Благословленная временем

Отрешенно уставившись на белесый потолок, Ви не поднималась с кровати уже довольно долгое время. Шел второй час с ухода Уильяма. Роуэн по началу не приближался к ней, решив дать время, но после того, как она полностью проигнорировала его появление в ее комнате, он уже на протяжении часа сидел на стуле, отодвинутом от стола, все ожидая от нее хоть каких-то признаков жизни. - Это не конец. - Снова попытаясь нарушить тишину, синеволосый напоролся лишь на молчание. - Это был его выбор... - Парень абсолютно не понимал, что ему делать в подобной ситуации. - Хм... А ты не беспокоишься, что все, кто мог защитить тебя, ушли? Я все еще здесь. Ты же мне не доверяешь, к чему такая беспечность? - Лукаво ухмыльнувшись, он снова потерпел крах, что отпечаталось на его лице. Ухмылка переросла в саркастическое подобие. - Знаешь, это крайняя степень невоспитанности - так игнорировать собеседника. На его хорошо скрытое удивление, Ви перевела на него свой взгляд, чего не случалось за все прошедшее время. Но после снова сменила цель для наблюдения, вовсе отвернувшись от него к окну. Устало вздохнув, Цербер, после долгого ожидания, не смотря на свою врожденную терпеливость, покинул ее комнату. - Когда будешь настроена говорить - просто выйди. С хлопком двери рыжеволосая вновь была предоставлена самой себе. «Это не его вина... Нет, это его решение» Тот, кто заботился о ней с рождения, ушел. Не смотря на все, что Ви когда-либо говорила напарнику, она не представляла себя без него. Он всегда был для нее опорой. Человек, потерявший твердую опору, начинает хаотично биться в приступах паники, пытаясь сориентироваться в пространстве. Существо Ви, лишившись опоры, потеряло статус защищенности, пребывая в состоянии временного стресса, от чего ее сознание до сих пор не совсем осознавало действительность. Что уж говорить о способности рассуждать, анализировать. «Что я должна делать?» Сжавшись в комочек, частичка Ви, что страдала от внезапной разлуки, издавала импульсы, которые походили на сигналы СОС. Она должна была найти то, во что ей верить дальше. В кого ей верить теперь? «Должна ли я остановиться?» Мотивация. То, что помогает нам совершать те или иные действия. Иными словами «то, ради чего...»... Ради чего она должна делать это? Что даст ей борьба? Ей - беспомощной песчинке, которая ничего не значит в этой огромной системе. «Ради чего я делала это?» Ви понимала, что все, что позволяло так спонтанно и необдуманно действовать - постоянная уверенность в своей надежной охране. О п о р е, о которой и шла речь. Неужели она не способна на большее, нежели на безумства в надежде потом просто спрятаться за чужое плечо? Неужели она всегда была такой эгоистичной? Значит ли это, что все, что ей нужно было от напарника - это его сила и выносливость? И вся ее тревога основана лишь на грусти от потери какой-то полезной вещи? «Но Уильям... Не вещь...» Ведь так? Почему она сомневается? Зачем ей задавать самой себе такие провокационные вопросы? Чтобы возненавидеть себя? Чтобы потерять мотивацию и перестать двигаться? Чтобы найти оправдание для того, чтобы с д а т ь с я. «Я - ничтожество...» И она готова обречь Мир на катастрофу. Она готова? Ви действительно собирается согласиться с будущем, в котором нет ни нее, ни всех остальных, кого она знает, и о ком помыслить не может? В ее ли правах распоряжаться чужой судьбой, когда она и за своей то толком уследить не может? «Должна ли я обратиться к кому-то за помощью?» Доверившись первым встречным она обожглась. Доверившись демонам она задела старые ожоги. Стоит ли вообще мучить себя снова? Кому ей довериться на этот раз? Кому-то, кто был с ней все это время. Кто понимает ее. Кто точно никогда не предаст. Кто-то, кто не сможет навредить ей. Кто связан с ней так, как никто другой... «Должна ли я обратиться за помощью к Часам Вечности?» Это кажется единственным выбором, который выглядит безопасным. Даже Уильям говорил, что ее с рождения оберегали Часы. Похоже, у нее больше нет никаких альтернатив, кроме как воззвать к механизму, дремлющему внутри нее. Когда, как ни сейчас, она должна попросить у них дать ей силу? Разве может быть более веская причина, как полная незащищенность перед предстоящим испытанием? «Я... Прошу, всем своим сердцем прошу Вас откликнуться на мою просьбу. От всего своего существа молю Вас...» - Молю Вас... - После нескольких часов, проведенных в молчании, шепот - все, на что она была способна. - Пожалуйста... - Но ничего не происходило. Это все из-за нее? Из-за ее ничтожности от нее отвернулось даже то, что является ее составляющим? - Я знаю, Вы можете... - Судорожно взывая к механизму, Ви даже в голову не приходили все недавние события, от которых ей не следовало вообще говорить о Часах, как о чем-то возвышенном. Но разве это было ей под силу? Продолжая уже лишь губами перебирать просьбы, не надеясь быть услышанной, ей почудилось, что внутри нее что-то всколыхнулось. Но это было не каким-нибудь божественным проведением, а походило на рвотный рефлекс. И как бы подтверждая аллегорию, Ви поднялась, поплетясь в ванную комнату. Склонившись над раковиной, она чувствовала себя как на следующий день после инфекционного заболевания. - Черт... Больше не буду мешать газировку с хачапури... Или это было... Яблоко..? Она почувствовала подступающую к горлу слизь, напрягшись. Изрыгнув прозрачную субстанцию, она мутным взглядом окинула свое отражение в зеркале, после закашляв, а из нее продолжило выходить что-то наподобие загустевшей воды с какими-то мелкими поблескиваемыми частичками. Но Ви было не до разглядываний своей рвотной массы. Она лишь снова откашливалась, уже умываясь. - Отвратительно... Теперь в горле першит... Что это вообще было? Вдохнув, а после выдохнув, рыжеволосая приложила руку к своему лбу, по обыкновению проверяя температуру, но никаких признаков болезни она больше не обнаружила. Солсбери обессиленно добрела до кровати, которая вновь приветствовала ее своим уютом и теплотой. - Фух... Ну и день... Прикрыв глаза, она поймала на мысли, что ей нельзя болеть. Ведь завтра ей предстоит нелегкая дорога, а после еще более нелегкое событие. Событие... Похороны еще двух дорогих для нее людей. Но не смотря на это, она наконец смогла понять, что разлука с Уильямом дается ей куда сложнее, чем известие о... О том, что случилось. Похоже, это дало ей более полную картину того, кто ей дороже. «Ну почему только для того, чтобы понять очевидные вещи, люди должны лишаться столь многого? Такова, значит, школа жизни.» - А Часы мне так и не ответили. - Приподнявшись, Ви открутила крышку бутылки, стоявшей на ее прикроватной тумбочке. - Аргх, соленая... - Скривившись, Солсбери вспомнила, что не всяк обычная вода, что прозрачна и налита в бутылку. - Блин, опять двадцать пять... - Ви почувствовала себя не только жаждущей, но и очень голодной, и решила превратить поход за обычной фильтрованной водой в еще более приятное занятие. Положив кошелек в задний карман бридж, рыжеволосая направилась ко входной двери. - Не прошло и года. - Но не успела она закрыть комнату на ключ, ее потревожил голос демона. - Оклемалась? - Что, прости? - Провернув ключ два раза, Солсбери вытащила его из скважины, обернувшись на обладателя голоса. Она и впрямь не понимала, о чем он говорит. - Я сказал, тебе выйти, когда будешь готова поговорить. - Не помню такого. - Цербер приподнял бровь, девушка уперла руки в боки. - С чего я вообще должна с тобой говорить? - Можешь молчать. - Подойдя ближе, он пытался показать то, что он все равно не отстанет от нее, даже если всю дорогу до ларька и обратно они не скажут друг другу и слова. Но, зная Ви, можно было ожидать, что первой не выдержит молчания именно она, начав разговор о чем-то отдаленном, как, к примеру, о погоде или о вежливых продавцах. - Всегда затариваюсь здесь. Цены низкие, качество продуктов высокое, чего еще нужно для полного счастья? - Только блондина-напарника под рукой. - Получив от девушки подзатыльник, Роуэн почувствовал укол гордости, которая не могла допустить такого панибратства со стороны человека, но он подавил в себе желание как-либо ответить ей. В конце концов, он столько ждал, пока она выйдет из зоны оккупации. Не упускать же это одним неверным словом или действием. - А вот, как пример, - Ви хотела перевести тему, полностью замяв сказанное им, дабы лишний раз не раздражаться, - взяла сегодня выпечку в другом месте и, походу, траванулась. Так отвратительно себя я еще не чувствовала... - Хей, я тоже это ел, между прочим! - Возмущенно проговорил демон. - Хочешь сказать, что под шумок решила скормить мне какую-то некачественную отраву? - Ну, похоже, у тебя истинно демонический желудок, раз ты еще не выблевал непереварившиеся остатки этой субстанции... Хотя, я не могу точно сказать, что это было... - В любом случае, ты должна лучше следить за тем, что кладешь в рот. Если тебе станет плохо завтра, как ты собираешься присутствовать на похоронах? - Как-нибудь поприсутствую, это не должно волновать тебя. - Что значит «не должно»? Я тоже еду, если ты еще не поняла... - Нет. - Я не собираюсь спрашивать твоего разрешения, а сообщаю свою позицию. Я еду, усекла? - Н-нет... Нет, нет... - Ее голос стал прерываться. Почуяв неладное, демон оглянулся на идущую девушку только сейчас, застав ее державшейся одной рукой за голову, другой же за живот. - Аргх... Только не снова... - Хей, ты в порядке? - Обеспокоено поддержав рыжеволосую за плечи, Роуэн отвел ее от центра дорожки, в тень. - Меня... снова мутит... Роуэн, я... умираю?.. - Выпечка еще никого не убивала, так? Заканчивай панику и... - Цербер только хотел приподнять девушку, чтобы взять на руки, как ее тело начала сотрясать конвульсия. Ви прерывисто закашляла уже охрипшим голосом, закрывая рот рукой. После очередной серии кашля, она отслонила руку, на которой была та же слизь, что выходила из нее в ее комнате. - Это... что еще за..? - Гха... Как-будто мои внутренности... - Поморщившись, она едва ли устояла на ногах с помощи Роуэна, на этот раз уже посадив ее в себе на спину, посчитав это более эффективным способом быстро донести девушку до ее комнаты. - Может... Мне сходить в больничку?.. - Не надо врачей, я им не доверяю. Разберемся без них. Благодаря своей демонической сущности, Цербер домчался до нужной комнаты, уже укладывая рыжеволосую на кровать. Она прерывисто дышала, синеволосый поморщился. - Ну у тебя и вонь изо рта... - Скривился тот, на что получил вполне обоснованный упрек. - Да ты совсем совесть потерял, о таком девушке говорить! - Будто полностью оклемавшись, подскочила Ви, после снова закашляв. - Переводя на понятные тебе слова - святой водой от тебя несет. - А, это... Перепутала с обычной водой. - Кивнув на бутылку с солоноватой жидкостью, Ви откинулась на подушку, не считая это каким-то упущением со своей стороны, а вот Цербер нахмурился. - Что-то не так? - Нет, нечего. - Явно фальшиво улыбнувшись, он предпочел не говорить больше этого, а Ви согласилась с тем, что лучше не спрашивать о том, о чем Цербер счел нужным молчать. Так или иначе, она явно нужна ему живой и здоровой. Разве ей нужно что-то большее? Ведь это именно то, чего она хотела. *** - Ты же подумал над тем, что тебя не пропустят со мной, если ты просто захочешь войти через главный вход? - Спустя какой-то небольшой промежуток времени Ви полегчало, и она была вполне готова обсудить их позицию. Рядом с ней валялась пустая бутылка из под купленной воды, тем временем, как она, не замечая этого, опустошала вторую. - Разве импровизация - это плохо? - Поймав на себе взгляд а-ля «шутки шутить будешь в другом месте», он пожал плечами. - Не думал, что скажу это, но именно в такой ситуации нам просто позарез бы понадобилась маскирующая способность того парнишки... - Но Исаак сказал, что не в его силах помочь нам, поэтому нужно найти альтернативу... А что, если побрызгать тебя святой водой? Так они не поймут, что ты демон. - Ну да, а то, что я буду дымиться, не вызовет волнения. Что уж там, обычное дело... И вновь Ви приходилось соглашаться с тем, что ее планы не лучше. Но, даже на свое собственное удивление, рыжеволосой пришла в голову какая-то, по видимому, дельная мысль. - Я знаю! Знаю, Роуэн! - Восторженно улыбаясь, она взяла его за руки, все продолжая поражаться, и как ей раньше не пришло это в голову. - Зачем что-то говорить? Мы просто пойдем и все, понимаешь? И все! *** В назначенный час следующего дня Ви и ее загадочный спутник уже стояли перед воротами в храм, где их встречали двое высоких мужчин, напомнивших Солсбери тех бугаев, что стоят на паспортных контролях. Расправив свое черное платье, девушка мягко улыбнулась, по видимому, совсем не знакомым ей людям, чувствуя, как Роуэн берет ее за руку. - Позвольте представиться. Я - Виктория Солсбери, прибыла по приглашению. - Но, мисс Солсбери, разве с Вами не должно было быть мистера Митча? - Басом заговорил мужчина, стоящий справа от дверей. - Уильям не смог присутствовать, я за него. - Ответил за девушку синеволосый, чем заслужил не самый дружелюбный взгляд от обоих мужчин, которых ему хотелось сравнить с гориллами. Как по внешности, так и по уровню интеллекта. - А ты еще кто? - Я то? - Вопреки своей собачьей сущности, Роуэн ухмыльнулся подобно коту. - Жених этой госпожи.