Где мой дом?

Вскоре Руж прониклась мыслью о том, что пора бы как можно скорее двигать ноги. Существуют ли какие-нибудь гарантии, что ей и в правду не угрожает опасность? — Нет, их нет, как и нет той уверенности в том, что она сможет драться с более сильным соперником. В таком слабом плачевном состоянии, мышке следовало бы укрыться в более надёжном месте, напрочь позабыв о цели, с которой та прибыла. …«Но Главный Изумруд Хаоса, родимый мой», — поскуливал отзывчиво голос внутри головы, — «Я не отдам тебя на съедение этому ничего не ценящего болвану.» Разлука вовсе не являлась для летучей мыши чем-то простым и лёгким, как может показаться на первый взгляд. И на то были причины. Во-первых, расстояние. Практически каждый мобианец полагает, что Главный Изумруд Хаоса — полуреальность-полувыдумка. Быть может, даже в некотором роде сказка. Сами убедитесь: его место нахождения царствовало настолько далеко от ближайшего населённого пункта, что не возникало никаких сомнений насчёт отсутствия существования драгоценного камня. Девушка преодолела достаточно длинный и тяжёлый путь, дабы добраться сюда. Её можно понять. Во-вторых, Наклз. Безумно повезло с его сном. Первые несколько встреч нехотя забавили — этот чудак так старательно размахивал кулаками, так трудолюбиво пытался угнаться за бестией, так стремительно желал нанести ей побольше урона, но никак не получалось, хоть ты тресни. Затем ехидна окреп. Вместе с ним возросли его сила и мозги. Хотя, последнее Руж приписывала как к несуществующему факту и просто наблюдала за тем, как терпение юноши всё лопается, да лопается. И вдруг, в какой момент, своим тупым поведением, он начал её бесить. Слишком правильный, слишком честный, слишком… Самовлюблённый. Чёрт возьми, как же парочка ненавидела друг друга! Девушке даже не хотелось смотреть на рожу оборванца. Тем не менее, женским глазам всё интересно, вплоть до ничтожных мелочей. И что они увидели? Юноша преспокойно любовался на приближающуюся то ли помощь, то ли опасность. Его не беспокоило абсолютно ничего, будто бы тот отключился от реального мира. Неприветливая улыбка блистала на его губах — ехидна чувствовал себя победителем в этой игре. Если бы не покинувшие силы, Руж давно бы убила Наклза на ровном месте, не смотря на вставшее существо между ними. Кстати, что насчёт него? Бензинового окраса неудачник по-прежнему ни разу шелохнулся, впившись мёртвой хваткой глазами в пушистые облака. Или солнце. Или небо. В любом случае, безумец? Он что, их никогда не видел, что ли? Вот чокнутый! Почему одной красотке приходилось нервничать, терзать себя сомнениями и не давать возможности расслабиться своей женской натуре? Это просто нечестно. Наконец, летучая мышь приняла решение отступить, однако позже ещё вернуться. — Прощайте, голубки, — послышалось эгоистичное мурлыкание и крылья сию же минутно взмыли в воздух, плавно паря туда-сюда. Ни у одного, ни у другого теперь не было никаких шансов для мести, хотя, как ни странно, оба словно и не горели данным желанием. Сильвер продолжал уделять внимание только странному пятну, которое постепенно превращалось во множество бесчисленных точек. Его уже как-то мало интересовали события позади. Ещё недавно он пережил то, что даже сам не может объяснить; ощущение тины на его теле до сих пор оставалось чётким и ясным, а испытывать на своей собственной шкуре, между прочим, очень неприятно. Зато Наклз мгновенно отвлёкся. Ехидна вопросительно поднял бровь, а затем помахал в след рукой. — Что, уже уходишь? — спросил юноша, — А, можешь не отвечать. Счастливого пути. Летучая мышь надулась, презрительно сжав губы, но и этого ему оказалось мало. Юноша взял кисть незнакомца и проделал те же самые действия, не спрашивая, понравится оно или же нет. — Я приветствую Вас на борту нашего самолёта. Я и мои коллеги сделаем всё возможное, чтобы… — закончить дразнящую фразу говорящий не успел. — А у тебя, оказывается, нет перчатки, сладкий? — перебил одурманивающий голос девушки, — Накки, как не стыдно издеваться над беззащитными! Хотя, наверное, тебе не знакомо это чувство, верно? И мышка перевела свои прелестные глазки на левую сторону парящего в мечтах. Намёк? Ехидна было подумал, что это очередная бессмысленная шутка. — Что ты несёшь? — рассеянно с раздражением ответил тот, и вдруг уставился на отсутствующий предмет. …Его действительно не было! Лишь нагие грязные пальцы, ладонь, да и вообще, голая рука в целом, однако ни о какой перчатки и речи идти не могло. Капельки стыда потихоньку начали обволакивать Наклза… Ёж развернулся, почувствовав прикосновение чужака. Как-то осмыслив, что предметом насмешек и уязвимости теперь является он сам, Сильвер выдернул запястье, обозленно искривив рот: — Эй, в чём дело?! По-твоему, это смешно? — Нет, прости, мне жаль, серьезно, — попытался оправдаться ехидна. — Хм, — кратко буркнул про себя юноша. Ему повезло, что он не умеет пророчить будущее. В данном случае, такая затея была бы очень кстати. Не прошло и мгновения — а оно необходимо, дабы дать грязному опомниться — липкие алые губы Руж впились в его, с таким же быстрым темпом отстранившись. Поцелуй был грубым, ветреным и крайне неподходящим; Сильвер пошатнулся, подумав, что тот сошёл с ума. — Вкусненько, — послышался игривый голос, который начинал звучать всё тише и тише. …И бестия покинула это любимое место. Двое парней потеряли дар речи. *** Как ни странно, воцарившееся молчание оказалось долгим и томительным. Никто не знал, что делать, а уж тем более, что говорить в таких случаях, когда некоторые вещи становятся ну уж очень запутанными. Сильвер не проронил ни слова, Наклз — тоже. У каждого бродили свои тараканы в головах, хотя, как ни странно, у ехидны их блудило намного больше. Ревность? Что за поганое чувство овладело им? Хотела ли девушка его вывести из себя или поцелуй был настоящим, крепким? Наверняка выпрыгнувший из портала — её возлюбленный или, чего хуже, вообще любовник. Впрочем, судя по внешнему виду, парень ни на того, ни на другого не смахивал. Только необычная раса сильно смущала сторожа — он никогда не видел подобной, а потому слабо имел представление, из какой дыры возник незнакомец. Тот, в свою очередь, тоже не о лучших моментах размышлял. Скажем, что за спектакль здесь яростно прошел? Что за драка? И зачем только ёж ввязался в их отношения? — понять действительно сложно. С другой стороны, самое главное — жизнь. А уж остальное решится по пути, пока кроме пары известных поднадоевших вещей — обратно в Кризис Сити и одежды. Тем не менее, собственно, по пути куда, если юноша толком понятия не имеет, где тот находится?.. — Я всё же думаю, что ты неплохой парень, — наконец решил сдаться Наклз, — Знал бы ты, сколько неприятностей она доставляет. Сильвер вытер губы от остатка губной помады, видимо, чувствуя и свою вину тоже. Как бы то ни было, говорящего, похоже, поцелуй задел достаточно глубоко. Не то, чтобы ёж защищал его — просто он извинился, и теперь обиды таить ни к чему. — Да, — последовало согласие, — Я не знал, что это произойдёт. Честно говоря, с такими сумасшедшими ещё не доводилось находиться рядом. Ехидна пожал плечами, вдохнув воздух. Насморк. Ну, что ж, по крайней мере, можно взять официальный выходной. Да и все сомнения по поводу странника испарились — колючий отчётливо различал, где искренность, а где фальшь. И первому попавшемуся пришлось поверить. — Наклз. — Сильвер. — Неплохое имя! А что за раса? — вопрос, который мучил хранителя и заставлял его умирать от любопытства. — Ёж, — отозвался белый, — Ты же?.. — Я — ехидна. Наклз ехидна. Я охраняю Главный Изумруд Хаоса от всяких воровок, как та летучая мышь. И тебе советую никогда не приближаться к нему ближе, чем на сто метров. Иначе вломаю по полной. Тот, к кому обратились, кивнул. Если рядом с камнем сторож ощущает себя как дома, то почему бы и нет? Станет ли Сильвер мешать попутному счастью? …Тем не менее, нельзя скрыть, что два таких простых, но ностальгирующих слова отчётливо виднелись в воспоминаниях. Изумруд Хаоса. Помнится, «младший» из них был лилового цвета, цвета шерсти Блейз, которого они вдвоём нашли на льду. Драгоценный камень одиноко переливался на свету, будто бы желая сказать: «Заберите меня, здесь холодно.» И потом, почти всё путешествие, тот пролежал за пазухой. Впрочем, та же судьба ожидает нового. Парень вздрогнул, прогнав ненужные мысли прочь. «Хватит, уйдите. Что сделано, то сделано. Нельзя постоянно сидеть в прошлом, нужно выкарабкиваться в настоящее. Кто мне еще даст такой шанс?» — Кажется, к нам гости, — гордо заявил Наклз, усмехнувшись. Послышались тонкие голоса. Много-много голосов, повторяющие дружно один и тот же звук. Тсяо? Тчао? Откуда они вообще доносятся? Что-то дотронулось до щеки Сильвера. — Слушай, — обратился он к ехидне, — Уверен в доверии к этим…? Не знаю, как их даже назвать. Хранитель обнял сразу несколько голубых существ с маленькими розовыми крылышками, имеющих каплевидную голову, а также жёлтый шарик, висящий над ней. На удивление казалось, что суровый бедняга сейчас лопнет от смеха. Он даже не смог толком ответить на поставленный вопрос. Его выражение лица приняло такой старательно-серьёзный вид, что второй парень тоже поперхнулся, улыбнувшись. — Ты… Ты понимаешь… — Наклз не выдержал, и из его глаз градом покатились слёзы от смеха. Одновременно тот держался за живот — ему досталось порядочно, — Ты понимаешь, эта дура улетела, думая, что её сейчас расстреливать будут всеми мощными пушками мира… А на самом деле, тут лишь чао, хахаххаха? Ни ехидна, ни ёж так пронзительно давно не хохотали. Первый — из-за поведения Руж, второй — из-за того, что выделывает его товарищ. Даже пара крошек слегка испугались и отлетели, переговариваясь между собой звуками, из-за которых их и прозвали. Наконец, оба остановились, стараясь не глядеть друг на друга. Иначе всё бы повторилось по следующему кругу, а кровавые раны (подсохшие уже, правда) и синяки давали о себе знать. Сильвер подпустил поближе милых синюшек. Те, в свою очередь, стали тереться об него, как домашние коты. В итоге частицу бурой жижи Чао перетащили на свои макушки; их новый любимец стал теперь наполовину серым. — Так ты серый? — послышался вопрос. — Нет, я белый. — Если честно, никогда не видел белых ежей, да ещё и с такими иглами. — А я, — прыснул ответчик, — Никогда не видел ехидн, да ещё и красных. Неловкая пауза. — Мне кажется, они от нас что-то хотят, — возникло предположение, когда малютки потянули юношей вслед за собой, держась за пальцы. — Ты понимаешь их язык? — Теоретически — должен, а практически — даже пытаться не стоит. Наклз поднял руки, расслабившись и потихоньку стал отрываться от земли. Тело больше не ощущало почву под ногами, но это не испугало побитого — видимо, таким средством передвижения тот пользуется часто. — Тебе придётся лететь со мной, потому что с таким самочувствием я не могу отправить тебя туда, куда ты хочешь! — крикнул хранитель. — Да, да… — неуверенно согласился Сильвер, — Я знаю. У него не было выбора поступить иначе. Что ж, по крайней мере, появился приятель, и не один. Белому так не хватало разговора хоть с кем-нибудь, поэтому, ненароком возникла надежда, что это не ехидна устроил засаду в снегу. И это не он отправил беднягу на верную смерть, которую, как ни странно, он смог избежать. А иначе клятва об убийстве оправдает свои желания. *** Добрые виртуальные питомцы дружно подняли обоих всей группой, а затем поменяли ранний путь полёта. Теперь они двигались в обратном направлении.