сожжённых им воспоминаний. Ему было не нужно возвращаться обратно, он начал новую жизнь и большего он действительно не хотел. Он и сам не заметил, как за мыслями тревожными и не самыми приятными скурил уже вторую сигарету подряд. Зашёлся кашлем, решив про себя, что когда-нибудь обязательно бросит эту пагубную привычку, затем решительно поднялся со стула и вернулся в комнату. Да он абсолютно бесцельно бродил туда-сюда, стараясь отвлечься от ощущения опасности, но всё было тщетно. Раздражал его ещё тот факт, что Ивела не было дома. Но настолько ли раздражал, насколько пугал? Раздражение его было лишь хрупким прикрытием чувства более глубокого – страха. Почему он боялся? Вероятнее всего, потому что понятия не имел о том, что вокруг него происходит. Ивел ничего не рассказывал, намекал смутно на какой-то «план, но в его детали не посвящал, считая, что Рэй просто не поймёт всех тонкостей, посему приходилось верить на слово, ожидая каждый раз, что парнишка вернётся домой целым и невредимым. Рэй взял в руки мобильник. Зашёл в социальную сеть. Понял сразу, как непривычно не видеть мгновенно пришедшего оповещения о новом сообщении от Нейли. Понял, что был таким невнимательным к деталям…. Но что ему дало это понимание? Он не мог пересилить себя и полюбить в ответ. Не мог подогнать себя под стандарты, хотя и пытался усиленно прежде, но всё было тщетным. Он смирился. А с недавних пор начал даже пытаться не смотреть на себя же самого с таким отвращением. Ивел пробудил в нём какую-то уверенность в том, что с ним всё в порядке. Ивел умудрился заставить его думать, что он не один такой, а если он не один – всё в порядке. Таких как он – много. И Ивел один из них. Ивел, ещё более странный, чем Рэй, такой необычный по природе своей и происхождению…. «Ивел», - он снова раз за разом возвращался к мыслям о нём, понимая, что это неправильно. Неправильно то, что он так за него беспокоится, боится…. «Но неправильно ли?». По мнению общества – скорее всего. Но почему же Рэю с недавнего времени стало действительно плевать на общественное мнение? Действовала ли на него так эта самая таинственная сила «любви»? И испытывал ли он любовь, а не просто симпатию или влечение? Рэй боялся до конца признаться самому себе в этом странном для него факте. «Я всё равно люблю тебя. Даже если это плохо». Парень прекрасно помнил глаза Ивела, когда Рэй читал его сообщение. Эти глаза были наполнены таким живым чувством, что у парня невольно мурашки бежали по коже. Он чувствовал себя так неправильно, но в душе он был так счастлив, ведь это был буквально первый шаг его к мысли о том, что оно всё, может, и не так плохо… Рэй отложил телефон. Он тщетно пытался занять себя чем-то. Тщетно пытался подавить нарастающую тревожность. Посему просто бросил тоскливый взгляд в сторону окна. Темнело. «Свет. Я должен включить свет», - эта мысль заставила подорваться с кровати. Почему-то проснулись рефлексы, ещё с того времени, когда он не знал о том, что его сожитель и тот, кто преследует его такое количество времени – одно лицо. Он пытался себя развлечь, дабы не прислушиваться к внутреннему голосу, который говорил ему не самые приятные вещи. Мысли были чёрные, извивающиеся, тревожные, словно ядовитые змеи, теряющиеся в траве. «Покурю», - решил он, забыв словно, что скурил не более пятнадцати минут назад две сигареты. Дошёл до кухни, тяжело опустился на стул и вновь задымил. Прикрытые в усталости глаза не позволяли видеть того, что происходит вокруг, но ему и не хотелось. Хотелось вообще просто лечь спать, забыться сном и….. Шум извне резко вырвал его из паутины мыслей. Глаза были распахнуты в одно мгновение, спавшее было напряжение в одно мгновение вернулось. Что-то где-то в доме упало с тяжёлым глухим звуком. Вновь оно – чувство страха. Рэй резко подорвался с места и сиганул в комнату, откуда, по его меркам, доносился звук. Меньше чем за минуту преодолел коридорчик и ввалился в комнату Ивела. Слабый свет освещал лишь меньшую часть комнаты, но не было заметно ничего подозрительного, никаких звуков. Никого. «У меня паранойя», - Рэй вытер нервным движением пот со лба. Сзади раздалось слабое шипение. Это шипение Рэй бы узнал из тысячи, от одного этого звука хотелось закричать не своим голосом и сбежать. Это шипение вызывало неописуемый ужас. Но в голове Рэя сейчас молнией вспыхнула другая мысль: «ОН – это Ивел». Поняв это, парень, преодолев себя, повернулся и на ватных ногах прошёл в гостиную, невольно делая шаг крадущимся. Приоткрыл неспешно дверь и вошёл в комнату. На полу перед настежь открытым окном лежал Ивел, извиваясь и издавая набор каких-то нечленораздельных звуков, перемешивающихся с агрессивным шипением. Рэй, бросившийся было к нему, резко отпрянул в сторону. Чёрные безумные глаза смотрели на него со страхом и ненавистью одновременно. Ивел сейчас не был тем добрым и спокойным парнем. Он был тем существом. Странным, вселяющим ужас существом. Именно той тварью, которую Рэй при первой же встрече окрестил отличным местоимением – «ОН». Чёрные безумные глаза, порванный рот, будто вывихнутая челюсть, длинные сломанные где-то когти на руках, ноги его напоминали скорее когтистые лапы, постоянно дёргающиеся, словно в припадке. Впалый живот судорожно дёргался от каждого вздоха, рёбра слишком отчётливо были видны под синеватой кожей. Резкий вздох ужаса. Парень, будучи в полном шоке, смотрел на существо и никак не мог поверить в то, что это самое создание способно принимать человеческий облик. Рэй не мог поверить, что это способно быть Ивелом. Ивел, заметив, что Рэй смотрит на него, замер на мгновение. А затем так жалко прикрылся дрожащей рукой, словно пытаясь скрыть свой внешний уродливый вид, что Рэй не выдержал. В его голове после этого действа, после такого знакомого взгляда безумных глаз резко вспыхнуло осознание: «Это Ивел». Как бы он ни боялся, как бы сердце не стучало, а инстинкт самосохранения ни говорил: «БЕГИ!», он пересилил себя. Опустился рядом с Ивелом на колени и, взяв его лицо в дрожащие ладони, произнёс, при этом пытаясь контролировать свой абсолютно не слушающийся от страха и отвращения язык: - Тихо, тихо, я с тобой. Ивел, пытающийся до этого вырваться, замер, глядя ему в глаза. Затем что-то простонал невнятно, уронив голову ему в руки и прекратив свои адские шипения и телодвижения. Он закрыл глаза. Открыл. Снова чёрные, но уже по-человечески чёрные, без неестественной мглы в белках. Когти сами уменьшились в размерах, превратившись в ногти, при этом руки его неестественно дёрнулись. Задние лапы существа резко укоротились, приняв вид обычных человечьих ног. Рэй поднял взгляд куда-то наверх, чтобы не видеть этих жутких преобразований, от которых почему-то начинало жутко тошнить. В конце концов, перед Рэем предстал Ивел. Тот самый обычный и ему знакомый Ивел, но весь избитый, с рваной раной на щеке и молча горько плачущий, жмущийся к нему так беспомощно. И Рэй понял, что Ивел – действительно не человек. Он был живым существом, напуганным, загнанным в ловушку охотником, которому сейчас нужна была помощь от его же жертвы. - Всё будет хорошо, всё будет хорошо….. – сгребя его в охапку и прижав нежно к себе, Рей судорожными движениями гладил его по волосам. Сердце стучало словно бешенное от переизбытка чувства нежности, сострадания, любви и…. «страха?».

***

- Я никогда в твою байку о том, что ты «неудачно упал», не поверю, смирись, - произнёс сосредоточенно Рэй, терпеливо обрабатывая раны Ивела и сжимая другой рукой его ладонь, ибо другим способом он просто не давал к себе прикасаться. Парнишка не отвечал, лишь вздрагивая от прикосновений холодной ваты к его коже. Ему вся эта процедура была настолько неприятна, что он готов был во второй раз прыгнуть в окно, прямо так, разбивая стекло. Даже без одежды как таковой, в одних спадающих с него постоянно шортах. - И не дёргайся ты так, я итак не хуже мамочки здесь перед тобой прыгаю…. – пробурчал парень, когда Ивел в очередной раз еле слышно зашипел. – Прекрасно понимаю, что больно, но терпи. - Эта оболочка не регенерируется с такой скоростью, как та….. – произнёс внезапно, собравшись с мыслями, Ивел. - Да я заметил. Именно поэтому люди используют лекарства. Мы очень…. Очень уязвимы на самом деле. - Ненавижу быть человеком, - мгновенно отреагировал Ивел. – Несовершенное тело. Никак не согнуться даже. - Ну, а что поделать…. – выдохнул Рэй, радуясь просто уже тому факту, что Ивел не молчит угрюмо и не смотрит на него как на врага народа. Они замолчали. Но, кажется, этот диалог дал какой-то эффект, ибо Ивел уже не так яро изображал из себя несчастную побитую жертву, стойко перенося всю боль от перекиси водорода. - Вот так, вот так…. Всё, отдыхай давай, - Рэй нежно похлопал парнишку по обнажённой лопатке, заставив его машинально выгнуться и посмотреть вопросительно на Рэя. Затем, над чем-то подумав пару мгновений и, по видимому осознав что-то, протянул: - Это ваши проявления заботы, да? - Считай, что так, - усмехнулся Рэй, невольно улыбнувшись. - Странно, странно. Но к этому нетрудно привыкнуть, - произнёс Ивел, тщательно скрывая за спадающими на лицо волосами тень улыбки. Рэй, покачав головой, убрал аптечку подальше, дабы Ивел случайно не заинтересовался содержимым. Затем вернулся к нему и протянул футболку. - Оденься хоть….. Ивел покорно взял вещь из рук Рэя, напялив её на себя, при этом нелепо взъерошив собственные белые волосы. Устало вздохнул, но теперь он выглядел так комично и безобидно, что Рэй невольно улыбнулся. «И вот это умудрилось с кем-то подраться до кровавых синяков?». - Грустишь? Ивел мрачно кивнул, смотря бездумно на свои бледные пальцы. На руке красовалась ранее огромная кровоточащая царапина, которая была успешно обработана и заклеена двумя пластырями, которые парнишка время от времени машинально пытался отодрать с кожи, морщась, когда за сие занятие получал ожидаемый нагоняй от Рэя. - Всё будет хорошо, - ободряюще произнёс он, но в голосе его не было слышно ноток хоть какой-то веры в собственные же слова. Тем не менее Ивел поднял голову и кивнул, посмотрев ему в глаза. Кивнул грустно и неуверенно, но всё же с пониманием, что, даже если это всё и неправда, Рэй искренне пытается поддержать его. Парень тяжело вздохнул, почесав с задумчивостью затылок. Затем выключил внезапно свет в комнате, заставив Ивел мгновенно поморгать и вжаться в стену. Он, видимо, чего-то опасаясь, понимал, что в темноте нужно быть осторожнее. Только вот чего могло бояться такое могущественное, по человеческим меркам, создание? Рэй, правда, практически тут же включил ночник, озарив мягким оранжевым светом комнату. Сел рядом, хлопнув ладонями по собственным коленям. Посмотрел на сидевшего у самой стены Ивела и подвинулся к нему ближе. - Так, давай, не огорчайся. Всё будет хорошо. Честно, - Рэй сел рядом с ним и взял за руку. Было довольно странно просто так иметь возможность коснуться холодной, словно лёд, кожи, не почувствовав при этом должного сопротивления. Ивел поднял взгляд. - Да, - ответил он беззвучно, прошептав это одними губами. Затем, не отрывая взгляда от Рэя, произнёс вдруг робко и неуверенно. - Это….. оно? - Что? – не понял тот. - Момент…. Ты говорил о моменте. Я чувствую….. – Ивел осёкся. Опустил взгляд, съёжившись. По спине его пробежали мурашки. До Рэя медленно начал доходить смысл сказанного. - Вроде того. Но не обязательно….. не обязательно целоваться каждый раз, когда чувствуешь подобное. Просто наслаждайся самим этим чувством. Не всегда следует что-то делать. Тем более на людях…. – добавил задумчиво Рэй. - Я просто…. Я бы хотел, - неуверенно произнёс Ивел. – Сейчас… «Мы ж и не целовались по сути. Кроме того лёгкого «чмока»…. Боже, так, сейчас?» - мысли пронеслись в голове безумным вихрем за каких-то несколько жалких мгновений. Затем он подвинулся ближе. Ивел заворожено смотрел в его серые глаза. Рэй осторожно поднял подрагивающую от волнения ладонь и, ласково убрав прядку с лица Ивела ему за ухо, нежно провёл линию, очерчивая подбородок. Накрыв ладонью часть его бледной щеки, он, прикрыв глаза, потянулся к губам парня. Того внутренне буквально всего трясло, руки его отчего-то дрожали и, как он ни пытался, он не мог унять волнения и этой предательской дрожи. Парень с неловкостью коснулся губ Ивела. Тот, машинально, скорее всего, положил обе ладони ему на плечи, при этом чуть впившись в футболку ногтями, не рассчитав сил. Сжал губы, но затем неумело ответил, и….. - Нет, нет, нет, - Ивел тут же отстранился, судорожно выдохнув и отведя взгляд в сторону. Схватился рукой за голову, затравлено посмотрев на Рэя. - Что такое? – опешил тот, явно растерявшись. Он-то явно не ожидал такой странной реакции. - Моя голова…. Кружится. Я под гипнозом….. – с полнейшим ужасом в голосе ответил Ивел. – И кожа горит. Изнутри. - Да ты просто смущён…. Почему такая реакция? Ты что, никогда стыда или смущения не испытывал? – с насмешкой спросил Рэй. И тут понял, что парнишка действительно подобного в жизни не ощущал, ибо тот активно замотал отрицательно головой в разные стороны так, что вновь устроил беспорядок на своей голове. - Ничего страшного, впрочем. Привыкнешь, - Рэй со смехом поправил растрепавшиеся волосы парнишки, пригладив их с какой-то нежностью в движениях ладонью. Ивел улыбнулся и кивнул. Затем посмотрел в сторону двери. - Тебе пора спать… - Тебе тоже, - резонно заметил Рэй. - Да, да…. – но уходить парнишка не спешил. Он посмотрел ещё раз на дверь, затем на Рэя. Вздохнул тяжело и произнёс тихим голосом, ещё тише, чем он говорил обычно: - Ты не говорил, что любишь меня. Но я тебе хоть немного нравлюсь? Рэй оторопело кивнул, будучи явно в растерянности от таких внезапных рассуждений. - Тогда….Я хочу остаться тут на ночь. С тобой. «Он же не имеет в виду ничего такого?» - Рэй внимательно посмотрел в чёрные глаза, но не увидел в них ничего, кроме детской наивности и странного тепла. Странное, необычное, но всё же было это самое тепло в нечеловеческом взгляде. И Рэй не посмел отказать ему. - Конечно. Но я завтра на работу, так что… - Я не потревожу, - на бледных губах скользнула тень улыбки, он тут же разлёгся на кровати, потянувшись, а затем поджав к себе ноги. Посмотрел умиротворённо на Рэя, продолжая лукаво улыбаться. Тот невольно улыбнулся в ответ, покачав головой. - Я верю, - ответил он в итоге. Затем сбавил яркость у ночника, прогнал Ивела на другой конец кровати, залез под одеяло и только после этого возвернул парнишку на прежнее место, предварительно укрыв его. - А это зачем? – уточнил Ивел. - Чтоб ты не замёрз. - Я не заболею. У меня иммунитет. - Как и к царапинам у тебя «иммунитет», да? Ивел промолчал, недовольно фыркнув из-за того, что его подловили. Но вскоре вновь заулыбался, зашевелившись и прижавшись к Рэю. И только тот закрыл глаза, как почувствовал на руке влажные губы. А затем острые зубы. - Ты чего творишь? – недовольно спросил Рэй, но даже глаз не открыл, ибо укус был совсем незначительным, никакой боли не было. - Не знаю, - честно признался Ивел. – Захотелось. - Умерь свой пыл. - Попытаюсь. Рэй усмехнулся. Ивел в ответ на это довольно улыбнулся, прищурив угольные глаза, блеснувшие таинственным блеском. - Спокойной ночи, значит…. – протянул Рэй, понимая, что уже проваливается постепенно в дремоту после сложившихся обстоятельств. Трудно было, на самом-то деле, оставаться энергичным и бодрым. - Спокойной ночи, - почти мгновенно отозвался Ивел. «Он сказал мне это вслух. Так…. Так мило», - Рэй невольно растянул губы в улыбке. «Я сказал это вслух. Так…. Так непривычно», - Ивел, ткнувшись носом в плечо парня, посчитал, что ему достаточно комфортно, и только после этого закрыл глаза. Через десять минут оба уже мирно спали.