***
— Алек, — девушка нашла своего брата, стоящим около такого же маленького балкончика только в другом конце зала — он так же, как и она пару минут назад, пил красное вино и любовался закатом. Лидии рядом не было. — Иззи, — мягко произнёс мужчина, не меняя позы, лишь слегка поворачивая голову в сторону брюнетки — Александр улыбался. Девушка не могла не улыбнуться ему в ответ, зная, что после признания в своём обмане, его улыбка перестанет быть такой яркой. — Я искала тебя, — также мягко, как и брат, начала брюнетка, подходя всё ближе, а вскоре уже вставая рядом, облокачиваясь на поручни — открывающийся вид действительно был прекрасным. Из надеялась, что это тоже являлось хорошим знаком. — Да? — Кажется, Алек был действительно удивлён, но почему-то реакция на все слова сестры была какой-то заторможенной — парень будто находился глубоко в своих мыслях, далеко от реальности. Изабель скинула всё на выпитый алкоголь и отогнала плохие мысли. — Что-то случилось? — Нет… то есть, да, — уклончиво ответила девушка, но тот продолжил стоять на месте — брюнет даже никак не отреагировал на это, хотя в другой раз бы уже пытался вытрясти из Изабель как можно больше информации, упрекая её в том, что она медлит. Что-то не так. — Я хотела признаться тебе. — Признаться мне? В чём? — У Александра был такой голос, словно он задавал эти вопросы на автомате, не вкладывая в них особого смысла — словно интересовался просто из вежливости, а не из интереса. Словно ему было абсолютно не важно, что ему сейчас скажет Из — девушку начинало бесить его поведение, ведь она сильно переживает, а он ведёт себя… так. — Мы с Магнусом на самом деле не встречаемся, — на одном дыхании произнесла Изабель, понимая, что медлить нет смысла, внимательно смотря на брата, наблюдая за реакцией на её слова. — Это всё фикция, притворство — я выбрала его из своих коллег, потому что хотела побесить родителей. Вот и вся правда. — Я знаю, — спокойно произносит Алек — кажется, на его лице не дрогнула ни одна мышца, разве что улыбка стала ярче. Мужчина как ни в чём не бывало сделал ещё один большой глоток красной жидкости из бокала — Иззи была в шоке. — Как знаешь? Откуда? — Начала переспрашивать Изабель — её буквально разрывало от самых разных нахлынувших чувств. Но, спустя пару секунд, девушка сложила два плюс два, и поняла, что брат мог узнать об этом только от двух человек — одним из которых была она сама. И если же это не она, тогда…— Неужели Магнус всё рассказал тебе, не сказав об этом мне? Сукин сын! — Я слышал ваш разговор сегодня, перед тем как прийти на ужин, — с мягкой улыбкой продолжил Алек, словно такая реакция сестры была ему приятна. Он хотел как можно быстрее прервать её, чтобы она не напридумывала лишнего. — Не переживай, с Магнусом на этот счёт мы не разговаривали. Хотя, мы вообще не разговаривали… Девушка замолчала, чувствуя себя виноватой: ей было плевать, каким образом Алек услышал их разговор — подслушивал или оказался там случайно — ей было просто обидно, что он таким образом узнал правду, не от неё — даже не от Магнуса! — а по воле случая. Она опоздала, и, кажется, сейчас это было единственным, что нельзя изменить. — И что ты думаешь? — Спустя пару минут, а, казалось, вечность, Изабель снова прервала тишину, возникшую между ними — ей было действительно интересно, что именно её брат думает по этому поводу. Хотя, если он прямо сейчас улыбается и спокойно попивает вино, не устраивая истерик — разве это не хороший знак? — Я думаю… — Лениво начал брюнет, переводя взгляд с заката на жидкость в своём бокале, не смотря на сестру. — Думаю, что это очень хорошо, что ты решила подойти ко мне и сама во всём признаться — я ценю это. Ну и, конечно, здорово у тебя это получилось — отец в буквальном смысле немеет, когда рядом находится Магнус. Его реакция на него это что-то. Из даже позволила себе глухо засмеяться с замечания своего брата насчёт отца — ей нравилось, что между ними из-за этой лжи не было недомолвок. Она рада, что всё обошлось хорошо, и что Алек не злится. — Да уж, я заметила — я сделала правильный выбор, — гордо сказала девушка, уже с открытой улыбкой переступая с ноги на ногу, стараясь встать устойчивее — ноги начинали ныть. — А теперь можно я спрошу? Что насчёт тебя и Лидии? Вся непринуждённость, ровно как и улыбка Алека, ушла, словно её и не было — парень в секунду напрягся, услышав вопрос сестры, но виду старался не подавать. Хотя Изабель всё равно всё заметила. — Мы с Лидией? — Переспросил Александр, словно это было чем-то невероятным — он явно не ожидал такой вопрос. — Почему ты спрашиваешь? У нас с Лидией всё х…. — Алек, пожалуйста, — на половине фразы остановила его сестра, перекладывая свою руку на его ладонь, слегка её сжимая — брюнет тут же перевёл взгляд на их руки. — Я спрашиваю серьёзно, и если я должна что-то знать, то я хочу узнать это прямо сейчас. Александр замешкался, словно почувствовал себя экстремально неловко — пару минут назад он ещё принимал исповедь сестры так, словно самый святой на свете, а сейчас ему придётся признаться в собственной лжи, потому что он не мог, не хотел, и ему не следовало больше ничего скрывать. Почему он вообще с самого начала не признался во всём Изабель — так ведь было бы легче? Но тогда, если бы Иззи на самом деле встречалась бы с Магнусом, мысль о том, что он влюбился в парня сестры гложила его ещё сильнее. В любом случае, сейчас он уже чувствовал себя в миллионы раз лучше, ведь эта мысль больше не тревожит его. Магнус — не парень Изабель, и прямо сейчас она это подтвердила. Это всё, что имело значение. — Боже, это так странно, — вдруг прервал возникшую паузу брюнет, всё ещё пряча глаза от проникновенного взгляда сестры. — Мы как будто в каком-то грёбанном кино, где всё складывается по какому-то странному сценарию, придуманному психопатом с отсутствием личной жизни… — Погоди, — прервала странные рассуждения Алека девушка, уже предугадывая его слова и ехидно улыбаясь — она слишком хорошо знала своего брата, и прекрасно помнила, когда и в каких случаях он пытается перевести тему. — Ты что, тоже на самом деле не встречаешься с Лидией? Это фикция? — Да, — выдохнул брюнет, наконец, медленно переводя взгляд на сестру, которая победно улыбалась и разве что ещё не закричала: «Я так и знала!» — Ты думаешь, что я бы не сказал тебе, если бы начал встречаться с девушкой? Серьёзно? — Боже мой, я так и знала! — Девушка всё же сказала это, крепче сжимая руку брата в своей, широко улыбаясь. — Я с самого начала поняла, что что-то тут не так, но кидаться к тебе с обвинениями не спешила. Знаешь, вы выглядели очень мило и довольно уверенно — но ваша милость, я думаю, сбила меня с толку. Поверь, Алек, таких пар не бывает — вы были слишком милыми. Но, честно признаться, сегодняшний поцелуй окончательно сбил меня с толку, и я подумала, что… — Подожди, — сейчас уже была очередь Александра перебивать сестру, несмотря на то, что ему понравилась её реакция на его слова. Поворачиваясь к ней всем корпусом, настороженно вглядываясь в карие глаза, Алек не мог перестать переживать. — Ты видела поцелуй? — Ну, да, — пожала плечами брюнетка, словно это было обычным делом — они целовались в общественном месте, почему бы ей этого не заметить? Изабель действительно не понимала, почему Алек делает какую-то историю из-за одного безобидного поцелуя. — Мы с Магнусом… — Магнус тоже видел поцелуй? — Кажется, Алек сейчас прекратил заботиться абсолютно обо всём — его голос дрогнул, руки, кажется, в одну секунду начали дрожать так сильно, что он рисковал прямо сейчас уронить бокал с оставшимся в нём вином и вонзить пару осколков тонкого стекла в ноги стоящей рядом Изабель. В одну секунду всё перестало быть важным — ему лишь было нужно узнать, видел ли он этот поцелуй или нет. Потому что если ответ да, то он не знал, что делать дальше. — Да, он-то мне и указал на вас и вашу внезапно разыгравшуюся страсть, — продолжила как ни в чём не бывало говорить брюнетка, улыбаясь. — Но теперь я понимаю, что это была не страсть, но… тогда что это было? Интерес?.. Эй, Алек, что произошло? Иззи, кажется, только сейчас заметила серьёзные перемены в настроении своего брата, увлекшись своими мыслями — она заметила обеспокоенный взгляд, дрожащие руки, всё его тело выдавало как на самом деле он напряжён. И в голову к девушке приходили разные мысли, но самая главная заставляла её улыбаться, несмотря на поведение брата — неужели Алек переживает из-за того, что мог видеть Магнус, потому что тот ему понравился? — Я… — медленно и неуверенно начал брюнет — улыбка с лица Изабель исчезла. Она старалась показать, что она здесь и готова выслушать всё, о чём думает и о чём переживает её родной брат — Алек глубоко выдохнул и, кажется, сдался, когда сестра едва заметно кивнула ему. — Мне… о боже, я очень не хотел, чтобы кто-то видел этот поцелуй, тем более, чтобы его видел Магнус… — Почему? — Осторожно спросила Иззи, надеясь направить парня сказать больше, чем он сказал сейчас, чтобы он открылся ей, как она открылась пару минут назад, рассказав всю правду. И Алек, переведя полный переживаний взгляд, наконец, открылся. — Потому что… чёрт, потому что он мне понравился с того самого дня, как только вы под ручку вышли к родителям в холл отеля, — на одном дыхании проговорил Алек, внимательно вглядываясь в глаза сестры — они заблестели, а девушка заулыбалась. — И с того самого дня я не знал, что мне дальше делать и как вообще быть с этими чувствами, потому что это, вроде как, твой парень, и я… я не хотел, чтобы наши с тобой отношения пострадали из-за моих чувств к твоему парню. В общем, сейчас это всё в прошлом, я знаю правду, но… мне бы не хотелось, чтобы Магнус думал, что у меня есть чувства к Лидии. Хотя, конечно, это многого не поменяет… — Откуда ты знаешь, поменяет это что-то или нет? — С приветливой улыбкой проговорила Изабель, после чего взгляд Александра стал ещё более непонимающим, чем был до этого. — Алек, ты всегда останешься моим братом и самым близким человеком, несмотря ни на что, и поверь, прямо сейчас ты не знаешь, о чём говоришь. Иногда нужно рискнуть, чтобы получить желаемое — разве ты об этом не знал? — В каком смысле «рискнуть»? — Всё ещё ничего не понимая переспросил парень, сощурив глаза. Он был безумно рад, что все хорошо разрешилось, и что Иззи не держит на него зла, но он не мог до конца понять её. — Из, ты вообще о чём? — Я обо всём том, куда мы, а точнее ты себя загнал, — всё с той же лучезарной улыбкой продолжила брюнетка, крепче обнимая своего брата, пытаясь успокоить. — Для тебя всё лучше, чем ты думаешь — если бы ты с самого начала не накручивал себя так сильно, всё было ещё лучше, чем сейчас. Но я могу тебя понять. И вообще, я рада, что ты, по крайней мере, признаёшь свои чувства, а не скрываешь внутри себя — а, зная тебя, это вполне могло случиться. В любом случае, прошу тебя просто быть смелее — и ты удивишься, насколько твоя жизнь интереснее и лучше, чем ты себе это представляешь. Изабель улыбалась, а Алек не мог понять, что происходит — почему она так много говорит загадками? Почему ни в одном её предложении не было конкретики? Она говорит что-то про лучший для него расклад, про открытость, про смелость… но чего именно она пытается добиться? Девушка стояла напротив, смотря прямо в глаза брата и видя его растерянность, но она просто не могла позволить себе сказать, что он тоже нравится Магнусу — такое он точно должен сказать ему лично. Несмотря на то, что она призналась в их обмане, если она расскажет ещё и про его чувства — он её точно не простит, да и это личное. Нет, это они однозначно должны выяснить наедине. И чем быстрее — тем лучше. — О чём ты вообще? — Всё ещё не до конца понимая сестру, поинтересовался брюнет: Изабель мягко отстранилась, понимая, что не сможет долго скрывать от него правду, поэтому легче просто уйти и оставить парня одного — тем более, когда в его голове появились какие-никакие, но позитивные мысли. — Эй, ты куда? И, кстати, где Магнус? — Ох, чёрт, — едва слышно произнесла Иззи, когда услышала последний вопрос Алека, понимая, что ей придётся на него ответить. — Магнус ушёл немного отдохнуть… но нет, ничего такого, о чём ты подумал — он первый раз в Дубае, конечно, ему захочется в клуб, а кому нет? Помнишь, как в первый раз, отдыхая здесь, во вторую ночь мы побежали в клуб, и что нам потом за это было? — Ой, да, — смягчился Александр, вспоминая, как они вдвоём в первый раз сбежали в ночной клуб и как на утро Мариза кричала на них, в то время как у них было жуткое похмелье и сильно болела голова. — Это было незабываемая ночь и утро. — Вот и я о том же — это должен испытать каждый, — с улыбкой проговорила Изабель, держась от брата на расстоянии. — Поэтому я отпустила его в клуб, а если что родителям скажем, что ему стало плохо, и он поехал в отель, ладно? Надеюсь, что у него всё пройдёт лучше, чем у нас, и на утро мама ни о чём не догадается и орать как на нас не будет. — Я тоже — это, наверное, единственное, что я бы не хотел повторить из того дня, — уже с улыбкой согласился Александр, полностью смягчившись и даже не переживая — практически — что Магнус сейчас находится не где-то рядом в одном здании, а в клубе, где полным полно горячих туристов и жителей города, которые очень не против поразвлечься. Выслушав парня, Иззи напоследок кивнула брату и скрылась в толпе — Алек не успел и оглянуться, как она уже уверенно шагала в другой конец зала, попутно взяв ещё один бокал вина у проходящего мимо официанта. Александр глубоко выдохнул — разговор вышел довольно легко, несмотря на то, что Изабель призналась в обмане, да и ему пришлось. Но её странное поведение в конце разговора заставило его задуматься о том, что она знает что-то, что не знает он — и ему вдруг ещё сильнее, чем раньше, захотелось поговорить с Магнусом, узнать его лучше. Ведь сейчас, когда Изабель всё подтвердила, нет никаких рамок, почему бы ему не стоило этого делать — теперь ему кажется, что этот отдых не так уж и плох. Самое главное, чтобы Магнус не отверг его, и дал хотя бы шанс — Алек надеялся, что хотя бы в этот раз он не облажается.***
Александр проснулся в прекрасном настроении — казалось бы, что могло его испортить? Лидия спокойно разбудила его раньше маминого уже привычного обхода, как Алек её и просил, чтобы не собираться впопыхах и не волноваться из-за возможного опоздания. Лидия тоже чувствовала себя прекрасно, как обычно излучая свет и легко подшучивая над Лайтвудом — ну куда же без этого. Сегодня Алек был настроен решительно: за завтраком он выяснит, какие планы у Изабель и Магнуса на сегодняшний день и выкроит время, чтобы поговорить с Бейном — а если повезёт, то и вообще проведёт весь день. Только если Магнус будет не против. Это всё, что сейчас пугало Алека. Рассказав всю правду об отношениях Изабель и Магнуса Лидии, парень широко улыбался — блондинка была в шоке, но также безумно рада, что у Лайтвуда теперь есть реальный шанс хотя бы узнать Бейна, не говоря уже о возможной симпатии и всех вытекающих последствий. Александр хотел бы надеяться, но не спешил соглашаться, что он тоже понравился Магнусу — как минимум потому, что тот его ещё совсем не знает, а как максимум потому, что Алек это сплошное недоразумение, а не действительно достойный парень, который может привлечь такого, как Магнус Бейн. Но что если… — Доброе утро, Александр, Лидия, — внизу, прямо у выхода из лифта их уже ожидала Мариза — она, как обычно, была очень любезна и мила, постоянно улыбалась. Обнявшись, они с Лидией перекинулись ещё парочкой слов, и только после этого мама отпустила их к столу — Алек взял девушку под руку и медленно повёл, помогая сесть. Мама всё ещё стояла рядом с лифтом, через несколько минут к ней присоединился до этого непонятно где пребывающий Роберт — он лишь махнул ребятам в знак приветствия, и начал рассказывать что-то Маризе. — Как ты думаешь, Магнус сегодня спустится на завтрак? — С интересом спросила Лидия, открывая меню, лениво пробегаясь по строчкам, заранее зная, что выберет сегодня. — Не знаю, — Алек лишь пожал плечами, ведь действительно был без понятия насколько плохо или же хорошо сейчас чувствует себя Магнус после вчерашней ночи и как быстро он умеет оправляться от похмелья. — Но почему-то склоняюсь к тому, что он не спустится. Хотя, кто знает… С этими словами парень вновь услышал громкий голос своей мамы, здоровающейся с кем-то, и повернул голову к лифтам — там уже стояли лучезарная Изабель и еле выдавливающий из себя улыбку Магнус. Да, даже отсюда было понятно, что он чувствует себя не лучшим образом, но довольно неплохо держится — наверное, хорошо, что он скрыл свои волшебные глаза тёмными очками сегодня, это ещё больше спасало его положение. Брюнет скользнул взглядом по фигуре, оценивая его наряд на сегодня: светло-голубое поло, которое почему-то было застёгнуто на все пуговицы и зелёные бриджи. Александр не мог не улыбнуться, смотря на Магнуса — и был рад, что сегодня Лидия не станет одёргивать его за руку, чтобы он перестал пялиться или улыбаться. Теперь он вполне может себе это позволить и ему будет всё равно, если кто-то косо взглянет на него из-за этого. И разве не этого момента он ждал так долго? — Доброе утро, — поздоровалась, кажется, за двоих Иззи, подходя к столу — она поочерёдно неловко обняла сидящих, в то время как Магнус просто кивнул, вновь натягивая улыбку, и сел на своё место. Брюнетка улыбалась как-то по-особенному сегодня, да и при удобном случае кивнула и подмигнула брату, садясь на своё место — Алек просто улыбнулся ей в ответ. И что это у неё на уме..? Когда все заняли свои места, Мариза начала рассказывать что-то про друзей отца, что Александр уже не стал слушать — впрочем, за завтраком он всегда мало слушал родителей и их разговоры, не видя в этом абсолютно ничего интересного или полезного для себя. Выбрав блюдо, Алек краем глаза наблюдал за Магнусом, который этим утром был тише воды ниже травы — кажется, голова у него раскалывалась знатно, и вряд ли он захочет провести день как-то по-другому, кроме как в своей кровати. И Лайтвуд понимал его — а кто любит с похмельем и жуткой головной болью разгуливать по пляжу? Но Алек слишком долго хотел поговорить и надеялся, что сегодня, несмотря на все обстоятельства, сможет это сделать.***
Завтрак завершён — Роберт и Мариза уже попрощались с детьми и их «вторыми половинками», пожелав при этом хорошего дня, и были готовы уйти. Лидия не спеша допивала свой сладкий кофе с молоком, в то время как Алек следил за Магнусом — он встал, кажется, чтобы налить себе ещё один стакан холодной воды, а Изабель проследовала за ним. Александр продолжал сидеть на месте и колебался — стоит ли ему идти следом или нет? Иззи же уйдёт, если он начнёт разговор с Магнусом, поняв всё, не так ли? Из-за чего сейчас он переживал больше — из-за того, что будет выглядеть глупо или из-за того, что момент разговора уже подошёл? — Чего ты сидишь, иди, — заметив замешательство, с которым Александр смотрит вслед паре, уверенно проговорила Бранвелл — Алек перевёл на неё полный непонимания взгляд. — Серьёзно, подойди к нему — возьми кофе или чай, чтобы всё выглядело натурально, словно ты туда именно за этим и пришёл, а сам поговори с ним. Давай же, Алек, решайся — теперь тебе ничего не может помешать. Кроме твоих бесконечных дурацких мыслей, конечно же. — Ох, Лидс, спасибо тебе! — Александр крайне редко называл так девушку, в каких-то особых случаях — самой Лидии же это казалось милым, и она с улыбкой кивнула, когда брюнет, наконец, встал со своего места и неторопливо пошёл к Магнусу, который о чём-то разговаривал с Из. Волнение уже кружило в животе, переворачивая внутренности, но он продолжал уверенно идти, на ходу придумывая с какой фразы начать разговор. — Ну что, как повеселился вчера в клубе? Хотя, по твоему состоянию сейчас я могу предугадать ответ, — Алек услышал, как его сестра негромко пытается разговорить Бейна, который дрожащими руками наливает себе полный стакан холодной воды — парень не хотел подслушивать, но и встревать тоже, поэтому решил повременить, стоя неподалеку от них, делая вид, что выискивает что-то. — Боже, Изабель, пожалуйста, я могу избавиться от твоих расспросов? Моя голова просто не выдержит ещё и этого натиска, — кинул парень, будучи явно не настроенным на разговор. Алек расстроился, понимая, что нормальный разговор сейчас явно состояться не сможет — если Магнусу так плохо, что он отшивает от себя Иззи, то вряд ли он захочет поговорить хоть о чём-то с Алеком. — Это не расспросы, я просто хочу услышать, как ты повеселился вчера ночью, — уже абсолютно безрадостно проговорила брюнетка, повторяя за Магнусом и наливая себе воды. Александр по-прежнему стоял рядом, не выдавая себя, однако уже с чашкой горячего чёрного кофе в руках. — Да отлично я повеселился! Целых два раза за ночь так прекрасно повеселился! И завел новые знакомства — это всё, что ты хотела от меня услышать? — Магнус не перешёл на крик, но заметно повысил голос, отвечая девушке — она, кажется, была в шоке от такого ответа. Алек мало что понимал, всё стало как в тумане — он снова отказывался верить в то, что слышал. Ранее незамеченные детали сильнее впивались в его разум, застёгнутое на все пуговицы поло вдруг всплыло перед глазами отчётливее, чем раньше, и Алек довольно громко ругнулся — Изабель резко повернулась, из-за чего рука брюнета дрогнула, и обжигающий кофе оказался на его белоснежной футболке. Тёмные капли стекали с футболки и попадали на светлые шорты, обжигая кожу — Алек ругнулся ещё раз. — Ой, Алек, а что ты тут делаешь? — Иззи пыталась вести себя непринуждённо, надеясь, что Александр не слышал их разговора — хотя одного только взгляда на брата было достаточно, чтобы девушка поняла, что он всё слышал. Он был сильно напряжён и разозлён — если Магнус ещё мог подумать, что это из-за того, что по его одежде и коже сейчас стекал кипяток, то Изабель точно знала, что это не так. И ей было страшно из-за возможных последствий. — Эй, ты куда? — Потерявшись в своих мыслях, брюнетка с опозданием заметила, как брат отставил чашку с кофе обратно на стол и торопливо покидал зал, не удосужившись ни на кого взглянуть. — Никуда! — Громко кинул Александр, уже будучи на полпути к выходу. Он чувствовал себя отвратительно — и как он мог подумать, что вообще когда-либо может понравиться Магнусу? Кажется, жизнь продолжает смеяться над ним, и шуток для него ещё предостаточно. Магнус лениво проводил высокую фигуру к выходу, делая большие глотки освежающей и такой нужной для него ледяной воды. Даже через плазму своей жуткой головной боли он понимал, что Александр ведёт себя слишком странно — не случилось ли чего? Хоть Алек и ведёт себя всегда как-то, мягко говоря, необычно, но сейчас это уже казалось какой-то проблемой. Магнус решил, что обязательно поинтересуется об эмоциональном состоянии Александра у Изабель, а ещё извинится за свой резкий ответ, но пока допьёт воду и отправится в номер, чтобы проспать часа четыре, не меньше.