Десять лет назад
В Лос-Анджелесе сейчас был жаркий июльский месяц. К полудню яркое солнце освещало город и море, к тому же, не было облаков. С связи курортным сезоном на пляже было много людей. А в частном секторе дела были другие.
Маленькая девочка лет шести-семи в светло-зеленом платье играла возле моря в песок. Ее желтые туфли лежали в нескольких метрах от нее. Украшая замок ракушками, которые собрала в море, самую большую и красивую она установила наверх. Закончив свое творение, начала тут же его оглядывать со всех сторон.
— Джени!
Девочка тут же откликнулась на свое имя. Взрослая женщина, к слову, ее мама, приближалась к дочке. У нее были приятные черты лица, выразительные голубые глаза и милая улыбка. Волосы Джени точно передались ей от мамы. Аврора была одета в легкое желтое платье, и на голове была бежевая панама.
Рядом с ней шел какой-то мальчик, которого раньше Джени не видела. Он был в светлой кепке без рисунков, в голубой футболке и светлых шортах. У него были очень красивые изумрудные глаза. Они могли очарововать любого.
— Джени, не ходи без головного убора, — с этими словами Аврора надела девочке на голову панаму.
— Мама, я уже взрослая! — отрицала Джени.
— Для меня ты всегда будешь маленькой девочкой, — она слегка ударила дочку по носику. — Милая, это Максимилиьян.
— Максималиан? — неправильно переспросила девочка сложное для нее имя.
— Максимильян, — поправила ее мама. — Теперь вы будете часто играть вместе. Ну все, я пошла.
Аврора удалилась. Никто из ребят ничего не сказал, да и не знал, что начать говорить. Джени стестнялась начать знакомиться первой.
— Можешь звать меня Максом, — протянул мальчик руку. Девочка замялась, не ожидая такого. Если будет долго думать, то будет невежливо, поэтому она сразу пожала ему руку.
— Хорошо, тогда и ты зови меня Джени, — Джени улыбнулась настолько яркой улыбкой, что Макс сам улыбнулся ей в ответ. — Во что будем играть? Давай строить замок из песка!
— Сама спросила и ответила. Странная.
— Что? Не будь занудой!
Лондон. Сейчас
Из-за дождливой погоды никуда не выйдешь погулять. Ари, Рой и Джино вместе со своими вотчкарами сидели в гостиной и делали домашние задания. Они понимали, что, когда вернутся, то учителя начнут их спрашивать, чтобы оценки были.
— Я не понимаю алгебру! — протянул Джино, ударившись об учебник головой.
— Вообще-то, это геометрия, — подметил Рой, также смотря в учебник.
— Идиоты, это физика, — вернула их в реальность Ари, которая также ничего не понимала в точных науках. Ей по душе музыка или ИЗО, где проявляешь свой внутренний мир.
— О! Смотрите! Тут некоторые грызут гранит науки, — явились Брэкин и Шмитд. От колкой фразы никогда не откажутся.
— Мы хотя бы его грызем, а вот вы, похоже, только лижите, — отправил им обратно Рой, не отрываясь от учебника.
— В отличие от вас, у нас по всем предметам твердые четверки, — съязвил Шмитд.
— В отличие от вас, у нас по некоторым идут пятерки. Так что отстающие здесь — вы, — вступил в словесную перепалку Джино.
— Мда, в интеллектуальной битве вы проиграете, — протянула Ари, заткнув всех.
— С чего ты взяла? Если потребуется, мы прямо сейчас готовы сразиться с вами!
— Через час здесь и проверим, — назначила стрелку Ари. — Двое на двое.
— А кто будет судьей и засчитывать очки? — спросил Джино, пока все еще были здесь и не разошлись.
— Софи.
— Ха-ха, Софи? Судьей? Вы что, смеетесь? — сквозь смех задавал вопросы Брэкин.
— Я услышала свое имя! — появилась Софи, которая все это время подслушивала их. — Если кого-то надо засудить, то я это могу!
— Не засудить, а судить интеллектуальную битву, — поправил ее Рой, который тоже не особо-то хотел, чтобы суперзвезда судила их.
— Да легко! Как не фиг делать! Я пошла составлять вопросы! — и умчалась в неизвестном направлении.
— Готовьтесь проиграть! — смело заявил Шмитд.
— Это вы нам говорите? — удивилась Ари, смеясь во весь голос.
Двое парней тоже удалились, предпочтя ничего не отвечать. С мышлением Софи можно предположить, какие будут там вопросы. Звезды Голливуда, песни, музыка, клипы и все такое прочее. А за час она особо оригинальничать не будет. Самые известные исполнители, артисты.
Джино и Ари будут в другой команде. Во-первых, если бы был Рой, то Софи могла засчитывать им лишние очки, а это как-то нечестно. Во-вторых (следствие из первого), другая команда начала бы возмущаться, что привело бы к потери времени.
Час пролетел быстро. Слишком быстро. Каждая из команд готовилась как могла. Сейчас они все и узнают. Остальные чемпионы, когда узнали, что тут будет, пришли посмотреть. На одном диване сидели Шмитд и Брэкин, а на противоположном — Джино и Ари, на кресле, что было между ними, вальяжно уселась Софи.
— Все просто! Поднимаете руку и отвечаете! Никто не говорит на другую тему! Всего пятьдесят вопросов, за каждый засчитывается балл! — «Пятьдесят вопросов за час, они, должно быть, примитивные», — подумала Ари. — Тогда начнем! Первый вопрос!
В каком году появилась кукла Барби?
Все впали в ступор. Барби до сих пор имеет популярность в детском кругу, но откуда они должны знать такую информацию? Обе команды рассчитывали на суперзвезд и все о них.
— Раз никто не знает, то следующий вопрос! — ничего сказать нельзя, потому в планшете она отметила первый вопрос по нулям. —
Почему мишку назвали Тедди? — этот вопрос был еще абсурдней, чем прошлый. Если бы здесь была Джени, то она бы еще смогла ответить. — И снова по нулям!
Полчаса спустя.
— В итоге! У каждой команды по нулям! На этом интеллектуальная битва окончена!
— Это позор, — сказал Джино.
— Полной провал, — продолжил Шмитд.
Все четверо как один упали на стол головой. Ари пожалела, что выбрала Софи на роль судьи и составителя вопросов. Настроение было испорчено, поэтому они не смогли нормально продолжать делать домашние задания и просто уединились у себя в номерах. А суперзвезда сияла, как звездочка на новогодней елке.
***
— Пешеходный Милленниум — это самый молодой мост центрального Лондона и последний, который построили за пятьдесят лет. Лондон — один из немногих городов, которые оставили старинные районы нетронутыми новыми технологиями. Гонка пройдет по нему. Начало старта на Квин-Виктория Стрит по мосту через Общественный Парк до Парк-стрит, — рассказывал доктор Юджин Маку.
— Эта трасса имеет больше всего поворотов. К тому же, чтобы подъехать к саду, надо перепрыгнуть забор и приземлиться.
— Вы проверяли это место?
— Да. Ничего подозрительного не обнаружено. Люди ведут себя там спокойно, и активности никакой не было.
— По данным, которые получили наши развездчики, «Корпорация Зла» должна напасть именно на эту гонку. Но от них можно ожидать чего угодно, — Юджин и Мак не хотели подвергать детей опасности.
— Доктор! Мы отыскали тех двух молодых людей, про которых вы говорили.
— Отлично. Кто они?
— Дженнифер Браун и Максимильян Купер. Две недели назад поступили в ту же школу, что Джино и его друзья.
— А через федеральный центр смотрели?
— Да. Агенты младшей ступени DSAPT (Department of Special Assignments for Protection of the Territory).
— Почему Американский отдел лезет под юрисдикцию Кореи? — удивился Мак информации.
— Скорее всего, потому что информации о создании устройства для вспышковой агрессии вотчкаров утекла именно из США. Вот и хотят исправить свои ошибки.
— Как бы они не наделали их еще больше.
***
До гонки оставались считанные минуты. Чемпионы проверяли вотчкаров, обдумывали стратегию, готовили их к трудному испытанию. Гонка проходит уже поздним вечером, поэтому здесь было недостаточно светло, чтобы разогнаться на всю скорость.
— Сона, сражаемся до конца, при необходимости знаешь, что делать. Удачи и будь осторожна, я всегда рядом.
Ари надеялась, что все будет хорошо. Доктор Юджин предупредил их давно об опасности, но так ничего крупного и не произошло. Даже если это те случаи, то они все были провальными. Поэтому она немного беспокоилась.
— Ну что! Вы готовы увидеть чемпионов? Я вас не слышу!
— Любит он себе цену набивать, — сказал Рой насчет ведущего, пока тот рядился. — А что будет на полуфинале и в финале?
— Вот они!
Чемпионы вышли на часовой круг. Брэкин, Шейк и Шмитд встали на красные, у других же он был синий. Так яснее, кто еще борется за выход в финал, а кто нет.
Красный. Желтый. Зеленый. Вотчкары устремились вперед на мост. Но как только они подъехали к нему, то он взорвался. Крепежи у основания начали падать в Темзу. Вотчкары кое-как успели заехать за угол или остановиться.
— «Джени! Человек, который взорвал мост, находится на другой стороне моста в машине!»
— «Поняла!»
Девушка на мотоцикле поехала от финиша к указанному месту. Макс находился возле старта, поэтому ему пришлось ехать на соседний мост.
Машина после взрыва поехала прочь. К счастью Джени, ей удалось догнать ее, чтобы преследовать. С каждым кварталом расстояние сокращалось. Сбавлять газ она даже не думала, что послужило ей ошибкой. Злоумышленник завернул на соседнюю улицу, поэтому девушка сначала уехала вперед, а затем, развернувшись, догнала его.
Как только Макс уехал от старта, то поспешно вернулся, ведь началась паника. Вотчкары чемпионов вернулись к хозяевам. Самих же их загнали в автобус, решая, что делать дальше. Парень оставил людей на полицию, ведь сейчас он имеет мало прав на другой территории.
— «Джени, ты догнала его?»
— «Нет, но я у него на хвосте.»
— «Все, вижу. Я постараюсь прибыть к тебе как можно скорее.»
— «Уж постарайся!»
***
Чемпионы ждали в автобусе. Лондонские новости сейчас только и говорили про взрыв на мосту. Через телефоны они смотрели их.
— Похоже, взорвать хотели именно наших вотчкаров, а не мост, — сказал Рой, смотря новости.
— Но это им не удалось, — ответила Ари, также уставившись в телефон.
— Итак. По скольку мы подвергли ваши жизни опасности, что недопустимо для Турнирного комитета, вы возвращаетесь домой рано завтра утром, — появилась Тори. — Что означает, гонки в Венеции не будет. — «Прощай, Венеция!» — подумали чемпионы. — И пристегнитесь, мало ли.
Все прислушались к ее совету, посадив вотчкаров на колени. Было страшно, когда прогремел взрыв. Чемпионы волновались за вотчкаров, потому что связь с их местоположением ненадолго прервалась.
Рой почувствовал вибрацию телефона. Мару.
— «Все целы?» — написал он.
— «Да. Завтра улетаем обратно.»
— «Если учесть часовые пояса, то вы летите в будущее.»
— «…»
— «Ладно. Пока.»
— «Пока.»
— Любит Мару все осложнять, — проговорила Ари, посмотрев их переписку.
— Такой он человек.
***
Тем временем погоня за неизвестным закончилась. Его остановила полиция, Джени они хотели тоже задержать, но она быстро уехала, скрывшись в переулках. Сняла шлем только, когда встретилась с Максом.
— Это была не полиция. Он как будто знал, куда ехать.
— Дальше DSAPT будет действовать без нашей помощи.
— Это к лучшему.
— Надо возвращаться к твоей тете.
— Да.
***
Где-то в Тихом океане на другой базе «Корпорации Зла» сейчас делали отчет о попытке нападения.
— Идиот! — кричал один из начальников на подчиненного, что отвечал за операцию в Лондоне. — Вашей первоначальной задачей было узнать реакцию вотчкаров чемпионов на Вспышку гнева, а не срывать эти гонки! Их наверняка отправят домой, поэтому второй попытки у нас не будет!
— Но им все равно придется провести еще одну гонку, — сжато промямлил провинившийся.
— Возможно. Но они сделают более тщательную проверку по всему! А если ограничат количество зрителей? Что ты будешь делать? — у него не было ответа, поэтому начальник продолжал ругаться. — Чтобы план для вашей второй попытки был за день до гонки! Если она, конечно, будет! — начальник ушел.
«Как будто работаю с интелектульно-отсталыми людьми!»
