adopted

— И что с того? — Молли шумно выдохнула. — Да что мы об этом говорим! — она явно торопилась. — Это было так давно! Гермиона скорее всего и сама уже не помнит!       Девушка слышала, как хозяйка дома громко разговаривала с сыном на кухне. Джордж все понимал. Он, пожалуй, был единственным, кто знал, что же на самом деле связывало подругу семьи и его брата-близнеца. Конечно, все догадывались… Но никто и думать не мог, что тогда дело шло к свадьбе.       В тот год Гермионе жутко не хватало внимания от друзей: Рон поймал волну везения — был приглашен в набирающую обороты команду, а Гарри — занимался наследством, а после и личной жизнью. Она часто задерживалась в Норе, а Молли и не прогоняла её — ей было просто необходимо о ней заботиться. — Ты чего здесь? — Фред дождя не боялся, но в ту ночь остался у родителей, видимо, все же в первую очередь, помогая брату — у того, как раз что-то вызревало с Алисией. — Я редко засыпаю сразу, — Грейнджер пожала плечами. И было что-то особенное в том, как она дернулась от него, пугаясь. Больше не хотелось смеяться над девушкой, хотелось обнять и не отпускать.       Гермиона поёжилась, вспоминая. Глупость их рассорила, собственная глупость. — Давай объявим официально? — он гладил узкую спину своей огромной ладонью. — Я хочу, чтобы все не просто знали, чтобы видели, — Фред с нажимом выделил последнее слово. — Видели, что ты моя, Гермиона. — После Франции, — она не отводила взгляда. — Обязательно…       А потом была злосчастная Франция, невозможность бросить Вредилки без хозяина и ссора. Конечно, он бывал дома — что такое разные страны для ученика Хогвартса? В первый его приезд девушка гостила у родителей, в Австралии, и быть никак не могла. Это только усилило злобу — в последующие разы Фреда сам говорил, что не хотел бы с ней сталкиваться в Норе. Джордж каждый раз краснел, но извещал подругу о том, что брат приезжает — лучше ей пока не бывать у них в гостях. И вот… Он возвращается.       Гермиона потерла переносицу. — Маман слышать не желает о твоем отсутствии, — Джордж заставил её очнуться. — Грейнджер, — он улыбнулся. — Все будет хорошо, слышишь? Я думаю, он уже не сердится на тебя. Фред повзрослел… — Как и все мы, — она перехватила его ладонь. — Спасибо, — глаза заслезились. — Ты чего? — рыжий улыбнулся. — Гермиона? — он присел, утягивая и ее в соседнее кресло. — Что? — думать о чем-либо, кроме Фреда было сложно. — Почему ты так и не вышла замуж?       Девушка пожала плечами. — Правду? — она получила утвердительный кивок. — Ты ведь знаешь, — он и правда знал. — Рон за тобой ухаживал, — Джордж посмотрел в сторону лестницы.       Гермиона ухмыльнулась: что ей до Рона? — Во сколько он тут будет? — Обещал к вечеру, — парень стал серьезен. — Пожалуйста, останься сегодня. Просто ужин. Вам придется сталкиваться, будь то Нора или вечеринка у Поттеров. — Вдруг он вспылит? — Гермиона ещё помнила гнев самого веселого человека в мире.       Ответить на это было нечего: братья все так же тесно дружили, но расстояние давало о себе знать — Джордж действительно не знал, что ожидать от братца. — Гермиона! — голос заставил повернуться обоих. — Гермиона!       Она слышала топот приближающихся ног: неужели уже прибыли?       Мари и Элис повисли на её шее, крепко сжимая в объятиях — кузины Флёр её обожали. И если первой недавно исполнилось шестнадцать, то Элис в этом году стала совершеннолетней. Гермиона Грейнджер — живая легенда и пример для девочек! Они редко гостили в Норе, у сестры, но всегда и на шаг не отходили от Гермионы! — Добрый вечер, девушки, — Джордж будто даже на цыпочки привстал, хотя и так был на две головы выше обеих. — Фред с вами? — он кинул быстрый взгляд на Гермиону. — Он будет позже, — они попытались изобразить подобие реверанса, но тут же, рассмеявшись, упали на диван, по обе стороны от подруги. — Я, думаю, мы договорились? — парень кивнул Гермионе. — Хорошо, — она вымученно улыбнулась — раз эти девицы здесь, значит, она точно не будет скучать и перенесет что угодно, даже встречу с Уизли. — О чем это вы шушукались с Джорджем? — Мари заговорщически подмигнула сестре. — Гермиона, что между вами? — Да как вы… — она расхохоталась. — Он же мне как брат! — Но ведь не брат, — Элис устроила голову на коленях подруги. — Такой красавчик! Как ты думаешь, я могу ему понравиться? — Ты только на днях вошла в возраст совершеннолетия, а уже заглядываешься на взрослых мужчин! — Грейнджер улыбнулась. — Он старше тебя… — Ну и что, — она мечтательно улыбнулась. — Да будет тебе известно, — Мари мечтательно растянулась на плече подруги. — Наша сестрица спит и видит, как бы укрепить родство. — То есть? — девушка хмурила брови. — Конечно, в идеале одна из нас выходит замуж за Джорджа, а вторая за Фреда — Флёр говорит, что это идеальная комбинация. — Но как все выйдет на самом деле, никто не знает, — Элис одернула задравшуюся майку. — Если Джордж такой же забавный, как и его брат, я не против породниться. — Ты уже знакома с Фредом? — Гермиона гладила мягкие волосы девушки. — Мы живем в одной стране, — Элис вывернулась и сейчас стояла на коленях, посмеиваясь над приятельницей. — Конечно, он часто у нас бывает. Особенно, когда Флёр приезжает с Биллом. И он красив, как бог…       Да, она это помнила. — А когда уже ты выйдешь замуж? — Мари усмехнулась. — Наверное, уже никогда, — Гермиона пожала плечами. — Старая дева? — девицы рассмеялись в голос. — Глупая, Гермиона, — Элис снова упала рядом. — Я так скучала по тебе… — И я, малышка…       Она действительно их любила. У Гермионы не было своих братьев или сестер, с кем она бы поддерживала общение. Девочки взрослели на её глазах: детские разговоры становились серьезнее, а мечты переставали быть наивными. — Ты же останешься на ужин? — Элис снова её отвлекла. — Эээ… Да, — Гермиона улыбнулась. — Дома меня никто не ждет. — Совсем-совсем никто? — Мари скорчила печальную гримасу.       Грейнджер покачала головой — совсем. Бежать хотелось, но больше всего хотелось видеть Фреда. Каким он стал? Она боялась, что сорвется, сбежит в последний момент — это больно, смотреть на любовь всей своей жизни. Любила ли она его? Конечно. В этом и крылась причина одиночества. — Хулиганки! — голос Флёр эхом пролетел над Норой. — Вы даже ко мне не зашли, а уже досаждаете Гермионе! — она вовсе избавилась от акцента.       Небольшой животик отчетливо выделялся в облегающем платье, но делал её только очаровательнее, вовсе не добавлял грузности. Мари-Виктуар и Доминик вертелись в ногах матери, мешая ей спуститься вниз. — Вы бросили меня в тот момент, когда мне особенно нужна ваша помощь! — она сердилась, хоть это и было напускным. — Помогите же мне с этими хулиганками!       Элис дернулась вперед, целуя Гермиону в щёку. — Увидимся, да?       Гермиона кивнула. Она снова осталась одна. Желание бежать только усиливалось — она не может. Нет сил видеть его. Через столько лет. Он и вовсе видеть её не желает. Она уверена.       Часы, кажется, шумели громче обычного. Стрелка с изображением Фреда, а она знала, что это был именно Фред, дрожала, предвещая скорую смену местоположения. Остаться. Она обещала. — Ты чего тут одна? — знакомый голос заставил её вздрогнуть. — Привет, — Гермиона кинулась к Джинни с объятиями. — Хей, — рыжая отстранилась, заглядывая подруге в глаза. — Все хорошо. — Я не могу Джинни, не могу…       Грейнджер пятилась к выходу. Стрелка неумолимо приближалась к отметке «Дом». — Тебе придется рано или поздно… — Джиневра все понимала. — Не могу…       Стрелка дернулась. Со двора послышались голоса. Гермиона бросила последний взгляд на подругу и… трансгрессировала.       Когда воздух снова циркулировал в лёгких, она сделала глубокий вдох — сбежала. Трусиха. Пусть позже… Она не готова. — Акцио, перо, — предмет зашуршал в недрах рабочей сумки, но тут же появился прямо перед её носом. — Бумага, — ничего не произошло. — Акцио, бумага! — Гермиона зашептала.       «Срочные дела. Вызвали на работу…» — она не первый раз лгала Молли. А остальные… Остальные поймут. И не важно, что подумает Фред. Трусиха. Да, она знала. Пусть они встретятся завтра, послезавтра, через неделю, через месяц, но не сегодня. Нет…       Когда сова была отправлена, а на кухне закипал чайник, Гермиона, наконец, расплакалась. События пятилетней давности накрыли с головой, заставляли громко всхлипывать, утирать нос и в который раз призывать коробку с бумажными салфетками. Вместе с успокоением пришло осознание: конечно, Фред уже и думать о ней забыл.       Клонило ко сну.