Одно из прекраснейших утешений, которые предлагает нам жизнь, — то, что человек не может искренне пытаться помочь другому, не помогая самому себе. ©Уильям Шекспир
***
Когда это случилось, я отказывался верить в происходящее. И по-прежнему отказываюсь. Я впервые испытал ужас от происходящего передо мной. Я впервые… не ощутил удовольствия при виде насилия. Мне было страшно. Страшно, но не за себя. Я кричал в агонии, моля о пощаде. Но всё оказалось тщетно. Тогда я узнал что чувствуют люди, потерявшие всё. Перед глазами всё ещё проплывает пелена событий, ставших роковыми в беззаботных днях класса 3-Е. Утром, в очередной раз, мы обговорили пропажу одного нашего наставника и учителя – Бич-сенсей. О ней ничего не слышно уже три дня. Вчера мы обсудили это с Айкой по дороге домой. Айка… никогда бы не подумал, что это имя будет причинять мне столько боли. До сих пор не могу поверить, что она могла так поступить. Перед началом урока мы убедились в отсутствии Бич-сенсей. Карасума был вызван куда-то по работе, а Коро-сенсей улетел в Бразилию на футбольный матч. Почти звонок. Вместо учителя Ирины, в класс вошёл продавец цветов, который помог нам в истории со стариком, сбитого нами. В начале мы не заметили ничего странного. Он беззаботно подхватил наш разговор по поводу Ирины. Но после до нас дошло. – Буду краток. Если хотите спасти ее жизнь, не рассказывая своим учителям, приходите на место, которое я вам укажу. Это был убийца, известный под именем Шинигами. Он говорил непринужденно. Терасака сразу начал засыпать его ответными угрозами. Но в ответ мы получили неожиданные слова: – Вы когда-нибудь слышали молитву человека, погрязшего во тьме, чьи руки были в крови? Причем далеко уже не по локти. Все пребывали в шоке. Никто не понимал, говорит он о каком-то случае или же действительно есть такая странная молитва. – Кто бы мог подумать, что человек, способный убить любого, вставшего на его пути, будет молить о смерти, – он выдержал паузу и, метнув пронзительный в меня, добавил. – так ведь, мальчишка? Я был ошеломлён. Мне не удалось скрыть своё удивление. Я чувствовал взгляды одноклассников. Но больше меня пугал непонимающий взгляд обычно безразличной Айки. – Откуда ты знаешь об этом? – Ты ввязался не в ту игру. Изображать из себя убийцу это одно, а давать обещание настоящему киллеру – совсем другое, – он усмехнулся и с маниакальной улыбкой произнес: – Особенно если речь идёт об Офелии! – его будто вводило в своеобразный экстаз от этого имени. Мысли перепутались, но я пытался изобразить хладнокровие. Он знает всё. Я только в средней школе задумался о том обещании, что сорвалось с губ необдуманно. Пусть я тогда и запаниковал, но дал обещание без принуждения. Тогда я не мог предположить, что она примет всё всерьёз. Если полиция узнает, что я дважды виделся с Офелией и легко с ней общался, меня могут арестовать, подвергнуть пыткам или даже расстрелять. Флорист окинул взглядом весь класс. – Повторюсь: хотите видеть ее живой, приходите одни на… Терасака, не дав флористу договорить, набросился на него. Но тот будто растворился в воздухе. Атмосфера накалилась. Никто не мог решиться начать разговор и предложить варианты решения серьезной проблемы, что возникла на нашем пути убийц. На наше удивление ведущую роль на себя взяла всегда отмалчивающаяся Фува. Верно, не Юзуки Фува, а Айка Фува. – Вы собираетесь ждать пока случится преступление тягостнее похищения и шантажа? – бесшумно и легко пройдя между парт, она подняла небольшой конверт, оставшийся от Шинигами на столе учителя. – Здесь место и время. У нас три пути, и их нужно обговорить. По её толкованию мы могли ничего не делать, рассказать обо всём учителям и подчиниться. Если бы мы рассказали учителям, то за дальнейшие действия мы уже не были ответственны. – Если мы пойдем против требований, то Бич-сенсей не поздоровится, – я потер нос в раздумьях. – Но шанс того, что мы сможем выйти сухими из воды, когда наш противник лучший киллер в мире, очень мал, – закончила мою мысль Каяно, явно видя в голове, что с нами может случиться. – Разве это не повод проверить? – полная энтузиазма сказала Накамура. – Вы забыли о втором киллере, – слова Мегу окатили нас будто холодная вода. Все вновь перевели на меня взгляд. Кто-то смотрел с недоверием, с опаской, интересом. Только предмет моего обожания стал исключением: она повторяя мой жест, потерла аккуратный носик и о чем-то задумалась, пропуская всё мимо ушей. – Она нас не тронет, – как можно спокойнее и увереннее сказал я. Опережая их вопросы я добавил: – Есть причины, по которой она этого точно не сделает. Могу поклясться чем угодно. На этой ноте все согласились идти на миссию по спасению. В шесть вечера мы были на месте. Местом встречи оказалось небольшое здание, похожее на склад и окруженное деревьями. Итона проверил всё вокруг с помощью одного из своих творений: мини-вертолет под именем Итона 3. – Здание небольшое, так что у него вряд ли будет много сообщников, – заключила Юзуки, смотря в бинокль. – Одного ему будет вполне достаточно, – огрызнулся Терасака, косо смотря на меня. – Один сообщник у него будет точно, – Терасака дернулся в сторону Айки. Никто не мог подумать, что она отправится с нами. Обычно она избегает любых активностей класса. Она по своему обыкновению тихо и грациозно проходила мимо нас, что-то читая и совсем не смотря под ноги. Увидев краем глаза экран ее телефона, я узнал, что это была какая-то статья. – Не хочу портить красивую легенду Акабане, но Шинигами и Офелия не объявлялись два года, причем исчезли они одновременно. Большая вероятность, что она будет там. Но не могу утверждать, что она будет сообщником Шинигами. Возможно её также будут шантажировать учениками, – она закончила свой путь,остановившись у Итоны, а также теории, хотя говорила очень уверенно, будто то были утверждения. Наши одноклассники редко могли понять ход мыслей Айки. Она смотрела на монитор пульта управления Итоны. – У меня есть опасения насчет местности. – Даже если что-то случится, до людей докричаться не выйдет, не то что добраться, – подвел итог Исогай. – В любом случае попытаемся. Рицу, если мы не вернемся через час, зови учителей, – отдал он указание нашей виртуальной однокласснице и получил в ответ салют. Мы направились в здание. Как только все вошли, Шинигами подтвердил это через колонки, расставленные по периметру. Пол вдруг начал опускаться, и мы оказались в огромной клетке. Киллер посветил нас в свой план: изловить нас всех разом и использовать как наживку. Это была самая очевидная причина, по которой нас позвали сюда. Выслушав его, мы начали контратаку, подорвав одну из стен. Мы готовились тщательно прежде чем соглашаться с условиями. Одним из приготовлений были кумулятивный заряд и дымовая шашка. Вот только сбежав и разделившись на группы мы ничего не добились. Нас снова поймали, а Нагису покинуло сознание. В результате мы оказались заперты в клетке на самом нижнем этаже, как нам казалось ранее, небольшого здания. Сообщник у Шинигами всё же оказался. Им была та, за кем мы сюда и пришли: Бич-сенсей. Айка оказалась не права насчет Офелии, но меня насторожило не промашка её дедукции (это случалось редко, поэтому сама Фува называла себя детективом), а то, что сама Айка была частично свободна. Как и мы, она была в наручниках и со взрывчатым ошейником на шее, вот только... Она лежала без сознания за клеткой, у ног Бич-сенсей и Шинигами. На все вопросы об этом он отвечал смехом или просто отмахивался. На нашу радость вскоре пришёл Карасума-сенсей с Коро-сенсем. К этому времени почти все пришли в себя. С учителями сделали то же самое, что и с нами: использовали Сучку как приманку и повязали. Учитель Коро попал к нам в клетку, а остальные спустились по лестнице. Когда они вошли в помещение, Карасума мгновенно спросил, из-за чего Айка снаружи. В это время Коро-сенсей раскачивал Фуву из стороны в сторону. Видимо ей досталось по голове сильнее нашего, либо доза снотворного была больше. – Вам интересно, чем же она заслужила свободу? Его глаза были безумно распахнуты. Я почувствовал тревогу и быстро вплотную приблизился к решетке. Также сделала большая часть класса. Шинигами подошел в Айке и посмотрел в её немного затуманенные глаза. По его лицу расплылась улыбка. Одним ударом ноги о голову нашей одноклассницы убийца прибил её к решётке. Я тут же переместился как можно ближе к ней. На моё счастье, как мне тогда казалось, никто мешать не стал. Не успел я сказать и слово, как раздался выстрел. Болезненный девичий крик заполнил всё помещение. Многие за моей спиной закричали в страхе. – Поднимайся, простреленная нога не даёт тебе права вылеживаться. Карасума мгновенно встрял. – Тебе никто не давал право причинять вред ученикам! – почти что выкрикнул он, но получил небольшую дозу парализующего препарата от Ирины. Айка попыталась подняться. С трудом, но у неё вышло. Я не знал, что делать. Спрашивать больно ли ей, было бессмысленно. Утешить – было глупо. Я просто хватал губами воздух, пытаясь выжать из себя хоть что-то. А были её нужны мои слова? Из-за спавшего на её голову капюшона, я не мог видеть её лица. Мой бешеный поток мыслей прервал звук предохранителя. Шинигами наставил на нас двоих пистолеты. – Если один из вас дернется, другой получит пулю в лоб, – он стал спокойным, как раньше. Стало даже тошно. – Мне нужно задать всего пару вопросов, будьте паиньками. Я пропускал вздохи, стараясь не сделать лишнего движения. Весь класс замер. Шинигами молча смотрел на нас минуту. Пульс отдавался в висках. Сердце забилось в таком темпе, будто желая выпрыгнуть из груди, когда я почувствовал, как мою куртку сжимает Айка, просунув руки через решётку. Зачем? Ей страшно? Она пытается найти во мне защиту, держась за меня? Я потерял всё в один миг. В миг, когда Айка дернула меня за куртку вниз. Я ударился лбом о решетку. Головокружение пришло мгновенно. А вместе с ним… страх. Он поглотил меня целиком, только до моих ушей донёсся звук выстрела. Визг и крики одноклассников разрывали уши. А потом… Айка отпустила меня, но продолжала стоять. Последовал следующий выстрел. За ним ещё один. И ещё. Снова и снова. По моим глазам текли слезы. С каждым выстрелом я произносил её имя. Каждый раз всё громче. Громче и громче. Когда её безжизненное тело упало, истекая кровью, я сорвался на крик.