Eve's Child

Цитата из Новейшего Завета: «Удивительно. Просто удивительно. Они решили повторить судьбу своих далёких предков. Каин убил свою сестру, Авель. Её белая, чистая кровь впиталась в проклятую землю. Мы посадили на это место лилии. Многие приходят сюда, чтобы поговорить с её духом». – 10 письмо Руте, 4:2.

Центр регистрации соулмейтов чем-то напоминал Анемони пышный, разукрашенный сахарными жемчужинами и блестящей глазурью торт. Окна снаружи были увешаны гирляндами, а надпись «Добро пожаловать!» горела так дружелюбно, что даже она почувствовала себя приглашённой. Не последний вклад в это чувство вносила и Луна, крепко державшая её за руку. Ту самую руку, на которой проявился её полумесяц. Одно воспоминание о том мгновении заставляло сердце Анемони трепетать, и вот теперь, едва она успела оправиться от счастливейшего открытия в её жизни, как Луна снова удивляла её, приведя в центр. Сама по себе регистрация, разумеется, не означала формирование новой семьи или чего-то такого. Но именно отсюда требовалось получить данные анализа крови, чтобы затем система КИБЕЛА могла защитить Луну от хитинизации. Анемони не ощущала необходимости в спешке – в конце концов, до совершеннолетия Луне оставалось ещё немало лет, однако возражать ей она не посмела. К тому же, как сказала та дамочка с зонтиком: «Никогда не рано». Анемони не смогла бы простить себе, если бы с Луной что-то случилось из-за того, что они не зарегистрировались вовремя. - Соулмейты, значит? – доктор Вех оглядел девочек из-под тонких очков-половинок. – Что ж, давайте сначала посмотрим на ваши результаты, а затем разберёмся с тем, что вам нужно будет делать дальше для того, чтобы прожить долгую и счастливую жизнь. Гармала, золотце, будь добра, возьми образцы… Не беспокойтесь, девочки. Нам нужна всего лишь капелька крови каждой из вас, чтобы установить порядок совместимости. - Конечно, - Луна подставила под небольшое лезвие свой палец. Она даже не поморщилась, когда оно прокололо её кожу, выпуская на волю прозрачно-белую капельку. – Только моя Анемони краснокровая, имейте это в виду. Она из прошлых людей. Медсестра и доктор тотчас же посмотрели на Анемони. Она сконфуженно уставилась в пол, ощущая, как под их изумлёнными взглядами краснеет до кончиков ушей. - Краснокровая? – доктор озадаченно нахмурил брови. – Но разве краснокровые способны?.. - Моя Анемони – особенная, - горделиво приподняв подбородок, заявила Луна. – Ну же, Немо. Твоя кровь тоже нужна. Анемони, с трудом управляя своим телом, поднесла палец к лезвию. Медсестра, всё ещё в замешательстве, сделала надрез. Было до неприличия заметно, что она едва поверила своим глазам, когда из крохотной ранки появилась, набухая, как розовый бутон, красная кровь. Доктор Вех, казалось, был удивлён не меньше. - Так ты и правда настоящая краснокровая? – выдохнул он. – Не уверен, что наши машины смогут обработать такой запрос… Гармала, посмотри, что там? - Не выходит, - откликнулась медсестра. – Выдаёт ошибку. Доктор вздохнул. Наверное, он нечасто сталкивался с проблемами в своей работе, а эта проблема могла стать для него и вовсе самой большой, с которой ему пришлось повстречаться. Никто из прошлых людей ещё не объявлялся вместе с родственной душой. Никто и подумать не мог, что такое когда-то случится. У него были вопросы… Но разве могли эти подростки на них ответить? - Девочки, - сказал он, - вы точно уверены в том, что вы соулмейты? - Иначе мы бы не пришли, - ответила Луна, бросив на доктора суровый взгляд. – Вы ведь не думаете, что мы стали бы шутить с такими вещами? - Нет, конечно, нет, - смутился доктор. – Но наши машины не принимают красную кровь, как подходящую. Понимаете… такого ещё никогда не случалось, чтобы у красной крови была белая пара. - Так измените свои машины, - Луна пожала плечами. – Всё бывает в первый раз, верно? Если бы прошлые люди сдавались, когда встречали препятствия на своём пути, то нас бы тоже не было, потому что они бы умерли до того, как эволюционировать в нас. - В этом ты права, - доктор Вех нервно поправил очки. – Но в вопросах, связанных с настоящей красной кровью мы бессильны. Я думаю, что вам нужно обратиться в ОКО. Я сделаю звонок, и вас там незамедлительно примут. Тем более что Анемони должна быть хорошо знакома с ОКО, так ведь? Анемони кивнула. Ей всё ещё было неловко от того, что она причинила доктору и Луне столько проблем своей кровью. Но неловкость её бы прошла – а что, если из её крови невозможно делать антидот для Луны? Что, если родственность их душ – это мутация, ошибка природы? Чья тогда кровь спасёт Луну от ужасной участи, быть превращённой в покрытый пластинами хитина труп? Анемони так сильно разволновалась, что у неё закружилась голова. Если этот доктор не может помочь, то вся надежда только на ОКО. И если там им тоже откажут потому, что не знают, что с этим сделать, то тогда… тогда помощи будет ждать неоткуда. Доктор Вех отлучился, чтобы совершить обещанный звонок, и уже через каких-то полчаса Анемони обнаружила себя в первой из двух лабораторий ОКО. Раньше Анемони была здесь несколько раз – в Бовуаре опекунство за ней было закреплено за леди Ноктюрн, и напрямую вмешиваться в её дела остальным учёным не полагалось, однако Анемони всё ещё должна была проходить здесь медицинские осмотры и некоторые тесты. Ей было знакомо здание, увитое вьюном, только сейчас она входила в него не совсем, как краснокровая, а, скорее, как неожиданный соулмейт белокровой Луны. Даже если это означало куда больше тестов, чем обычно. На призыв о помощи ответил сам глава лаборатории, мужчина по имени Бересклет. Ему на удивление шли зализанные чёрные волосы, а в глазах неизменно сверкал интерес. Анемони пересекалась с ним лишь однажды – когда впервые переступила порог здания, переехав из своего родного центра ОКО в это. Она почти его не помнила, только то, что он был к ней удивительно добр. В этот раз он тоже улыбнулся, приглашая девочек сесть. - Мы с вами стали свидетелями чего-то невероятного, - сказал он. – И в компетенции ОКО решить эту задачу ради вашего будущего и ради будущего человечества. Он велел сотрудникам проанализировать собранную в центре регистрации кровь девочек, а сам объяснил им, что пока им придётся подождать. Он похвалил их за то, что они так рано нашли друг друга, и за то, что без колебаний передали дело специалистам, после чего отпустил и попросил вернуться через три дня. - Этого должно быть достаточно, чтобы мы нашли решение, которое побоялись искать наши коллеги, - улыбнулся он. Анемони почувствовала себя лучше. Она сжала покрепче руку Луны, которая всё это время не проявила почти ни одной эмоции: лицо Луны отражало крайнюю степень спокойствия и принятия. Анемони ей немного позавидовала – её собственное лицо чуть что обретало маковый цвет. Вместе, они вышли из кабинета и было направились к выходу, как Луна вдруг обеспокоенно похлопала по карману платья. - Кажется, я обронила проездной, - сказала она раздосадовано. – Немо, подождёшь меня здесь? Я подберу его и вернусь. - Может, тебе помочь? – Анемони встревоженно подалась вперёд. Луна покачала головой. - Нет, я быстро, - она развернулась и лёгкими шагами скрылась за поворотом, Анемони даже не успела возразить. Оставшись в одиночестве среди ярко освещённых белых стен и немногочисленных сотрудников ОКО, Анемони представила себя красной капелькой, растворённой в бочке молока. Это ощущение, знакомое ей с детства, принесло с собой немного грусти, но она не успела полностью в неё погрузиться – вернулась Луна, и на её лице читалась глубокая сосредоточенность и решимость. Не позволив ей даже спросить, что случилось за то время, что она искала проездной и нашла ли она его, Луна просто взяла её за руку и сказала: - Пойдём отсюда, - и быстро вывела её из здания, не произнеся больше ни звука. Они ожидали приглашения в ОКО через три дня, но вместо этого на КИБЕЛУ Луны пришло сообщение о том, что её кровь и кровь Анемони действительно совместимы, как бывало только у соулмейтов. Доктор предупредил, что разработка вакцины для Луны займёт некоторое время, однако волноваться больше было не о чём. Когда их статус, как соулмейтов подтвердился, Луне больше не грозила смерть от хитинизации. Анемони вздохнула спокойно, Луна же как будто и вовсе об этом не волновалась. Она сказала только: - Я и так знала, что ты мне подходишь. Через пару месяцев Бересклет сообщил им о том, что они подготовили программу, которая позволила бы Луне получать от системы КИБЕЛА вакцину из крови Анемони. После того, как этот маленький узел был, наконец, разрублен, они больше не обсуждали эту тему. Обсуждать, в общем-то, было нечего – их обеих устраивало сложившееся положение дел. Можно было сказать, что устраивало даже более чем полностью. Совершеннолетие пришло к ним, наверное, слишком скоро. Луна покинула свою школу, оставила Дом Могильной Тишины ради того, чтобы исполнить мечту всех повзрослевших детей – съехаться в одну квартиру с Анемони. - Немного тесно после родительского дома, - призналась она, прикасаясь кончиками пальцев к стенам. – Но гораздо уютнее, чем там. Анемони неоткуда было выпускаться; леди Ноктюрн сочла, что выучила её всему, чему требовалось научить, и оставила её, предоставив самой себе. Теперь пособие на своё содержание Анемони получала на свой счёт, но будучи смущенной этими деньгами, она мечтала всё-таки найти работу и отказаться от помощи ОКО. - Кстати, ты уже решила, что будешь делать теперь? – спросила она у Луны, когда они, развалившись на теплом ковре, вдыхали запах новообретённой свободы. Луна чуть помедлила с ответом. - Стану агентом ОКО, - сказала она, голос её был исполнен решительности. – Это самое лучшее, что я могу сделать, как твой соулмейт. Анемони зарделась. - Но у тебя ведь такие хорошие оценки… Не боишься испортить свою возможную карьеру из-за меня? - Вообще-то, в ОКО берут только самых лучших студентов, - хмыкнула Луна. – Минус балл-два по биохимии, и мне вообще бы даже не позволили участвовать в соревнованиях. Если ты не знала, то ОКО – очень продвинутая и современная лаборатория. Туда так просто не попасть. А у меня получится. И я постараюсь изменить этот мир к лучшему с помощью ОКО. Где, как не там будут разделять мои взгляды на то, что красная кровь не представляет опасности? - Это очень благородная цель, - выдохнула Анемони. В душе она очень гордилась за Луну. Луна выросла, и всё же, по-прежнему вела себя, как королева. – Я буду верить, что ты справишься. - Не может быть и речи о том, чтобы я не справилась, - сказала она. И она справилась. *** - Луна, у тебя всё в порядке? – Анемони присела рядом, положив руку на руку возлюбленной. – Ты в последнее время почти ничего не ешь. Луна и правда выглядела неважно. Её кожа стала бледнее, чем обычно, с лица не сходило выражение, как будто Луну непрестанно тревожило что-то, чего она не могла доверить никому, кроме себя. Она много времени проводила на работе и возвращалась за полночь, совершенно убитая, настолько, что её сил хватало только на то, чтобы постоять минутку под душем и упасть в постель к взволнованной этим изменениям Анемони. Луна почти ничего не говорила, утром она только пила кофе, расковыривала свой завтрак и уходила, а в её глазах блестел болезненный, лихорадочный огонь. Это продолжалось уже больше недели, и, хотя Анемони привыкла доверять Луне, сегодня она не выдержала и, наконец, решилась спросить. - А? – Луна сморгнула. Она словно совсем отрешилась от реальности, утонувшая в своих беспокойных мыслях. – Нет-нет, всё хорошо. У меня много работы, Немо. Мой последний проект… он меня так сильно захватил, что, - Луна зевнула, - не смогу оторваться, пока не закончу. Осталось совсем немного, не могу допустить, чтобы что-то пошло не так. - Будь осторожнее, пожалуйста, - Анемони тихо вздохнула, поглаживая руку Луны. Та печально улыбнулась. – И… я скучаю. - Я тоже, - Луна встала и невесомо коснулась губами лба Анемони, - но мне правда нужно кое-что закончить. Если повезёт, то сегодня… сегодня всё изменится, Немо. - Не пугай меня так, - из груди Анемони вырвался нервный смешок. – Ты как будто открыла что-то ужасное. - Почти, - согласилась Луна. – Но не ужасное, а кое-что очень интересное. Она сняла с вешалки плащ и сложила его в свою сумку. - Сегодня снова задержусь, - сказала она с лёгким налётом грусти. – Ложись спать без меня. - Хорошо, - Анемони подала ей расчёску. Луна прошлась ею по волосам, повертелась перед зеркалом. - Наверное, нужно уже их обрезать, - задумчиво протянула она. – Немо, как думаешь? - Мне нравится, как есть. - Тогда не стану, - Луна поцеловала Анемони в щёку. – Пока. Вместе со щелчком замка квартира как будто опустела. Анемони горько вздохнула – ей хотелось бы больше проводить времени с Луной, чем с молчаливым домом. Конечно, рядом всегда была УНДИНА, но поговорить о чём-то с ботом было идеей для последнего социофоба. Вместо того чтобы грустить, Анемони позволила рутине увлечь себя. Так прошёл ещё один день, самый обычный, казалось бы, день её жизни, и если бы кто-то сказал ей, что вечер, спокойно проведённый в компании книги и чашки чая, начнёт цепочку событий, который полностью перевернут её жизнь, она, скорее всего, не поверила бы. В тот вечер она, как обычно, легла спать в одиннадцать часов, в полной уверенности, что наутро проснётся в компании Луны и, если повезёт, услышит о том, что тяжелая работа, так изматывавшая её Луну, закончится, и они проведут хотя бы один маленький день вместе, прежде чем Луна увлечётся чем-то ещё. Анемони проснулась утром от странного запаха; рядом с ней спала, как убитая, Луна. Этот запах исходил от волос Луны, но Анемони никак не могла вспомнить, что это был за запах. Она пожала плечами – может быть, это безумный эксперимент, который проводила Луна, оставил на ней такой след. Анемони умылась, вышла на кухню и, по обыкновению, включила новости, чтобы послушать, что происходит в мире, пока готовится завтрак. Новости Бовуара, впрочем, редко пестрели криминальными сводками. Несчастные случаи происходили, но в остальном белая кровь решала все проблемы сама, полицейским оставалось только найти труп преступника. Никто не выживал после того, как совершил тяжкое преступление, поэтому и оглашали только дела самые дерзкие, о которых невозможно было не упомянуть. Потому Анемони и удивилась, когда ведущая новостей, ошарашенная тем, что ей приходилось говорить на весь город, сообщила новость настолько неожиданную, что Анемони почувствовала необходимость присесть, иначе она бы не удержалась на ногах. «В связи с убийством избиравшегося на пост главы ОКО доктора биологических наук Бересклета центры ОКО сообщают о временной приостановке своей деятельности. Ужасное преступление было совершено этой ночью, преступника на месте и в радиусе одного километра не обнаружено. Ранее из ОКО по невыясненным обстоятельствам уже пропали несколько лучших сотрудников, однако, информация об их пропаже скрывалась от властей. В данный момент ОКО отказывается комментировать ситуацию. Полиция связывает свои подозрения с недавно начавшейся предвыборной гонкой на пост главы ОКО. Доктор Бересклет был сильным конкурентом…» Звон посуды заставил Анемони врасплох. Она обернулась и увидела оцепеневшую Луну, прижимающую руки к губам. Анемони вскочила и бросилась к ней, оседая вместе с Луной на пол. - Э-этого просто не может быть, - дрожа, как в бреду, прошептала Луна. – Доктор Бересклет… Анемони прижала Луну к себе. Она впервые видела, чтобы королеву настолько выбили из колеи, что она рассыпалась бы в такие мощные эмоции. Луна уткнулась лбом ей в плечо, коротко дыша. Анемони вновь почувствовала этот назойливый, неприятный запах, исходящий от её волос. Они сидели так несколько болезненных минут, пока Луна не отстранилась и не встала с помощью Анемони. - Просто ужасно, - она покачала головой. – Кто мог сделать такое? - Полиция считает, что это его соперник… - Анемони усадила Луну на стул и вложила в её трясущиеся руки стакан воды. – Ты не заметила ничего необычного вчера? - Когда я ушла, Бересклет ещё был жив… - Луна отхлебнула из стакана. – Мы как раз закончили работу над нашим последним проектом. После того, как мы пропустили стаканчик в честь завершения эксперимента, я ушла домой. Я даже мыться не стала, сразу легла спать… И вот мы здесь. Ужасно. - Думаю, ОКО ещё не скоро от такого оправится, - Анемони посмотрела на кружащую УНДИНУ. - Но мы должны, - Луна отставила стакан. Её минута слабости проходила с каждым новым словом, что она говорила. – Соперником Бересклета была леди Иберис Амара, милейшая женщина из всех сотрудников, что я встречала. Она не тот человек, который мог это сделать. Как только её невиновность будет доказана анализом, она возглавит ОКО. Разумеется… после только как мы почтим память доктора и справимся со всеми последствиями. И всё же… - Это просто ужасно, - Анемони горько вздохнула. – Мне очень жаль, Луна. - Ничего, - Луна сделала глубокий вдох, окончательно приходя в себя. – Иди ко мне. Сегодня мы проведём весь день вместе. Иберис Амара действительно оказалась невиновной и, как только бывшего главу ОКО предали земле, она встала на его место. Для Анемони это ничего не значило, её эти игры престолов не занимали, но Луна, кажется, была искренне рада этой перемене, несмотря на смерть Бересклета. По крайней мере, горевала она недолго, может, даже слишком недолго. Жизнь просто продолжилась. Убийца не был найден, Луну и других сотрудников ОКО, работавших в тот вечер, ещё много раз допрашивали, требовали их еженедельные анализы крови, перевернули весь район вверх дном, но ничего не отыскали. Дело отправилось в висяки, не впервые за столетие, конечно, но всё равно случай был редкий. Медиа ещё долго обсасывали все подробности: и что бывший глава с кем-то уходил в номер гостиницы, и что камеры были отключены, и что никто не мог дать нормальные показания, как будто никто ничего не знал. Но и это прошло. Убийства, подобные этому, случались редко, и всё же, даже их нельзя было доить бесконечно. Прошло несколько месяцев, прежде чем всё утихло, но именно тогда Анемони предстояло встретиться со вторым звеном цепи, которой было суждено увлечь её на дно. Всё началось с обычного вечера… В этот вечер Луна вдруг принесла ей анемоны – огромные, красные цветы ветреницы. - Сегодня праздник? – Анемони улыбнулась. – Предупредила бы, я бы приготовила что-нибудь вкусное. - Совсем маленький праздник, - Луна прошла на кухню и неожиданно опустилась перед Анемони на одно колено. Анемони стала цветом, как подаренные Луной ветреницы. – Мне кажется, настало время спросить у тебя кое-что. Немо, ты будешь моей? Услышав Луну, Анемони сперва не поверила тому, что услышала. Она уже так долго жила вместе с Луной, что и без всяких формальностей считала её семьёй. Но по мере осознания воздушное чувство счастья поднялось в груди Анемони и она, абсолютно завороженная моментом, не отказала бы Луне ни в чем, чего бы та ни попросила. - Я уже твоя, - Анемони наклонилась, чтобы поцеловать Луну. Та подалась вверх и вскрикнула от боли – испугав обеих – она ушиблась о край стола, потеряла равновесие и упала на спину. - Боже, Луна! – Анемони опустилась рядом. Луна приподнялась на локтях, потирая ушиб. Острый край стола оставил на её лбу рану. Как только Луна убрала руку, Анемони вдруг ощутила, как коченеют её конечности. Неуютный, колючий страх поднялся от её пяток до самого горла, её затрясло, как осиновое дерево в непогоду. Состояние счастья, в которое она погрузилась после предложения Луны, лопнуло, как мыльный пузырь, оставив лишь сосущую пустоту. - Луна… - подрагивающим голосом выговорила она. Горло слипалось, слова приходилось проталкивать сквозь него, чтобы они достигли поверхности. – Что с твоей кровью, Луна? Рана Луны, хоть и небольшая, сильно кровоточила. Капли вязкой, черной крови стекали на белесую бровь, норовя попасть в её глаз. Луна спокойным движением руки стёрла кровь. Она размазалась по тыльной стороне её ладони уродливым черным пятном. - Где… Твоя УНДИНА? – спросила Луна. Её голос был ровным, как если бы ничего не произошло. Это ужаснуло Анемони ещё больше. Это значило, что Луна знала о своей чёрной крови. - Что? – просипела Анемони. - Я спрашиваю, Немо, где твоя УНДИНА? Не хотелось бы, чтобы она это увидела. Пока Анемони была не в состоянии шевельнуться, Луна встала, выдвинула ящик кухонной тумбы и вытащила оттуда ленту целителя. Затянув ею рану, Луна задвинула ящик – и всё это такими обыденными движениями, точно её почерневшая кровь совсем не была причиной для беспокойства. Луна прислонилась к тумбе и вздохнула, так печально, как Анемони никогда не слышала. В воздухе стоял запах её крови – и только теперь Анемони озарило. Утром, когда сообщили о смерти Бересклета, от волос Луны шёл такой же запах. Запах крови. - Право, как это всё не вовремя… - Луна чуть нахмурилась. Лицо её приняло раздосадованное, недовольное выражение. – Немо, хватит уже. Вставай. - Твоя кровь чёрная, - прошептала Анемони. – Что ты натворила, Луна? Луна раздражённо выдохнула. Её взгляд был похож на разочарованный взгляд родителя, смотрящего снизу вверх на надоедливого ребёнка. Анемони ощутила себя такой маленькой и беспомощной, что её прошиб пот. Мысли путались. Что она собиралась делать теперь? Что Луна собиралась делать теперь? - Ты и представить себе не можешь, как я была бы благодарна, если бы мы просто опустили этот разговор, - она подошла к Анемони, взяла её за плечо и дёрнула наверх, заставив подняться. Колени у Анемони дрожали и она, неспособная от ужаса стоять ровно, опустилась на стул. Она не могла поверить в то, что видела. – Но посмотри на себя. Ты вся дрожишь. Видимо, без объяснений мне не обойтись… Я изобрела кое-что, Анемони. Я стремилась к этому изобретению с тех самых пор, как стала членом ОКО и узнала все их грязные секреты. Ты ведь знаешь, что, когда мы совершаем преступления, наша кровь становится красной, а затем – чёрной? Наша кровь сковывает нас по рукам и ногам, я… я посвятила многие годы тому, чтобы эти оковы разбить. И у меня получилось. Я вывела состав, который позволил бы людям, чья кровь приняла чёрный оттенок, не умереть, а ходить среди себе подобных. И знаешь что? – Луна печально улыбнулась. – Я сделала это для тебя. - Для меня? – Анемони чуть не поперхнулась этими словами. Луна искренне в это верила, в её голосе не было ни капли сомнения. - Именно, - кивнула Луна. – Только представь себе, какой настанет хаос? Столетия, прожитые в исключительном мире, кончатся раз и навсегда. Люди перестанут бояться смерти за совершенные грехи и начнут их совершать. Мир станет безжалостным и опасным, как и во времена, когда жили прошлые люди. А когда каждый опасен и никому нельзя доверять, твоя красная кровь перестанет быть такой проблемой. Аномалии смогут жить вровень со всеми! Они смогут посещать школы и работать там, где они сами захотят! Разве это не здорово, Немо? Разве это не достойная цель, чтобы убрать тех, кто ей противится? Луна наслаждалась своей речью, глаза её восторженно блестели, рисуя для Анемони нимб её триумфа, а Анемони нагнало ещё одно озарение – чей запах крови был на волосах Луны в то утро. - Так это ты их всех убила, - просипела она. – Бересклет и люди из ОКО… Тебе и меня удалось обмануть… - Они узнали о моем открытии, - Луна пожала плечами. – И они хотели мне помешать. Я должна была что-то сделать. К тому же, Бересклет этого заслуживал. Если бы ты знала, какой мразью он был, ты бы меня поняла. Он терпеть не мог краснокровых. Твой род для него – бездушные игрушки. Так было лучше для всех. Теперь ты понимаешь, почему моя кровь почернела? Анемони сглотнула. Сомнений быть не могло – от её ответа сейчас зависела её жизнь, но чувства её путались и боролись. Она всё ещё любила Луну – Луну, которая устроила всё это месиво ради неё, но и боялась, ужасно боялась того, что ещё Луна могла сделать ради неё. Это уже было не противостояние с матерью, не беседа с доктором, не острастка малолетних хулиганов, напавших на Анемони из-за того, что её кровь отличалась. Это была настоящая война, ад, который Луна была готова устроить ради неё. Она бы посеяла хаос и уничтожила весь мир. Ради неё, Анемони. - Понимаю, - Анемони собралась с духом. Ей нужен был план. Её сердце сжалось от любви и дикой, разрывающей боли. – Я всё понимаю. Ты права. Ты… ты всегда поддерживала меня, несмотря на мой цвет крови. Теперь настало мне время отдать долг. Обманывать Луну такими словами было всё равно, что ступать по дороге из бесчисленных шипов. Сердце Анемони прошивали тысячи иголок, в то время как лицо Луны смягчилось, а взгляд её потеплел. Луна ей поверила. Но как же горестно было знать, что это доверие будет обмануто! - Спасибо, Немо, - Луна подошла и поцеловала её. – Я знала, что ты моя. Всегда знала. Пойдём, нам нужно отдохнуть. В душе Луна смыла с рук черную кровь, а Анемони, подставив тело теплой воде, пыталась изо всех сил сдержать дрожь. Она должна была что-то сделать, но любое неверное движение могло стоить ей… может, не жизни, но чего-то более жуткого, чем даже смерть. Стоя под душем, Анемони лихорадочно соображала. После того, как она выйдет, ей путь только в постель. Перед сном она никогда не ходила ни за стаканом воды, ни за чем таким, что не поднимет уровень подозрительности Луны. Значит, придётся либо дождаться, пока Луна уснёт, либо найти что-нибудь в ванной. Сглотнув, Анемони обвела взглядом небольшую комнатку. За зеркалом была аптечка; Луна, сменив ленту, забыла её прикрыть и отсюда Анемони могла разглядеть её содержимое. На нижней полке лежала пачка шприцов – когда-то Луна заболела, и Анемони пришлось лечить её с помощью янтарных ампул с лекарством (одна ампула осталась на полке рядом со шприцами). Средняя полка состояла из распространённых средств скорой помощи – там были мази от ожогов, таблетки от головной боли, от бессонницы… - Бинго, - прошептала Анемони, выскальзывая из душа. До последнего не веря, что она это делает, и молясь, чтобы Луна не вошла в ванную именно сейчас, Анемони, еле сдерживая дрожь, наполнила стакан для чистки зубов водой и всыпала туда пригоршню таблеток. Пока она автоматически елозила зубной щёткой во рту, таблетки растворились. Врубив воду, Анемони как можно бесшумнее распаковала два шприца и наполнила оба растворённым снотворным. Один она спрятала в рукав ночной рубашки, а второй, на всякий случай, заправила за резинку трусов. Затем она спрятала упаковки среди прочего мусора, а стакан опорожнила в раковину и, повиновавшись паранойе, промыла его. Когда она вышла, ступая маленькими, неуверенными шажками, в спальню, Луна уже ждала её в постели. - Спасибо тебе, Немо, - сказала она. Луна выключила свет, и в комнате было темно. УНДИНЫ нигде не было видно, как и КИБЕЛЫ Луны – Анемони вообще не была уверена в том, когда она последний раз видела этого бота. Теперь для неё не было загадкой, почему. - Ты всегда меня поддерживала, - выдохнула Анемони, осторожно ложась в кровать. Игла запасного шприца опасно упиралась в бедро. - Я знала, что ты меня поймёшь, - Луна кивнула. – Ты ведь целиком и полностью моя. Она приблизилась, чтобы поцеловать Анемони в лоб перед сном, а затем отвернулась, обняв игрушку-обезьяну. Анемони легла на бок, лицом к спине Луны и затаила дыхание. Сердце её колотилось, как бешеное. Она подождала, пока дыхание Луны не станет ровным, как во сне, и подождала ещё, прежде чем осмелиться обнажить шприц и, приподнявшись на локте, приблизить его к шее Луны. - Прости, - прошептала она, чувствуя, как глаза застилают слёзы. Она почти дотронулась до шеи Луны, как та резко развернулась и игла до основания вошла в её игрушку. - Теперь – никогда, - Луна перехватила руку Анемони и вывернула её так, что бедняжка завопила от боли. - Как… как ты? – Анемони судорожно хватала ртом воздух. - Как я узнала? – Луна только усилила хватку. Её голос был холоден, острый, как наточенная сталь. – Не смеши меня, Немо. Я тебя знаю, как облупленную. Ты сначала споласкиваешь рот из стакана, и только потом включаешь воду. Это первое. А ещё – ты думаешь, я случайно оставила шкафчик открытым? Если бы ты не была так увлечена своим маленьким предательством, ты бы закрыла дверцу, потому что ты всегда её закрываешь, если я забуду. Ты действительно думала, что сможешь меня провести? Подумала бы дважды. Луна встала с кровати, волоча за собой Анемони. Она двигалась в сторону ванной, а Анемони, корчась, пыталась придумать, как ей выйти из этого положения. Она проклинала себя за то, что недооценила Луну – а ведь та исхитрилась уйти от полиции! – и теперь её судьба полностью зависела от решения Луны. Швырнув Анемони к ванной, Луна осмотрела шкафчик. Анемони, сжавшись, рукой полезла за вторым шприцом. Он оцарапал её бедро, но, пока Луна была занята следами планов Анемони, та смогла спрятать шприц в рукав. Тело подчинялось ей с трудом; Анемони молила его о том, чтобы оно помогло ей, хотя бы на минуточку. Опершись на ванную, Анемони встала, но не так высоко, чтобы её было заметно в зеркале. - Снотворное, значит, - пробормотала Луна. Она не успела сказать ничего больше – Анемони бросилась на неё сзади, целясь головой в колени. Луна вскрикнула, упав на пол и ударившись головой о стену. Анемони, чувствуя, как к ней вернулось хоть немного силы, оседлала её, одной рукой прижав её руки к полу. Луна барахталась и сучила ногами по плитке, пытаясь выбраться, но Анемони была тяжелее её. - И что теперь? – выплюнула Луна. – Что ты теперь сделаешь, Немо? Уничтожишь всё, к чему я стремилась с тех самых пор, как встретила тебя? Наши отношения? Единственного человека, которому на тебя не плевать? Ты готова всё это отринуть только потому, что ты испугалась? Потому что ты струсила, увидев мир, каким он был до детей Евы? Трясущейся рукой Анемони вонзила иглу в шею Луны и ввела снотворное. Её голова кружилась, сердце разбивалось на кусочки, её чувства давили и душили её, но она опустила поршень до упора. Луна перестала сопротивляться и расслабилась. Она понимала, что проиграла – но по слезам, капавшим на её лицо, понимала, что проиграла и Анемони. - Я так разочарована, Немо… - едва выговаривая слова, выдавила она. - Глубоко разочарована. Из них всех… я никогда не думала… что меня предашь именно ты. Луна закрыла глаза. Вскоре её тело обмякло, как бездушная кукла, только ресницы дрожали во сне. Обезвреженная, она казалась такой беззащитной, точно королева, потерявшая своего рыцаря. Луна сама была для себя и королевой, и рыцарем. Но теперь она была просто потерянной мечтой. - Мне жаль, - Анемони уже не сдерживала рыданий. Осколки её сердца попали в её глаза, и их так сильно жгло, что Анемони была безутешна. – Мне так жаль…