Любовь, которая была

В вечер приёма Ранда выглядела восхитительно и блистала не меньше, чем подареная Ондолемаром подвеска, ослепляя всех вокруг. Даже ярл Игмунд, не выдержав, сделал неоднозначный комплимент своему тану. Знать Скайрима начала собираться в посольстве. Эленвен была в негодовании, еле сдерживая свой гнев, она жестом позвала своего извечного прихвостня - Рулиндила, и отвела его в сторону, чуть ли не рыча от злости. - Рулиндил, это возмутительно! Ондолемар превысил все рамки моего терпения, - альтмерка шипела, как змея, метая искры из глаз. - Я не могу так этого оставить, надо что-то делать, - металась посол. - Полностью согласен с вами, госпожа посол. Может, вам стоит поговорить с ним в строгой форме? - предложил Рулиндил, настороженно подавшись на пол шага назад от разъярённой Эленвен. - Нет, разговоры и предупреждения мало чем помогут. Всё зашло слишком далеко, Рулиндил. Доверенные лица мне доложили о том, что он каждую ночь проводит с этой человеческой женщиной уже на протяжении долгого времени. Это нужно остановить, пока Ондолемар совсем не спятил, и это человеческое отребье не родила ему грязных, подобных себе, выродков с эльфийскими ушами. Этого нельзя допустить! Какой позор падет на весь Талмор, - Эленвен нервно потёрла вески и продолжила: - Когда это всплывёт в Алиноре, и наши вышестоящие узнают о том, что вытворяет глава юстициаров, то меня казнят вместе со всеми вами за то, что допустила такое бесстыдство. Я поражаюсь, как такой образованный, здравомыслящий и рассудительный альтмер, как Ондолемар, мог подпустить к себе человеческую женщину, да ещё охотно делить с ней ложе каждую ночь? Слушая возмущения посла, Рулиндилу казалось, что ранее спокойная и безэммоциональная Эленвен сейчас разорвётся от собственной злости. От каждого её слова он приходил в ужас, но, стараясь не показывать этого, всячески поддерживал негодования посла. - Вы правы, госпожа посол, пора принимать меры срочно и незаметно. Постарайтесь взять себя в руки и доверьтесь мне. Я всё сделаю! Ведь, как известно, эта женщина сегодня будет сопровождать своего ярла на нашем приеме, - Рулиндил мерзко улыбнулся тонкими губами. - О, не напоминай мне о том, что я должна принимать у себя и терпеть эту тварь весь вечер, - раздраженно произнесла Эленвен. Но, как ни странно, слова Рулиндила её обнадёжили, ведь сейчас она готова была судорожно хвататься за любую ниточку, приводящую к устранению Ранды из жизни Ондолемара. - Ладно, Рулиндил, делай то, что нужно, только тихо, и держи меня в курсе. А я пошла встречать гостей, - Эленвен выдохнула и, натянув свою фирменную фальшивую улыбку, отправилась в зал приветствовать ярлов. Приём как всегда дополняли дорогие напитки и изысканные угощения, гости были довольны. Ондолемар нервно расхаживал по залу с кубком вина и поглядывал на выход, ожидая появления Ранды и Игмунда. Лицо эмиссара было невозмутимым и излучало спокойствие, чего нельзя было сказать о его внутреннем состоянии. Эленвен изо всех сил сдерживала кипевшую в ней злость и улыбалась Ондолемару, как ни в чём не бывало, поддерживая светскую беседу. Лишь иногда она заговорщически переглядывалась с Рулиндилом, который старался незаметно подавать ей какие-то знаки глазами. Вдруг распахнулась дверь, и в зал вошел ярл Игмунд, а следом за ним последовала Ранда в роскошном платье. Они поздоровались с остальными гостями и направились к хозяйке приёма. Неожиданно тревожное чувство кольнуло сердце Ранды, недоброе предчувствие пронзило его, словно стрела, но, когда она увидела неподолёку стоящего Ондолемара, тревога тут же отхлынула от тана. Ондолемар не скрывал восхищения от вида возлюбленной в новом платье, нервно сглотнув, талморец едва заметно кивнул девушке с лёгкой улыбкой на лице в знак приветствия. Эленвен сквозь зубы поприветствовала Ранду, обратив внимание на эльфийскую подвеску на шее у девушки. Посол нервно сжала кубок с вином и отошла в сторону. От её взгляда у Ранды по коже пробежала холодная дрожь, и она направилась в противоположную сторону, чтобы скрыться с глаз Эленвен. Вскоре украдкой, словно рысь, подошел Ондолемар, что вызвало у тана приятное волнение. - Только слепой не сможет ослепнуть от твоей красоты! Ты восхитительна, любовь моя! - чуть наклонившись, восторженно прошептал он Ранде и добавил: - Чуть позже буду ждать тебя в холле. Девушка едва заметно кивнула в знак согласия и отошла в сторону, чтобы не вызывать излишний интерес окружающих к их тайному разговору. Приём был в полном разгаре, некоторые из гостей были уже навеселе, особенно Разелан, который развлекал всю знатную публику своими пьяными изречениями. Выждав какое-то время и обнаружив отсутсвие Ондолемара в главном зале, Ранда для храбрости взяла кубок с огненным вином, который ей любезно поднесла служанка, и направилась на встречу с любимым. Ондолемар стоял в холле, потягивая вино, и каждое мгновение оборачивался по сторонам, и вдруг перед ним появилась Ранда. Талморец, словно отмеряя шаги, приблизился к девушке. - Рандолия, я соскучился! - произнес альтмер и наклонился, чтобы поцеловать Ранду. Но девушка его остановила, прислушиваясь к шагам за дверью. - Ты что, сюда в любой момент может кто-нибудь войти, - с острожностью в голосе пояснила она. - О Ауриель, как же я устал скрываться, - прорычал эльф и посмотрел на девушку: - Я клянусь тебе, скоро я найду выход и мы не будем больше прятаться. Что мы, в конце концов, злокрысы какие-то, что прячутся по подвалам? - в голосе альтмера звучала досада и решительность. - Да что тут можно предпринять? - обреченно сказала в ответ Ранда, оборчиваясь на звук приближающихся шагов. - Можно! Я сегодня же поговорю с Эленвен... - не успел договорить Ондолемар, как отворилась дверь, и вошел один из талморских солдат, дежуривших на приёме. - Прошу прощения, но госпожа посол просит всех гостей собраться в главном зале, - сказав это, стражник удалился, оставив дверь приоткрытой. Ранда направилась к выходу. - Пойдём, - уходя бросила вскользь тан, показывая жестом Ондолемару в сторону главного зала. - Мы потом продолжим наш разговор. Я настроен вполне серьёзно! - сказал Ондолемар вслед уходящей женщине и, выждав несколько минут, вернулся к гостям. Судя по всему, Эленвен собиралась сказать какой-то тост и велела слугам наполнить кубки гостей. Едва она начала произносить свою полную пафоса и фальши речь, как заметила взгляд Ондолемара в её сторону, полный решительности и почти граничивший с воинственностью. Ранда стояла неподалёку, отпивая из кубка дорогое вино, которым Эленвен охотно угощала гостей на протяжении всего вечера. Сделав очередной глоток, Ранда отыскала взглядом Ондолемара, но вдруг перед глазами тана всё начало плыть и девушка потеряла равновесие. Побелев как снег, она выронила кубок и, словно подстреленная птица, замертво упала практически в центре зала, чем вызвала потрясение и испуганные возгласы гостей. Эленвен, поняв в чем дело, моментально отреагировала и сделала сочувтвующий вид. - Позовите лекаря,быстро! - приказала она стражникам. Началась паника и суета, бездыханная Ранда лежала белая и холодная, широко распахнув глаза. Пустой взгляд был устремлён в никуда. Ондолемар в ужасе растолкал толпу шокированных гостей и приблизился к беспомощно лежавшей на полу возлюбленной. Он ничего не мог сказать, только безнадёжно пускал потоки целительной магии на неподвижное тело девушки. В зале раздался женский крик: - Мертва... Она мертва! Видя, что целительные чары уже ни к чему, Ондолемар бережно приподнял голову Ранды и осторожно прикрыл её веки ладонью. Альтмер судорожно обвёл взглядом, полным ненависти, всех гостей и остановился на Эленвен, которая любовалась этой картиной, еле скрывая довольную ухмылку. Поняв, что надо найти какой-то подход, Эленвен приблизилась к Ондолемару и положила руку ему на плечо: - Прошу вас, эмиссар, скоро придет лекарь. Пойдемте в мой кабинет, вам необходимо расслабиться. В ответ на это Ондолемар поднял на руки тело Ранды, встал и выпрямился, скулы талморца нервно вздрагивали, а янтарные глаза смотрели на посла взглядом, наполненным болью, сдерживаемыми слезами и яростью. - Будь ты проклята Восьмерыми! - словно ударом молнии бросил он, глядя в глаза Эленвен, что повергло окружающих в ещё больший шок. Посол сменилась в лице: - Эмиссар, возьмите себя в руки! - приказным тоном воскликнула она. - Пусть даэдра теперь выполняют твои приказы! Эмиссара больше нет, - это были последние слова альтмера. После чего Ондолемар направился к выходу, держа на руках бездыханное тело Ранды, и покинул посольство.