Наследники

Вы не поверите, но я только сейчас заметила, что конец главы, по чьему-то неусмотрению (не будем показывать пальцем на автора, ему и так стыдно), не скопировался. Заодно удалила одну непонравившуюся мне сцену. Поэтому, встречайте, последняя глава версия 2.0! P.S. Прошу прощения за удалённые комментарии. Но я всё равно их помню и очень благодарна. Простите, что заставила читать сырую версию Т_Т Прошло немало времени прежде, чем Джей успокоилась и привыкла к своей "старой" новой жизни и Оксфорду. Когда её выписали из больницы, она долго думала, что ей делать дальше. Почему всё это с ней происходит? На её голову свалились все тридцать три несчастья, и она просто не знала, как из всего этого выкарабкаться. Она много раз думала о том, что было раньше, и о том, что происходит в данный момент. И вот когда она думала о "данном моменте", это пугало её больше всего. Чтобы понять всё это, потребовалось немало времени. И единственным решением, которое она смогла найти - побег. Она бы соврала, если бы сказала, что всё это сделала ради кого-то. Нет, конечно, это было, в первую очередь, ради неё самой. К счастью, со временем, ей хватило смелости признать это хотя бы перед самой собой. Но чем дальше она углублялась в размышления, тем лучше понимала, что "одно следует за другим". Если она не уйдёт, то в первую очередь сделает плохо не себе, а Ниа. Ещё в больнице она пыталась найти ответ на терзавший её вопрос: почему она, ни капли не колеблясь, бросилась его защищать? Потому что чувствовала ответственность за него? Бредовей мысли и предположить было нельзя. Скорее было наоборот. Просто потому, что он её близкий друг? Джей не любила переоценивать саму себя. Вряд ли бы она прыгнула под пулю ради друга, поэтому это предположение она вычеркнула сразу. Было ещё одно предположение, которое казалось ей ещё невероятнее, чем предыдущее. Об этом она даже думать боялась, так как совесть тут же начинала ужасно терзать изнутри. Предположение, что она влюбилась. Естественно у неё была мысль о том, что когда-нибудь она снова влюбится и это будет нормально, но... Именно в данном случае ей это казалось предательством. По отношению к Мелло? Джей понимала, что это глупо, мёртвые не ревнуют, но, тем не менее, никак не могла избавиться от этих мыслей. Поэтому она, когда выписалась из больницы, всеми силами старалась вычеркнуть все возможные мысли на эту тему. Но больше всего её пугало не это. Больше всего её пугала мысль о том, когда это всё началось. Ответить на этот вопрос она, при всём своём желании, так и не смогла даже спустя столько времени. От этого совесть её мучила всё больше и больше, не давая спать. Плюс ко всему, та новость, что обрушилась на неё в больнице. И вот все эти мысли просто разрывали её и без того болящую голову. Джей понимала, что всё это нельзя пускать на самотёк. И решение пришло так же неожиданно, как и всё остальное. Она видела, что Ниа было не просто, что он ещё сомневается в том, что делает всё правильно. Последнее дело с "новым Кирой" только убедило её в этом. Поэтому она решила, что нужно просто уйти. Так будет лучше для всех. У Ниа не будет "отвлекающего фактора" в виде Джей. Она видела, что он переживал за неё. И тогда в больнице, когда она ещё с трудом могла пошевелить даже рукой, а он безвылазно сидел в палате, засыпая сидя или на полу. И тогда, когда он приходил к ней в комнату, молча проверял её и так же молча уходил. Он ничего ни разу не сказал ей по этому поводу, но Джей и так всё видела. И если её не будет рядом, то и переживать ему будет не нужно. Он сможет спокойно продолжать свою работу. Для самой же Джей это будет хорошо тем, что она, наконец-то, перестанет думать о том, что не давало ей покоя. Она хотела просто "переключиться". Но нужно было уехать как можно быстрее. Она и так чуть всё не испортила, когда пришла к нему прощаться. До самого последнего момента она сомневалась, стоит ли ей уезжать, так ничего и не сказав. Даже когда она ехала в лифте, в голове несколько раз мелькала мысль вернуться. Она не хотела уезжать. Ведь, как бы там ни было, а ей действительно было хорошо и спокойно рядом с ним. Она никогда не скажет ему то, что чуть было не сказала тогда. Так будет лучше. - Ты здесь? Это был Дик. Когда Джей вернулась в Оксфорд, к её немалому удивлению он всё ещё был там. Он рассказал ей про убийство Мэг, а Джей просто сделала вид, что никогда прежде не слышала об этом. Она чувствовала себя неуютно из-за того, что приходилось врать другу, но так было лучше. Про своё ранение она тоже соврала, сказав, что на неё просто напал грабитель. Дик был далеко не дурак и догадывался о том, что всё это вполне может быть связано между собой, но решил оставить прошлое в прошлом. - Прости, я задумалась. Что ты говорил? - Я говорил, что мы так опоздаем. Пешком быстрее дойдём, - Дик махнул рукой на машины вокруг. Они за последние сорок минут проехали всего два-три километра. - И что, ты предлагаешь бросить машину здесь? - Ну, не прям здесь, конечно. Давай отъедем куда-нибудь. Если в такой пробке это вообще возможно. Если мы опоздаем, нам влетит. Джей, подумав немного, съехала к обочине у ближайшего здания и, плюнув на штраф, который ей непременно выпишут, вышла из машины. До начала лекции оставалось минут десять, а до университета было ещё неблизко. Джей хотела было побежать, но рана, которая, судя по всему, собиралась напоминать о себе до конца жизни, не дала ей этого сделать. - Иди вперёд, - она положила руку на больное место и остановилась, чтобы перевести дыхание. Но Дик и не думал оставлять её одну. - Ага, сейчас, разбежалась. Если уж нам и влетит, то только обоим. Джей, усмехнувшись, снова пошла дальше по улице. На лекцию они, естественно, опоздали и быстро, как можно более незаметно, зашли в аудиторию и начали подниматься к своим местам. - Остин и О'Брайан, - послышался голос преподавателя, и Дик с Джей замерли на месте. - Второе опоздание за последнюю неделю. Второе предупреждение. В следующий раз к вам будут применены соответствующие меры. Ясно? Они оба кивнули, сдерживая смех, и быстро сели на ближайшие свободные места. - Мне вот интересно, а что там за "соответствующие меры"? - Наклонившись к Джей, спросил Дик. - Хочешь, спроси у него прямо сейчас. Может быть, он соизволит показать тебе их на практике. Дик тихо засмеялся, но поймав на себе взгляд преподавателя, быстро уткнулся в перевернутую вверх ногами книгу. Когда, наконец, эта лекция закончилась, началась ещё одна. И ещё. И ещё. И так до самого обеда. - Наконец-то, глоток свежего воздуха! - Дик закрыл глаза, наслаждаясь приятным ветерком. Джей в ответ только пробурчала что-то невразумительное, поэтому он посмотрел на подругу. Она, уткнувшись в старый, потрёпанный временем PSP, играла в очередную игру. Конечно, Дик знал, что она любила всевозможные приставки и компьютерные игры, но с недавних пор она практически не выпускала из рук именно эту приставку. Сказать по правде, это была одна из тех двух вещей, которые Джей всё время носила при себе. PSP и крест на длинной цепочке, который она никогда не носила на себе. - Хватит уже! Тебе что, на занятиях компьютеров мало? - Это другое, - сосредоточенно прикусив нижнюю губу, буркнула Джей. Дик только покачал головой. Её уже не исправить. Джей посмотрела на часы и убрала приставку обратно в рюкзак. - Ладно. Мне пора бежать. - На ту лекцию для первокурсников? - Именно. Если я на неё не явлюсь, Этель съест меня живьём. Дик усмехнулся. Джейн в роли преподавателя, что может быть веселее? - Я бы с превеликим удовольствием посмотрел на это. Что-то подсказывает мне, что это будет эпично. Но у меня дополнительные занятия. - Не смей приходить! Ты до конца моей жизни будешь вспоминать этот позор! - Джей хотела добавить что-то ещё, но неожиданно зазвонил телефон. - Это Этель. Я побежала. Махнув на прощание, она быстро направилась к ближайшему зданию, оставив ухмыляющегося Дика одного. О, он бы действительно многое отдал, чтобы посмотреть на это! Пока он стоял и думал, мимо него прошёл странного вида парень, которого он, кажется, где-то уже видел раньше. Но вот где именно? Дика окликнул один из его знакомых, и он тут же переключился на сокурсника, забыв про парня. Джей недолюбливала Этель. Можно даже сказать ненавидела. А за то, что ей сейчас приходилось испытывать, она ненавидела её особенно сильно. Кому вообще в здравом уме могла прийти мысль ставить студентов на место преподавателей и заставлять читать им лекции? Это первое. Второе, почему именно её? Были кандидаты гораздо лучше. Нет же! Нужна была только Джей и никто иной. Судя по всему, Этель тоже недолюбливала её. Как бы то ни было, но в данный момент ей приходилось разъяснять "абсолютную банальщину" огромной толпе первокурсников, которая даже не собиралась ничего слушать. Женская половина, которая на деле оказалась четвертью, была полностью поглощена своими новомодными телефонами. Мужская часть либо спала, либо вела себя, как кучка гормонально неустойчивых подростков. Джей была на той грани, во время которой можно совершить убийство в состоянии аффекта, но всеми силами старалась держать себя в руках и не смотреть в их сторону. - На этом всё. Если у вас есть вопросы, задавайте, - мысленно моля Бога о том, чтобы никто ничего не спросил, Джей отряхнула руки от мела и повернулась к аудитории. - Вопросы можно задавать любые? - С усмешкой спросил один из парней с самого верха. - Да, любые, - она так старалась поскорее закончить со всем этим, что ответила не задумываясь, чем эти "без пяти минут трупы" и воспользовались. - У вас есть парень? - Спросил всё тот же студент. - Вопрос не по теме! - Попыталась отмахнуться Джей. - Но вы сказали, что можно задавать любые вопросы, - поддержал товарища ещё один "труп". Джей покосилась на довольную Этель, которая всё это время следила за каждым её движением и словом. Перед лекцией она пригрозила Джей, что если что-то пойдёт не так, то она незамедлительно сообщит декану, у которого тоже "был зуб" на Джей. Подумаешь, взломала разок его компьютер и выложила в сеть переписку с его молодой любовницей. Подумаешь, с ним жена после этого развелась. Ничего особенного. Это была просто шалость. И ничего особенного в том, что этой любовницей была Этель. Раздули из мухи слона, а ей теперь отдуваться. Но назло всем, Джей решила провести всё идеально. Поэтому терпела все выходки "трупов". - Повторяю, вопрос не по теме. Но ответ: в данный момент нет. Следующий! - А был? - Никак не унимался парень. Вся аудитория, предвкушая либо интересные сплетни, либо ругань, тут же проснулась и обратила-таки своё внимание на горе-преподавателя. - Был. И я сказала, следующий, - держать себя в руках с каждой секундой было всё тяжелее. - И что же произошло? Где он сейчас? Ну всё. Это уже последняя капля. Джей посмотрела на усмехающегося парня и начала медленно, не сводя с него взгляда, подниматься к верхним местам. От одного своего "знакомого" Джей выучила кое-что, чем пользовалась до сих пор: как "задавить" человека одним только взглядом. Сделать так, чтобы ему было неуютно. Парню от такого взгляда стало явно не по себе, но оплошать перед своими друзьями ему тоже не хотелось, поэтому он старался делать вид, что ему всё равно. Джей вплотную подошла к его столу и, наклонившись, тихо отчеканила, чтобы было слышно только ему. - В гробу. Если будешь задавать подобные вопросы, то окажешься там же, - парень вытаращил на неё глаза и Джей, выпрямившись, спросила уже громче, - Я всё понятно объяснила? - Парень нервно закивал. - Вот и замечательно. У кого ещё есть вопросы? - Она стала медленно спускаться обратно, абсолютно уверенная в том, что больше никто ничего не спросит. - О, круто! - Девушка, которую весь этот разговор не волновал ни капли, привлекла к себе всеобщее внимание. Поняв, что сказала это слишком громко, она не растерялась и, помахав телефоном, пояснила: В новостях написано, что дело с серийным убийцей в Риме закрыто. Ну то, что L расследовал. - Быстро он, - усмехнулся другой студент, и все живо и громко, а самое главное, совсем не к месту, начали это обсуждать. Джей облокотилась о стол, стоявший неподалёку от профессорской трибуны, и задумалась. Конечно же, она была в курсе этого дела L и многих предыдущих. Читая новости в интернете или смотря телевизор, она слышала о многих его делах. Это, в какой-то мере, успокаивало её. Раз L расследует дела, значит, Ниа жив и здоров и повода для беспокойства у неё нет. - А вы что думаете? - Спросила её одна из девушек. - О чём? - Джей так сильно задумалась, что потеряла суть их разговора. - О L. Что вы о нём думаете? - Он... Молодец, - Джей боялась, что скажет что-то лишнее. Самое лучшее для неё - не поднимать эту тему вовсе. - И всё? - разочаровано спросил парень откуда-то из середины. - А что вам ещё нужно? - Повернулась к нему Джей. - Ну, звучит это как-то.. не впечатляюще. Вот я, например, думаю, что быть L - это круто! Со всех сторон послышались одобряющие голоса. - Круто? - Усмехнулась Джей. - А вы думали о последствиях? - Например? - Например... - Джей вспомнила все то, от чего она так старалась убежать. - Ну, предположим, что вам выпал шанс стать L. Вы расследуете много интересных и запутанных дел. Вас знает каждый человек на планете. Многие хотят знать, кто вы есть на самом деле. "Круто", - она показала пальцами кавычки и, смотря куда-то сквозь студентов, скрестила руки на груди. - А теперь представьте следующее. У вас врагов больше, чем у Джеймса Бонда за все годы его существования вместе взятые. Большая половина из них хочет увидеть вашу голову на блюдечке, украшенную бантиками и цветами. Вы не имеете права на свои эмоции и чувства, потому что вы должны беспристрастно всё оценивать. У вас нет времени на сон, так как преступления происходят постоянно, вне зависимости от часового пояса. И спать приходится максимум часа два в сутки, при этом чуть ли не сидя. У вас нет права на ошибку. От вас зависят жизни не то что десятка, а сотен или тысяч людей во всём мире. Вы просто обречены на одиночество и такие понятия, как "семья", "друзья" или "любимый человек" для вас роскошь. У вас не должно быть никаких близких людей, потому что они автоматически становятся мишенью номер один для всех, кто вас ненавидит. Они - инструмент для влияния на L. Вряд ли каждый из вас эгоистичен настолько, чтобы бросить дорогого вам человека в беде. Поэтому вы начинаете думать о том, как этого человека защитить. Следовательно, отвлекаетесь от расследований или ставите под угрозу своё прикрытие. И, кстати, права на собственное имя у вас тоже нет. Вы до конца своей жизни будете скрываться под различным именами, а через несколько лет, вероятнее всего, даже забудете своё настоящее имя. Вы - L, и другого имени у вас быть не может. Вы будете обязаны отбросить все свои мечты и желания и день за днём расследовать одно запутанное дело за другим. Или даже несколько сразу. Вы бы захотели прожить так всю свою жизнь? - В аудитории воцарилась гробовая тишина. - Вот и я не захотела. Не захотела бы, - быстро поправила себя Джей и, взяв тряпку, начала протирать доску. - И неужели вы бы не пошли на всё это, зная, что спасёте очень многих? - Спросил парень с первого ряда. - Я слишком эгоистична, чтобы пойти на такое, - быстро ответила Джей, не оборачиваясь. В аудитории снова поднялся гул, сквозь который послышался вопрос: - А если бы случилось так, что вы бы стали тем самым "близким для L человеком". Что бы вы сделали? Услышав этот голос, Джей замерла, боясь повернуться. - Кстати, да, - поддержал этот вопрос ещё кто-то. Джей постаралась взять себя в руки, отложила тряпку и повернулась к студентам. - Мы что, на интервью? Если в деканате узнают, что мы обсуждали что-то другое, меня выкинут из университета. Так что... - Не волнуйся, узнают, - подала голос Этель, за что Джей одарила её таким взглядом, от которого та сразу съёжилась. - Заткнулась бы лучше, - Этель, возмутившись такой наглости, выбежала из аудитории. - Вы не ответили, - напомнила ей одна из девушек. - Что отвечать? - Джей осмотрела аудиторию: среди студентов спокойно сидел Ниа, который не сводил с неё взгляда. Вся надежда на то, что ей просто послышалось, рухнула. - Этот вопрос не относится к электронным носителям информации, которые мы обсуждали. Я не буду на него отвечать, - Джей начала собирать бумаги с планом лекции, собираясь как можно быстрее уйти. - Да ладно вам, мы никому не скажем. Интересно же. Джей совсем не понимала, что ей делать. Она просчитала многие варианты "эпичного появления Ниа", кроме такого. Тем более, этот вопрос... - Я сделала бы всё от меня зависящее, чтобы этого не произошло. - Даже если бы действительно любили? - Спросила девушка, которая начала весь этот разговор. - Я вообще считаю этот вопрос глупым. Никто даже не знает, какого пола L, - попыталась отмахнуться Джей, но девушка не сдавалась. - Предположим, что мужского. Почему бы вы сделали всё возможное, чтобы этого не произошло? Джей бросила взгляд на Ниа и, собравшись с духом, ответила. - Тут два варианта. Первый: опять же повторюсь, я слишком эгоистична и боюсь за свою жизнь. А второй... Она замолчала, пытаясь найти правильные слова, но всё та же девушка продолжила: - Вы так сильно любили бы его, что не смогли бы подвергать его жизнь и прикрытие опасности. Верно? Джей, слегка рассеянным взглядом, посмотрела на неё и неуверенно кивнула. - Что-то в этом духе. Студенты снова начали своё обсуждение, и Джей, попытавшись уйти по-тихому, взяла бумаги и направилась к выходу. Путь ей преградил вошедший декан. Только он открыл рот, чтобы сказать своё мнение по поводу происходящего, как снова послышался вопрос. - Вряд ли L настолько глуп и беспомощен, что не в состоянии оградить дорогих ему людей. Почему бы, в таком случае, не поговорить с ним? Снова этот голос. Джей боялась смотреть на Ниа, но ещё больше боялась отвечать. Зачем он вообще задаёт все эти вопросы? Зачем он вообще сюда пришёл? Она определённо точно убьёт Этель. - Куда это ты собралась? - Отчеканил декан. Видимо, по лицу Джей было очень хорошо заметно всё то смятение, что она испытывала. А он решил на ней отыграться, значит? - Лекция еще не закончилась, и ты обязана находиться здесь. Уйдешь - вылетишь отсюда в два счёта. - С чего бы это? - Спросила она. - Найду причину. - Если бы вы могли меня отсюда выгнать, то сделали бы это гораздо раньше, - усмехнулась Джей и попыталась выйти из аудитории. Декан крепко схватил её за руку, не давая выйти, и Джей, чисто интуитивно, замахнулась, чтобы ударить его, но тут же замерла и оглянулась на студентов. - Нападение на профессора и своего декана. После такого тебя здесь точно держать никто не станет, - самодовольно усмехнулся мужчина. Джей переводила взгляд с него на заинтересованных студентов и обратно. И тогда она поняла одну важную для себя вещь. - Да и пошло бы оно всё куда подальше, - отчеканила Джей, глядя на декана, и со всей силы ударила его кулаком в нос, от чего мужчина упал на пол. Студенты одобрительно захлопали и засмеялись. Декан говорил какие-то ругательства и проклятья в её сторону. Джей, спокойно переведя взгляд на студентов, ответила: Я не спросила бы, потому что побоялась бы услышать ответ. Посмотрев на Ниа, она вышла из аудитории. Декан, поднявшись на ноги, выскочил за ней следом. - Можешь больше сюда не соваться! Я задействую все свои связи! Тебя больше ни в один приличный вуз не примут! - Да пошли вы на хрен! - Только и крикнула она ему в ответ. Джей не смогла сдержать смех, хотя настроение у неё было паршивей некуда. Но на душе в тоже время стало чуть легче. Студенты в коридоре провожали её недоуменными взглядами. А Джей просто именно в этот момент поняла, как же сильно её все достало. А как говорят, если уходить, то под аплодисменты. Что делать теперь, она придумает потом. В данный момент ей хотелось уехать как можно дальше отсюда. Выбежав на улицу, она вспомнила, что машина осталась в нескольких кварталах от университета. Придётся идти до неё пешком. Быстрее, насколько физически позволяла ей рана, она пошла к ней. О чём думал Роджер или Лестер, или кто там с ним приехал? Как они вообще допустили то, что он приехал? О чём он сам думал? И к чему эти наводящие вопросы? Он понял? Конечно, он далеко не дурак, но... Нет. Сейчас об этом она думать точно не будет, а просто уедет куда-нибудь подальше. Прошло несколько дней с тех пор, а из университета не было никаких новостей. Просить Дика разузнать обстановку Джей не могла - глупая гордость. Поэтому она решила разобраться во всём окончательно и лично. Приехав в университет, она зашла в административное здание, в котором находился деканат. На её вопрос об исключении, секретарь тут же бросила все свои дела и в шоке уставилась на Джей. - У меня не было приказа о вашем исключении, мисс Остин. - Та-а-к, хорошо. А почему так официально? - Обычно секретарь, молоденькая девушка по имени Рин, называла всех студентов исключительно по имени. Оглядевшись по сторонам, она подозвала Джей поближе и, наклонившись к ней, прошептала: Я не знаю, что у тебя за покровители, но после твоего "эпичного ухода" сейчас никто даже и не заикается о твоём исключении. - А при чём тут покровители? Может, наш "великий и ужасный Джордж" достал всех настолько, что меня оставили просто в знак благодарности? - Усмехнулась Джей, хотя новость её действительно насторожила. - Может быть, оно и так. Только вот он тут слюной брызгал и орал на всю округу о том, что тебя вышвырнет, чего бы ему это ни стоило. А через пару дней вдруг резко заткнулся. Миссис Ральфман тонко намекнула, что его попросили замолчать. Миссис Ральфман была женщиной весьма почтенного возраста, которая знала всегда и всё. И, к немалому удивлению окружающих, чаще всего это были не просто слухи, а чем-то подкреплённые факты. Да и зная декана, Джей и предположить не могла, что он передумает. Буквально на днях ей пришло извещение о том, что он подал на неё в суд за "причинённые ею телесные побои и оскорбление личного достоинства". А тут вдруг передумал? Да ни за что! - Хорошо... А есть идеи, кто его мог "попросить"? - Это я у тебя должна спросить, - усмехнулась Рин и принялась дальше разбирать бумаги. Джей хотела спросить ещё что-то, но в деканат зашёл мистер Холл, тот самый "великий и ужасный". Увидев Джей, он поджал губы, явно недовольный её появлением. - Добрый день, мистер Холл, - улыбнулась во весь рот Джей. - Я несколько дней прождала извещения об отчислении, но получила только повестку в суд. Неужели вы действительно передумали меня исключать? Декан долго смотрел на неё, видимо, в надежде, что Джей испарится, но всё же отчеканил. - Нашему университету необходимы такие студенты, как вы, мисс Остин. В этот момент была в шоке уже сама Джей. Это что же ему должны были сказать такого, чтобы он начал с ней разговаривать подобным образом? - Вот оно как. В таком случае, я пойду, - еле выдавила из себя Джей и вышла из деканата. Она знала только одного своего "покровителя", который мог такое сделать - Ниа. И ей это совсем не нравилось. Во-первых, не для того она ушла, чтобы он ей помогал. Как раз именно это было одной из причин в пользу того, чтобы уйти. Во-вторых, у неё был настолько шумный уход из университета, что если после него она останется там, то это вряд ли останется незамеченным. Пойдут слухи, которые никому не принесут пользы. Джей села на мотоцикл и направилась в сторону своего дома. Она задумалась настолько сильно, что с трудом успела заметить подрезавшую её машину. Остановившись от неё чуть больше, чем в метре, Джей была готова как минимум побить горе-водителя. - Сдурел?! Ты что вытворяешь вообще? - Она слезла с мотоцикла, сняла шлем и направилась к машине. - Тебя кто водить учил, придурок?! Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы я вовремя не затормозила?! - Джей разразилась было огромной тирадой, перемешанной с руганью, но тут же замолчала, увидев водителя. - Командир? Из машины со спокойным видом вышел Лестер, но, судя по всему, крайне недовольное поведение Джей давало о себе знать, и он решил держаться на расстоянии. Просто на всякий случай. - Здравствуй, Джей. - "Здравствуй"? - Ей потребовалось какое-то время, чтобы отойти от шока и продолжить злиться. Но в этот раз ещё сильнее. - Вы что творите?! Угробить меня решили?! Уж кто-кто, а вы должны были думать, что делаете! - Я думал. Это был приказ, - всё так же спокойно пояснил Лестер. - Приказ?! Чей, позвольте спросить, у вас был приказ угробить меня?! - Приказ был мой. Но я не приказывал тебя "угробить". Задняя дверь машины открылась и оттуда, слегка высунувшись, показался Ниа. - Замечательно. Вся компания в сборе. А если бы я не успела затормозить, то въехала бы как раз в заднюю часть машины! Да вы оба с ума сошли! Джей и без того сильно испугалась, но когда поняла, что последствия могли бы быть более серьёзными, начала волноваться ещё больше прежнего. Она подошла ближе к задней двери, продолжая ругаться на обоих, но резко замолчала, когда почувствовала, что её слегка потянули за руку. - Сядь, пожалуйста. Есть важный разговор. Джей перевела взгляд с руки на Ниа. Сперва, она хотела отдёрнуть руку и просто уйти, но не смогла. Постояв немного, она решилась сесть в машину. Но Ниа не торопился что-либо говорить, поэтому Джей решила для начала кое-что прояснить. - Университет - твоих рук дело? Ниа еле заметно улыбнулся. - Признаться честно, ты меня впечатлила. - Это, конечно, приятно, но зачем вмешался? После такого "фееричного" ухода будет крайне странно, если я останусь. - Исключать из университета только за то, что профессор - идиот, это, как минимум, глупо, - спокойно пояснил Ниа. - Зачем ты вообще туда пришел? - Джей пыталась сделать всё от неё зависящее, чтобы никоим образом не отвлекать его и просто по-тихому уйти, а в итоге получалось всё абсолютно наоборот. - Пытался понять одну вещь. - И как? Понял? - Джей отвернулась к окну, так как боялась, что по её лицу будет слишком сильно заметно, как она волнуется. Этого нельзя было допускать. Она постарается создать впечатление, что ей, на самом деле, абсолютно всё равно. - Практически. Да, - кивнул Ниа и начал теребить свои волосы. - И-и-и? Со мной тебе нужно поговорить как раз о том, что тебе понять не удалось? - Верно. Джей хотелось как можно скорее уйти, пока она не сказала ничего лишнего, но, всё же, она согласилась. - Хорошо. Давай поскорее закончим с этим. Ниа, по-видимому, ожидал именно такого ответа, поэтому задал вопрос сразу же. - Почему ты ушла? - Я, кажется, уже говорила. Так будет лучше, - пожала плечами Джей, продолжая смотреть в окно. - Для кого? - Для всех. Я не буду отвлекать тебя. А сама, наконец-то, поживу нормальной жизнью, в которой не будет маньяков-убийц. Мне одного Киры до конца жизни хватит. Не хочу больше, - пояснила Джей, стараясь говорить как можно более безразличным тоном. - То есть, ты ушла, в первую очередь, ради себя? - Ага. Ниа замолчал и долгое время ничего не говорил. - Не сходится, - сказал он тихо, как будто больше самому себе. - Что именно? - Джей не поняла, что он имеет в виду, и повернулась, наконец, к нему. - То, что ты говорила тогда на лекции и сейчас. Твои слова, они не сходятся. - Может быть, я соврала, - Джей начала нервничать ещё больше, но в голове была такая путаница, что придумать какое-либо логичное оправдание она не смогла. - Определенно точно соврала, - кивнул Ниа. - Вопрос только в том, когда именно. Сейчас или тогда. - Почему тебя это вообще так интересует? - Не выдержала Джей. Все эти наводящие вопросы её ужасно раздражали. Она знала, что Ниа клонит к чему-то конкретному, но, как обычно, не говорит того напрямую. От этого она начинала нервничать всё больше и больше. - Я долго пытался понять, о чем ты думала, когда так резко решила уйти. Но не смог понять. Это очень сильно дезориентирует, - он еле заметно нахмурил лоб и опустил голову. - Почему для тебя это так важно? Ну, решила и решила. Какая теперь разница? - она была на грани, но ещё старалась держаться. - Именно это я и пытаюсь понять. Он пытается понять, почему для него важно то, что она ушла? В голове у Джей крутилась только одна мысль по этому поводу, которую она просто боялась озвучивать. Да что уж там говорить, она даже думать об этом боялась. Поэтому долгое время молчала. Но всё это так сильно её достало, что Джей уже просто не могла ничего с собой поделать. Она устала постоянно от кого-то или от чего-то бегать. Ей потребовалось немало сил, чтобы заговорить снова. - Я запуталась. И испугалась. У всех нормальных людей много чувств и эмоций, которые борются друг с другом. Ни один человек не исключение, как и мы с тобой. И даже если в обычной жизни у человека хорошо получается игнорировать их или понимать, то в определенных ситуациях, он... путается, - Джей не хотела всё это говорить, но если не разобраться во всей этой ситуации сейчас, то конца и края не будет её мучениям. Это она понимала абсолютно чётко. Отвернувшись к окну, Джей тихо добавила: Поэтому я ушла. Я просто запуталась. Слишком много всего навалилось. Я испугалась. И решила просто сбежать. Такое объяснение тебя устроит? - Но ты нашла ответ, - Ниа давно уже понял, что Джей не просто сбежала для того, чтобы "ничего не случилось". Она ушла именно потому, что знала то, что он понял только недавно. - Нашла, - спокойно кивнула головой Джей. - Но легче от этого мне не стало. Только хуже. Ниа снова надолго задумался. А Джей пыталась понять, зачем она всё это говорит? Зачем Ниа спрашивает? Если он всё, или почти всё, понял, то неужели он не понимает, какие от этого могут быть последствия? Как раз он-то должен понимать это лучше, чем кто-либо ещё. - Каков шанс, что причина этому сомнению у нас одинаковая? Сомнение? Это и есть причина, по которой он её допрашивает сейчас? Сам Ниа в чём-то сомневается? Причём в чём-то настолько "банальном" для него? Джей усмехнулась. - 50%? Ниа покачал головой. - 86%. У тебя понимание этой ситуации усложняет чувство вины. Вероятнее всего, перед Мелло. У меня - плохое понимание подобных эмоций. В итоге получается всего 86%. Всего? Забавно. Он говорил это всё таким тоном, как будто ничего необычного не происходит. Просто очередная математическая задачка. - Ты уверен, что мы говорим об одном и том же? - Выдавила из себя Джей. Она до сих пор надеялась, что они говорят о разных вещах. - Практически, - кивнул он. - Так нельзя, - пробормотала Джей себе под нос. Ей казалось, что она толкает себя в какую-то пропасть. И она боялась. За всё время их разговора, она ни на минуту не переставала бояться. Вопрос только в том, чего именно? - Знаю. Вероятнее всего, я эгоист. И я это понимаю. Но все равно не хочу, чтобы всё было так, как есть сейчас. - Если я буду далеко, то так будет лучше, - продолжала убеждать Джей, в первую очередь, саму себя. - Нет. Так я отвлекаюсь больше, чем было ожидаемо, - по Ниа трудно было сказать, как именно он к этому относится. Даже если его что-то волновало, то он этого ни разу не показал. - А мое желание тебя не волнует? - Оно у тебя такое же, как и у меня. Я это понял, когда услышал, что ты сказала на лекции. Джей устало протёрла глаза, стараясь привести мысли в порядок. - Как маленький мальчик, у которого отбирают любимую игрушку. Честное слово, - пробормотала она. - Как я уже говорил, вероятнее всего, я чересчур эгоистичен, - Ниа достал из кармана несколько карт и начал сосредоточенно рассматривать одну из них. - Я тоже. И никто из нас не собирается уступать другому. Тупик, - пожала плечами Джей и, подумав немного, добавила: и дело не только в Мелло. Живым мёртвых любить нельзя. Их нужно помнить. И я это осознаю. Хотя внутри всё равно паршиво. Но дело в том, что я уверена, что ничем хорошим это не закончится. - Я знаю, - это его спокойствие раздражало и шокировало одновременно. - Тогда зачем? - Джей недоуменно посмотрела на него, надеясь уловить ход его мыслей. - Странность заключается в том, что раньше я думал, что так действительно будет лучше. Одному. Все то, что ты тогда сказала на лекции, правда. Но когда ты ушла, я понял, что не хочу оставаться один. - Но ты не один. - Знаю. Но мне необходимо, чтобы ты вернулась, - Джей уже не знала, кого она больше пытается образумить: себя или Ниа. А между тем, он продолжил: Я всегда считался с твоим мнением и желаниями. Именно поэтому попросил Роджера не искать вас с Мэттью, когда вы сбежали из приюта. Именно поэтому я как можно дольше старался держать тебя подальше от дела Киры. Хотя то, что ты в любом случае будешь в нём замешана, было очевидно. Поэтому я не стал настаивать на том, чтобы держать тебя какое-то время под присмотром, когда всё закончилось. Но в этот раз я не хочу. - Я не игрушка, чтобы подстраиваться под твоё "хочу - не хочу", - строго отчеканила Джей. Она уже много раз пожалела, что села в машину, но пути назад не было. А сил на то, чтобы изображать безразличие и дальше, было всё меньше. - Естественно. Именно поэтому я решил, что нам необходимо поговорить. - Ты хоть понимаешь, что именно ты мне сейчас говоришь? - Джей предполагала, что когда-нибудь сможет сама признаться в чём-то таком, в чём признаваться бы не хотела. Но что бы Ниа... - Так нельзя! Всё, что сейчас здесь происходит, называется просто... - Джей тут же замолчала и отвернулась к окну, стараясь, в очередной раз, успокоиться. - Как? Признанием в любви? - Ниа задумчиво смотрел перед собой, слегка наклонив голову. Джей в шоке посмотрела на него, не веря ни глазам своим, ни ушам. - Нет. Признание в любви, это когда говорят: "Я тебя люблю". То, что происходит сейчас у нас, это... безумие какое-то. Ниа перевёл на неё слегка растерянный и удивлённый взгляд. - Если нужно, я скажу это. - Ты сам на себя не похож... - Выдавила из себя Джей и, откинувшись на спинку сидения, закрыла глаза. - С самого моего детства все те, кто мне сколько-либо близок, либо уходят, либо умирают. Я не хочу, чтобы и в этот раз все было так же. Я сейчас плохо соображаю, но одно понимаю хорошо. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Тем более по моей вине. Если ты не до конца уверен, что именно заставляет тебя так думать, зачем ты к этому так сильно стремишься? - Об этом я тоже думал, и кое-что мне всё же удалось понять. В приюте мы жили, зная, что именно нам будет уготовано. В первую очередь, как ты уже сказала, одиночество. Я думал, что так оно и будет, и уже был готов к этому. Но когда твоя жизнь оказалась на волоске, и я не знал, выживешь ты или нет, тогда я понял, что больше всего мне хотелось в тот момент. Не мести или правосудия. Я хотел, чтобы ты выжила. У меня было чувство, что при плохом исходе событий, я точно останусь один. Как оказалось, я к такому не готов. Можно считать это моим недостатком, которого у L быть не должно. Но я не смог от этого избавиться. А если я не могу от этого избавиться, единственное, что мне остаётся, стремиться к тому, что я хочу. - Даже зная, что это может плохо кончиться? - Я в состоянии обеспечить твою безопасность, чтобы не волноваться об этом, - тихо ответил Ниа. Джей усмехнулась и приоткрыла глаза. - Парадокс: я хочу уйти, но не могу. О, Боже! Я сошла с ума... - Из глаз потекли слёзы, и Джей отвернулась к окну, чтобы не показывать этого, и шёпотом добавила: Я - ужасный человек. Мелло меня будет за это ненавидеть. *** Прошло чуть больше месяца с тех пор. Джей понадобилось какое-то время, чтобы привести мысли в порядок и окончательно понять, что жить так, как она хотела, не получится. Она не привыкла врать самой себе и хорошо понимала, что в любом случае всё случится так, как оно случилось. Впрочем, в университет она всё же решила не возвращаться. На него просто не осталось времени. Джей как могла помогала Ниа, что не могло не радовать Роджера, так как ещё один "постоянный" человек был как нельзя кстати. Ни Джей, ни Ниа так и не сказали ему истинную причину того, почему Джей всё-таки решилась работать с L. Да он и сам всё прекрасно видел, но решил делать вид, что ничего не знает и не замечает. Хотя очень был рад за обоих. Ведь они друг для друга остались единственными близкими людьми. И если Джей могла бы хоть как-то приспособиться к нормальной жизни, найти себе друзей, работу, возможно даже создать семью, то с Ниа была совсем другая ситуация. Но сейчас Роджер был за него более-менее спокоен. Единственное, чем Джей была недовольна, это недостатком сна. Чаще всего приходилось подстраиваться под Ниа, а это, в свою очередь, означало засыпать, как придётся. И в основном не как все нормальные люди, а просто банально "вырубаться". Пришлось вспомнить их ночную работу с Мэттом и запасаться крепким чаем или кофе с шоколадом. Сидя за очередной стопкой бумаг, Джей как раз думала о том, что сил сидеть дальше у неё уже нет и пора пойти спать. Завтра ей нужно быть в Ирландии по очередному поручению Ниа. О том, чтобы поспать в самолёте, не могло быть и речи, так как нужно было выглядеть подобающим образом, а не с заспанными глазами. Но её надежда на здоровый сон и уютную кровать была вдребезги разбита ещё одной его, несколько неожиданной, просьбой. Он попросил перед Ирландией посетить Вамми Хаус. Необходимо было забрать оттуда какие-то важные бумаги, которые пересылать электронным видом было небезопасно. А так как Роджер в данный момент находился где-то в Европе, то кроме Джей никто это сделать больше не мог. И вот, несколько часов спустя Джей стояла напротив приюта, в котором не была уже долгие годы. Впрочем, здесь мало что изменилось. Воспоминания нахлынули одно ярче другого, и, что немаловажно, не все из них были грустными. Глубоко вздохнув, она открыла калитку и вошла на территорию "Вамми". Дети, игравшие неподалёку, провожали её удивлёнными взглядами. Гости здесь редкость, и Джей прекрасно это помнила. Войдя в здание, её заметила одна из воспитательниц. - Вам что-то нужно, мисс? Джей по привычке хотела сразу направиться в кабинет директора, но подумав, как бы это выглядело со стороны, остановилась. - Да. Мне нужен директор. Воспитательница с некоторым подозрением осмотрела её, одетую во всё кожаное. Тут уже Джей не могла ничего поделать, ведь передвигаться на мотоцикле было проще и быстрее, нежели на машине. - Как вас представить? - Скажите, что пришла Джей. Он поймёт, - сказала она. Воспитательница, бросив ещё один взгляд на неё, ушла в сторону директорского кабинета, оставив Джей в коридоре. - Ну какой из тебя L? Ты глу-па-я! Джей повернулась в ту сторону, откуда доносились голоса. Небольшая группа детей стояла около девочки лет шести и хихикала над ней. Та, в свою очередь, совершенно спокойно смотрела на них. Но Джей от такого взгляда стало не по себе. Она видела такое прежде, когда пришла сюда впервые. Такой сосредоточенный и серьёзный не по годам взгляд был у Ниа. - И с чего такие выводы, Шерлок? - Джей не удержалась и решила вмешаться. Дети не заметили, как та подошла, и немного замялись. - Она говорит странные вещи. И ведёт себя странно. Как умственно отсталая, честное слово! - вышла вперёд одна из девочек постарше. - Вот оно как? - Задумчиво произнесла Джей. - Поведение, отличное от вашего, не является показателем IQ, - дети молчали, явно недовольные тем, что кто-то посторонний вмешался в их разговор. Но Джей не собиралась сдаваться. - Кто из вас на каком месте? Все, не исключая и ту девочку, в шоке уставились на неё. - Откуда вы зна... - Начал было один из мальчиков. Но та девочка, что говорила с Джей перед этим, прикрыла ему рот рукой. - Вы это о чём? Джей хитро улыбнулась, но ответить не успела. - Мой Бог! Джей! - В коридор спешно зашёл нынешний директор приюта, в котором Джей узнала одного из своих бывших преподавателей. - Мистер Бергер! - Она знала от Ниа, что именно он стал директором "Вамми", и была очень рада его видеть. - Как же ты выросла, стала совсем взрослой! А я вот только старею. - Спасибо большое. И вы практически не изменились, не стоит так говорить, - Джей улыбнулась в ответ. - Не будем здесь стоять. Пойдём в кабинет. Тебя Рувье прислал, верно? - Можно сказать и так, - кивнула она. - Замечательно, - он пропустил её вперёд и прикрыл за собой дверь, не давая возможности кому-либо что-либо подслушать. - Я очень рад, что ты приехала. Мы очень волновались за вас с Мэттью, когда вы сбежали. До сих пор не понимаю, о чём думал Роджер, когда велел нам никому ничего не говорить. - Простите, что заставили вас волноваться. Но так было... нужно. Джей не хотела вдаваться в подробности, да он и сам понимал, что не всё стоит говорить вслух. - Дело прошлое, что уж там. Документы, сейчас, - напомнил он сам себе и начал просматривать документы, лежавшие в его столе. - Присаживайся. Может, чаю? - Нет, спасибо, - Джей села в кресло, которое стояло здесь ещё с тех времён, когда они были в приюте, и, судя по всему, его за это время ни на дюйм не сдвинули. - А что же Мэттью? Чем занимается? - Решил поддержать разговор мистер Бергер. Джей молчала, пытаясь понять, действительно ли он не знает, и, если не знает, стоит ли ему говорить. Мужчина, не услышав ответа, посмотрел на явно погрустневшую девушку и замер. - Он... Он умер, мистер Бергер. - Боже мой... - Мужчина сел в своё кресло. - Прости, я действительно не знал. Нехорошо как вышло, - он снял очки и глубоко вздохнул. - Как давно это произошло? - Три года, - тихо отозвалась Джей. - Давно... Ох, как жаль. Смышлёный был малый. Далеко бы пошёл. Жаль, действительно жаль, - мужчина замолчал, пытаясь свыкнуться с такой мыслью. Ему нравился Мэтт, не смотря на все его проделки. Вспомнив одну деталь, он снова посмотрел на Джей. - Роджер говорил мне, что Мелло тоже погиб года три назад или около того. Ты... знала? - По одному взгляду на Джей всё было понятно и без слов. Он молча закивал головой. - Значит я всё же был прав по поводу них, - он произнёс это настолько тихо, что Джей подумала, будто что-то не расслышала, но спрашивать его не стала. Ей было больно вспоминать всё это, тем более здесь и сейчас. Бергер, вспомнив про документы, ещё немного покопался, доставая их с самого дна ящика, и протянул Джей. - Вот. Здесь всё, что просил Роджер. - Спасибо, мистер Бергер, - она встала и собралась уходить. - Может, останешься? Комнату на ночь мы тебе найдём. - Я бы с радостью, но, к сожалению, у меня очень мало времени. Билет на самолёт уже куплен, а мне ещё нужно заехать в одно место, - она не соврала и действительно с радостью бы осталась. Что бы здесь ни произошло, но только это место она могла назвать своим домом. - Простите. - Нет-нет. Я всё понимаю. Он вышел вместе с ней, что бы проводить. Джей, проходя мимо гостиной, увидела ту самую маленькую девочку с сосредоточенным взглядом. - Кто это? - Тихо, чтобы никто не услышал, спросила у директора Джей. - Это? Энн. Её подкинули в один из приютов сразу после рождения. И около года назад мы забрали её сюда, - мужчина замолчал, а потом задумчиво продолжил. - Если честно, таких, как она, я видел мало. В свои пять лет она была вполне на уровне многих подростков. Но узнав её получше, я могу сказать, что она будет на уровне Ниа или Мелло. Только вот, к сожалению, а может быть и к счастью, но она не очень общительна. И дети её не очень любят. Ты же знаешь, как они могут быть жестоки в таком возрасте. Девочка, заметив на себе их взгляды, внимательно посмотрела и снова вернулась к книге, которую читала. - Мистер Бергер, вы не против, если я немного с ней пообщаюсь? - Что? - Немного удивился директор. – А, да, конечно, я не против. Пообщайся. Джей медленно подошла и села рядом с ней. - Как тебя зовут? Девочка посмотрела на Джей и, вздохнув, ответила. - Он ведь вам уже сказал. Зачем спрашивать? И ваше имя я уже тоже знаю. Джей еле заметно улыбнулась. - Тебе здесь нравится? - В общем, да. Но окружающие не очень. - Почему? - Потому что они - глупые, - спокойно отозвалась Энн. - А ты, значит, нет? - Нет. Я умнее их, - пожала плечами девочка. - И очень скромная, - усмехнулась Джей. - Скромность здесь не при чём. Я констатирую факт. Я умнее многих из них, и они это знают. Поэтому меня не очень любят. - И тебе не обидно? - Нет. Мне не нужна их любовь или одобрение, чтобы жить дальше,- Джей смотрела на неё и никак не могла избавиться от лёгкого ощущения дежа вю. - А вы почему здесь? - У меня были дела, - Джей кинула взгляд на стоявшего в коридоре директора. - Это я поняла. Я имею в виду, почему вы здесь, сидите рядом. - Ты мне кое-кого напомнила, и я решила проверить свои догадки. - И как? - Вздёрнула бровь Энн. - Практически подтвердила. Девочка смотрела на Джей, как будто изучая её. - Вы ведь "та" J, верно? Вы привыкли жить не здесь? - С чего ты взяла, что я именно "та"? - Нужно уметь слушать, и тогда узнаешь многое, - снова пожала плечами Энн. Джей подумала, что это немного странный вопрос для девочки её возраста, но вспомнив Ниа с его умозаключениями в том же возрасте, решила, что удивляться тут, по сути, нечему. - Отчасти. Кое к чему я так и не смогла привыкнуть, а от другого, наоборот, не смогла избавиться. Но, в отличие от других, мне было не так трудно. - Понимаю, - кивнула она и замолчала. А Джей же напротив всё никак не могла её до конца понять. На телефон пришло сообщение, и Джей, бросив взгляд на время, решила дольше не засиживаться. - Мне пора идти. Приятно было с тобой познакомиться, Энн. Джей улыбнулась ей и встала с дивана. - Вы ещё приедете? Джей обернулась и немного удивлённо спросила. - Почему ты спрашиваешь? Разве тебе не скучно общаться с теми, кто глупее тебя? - Усмехнулась она. - Вы что-то не договариваете. И мне интересно узнать, что именно. - А-а-а, поняла. "Нужно уметь слушать", - Энн улыбнулась и кивнула. - Тогда, я приеду как-нибудь. Джей вышла к мистеру Бергеру и тот, немного отойдя, похлопал ей. - Браво! Ваш диалог с Энн был самым долгим, что мне приходилось видеть. Кажется, вы сумели её заинтересовать. Хотя, вспоминая Ниа, я не должен удивляться. У вас талант в общении с такими детьми. - Талант здесь не причём. Мне просто нравится общаться с такими людьми. Они... странно на меня влияют, - задумчиво улыбнулась Джей. - В любом случае. Даже если она будет общаться исключительно с тобой, это пойдёт ей только на пользу, я уверен. - Спасибо. Я постараюсь приехать ещё, но я не могу точно сказать, когда. - Я всегда рад тебя видеть. - До свидания, мистер Бергер, - мужчина обнял Джей на прощание, и она направилась к своему мотоциклу. Ответив на сообщение, присланное ранее, она надела шлем и направилась прямиком в то место, которое хотела посетить. На кладбище. По пути она купила несколько роз в ближайшем цветочном магазине. Приехав на место, она слезла с мотоцикла и медленно подошла к могилам. Собираясь с мыслями, она долго стояла с цветами в руках. - Прости меня, пожалуйста, - тихо прошептала она. - Должно быть, я действительно ужасный человек. Но всё случилось так, как должно было случиться и повернуть время вспять я уже не смогу. Надеюсь, ты не будешь злиться на меня за это, - она перевела взгляд на соседнюю могилу и грустно улыбнулась. - Мне до сих пор не хватает твоих советов. Пусть, чаще всего, они были глупыми, но мне всё равно их очень не хватает. Жаль только, что я так и не смогла тебя толком отблагодарить за всё. Но я закончила писать ту твою ненавистную программу. Можешь мной гордиться. Два угробленных на это года не прошли зря. Хотя, у тебя это получилось бы быстрее, я уверена. И пусть она сейчас может быть уже не актуальна, я решила, что это тебя порадует. Глупо, конечно, но.. Джей замолчала и положила цветы на надгробия. Постояв ещё какое-то время, она улыбнулась и развернулась к выходу. Хоть в глубине души ещё оставался неприятный осадок, и Джей была уверена, что он никуда не денется вплоть до её смерти, но на сердце всё равно стало гораздо легче. В этот раз она ушла не плача, а улыбаясь.