Осторожно: Взрывоопасно

Всегда есть этот момент, когда кажется, что всё застыло на месте. Звук голосов, аплодисментов, крики — всё это затихает. Всё вокруг смывается белизной света. Кажется, что теперь у тебя есть всё время в мире, хотя моментом раньше казалось, что его нет совсем. Столько, сколько надо. Тогда, когда надо. Он чувствует, как его тело медленно подгружается в невесомость, будто в тёплую воду. Пупырчатая поверхность мяча в его руках, будто мурашки на девичьем животе; каждая травинка под его кедами прямая, ровная, когда он разворачивается и целится. И внезапно единственный звук во всём мире — это его собственное дыхание в шлеме: тёплое, близкое, лёгкое. Один вдох. Время. Бесконечно. Бросок. Время возвращается на круги своя. Защитник ударяет его в плечо; земля приближается быстрее, чем он успевает приготовиться к падению. Живот скручивает, и он больно ударяется челюстью о внутреннюю часть шлема. Вкус крови на языке. Но он улыбается. Уже поздно. Время на его стороне. — Сука! — плюёт защитник, ударяя землю. Майкл улыбается шире. Внезапно земля становится гораздо более комфортной. Но снова слышит аплодисменты и радостные крики. Кто бы не услышал такие крики? — Сукин сын, — защитник уже встал. — Эй, будь взрослее, — кидает Майкл, но оппонент уже скрылся из вида. На его руках чужие ладони, много ладоней, они поднимают его с земли, испачканного травой, пахнущего пластиком и потом. — Ты сделал это! — Ты видел этого ублюдка? — Ты улетел на сотню ярдов, чувак! — Не могу поверить… — Мы выиграли, Таунли! Таунли? Майкл поднимает руку к шлему, расстёгивая и снимая его. Он чувствует летний воздух, сухой и сладкий и всё такое; чувствует холодные струи пота на висках и щеках. На его талии и плечах куча чужих рук, а голосов стало ещё больше. Их сотни. — ТАУНЛИ! ТАУНЛИ! ТАУНЛИ! Он закрывает глаза. Губы растягивает улыбка. — МАЙКЛ! — кто-то прыгает в его объятия. Он вовремя понимает это и успевает поймать её. Чувствует чужие губы на своих, тёплые, влажные и такие мягкие. У неё вкус этой клубничной чертовщины, что тает в подстаканниках её машины. Её бёдра — вокруг его талии, её губы пытаются целовать его, и в то же время улыбаются. Помпоны щекочут его шею, а её круглая задница в этих узких шортах легко помещается в его ладони, и он целует её в ответ. Она отрывается, и её глаза блестят. Охуенно. Просто охуенно. — Мы выиграли, — тихо говорит она, улыбаясь. Только для него. — Мы выиграли. — Ты выиграл. Он ухмыляется, сжимая объятия. — Я выиграл. До раздевалки недалеко. Они несли его, чуть не ёбнув головой об дверной проём, и слушали восклицания тренера, который не мог стереть улыбку из-под усов. Время после игры — размытое пятно, кровь кипит, а грудь наполнена этим приятным чувством, когда время замедляется и всё идёт как надо, и этот свет может озарить всё побережье. Когда они вышли оттуда, толпа всё ещё праздновала, болельщики бегали кругами по полю, пели, кричали, скандировали. Он не стал искать родителей. Зачем? Ему хорошо. Очень хорошо. Зачем всё портить? — Дешёвый приём, тот чувак в конце, — крикнул Рамирез. Он уже надел свою куртку с номером «07» на нагрудном кармане. — Ну, он думал, у него есть шанс, разве можно винить его за это? — отозвался Куперс, откидывая волосы с лица, — мне не верится, как ты сделал это? — Просто кинул мяч, — ответил Майкл. — Херня, — подхватил Джексон, появляясь сзади, — не прибедняйся, чувак, никто не купится на это, ты же знаешь, что ты ёбаная звезда. — А ты поймал его. — Ну так, кое-кто сказал мне быть слева. — А ты послушался, — улыбнулся Майкл. — И правда, — улыбнулся в ответ Джексон, — серьёзно, чел. Пиздатый бросок. — Пиздатая игра, — добавил Рамирез. — Охуенная игра, — согласился Майкл. — Ох, — предупредил Куперс, замедляя шаг, — вот и они. Послышались визги, и внезапно их окружил запах крема от загара и цветочных духов. Девчонки сразу же влились в компанию; их черлидерская униформа сменилась короткими топами, джинсовыми шортами, шлёпанцами и звенящими серёжками. Аманда улыбалась, прильнув к боку Майкла. На ней была его куртка. Он всегда давал её ей перед игрой: она настаивала на том, что это приносит ему удачу. Он был абсолютно уверен, что это полнейшая херня, но это заставляло её сиять, как медный пятак, весь день. А ему нравилось, как она носила её. У нее сразу будто сама собой распрямлялась осанка: грудь вперёд, подбородок вверх. Будто эта куртка делала её королевой с этим «Таунли 00» на её левой груди. Ему это нравилось. А также нравилось то, как легко она обвила его рукой за бедро, ведя за собой всю шутящую и смеющуюся компанию к парковке за полем. — И что мы будем делать? Хочу сделать что-нибудь! — подала голос Блэйк, которая шла перед Куперсом, перекинув красные волосы через плечо. — Что-нибудь интересное, — согласился Куперс. — Да, что-то тупое и всё такое, — Рамирез гадко улыбнулся. — Завали ебало, чувак, — ответил Куперс. — Да, — передразнила его Кристи показным высоким голосом, — завали ебало, чувак. — А ты чего хочешь, Майк? — спросил Джексон. Они уже подошли к машинам. Его тёмная Ауди была едва видна в темноте. Он опёрся о капот, Аманда легко скользнула меж его ног, прижимаясь голыми ногами к ткани его джинс. Майкл лениво улыбнулся. Его волосы всё ещё были влажными после душа. Аманда посмотрела на него глазами, наполненными нетерпением. — Я бы наебенилась. — Повтори-ка, — прогудел Куперс. — Как? — спросил Джексон. — Мы ведь выпили всю водку, которую я спёрла у мамы, — Кристи нахмурилась. — Так давайте достанем ещё, — предложил Рамирез. — Я не могу. Кажется, она начала считать бутылки. Вот сучка. — Что насчёт тебя, Куп? У тебя не осталось High Life, которые мы спиздили у чувака в Волмарте? — Закончились, чел. Мы выпили их на прошлых выходных. Аманда обняла его за шею двумя руками. Майкл почувствовал холод от её браслетов. — У твоего папаши большой шкаф, Майкл. Он не заметит парочку недостающих бутылок, мм? — Без вариантов. Она не стала спорить. Никто не стал. — Так и что? — через минуту спросил Джексон. Майкл посмотрел вверх. Уличные фонари ярко освещали школу, но ему показалось, что видны звёзды. — Мы звёзды, чувак. Настоящие, блять, местные герои. Пойдём на заправку, что прямо за углом. — Ты серьёзно? — спросил Куперс. — Уж кто-то да захочет достать местным чемпионам парочку бутылок пива, правильно? Аманда не была впечатлена идеей: — Я не хочу, чтобы меня арестовали, Майкл. — Не разводи драму, Мэнд. — Я серьёзно. Мама надерёт мне задницу. А мне нельзя лишиться документов до… — Мы пойдём, — просто сказал Майкл. — Припаркуемся на обочине, подойдём, а вы можете остаться здесь. Мы позаботимся об этом. — Я не хочу сидеть в машине, — настояла Блэйк, прижимаясь к плечу Куперса. — Нам не нужна ёбаная кучка школьников, обтирающая углы заправки. Будет проще, если пойдём только мы. Повисла тишина. — Правильно? — Да, — Рамирез улыбнулся в ответ, — это правильно. — Только принесите водки, ага? — Боже мой, Кристи. До заправки было недалеко. Они вышли из джипа и Ауди, оставили в машинах девчонок и Джексона, и отправились через дорогу. Интуиция Майкла сработала. Тускло освещённая парковка была заполнена послеигровым жужжанием. — Хорошее место, это займёт пару секунд, — сказал Куперс, направляясь к ближайшему пикапу, стоящему около бензоколонки. Майкл схватил его за руку. — Погоди, погоди. — Что? — Не будь идиотом. — Это твоя идея, — прошипел Куперс. — Да, но это не моя идея быть долбаёбом. Успокойся. Давай сделаем всё правильно, если не хочешь, чтобы нас попёрли из команды. Куперс сдался. — Что тогда? — спросил Рамирез. Майкл отступил. — Давай не будем торопиться. Рассмотрим варианты. — Ты имеешь в виду, кого спросить? Майкл едва удержался от того, чтобы закатить глаза. К счастью, они заткнулись. Он начал оглядываться. Пикап так и стоял возле бензоколонки, его водитель говорил с другим чуваком в Тойоте Приусе. Они были на игре. Но они старше. Возможно, родители. Но он не был уверен, чьи именно. Женщина рядом пыталась не обращать на них внимания, постукивая ногтем по бензоколонке. Не очень хорошие варианты. Четверо пацанов залезали в покоцанный Фольксваген возле двери. Тоже не идеально. — Чё за хуйня? — пробормотал Рамирез. Майкл проигнорировал его, всматриваясь в белый свет уличных фонарей, ища варианты. — Эй, чувак, — он почувствовал, как Рамирез дёрнул его за плечо, — смотри. — Что? — спросил Куперс. — Посмотри на это, там, за углом. Майкл перевёл взгляд. — Чёрт. — Это… — Куперс наклонился вперёд, — разве это не чувак из нашего класса? Перед прилавком стоял парень, на кассовой ленте лежали три бутылки пива. Парень облокотился на прилавок, со скукой постукивая пачкой купюр о стопку лотерейных билетов. — Да, чувак, бля, он ходит со мной на биологию, ну, ходил, четыре раза, — сказал Рамирез. Мужчина за прилавком взял деньги, вернул покупателю ID, который тот спрятал в карман, и начал складывать бутылки в пакет. — Чё за хуйня? Сколько ему лет? — Нашего возраста, клянусь. — Он не какой-нибудь тупой второгодник? Рамирез посмотрел на Куперса: — Четверогодник что ли? — Эй, такое бывает, да и выглядит он как долбаёб. Правда, Майк? Эй, Майк, МАЙК! Майкл уже шагал через парковку. Остальные поспешили вдогонку. Он не смотрел на дверь магазина. Рядом был припаркован разъёбанный красный пикап. Он выбрал позицию не слишком близко к двери или машине, а прямо на дороге между двумя объектами. Как только парень повернул за угол, Рамирез и Куперс подтянулись. — Эй, — позвал Майкл, махнув рукой. Парень поднял голову с рассеянным интересом. — Ах, — сказал он и остановился. Майкл узнал его, видел иногда. Он учился в том же классе, но редко появлялся. Майкл не мог вспомнить, на каком именно уроке. Невзрачный, тощий, грязный, с непропорционально длинными конечностями. Но поведение его было нетипичным для долговязых тупоголовых подростков. Он выглядел так, будто знал всё обо всех и всём вокруг, и не считал ничего из этого интересным. Кроме, возможно, него. Его полуприкрытые глаза пронзительным взглядом уставились на Майкла, быстро, но спокойно изучая его. Умный — вдруг подумал Майкл. — Эй, — позвал он снова, приветливо улыбаясь, чтобы показать дружелюбие, — ты, случаем, не в нашем классе? — А ты, случаем, не стоишь перед моей ёбаной тачкой? — последовал спокойный ответ. Его голос хрустел, словно лёд в огне. Майкл был прав. Умник, значит. Это обещало быть интересным. Майкл чувствовал, как Куперс ёрзает позади него, но продолжал улыбаться: — Да, мы видели тебя, ты новенький, да? Начал в этом году. — Начал что? — с издёвкой ответил парень. — Мы увидели тебя, подумали поздороваться. — Как вежливо, — парень улыбнулся очень странной улыбкой, от одного взгляда на которую возникало чувство тревоги. — Ты был на игре? — спросил Рамирез, пытаясь помочь. Ленивое равнодушие на его лице сменилось сосредоточенностью. Что-то забавляло его, хотя Майкл был уверен, что это не то, на что он надеялся. — Как игра, чемпион? — он снова повернулся к Майклу. — Получил достаточно шлепков по жопе, спортсмен? Выполнил недельную норму? — Слышь, фильтруй базар, — не смог сдержаться Куперс. Парень подошёл ближе к Майклу, достаточно близко, чтобы тот мог уловить его запах. Бухло. Несколько видов. И немного травы. И что-то вроде запаха кожи, оставленной на солнце. — Зачем это? — ухмыльнулся он, не переставая сверлить Майкла взглядом. — Чего ты хочешь? — Слушай, чувак, прости, — Майкл бросил взгляд на Куперса. Но Рамирез не хотел помогать, он смотрел на парня таким взглядом, будто он что-то, чего он не хотел бы видеть на своих ботинках. — Мы просто ищем выпивку. Отпраздновать хотим. — Отпраздновать, — повторил тот, не отводя взгляд от Майкла, — вашу большую жирную игру? — Да, — Майкл не моргал. Что-то было во взгляде этого парня, что ужесточило его взгляд. — Ты знаешь меня? — Ммм, — он внезапно оказался ближе, хотя Майкл не помнил, чтобы он двигался, — Таунли. — Знаешь. Парень приподнял бровь: — У тебя имя на куртке написано. Чёрт. Он забыл, что забрал её у Аманды, думал, это поможет. — Слушай, чел, — позвал Рамирез, — ты достанешь нам бухла или нет? — Зачем это мне? — Например затем, чтобы мы не размудохали твоё ебало об твою пидорскую тачку, — не унимался Куперс. Улыбка парня растянулась, обнажая зубы. — С такими скулами, как у тебя, дорогуша, я бы не использовал такие выражения. Кто-то может захотеть научить тебя паре вещей. Майкл охуел. Парень был абсолютно один против троих. И хоть он был на дюйм выше Майкла, остальные явно возвышались над ним, и каждый из них имел превосходство в весе как минимум в пятьдесят фунтов. Но он не выглядел напуганным. Он выглядел так, будто это совершенно его не ебало. Он повернулся к Майклу, пока остальные охуевали. — Деньги? Майкл уставился на него: — Что? — Деньги. Наличка. Denarios (лат. деньги). До Майкла наконец дошло, что ему говорили, и он попытался не искать логику во всей сложившейся ситуации, и достал из кармана купюру. — Дам деньги, когда принесёшь. Пронзительный взгляд пожирал его. — Деньги сразу. — Бля, в жопу это всё, — отозвался Рамирез, — стащим бухло из гаража Блэйк и снова свалим всё на её брата-торчка. — Звучит, как весёлая ночка, — парень улыбнулся Майклу, и, к своему удивлению, Таунли почувствовал ответную улыбку у себя на лице. Настоящую улыбку. Он протянул ему сотку. — Майк, чё за хуйня? — окликнул Куперс. — Буду через пять минут. Постарайтесь не натворить тут делов, — он зашагал к магазину. — Он не притаранит столько бухла, этого слишком много, — Рамирез покачал головой. — Он только что был там, это очевидно, и у него всего лишь фейк. — Видимо, весьма хороший, — заметил Майкл. — Я пошёл отсюда, — заявил Куперс. — Я не собираюсь ждать, когда он натравит копов на нас. — И на себя? — возразил Майкл, смотря в окно магазина и наблюдая за черноволосой головой, движущейся меж стеллажей. — Да похер. Это занимало слишком много времени. Майкл начал беспокоиться, что им стоит возвращаться к машине, как звонок на двери зазвенел. Несколько шагов из-за угла, и бумажный пакет оказался в руках Майкла. Весьма тяжёлый пакет. Он заглянул внутрь. — Где сдача? — Оплата сервиса, — ответил парень. — Экономика та ещё сучка. Майкл уставился на него. — Я дал тебе сто баксов. Тут не больше, чем пятьдесят. — Скорее, сорок. Надеюсь, вы любите дешёвое пойло. — Надери ему зад, Майк, — Куперс. Конечно. Парень не сводил с него взгляда. И теперь он был ближе, чем когда-либо. — Да, — ухмыльнулся он, прищурившись. Его голос был тихий. — Надери ему зад, Майки. Он мог бы. Трепещущий огонёк в его груди после игры ещё не погас, а взгляд на этого плюгавого паренька каким-то образом раздувал пламя, ожидающее своего звёздного часа. Лицо перед ним не шевелилось, глаза не моргали, оно лишь улыбалось. — Где ты достал этот фейк? — тихо спросил Майкл. Внезапно парень снова заскучал. — Сделал его. — Сделаешь мне? — Может. — Может, да? Парень глянул на двух ожидающих позади друзей Майкла, которые всё ещё были на взводе, слишком тупые, чтобы понять, что момент прошёл. Он ведь прошёл? Как это произошло? — Может, да. — Тогда, может, увидимся, — Майкл развернулся, удаляясь от станции и не оборачиваясь. Остальные последовали, говоря что-то, чего он не слышал. Они сунули сумку на заднее сидение. Девчонки издали разочарованные возгласы, увидев её содержимое. Майкл сел на водительское сидение Ауди; рука Аманды скользнула ему на бедро. Он оглянулся на противоположную сторону улицы. Пикап уже исчез.