"Друг" по переписке.

Папайруса и Каи дома не оказалось. Судя по времени, Аста и Санс пришли слишком рано, но гнев Каи по поводу законченного раньше занятия волновал сейчас меньше всего. — Значит, придется подождать, — Санс плюхнулся на диван и похлопал рядом с собой, приглашая Асту сделать тоже самое. Девушка обвела комнату растерянным взглядом, но всё же села. Она расплела волосы и помассировала уставшую голову, а после закатала левый рукав. На запястье виднелась бледная очень затейливая руна, состоящая из завитков, точек и округлых линий. Она была бледной еле заметной, словно её начертили только что водой. Аста накрыла её ладонью, через секунду пошел дым, а ещё через секунду девушка ладонь убрала, показывая Сансу чистое запястье. — Видишь, ничего страшного, — она откинулась на спинку дивана. — Теперь усталость постепенно возьмет своё и я засну. Впрочем, времени до возвращения Каи и Папса должно хватить. Она прикрыла глаза. Сансу до сих пор было дико верить в то, что девушка пошла на такое. Он ведь видел, что что-то не так, но предпочитал закрывать глаза, потому что боялся разозлить Асту. Он притянул её за плечо и заставил лечь себе на колени. Она ошарашенно уставилась на него снизу вверх. — Чем быстрее ты заснешь, тем для тебя лучше, — строго сказал он. — Жалеешь теперь, что не затащил меня тогда в кровать? — Аста хмыкнула. — Надо было, — кивнул он, стараясь скрыть смущение за возмущением. Аста фыркнула и устроилась поудобнее, повернувшись на бок лицом к выключенному телевизору. — И почему я всегда совершаю столько ошибок? — тихо буркнула Аста через пару минут молчания. — Что? — Санс не расслышал. — Правы они были, что выше головы не прыгнуть, — продолжала бормотать девушка. — Сколько ни старайся, сколько себя ни пересиливай, а результат останется прежним. — Кто прав? — Санс видел через отражение в телевизоре, что глаза у девушки ещё открыты. — Не было бы меня, не было бы и проблем у вас, — совсем уж тихо закончила она и принялась утирать слезы. Снова она за своё. — Без тебя я бы так и жил дальше от сброса до сброса, не в силах ничего поделать с выходками Фриск, — Санс осторожно погладил Асту по голове. — А учитывая аномальность нашей вселенной, Церера бы на неё все равно глаз положила. Без тебя я бы и не узнал об этом. Продолжал бы испытывать терпение Папайруса глупыми шутками и каламбурами. А потом мы бы просто исчезли. Или случилось бы что-то ещё хуже? Уж не знаю. Но твоё присутствие здесь я никогда не посчитаю проблемой. Я рад, что мы познакомились. И рад, что познакомились именно так, а не иначе. Ты помогла мне многое понять, на многое посмотреть под другим углом. — А что… — она всхлипнула. — Что, если я ошибусь? Опять… На кону столько жизней… — Значит, попробуем придумать что-то другое, — уверенно сказал Санс. — Я помогу тебе. — Спасибо, — забормотала она. Она пробормотала что-то ещё, но эти слова Санс уже не смог разобрать. Девушка закрыла глаза и уснула. Он выдохнул, продолжая её гладить по голове. Аста на себя слишком многое взвалила, как и он постоянно делал. Она старалась, ругая себя за любую мелкую ошибку. Ей хотелось быть идеальной, но она просто не знала как. Санс задумался, вспоминая всё, что она о себе рассказывала. Он попытался собрать пазл воедино, чтобы лучше её понять, но некоторых деталей будто бы недоставало. В замке повернулся ключ, послышался смех со стороны входной двери. Санс заправил прядь волос за ухо Асты. Он надеялся, что этот шум её не разбудит. — …устроим битву водными пистолетами? — заканчивал Папайрус мысль, проходя в гостиную. — Ей же нравится стрелять! О! Санс! Ты здесь? Он остановился, а из-за его спины выглянула Кая. — Рановато, — с подозрением сказала она. Санс приложил палец к челюсти, призывая вошедших быть тише. Они переглянулись и вошли в гостиную, обходя диван с другой стороны. Аста спала. — Таких, как мы с ней легко умотать, — тихо объяснил Санс. — Ваши активные развлечения — это круто, но не в таких количествах. Она заснула прямо на приеме. Пришлось вести её сюда. Наверное, она совсем не высыпалась. — Серьезно? — Папайрус озадаченно почесал затылок. Наверное, он не ожидал такого и теперь ему было стыдно. И правильно. Кая же подошла к сестре и присела на корточки, смотря на неё с явным подозрением. Неужели разбудит? Рыжая выставила указательный палец и потянула его к щеке Асты. Хотела ткнуть, но остановилась. Хитрая улыбка сменилась обеспокоенностью. — Наверное, мы правда перестарались, — Кая выпрямилась и посмотрела на Санса. — Почему она раньше не сказала, что так устает? — Вообще-то говорила, — напомнил Санс. — Ещё после зоопарка, помнишь? Но ты её проигнорировала. Может, она решила, что с тобой бесполезно спорить? Ему не хотелось обижать Каю, но хотелось, чтобы до них с Папсом, наконец, дошло. — Вы ведь и без нас можете прекрасно веселиться, — продолжил Санс, наблюдая за тем, как пристыженная Кая поджимает губы. — Мы с ней никуда не денемся. — Стоит подумать о менее энергичном отдыхе, — тихо сказал Папайрус. — Согласна, — Кая кивнула и обратилась к Сансу. — Прости уж, что так вышло, мы с Папсом не этого хотели. — Я понял, — Санс усмехнулся, давая понять, что он не в обиде. — Идите уже, повеселитесь, а мы, пожалуй, сегодня отдохнем. Трудно было понять о чём подумала Кая и почему так быстро передумала, но это было к лучшему. Они попрощались и оставили Санса наедине со спящей. Он облегченно откинул голову назад и прикрыл глаза. Думал, что будет сложнее, но, похоже, что Кая и Папс не заподозрили ничего особенного. Аста немного пошевелилась, отчего волосы снова упали ей на лицо. Санс поспешил поправить. Теперь он заметил то, что остановило Каю. Слёзы. Это из-за их разговора? Или ей снится что-то плохое? Он погладил девушку по плечу, надеясь, хоть немного помочь ей сейчас справиться с навалившимися эмоциями. Он потянулся за подушкой и положил её беловолосой под голову, понимая, что его колени не самое мягкое в мире лежбище. Хотелось помочь ей ещё чем-то, но как защитить кого-то другого от собственного поломанного разума? Он не знал. Санс тоже задремал, расслабившись. Проснулся он вечером, когда Папайрус и Кая вернулись. Он осторожно вылез из-под Асты, но девушка не проснулась, лишь слегка поежилась. — Надо бы её разбудить хотя бы к ужину, — забеспокоился Папайрус. — Я пытался, — сказал Санс. — Думаю, ничего плохого не случится, если она разок пропустит? Ей важнее выспаться. — Никогда не видела её такой уставшей, — задумчиво сказала Кая. — Может, от меня тут что-то скрывают? Она уставилась на Санса, но в сравнении с сердитым взглядом Асты этот показался каким-то слабоватым аргументом. — Только то, что она жутко устала, — уверенно ответил Санс. — Я и сам готов после ваших походов отсыпаться неделю. — Но ты не отсыпаешься, а она да, — Папайрус поставил перед ним тарелку со спагетти. — То, что я не сплю, не значит, что я не устал, — Санс лишь пожал плечами. — Заметь, я не произнес ни одного каламбура. — И правда, — Папсу такого аргумента было достаточно. — Если она наложила на себя какие-то руны в качестве очередного эксперимента? — Кая же забеспокоилась сильнее. — Что, если она вообще не проснется? — Когда бы она успела? — Санс мотнул головой в знак отрицания. — С утра занятия, а потом веселимся с вами. — Да уж, — Кая нехотя согласилась и принялась тыкать вилкой ужин. — Я знаю, что разработка новых рун занимает много времени, хотя мало что в этом смыслю. Но чтобы ТАК сильно вымотаться… Она вообще не спала что ли? Ну вот он и влип. И как тут оправдываться теперь? Скажет, что у неё была бессонница, а Кая снова заподозрит руны и будет права. — Нужно будет с ней поговорить, когда она проснется, — заключила в итоге Кая, не требуя с Санса никаких объяснений. — Можете остаться у нас на ночь! — Папайрус говорил веселым тоном, пытаясь приободрить подругу. — Гостевая комната, где обычно остаётся Фриск, свободна! Там большая кровать! — Хорошо, спасибо, — Кая улыбнулась. — Санс, а почему ты сразу не перенес Асту туда? Улыбка превратилась в привычную хитрую ухмылку. Санс об этом даже не думал, поэтому он не донес вилку до рта. — Не хотел будить, — выдал он первое, что пришло в голову. — Уверена, что её сейчас даже война не разбудит, — Кая хмыкнула, продолжая наблюдать за старшим скелетом. — Ты же в итоге вылез из-под неё, а она спит. Вот и что тут ответить? Это и так очевидно. Но Кая ждала ответа, да и Папс с интересом уставился на Санса. Старший скелет поспешил набить рот едой и пробубнил что-то невнятное. — Чего-чего? — Кая хохотнула. — Санс! Не говори с набитым ртом! Это не прилично! — возмутился Папайрус. — Я сам заснул, — выпалил Санс. — Ясно, — протянула Кая. Больше вопросов она не задавала, но улыбка с её лица не сползала. После ужина Санс всё же перенес Асту в спальню Фриск, ругаясь, что не додумался до этого раньше. Девушка лишь перевернулась на другой бок и что-то забормотала под нос. Санс попытался разобрать хоть слово, но это оказалось бесполезным занятием. Он уставился на её спокойное лицо. А что, если Кая права? Что если Аста опять что-то не договорила, а теперь больше не проснется? Он поспешил выгнать из головы эти мысли. Аста бы сказала. Теперь сказала бы. Он ещё немного посидел в гостиной с братом и Каей, выслушивая про то, как классно было научиться стрелять из лука. Затем они устроились смотреть шоу Меттатона, но Санса оно никогда не интересовало, поэтому он начал зевать. — Кая, а какими были ваши родители? — внезапно выпалил Санс, сам от себя такого не ожидая. Ему вдруг стало интересно. Аста особо не распространялась о них, лишь изредка упоминала отца, а про мать вовсе не говорила. Сансу было любопытно. — Ну-у, — Кая задумалась, вообще не испытывая смущения или раздражения от этого вопроса. — Папа был гением рун, а мама очень сильной и талантливой. Папа иногда мог днями пропадать в своем кабинете, выдумывая новые руны. Думаю, от него Аста и заразилась этим, потому что она за папой хвостом бегала! То и дело его вопросами заваливала. — Значит, Аста больше похожа на вашего папу? — присоединился к разговору Папайрус. — А вот и нет, — Кая хохотнула. — Она больше в маму пошла. Внешностью. А я рыжая, как и папа. — То есть мама у вас беловолосая? — уточнил Папайрус. — Нет, у неё черные волосы, — Кая отрицательно мотнула головой. — У Асты тоже были черные. До несчастного случая. Она говорила это таким будничным тоном, будто её совсем не волновало ничего. Ни воспоминания о несчастном случае, ни то, что родители пропали, а они сейчас в другой вселенной скрываются от злой правительницы Цереры. Но Санс почему-то в этот раз тоже не стал заполнять голову такими мыслями. Вместо этого он попытался представить Асту с черными волосами. — Были бы у меня фотки, я бы вам показала, — а вот теперь Кая печально вздохнула. — Скучаешь по родителям? — Папс сочувствующе похлопал её по плечу. — Да, но наша жизнь продолжается, — Кая улыбнулась. — Они с папой не хотели, чтобы мы грустили. Вот я и не грущу. И Асту веселить стараюсь! А вы мне в этом очень круто помогаете. Поэтому спасибо вам! Санс был удивлен. Кая правда скучала, ей точно было не всё равно, и всё же, как и говорила Аста, рыжая предпочитала находить в ситуации хорошее, а не впадать в уныние. Она просто светилась от счастья и позитива. Также, как это делал Папайрус. Похоже, что никакой демон кошмаров им действительно был не страшен. — Пожалуй, тоже пойду высплюсь, — Санс встал и отправился к себе. — Спокойной ночи. — Сладких снов, — пожелала ему Кая. В этот раз к ноутбуку Санс не притронулся. Он точно знал, что Момо сейчас нет в сети. Утром Аста так и не проснулась, так что занятия им пришлось пропустить, зато встала к обеду. К этому времени за окном начался дождь, так что Папс и Кая решили провести сегодняшний день за игрой в приставку. — Доброе утро, — поздоровалась Кая с сестрой. — Выспалась? — Едва ли, — недовольно буркнула Аста, плюхнувшись на диван рядом с Сансом. Папс и Кая расположились на подушках на полу перед телевизором. — И с чего бы тебя так надолго в сон потянуло? — спросила Кая, не отвлекаясь от игры и клацая на джойстик. — Сонный клещ покусал, — Аста зевнула. — Не знала, что тут такие водятся? — Очень верю, — Кая засмеялась. — Хотя, больше верится в то, что ты просто хотела, чтобы тебя принц разбудил. — Я что-то важное пропустила? — Аста проигнорировала подкол сестры. Санс покосился на Асту, а та уставилась в экран. Даже не смотря на долгий сон, выглядела она уставшей. Однако спросить что-то сейчас он бы не решился. — Я тут подумываю о том, что нам всё же надо съездить в тот домик, — Кая поворачивала джойстик в руках так, будто это помогало управлять персонажем. — Но староста категорически отказывается давать мне номер арендатора. Ты же постоянно сидишь в интернете, может, знаешь где найти что-то подобное? Какой-нибудь домик с бассейном, сауной, теннисным кортом. Чтобы было чем заняться и активно и не особо. — Сколько же это будет стоить, — задумался Папайрус и потерял одну жизнь. — Два — один в мою пользу! — обрадовалась Кая. — Зачем искать что-то похожее, если можно поехать именно в тот дом? — Аста зевнула. Санс предпочитал не вмешиваться, а молча наблюдать и жевать чипсы. Честно говоря, он вообще не особо вникал в суть разговора, искоса наблюдая за Астой. — Ты знаешь как его арендовать?! — Кая резко обернулась и уставилась на Асту горящими глазами. — Кая, следи за игрой! — попросил Папайрус. — Понятия не имею, — Аста слегка согнулась, подперев подбородок кулаком. Кая обиженно надулась и отвернулась к экрану. — Но мне это и не нужно, потому что это мой дом, — добавила беловолосая и хмыкнула, видя, как джойстик выпал из рук Каи. — Аста… Ты… — Кая нахмурилась, смотря на сестру. — Опять ввязалась во что-то?! — Ввязалась? — переспросил Папайрус, поставив игру на паузу. Воцарилось молчание, прерываемое только шумом дождя. Аста продолжала ухмыляться, а Кая сверлила её взглядом. Санс на всякий случай немного отодвинулся, не зная, чего теперь ожидать от рыжей. Папс переводил взгляд с одной девушки на другую. — Выиграла его в лотерею, — соврала Аста. — Хотела сюрприз устроить, но всё не знала как. — И когда бы успела? — Кая прищурилась. — Ещё до знакомства с Сансом и Папайрусом, — Аста откинулась на спинку дивана и потянулась. — То есть… Мы в твоем доме тогда отдыхали? — догадался Папайрус. — Ага, поэтому староста ваша и не рассказывает ничего, — беспечно пожала плечами Аста. Санс посмотрел на беловолосую с восхищением. Так нагло врать и думать, что Кая поверит… — Ну знаешь… — но Кая возмутилась как-то слабо. — Могла бы и сказать! Там же такой крутой дом! Мы могли бы там отдыхать каждые выходные! И вообще! Неужели она поверила? Санс был удивлен. Это не могло быть настолько просто. — Это же круто! — обрадовался Папайрус. — Значит, мы можем поехать туда хоть завтра? — Да хоть сейчас, — Аста кивнула. — И всё равно! Я поверить не могу, что ты от меня это скрывала! — обижалась Кая, хотя как-то наиграно и по-детски. — Маленькая месть за мои мучения, — Аста демонстративно зевнула. — Скажи спасибо, что вообще сказала. Кая закатила глаза и отвернулась. — Значит, мы решили, что будем делать или нет? — неуверенно спросил Папс. — Решили, — отмахнулась Аста. — А когда — решайте сами. Мне всё равно. Можете даже позвать остальных, чтобы было веселее. — Завтра, — сказала Кая, возвращаясь к игре. — Нужно ещё вещи собрать. — Аста, если хочешь есть, то попроси Санса, он тебя накормит! — высказался Папайрус напоследок решив вспомнить о правилах приличия. Санс всё это время сидел молча, наверное, поэтому Аста повернула голову в его сторону, удивленно вскинув брови. Она его не заметила? — Хочешь? — он протянул ей пачку чипсов. Аста почему-то склонила голову в бок и нахмурилась. — Санс! Предложи ей нормальной еды, а не чипсов! Будь хоть чуточку приличнее с гостьей! — возмутился Папайрус. — Прошу прощения, — Санс отложил чипсы, встал с места, галантно поклонился и протянул Асте руку. — Не соблаговолите ли сопроводить меня на кухню, чтобы вкусить отменные яства, приготовленные лично шефом Папайрусом Великим? Кая рассмеялась, а Папс сердито зыркнул на брата. — Пошли уж, — Аста поднялась. Она вообще не отреагировала на его выходку. Беловолосая первой вошла на кухню и плюхнулась за стол, позволяя Сансу за ней поухаживать. Скелет вытащил из холодильника вчерашний ужин и принялся его разогревать. Он чувствовал, как Аста сверлила его спину взглядом, но не мог понять, что не так. — И что, даже не спросишь как я себя чувствую? — спросила она, пока Санс вытаскивал спагетти из микроволновки. — Надеялся, что ты сама поделишься, — как можно спокойнее ответил он. — Иначе ведь опять обвинишь меня в том, что я незаслуженно много за тебя переживаю. Он обернулся, снова видя, как Аста нахмурилась. Санс поставил перед ней тарелку. — Пить хочешь? Могу предложить воды или сока, — перечислил он. — Воды, — попросила она, опустив взгляд в тарелку. Санс снова отвернулся от неё. Что-то было не так. Он решил, что она на него злится, но за что? Спросить? Он вернулся к девушке уже со стаканом прохладной воды и сел напротив. Аста уже приступила к обеду, так что вместо словесного «спасибо» просто кивнула. — Так как ты себя чувствуешь? — спросил Санс спустя пару минут. — Не выдержал, да? — она хмыкнула. Санс скрестил на груди руки и откинулся на спинку стула, уставившись на неё. Ему весело не было. И притворяться он не собирался. — Терпимо, — ответила она, осознав, что веселиться действительно не с чего. — Сонливость полностью пропадет завтра. Возможно, ненадолго останутся какие-то мелкие побочные эффекты. — Возможно, — Санс кивнул. — И как ненадолго? И какие именно? — Понятия не имею, — буркнула Аста, не смея на него взглянуть. — По назначению я эту руну первый раз использую и, видимо, последний… Ей стыдно. Вот что происходит. — Разве твой отец тебе не рассказывал? — Санс немного смягчил тон и расцепил руки. — Рассказывал, но в тот день я едва ли потрудилась запомнить длинный список минусов, решив сосредоточится на одном, — съязвила Аста. Санс не чувствовал себя виноватым за то, что сейчас её разозлил. Он даже извинений не услышал. С чего она должна была извиняться? Как минимум с того, что он переживал. — Быстро ты решила про дом рассказать, — в итоге после пары минут молчания Санс сменил тему. — Толку сохранять тайну уже нет, — Аста лишь пожала плечами. — Да и там у них не будет шансов наткнуться на… Него. — Хорошо, что этот «он» не знает, где твой секретный дом, — буркнул Санс. — Знает, — внезапно ответила Аста, ошарашив Санса. — Но к Кае он не полезет. — Ты понимаешь, что это… — Санс понизил голос до шепота. — Глупо? — подсказала Аста. — Не безопасно, — исправил Санс. — Благодаря контракту он всё равно может меня легко выследить, — Аста отложила вилку. Сансу это не нравилось, но поделать с этим он пока ничего не мог. Нужно было что-то придумать, как-то обмануть этого Гелиоса. Заманить его в ловушку? Но выйдет это только после того, как Аста выполнит этот чертов контракт. У них на данный момент был только сырой план как убить Цереру, о Гелиосе и говорить то нечего. — Как долго думаешь держать Папса и Каю в том загородном доме? — спросил Санс, наблюдая за тем, как девушка встает с места, чтобы убрать за собой посуду. — Сколько захотят, — ответила ему Аста. — Надеюсь, что им там очень понравится. Она стянула с руки перчатку, отложила её в сторону и принялась мыть тарелку. Если бы Папайрус сейчас вошел в кухню, то непременно бы пристыдил ленивого брата за то, что заставляет гостью мыть посуду. — Получай! — донесся до него радостный крик Каи. У Асты в этот момент выскочила из рук губка. Девушка ойкнула, но быстро поймала предмет и продолжила мыть посуду, как ни в чем не бывало. Но то, как она наклонила голову, чтобы волосы закрыли её лицо для Санса, давало понять, что смущение она всё же ощутила. А она ведь вполне могла нагло оставить посуду на Санса, а могла и ещё наглее попросить его помыть, но она почему-то предпочла сама… Всегда всё сама. Санс поднялся с места и подошел к ней. — Давай я помою, — предложил он и вытянул руку, ожидая, что Аста отдаст ему губку. — И сама прекрасно справляюсь, — возмущенно ответила беловолосая. — Нья-ха-ха! — рассмеялся Папс в гостиной чуть громче, чем следовало. Аста вздрогнула и тарелка выскользнула у неё из рук. Девушка зачем-то попыталась её поймать, а Санс вообще не успел среагировать. Тарелка разбилась о кран. — Что у вас там происходит? — крикнула Кая, а через секунду уже стояла в дверях кухни. — Ничего, просто разбилась тарелка, — ответил Санс, доставая осколки из раковины. Аста обиженно отошла от него, натягивая на руку перчатку. — И как это могло произойти? — Кая вскинула брови. — Не знаю, событие как-то УСКОЛЬЗНУЛО от меня, — отшутился Санс. — Ясно, — протянула Кая. — И никто прям не порезался? Она уставилась на Асту, которая только сейчас осмелилась повернуться к сестре лицом. — Прям никто, — ответила она недовольно. — Представляешь, такое тоже случается. Удивительно, но факт. Она похлопала сестру по плечу и ушла в гостиную. Кая проводила её недоверчивым взглядом и решила задержаться, пока Санс убирал последствия случайности. — Она же врет? — уточнила Кая. — Зачем бы ей это? — Санс пожал плечами. — Странные вы оба, — заключила Кая и ушла следом за сестрой. Санс не был странным, он точно знал, что Аста врала. Она порезалась, но поспешила скрыть это от сестры за перчаткой, хотя смысла в этом не было, ведь порез быстро затягивался. Но, видимо, был смысл в том, чтобы не дать ему осмотреть ранение. Иначе он не мог объяснить почему она так резко отдернула руку, когда он к ней потянулся. Когда Санс вошел в гостиную, Аста играла против Каи, а Папс сидел на диване и болел за обеих. — Молодец, Аста! Так держать Кая! Это выглядело довольно забавно. Кая лихорадочно жала на все кнопки подряд, отчего её персонаж даже умудрялся делать какие-то комбо, а Аста предпочитала использовать только один прием. — Да! Выкуси! — обрадовалась Кая, празднуя победу. — Санс, хочешь сыграть? — Можешь занять моё место, — поспешила вставить Аста и отложила джойстик. — Я вообще-то другое имела в виду! — возмутилась Кая, но её сестра уже поднялась на ноги и направилась на выход. — Ты куда? — Не волнуйся, не курить, просто воздухом подышу, — ответила беловолосая и скрылась в коридоре. Отлично. Что он успел сделать на этот раз? Или не сделать? Кая и Папс переглянулись, а потом уставились на Санса. Он и без их многозначительных взглядов собирался пойти за ней. Аста и правда не курила. Она сидела на пороге, смотря на то, как капли дождя разбиваются о бетонную дорожку, ведущую к их дому. Дождь и на неё сыпался, но ей было на это плевать. Она могла бы выпарить все капли разом, могла бы даже не дать дождю намочить её — Санс был в этом уверен, но девушке было просто плевать. — И что я не так сказал в этот раз? — спросил он, не решаясь выйти под дождь. — Ничего, — ответила она, не поворачивая головы. — Я же сказала, что просто хочу подышать воздухом. Это уже запрещено? Я в заложниках? — Ты злишься, — отметил Санс. — Ты тоже, — парировала она. — То есть ты злишься на то, что я злюсь, — Санс кивнул. Загадка решена. — Ты имеешь полное право на меня сердиться, я не вижу смысла тебе препятствовать, — Аста пожала плечами. И вот они вернулись в начало, где Санс её снова не понимает. — Тогда по какой причине ты злишься? — у Санса не было настроения играть с ней в угадайку сейчас. — Ты в курсе, что ты иногда такой надоедливый? Прям как кость поперек горла, — буркнула Аста. Она попыталась отшутиться? — Значит, будет намного проще ответить на мой вопрос, — Сансу было не до шуток. — Может и легче, — тихо ответила Аста и продолжила после небольшой паузы. — Но, иногда… В жизни наступает такой момент, когда нужно принять важное решение… Можно… Можно просто дать мне немного времени? Я хочу подумать. Ей надо подумать. О чём? О чём-то важном, очевидно. Если он продолжит напирать, то уж точно ничего хорошего из этого не выйдет. Санс решил оставить её одну. Оставалось надеяться, что ему потом сообщат о решении. И о том, что принято оно будет в его пользу. Что? Это тут откуда… Он вернулся в гостиную и плюхнулся на диван. Кая и Папс продолжили играть уже во что-то другое и делали это необычно тихо. — Ну что? — осторожно спросила Кая. — Подышит воздухом и придет, — непринужденно ответил Санс и зачем-то добавил. — Она не курит. — Точно всё в порядке? — недоверчиво спросил Папайрус. — Сто процентов в порядКОСТНО, — выпалил он самый простой каламбур, который только мог прийти сейчас в голову. — Санс… — Папайрус лишь рассерженно вздохнул. Впрочем, каламбур подействовал на них успокаивающе и они продолжили играть уже более оживленно. Аста вернулась в гостиную еще спустя десять минут. — Надышалась? — весело спросила Кая. — Может, нам стоит поехать домой и собрать вещи? — вместо ответа спросила Аста. — Или ты передумала ехать завтра? — Н-не передумала, — Кая опешила, отложила джойстик и встала. — Просто не понимаю куда нам спешить? — Если ты что-то забудешь, то я не собираюсь возвращаться за этим, — предупредила Аста. Сансу это не нравилось. Она сидела на пороге о чём-то важном думала, а в итоге приняла решение уехать к себе? Стоит ли ему беспокоиться? — Ладно, ладно, — буркнула Кая, нехотя продвигаясь к выходу. — Вас подвезти? — Папс тоже подорвался с места. — Нет, вы и так с нами носитесь, — Аста отрицательно мотнула головой, а потом остановила взгляд на Сансе. — И простите, что вам пришлось за меня переживать. Она извинилась, не сводя с него глаз. Где-то в груди почему-то защемило от её взгляда. Нужно было встать с места, подойти к ней и… Что? — Тоже тогда собирайтесь, — Кая будто и не замечала угрюмости сестры. — А я ещё чуть позже позвоню или напишу, договоримся о встрече! — Хорошо, — кивнул Папайрус, немного сбитый с толку. — Пошли, — Аста дернула Каю за руку. — Да подожди ты! Дай хоть обувь надеть! — пожаловалась Кая. — До встречи, мальчики! В этот момент контраст между сестрами был просто очевиден. Создалось впечатление, что они вообще воспитывались в разных семьях. — Санс, ты ПРАВДА не обижал Асту? — строго спросил Папайрус, услышав, как хлопнула входная дверь. — КОСТЬМИ лягу, но тебе врать не буду, — заверил Санс. — Иди лучше вещи собирать! — возмутился Папайрус. — Ок, бро, — Санс спрыгнул с дивана и направился к себе. Он вошел в комнату, но вместо того, чтобы выполнить поручение, просто плюхнулся на кровать. Дождь за окном усилился, превращаясь в ливень. Капли дождя барабанили по крыше и стеклу. Сансу дождь никогда не нравился. Многих он успокаивал, помогал заснуть, но Санса эти звуки раздражали, мешали думать. А мыслей в его черепушке сейчас было предостаточно. Он прикрыл глаза и начал анализировать произошедшее. Вчера они с Астой нормально общались. Что изменилось сегодня? Он узнал о ней то, чего она рассказывать не хотела. А как он отреагировал? Разозлился. Зачем? Она ведь не сделала ничего плохого. Она даже поспешила заверить скелета, что такое никогда не повторится. Не повторится, потому что её отец об этом позаботился, а не потому, что она так захотела. На мгновение стало трудно вдохнуть. Не стоило на неё злиться. Санс сел и взял в руки ноутбук. Её не было в сети. На что он вообще сейчас надеялся? Она не хочет с ним разговаривать. Она принимает какое-то важное решение. Какое? А вот об этом думать не хотелось. Скелет выругался и отложил ноутбук, оставив его в открытом положении. Он встал с места и впервые в жизни принялся убираться. Никогда ещё он не делал это по своей воле, но бездействие заставляло думать, в голову лезли дурацкие мысли, которые он думать не хотел, поэтому было необходимо занять себя хоть чем-то. Папс позвал Санса к ужину, а Аста так и не появилась в сети. Рядом с ником Момо так и стояла надпись «оффлайн». Санс есть не хотел, но всё же спустился. — Кая сказала, что там всё есть, так что нужна только одежда, — радостно рассказывал Папс. — Поверить не могу, что Асте так повезло в лотерее! Санс, когда ты увидишь тот дом, ты просто упадешь! Санс буркнул что-то в ответ, кажется, какой-то каламбур, потому что Папс возмутился, но быстро продолжил воодушевленный рассказ. После ужина Санс вернулся в свою комнату, под наставления Папайруса ничего не забыть. Может, ему отказаться ехать? Нет, он должен выяснить, что не так. Так просто он это не оставит. Он подошел к кровати, и его взгляд невольно упал на экран ноутбука, на котором уже как пять минут висело сообщение от Момо. «Привет,» — оно было без смайлика. Он колебался. Ответить? Нужно. И что написать? Наверное, тоже привет. «Всё ещё злишься?» — вместо этого напечатал Санс. Это было важно. Почему-то в голову пришла мысль, что сейчас она просто выйдет. Он не отвечал ей пять минут, а когда ответил, то написал нечто настолько грубое? Ну как можно быть таким… «Нет,» — ответ пришел почти сразу. Не злится, значит. Санс ощутил небольшое облегчение. «Да,» — тут же пришло ещё одно сообщение от неё. «Не знаю…» — и ещё одно. «Может быть,» — и снова. Санс вздохнул. А чего он ожидал? Нужно что-то ответить. Как-то её поддержать. Сказать что-то… Он занес пальцы над клавиатурой. «Мы можем встретиться?» — но её сообщение пришло первее. «Встретиться?» — Санс опешил. — «Что-то случилось?» «Ага,» — она писала без смайликов. — «Поговорить хочу.» Внутри всё сдавило. Хочет поговорить. Неужели, она уже приняла какое-то важное решение? «Прямо сейчас?» — напечатал он, отметив, что дождь заканчиваться и не планировал. «Нет. Давай лучше, когда твой брат заснет,» — пришел ответ. «Хорошо… И где мы поговорим? Мне прийти к тебе?» — Санса это напрягало всё больше. «Нужно какое-то спокойное место, где нас не подслушают,» — напечатала она. Санс задумался. Спокойное место, где не подслушают? Можно встретиться у неё в кабинете. Наверное, самое лучшее место для серьезных разговоров. Он хотел напечатать сообщение, но девушка его опередила. «Может, на мосту?» «На мосту?» — Санс удивился. — «На том, что я тебе показывал с колеса обозрения?» Почему из всех возможных мест она выбрала мост? «Ну да,» — пришел короткий ответ. «Мост дружбы?» — зачем-то снова уточнил Санс. «Он самый,» — ответила она. — «Там ещё сладкие парочки постоянно крутятся.» Санса бросило в жар. Зачем вот было это писать? Это имеет какой-то смысл или просто так? И почему именно этот чёртов мост? «В общем… Жду тебя там через два часа,» — написала она, не дождавшись ответа от Санса. Через два часа встретиться с ней на мосту. «Если не придешь…» — ещё одно сообщение от неё. «Не важно…» — и ещё. «Забудь.» — и снова. «До встречи.» — пришло последнее, и она вышла. Санс продолжал сверлить все эти сообщения, не веря своим глазам. Детали пазла медленно складывались сами собой. Она сказала, что ей надо подумать о чём-то важном. Потом она ушла. Теперь она написала ему с просьбой встретиться. Она сказала, что хочет поговорить. О чём-то важном, несомненно, ведь не хочет, чтобы их подслушали. Из всех возможных мест для встречи она попросила встретиться именно на мосту. Значит, то важное, что она хочет сказать… Санс поспешил смахнуть получившийся пазл со стола и завалился на кровать, прикрыв голову подушкой. В груди было очень странное ощущение, а сердце колотилось о ребра. И что ему делать, если она признается? Обычно после такого целуются, но у него для этого даже губ нет. Он прижал подушку сильнее, будто пытался удушить эти смущающие мысли. Но… С чего он вообще решил, что она признается? Санс отнял подушку от лица и уставился в окно, где до сих пор шел дождь. Судя по её лицу сегодня, она скорее его пошлет далеко и надолго. Какие вообще могут быть отношения со скелетом? Размечтался. Он выдохнул, успокаивая себя. Нельзя же радоваться раньше времени. Она печатала без смайликов, значит разговор точно предстоит не из приятных. Опять он надумал чего-то, а она просто хочет что-то рассказать, связанное с их планом. А что, если то важное, о чём она сегодня думала — убить Цереру в одиночку? Она попытается отговорить Санса от помощи ей. Скелет резко сел. Эта мысль ему не понравилась. Он ни за что не позволит ей справиться с этим одной. И всё же, не просто так речь зашла именно про мост… — Да пошло оно, — выругался Санс, захлопнув ноутбук. Не было смысла перемывать косточки ситуации, пока она ещё не произошла. Но нужно быть несомненно готовым услышать что-то важное. Либо приятное, либо нет. Третьего не дано. Дождь закончился через час, а ещё через час Папайрус заснул. Набравшись смелости, Санс сделал шаг и оказался в центре моста. Фонарь над ним не горел, но возмущаться тому, как халатно местное управление меняет лампочки было некогда. Санс осмотрелся. Было пусто. Под мостом шумела река. Асты было не видно. Он опоздал? Или она передумала приходить… Санс чувствовал небольшую тошноту от волнения. Он встал к кованым перилам и уставился вниз на темные воды реки. Волнение нарастало с каждым ударом его сердца. Нужно успокоиться. Он потянулся к карману, где лежал заветный камушек. Да, против его собственных эмоций он не помогал, но скелету нравилось думать иначе. Он почувствовал, как кто-то сунул руку ему в карман. Воришка решил подобраться сзади, пока он отвлекся? Санс поспешил схватить наглеца за руку и обернулся. — Опасно ночью гулять одному, — в полутьме он выловил очертания лица Гелиоса. Демон вырвал свою руку и ударил Санса в грудную клетку, заставив согнуться и закашляться. Он пришел, чтобы избавиться от него? Не логично. Зачем тогда он попросил Санса помогать Асте? Страх, гнев, отвращение, дикая паника — все эмоции разом сдавили его душу, и он всё никак не мог откашляться, чувствуя боль. — Многие недооценивают эмоции, — Гелиос усмехнулся, подбросив в руке защитный камушек, который сумел вытащить из кармана Санса. — А ведь от них даже умереть можно. Страх парализует тело. Гнев может остановить сердце. Ненависть сводит с ума. Тело Санса била мелкая дрожь, оно словно одеревенело, отказываясь двигаться. Нет. Он должен. Он обязан. Он не сможет. — Не люблю, когда меня недооценивают, — Гелиос замахнулся и швырнул камень в сторону. Санс услышал всплеск. — Я сам показал Асте эти защитные руны, но не думал, что она будет защищать от меня других, а не себя, — сердито буркнул Гелиос и перевел взгляд на скелета, скорчившегося на мосту. — Это не честно, знаешь ли. Вместо ответа Санс захрипел. Дышать было трудно. Что-то сдавливало. Аста… Сейчас она придет… — Аста не придет, — Гелиос облокотился спиной о перила моста, чувствуя себя максимально расслабленно. — Я очень везучий подонок! Прям все звезды сошлись ради меня! Санс смог поднять голову, видя довольную ухмылку на лице рыжего. Скелет сжал челюсти от злости и тут же боль пронзила где-то в районе сердца. — Осторожнее, — хохотнул Гелиос. — Мне не хотелось бы тебя убивать. Я вижу, что ты сейчас вряд ли в состоянии думать, так что облегчу тебе задачу и, как полагается любому уважающему себя злодею из фильма, объясню, что происходит. Злодею из фильма? Что он несёт? Санс попытался двинуть рукой, но ничего не вышло. — Знаешь, — Гелиос мечтательно уставился в небо, которое до сих пор было затянуто облаками. — Ты для меня оказался прям деликатесом. Скрывать не буду. Вот я и решил с тобой познакомиться. Кто же знал, что ты окажешься НАСТОЛЬКО полезен. Когда ты начал нести какой-то бред про убийство, я сначала не понял к чему это ты. А потом увидел в твоём кошмаре ЕЁ. Что он сейчас сказал? Санс попытался вдохнуть, но ничего не выходило. — Подумать только! — Гелиос засмеялся. — Аста! Здесь! Поверить просто не мог в свою удачу! Знаешь сколько лет Федерация её искала после побега? А я вот так просто наткнулся! И спасибо тебе за это, Санс, твои заслуги здесь просто неоценимы! А потом ты ещё умудрился мне подсказать, где искать вашу аномалию. Я с ней намучился, уж поверь. Сны просто замечательный кладезь информации. Или ты решил, что твоя подружка Фриск не сбрасывает потому что больше не хочет? Хотя, если честно, эта вселенная меня устраивала. Церера та ещё заноза, но от неё просто отмахнуться, сказав, что ты ещё ничего не нашел… Что он несёт? Это не может быть правдой… Не должно! — А потом ты совсем сбрендил и решил, что я это Аста, — Гелиос смахнул невидимую слезинку, выступившую от смеха. — Я немного сомневался в этом, но проверил и получил подтверждение. Да, за те три года, которые мы с ней вместе провели в бегах, наш стиль общения стал очень схож. Но не заметить различия… Это как-то оскорбительно по отношению к той, кто тебе нравится. Не находишь? Хотя, я могу тебя понять. Ты выбрал сосредоточится на том, что похоже, а не искать различия. Глупо. «Не тебе меня учить!» — хотел ответить Санс, но слова как-то не шли. — А сегодня вы ещё и поссориться умудрились, — Гелиос оскалился. — Лучше и не придумать! Санс ненадолго зажмурился, снова ощутив боль в грудной клетке. — Обидно, наверное, что твоя подружка Момо оказалось каким-то мудаком, а не прекрасной Астой? — Гелиос хмыкнул, наблюдая за Сансом. — С другой стороны, было глупо доверять кому-то по ту сторону экрана. Сам виноват. Думаю, что за такое можно сразу две жизни отнять. Сколько их тогда останется? Четыре? Каким огромным идиотом нужно было оказаться… — Знаешь, есть вселенные, где кое-какие народы верят в то, что четыре это число смерти, — Гелиос оттолкнулся от перил и подошел к Сансу, слегка наступив ему на пальцы. — Как думаешь, кошка с четырьмя жизнями мертва или всё же жива? Он надавил сильнее. Больно. Но терпимо. Плевать. Заслужил. — Вот и как тебя пытать? — Гелиос разочарованно вздохнул и убрал ногу. — Сломаю тебе пальцы, так Аста увидит. Сломать ребра? Тоже не вариант. Ладно, такого наплыва эмоций, что ты сейчас испытываешь будет достаточно. Хотя жаль. Будь у тебя человеческое тело, можно было бы поизмываться как следует. Санс снова зажмурился от нового наплыва боли. — В общем, — Гелиос принялся ходить перед Сансом туда-сюда. — Я надеюсь, что урок ты усвоил. Если вы с Астой затеяли убить меня, после того, как она выполнит контракт, то это ещё постараться надо. Тебе, котик, до меня ещё расти и расти. Девяти жизней не хватит. А четырех так уж точно. Ты ведь сейчас прекрасно понимаешь, что происходит? Помоги бедняжке Асте убить Цереру, чтобы я потом мог спокойно убить вас обоих. Он улыбнулся. Не оскалился. Улыбнулся. Будто просил через дорогу его перевести, а не помочь в убийстве. — Впрочем, у тебя есть несколько вариантов, — Гелиос остановился и присел на корточки, заглядывая Сансу в глаза. — Ты можешь отговорить Асту от затеи убить меня. Но тогда она догадается, что я как-то на тебя надавил и разозлится ещё сильнее. Злить её не стоит, уж поверь. Второй вариант — ты просто пожалуешься своей подружке, расскажешь ей всю правду. Только вот… Она может отреагировать и плохо. Сам подумай — ты буквально слил её мне. Если бы не ты, я бы и внимания не обратил на странные исчезновения, и даже не подумал бы связать их с Астой без твоих кошмаров. Третий вариант — ты соврешь, что потерял свой волшебный оберег от страшного демона, и она с удовольствием сделает тебе новый. Но в таком случае я убью твоего брата. Учитывая, что ты и с аномалией мне помог разобраться, Фриск не сбросит больше, пока я не прикажу. Да, да, я полностью контролирую её разум кошмарами. А значит, твой братик будет правда-правда мертв. Классно, правда? Санс сжал кулаки и ощутил новый прилив боли, не сумев сдержать стон. — Я знаю, что хорош, — Гелиос хмыкнул. — Я предлагаю тебе четвертый вариант. Не делать ничего. В таком случае тебе, конечно, придется потерпеть кошмары, но я, так и быть, не буду очень сильно травмировать твою психику. Всё же ты мне ещё нужен. Поможешь Асте с Церерой, а потом поможешь мне её убить. Ну как поможешь… Будешь вот так же валяться в стороне, не в силах даже двинуться от страха. Если будешь хорошим скелетиком, то я верну тебя в эту вселенную и даже вашу аномалию полностью исправлю. Будешь себе жить мирно и тихо со своим братиком. Как тебе идея? Шикарная же, да? Впрочем, если ты хорошо попросишь, то я и тебя убью. Кто знает, может, тебе будет легче закончить свои страдания раз и навсегда. Гелиос замолчал, будто ожидал ответа. Хотелось послать его к черту. Пронзить костями. Испепелить. Но Санс мог только сдерживать стоны от боли. — Ты не подумай, — Гелиос вздохнул. — Мне бы тоже Асту не хотелось убивать. Но я уверен, что она будет не против. — З… Зачем тебе это? — выдавил из себя Санс вопрос. — Ого! Ты смог заговорить! Браво! — Гелиос встал. — Я бы ответил, но тогда у тебя останется всего три жизни. Мне не очень нравится это число. Четыре всё же лучше. Да и ты сейчас потеряешь сознание. — Я не… — Сансу снова сдавило грудную клетку. Он даже не понимал от чего именно. Гнев? Страх? Паника? Ненависть? Разочарование? Всё смешалось в голове. Он никогда бы не подумал, что эмоции способны доставить физическую боль. Тело было так сильно напряжено, что казалось, будто кости сейчас лопнут. Его тошнило, перед глазами уже давно всё плыло, дышать было трудно, а боль никак не успокаивалась. На секунду тело расслабилось, он повалился на бок, чувствуя скулой холодный и мокрый от дождя асфальт. Последнее, что он увидел перед тем, как потерять сознание — черные кроссовки Гелиоса.