***
Чуть ранее, когда Хельга выбежала из спортзала. Девушка снесла нескольких учеников на своем пути, крепко держа больную руку. Она выбежала вся раскрасневшаяся вновь к крыльцу школы. Подбежав к Джеймсу, выкрикнула: — Давай уедем отсюда! — А школа? — К черту ее! — Эй, солнышко, ты чего такая красная? Тебе что-то сделал тот парень? — Джеймс встрепенулся. — Нет, увези только меня отсюда! — она пригладила волосы трясущимися руками. — Но… — Увези меня живо отсюда! — срывая связки, кричит Хельга. Джеймс покорно садится на мотоцикл. Она прыгает ему за спину и крепко прижимается к спине. — Куда? — Куда угодно, только подальше от него… — тихо шепчет Хельга. Они едут сквозь машины, сигналы, светофоры. Девушка закрывает глаза, предоставляя ветру метать ее волосы. Она силится не заплакать, но не может. Ей очень больно. Жаркий поцелуй еще чувствуется на губах, поэтому Хельга крепко стискивает их до боли. Ей хотелось вырвать из груди это чувство и развеять сейчас по ветру, только бы не ощущать этой боли. Она была так сильна из-за незабытой еще любви. Хельга все также любила Арнольда, что никогда не могла описать это в своих стихах. Это было больше ее, выше вселенной, глубже океана. Арнольд мелькал в ее частицах разума, его поступок шокировал Хельгу, обескуражил. Она ждала такого хотя бы от Джеймса, но не от того, кого боготворила. В Арнольда будто бы бес вселился. Ее интересовало почему. Ведь он никогда не делает что-то, не подумав. Всегда все анализирует, сопоставляет факты, советуется, а уж потом выполняет. «Господи, Арнольд, почему ты так сделал?» Джеймс вывез Хельгу на пляж, где сейчас не было ни единой души. Лето давно прошло, тем более все люди сейчас на работе или учебе. Песок расстилался по всему побережью, серо-голубые волны набегали и отступали, принося с каждым разом различные камушки и ракушки. Осенью здесь не хотелось находиться, так как место было пустое и печальное. Как раз для состояния Хельги. Как только мотоцикл остановился, она соскочила. Побежала, игнорируя крики Джеймса. Песок стал забиваться в короткие сапоги, но это не волновало девушку. Ветер все также рвал и метал ее волосы и куртку, а еще оказывал услугу, охлаждая разгоряченное лицо. Ноги будто на автомате несли вдоль волн. Вскоре мышцы Хельги задрожали, и она повалилась на колени, плюя на чистоту брюк. Она била песок кулаками, злясь на все. Потом выгнув спину и голову назад, что есть мочи закричала. И ей было как всегда абсолютно плевать на окружающий мир. Еще бы тут не было плевать, когда собственный мир разрывался на куски и падал в бездну, из которой нет выхода. Джеймс быстро нагнал ее и упал перед ней на колени, хватая за лицо. — Ты чего, злюка? — Отвали! — она попыталась вырваться и снова убежать, но он стиснул ее в объятиях. Это опять напомнило ей о недавнем происшествии. — Не лезь ко мне! Хельга встала и отошла от него подальше. — Ты не видишь, что человеку надо побыть одному? — грозно выплевывает она. Глаза почернели от туши, а щеки пылали как два больших красных пятна. — Хельга, его избить? — Нет! — она встрепенулась. — Не надо ничего делать. Я и сама это умею. — Но он же тебя довел до такого состояния! — Джеймс качал головой, смотря на девушку. — Кто это? — Никто! — Ты влюблена в него? — Отвали со своими расспросами. Ты вроде не офицер, чтобы меня допрашивать! Парень устало выдохнул, встал и отряхнул колени. — Тогда чего ты хочешь? Хельга вытерла лицо рукавом кофты и серьезно посмотрела на него. — Своди меня куда-нибудь, чтобы я забыла все! Джеймс кивнул, слегка улыбаясь ей. «Тошнит от всего. Тошнит от его идиотской улыбки. Но без него я точно пропаду, так что следует сдерживаться…» Джеймс заехал за Хельгой в десять часов вечера. Он вновь усадил ее за спину. Сегодня как на зло Мириам решила изобразить заботливую мамочку, так что Хельга еле отвязалась от нее. А вот Фиби звонила по нескольку раз за вечер, спрашивая эти глупые вопросы, которые задают при каждом разговоре. Хельга знала, что ей все известно благодаря Джеральду, а тому от Арнольда. Но после пятого звонка, она выключила телефон и забросила подальше. Надев майку с блестками, а поверх кожаную куртку, Хельга умчалась вновь вместе с Джеймсом. Он не говорил куда повезет ее, но и она не расспрашивала. Они вообще молчали. Но как только байк парня притормозил у лавки миссис Вителло, продавщицы цветов, Хельга поинтересовалась голосом выражающим нетерпение и злость. — Я пообещал бабушке проверить, что ее магазин надежно заперт… — Бабушке? Миссис Вителло твоя бабка? — Эй, полегче, злюка! — обернулся Джеймс у двери, пока дергал за ручку. — У нее уже память плохая, поэтому я почти каждый день приезжаю и проверяю эту дурацкую дверь, которая, конечно же, заперта! Он стукнул по ней ботинком и пошел обратно к Хельге. Она все это время сидела, не шелохнувшись, потому что знала, что на другой улице находится дом Арнольда и его окна выходят именно на эту дорогу. «Пожалуйста, пожалуйста…» Но молитвы не помогали, потому что она спиной чувствовала его взгляд. Он смотрел на нее.***
Арнольд решил полить свой цветок на окне, который немного почах. С возрастом парень все стал забывать его поливать каждую неделю. Голова вечно забивалась чем угодно, но только не цветком. Собрав рюкзак на завтрашний день, он взял маленькую леечку с полки. Спустился в ванную, где опять было занято. — Коротышка, это надолго! — отозвался дедушка за дверью. — Боже, мне плохо… Арнольд зло посмотрел на дверь и пошел на кухню, еще раз спустившись по лестнице. Все жильцы уже разошлись по комнатам, готовясь отойти ко сну. Правда Эрни что-то еще делал у себя, потому что в его квартире слышались глухие удары. Бабушка сидела за столом и пила кофе. Завидев внука, она похлопала рукой по другому стулу, приглашая его. — Я немного занят, бабушка. — Да ладно тебе, Арнольд. Время на старуху у тебя всегда найдется. Он кивнул и присел. — Ты какой-то странный в последнее время. — Это заметно? — Да, — бабушка кивнула и улыбнулась. — Вообще-то все нормально, не переживай. А вот тебе не следует пить кофе на ночь, иначе будешь опять лунатить. — Да вы с Филом разыщете меня, не сомневаюсь. Арнольд припомнил, как они однажды с дедушкой нашли бабушку у школы. Она лунатила полночи, так что им пришлось караулить ее у двери. — Может тебе тоже нехорошо от моего малинового пирога, как Филу? — вдруг выдала она фразу, напрочь убив всю атмосферу. Арнольд встал и пошел набирать лейку. — Нет, бабушка, я даже его не ел. Спокойной ночи. — Завтра съешь, Арнольд, а то Филл слопает все, ведь ему он так нравится. Видишь, в ванной заперся даже от радости! Арнольд направился обратно в комнату и наконец-то полил бедный цветок. Пару минут он смотрел на его чахлые лепестки, а потом перевел взгляд за окно. Голова закружилась. Хельга сидела на мотоцикле, крепко держась руками за сидение. Она не двигалась, будто зная, что он наблюдает за ней. Потом появился этот Джеймс. Он сел на мотоцикл, а она обхватила его талию руками. Они стали медленно отдаляться. И тут Хельга оборачивается и встречается с Арнольдом взглядом. Ток проходит по всему телу у обоих. Вода, переполняя горшок, капала на босые ноги Арнольда. А он стоял, как вкопанный, и разрывался от боли, какой не чувствовал с того момента, как он решил больше не искать родителей.