Lodestar

Глава XXIII. Сомнения

      Цубаса в растерянности замер, ожидая чего угодно. Он помнил, что эти искры не сулили ничего хорошего – каждый раз, когда в глазах друга появлялся этот золотой отблеск, Рикка вел себя несколько иначе. Окуй уже чувствовал что-то похожее раньше – в те моменты, когда Рикка злился, он ощущал надвигающуюся бурю. Однако, когда зажигались эти искры, та буря казалась детской забавой, впереди маячил настоящий катаклизм. Цубаса не знал, заметили ли это Шики с Даем, но он видел, что с каждым разом этих всполохов становилось больше, а поведение Рикки – все более непредсказуемым. Окуй догадывался о том, что это – проявление Тёмной стороны той самой Силы, что заправляла этой вселенной. Она оказалась опаснее, чем Цубаса предполагал – судя по всему, она медленно расшатывала выдержку друга, заставляя чаще выходить из себя. Как иначе объяснить эти искры?       Окуй не знал, способен ли он что-то с этим сделать. Постараться уберечь Рикку от этих эмоций? Если бы он мог. Предупредить Рикку? А заметил ли Сэра сам эти перемены в себе? Если заметил… то почему с каждым разом это происходит все дольше и чаще?       - Я не такой хороший человек как ты думаешь, Цубаса, - тихо отрезал Рикка, выдернув его из омута размышлений. – И совершенно точно не такой сильный, как ты.       Окуй настороженно рассматривал лицо Рикки. Друг все еще выглядел сосредоточенным, но уже скорее опечаленным, даже грустным. Это была странная, какая-то мягкая грусть, но оттого ситуация стала еще непонятнее. Золотые искры рассыпались всполохами, растворившись в ярких, светлых глазах. Рикка отвел взгляд, а Цубаса растерянно всматривался в его профиль.       С самого начала их разговора Рикка думал, что способен сдержать свои чувства, надеялся, что сможет сохранить образ надежного старшего брата.       Но когда Цубаса стал рассказывать о своих злоключениях здесь, Рикка, держа его за руку, совершенно непреднамеренно заглянул в его воспоминания. Он видел те события, о которых говорил Цубаса: не все, лишь самые болезненные. Он видел, что происходило с маленьким Цубасой и чувствовал его отчаяние и страх.       В какой-то момент Рикка достиг предела: было ли это после воспоминания о пытках, или после воспоминания об убийстве, Сэра не мог сказать. Он ощутил, как что-то внутри него взорвалось с ослепительно-яркой вспышкой. Его затопило тяжелое вязкое чувство, на мгновение лишив возможности дышать. Оно захватило каждую его клетку, заглушив голос разума. Побледнев, Рикка сжал плечо Цубасы, но тот, кажется, ничего и не заметил.       Наваждение отступило также стремительно, как и пришло, но что-то продолжало распирать его изнутри, заставляя сердце биться чаще. Оно рвало и металось в нем, требуя свободы, желая разрушать. Усилием воли Рикка закрыл глаза и прислушался к себе: к его удивлению, эта ярость, бушевавшая еще мгновение назад, стихла. Она затаилась. Но Рикка знал, что с каждым прозвучавшим словом она крепнет. Стоит ему потерять бдительность, эта ярость поглотит его. И все же, пока он мог мыслить трезво.       «Ты молодец, Цубаса», - подумал он, поглядев на друга. То, что Окуй испытал, было страшно. Но ужаснее всего было то, что Цубаса к этому привык.       Рикка не старался успокоить его. Не старался пожалеть, понимая, что этим сделает только хуже. Он действительно восхищался силой характера Цубасы и его упорством. Возможно поэтому его слова прозвучали немного жёстко. Возможно поэтому он на мгновение позволил этой ярости зазвенеть в голосе.       Цубаса замер и уставился на него.       «Он заметил?», - подумалось Рикке. В голове прозвучал растерянный голос Цубасы:       - Рикка, что с тобой?.. Почему эти искры в твоих глазах появляются все чаще?.. Могу ли я чем-то тебе помочь?.. Знаешь ли ты о том, что меняешься?.. Почему ты меняешься?       - Я не такой хороший человек как ты думаешь, Цубаса, - громко сказал Рикка, не желая слушать эти мысли. – И совершенно точно не такой сильный, как ты. Рикка отвернулся, чувствуя его взгляд. Повисла неловкая тишина. Снова обернувшись к собеседнику, Сэра протянул руку и коснулся его щеки. Окуй испуганно вздрогнул, почувствовав тепло пальцев. «Он боится меня» - подумал Рикка с печалью. Сэра отдернул руку и отстранился.       - Ри… Рикка! – постыдившись этого рефлекса, Цубаса вскочил на ноги. – Я…       - Все в порядке, - покачал тот головой. – Это закономерная реакция.       - Я не имел в виду ничего такого!.. – воскликнул Цубаса, шагнув к нему.       - Я знаю, - кивнул Рикка спокойно. – Я слышу.       - То, о чем я подумал!..       - Об этом, верно? – спросил Рикка, обернувшись к нему. В его глазах вновь зажглись золотые искры. Цубаса застыл. – Да, я знаю.       - Рикка…       - Сейчас это будет полезно для нас, - продолжил Сэра, переводя взгляд на дверь. – Мне все сложнее подавлять эмоции, но я надеюсь на твою помощь.       - Что я могу сделать? – поинтересовался Окуй, придя в себя и вернувшись к своему деловитому тону.       - Будь собой, - ответил Рикка спокойно, положив руку на его плечо. Цубаса ощутил, как он сжал хватку, будто пытаясь унять дрожь. – Я сейчас скажу совсем некрутую вещь. Я трус. Я боюсь этого мира, и того, что может произойти. Но… - Сэра вздохнул, собираясь с силами. Золото в его глазах снова исчезло. Рикка тепло улыбнулся Цубасе: - Но до тех пор, пока у меня есть ориентир, путеводный свет, я не пропаду. Вы и есть этот свет. Все то время, что ты находился здесь в одиночестве, ты тоже это ощущал… а когда встретил Дая – понял, верно? – Рикка посмотрел на свои ладони. – Я не знаю, что со мной случилось бы, окажись я на твоем месте. Но пока я вижу вас рядом, чувствую, что не пропаду, ведь у меня есть такие классные друзья, - из-за широкой улыбки Сэры в глазах Цубасы защипало.       Он сморщил нос и ткнул Рикку под ребра.       - Рикка-мама… Почему ты выглядишь так круто, даже когда ругаешь себя?..       - Прости, наверное, получилось слишком пафосно? – смущенно усмехнулся Сэра и положил ладонь на сердце. – Сейчас мне слишком сложно передать все свои чувства, но я старался… - помолчав, он снова взглянул на дверь. – Ладно, теперь идем. Рюноске там наверняка уже заждался.       - Этот малый мне не нравится, - нахмурившись, признался Цубаса. – Он преследует какую-то свою цель.       - Как и все мы, - кивнул Рикка. – Рю хочет вернуть того меня и отправиться в Империю. Если можно так сказать… я держу это тело в заложниках, - он нервно засмеялся, хлопнув себя по груди.       - Он вынужден тебя оберегать, - кивнул Цубаса, соглашаясь с этими словами. – Но где гарантия, что он не сдаст нас там, на Коррибане? Вдруг он решит, что вернуть другого тебя можно и иными способами? Мы ведь не знаем, на что способна магия ситхов.       - Поэтому чтобы у него не возникло такой мысли, я намереваюсь дать ему то, что хочет, пусть даже частично, - Рикка показал на свои глаза. – Все мои эмоции привели меня к такому состоянию, и, как мне кажется, будет крайне неразумно это не использовать.       - Это слишком опасно, - покачал головой Цубаса, но тут же улыбнулся. – Но я в деле! Обещаю, в случае чего, я ударю тебя как можно сильнее, чтобы ты пришел в себя!       - Полагаюсь на тебя, Цубаса, - благодарно кивнул Рикка, хмыкнув. – Идем.       Рюноске оглядывал кабинет Лорда Сэры, с улыбкой вспоминая те редкие моменты, когда Рикка соглашался провести с ним тренировочный бой. Ярче всего ему запомнилось покрытие пола, в которое он оказывался впечатан по исходу каждого такого поединка: старший ситх совершенно не церемонился с учениками, следуя принципу «Тяжело в учении – легко в бою» и отправляя то его, то Тенна в медицинский блок. Те тренировки принесли свои плоды – они сумели попасть в первую «Десятку», стать наравне с десятью самыми могущественными старшими учениками-адептами, в то время как большая часть их однокашников только сражалась за право называть себя так. Рикка только смеялся – он сам уже получил к тому моменту звание «самого молодого Лорда ситхов». Его жестокость была оправдана его участием.       Дверь отъехала с тихим жужжанием. В кабинет вошел Рикка, а за ним последовал его друг, Цубаса. Беспокоясь о нем, Сэра наплевал на необходимые тренировки и потерял время. Рюноске не нравилось его внимание к этому чужаку, но и поделать он ничего не мог. По крайней мере, пока – это был другой Рикка, слишком мягкий и наивный.       Обернувшись, Рюноске замер – он знал этот взгляд, от которого перехватывало дыхание. Рикка был в ярости, и Рю не мог вспомнить, как давно видел его настолько не в духе. Атмосфера в комнате ощутимо натянулась, стало сложнее дышать. Рюноске замер на доли секунды. Он смотрел на Рикку, широко распахнув глаза, а затем осторожно, тихо и недоверчиво спросил:       - Брат?..       - Все готово, Рюноске? – знакомый холод в голосе заставил Рю поежиться. Яркие золотые искры вызывали тревогу и желание бежать.       - Разумеется, - выдохнул он. – Бра…       - Цубаса, - обратился к спутнику Сэра, перебив Рюноске. – Побудь здесь.       «А… Это не он», - с разочарованием подумал Рю, подивившись тому, насколько сильным сейчас было это сходство.       - Я и не планировал тебя оставлять, - хмыкнул тот, покосившись на Рюноске. – С ним.       Ситх нахмурился – он ощущал недоверие Цубасы, прекрасно понимая его причины, ведь оно было взаимным. Рю чувствовал, что присутствие этого человека только сдерживает Рикку.       - С чего начнем? – спросил Сэра, выдернув Рю из цепи размышлений. Рюноске вздрогнул и поднял на него взгляд. Он все еще чувствовал эту ярость в Рикке, но уже куда слабее.       - Я думал над этим, - признался Рю. – Но лучшего варианта, чем рукопашный бой, придумать не смог. Брат практически не дрался голыми руками – ведь он прекрасно фехтует, поэтому использовать рефлексы его тела во время такого боя у тебя не получится. Я подумал, что, если мы заставим тебя самостоятельно сражаться, это поможет быстрее и эффективнее привыкнуть к его способностям.       Рикка медленно кивнул, соглашаясь с этими словами. Рюноске готов был поклясться, что увидел тень улыбки на его губах, но мгновение спустя она исчезла, заставляя ситха списать это на игру света и воображения.       Рю встал посреди комнаты и коротко поклонился противнику. Рикка вежливо кивнул ему. Решив не сдерживаться, Рюноске рванул на него, не дожидаясь никаких сигналов. Он хотел как можно быстрее показать Рикке, что тот не справится, оставаясь собой, не справится, сдерживая свои эмоции.       Но что-то пошло не так.       Стоило ему напасть, как упор пропал из-под ног, а сам Рю отправился в полет. Мир перевернулся, а мощный удар спиной об пол сбил его дыхание. Стоявший над ним Рикка озадаченно и виновато улыбнулся:       - О, прости, я просто испугался. Еще разочек?       Глядя на протянутую ему руку, Рюноске развернулся и, вместо ответа, подсек его по ногам. Не ожидавший такой атаки, Рикка свалился рядом.       Рюноске вскочил на ноги и бросился на него, собираясь добить мощным ударом сверху, но Сэра, сориентировавшись, быстро откатился в сторону. Кулак Рю обрушился на пол, оставив вмятину. Как только Рикка увидел это, улыбка исчезла с его лица. В одну секунду он стал серьёзным и собранным. Большего Рю и не желал. Он медленно выпрямился, глядя на противника.       - Я сдерживаться не буду… И ты не смей.       Цубаса наблюдал за происходящим со стороны и благодарил все известные ему сущности просто за то, что не находился на линии огня. Если поначалу противники присматривались друг к другу, обмениваясь короткими выпадами, то вскоре перешли к долгим и мощным сериям ударов. Окуй раньше слышал, что Рикка неплохо дерется, но не мог представить, что когда-нибудь увидит это собственными глазами. Рюноске, ошеломленный способностью Рикки атаковать в ответ, поначалу потерял темп, чем сумел воспользоваться Сэра – он наседал, проведя несколько удачных, хотя недостаточно сильных ударов. Глядя на это, Цубаса сразу вспомнил слова Дая о животных Силы – пантеры Рикки и медведя Рюноске. Движение Сэры были осторожными, вкрадчивыми, приобретая мощь лишь в момент атаки. Ситх же бил яростно и сильно, не зная полумер.       Это длилось недолго – влияя друг на друга, противники постепенно адаптировались: ситх ускорялся, а удары Рикки усиливались. Но, если Рю это сыграло на руку, то Сэра лишился своего единственного преимущества. Не имея больше возможности напасть внезапно, Рикка мог только блокировать и уклоняться. Опыта у Рюноске было несравнимо больше – как в случае спарринга с Даем, Рикка серьезно уступал в технике.       В какой-то момент Сэра пропустил прямой удар и кулак Рю впечатался в его скулу. Голова Рикки дернулась, он покачнулся. Цубаса, встревожившись, бросился к нему, но Сэра, устояв, поднял руку, упреждая друга от вмешательства. Рюноске замер, настороженно уставившись на противника. Когда Рикка поднял на ситха взгляд, он медленно вытер кровь, выступившую в уголке рта. На бледном лице появилась хищная улыбка. Рикка не произнес ни слова, а просто вернулся в боевую позицию. Это вязкое, холодное молчание пугало больше любых слов.       Цубасу охватил озноб. Даже если этот человек действительно не был Лордом Сэрой из этого мира, Риккой, которого Окуй знал, он тоже не являлся.       - Похоже, здесь наше знакомство и закончится, лейтенант, - Такамура едва мог разобрать эти слова. Его оглушила яркая, разрывающая внутренности боль – она вгрызалась в его руки и ноги, не давая возможности трезво мыслить. Голос, который Шики слышал, был ему безумно знаком, но в то же время он никогда не слышал в нем таких интонаций. Голос звучал равнодушно, отстраненно, но твердо. Зная этого человека много лет, Шики мог различить какую-то скрытую, затаенную эмоцию, но был не в силах узнать её. Боль сбивала с толку, не позволяя уцепиться за ускользающую мысль, не давая сосредоточиться. Шики слепо метался по земле, не чувствуя правой части тела – вместо нее бушевало сводящее с ума пламя.       - Рикка, - услышал он собственный хрипящий, агонизирующий голос. – Рикка…       Он протянул руку и сумел ухватиться за чье-то запястье, почти сразу сбрасывая с себя оковы кошмара. Резко сев, Шики, моргая, уставился на мальчишку, в чью руку вцепился. Светловолосый парнишка навис над ним, держа в тонких пальцах кусок влажной ткани, которой только что протирал покрытый испариной лоб Шики.       - Прошу прощения, - смутился юноша, отпрянув. – Вы кричали во сне от боли, я просто хотел помочь.       - Ты… - сощурился Шики, пытаясь вспомнить его имя. – Почему ты здесь?       - Рикка… Лорд Сэра сказал, что мы с вами союзники, - признался молодой ситх. – Я хотел поговорить, поэтому пришел сюда.       - И застал меня в таком неприглядном виде, - покачал головой Шики, с трудом усаживаясь на кушетке. – Прости, сейчас я тебе не союзник.       Мальчишка в задумчивости прикусил губу.       - Если позволите, я могу попробовать вам помочь.       - Зачем тебе… Зачем ситху помогать мне? – Такамура изогнул бровь.       - Вы – подданный Империи, - подумав, произнес Тенн. – Кроме того, вы можете быть мне полезным. И… - едва слышно пробурчал ситх. – Ты – знакомый Лорда Сэры. Кроме того, я – всего лишь ученик, поэтому тебе… вам нет необходимости вести себя со мной, как с ситхом.       - Что-что? – Шики насмешливо приложил здоровую руку к уху. – Не расслышал.       - Не важно, - вздрогнул Тенн. – Я могу попробовать уменьшить вашу боль, но вылечить почти наверняка не смогу. Если вы сможете довериться мне, то…       - Если Рикка сказал, что мы – союзники, то у меня нет причин тебе не доверять, - покачал головой Шики, ухмыльнувшись. – И уж определись, насколько вежливым хочешь со мной быть.       - Лорд Сэра – не самый последний человек в Империи. Пожалуйста, воздержись от таких фривольностей, - нахмурившись, посоветовал Тенн.       - Не думаю, что мы будем часто о нем говорить, - хмыкнул Шики. – Но я подумаю над твоей просьбой.       Тенн скривился, но промолчал, хоть и был явно недоволен этим ответом. Он бесцеремонно закатал рукав рубахи Шики, касаясь холодными руками его плеча. Такамура вздрогнул, когда с кончиков пальцев ситха сорвалось что-то, похожее на сильный разряд статического электричества.       - Не дергайся, - попросил Тенн недовольно. – Больно не будет.       - В прошлый раз, когда ты использовал что-то похожее, я и оказался в таком положении, - пробурчал Шики, настороженно глядя в кошачьи глаза ситха. – И потом, не люблю, когда меня бьет током.       - Я просто хочу почувствовать, что происходит с твоим ранением, - терпеливо отозвался Тенн. – Для этого я пропустил Силу через тебя.       - Можно было сделать это нежнее? – проворчал Такамура, притворно закатив глаза.       - А ты… странный… - заметил юноша удивленно.       - Да, говорят, - согласился Шики.       Дверь с тихим шорохом отъехала в сторону и на пороге появился Дай. Увидев Тенна рядом с Такамурой, он грозно сдвинул брови. Со стороны это смотрелось внушительно, но Шики, не удержавшись, хмыкнул.       - Что здесь происходит? – строго спросил Мурасэ.       - А, джедай, - без особого интереса бросил Тенн. – Ты вовремя. Подсоби мне.       - Э? – растерялся Дай, но подошел ближе. – В чем дело?       - Я не знаю, в каком именно статусе мы здесь находимся, - сказал ситх спокойно. – Но ты вряд ли откажешь мне в помощи.       - Объяснись, - нахмурился Дай. – А я подумаю, как поступить.       - А как же ваш хваленый альтруизм? – изогнул бровь Тенн. – Мне казалось, что джедаи чуть более дружелюбны.       - Отойди от Шики, - Дай начал терять терпение. Он приблизился и схватил Тенна за запястье, краем сознания подивившись тому, что, насколько бы мальчишка ни казался хрупким, ситх был хорошо натренирован.       - Дай, - остановил его Такамура. – Он действительно хочет помочь.       - Почему ты так в этом уверен? – прищурился Мурасэ. – Он еще недавно пытался нас убить.       - Его об этом попросил Рикка.       Дай некоторое время молча переводил взгляд с одного собеседника на другого, а потом вздохнул. Он уже слышал это упрямство в голосе Шики. Моргнув, Мурасэ взглянул на ворона, восседавшего на плече Такамуры. Птица выглядела взъерошенной и растерянной – Шики хотел верить этим словам. Он хотел верить Тенну и Рикке, стараясь игнорировать голос разума. Как любой человек, Шики беспокоился, но пытался верить в лучшее.       Покосившись на ситха, Дай с удивлением обнаружил молодого снежного леопарда* у его ног. Белый пятнистый кот распушил густую шерсть, чтобы казаться больше и внушительнее, он взволнованно скалил клыки на волка Дая. Он был напуган, но никакой агрессии не проявлял.       Мурасэ не мог не признать эту способность к эмпатии очень и очень удобной. Хмыкнув, Дай отпустил его руку и похлопал по плечу – гладить по голове он не рискнул: мальчишка, хоть и оказался довольно милым, виделся ему вспыльчивым и злопамятным.       - Что нужно делать? – поинтересовался Мурасэ.       Тенн, явно не ожидавший такой быстрой смены настроения джедая, оторопел, но затем, опомнившись, прокашлялся и невозмутимым тоном произнес:       - Частицы металла рассеялись поблизости от места стыка импланта с плотью. Их дальнейшему распространению по организму мешает слабое магнитное поле имплантов, хотя частичное отравление все же произошло. Однако проблема сейчас не в этом.       - Разрушение тканей этими частицами, верно? – Дай вспомнил слова R12.       - Да. Моя идея состоит в том, чтобы локализовать эти крупицы при помощи Силы, - продолжил Тенн. – Как у тебя с Контролем?       - Плохо, - покачал головой Дай.       - Я так и думал. Но ничего, от тебя потребуется самая малость. Ты ведь умеешь ставить барьеры вокруг предметов?       - Ну… - Мурасэ смущенно потер шею. – Чем меньше, тем крепче.       - Отлично. Мне нужно, чтобы ты создал максимально крепкий барьер вокруг частиц металла, которые я локализую в одном месте.       - Ч-что?! – опешил Дай. – Но ведь…       - Я направлю тебя, не беспокойся, - заверил Тенн. Он сложил ладони так, чтобы получилась сфера. – Ты создашь крепкую капсулу, внутри которой будут эти частицы. Самая большая проблема – их размер, ведь они способны распространяться с жидкостями организма, отчего и происходит отравление. Я хочу расплавить их внутри этой капсулы, увеличив тем самым их размер и облегчив тем самым их извлечение.       - То есть ты хочешь… - выдавил Дай, побледнев.       - …Расплавить их прямо во мне? – сдавленно простонал Шики, переходя на неизвестные Даю высоты. – Знаешь, я передумал.       - Я бы сделал это самостоятельно, - продолжил Тенн, поймав отползающего Шики за лодыжку. – Но я пока еще не могу проводить несколько манипуляций одновременно. Поэтому мне нужен ты, способный удержать щит во время всех изменений.       - Ты хоть раз делал это раньше? – пискнул Шики, пытаясь высвободиться.       - Я впервые вижу такое ранение, - покачал головой Тенн. – Но это не значит, что я не справлюсь.       - Я поражен твоей самоуверенностью, - фыркнул Шики, странным образом успокаиваясь.       - Никто не сравнится со мной в Контроле Силы, - без лишней скромности отозвался ситх. – Если бы не недостаток опыта, я бы сделал все сам. Или если бы я мог причинить тебе вред, - подумав, добавил он.       Шики едва заметно улыбнулся. Дай понял причину, ведь разделял с ним это чувство – даже находясь в малопонятной и малоприятной для себя ситуации, Тенн умудрялся сохранять присутствие духа. Возможно, чем-то он даже напомнил им Цубасу, имея в своем образе и упрямстве некое сходство.       - Чего ты на меня так уставился? – недовольно пробурчал ситх. Дай со вздохом покачал головой – ершистый характер Тенна наверняка приводил ко многим недоразумениям.       - Нет, ничего, - покачал головой Дай. – Я просто подумал, что ты удивительный.       - Эта похвала тебе ничего не даст, джедай, - поджал губы Тенн. Кот у его ног оскалился. – Я просто делаю то, что считаю нужным.       - Мне очень повезло, - с усмешкой заметил Шики, вмешавшись. Ворон на его плече щелкнул клювом, глядя на барса. – Меня окружают люди, в поведении которых без алкоголя не разобраться.       Ситх недовольно прищурился. Дай заметил, как он прикусил губу.       - Начнем? – спросил ситх, справившись с собой. В его голосе звучали затаенные недовольство и нетерпение. Он похлопал Шики по протезу ноги. – Будет очень больно, но я позабочусь, чтобы твой организм остался в целости.       - Разве так успокаивают пациентов? – пробурчал Такамура.       - Я не врач, - отрубил юноша. – И мне нужно только восстановить твой функционал, и все.       Шики молча ухмыльнулся, и Дай недоуменно вытаращился на него – друг был чересчур спокоен. Тенн нахмурился – он тоже не мог понять этого оптимизма, но ничего не сказал.       Ситх положил руки на бедро Шики, и атмосфера вокруг них изменилась, стало труднее дышать. Дай ощутил, как Сила окружила этих двоих, будто бы даже вытесняя собой воздух. Глаза Тенна вспыхнули багрянцем, а черты лица словно заострились. Мурасэ чувствовал натяжение Силы, он поймал себя на мысли, что никогда не слышал о том, что ситхи способны лечить.       - Следи за мной! – громко произнес Тенн, почти зарычав. – Не отвлекайся!       Спохватившись, Дай потянулся за ним, следуя движению Силы. Перед его глазами появилась странная картина – он словно наблюдал процессы в организме изнутри. И хотя Мурасэ умом понимал, что видит это не глазами, он растерянно моргнул. Тенн повел его за собой, не позволяя Даю заплутать.       Частицы металла, неровные и острые, отличались по цвету от окружающих их клеток и жидкостей. Они разрушали все, чего коснутся, причиняя Шики боль. Каждый раз, когда происходило столкновение такой частицы с тканью, Такамура морщился, но сдерживал стон. Багрянец в глазах Тенна вспыхнул с новой силой и частицы разом пришли в движение. Шики закричал.       Двигая пальцами, Тенн управлял их движением, стараясь по мере возможности не задевать сосуды. Он пытался свести весь металл в одну точку. Шики, рыча, укусил свою ладонь, не обращая внимания на выступившую кровь: ситх только начал свои манипуляции.       - Обезболивающее уже не срабатывает, - прошипел Тенн, неожиданно разозлившись. – Держись, как можешь, Такамура.       Вместо ответа Шики застонал. Дай чувствовал, что друг на грани обморока, и в панике думал, может ли чем-то помочь.       - Джедай! Щит! – потребовал Тенн, не сводя взгляда с ноги Шики. – Сейчас же!       Мурасэ поднял руки и сконцентрировался. Управление Силой давалось ему с трудом, но в случае неудачи Шики может пострадать. Он не мог этого допустить. Он окружил скопление металлических частиц силовым полем, похожим на стеклянный купол. Конечно, он был в сотни раз крепче – Дай был уверен, что он выдержит выстрел бластера, но Тенн прорычал:       - Крепче! Еще крепче!       Испугавшись, Дай интуитивно сцепил руки в замок с такой силой, что ногти впились в кожу, а костяшки пальцев побледнели. Купол оброс дополнительными слоями и стал похож на стальную сферу.       Удовлетворенно кивнув, Тенн сдвинул брови и, коротко выдохнув, сформировал с помощью Силы разряд внутри сферы. Шики изогнулся всем телом – даже если их действия не наносили ему серьёзного урона, боль он чувствовал сполна. Она была не сравнима с той агонией во сне, но, в отличии от той, являлась реальной. Раньше что-то невидимое вгрызалось в его ногу стальными зубами, и казалось, будто его кислотная слюна плавит его плоть, но теперь этот незримый монстр накрепко зажал его ногу в тиски. Боль не пульсировала и не распространялась, а застыла на месте куском пылающего льда.       - Есть! – выдохнул Тенн, утирая пот со лба. – Сплавилось!       - Пожалуйста, - простонал Шики. – Я не хочу думать о том, что ты расплавил жароустойчивый металл прямо в моём теле. Дай…       - Да? – подскочил к нему Мурасэ. – Ты как?       - Хуже не бывало, - прохрипел он. – Тащи сюда R12, нужно больше обезболивающего.       - Давай сначала закончим с рукой, - вмешался Тенн. – Потом устроим тебе бакта-процедуры.       - А ты еще тот садист, - пробормотал Шики сипло. – У меня есть выбор?       - Боюсь, что нет, - покачал головой Тенн, и Дай был готов поклясться, что увидел его виноватую улыбку. – Давай разберемся с этим быстрее.       Шики издал приглушенный стон, но, кряхтя, подвинул к ситху неработающий протез. Дай покосился на ворона, восседавшего на плече Шики. Птица нахохлилась и обозлённо щелкала клювом, но все же покорно приготовилась к новому раунду страданий.       Во второй раз боль Шики оказалась настолько сильной, что её ощущение передалось и Даю, и Тенну. Мурасэ показалось, что в его собственное плечо вонзили раскаленный штырь, но, находясь на пределе концентрации, он сумел подавить эмоции. Стоявший рядом Тенн отрывисто выдохнул и продолжил манипуляции. Теперь уже зная, как действовать, они справились куда быстрее. Однако в самом конце, когда Тенн пустил заряд в сферу, Дай почувствовал, что сознание Шики погасло. Не успел Мурасэ испугаться, как тот пришел в себя – все из-за той же боли.       - Все?.. – прохрипел Такамура, ловя взгляд Дая.       - Да, - ответил за него Тенн. Он сделал шаг прочь, к ящику с медицинскими инструментами, но, пошатнувшись, оступился. Дай подхватил его за руку. Ситх, удержавшись на ногах, бросил на него быстрый взгляд и сдержанно кивнул, благодаря. Протянув руку, он взял тканевую салфетку и вернулся к Шики. Протерев пот с его лба, юноша покосился на Дая. – Вызови капитану… - он осекся. – Шики того дроида. Пусть подготовит бакта-раствор.       - Ты сам как? – обеспокоенно спросил у него Мурасэ. Мальчишка выглядел бледнее обычного.       - Это не то, о чем тебе следует волноваться, - Тенн гордо выпрямился.       - Тебе надо отдохнуть, - покачал головой Дай. – Ты еле стоишь.       - Дай… сколько нам еще лететь? – спросил Шики сипло, стараясь не двигаться лишний раз.       - Меньше восемнадцати часов, - отозвался Мурасэ, вспоминая слова R12. – Отдохни.       - Нет… - слабым голосом, но с бесконечным упрямством в нем, отрезал тот. – Зови Шу и мальчишку – нам нужно обсудить все заранее. Как себя вести, что говорить и что думать.       - Но сейчас вы оба… - попытался было возразить Дай.       - Такамура… - Тенн снова осекся. – Шики прав. Чем быстрее мы решим, тем больше времени будет на обдумывание деталей и согласование нестыковок. Джедаи не простят нам и малейшей лжи. Тебе, кстати, тоже.       Дай не нашелся, чем возразить. Он хотел верить, что джедаи и, в частности, Мастер Дрелл проявят терпимость и лояльность, но, к сожалению, Мурасэ понимал, что ни о чем подобном и речи быть не может. Какими благочестивыми они бы не казались, каждый из джедаев был живым существом со своими неприязнями. И, к сожалению, сейчас все они настроены против Империи.       - Хорошо, я позову их, - с неохотой согласился Дай. – Но вы хоть обезболивающее примите.       - Мне-то оно ни к чему, - пожал было плечами Тенн, но поймал хмурый взгляд Дая, прекрасно ощущавшего состояние ситха. – А, черт, ты же эмпат... Хорошо, уговорил.       - Это Рикка тебе рассказал? – поинтересовался Дай, поймав себя на странном, щемящем чувстве в груди.       - Нет, сам дошел, - покачал тот головой, скривившись. – Ты слишком догадливый для телепата. Лорд Сэра сказал только, что доверяет тебе.       Тенн начал осматривать шкафчики и полки в поисках нужного лекарства, а Дай растерянно замер. Это неясное, скверное чувство заставило его остановиться.       - И ты так легко принял это? – спросил он ситха, прищурившись. – Просто согласился с тем, что он сказал?       - Эй, Дай, - нахмурившись, произнес Шики тихо.       - Что ты имеешь в виду? – покосился на него Тенн.       - То, что спросил. Ты взял и просто принял то, что он сказал? «Доверяй ему», «работай с ними», «помоги Шики»… Такое беззаветное доверие со стороны выглядит странно.       - Дай! – повысил голос Такамура.       Мурасэ покачал головой. Он много думал об этом еще до того, как пришел к Шики. Ситуация Тенна чем-то напоминала его – он оказался в чужой среде, а хорошо знакомый человек вел себя странно. И тем не менее, похоже, Тенн продолжал беспрекословно верить знакомому Рикке, тогда как Дай сам почти ежесекундно подозревал друга, боясь даже посмотреть ему в глаза. Чувство вины грызло его, заставляя злиться на себя и продолжать этот разговор.       Тенн поднял брови и задумчиво произнес:       - Ах да, ситхи же не способны на проявление «нормальных» эмоций. Мы же пьем кровь младенцев и далее по списку… А я-то думал, ты отличаешься от остальных.       - Я не это имел в виду, - сдвинул брови Дай. – Я хочу понять, почему ты безоговорочно веришь… Лорду Сэре?       - Почему?.. – озадаченно переспросил тот. Мгновение спустя он ухмыльнулся и гордо поднял голову. – А почему я должен ему не верить?       - Он оставил тебя с незнакомыми людьми. Ничего не объясняя, отправил в Республику к заклятым врагам, - Дай мрачно уставился на юношу. – Он ведет себя странно и необъяснимо.       - Как это мило. Ты беспокоишься о моих чувствах, джедай? – усмехнулся Тенн. Он прищурился и Дай увидел рубиновый отблеск в его глазах. – Или ты не можешь смириться с тем, что сам не доверяешь союзнику?       Дай вздрогнул и поймал на себе насмешливый взгляд ситха. Хотя Мурасэ не чувствовал, чтобы тот использовал Силу, Тенн слишком хорошо его видел.       - С чего ты так решил? – вмешался Шики.       - За время послушничества я видел многих так называемых «джедаев», - процедил Тенн. – Я научился видеть их лицемерие. Но он другой. Он, - юноша кивнул на Дая. - из тех, кого Лорд Сэра называл самыми опасными. Из тех, кто действительно принадлежит Светлой Стороне.       - Это не так, - возразил Дай. – Я совсем не добрый человек.       - Я не говорю, что ты – добрый, - ядовито отозвался Тенн. – Ты просто слишком правильный. Настолько, что даже тошнит.       Ситх наконец нашел банку с нужным лекарством и, вернувшись к койке Шики, протянул обезболивающее Такамуре. Затем он снова обратился к Даю.       - Я могу ошибаться в деталях, но сейчас у тебя на лице написано, что тебя мучает совесть. Ты начал злиться, когда я упомянул имя Лорда, - Тенн рассуждал спокойно, не сводя взгляда с выражения лица Мурасэ. – Судя по всему, ты не доверяешь ему, опасаешься, боишься… И все же, он – твой союзник. Ты хочешь, чтобы я рассказал о нем? – прищурился юноша. – Хочешь понять, почему я так просто отдал ему свою жизнь?       Дай сам не заметил, как сжал кулак.       - Давайте закончим на этом разговор, - твердо обрубил Шики. Помедлив, Дай кивнул:       - Прости.       - Сейчас не время… да и не место для таких разборок. Зови Шу и Иори, мы обсудим «нашу правду»… И, знаешь, Дай… - Шики вздохнул и покосился на Тенна. – Насколько я слышал, Лорд Сэра спас его жизнь. Их взаимоотношения гораздо сложнее, чем мы можем представить.       - Лорд Сэра рассказал тебе даже это, - юноша уставился на Шики, однако удивления в его голосе не было. – Да, это так. Правильнее будет сказать, что я целиком принадлежу ему: у меня просто нет выбора кроме как верить ему, джедай. Радуйся, ты можешь себе это позволить.       Ничего не ответив, Дай с каменным выражением лица вышел из медблока.       - Почему-то я уверен, что наличие выбора не многое бы изменило… - с тихой усмешкой произнес Шики.       Тенн с раздражением дернул плечом.       - Лорд Сэра и раньше говорил, что ты тоже опасен… Теперь я понимаю, почему.       - Об этом я хотел бы услышать больше, но потом, - Шики вскрыл упаковку. – И, Тенн… Спасибо тебе.       Ситх молча кивнул и уселся на табуретку рядом, задумавшись о чем-то своем. Шики еще не раз ловил на себе его изучающий взгляд.       Такамура улыбнулся одними губами, вспомнив недавний разговор.       Они беседовали с Риккой долго, негромко и легко, обмениваясь подколами и шутками. Такамура, впервые за долгое время ощутивший такой покой, сам не заметил, как задремал – а очнувшись обнаружил, что Рикки рядом уже не было. Разозлившись на себя, он попытался было подняться, но Сэра зашел к нему снова – время шло к посадке на Руусане. Для вида он принес еду, хотя Шики понимал, что друг хотел проверить его состояние – они были знакомы слишком долго, чтобы такие трюки срабатывали.       - Рикка, - произнес он, усаживаясь на кровати.       - Ты не обедал, - отозвался тот бесцветно, явно будучи чем-то обеспокоенным. – Как ты?..       - О, мне уже легче, - пробормотал Шики с рассеянной улыбкой. – Не волнуйся.       - Можешь не притворяться, - покачал головой Рикка, садясь на стул у кровати. – Почему-то… я начал чувствовать твою боль.       -… Прости, - вздохнул Такамура. - Я не хотел.       - Ты здесь не при чем. Кажется… моя связь с этой Силой становится крепче, - нахмурился Рикка. – Но при этом я совершенно ничем не могу помочь – это выводит меня из себя.       - Поэтому ты решил покормить меня? – хмыкнул Шики. – Как на тебя похоже.       - Я не знаю, кто сможет проследить за твоим здоровьем пока меня не будет рядом, - проворчал Рикка. – Позволь мне хотя бы это.       - Со мной останется Дай, - напомнил Такамура. – Я не буду один.       - Я попросил Тенна приглядеть за тобой, - неожиданно сказал Сэра, метнув быстрый взгляд на лицо Шики.       - Тенн? – поморщился Такамура. – Ты все-таки привязался к нему.       - Он очень милый мальчик, хоть и кажется нелюдимым, - смущенно пояснил Рикка. – И… кроме того, другой я рисковал своей жизнью, чтобы спасти его.       - Это нельзя не принять во внимание, - хмыкнул Шики. – Судя по всему, твоё желание опекать и защищать никуда не делось и в этом мире. Кажется, я понял, к чему ты ведешь. Хорошо, я присмотрю за ним.       - Спасибо, Шики, - с облегчением выдохнул Рикка. – Прости, что прошу тебя об этом, когда ты в таком состоянии.       - Эй, уж детей-то я уберегу, - возмутился Такамура.       - Позаботься о них, папочка, - хихикнул Сэра. – Доверяю младших сыновей тебе.       - А ты проследи за нашей старшей дочерью, - ухмыльнулся Шики. – У него есть обыкновение влипать в передряги.       - Если бы Цубаса тебя сейчас услышал, наверняка разозлился бы, - хитро прищурился Рикка.       - Он сам виноват, что это к нему приклеилось, - покачал головой Такамура. – Что касается твоего мальца – я умею справляться с проблемными детьми.       - Уж кто бы говорил, - вздохнул Рикка. – Ешь давай.       - …Скоро посадка?       -…Да.       - Мы прощаемся ненадолго, не смотри на меня так.       - Знаю.       Рикка слабо улыбнулся – будто предчувствуя слова, которые хотел сказать Шики: «Не хмурься». Такамура был уверен, что та странная телепатия здесь не при чем.       Иори наблюдал за тем, как Шу самозабвенно занимается своим оружием: ухаживает за бластерами, прочищает огнемет, проверяет доспехи. Возможно, это было отпечатком мандалорского воспитания, возможно – какой-то чертой его характера. Иори не знал этого человека, он мог лишь догадываться, собирая картину из осколков известной ему информации. Сейчас, напряженно всматриваясь в его образ, Иори задавал себе вопрос – а хочет ли он этого?       Шу был добрым и правильным человеком, но вскрывшийся внезапно факт их родства сбил Иори с толку. Он делал все, чтобы не думать об этом, но чем ближе они подлетали к Тайтону, тем сильнее Иори колебался.       Много лет назад они с братом потеряли родителей в самый разгар гражданской войны – их он помнил очень смутно. Мицуки заботился об Иори как мог, защищал изо всех сил, но эта война в итоге разлучила и их. Он попал к имперцам – ему повезло, один из офицеров увидел в нем потенциал. Позже Иори узнал, что брат жив – тогда же он выяснил и то, что их матушка была джедаем-целительницей, когда-то спасшей их отца в террористической атаке на другой планете. Иори не знал, как отец жил до того – только слышал, что тот был искателем приключений и никогда подолгу не задерживался ни на одной планете. И все же, после встречи с их матерью путешественник решил остепениться.       Брат всегда говорил о родителях радостно, с гордостью и любовью. Но теперь, когда рядом появился Шу, жизнь отца и его моральные качества стали неприятным вопросом. Иори не хотел плохо думать в том, что так дорого брату. Но…       - Ты сейчас во мне дыру взглядом просверлишь, - бархатный, низкий голос Шу отвлек его от вереницы мрачных мыслей. Мягкая улыбка мандалорца заставила юношу вздрогнуть, и это не укрылось от Шу – он насторожился. – В чем дело?       - Я… - Иори покачал головой. – Я думал о том, каким должно быть ваше детство, чтобы вы так относились к оружию.       - О, - выражение Шу потемнело. – Ты об этом… И потом, мне казалось, что мы уже перешли на «ты».       - Это было помутнение в экстренной ситуации, - парировал юноша. – Разве я могу обращаться так к малознакомым людям?       Иори не сводил взгляда с лица собеседника, и реакция Шу от него не укрылась – мандалорец прикусил губу и сжал кулаки. «Он разозлился. Иначе и быть не может», - подумал Иори. «Он не сможет долго скрываться за этой маской добряка. Рано или поздно, он покажет свои истинные намерения».       Однако Шу только вздохнул:       - Прости. Ты прав, я слишком многого от тебя требую. После всего того, что тебе довелось пережить, я, пожалуй, слишком на тебя давлю… Хорошо, давай сделаем так, - тепло продолжил мандалорец. – Я расскажу о себе все, что ты хочешь узнать, а ты взамен позволишь тебя защищать.       - Зачем вам это?.. – юноша нахмурился. – Уж простите, я не верю в такой альтруизм.       - Думаю, можно сказать, что причин на то несколько, - просто ответил тот. – Во-первых, как я уже говорил, долг любого взрослого – помочь ребенку.       - Прекратите обращаться со мной как к ребенком, - проворчал Иори едва слышно. Шу рассмеялся:       - Во-вторых, полагаю, причиной является мое собственное детство. Раз уж ты спросил… Отца я никогда не знал, а мать… - Шу коснулся татуировки на лице. – Мама принадлежала мандалорскому клану Дарасуум, и я с ранних лет обучался владению оружием и искусству боя. Поначалу я даже не знал, что может быть иначе – для счастья мне и этого хватало. Сражаться и побеждать – это было естественно, как дыхание. Но затем, когда я был еще подростком, матушка погибла в бою. Едва спасшись на нашем корабле, я остался один. Я не знал, что делать, как дальше жить, - наемник грустно вздохнул. – И некоторое время просто бездумно дрейфовал в космосе, разбирая мамины вещи. Она учила меня тому, что в этом мире нет ничего важнее семьи и друзей – но семью я потерял, а друзей у меня не было. Я испугался одиночества и бессмысленности своей жизни. Возможно, это прозвучит глупо и наивно, но я решил, что смогу исправить это, помогая другим. Сначала, таким образом я просто пытался заглушить свою тоску, но затем понял, что на свете много тех, кому хуже, чем мне. И что я действительно способен как-то им помочь. Но и для этого нужны деньги – поэтому я и работаю наемным телохранителем. Я видел много детей, старавшихся вернуться домой, я видел много семей, разрушенных войной. И я рад, что хоть кому-то смог помочь.       Иори молча смотрел на собеседника. Взгляд Шу был прям и честен, он говорил искренне и спокойно, заглядывая в глаза юноши. Иори хотел отвернуться, прервать этот зрительный контакт, но не мог. Мягкое тепло Шу обнадеживало и согревало.       - Я не прошу о том, чтобы ты мне верил, - продолжил мандалорец с какой-то светлой грустью. – Но позволь защитить тебя.       - Вы… Ты слишком добр, Шу, - наконец выдавил Иори. – Ты даже не знаешь, возможно, я этого не стою.       - Я никогда не жалел о своих решениях, - покачал головой Шу. – Даже если ты решишь меня оставить, так тому и быть. Но сейчас я хочу доставить тебя до места назначения, передать твоему брату – чего бы мне это ни стоило.       - Ты так хочешь увидеть брата? – осторожно спросил Иори.       Мандалорец замолчал и начал с интересом рассматривать лицо юноши. Прищурился.       - Да, я хочу поучаствовать в воссоединении семьи.       - Он будет… очень рад, - вспыхнув, Иори отвел взгляд.       Изуми улыбнулся.       Дай вошел в комнату и застал какую-то другую атмосферу. Еще несколько десятков минут назад между Иори и Шу висело напряжение, но сейчас оно исчезло. Шу увлеченно рассказывал юноше о том, как разбирать огнемет, а тот заинтересованно задавал вопросы. Задумавшись о том, что могло послужить причиной таких перемен, Дай прокашлялся.       - Шу, Иори… Извините, что отвлекаю…       - Э? Не-не, все в порядке! – Иори отскочил от мандалорца и замахал руками. – Все в порядке! Мы просто…       - Что-то случилось? – улыбнулся Шу.       - Мы с Шики хотели бы обсудить… кое-что, - пояснил Дай, покосившись на Иори.       - А, понимаю, - сказал мандалорец, поднимаясь на ноги. – Идем?       - Погодите. Дай, могу я задать вам вопрос? – с тревогой оглядевшись, Иори понизил голос. Дай кивнул. Иори нахмурился. – Почему… почему джедай помогает имперцам? Почему имперцы помогают нам?       Мурасэ замер на мгновение. Все то, что скребло и сводило его с ума в один момент нашло своё решение. Он ответил, усмехнувшись над своими недавними терзаниями:       - Потому что это они.