Пламя перемен

      Блум злилась. Из-за чертовых оков мало того, что сама осталась беспомощна, так ещё и Великий Дракон оказался бесполезен — на этой мысли внутри что-то заклокотало недовольно, и девушка с удивлением наконец-то поняла — ящерица действительно сидит внутри неё или что-то типа того, да толку ноль — сделать всё равно ничего не может на пару с ней. И это самое могущественное существо в этой вселенной, перенесшее её душу? Очень хотелось стребовать ответы, но надо было разобраться с Даркаром — не хотелось действовать совсем без плана.       Пошевелившись, чтобы прочитать, что же там Князь Тьмы настоятельно порекомендовал ей выучить — недовольно скривилась от боли, пронзившей спину словно спицей.       — Ублюдок, — процедила сквозь зубы Блум, понимая, что единственное не смертельное повреждение очага, сразу приходящее на ум — это лишение крыльев. Да и сам же сказал, что они ей ни к чему, раз и у Великого Дракона их нет. Было ли жаль остаться без крыльев? Да, только не от того, что за спиной больше не будет прелестных крылышек — жила ведь без них и дальше проживет, а из-за того, что её унизили и втоптали в грязь.       Бескрылая фея.       Обидный удар по самолюбию. Эта сволочь лишила её статуса в обществе и репутации, которые были у неё по умолчанию из-за того, что за спиной сияли крылья. Теперь же ей придется с куда большей осторожностью вести себя, ведь на неё прекратит распространяться стереотип о том, что раз фея — значит добрая.       Тупой, бесячий стереотип, который очень удачно играл на руку. Да, она не творила зла, не нарушала закон и тому подобное, но по крайней мере её резкий характер и злые слова воспринимали как своеобразную черту характера и изюминку, подкрепленную воспитанием на Земле. Те же Амарил, Диаспро и другие обладательницы не самых мягких характеров считались по умолчанию не делающими ничего во зло из-за крыльев за спиной. Они же феи.       Да, за потерю маскировки было гораздо обидней, нежели за потерю пыльцы и эволюции в качестве феи. В конце концов: нет пыльцы — нет чармикса — нет энчантикса, и вуаля: нет лучшего из доказательства чистоты помыслов — пыльцы с крыльев, способной развеять огромнейшее число злонамеренных заклятий. Собственно, отсюда и пошел стереотип о непогрешимости фей.       Одна надежда, Даркар ей просто повредил Магический очаг и крылья ещё можно будет восстановить, ведь он хочет, чтобы она… А что, собственно, он хочет, чтобы она сделала? Пришлось отвлечься от раздумий и посмотреть, что он там всучил, и каково же было удивление девушки, когда вместо переписанных слов заклятья на пергаменте, она увидела попросту выдранную из какого-то гримуара страницу.       — Во дебил… — Ошарашено произнесла Блум, вчитываясь в строчки, и хотела было потянуться, чтобы прикрыть губы, растянувшиеся в улыбке, но длины цепи не хватило, из-за чего она недовольно цыкнула. — Снимешь ты с меня эти побрякушки и огребешь… Силы моей захотел…       То, что «её сила» по факту принадлежала Великому Дракону — девушку не волновало. Он по сути использует её тело как путь к месту своей спячки, вот пусть и трудится на её благо. Конечно, спасибо ему и за спасение от посмертия, и за помощь на озере, и за пинок под зад после смерти Ская, но учитывая, сколько проблем приносит такое сосуществование — это явно маловатая отдача с его стороны.       — Не вякай, ты мне и так репутацию подпортил за последние месяцы, — буркнула Блум, ощущая, как магия внутри вздыбилась на такую наглость с её стороны, но так выхода и не найдя — утихла. Блум, отметив всё это, фыркнула. Обиделся, что ли? Близость Даркара вытянула Дракона на поверхность, а кандалы не дают ему выдавить создание девушки, зато она прекрасно ощущает настроение дракона. Прям идеальная возможность пообщаться, а то ведь хрен свяжешься с этой ящерицей, а тут ещё и безопасные условия. — И как только тебя выносили предыдущие хранители? Или ты нагло дрых? Ну да, точно, место спячки и отдыха… Это мне свезло с тобой укорениться, — хохотнула девушка, вспомнив, как читала книги по элементологии, где была указана необходимость найти родство со своим элементом. — Не знаю, что вы там не поделили, но что-то мне подсказывает, что вы сейчас на равных, иначе не было бы нужды в этой чашке. Но теперь у нас есть шанс, ведь так лохануться — это надо уметь.       То ли Даркар в силу возраста и скелетообразности лишился остатков мозга, то ли недооценивал её на пару с Драконом, то ли Тёмный Феникс выклевал ему остатки разумности, но его оплошность наконец-то нормально прояснила, что же такое Чаша Реликса и сам Реликс.       Информация со страницы гласила, что чаша является итогом долгих и упорных трудов трогов, магией выковавших её из множества природных кристаллов, накапливающих магию. Одно лишь это вызывало восхищение, ведь обработка природных накопителей дело сложное и кропотливое, да что там, добыча этих кристаллов дело опасное и трудоёмкое, пусть и прибыльное, и одним из самых крупных и известных в измерении мест по их добыче была Весперия. Весперийские кристаллы, используемые ведьмами для создания Вакуумов.       Блум не особо вдавалась в изучение вопроса ведьмовского колдовства, и Дарси не расспрашивала по этому поводу, но известной информации хватило для того, чтобы понять — Чаша Реликса служила прообразом Вакуумов. Только, Вакуум создавался из одного кристалла и вполне поддавался контролю одному человеку, а Чаша была создана из множества кристаллов, соответственно и контролю поддавалась с трудом. Владелец, а то и владельцы, должен обладать невероятным контролем магии и силой воли, чтобы использовать Чашу, иначе она иссушит того, кто будет её использовать.       — Вот поэтому-то ты и подавился, падла, — Ухмыльнулась Блум, вчитываясь в строчки и вспоминая, как дела обстояли в каноне, заодно ощущая, как Дракон вновь дал о себе знать взбудораженной магией. Конечно, это лишь догадка, но судя по всему Даркар проиграл попросту не справившись с контролем магии, а не из-за того, что Блум вернулась в состояние «добра, света и любви». Конечно, оставался ещё вопрос с добровольностью, но вроде как это касалось лишь призыва чаши, если фея правильно запомнила, что сказал Даркар, а значит, должно сработать, ведь в таком случае добровольность она с радостью обеспечит. — Не учел объем магии Дракона? Нет… Он знает мой и Дракона резерв, и готов к нему… Значит… Не учел объём природной магии в Чаше, накопившейся за всё время, пока её не трогали? Вот это лошара!       Девушка рассмеялась под звон цепей, раздавшийся одновременно с тем, как она звездочкой развалилась на алтаре. Смех прямо распирал, и она всё не могла успокоиться, хохоча на грани истерики. Плевать было и на саднящий очаг и спину, ей просто не верилось в то, что всё могло быть так легко и просто. Жаль, она не помнила, что было с Даркаром дальше, после того как он подавился магией. В прочем, это не столь важно, ведь если получится обратить Реликс, природную магию в Чаше, себе на пользу, то Даркару она обеспечит веселую жизнь, надо только придумать что именно с ним сделать. Одна беда теперь — Великий Дракон. Если он вздумает вытеснить её разум из тела, то пиши пропало.       — Ящерица… Нам бы с тобой к взаимопониманию и сотрудничеству прийти, чтобы не было потом поздно… — прошептала Блум, смотря на свисающие с потолка сталактиты. Дракон в ответ недовольно полыхнул магией, и Блум тяжело вздохнула, понимая, что столь великое и могущественное существо привыкло давить магией, какой уж тут самоконтроль, а ведь в их случае это самый важный аспект. Или понадеяться, что Даркар опять подавится и как-то сам рассосётся в пространстве? Но, не объявится ли потом? Пусть даже и через десятилетия. Прибить бы его окончательно, не оставляя позади такую проблему…       Выучить заклинание для призыва Чаши не составило особого труда, всего лишь одна строчка, повторяющаяся раз за разом. Заучивая её, Блум поняла, что не обозначено точное число, сколько раз её нужно произносить. Возможно, от этого и зависит добровольность призвания безделушки? Потому что наверняка на каком-нибудь сотом повторении сдадут нервишки.       «Интересно, как там ребята… И что с Дарси?» — задумалась девушка, вспомнив о том, как же их провели на Диких землях, чтобы похитить её. Скорее всего они и Дарси забрали, а это значит, что барьер с её руки сняли и подарок Даркара пустил корни дальше. Обидно, она так и не смогла помочь ведьме избавиться от этой заразы, хотя обещала, что будет за своих людей глотки рвать. Ну ничего, она с Даркара и за это спросит.       — Слышь, ящерица, не знаю, что вы там с петухом ободранным не поделили, но это доставляет хлопоты. Какого черта вы раньше не разобрались? До меня. — Обиженно протянула Блум от понимания, что каждый встречный злодей пытается отобрать у неё силу, которая ей даже не принадлежит. Приходится защищать Великого Дракона, потому что является его Хранителем. Хранителем Пламени Жизни. — И зачем тебе чашка эта? Хочешь вернуть то, что он у тебя спер? — В ответ магия недовольно забурлила внутри, обжигая яростью и злобой. — Судя по всему, значимое что-то… Я конечно тоже не сахар и не мне советы раздавать, но не пробовали поговорить? Хотя ты даже со мной нормально не изъясняешься…       Раздумывая над тем, что же мог спереть Даркар и исходя из применения чаши и того, зачем она нужна Даркару, девушка решила остановиться на том, что Феникс уже однажды цапнул Дракона за магию. За такое действительно можно и обидеться, ведь это жуткий удар по самолюбию. Прям как у неё с крыльями.       Раздавшиеся из другого помещения голоса привлекли внимание и Блум стихла, прислушавшись: Айси и Сторми весьма громко обсуждали успешное похищение последней части кодекса.       — Вот и спета наша с тобой песенка, дракоша, — вздохнула фея, понимая, что сейчас прискачет Даркар и утащит её магию магичить. Если бы она была уверена в Великом Драконе и том, что он поможет или хотя бы лезть не будет, а не испортит всё, то было бы гораздо спокойней. Всё же, это не ведьмы-недоучки с огромным самомнением, это целый Князь Тьмы с карманным Фениксом. Лоханувшийся, но по-прежнему опасный. Вдруг, он её просто вокруг пальца обвел, дав ложную информацию о Реликсе? — Есть здесь хоть кто-нибудь беспроблемный?       — Не беспокойся, скоро у тебя вообще никаких проблем не будет, — участливо заверил её Авалон, подойдя к алтарю и ответив на риторический вопрос, заданный в пустоту через пару минут тишины.       — Тебя спросить забыла, отрыжка Даркара. — Авалон на столь нелестную реплику расхохотался.       — А вы прям два сапога пара! — Констатировал мужчина, вспомнив как несколько часов назад его в таком же духе обозвала Дарси. Взмахнув рукой, Авалон открепил цепи от алтаря, но оковы по-прежнему красовались на руках и ногах феи причудливыми украшениями, сдерживающими магию. Блум, вновь оценив аксессуар, тяжело вздохнула и принялась осторожно спускаться с каменного изваяния.       — Вздумаешь рот открыть, я тебе в него плюну, — пригрозила Блум, заметив, как Авалон недовольно цыкнул и намеревается что-то сказать. У неё и так ноги не слушаются после лежания на камне, хорошо будет если не застудила ничего. — И вообще, гостиница ваша говно, ни еды, ни воды постояльцам.       Авалон закрыл рот и покачал головой, дивясь тому, как вообще с таким характером можно было стать феей. Многие ведьмы и то добрее и мягче в своих высказываниях, да что там, его господин вообще был образцом вежливости даже по отношению к своим врагам.       Встав на ноги более-менее уверенно, Блум брезгливо проигнорировала протянутую мужчиной руку и сделала первые шаги.       — И никаких попыток сбежать?       — А я на дуру похожа? Когда ещё мне представится возможность ощипать такого крупного петуха.       Авалон недовольно скривился и в несколько шагов нагнав фею — грубо схватил её под локоть и потянул, отчего она недовольно вскрикнула — лопатки укололо болью.       — Тварь, — шикнула фея, то и дело спотыкаясь, но упрямо идя вперед, хотя её практически тащили за руку. — Что, обидно, а сделать ничего не можешь? Не волнуйся, после твоего хозяина я и тебя пришибу.       Раздавшийся где-то на нижних этажах замка взрыв вынудил встрепенуться, и Блум заозиралась по сторонам, но Авалон лишь раздраженно дернул её за руку, продолжая тянуть за собой.       «Скоро всё закончится», — мелькнула мысль, и сердце учащенно забилось от волнения и страха, возникшего по отношению к ребятам, пришедшим за ней. — «Они справятся».       Притащив фею в огромный зал с троном, где и ждал Даркар с небольшим футляром, Авалон поклонился, благоговейно взирая по своего хозяина. Блум, видя это, скривилась. Вот уж что-что, а раболепие выглядит просто отвратительно.       — Ты справился, — похвалил Даркар, и подняв руку в направлении Авалона, попросту растворил его в воздухе. Блум, глядя на это, прикрыла рот ладонью из-за того, что её затошнило. Не каждый день увидишь, как человек распыляется на магию, словно на него кислоту вылили. Да и магия такая… мерзкая… Аж спина зачесалась в районе лопаток. Награда у Даркара за выполнение поручений конечно так себе — взял и вернул себе то, что сотворил. Обидно конечно, что не удастся погонять этого гада, но по крайней мере на одну проблему меньше.       Даркар, не особо заботясь о том, что избавился от подчиненного, да что там, попросту вернул часть своей магии, поднял в воздух части кодекса, скрепляя их в одной точке между собой словно лепестки цветка, и закрутившись, они сформировали портал.       — Идём, — протянув когтистую руку, произнёс Даркар, а фея еле сдержалась от желания попятиться. Магия внутри вскипела — Дракон внутри проявлял своё отношение к происходящему.       Неохотно, Блум сделала шаг к порталу, проигнорировав протянутую руку.       

***

      — Я конечно всё понимаю, но делать что будем? — Хмыкнул Брендон, глядя на вышедших им на встречу Айси, Сторми и Дарси. Они прилетели к самому замку благодаря помощи Аментии, уже успели даже раскидать парочку монстров, что при поддержке Стеллы было легче лёгкого, и вот, встреча которой хотелось бы избежать.       — Я возьму на себя Дарси, — решительно заявила Флора, глянув на то, как Ривен сжимает рукоятки клинков. Она прекрасно понимала, какого ему сейчас.       — Я помогу. — Встал рядом с феей природы Гелия, за что взглядом словил её благодарную улыбку.       — На мне Сторми? — Ухмыльнулась Муза, вспомнив как вытурила ведьму с территории Алфеи и Красного фонтана. — Здесь должна быть хорошая акустика…       — Пещеры обвалятся, — буркнула Текна, прикинув мощность магии Музы, — я помогу.       — Чего шепчетесь, букашки? — Хмыкнула Айси, выступая во главе процессии. Даркар отдал им четкий и ясный приказ — никого не подпустить к тронному залу и усилить монстров, чтобы точно никого не пропустить. Раз усилить монстров не успели, то сами разберутся с незваными гостями, ведь главное не подпустить их к Даркару. — Поздно приползли, рыжая уже должно быть откинулась.       — Пасть захлопни! — Рявкнул Ривен. Он знал, что Блум жива, но это не мешало ему беситься от произнесенных ведьмой слов. Ещё и виноватый взгляд Дарси добавлял поводов для злобы.       — Какой злющий пес, — хмыкнула ведьма льда, и покосилась на Дарси. — Это же твой, да? Убей его.       — Айси… Не перегибай… — шикнула Дарси, — ты не Авалон и не Даркар, власти надо мной не имеешь.       Ведьма льда лишь губы поджала на миг, прежде чем её осенила гениальная идея.       — Сторми, руку, — требовательно произнесла Айси и названная сестра неохотно, но протянула ладонь. — Для защиты господина, дарованной им магией, приказываю: убей Ривена.       Рабский ошейник обжег руку, откликнулся на используемую Айси магию Даркара, и Дарси скривилась, не желая подчиняться.       — Что они творят? — Неуверенно спросила Стелла.       — Они тянут время, дебилы! — Крикнула ведьма, и рухнула на колени от пронзившей тело боли. Пусть и не так критично, но игнорирование приказа дало о себе знать.       — Дарси! — Ривен и Флора одновременно ринулись к ней, но отскочили от глыб льда, вонзившихся в землю.       — Нет-нет-нет, никто дальше не пройдёт. — Ухмыльнулась Айси, чувствуя своё превосходство. Жаль, к Блум их не допустили, зато всласть можно поиздеваться над остальными прихвостнями рыжей, пока Даркар добудет силу, которой потом и с ними поделится. Или хотя бы с ней.       — Что будем делать? — Тихо спросила Лейла, не спуская взгляд с ведьм. Она была единственной, кто ещё не получил чармикс, и в сражении от неё было мало толку, поэтому она с Тимми занималась поддержкой с корабля. Ребята толком в замок даже не смогли войти, находясь сейчас на открытой площадке. И когда к ним вышли ведьмы — откровенно занервничала.       — Можно было бы обстрелять, предупредив по связи перед этим, что б пригнулись… Но за Дарси нас потом Блум вздернет. — Вздохнул Тимми, внимательно следя за происходящим.       — Ага, — кивнула Лейла, не сомневаясь, что фея пламени в гневе будет страшна и даже восхищаясь немного ею, а также завидуя, что ребята готовы так стоять друг за друга. — Я бы тоже хотела так…       — Что?       — Ничего. Если прицельно по Айси и Сторми из двух орудий выстрелить?       — А ты сумеешь взять на себя второе? Потому что автоматика в таких условиях не особо поможет.       — Ну, как минимум по своим попасть не должна…       «Две цели, стреляем», — раздалось по связи в коммуникаторах специалистов за миг до того, как оружие на корабле громыхнуло выстрелом. Парни отреагировали мгновенно, потянув ближайших фей к земле и уходя с траектории выстрела.       Дарси, только и успела застыть каменным изваянием, кожей ощутив, как рядом пронеслось два энергетических снаряда, попросту снося Айси и Сторми с площадки куда-то вниз к скалам и бушующей там воде.       — Лейла с Тимми там совсем рехнулись?! — Взвизгнула Стелла, вылезая из-под руки Брендона, рядом с которым стояла. Муза, так же притянутая Брендоном к земле, лишь постучала ладонью по уху — для её слуха это было крайне громко, тем более в превращении, многократно усиливающем её восприятие звуков.       — Дарси, ты как? — Ривен ринулся к ведьме, пока Гелия объяснял Флоре и Текне, что произошло.       — Нормально, — ошарашенно ответила девушка, не ожидавшая такого решения проблемы. Магия магией, но от энергетических пушек ещё надо суметь защититься. — Они там вообще живы? — Она даже обернулась назад, пытаясь различить, куда от такого выстрела унесло названных сестер, но их позади не оказалось. Если они не успели выставить щиты, то последствия от такого урона будут плачевными, и пусть их дороги разошлись, но Дарси ощутила, как в душе возникает сожаление.       — Вы идиоты, из боевого оружия палить?! — Орала тем временем в коммуникатор, отобранный у Гелии, Текна. Ребята на это только переглянулись, неловко улыбаясь от того, что ещё никогда не видели фею технологий в такой ярости. — Это энергетический заряд, если бы вы попали в пол, нам бы пришел конец! Вы провели расчёты?!       — Это надолго, — вздохнул Брендон, покосившись на Дарси, тоскливо смотрящую в сторону края площадки, за который снесло Айси и Сторми. Увы, но сожалеть о содеянном они могут и позже, тем более что по связи из коммуникатора доносились тихие оправдания Тимми, что выстрел был не на всю мощность, чтобы не разнести замок, а значит и ведьмы могут вернуться. — Так, надо двигаться дальше!       — Дарси, идём, — помогая ведьме подняться, произносит Ривен и девушка бросила на него какой-то растерянный взгляд, словно не веря в услышанные слова.       — Идём, — ободряюще улыбнулась Флора, подойдя к ведьме с другой стороны, и все сомнения, что ещё были в голове Дарси, окончательно развеялись.       Группа, прибывшая спасать Блум, развернула бурную деятельность. Они вошли в замок, по пути разбираясь с монстрами, координируемые Тимми и Лейлой, просканировавшими замок.       — Идёмте в обход этого коридора, там страж Даркара, — предупредила Дарси, когда они шли по очередному коридору замка.       — И кто же? — Хмыкнула Стелла, не особо доверяя ведьме и с сомнением поглядывая на неё и на коридор, в который они планировали свернуть до предупреждения.       — Тварь, напавшая на Красный Фонтан, — пояснила ведьма, придерживая рукой глумикс, чуть ли не пылающий из-за того, что нарушает приказ, отданный Даркаром. Последствия от недо-приказа Айси казались не более, чем щекоткой.       «Никто не должен приблизиться к тронному залу».       Весьма расплывчатая формулировка, но при этом достаточно четкая, чтобы понимать — стоит им пересечь порог нужного зала, как она тут же ощутит на себе последствия нарушения приказа.       — Как обойти? — Спокойно уточняет Брендон, как-то само собой возглавивший группу. Дарси, плохо знающая замок, лишь добавила, что этим коридором идти нельзя, остального она не знает — не успела изучить. Пришлось связываться с Тимми и он с корабля проанализировал ещё несколько путей, способных привести их к нужному залу.       Через три минуты обходной путь был найден.       Ещё через десять они добрались до дверей тронного зала.       — Дарси? — Ривен придержал как-то резко ослабевшую Дарси под руку.       — Всё нормально, — через силу улыбнулась ведьма, ощущая, как рука горит огнём, а сердце бешено стучит, сжатое словно в тисках. Да что там, магический очаг казалось вот-вот рванёт от перенапряжения, хотя магию она не использовала.       — Вы чего там? — Хмыкнула Муза, заметив заминку. — Мы на месте.       Флора, обратив внимание на происходящее, нахмурилась и поспешила к Дарси, тут же принимаясь диагностировать её состояние заклинанием.       — Нам вообще-то спешить надо, — фыркнула Стелла, уже положившая руку на дверь, отделяющую их от нужного зала. — Может, это ловушка и она прикидывается?       — Замолчи, — цыкнул на принцессу Брендон, от чего наследница Солярии уставилась на него в изумлении. Брендон никогда раньше не был таким грубым, тем более в отношении неё, но чем больше он общался с компанией Блум, тем больше казался незнакомым. — Текна, можешь просканировать пока что зал?       — Могу, но нас тогда точно засекут. — Кивнула фея технологий, на что в ответ получила ёмкое «плевать». Они и так знают, что их ждут, хотелось бы просто больше конкретики.       — Дарси, что происходит? — Обеспокоенно спрашивал Ривен, вглядываясь в золотистые глаза девушки и не понимая, что случилось. Его и так разрывало беспокойство за Блум и Дарси, и вот такие моменты совершенно не добавляли спокойствия.       Дарси прикрыла глаза, костеря себя за то, что понабралась дурных привычек от Блум. Вот что стоит сказать, что рабский ошейник причиняет боль, и она понятия не имеет, что произойдет если они зайдут в тронный зал. Надо сказать, а там найдется решение, в конце концов, она же не рыжая бестолочь, которая тянет всё на себе.       — Это всё потому…       — Там никого нет, — ошарашенно выдала Текна, перебив Дарси, чем изрядно удивила всех присутствующих.       — Что? То есть, мы опоздали? — Удивилась Муза, тут же поворачиваясь к Дарси. — Ты не в курсе, куда они делись?       — О Дракон, да давайте просто посмотрим, может там портал какой, — закатила глаза Стелла и толкнув дверь в тронный зал тут же перешагнула его порог. — Или ведьма нас обманула, и они в другом месте!       О том, что там может быть ловушка, принцесса даже не подумала. Впрочем, ловушки не было, с ней вообще ничего не произошло, в отличии от ведьмы, закричавшей от боли.       — Дарси! — В один голос вскрикнули Флора, Ривен и Брендон, подхватывая ведьму в момент, когда она напряженно выгнулась и упала на пол из-за подогнувшихся от боли коленей.       — Что с ней?! — Взревел Ривен, не представляя, что делать и с ужасом смотря на то, как начиная с кончиков пальцев кожа Дарси становится черной.       — Я… Я не знаю! — От паники руки у Флоры затряслись, а глаза заслезились. То, как Дарси кричала от боли, как её кожа медленно наливалась чернотой, а глумикс дарованный Даркаром, сиял, вгоняло в самый настоящий ужас.       — Надо успокоиться! — Попытался дозваться до голоса разума Гелия, пока всё не превратилось в бедлам.       — Да что за? — Ошарашенно пробормотала Стелла, наблюдая за происходящим. Ей всё это совершенно не нравилось, на душе было паршиво и тошно. Текна и Муза просто стояли в шоке, не понимая, что случилось.       — Глумикс… Это всё глумикс, — промямлила Флора, чувствуя, как ходуном ходят руки. — Это Даркар. Это он… Но почему? Что… Я не понимаю… Не знаю, что делать и как помочь…       Дарси же принялась пытаться содрать с себя глумикс, но Ривен ухватил её за руку, понимая, что это точно не приведет к добру. Он помнил рассказ девушки о том, что произошло в Светлом камне и чем может всё обернуться, если оторвать эту дрянь от тела.       Пикнул коммуникатор, и по связи раздался обреченный голос Тимми — прибыли директора. Расценивать их как помощь можно было, но всё же было понимание, что огребут они за самовольство знатно. Только, сейчас на это было откровенно плевать — надо было решать, что же делать.       Дарси, тяжело дыша и сдерживая рвущийся с губ крик, цеплялась за руки Ривена, царапая их в кровь.       — Надо доставить Дарси в Светлый Камень, — не желая признавать поражение, произнёс Брендон. Они не знают, куда делись Даркар и Блум с частями Кодекса, и сейчас единственная, кому они могут хоть как-то попытаться помочь — это Дарси. Да что там, они должны помочь ведьме.       Из коридоров послышался грохот — директора вступили в бой с оставленным Даркаром стражем.       — Тогда, часть отправится обратно, доставит Дарси в Светлый Камень, остальные останутся проверить, что здесь произошло, — согласился Гелия. — Ривен, отправишься с Дарси, ей так будет спокойней.       — Но… — Внутри специалиста словно буря поднялась, противящаяся тому, чтобы оставить поиски Блум. Всё его существо противилось тому, чтобы бросить сестру, но и Дарси он оставить не мог.       — С Дарси останусь я, — улыбнулась Флора, положив ладонь на предплечье друга. — Я присмотрю и сделаю всё возможное, обещаю.       — Вот вы где! — Раздался тоненький голос, и все дружно глянули в сторону, откуда он донесся. К ним летели пикси-хранительницы Кодекса. Говорила, насколько смогли вспомнить феи — Дискордия. — Мы ещё можем успеть, если не слишком поздно!       — Что здесь? О боже! — Взвилась Конкорда, стоило приметить что творится с ведьмой. –Что произошло?       Ривен, услышав вопрос, вспомнил, что Дарси хотела всё пояснить, но её прервала Текна, из-за чего он и наехал на фею технологий. Поднялся шум. Текна, возмущенная обвинением, принялась приводить доводы в пользу своей невиновности.       — Тихо! — Пискнула Нимфея, прерывая начавшуюся склоку. — Так вы ей не поможете. Раз мы не знаем, что произошло, то есть только один выход — избавиться от первоисточника проблемы, а проблемы у нас доставляет сейчас Даркар. Дамы, прошу.       Каждая из пикси воплотила довольно увесистые драгоценные камни в массивных оправах.       — Надо найти место, где был открыт с помощью Кодекса портал, и используя эти копии мы сможем последовать за Даркаром, — проговорила инструкции Конкорда.       Стелла тут же сделала шаг к появившимся побрякушкам, возвращаясь обратно в коридор, но на нее особо никто внимания не обратил, все сосредоточили внимание на судорожно вздохнувшей ведьме.       Дарси наконец-то смогла спокойно вздохнуть, чувствуя лишь отголоски боли, а не то, как словно бы пламя пожирает заживо.       — Дарси, — гладя девушку по лицу и заглядывая в её глаза, обеспокоенно позвал Ривен, даже не представляя, как передать облегчение от того, что во взгляде возлюбленной исчезла агония. — Ты как? Что произошло?       — Ривен, дай ей отдышаться, — мягко попросила Флора, чувствуя, как ей самой стало легче.       — У нас нет времени, надо спешить, — вздохнула Афина, поторапливая собравшихся.       — Идём? — Беря все копии Кодекса в свои руки, интересуется Стелла, косясь на Дарси и то, как вокруг неё столпились Ривен, Флора, Брендон и Гелия.       — Всё в порядке, это ерунда, всего лишь нарушаю приказ Даркара, — скупо улыбнулась ведьма, — надо вытащить Блум.       — Никуда вы не пойдете! — Рявкнула вышедшая из коридора Айси, её всю трясло, она была изрядно потрепана, а руки были так же черны по локоть, как и у Дарси. Идущая за ней Сторми выглядела не лучше.       — Скорее идите в зал! — Прохрипела Дарси, отбрасывая от себя руки Ривена и стремясь подняться на ноги. — Живо!       — Сумасшедшая… — Прошептала Сторми, не веря в то, что даже после такой агонии эта идиотка продолжает в ущерб самой себе быть на противоположной стороне.       Стелла, прижав к груди руки с копиями Кодекса, попятилась к дверям.       — Всем оставаться на месте! — Крикнула Айси и взмахнув рукой воплотила множество ледяных игл, обрушившихся на специалистов и фей. Каждый уклонился либо прикрылся чем мог, в основном создав магический щит, прикрывающий заодно и тех ко был поблизости. — Не позволю…       — Уходите скорее, — попросила Дарси, — за меня не… кх…       Первой порог переступила принцесса Солярии, попросту побежав в тронный зал вместе с пикси.       Все три ведьмы как по команде рухнули на колени, закричав от боли, пронзившей всё тело огненной лавиной.       — Мы не можем… — Флора прикрыла ладонями рот, поняв, в чем же нарушение приказа данного Даркаром. — Это слишком жестоко…       — Убью! — Взвыла Сторми, и от ярости и боли призвала молнии, заполнившие пространство. От некоторых не уберег даже магический щит — Флора, прикрывавшая себя, Дарси, Ривена и Гелию, краем глаза увидела, как рикошетом от стены молния возникла за их спинами, не прикрытыми барьером. Гелия принял атаку на себя, с трудом устояв на ногах.       — Надо уходить, ведьмы получат откат за то, что не выполнили приказ, если мы зайдем в зал, — произнесла Текна, на пару с Музой прикрывшая Брендона. Фея технологий тоже всё поняла, выстроив логические цепочки и уловив связь с тем, как Стелла переступала порог тронного зала.       — Нет, тогда Дарси попадет под раздачу. — Возразил Брендон, замечая, что Стелла с пикси-хранительницами смотрят на них в нетерпении. — Проклятье… Блум нас убьёт, когда узнает.       — По-моему, тут вопрос уже не о Блум и её реакции, а о том, как бы выжить всему измерению! Так что уходим! — Муза отступила, оставив защиту Брендона на Текну, и следующей зашла в тронный зал. — У нас и так мало времени!       — Дарси! Дарси! — Пытался докричаться Ривен, видя, как тело ведьмы всё больше и больше темнеет. Она хрипло кричала, царапая плечи и грудь короткими ногтями, словно желая снять с себя кожу. Её названные сестры тоже бились в агонии. Даже Сторми, применившая магию, ослабела и свернувшись на холодном полу калачиком выла от боли. Айси даже в таком состоянии умудрялась проклинать всех на свете, с ненавистью смотря на своих противников и оставляя на костюме кровавые полосы от поврежденных пальцев.       — Уходим! — Скомандовала Текна, стоило молниям Сторми исчезнуть, и поспешила к Стелле, Музе и пикси, с сожалением взглянув на Дарси, кричащую и бьющуюся в руках Ривена.       — Ребята, — с сожалением произнес Гелия, замечая, как ушедшие их уже не ждут, принявшись искать место, где был открыт портал.       — Нет-нет-нет, — повторял Ривен, с ужасом наблюдая, как чернота заполнила большую часть тела его девушки, даже костюм трансформации, сотканный из магии, и тот стал непроглядно черным. — Я не уйду, я не… Не могу…       — Я и Ривен останемся, — вздохнула Флора, поняв, что тоже не сможет оставить ведьму одну. — А вы идите с остальными. Гелия, Брендон, — фея природы поочередно взглянула в глаза специалистов, и они кивнули, всё поняв. Она доверила фею пламени им.       Гелия проследил взглядом за тем, как Флора ухватила постепенно затихающую Дарси за ладонь, крепко сжимая. Он бы и сам остался, понимая, насколько должно было быть тяжело принять такое решение, но также он видел, насколько фее природы дороги её друзья. Она доверила им Блум, и они просто не могут её подвести.       — Мы скоро, — сурово произнес Брендон, понимая, что Даркару лично выдернет все перья. За Ская, за Блум и за Дарси.       — Получилось! — Радостно пискнула Стелла, сложив цветовую головоломку и обернувшись к остальным. — Вот она, сила моды!       — Эм, а так и должно быть? — с сомнением глядя на нестабильный портал, уточнила Текна, и пикси ринулись его стабилизировать.       Брендон обернулся назад, видя, как Ривен прижимает к себе совершенно темный силуэт ведьмы, на котором ярко сиял глумикс, дарованный Даркаром. Замершие чуть дальше черные силуэты Айси и Сторми так же были украшены сияющими рабскими ошейниками.       Особенно символичен подарок Даркара выглядел на Айси, обхватывая её шею.       — Скорее, заходи…те… — Конкорда споткнулась на полуслове — из открытого портала, мимо пикси, фей и специалистов, вылетел силуэт, да так быстро, что, не затормозив — влетел в стену, кроша камень и поднимая пыль.