Путь безумия

      Теперь я потеряла цель. Если я раньше я вечно моталась то по заданиям Гильдии воров, то по заданиям Темного Братства, то теперь я потеряла это. Конечно, я могла бы переключиться на исполнение контрактов Матери Ночи, но не находила это занятие хоть сколько бы интересным и нужным мне. Хотелось отдохнуть от убийств, воровства и прочего. В этот момент мне почему-то вспомнилась Дельфина, и я повела Тенегрива к Ривервуду. Я не знала, стоит ли мне связываться с этой сумасшедшей, но никак не могла выкинуть из головы тот факт, что Шеогорат заставил меня ей подыграть. Быть может, я узнаю что-то новое... Неплохо иметь на своей стороне кого бы то ни было из Клинков. Я доехала до деревушки и остановилась там, зайдя в таверне. Женщина уже ждала меня.       - Я придумала, как провести тебя в Талморское посольство, - сразу перешла к делу, лишь только меня увидела, Дельфина.       Я вздохнула.       - Дельфина, не думаю, что талморцы как-то заме... - но она меня не слушала.       - Посланница Талмора, Эленвен, часто устраивает приемы, где собираются богатые и влиятельные люди, тем самым демонстрируя эльфам свою лояльность. Я могу провести тебя на такой прием. Когда будешь внутри посольства, покинешь сборище и отыщешь секретные документы Эленвен. У меня есть человек в посольстве. Он сам не пойдет на такой риск, но сможет тебе помочь. Его зовут Малборн. Лесной эльф, у него много причин ненавидеть Талмор. Можешь ему доверять. Я ему передам, что вы встретитесь в Солитьюде, в "Смеющейся крысе". Знаешь это место? - я кисло кивнула. - А я пока попробую добыть тебе приглашение на прием у Эленвен. Найдешь меня в конюшнях Солитьюда, когда договоришься с Малборном. Есть вопросы?       Я покачала головой. И что теперь делать? В Солитьюде я разыскиваюсь... С другой стороны, они же видели меня в маске, не думаю, что узнают. Только вот придется сменить костюм. Думаю, если приду в соловьиной броне, то на меня не станут нападать. В случае чего даже лицо могу показать.       Правда в этот момент я вспомнила о том факте, что в порту стража напала на меня. Откуда только они знали, что это я?.. Рассудив, я решила, что попробую пробраться незамеченной внутрь таверны. Слава Акатошу, там не было охраны. Но лишь только я ступила на территорию Хаафингара, как стража мигом направила на меня клинки, заявив, что я совершила преступление против ярла и его народа. Хотя, если быть точнее, я совершила преступление против всей Империи, но этого я не уточняла. К несчастью, влияние Гильдии воров не достигало этих территорий, а посему мне пришлось откупиться достаточно большим налогом за то, что убила человека. Одна человеческая жизнь во всем Скайриме оценивалась в тысячу септимов. Если честно, этого было мало, но я не жаловалась. Ибо именно мне приходилось платить.       Расплатившись с государством, я была отпущена. Это было немного забавно, ведь я убила их императора и командира Марона. Но меня судили именно за убийство двойника Тита Мида II, остальных убийств они не заметили. Этот странный Скайрим...       Выйдя из Мрачного замка, я направилась бегом в таверну, надеясь, что вскоре меня позабудут, хоть стражники и с подозрением на меня косились. Малборн оказался лесным эльфом, он сидел за столом, даже не в самом углу, недовольно что-то жуя в ожидании меня.       - Нужно что-то? - спросил он, даже толком не смотря на меня.       - Я от нашей общей знакомой.       - Правда? Ее выбор пал на тебя? Надеюсь, она знает, что делает, - пробурчал лесной эльф. Очень мило. - Значит, так. Я могу пронести кое-что для тебя внутрь посольства. Даже не пытайся пронести с собой еще что-нибудь. У талморских стражников нюх на это. Дай мне то, без чего не сможешь обойтись, и я пронесу это в посольство. Остальное - за тобой.       Я передала ему все, что было нужно.       - Ладно. Я пронесу это в посольство. Мне пора идти. Я тебя найду на приеме, не волнуйся.       Расставшись с ним, я направилась в конюшни, где меня поджидала уже Дельфина. Когда я к ней подходила, то увидела, как она описывает круги вокруг столба. Явно нервничала. Но учитывая ее паранойю, это было вполне даже так... нормально. Я приветствовала ее, и она быстрым шагом приблизилась ко мне.       - То, что нужно пронести в посольство, отдала Малборну? - сразу перешла к делу женщина.       Я кивнула.       - Хорошо, вот твое приглашение на прием, - отдала мне документ Дельфина. - Но ты сможешь пройти через охрану, только если они поверят, что ты действительно из приглашенных гостей. Это значит, что тебе нужно одеться соответственно и не тащить с собой целый арсенал оружия, - я скромно кашлянула. Туумы всегда со мной. - Вот, надевай, - она отдала мне нарядные одежды. - Когда все будет готово, отдай мне все остальные твои вещи - я сохраню их до твоего возвращения. У тебя будет только то, что Малборн принесет внутрь, ну, и то, что найдешь на месте.       Покивав, я зашла за конюшни, оглядевшись и поняв, что никого нет. Хотя, можно было бы использовать Крик Шепот ауры, чтобы знать это наверняка, но делать этого я не стала, решив не привлекать к себе много внимания. Ко всему прочему, уже смеркалось, так что и было ничего видно толком. Закончив, я почувствовала себя вполне в своей тарелке, хоть уже привыкла к броне в Скайриме, а посему ощущала себя незащищенной, хоть в богатых, мягких и удобных одеждах было куда более комфортно и приятно. Я вернулась к Дельфине.       - Хм. Ладно, пусть будет так. Сойдешь за обычного гостя, ну, пока рот не откроешь, конечно, - покивала Дельфина. Я невольно обиделась. За кого она меня принимает?.. Хотя, что верно то верно. Я не была умелой светской львицей, да и вообще по большей части была достаточно неуклюжей в таких делах. Не то что Хирон... Несмотря на то, что он не был Марелем, он делал это великолепно. Хотя, кто знает, быть может, он бастард какой-то иной дворянской семьи? В любом случае очень часто все определяет не происхождеие, а полученное воспитание и образование. У нас оно было вроде одинаковым, хоть его с детства выделяли. Тем не менее, я не смогла его превзойти, а наоборот была на самом дне. А стало быть все честно. Но все-таки в дворянских кругах я вела себя куда более свободно и лучше любого воина да простолюдина. - Ну что, пора садиться в экипаж и ехать в посольство?       Я покивала. Повозка уже была готова и только ждала меня. Я привычно залезла и уселась на маленькую лавчонку. Извозчик хлестнул лошадь, и мы тронулись.       Через несколько часов я доехала до места назначения. Уже совсем стемнело, наступила ночь. Один веселый мужик что-то бурчал о том, что он вечно опаздывает, и принял меня будто бы за "свою". Я ничего ему не ответила, поднявшись по лестнице и подойдя к талморской стражнице, что была закована в золотою эльфийскую броню. Показушники.       - Приглашение, пожалуйста, - равнодушно-вежливо попросила она. Я достала бумагу и продемонстрировала.       - Пожалуйста.       - Благодарю, госпожа. Проходите, - она кивнула.       Я вошла внутрь. Обстановка была весьма богатой, хоть явно и уступала имперской роскоши. Она была даже несколько в нордском стиле, должно быть из-за того, что и посольство было именно в Скайриме. Я оглядела убранства, что явно обошлись Талмору недешево. Пару минут я помялась на пороге, не зная толком проходить внутрь или нет, потому что я здесь не была желанной гостьей, а стало быть и прав заходить внутрь у меня не было. Но в конечном счете я привыкла выдавать себя за ту, коей не являлась, так что прошла дальше, столкнувшись с альтмеркой, что поначалу меня напугала. В тусклом свете кожа ее казалась зеленой, но более серого, даже болотного цвета, нежели у орков. Вокруг ее глаз пролегали синяки, по всей видимости, она неустанно трудилась на благо Талмора. Скулы ее были подчеркнуты чем-то коричневым, но красоты ей это не прибавляло. Она казалась высохшей, будто бы скелет. Я встречала альтмерок куда красивее, эта явно не была красавицей. Хотя нет. По эльфийским меркам она почиталась как за особу вполне симпатичную, вот только бессонница и вечный стресс изуродовали ее.       - Добро пожаловать, - произнесла она, даже не поклонившись. - Мы, кажется, не знакомы. Я - Эленвен, посол Талмора в Скайриме. А вы?.. - альтмерка выгнула одну бровь, ожидая от меня ответа. Если честно, я очень не хотела называть свое имя, поэтому увернулась.       - Так Вы Эленвен? Мне столько о Вас рассказывали! - я улыбнулась. Знала я о ней немного, лишь то, что сказала Дельфина. Да какая разница?       - В самом деле? - она не была шибко впечатлена. - Надеюсь, только хорошее. Но у Вас передо мной преимущество. Боюсь, я ничего о Вас не знаю... - и вновь об этом! - Прошу Вас расскажите о себе побольше. Что привело Вас в эту... в Скайрим? - поправилась она. Да, я тоже не в восторге от этой провинции. Неожиданно ее отвлек кто-то. Она повернула голову и недовольно поинтересовалась: - Что случилось, Малборн?       - У нас закончилось вино "Алто", - произнес уже знакомый мне голос. - Вы разрешите открыть мне арентийское красное?       - Конечно. Я же не просила беспокоить меня такими мелочам, - огрызнулась Эленвен.       - Да, госпожа посол, - смиренно ответил Малборн.       - Прошу прощения, мы еще познакомимся поближе. Прошу Вас, отдыхайте, - кивнула мне альтмерка и ушла.       Слава Акатошу!       Я прошла в зал, где собрались многие гостьи. Здесь я нашла нескольких ярлов, высокопоставленных иных лиц. Мимо меня не ускользнул и тот факт, что здесь присутствовала Мавен Черный Вереск. Я благоразумно не стала к ней подходить, размышляя, как мне бы отвлечь внимание стражи и Эленвен и пройти внутрь. Малборн не мог помочь, покуда за мной наблюдали. Я могла бы попросить Мавен, но мне не очень сильно хотелось связываться с ней, ведь я оставила Гильдию. Ко всему прочему, она напоминала мне о Рифтене, что мне не очень-то нравилось. Тут я заметила на скамейке мужика, что опоздал. Я подсела к нему, и он мигом начал мне жаловаться, что ему не дают выпивку, боясь, что он вновь устроит дебош. Я улыбнулась уголками губ. Это могло мне пригодиться. Я подошла к Малборну и попросила бокал лучшего вина, он мигом меня им снабдил, и я вернулась к гостю, вручив ему сей презент. Он был счастлив, поблагодарил меня от всей души и успел даже пригубить спиртное, как я его остановила. Я попросила его о небольшой услуге, и он мигом согласился. Узнав, что ему нужно устроить дебош, он лишь обрадовался, заявив, что умеет это лучше всего. Он встал, прошествовал в центр зала, начал всех призывать, что-то говорить. Он неплохо отвлек на себя внимание. Поняв, что за мной никто не следит, я прошла к Малборну за стойку и сказала:       - Пора.       Он кивнул и провел меня в подсобку, пока взгляды остальных были прикованы к дебоширу.       - Надеюсь, что нас никто не видел. Мы должны пройти через кухню. Твои вещи спрятаны в кладовой, я проведу тебя, - с этими словами он прошел на кухню, а я следом. Помимо нас там была каджитка, которая мигом стала протестовать против моего присутствия, но лесной эльф быстро осадил ее, намекнув о том, что кое-кто употребляет лунный сахар. Что-то недовольно прошипев, она сказала, что ничего не видела и отвернулась, чтобы подтвердить это. Мы прошли в подсобку, где в сундуке я нашла все, что передала босмеру. И как он умудрился это все унести?!       Так как в комнате помимо меня никого не было, а эльф не торопился заходить, ожидая, пока я переоденусь, то я быстро нацепила на себя снаряжение, сбросив богатые одежды, которые мне уже были ни к чему. Покончив с этим, я постучала в дверь, и босмер вошел, оглядев меня.       - Пока все хорошо. Будем надеяться, что нас никто не видел, - вздохнул Малборн. - Я закрою за тобой дверь, иначе патрульные заметят, что что-то не так, - он указал на следующую дверь в подсобке. За ней шел коридор. Полагаю, здесь лучше идти как можно более бесшумно и, скорее всего, крадучись.       Коридор был тупиковый, нужно было вернуть в комнату слева, где находился небольшой бар, а там было несколько талморцев. Проклиная себя за то, что решила в это все ввязаться, дабы отвлечься, я попыталась проскользнуть мимо них. В последний момент меня заметил маг, но я успела выбежать через дверь и запереть ее на засов. Отлично! Это их задержит! Я бесшумно проследовала во дворик, где далее нужно было пройти через еще одну дверь. Другого входа у меня больше не было, а мне вроде как нужно было раздобыть какие-то доказательства того, что Талмор не связан с драконами. Хоть Дельфина и верила во всю эту ересь, я не собиралась к ней присоединяться и сходить с ума. Зайдя внутрь, я чуть не напоролась на талморца с нордом, которые о чем-то спорили. Я прошмыгнула в закуток, прислушиваясь.       - Но мне нужны эти деньги! Я их заработал. У меня столько расходов, знаешь ли… - сетовал норд.       - Тихо! Не зарывайся, Гиссур. Ты очень полезен, но не зарывайся. У нас есть и другие информаторы, менее… наглые, - высокомерно отвечал ему талморец.       - Но никто из них не даёт вам таких ценных сведений, верно? Этьен же заговорил, правда? Он знает, где находится тот старик, которого ты ищешь, сам мне сказал, - заявил Гиссур. Я не могла никуда деться, покуда эти двое стояли там. Да, можно было бы сразу вскрыть одну дверь и пройти через нее, но мне нужно было обыскать и то помещение, где были эти двое. Я не могла дождаться, когда они уже уйдут.       - Получишь остаток денег, если его история подтвердится. Как договорились, - отвечал талморец.       - Он заговорил! Я так и знал! - смекнул старик.       - Все говорят, рано или поздно, - флегматично заключил альтмер. - А теперь у меня много дел. Не мешай мне, если хочешь увидеть остаток своих денег.       - Может… Я могу помочь. Он скажет мне. Он мне доверяет...       - Ты хочешь спуститься со мной вниз, так, Гиссур? Советуешь нам ослабить его путы и посадить тебя к нему в камеру? Спрашивай его о чём угодно, и посмотрим, как он ответит.       - Нет-нет. Я… Я снаружи подожду, - спасовал норд.       - Так-то лучше. А теперь убирайся!       - Рулиндил, тьфу! Когда-нибудь всё переменится, - проворчал Гиссур.       Их разговор был закончен. Я услышала тяжелые шаги по лестнице (собственно, я была прямо под ней), после чего увидела, как талморец прошел через запертую дверь. Послышался щелчок - дверь закрылась. Гиссур также куда-то уходил. Подождав еще немного, я вылезла и поднялась наверх. Это была небольшая комната, которую я все обыскала, не забыв пошариться в столе. Даже книги все просмотрела, а вдруг под обложкой скрыто совсем не то? Но ничего такого я не нашла. Вздохнув, я выглянула в коридор. Там был талморский солдат, но он вскоре ушел, и я прошла дальше. Оглядевшись, я заметила еще одну небольшую комнатку, а в ней сундук. Привыкнув, что в сундуках вечно находится что-то полезное, я залезла внутрь. Там был ключ от камеры (так было написано на бляжке его, поэтому я решила взять), отчет и два досье. Не разбираясь толком что и от чего, я взяла все, решив проглядеть под лестницей в каморке. Тут я заметила лестницу вниз, которая вела к похожей двери. Наверное, их было две. Я спустилась вниз и стала рассматривать свои находки, решив начать с отчета.       Отчет был адресован Эленвен от Рулиндила. Странно, что он здесь делает? Речь была о том, что у них есть какой-то подследственный, которого они держат в камере, близкой к кабинету альтмерки (уж не тот ли это, в которой был сам эмиссар с нордом?). Якобы у него была информация о драконах и пр. Похоже, что талморцы и сами бы рады узнать, откуда появляются драконы. Это послужит Дельфине хорошим доказательством того, что высокие эльфы здесь не при чем.       Я перешла к досье. Одно из них было на Ульфрика Буревестника, посему я и открыла записки с большим интересом. К моему удивлению, ярл Виндхельма оказался шпионом высоких эльфов. Они на данный момент считают его "спящим" и на прямой контакт не идут. Значит, он им очень удобен. Не знаю уж, о чем думает Ульфрик, но надеюсь, что он не победит в гражданской войне, потому что в противном случае Альдмерский Доминион имеет вполне неплохие шансы захватить Скайрим. Впрочем, моя родина Сиродил, так чего это я переживаю... Сама же убила императора. Теперь столько суматохи будет...       Интересно, что Братьев Бури талморцы также поддерживать не хотели. Ох уж эти эльфы. Перестраховщики и интриганы.       Я перешла к еще одному досье, что добыла из сундука. К моему удивлению, это оказалась Дельфина. Ей был дан статус чрезвычайно опасной. Она пережила три покушения, избежала "первой чистки", не выходит на контакт с другими представителями Клинков. Поймать ее талморцы никак не могут, хоть и отчаянно стараются. Теперь понятна эта одержимость женщиной Доминионом. Я бы тоже стала параноиком.       Сложив это все в рюкзак, я, воспользовавшись найденным ключом, прошла через дверь. Отмычки сохраню - и то хорошо.       Я оказалась на втором этаже и взглянула вниз. Там за столом сидел талморский маг, там же была камера, в которую вошел солдат, достав клинок. Тут же послышался и умоляющий голос заключенного:       - Не надо. Пожалуйста. Я больше ничего не знаю. Я бы уже все вам рассказал!       - Тихо. Ты знаешь правила. Молчи, пока тебя не спросят. Мастер Рулиндил задает здесь вопросы, - спокойно проговорила девушка.       - Начнем сначала, - произнес маг.       Я выпустила стрелу прямо в его голову, мигом с ним покончив. Талморский солдат тут же оставил пленника, я успела спуститься и вытащила мечи, напав на врага. Мимо меня промелькнуло что-то... прозрачное, и вдруг мой оппонент упал замертво, поверженный. Я губами произнесла: "Спасибо". Флем как всегда появлялся вовремя. После чего прошла в клетку к эту самому подследственному, который якобы что-то знал о драконах. Он даже не смотрел, кто к нему пришел. Похоже, что он уже мало что понимал да и не хотел понимать. И он не слышал звука боя.       - Я же сказал, ничего больше не знаю об этом, - вымученно пролепетал он.       - Я не буду пытать тебя, - ответила я.       - Что? Кто... чего ты тогда хочешь? - он все еще не поднимал на меня головы. Это как-то не очень вежливо.       - Нет времени на объяснения. Давай выбираться отсюда, - я достала ключ, что подобрала с тела Рулиндила, и отперла его оковы.       - Да, конечно, - обреченно кивнул он, но в его глазах что-то загорелось. - Быстрей, туда. Я видел, как стражники выносили туда трупы. Куда-нибудь да выйдем.       - Кто ты? Что ты здесь делаешь? - решилась спросить я, хоть времени оставалось мало.       - Эй, я же тебя видел во "Фляге"! Вот уж не ждал тут увидеть брата по Гильдии, - весело произнес он. - Они меня взяли в Крысиной норе. Наглость какая... нужно им преподать урок. Они ищут какого-то старика по имени Эсберн. Что-то связанное с драконами, я слышал их разговоры, когда они решили, что я вырубился. Я видел в Рифтене одного типа - они думают, что это он. Больше нечего добавить - я даже не знаю, где он живет и как его зовут. Но они и так чуть не до потолка прыгали от радости. Вот так. Теперь давай отсюда выбираться.       Пока мы болтали с Этьеном, послышались шаги и лязг стали. После чего послышался голос:       - Слушай, ты, шпион! Ты в ловушке, и мы взяли твоего сообщника! Сдавайся или умрете!       Я не сразу поняла, о каком шпионе идет речь. Лишь после того, как услышала крики Малборна, я поняла, о ком велась речь, и ломанулась на второй этаж обратно по лестнице, но было уже поздно. Босмера я спасти не успела. Расправившись при помощи Флема с солдатами, я нашла у одного из них ключ от люка, который мы обнаружили с Этьеном. Спустившись по нему в пещеру, мы обошли ледяного тролля и выбрались на свежий воздух. Вор поблагодарил меня, и мы разошлись, пойдя каждый своей дорогой. Дельфина ждала меня в Ривервуде. Слава Акатошу, что Тенегрив, заботливо приведенный Флемом, ожидал меня около пещеры. Это гораздо упростило мне дело.       Я направилась в Ривервуд, но добежать до туда не успела. Да и в сон меня клонило, поэтому устроила перевал в лесу. Флем больше не скрывался, но вел себя очень застенчиво, не навязываясь. Это меня устраивало куда больше, хоть я и скучала немного по тому более открытому парню. Похоже, он и правда не хотел потерять мое доверие, и я ценила это.       - Какой... какой была Вира? - поинтересовалась я у Чемпиона Сиродила.       Он изумленно взглянул на меня.       - В-Вира? Зачем тебе это?       - Просто интересно. Она... Какая у нее была фамилия?       - Не думаю, что хочу тебе рассказать об этом. Возможно, это семья, которую ты знаешь, поэтому это будет несколько неприятный момент. Все-таки ты аристократка, хоть и бывшая, - неловко поморщился Флем.       - Просто... вдруг она из моего рода. Или из рода моего жениха... - пробормотала я.       - Хм, ну, хорошо. Ее фамилия - Марель. Если честно, я плохо разбираюсь во всех этих дворянских родах, но этот род достаточно древний, он существовал еще при самых первых Септимах. Они - прекрасные торговцы, дипломаты, и большинство их отпрысков очень талантливы. Ты знаешь их, Сцилла? - обратился ко мне Флем.       Я неуверенно покивала, после чего, стараясь придать голову естественность, сказала, что мне пора ложиться спать. Мои мысли хаотично вертелись. И как я сразу не догадалась?! Ведь могла же. Столько намеков было. Девушка, Вира, о которой рассказывал парень, называлась по-другому. Ее звали - Вевея Марель, и она была одной из самых выдающихся представителей своего рода. У нее было целое собрание дневников, которые она вела всю свою осознанную жизнь. Я прочитала их все, даже последний дневник, почерк в котором невозможно было разобрать. Ко всему прочему, по догадкам семьи, он был зашифрован, и никто не знал нужного кода, но мы с братом вместе расшифровали его. По крайней мере нам так казалось. Там был написан такой бред, что мы решили, что либо к тому времени Вевея сошла с ума, либо мы неправильно подобрали код. Но сейчас, учитывая то, что рассказал мне Флем, я поняла, что это был не бред сумасшедшей. И все мы верно перевели. Просто это была правда, поверить в которую было очень и очень сложно. Не думаю, что уже когда-либо я смогу доверять Чемпиону Сиродила. Потому что там была описана его настоящая биография и его настоящая личность. Мы даже поначалу все как сказу восприняли с Хироном. Ведь она не упоминала этого юношу раньше. Хотя, если призадуматься, то она говорила о нем несколько абстрактно, называя то близким другом, то верным слугой, то младшим братом. Лучше бы парень никогда не называл мне ее фамилию. Знал ли он, что я Марель? Возможно. Знал ли, что Вевея написала о нем в своем секретном дневнике? Кто знает. Но пока он этого не знал или думал, что я не знаю правду, все было хорошо. Я была в безопасности. Но в этот момент я поняла, что не Шеогорат был здесь страшный. А Чемпион Сиродила.

***

      Передо мной вдруг всплыло знакомое лицо данмера. Это же тот самый ученый, что еще Присциллу разглядывал, когда та вдруг принялась строить святилище для Мирака. Похоже, что девушка только что с ним встретилась, и тот был удивлен ее появлением.       - Опять ты. Разве не тебя я видел в Вороньей Скале?       - Говорят, ты знаешь, где найти Черные книги, - холодно произнесла Присцилла. А-а, мурашки, мурашки!       - Ты говоришь о книгах эзотерических знаний, которые разбросал по миру старый Хермеус Мора? - уточнил данмер. - Это как-то связано с твоими поисками Мирака?       - У меня есть одна Черная книга. Но мне нужны и другие.       - Одна есть? - глаза Нелота, а так его звали, загорелись. - И она уже прочитана, верно ведь? И не пытайся отрицать. Прочитана. Я вижу это. Опасные знания - все равно знания, и они тоже полезны. Более того, по моему опыту, такие знания самые полезные.       - Мне нужно знать то, что знает Мирак, иначе мне его не остановить, - ответила девушка, а про себя она добавила, посему услышала только я: "И пришить его как можно скорее".       - А вот это очень опасный путь. Хермеус Мора никогда не отдает даром, - покачал головой маг. - Ты тоже можешь кончить, как Мирак, конечно. Два обезумевших от жажды могущества Драконорожденных, очень любопытное сочетание.       Присцилла лишь фыркнула.       - Ты знаешь, где я могу найти другие Черные книги?       - О да. Их нетрудно найти, если знаешь, где искать. У меня тут есть одна, и с ее помощью я ищу другие.       - У тебя есть Черная книга? - взволнованно уточнила Присцилла.       - Да. Я не сидел без дела, пока это крайне занимательное безумие овладевало Солстеймом. Но моя книга - определенно не то, что ты ищешь. Я совершенно уверен, что она никак не связана с этим Мираком. Зато я знаю, где найти Черную книгу, которая может тебе помочь. Правда заполучить ее я не смог. Но, может быть, вместе нам удастся проникнуть в тайные двемеров.       - Просто скажи, где эта книга, и я схожу за ней, - раздраженно сказала девушка.       - Боюсь, это не так-то просто. Было бы просто, книга была бы уже у меня, - покачал головой Нелот. - Похоже, что древние двемеры нашли эту книгу и начали изучать ее. Я нашел их "читальню" в развалинах Нчардака. Книга там, но она находится под защитным экраном, который мне открыть не удалось. Возможно, вместе мы все-таки сумеем добраться до книги. Так что - нам в Нчардак. Следуй за мной.       В этот момент я проснулась. Опять на самом интересном. Когда я уже досмотрю эту дурацкую эпопею?! Я недовольно фыркнула, заслужив удивленный взгляд Флема. Лишь только я взглянула на парня, как воспоминания вчерашнего дня накатили на меня, но я постаралась их отогнать. Мне стоит успокоиться и вести себя более естественно. Хотя, я могу делать вид, что еще до конца его не простила. Так будет удобнее.       Позавтракав, мы двинулись в путь и вскоре достигли Ривервуда. Там меня нашел гонец, вручив какую-то записку. Я удивленно на него взглянула.       - В Данстаре открывается новый музей. Владелец просил меня раздавать приглашения всем путешественникам, - объявил тот. Я лишь покивала и сунула записку в карман, не особо зацикливаясь на таких вещах. С другой стороны интерес начал меня гложить. Что же, я, быть может, и навещу, если буду там по делам Братства.       Я зашла в таверну, но Дельфины там не нашла. Тогда я взглянула на Оргнара, которого женщина поставила теперь заведовать трактиром. Тот кивнул на ее комнату, и я прошла через потайную дверь, спустившись вниз. Мне нужно было срочно рассказать ей о находке и о каком-то Эсберне. Похоже, что он действительно знал что-то. Или он знал то, что я итак знала уже, но для того, чтобы убедить Дельфину...       - Ну, тебя хоть не убили, - приветствовала она меня. - Удалось узнать что-то полезное?       - Талмор ничего не знает о драконах, - со вздохом произнесла я, снимая маску.       - Правда? Что-то не верится. Это точно? - подозрительно прищурилась женщина... Проще ее придушить.       - Да, это точно. Они ищут какого-то Эсберна, - раздражительно сообщила я.       - Эсберн? Он жив? - похоже, что она его знала. - Я думала, талморцы уже давно его изловили. Безумный старик... - это еще поспорить надо, кто тут безумнее. - Хотя это значит, что если талморцы захотят выяснить, что происходит с драконами, они быстро его найдут.       - Чего Талмор хочет от Эсберна?       - Кроме желания убить всех Клинков, до которых они доберутся? - ясно, значит старикан тоже из Клинков. - Эсберн был архивариусом Клинков, одним из нескольких, прежде чем Талмор сокрушил наш орден во время Великой Войны. Он проштудировал все книги и рукописи в наших архивах в поисках сведений о драконах. В древности Клинки очень много о них знали, - но как всегда знания были утрачены с годами. Все потому, что кое-кто не очень прилежно учится. - Эсберн был этим по-настоящему одержим. Тогда это никого не интересовало. Кажется, зря мы думали, что он сумасшедший, - посетовала Дельфина.       - Они, похоже, думают, что он прячется в Рифтене.       - В Рифтене, да? Тогда, наверное, в Крысиной норе. Я бы сама там спряталась. Отправляйся в Рифтен. Поспрашивай в "Буйной фляге", что в Крысиной Норе, - мне не нужно говорить, где это. Минутку. Снова в Рифтен?! Да вы стебетесь надо мной... Я решила, что и ноги моей больше не будет в этом проклятом городе. - По крайней мере, Рифтен - уже что-то. Да, и когда найдешь Эсберна... Если думаешь, что у меня паранойя... Скажем так, его доверия будет добиться непросто. Спроси его, где он был 30-го дня Начала Морозов. Он поймет.       Я тяжело вздохнула, выходя от Дельфины. Почему пути всегда вели туда?! Будто бы сама судьба издевалась надо мной. Я жутко не хотела туда возвращаться, но похоже, что этот старик и вправду мог мне пригодится. Решив, что смогу проскользнуть под покровом ночи, будучи незамеченной никем, я все-таки отправилась в этот город. Когда я прибыла, был еще полдень, так что я ждала снаружи, убивая время тем, что ловила бабочек да собирала кое-какие травы, свойства которых знала наверняка. Правда, в итоге я их не использовала, так что даже не знала, для чего они мне. Меня одолевало жутко волнение, периодически коленки начинали трястись или же руки, а меня охватывал страх. Я прокручивала воспоминания в голове вновь и вновь, представляла свой путь по Рифтену снова и снова. Я воображала, как прохожу никем не замеченная, но в голове периодически все шло не так. То вдруг из ниоткуда появлялась Мьол, хоть она и хотела вроде покинуть этот город, то появлялся Шадр. Посему я и от конюшен подальше держалась, зная, кем работает этот парень.       Лишь только тьма покрыла Рифтен, как я прошла через врата, вызывая подозрительные взгляды стражи, что все это время наблюдала за мной. Но они не стали меня останавливать или ловить. Я дошла до Крысиной Норы, решив не проходить через цистерну.       Когда я вошла в "Буйную флягу", то первым делом заметила Гиссура. Я сразу его узнала, а лишь только он заприметил меня, то произнес что-то вроде "Отстань от меня". Его голос стал подтверждением того, что это был именно он. Черт, надо было добраться до него и убить... Возможно, об Эсберне знал только Рулиндил да он... Я скрипнула зубами, но теперь уже ничего поделать было нельзя. Я прошла к Векелу и спросила об Эсберне, стараясь говорить почти шепотом, но вот мужчина не собирался голос понижать, и я готова была его за это придушить. Надеюсь, что у Гиссура нет подкрепления. В противном случае, придется мне не сладко. По идее, был еще Флем, но теперь он был что-то вроде моего врага номер один. Вдруг он решит в битве меня предать? Хотя, я чувствовала, что ему нужно завоевать мое доверие. Так что он сделает все что угодно, лишь бы я ему верила. Я могла этим пока пользоваться, но вот конечная цель Чемпиона Сиродила, что была мне неизвестна, меня напрягала.       - Много народу его ищет, - покивал Векел. - Не знаю его имени, но он хорошо платит, чтобы никто не узнал, что он тут, - в итоге все равно узнали. - Он прячется в Крысиной норе. Почти не выходит - кто-то приносит ему еду и все остальное. Старый сумасшедший, говорят. Чтобы здесь жить, и вправду нужно умом тронуться, - или за тобой должны следить талморцы.       Также, уже шепотом добавив, мужчина кивнула на Гиссура, сказав, что тот также расспрашивал об Эсберне. Я покивала и направилась к двери, что вела в Крысиную нору, в Хранилища, опередив норда. Я издалека увидела двух талморских солдат. Одного сразила издалека стрелой, со вторым разобрался Флем, тут прибежал и маг, но мы вдвоем его одолели. Парень ничего не говорил, двигался бесшумно и был невидим, отчего мне было еще страшнее, если честно. По коже постоянно пробегали то мурашки, то холодок. Меня одолевала паника, хоть я этого старалась не показывать и вообще пыталась об этом не думать. Иначе так быстрее свихнусь.       Я спустилась по коридорам, по всем этим канализациям (отвратительное место) в Муравейник. Прямо был длинный коридор, который должен был меня вывести в помещение, что находилось за запертой решеткой, которую я предпочла скрыть. У меня не было времени на то, чтобы блуждать по лабиринтам. Я отыскивала дверь, за которой мог бы находиться Эсберн, прислушиваясь к звукам. За одной из решеток был какой-то повар, который мигом погрозил мне топором, и я пошла дальше. В итоге мое внимание привлекла бронированная дверь с окошком. Это точно подходит для архивариуса Клинков.       Я слегка постучала, и окошко открылось, демонстрируя старика, но достаточно крепкого для своего возраста. Он был не самым дружелюбным, но учитывая его положение, простить его можно.       - Уходи! - заявил он. А как же здравствуйте? Как же до свидания? Я вздохнула.       - Эсберн! Открой дверь. Я твой друг, - м-м, прекрасное начало, Лон! Будь ты на его месте, мигом бы открыла! Нет.       - Что?! - похоже, то, что я знала его имя, его смутило. - Нет, это не я, - прокололся ты, старик. - Я не Эсберн. Не знаю, о чем ты говоришь.       - Талморцы узнали, где ты. Нам нужно убираться отсюда, - решила я надавить на угрозу. Может, стоило упомянуть Дельфину?       - О, просто прекрасно! - саркастически покивал дед. - Ты, скорее всего, работаешь на талморцев, и это уловка, чтобы я открыл дверь! - мозги у него, конечно, хорошо варят, "пять с плюсом" за подозрительность! Но времени оставалось все меньше. Надо было упомянуть Дельфину, эх...       - В Крысиной норе шныряют агенты Талмора. Ищут тебя, - попыталась я убедить. Боже, что я несу...       - И ты из их числа, - заключил Эсберн. - Оставь меня в покое!       Надо уважать старших, особенно людей уже в возрасте. Они обычно упрямее юного поколения, с этим ничего поделать нельзя. И если ты сейчас с Флемом начнешь ломать дверь, то доверия это тебе не прибавит. Говорят, что доверие сложно заслужить, но легко потерять. Так вот, здесь его заслужить невозможно! Окошко закрылось. Хорошо, попытка номер два. Я вновь постучала.       - Я тебе говорю - проваливай. Я никому эту дверь не открою!       - Это меня искали Клинки. Я Довакин, - я даже маску сняла! Ну давай же!       - Что ты говоришь? Довакин? - похоже, что он отрезан от мира. Причем, неплохо так отрезан. - Значит... еще есть надежда? - он же не притворяется, да? Ощущение, что он сейчас скажет что-то вроде "Ха! Меня не обдуришь!" и опять захлопнет дверь. - Проходи лучше внутрь. Быстрее. В Крысиной норе видели талморских шпионов, - да ладно?! Неужели?! Даже пароль Дельфины не понадобился, вот это да. Наконец-то мне удалось хоть кого-то убедить. И, кстати говоря, какого черта он мне так быстро поверил? Вдруг я соврала? Ну, давайте спишем это на его возраст.       Эсберн долго открывал свою дверь, отпирая все замки. Я где-то минут пять стояла и выжидала. Наконец дверь была открыта (не верю в это!). Я осторожно вошла внутрь, ожидая, что сейчас старик бросится на меня с какой-нибудь кувалдой под крик: "Ты шпионка Талмора!", но этого не произошло. Он мирно стоял посреди комнаты и неверящим тоном вопрошал:       - Ты... Довакин? Драконорожденный? Это правда? - нет, на самом деле я шпион Талмора. В это ты поверишь охотнее.       - Все мне твердят об этом, - вздохнула я.       - Значит, надежда еще есть. До сих пор я лишь беспомощно наблюдал приближение неизбежного, - забормотал старик.       - Неизбежного? Ты говоришь о возвращении драконов? - вскинула я брови.       - Драконы, ха. Их можно убить. Клинки многих убили в давние времена - когда были драконоборцами. Нет, драконы всего лишь последнее предвестие Конца Времен.       - Ты говоришь о... конце света?       - О да! Пророчество ясно говорит о признаках конца света. Один за другим - все они сбылись. Алдуин вернулся - все прямо по пророчеству! - это точно. Сама его видела. Пару раз. Зрелище незабываемое, если честно. - Дракон начал времен, который пожирает души мертвых! Никто не сбежит от него, здесь или в мире ином! Алдуин пожрет всех и наступит конец света. Ничто его не остановит!       - Надежда есть, Эсберн. Я Довакин, - ответила я. Что я несу? Какая я надежда? У меня у самой надежды нет. Ни на что. Мы все умрем. Потому что я даже простого дракона в одиночку одолеть не могу, что уж говорить о великом Алдуине!       - Это верно, я забылся. Я так долго жил без надежды... - а кое-то все еще продолжает без нее жить. - Пророчества ясны. Только Драконорожденный может остановить Алдуина... - которого, кстати говоря, чуть не казнили. - Мы должны идти быстрее. Отведи меня к Дельфине. Нам нужно многое обсудить, - минутку, откуда он о ней знает? Я ничего не упоминала об этой белоголовой.       Я нахмурилась, но никак это не прокомментировала. Эсберн пока собирал вещи. Я же выглянула наружу и увидела талморского мага, мигом пустив в него стрелу, но попав лишь в плечо. Этим я привлекла его внимание к себе. Ко всему прочему, выбежали еще два солдата. Старик все еще собирал вещи, и я невольно запаниковала. Помимо всего этого выбежал-таки повар с топором, говоря что-то про то, что теперь у него будет еда (каннибал?!), прибежала и какая-то совсем уж нищенка, но с кинжальчиком. Флем со всеми не расправится, если у него вообще были таковые намерения! Но тут я вспомнила о Розе Сангвина! Она вызывает двемору, это может мне пригодиться. Я достала из-за посох, который находился совсем рядом с Ваббаджеком, о котором я постоянно умудрялась забыть. Я призвала двемору, оказавшийся прямо гигантом с двуручным мечом, закованный в даэдрическую броню. Он напал на мага и солдат, тогда как я с легкостью отразила атаки бедняков, Флем помогала даэдра. Наконец мы их всех одолели, и Эсберн закончил со сборами, так что мы поспешили выбраться из Крысиной норы, пройдя через потайной ход Гильдии воров, после чего спешно покинули Рифтен и направились в Ривервуд.       Мы взяли повозку, а Тенегрив шел за ним следом. Я умудрилась заснуть в поездке, потому как сильно утомилась. Туда, обратно, Рифтен, Талмор... Я вздохнула глубоко и погрузилась в сон.       Похоже, что я многое пропустила с последнего момента сна. Я моргнула и вот уже нахожусь в каких-то двемерских развалинах, где Присцилла зачем-то устанавливает какие-то светящиеся голубым кубы. Лишь только с этим было покончено, как Нелот удовлетворенно подметил, что теперь можно и книгу идти доставать, после чего послышалось щелканье и крик мага: "Берегись! Еще один паровой центурион!" Каждый раз при виде центуриона мне хотелось бежать, и сама Присцилла, похоже, не особо пылала желанием вступать с ним в бой. По всей видимости решив, что Нелот и сам прекрасно разберется, она ленивым тоном подметила:       - Сам с ним разберешься.       После чего девушка взбежала по наклонному блоку вверх и дошла до рычага, который мне уже был знаком. Передвижной блок - очень удобное творение двемеров. Девушка дернула его, послышалось гудение, выпуск паров, и вот она уже в другом зале.       Там была целая конструкция. На полу - четыре стекляшки, а по центру прозрачное стекло, за которым находилась книга. Я признала в ней книгу, схожую с той, что как-то открыла девушка - ко всему прочему, от нее исходили черные миазмы. На потолке же был установлен многогранный кристалл, который явно должен был по-особому спроецировать свет.       Не дожидаясь Нелота, Присцилла подошла к установке с кнопкой и нажала на нее. Тут же из кристалла полился свет, что упал прямо на четыре стекляшки. Прозрачное же стекло раздвинулось, и стенд с книгой стал медленно выдвигаться с шумом. Я разглядела на черной обложке символ осьминога. На самом деле брать ее в руки да открывать я побоялась бы, помня опыт прошлого, но Присциллу это мало пугала. Она вновь открыла книгу, даже не стараясь вчитываться, и щупальца тут же ее куда-то затянули.       Когда она открыла глаза, то увидела перед собой странной формы цветок со светящейся тычинкой. И какой-то загнутый пласт. Вокруг были мрачные строения, погруженные в черную воду, а небо зеленело самыми неприятным оттенками. Это все мигом напомнило то место, куда попала Присцилла в первый раз, столкнувшись там с Мираком. Послышался мерзкий голос, который будто бы булькал, а будто бы и нет. Девушка резко обернулась и увидела на небе чернеющие пятна, которые имели... глаза?! Осьминожьи глаза. Ха-ха... А еще щупальца из этих пятен. Фу.       - Итак, у меня снова гость, ищущий знания, - заключил голос.       "Не знания, а одного придурка, которого надо навсегда отправить в загробный мир", - услышала я четко мысли Присциллы и невольно прыснула.       - Это Апокриф, место, где собраны все знания, - продолжало странное пятно. А рядом, кстати говоря, были пятнышки поменьше. Глаза из них не вылуплялись, но щупальца выходили.       Я заметила горы книг, что гнездились впереди, и перемещающийся коридор. Странное местечко... Погодите, оно сказало "Апокриф"? Значит, это все же царство Хермеуса Моры. А это, должно быть, он сам. Ну и жуткий же он. Шеогорат и то получше будет.       - Возможно, у тебя хватит ума раскрыть многочисленные секреты, хранящиеся здесь. Если так, добро пожаловать, - равнодушно булькал голос. - Возможно, тобой движет глупость или трусость. В таком случае ты в опасности. Прочти книгу снова и беги, покуда Апокриф не завладел тобой.       Присцилла не успела ему ничего ответить, пятна пропали. Вздохнув (прямо как я!), она дотронулась до светящейся тычинки. Тут же вокруг нее сомкнулись лепестки, а закрутившийся пласт распрямился, позволяя зайти в движущийся коридор, что девушка и сделала. Пробежав по нему, она вышла на отдельный островок с таким же цветком-тычинкой, до которого она тоже дотронулась, и пласт совсем с другой стороны развернулся. Вновь вернувшись в коридор и передвинувшись на нем до этого пласта, она взбежала по лестнице и дошла до открытой книги, на которой были странные письмена. Дотронувшись до страниц, она переместилась в иное место. Обернувшись, она оказалась в коридоре, где тысячи страниц кружились в танце. Пройдя через него, она дошла еще до одного цветка и активировала его. Тут же из ниоткуда появилась та самая страшная амфибия, а где-то вдалеке замаячили два летающих осьминога, которые Присцилла встретила еще будучи в гостях у Шеогората. Поняв, что с таким количеством врагом ей не справится, она добежала до еще одного цветка, активировала его, после чего открылись врата, которые охраняла амфибия. Успев прошмыгнуть к вратам, она увидела еще одну огромную открытую книгу и ломанулась к ней, успев переместиться прежде, чем на нее напали.       В следующем зале она столкнулась с тремя осьминогами, которых звала отчего-то Искателями, а страшных амфибий прозывала луркерами. Они оккупировали ее, преимущественно используя магию да создавая двойников. Спрятавшись от них за грудами книг и столбом, Присцилла отстреливалась стрелами. Она попыталась и Крики применить, но они совсем не действовали на этих младших даэдра. Когда с ним было покончено, они обратились в пыль, оставив после себя свитки да книги. Среди них девушка откопала том заклинаний "Телекинез" и внимательно изучила его, и я вместе с ней. После чего взбежала по лестнице, переместилась в коридоры, активировала несколько цветков и пробежалась по еще одному коридору, не останавливаясь для битвы с луркером и Искателями. Она успела добежать до еще одной раскрытой книги и оказалась на отстраненном блоке. В центре было озеро с черной воды, но вопреки опасениям оттуда никто не появлялся, даже щупальца, которые постоянно из нее обычно выпрыгивали и хлестали Присциллу, а она пыталась безуспешно от них увернуться.       Уже привычным жестом она дотронулась до тычинки, и тут образовался мост, который провел ее не вниз, а наоборот - наверх. Какая-то подвешенная крыша, а над ней еще одна, в глубине которой клубилась тьма и щупальца. В центре была книга, но она уже отличалась от остальных. Она не была раскрытой, была куда больше, вся черная, а на ее поверхности мерцал зеленым знак осьминога. С опаской приблизившись, девушка раскрыла ее. По листам бумаги ползали какие-то символы, разнообразные круги приходили в движение. Тут же перед книгой вновь стали растекаться пятна, будто неосторожный ученик капнул тушью случайно. Открылся мутный осьминожий глаз и уставился на Присциллу. Жуть какая.       - Все искатели знаний приходят ко мне, рано или поздно, - проговорил он. Можно сказать, что здесь нас было двое. Присцилла, как та, что хотела всего лишь добраться до Мирака, и я, которая хотела знаний.       - Не волнуйся, я как раз ухожу, - иронично проговорила девушка. Похоже, у нее совсем нет никакого страха перед Даэдрическим Принцем.       - Нет. Пока нет, - поспешно ответил Хермеус. - Я с интересом следил за тем, как ты идешь по моему царству. - Ты ступаешь по следам моего слуги Мирака. Как и он, ты из Драконорожденных и хочешь достичь могущества, принадлежащего тебе по праву рождения.       - Да, я здесь, чтобы узнать тайны Мирака, - с улыбкой ответила девушка.       - Всему, что он знает, он научился от меня, - гордо объявил Мора. - Я знаю, чего ты хочешь: использовать силу Драконорожденного, чтобы подчинить мир своей воле.       - Если мой лорд того пожелает, - ответила Присцилла предельно серьезно. Интересно, Хермеус это принял на свой счет? Она наверняка имела в виду Шеогората.       - В таком случае вот знания, которые тебе нужны, хотя ты и не представляешь, что именно тебе нужно, - произнес Даэдрический Принц. - Второе слово силы. Используй его, чтобы подчинить волю смертных своим целям, - в мозгу Присциллы вдруг отпечаталось "Ха". - Но этого мало. Мирак знает последнее Слово силы. Без него не стоит и надеяться одолеть его. Мирак хорошо служил мне и получил награду. Я могу даровать и тебе ту же силу, что и ему, но любое знание имеет свою цену.       - Так какова цена за последнее Слово Силы? - поинтересовалась девушка.       - Знания за знания, - просто ответил Хермеус. - Скаалы скрывают от меня свои тайны много лет. Пришло время добавить их знания в мою библиотеку.       - А говорил, что в Апокрифе все знания есть, - тихо пробормотала Присцилла и ухмыльнулась.       - Я поговорю со скаалами и добуду для тебя их секреты, - произнесла девушка так, будто делала огромное одолжение даэдра, а не он ей.       - Я знаю, что ты это сделаешь, - в том же тоне ответил Хермеус Мора. - И тогда я дам тебе знания, которые ты ищешь. - Отправь ко мне шамана скаалов. Он хранит тайны, которые должны стать моими.

***

      Эсберн разбудил меня уже в Ривервуде. Я мотнула головой, не понимая, о чем он говорит, но уже через минуту прекрасно соображала. Покивав, я слезла с повозки и направилась в таверну, где уже поджидала нас Дельфина. Пока они здоровались друг с другом, вспоминая, сколько уже не виделись, я подошла к трактирщику и заказала кружку эля, желая взбодриться. Мне все еще хотелось спать, хоть сейчас готова была упасть. Проспала я в повозке прилично, конечно, но ничто не могло заменить мне кровать. Как только все это закончится, отправлюсь в Вайтран и поскорее высплюсь в собственной постели. Как это прекрасно звучит! Собственная постель... Божественно.       Мы все переместились в секретную комнату Дельфины. Я присела на стул в углу, клевая носом, но никто этого почти не замечал. Взрослые были заняты своими делами, я своим. Эсберн достал карту и начал что-то там показывать. Мне было совсем неинтересно. Я прислонилась к стене и закрыла глаза, вслушиваясь в то, что рассказывал старик.       - Смотри, вот здесь. Храм Небесной гавани, построенный на месте одного из главных акавирских лагерей в Пределе во время завоевания Скайрима. Там они возвели Стену Алдуина, чтобы запечатлеть в камне свои знания о драконах. Защита от векового забвения. Мудрый и дальновидный шаг, - почему его голос так убаюкивает? Я старалась не заснуть, хоть это было очень трудно. - Стена считалась одним из чудес света, однако ныне никто не знает, где она находится, - но он же сам сказал, что в Храме Небесной гавани.       - Эсберн, к чему ты клонишь? - вот голос Дельфины определенно взбадривает, нда.       - Вы... вы что, хотите сказать, что не слышали о Стене Алдуина? - почему это, слышали. От тебя. Только что. Пару минут назад.       Женщина что-то шептала мне в сторону, хотя это выглядело полнейшим ребячеством. Не думаю, что старик настолько стар, что оглох. Дельфина стала расспрашивать про стену.       - На Стене Алдуина древние Клинки записали все, что знали об Алдуина и его возвращения. Частью - истории, частью - пророчество, - пошел по второму кругу Эсберн. Много веков никто не знал, где она, но я ее нашел. Она не погибла, просто о ней забыли, - да, и ты сам сказал, что она в Храме Небесной гавани. Но, пожалуй, тебя прерывать я не буду. Учитывая, что я одной ногой в царстве Вермины. - В архивах Клинков было сокрыто много тайн... Мне удалось спасти лишь обрывки...       - Ты думаешь, что Стена Алдуина расскажет нам, как победить Алдуина? - воскликнула Дельфина. Ну, логично. Это же стена Алдуина.       Я уже направлялась к выходу из секретной комнаты, желая лишь одного - отоспаться. Но тут меня остановила женщина. Дайте человеку поспать, я жутко устала.       - Я знаю ту часть Предела, о которой говорит Эсберн. Рядом с так называемым Картспайром, в каньоне реки Карт, - конечно же это говорит мне о многом. - Мы можем встретиться с тобой там или отправиться вместе - решай.       - Давайте там встретимся, - пробормотала я, после чего, решив, что до Вайтрана добираться долговато, отправилась к трактирщику, чтобы заказать комнату. Мне хотелось жутко спать. А заодно я надеялась посмотреть еще немного на приключения Присциллы.       Присцилла выходила из двемерских руин. Похоже, что прошло не так уж много времени с тех пор, как я ее покидала. Лишь только она вышла, как послышался драконий рев. Она мигом задрала голову, увидев древнего золотого дракона. Он атаковал морозным дыханием, Нелот, который вышел следом за девушкой, мгновенно начал того атаковать, нанося немалый урон. Дракон приземлился на одну из двемерских башенок.       - Мирак желает твоей смерти. Пусть так и будет, - произнес дракон, после чего опять Крикнул морозом.       - Проверим, чего стоит сила, дарованная Хермеусом Морой, - пробормотала Присцилла, после чего Крикнула: - Фус Ро Дах!       Это нанесло немалый урон дракону (!), тот пошатнулся, явно получив неплохую рану. В конце концов вдвоем они одолели крылатое существо. Он упал рядом с Присциллой и начал тлеть. Она уже собиралась поглотить его душу, когда вновь появился свет, а в нем Мирак.       - Только попробуй!.. - окрысилась девушка, но мужчина ее перебил.       - Чтобы подчинить себе душу дракона, нужна сильная воля. Быть может, твоя воля не так сильна, как тебе кажется, - высокомерно произнес он, после чего поглотил душу дракона. - Я еще на шаг ближе к возвращению! - сказал он, в то время как Присцилла усиленно пыталась порубить его на кусочки, но клинки проходили сквозь него. Наконец Мирак пропал.       - Ну все, ты допрыгался, осьминожья задница, - пробурчала зло девушка.       Я проснулась, уже светало. Пора было отправляться в путь. По карте мне было удобно добраться до Рорикстеда, а уже оттуда двигаться к Картспайру, что я и сделала. Поевшая и выспавшаяся, я была более оптимистична, нежели обычно. Жизнь даже показалась чуточку лучше. Ровно до того момента, как я прибыла в Рорикстед и увидела столб фиолетового огня. Я не поняла, к чему это, но уже почувствовала, что-то неладное, невольно направив туда Тенегрива. Через секунду я увидела Алдуина... Его не перепутать ни с чем. Он вился вокруг столба... О Акатош... Лишь через несколько минут я осознала, что подобралась слишком близко. Это был очередной драконий курган, а Пожиратель Мира призывал очередного дракона.       Я умудрилась сбежать в последний момент, пустив Тенегрива таким карьером, что даже даэдрический конь вымотался гораздо быстрее, чем мне хотелось бы. Откровенно говоря, обычная лошадь бы уже давно откинула копыта, но тот еще держался. Когда я отстала от дракона, то пустила Тенегрива по главной дороге, чтобы там уже свернуть к этому Картспайру. Когда я достигла его, то оказалось, что там помимо целого лагеря Изгоев еще и два дракона летают. К счастью, Дельфина с Эсберном уже были там. Женщина была прекрасным воином, а старик - прекрасным магом. Они расправлялись вместе с Тенегривом с врагами, пока я из кустов поливала стрелами неприятелей. Когда со всеми было покончено, а души драконов были мною поглощены (Эсберн был впечатлен, а вот Дельфина восприняла это уже как должное), мы поднялись по холму наверх и вошли в Картспайр, за которым по источникам старика скрывался Храм Небесной гавани.       В первом зале обосновались Изгои, так что нам пришлось неплохо потрудиться, чтобы их всех выре... убить. Когда с ними было покончено, а мои запасы золотых септимов пополнены, мы пошли дальше, переходя по мостам.       Мы прошли во второй зал. Он был более... экзотичным, и никаких Изгоев там не было. Какие отвесные скалы, каменные стены да пара колонн. Над нами было... небо? Не похоже. Какой-то серый туман, что застилал потолок. Я такое уже однажды наблюдало. Правда, это вообще было в обиталище Даэдрического Принца. Или тогда это был План Обливиона?..       - Опреденно раннеакавирская архитектура, - прокомментировал Эсберн.       Мы поднялись по лестнице, но далее был лишь тупик. Я взглянула налево и увидела поднятый каменный мост. Значит, здесь тоже какой-то механизм. Вечно все со своими загадками... Все такие мистические. Я вздохнула и перевела взгляд на колонны. Похоже, с ними нужно что-то сделать.       - Акавирские символы. Вот написано "Король", "Воин"... И, конечно, вот - "Довакин", драконорожденный. От него что-то вроде стрелочки, указывающей вниз, - продолжал комментировать старик.       Он продолжал давать мне инструкции какие-то, но я совершенно ничего не понимала. Должно быть потому, что успела перевертеть все эти колонны и все спутать напрочь. Вздохнув, я решила поступить по-простому: перебрать всевозможные комбинации, потому как, похоже, Клинки не собирались мне помогать или "вмешиваться", как они, должны быть, это называли. Сначала поступим совсем уж просто: установим везде один и тот же символ. Наконец на один из символов мост зашевелился - все получилось! С облегчением вздохнув, я проследовала по нему дальше вместе со своими спутниками.       - Великолепно! Какая сохранность, - восхитился Эсберн.       Мы оказались в небольшом зале. И только сейчас я поняла, что все-таки потолка здесь не было. Это было небо, затянутое серыми облаками, дождь грозился наступить. Впереди был странный очерченный круг, а на нем рисунки. По краям стояли жаровни, а впереди высеченная в камне стена. В ней была высечена огромная человеческая голова, а вокруг узоры, сплетения...       - Ага... вот и "печать крови", - объявил старик, подойдя к голове. - Еще одно забытое искусство Акавира. Наверняка приводится в действие... да, кровью, - это было вполне логично.       Если призадуматься, то что здесь делали акавирцы? Учитывая, что Акавир это континент, что был расположен восточнее Тамриэля. О нем ходят слухи, как о загадочном и таинственном материке, который мало исследовали. На нем никогда не жили эльфы, но были люди, хоть сейчас и неизвестно: есть ли они там. Насколько известно, там была война между людьми и цаэски (раса полулюдей-полузмеев), остались лишь записи того, что людская раса была "съедена". Но, возможно, имелось в виду, что она была повержена. Но учитывая, что это цаэски... Нельзя точно утверждать обратное. Все-таки они не только змеи по своей сущности, но и вампиры. Они пытались вторгнуться на Тамриэль, завоевав его, но в итоге потерпели поражение и перестали быть доминирующей расе на материке. Ныне там проживали четыре расы: камаль, цаэски, танг мо и ка по'тун. Возможно, люди и эльфы там тоже есть, но чисто в рабском положении. Хорошо, что судьба занесла меня именно в Скайрим, а не туда. Ведь что-то вроде драконов есть и там. Точнее, некогда там были и истинные драконы, но были изгнаны цаэски или как-то так. Либо вовсе истреблены. Посему ка по'тунцы решили стать драконами... По сути своей они были тигролюдами. Известно, что их предводитель, Тош Рака, стал тигродраконом... Но это не точно. К тому же, и жил-то он в Третьей эре, наверняка уже умер. Но надо заметить, что живут драконы долго...       - Твоей кровью, Довакин, - прерывая мои размышления, обратился ко мне Эсберн.       - Что?.. - я удивленно сморгнула. Я что-то пропустила?       - Эсберн, пожалуй, прав. Попробуй пролить свою кровь на резную печать на полу, - посоветовала Дельфина. А-а, так они все еще о печати крови.       - Смотри! Видишь, как древние Клинки почитали Ремана Сиродила? Похоже, тут была часовня Ремана. Как ты помнишь, он таинственным образом остановил нашествие акавирцев, - ушел в себя уже старик, изучая письмена. Да, Реман I Сиродил, он остановил первое акавирское вторжение. Преимущественно тогда нападали цаэски. Хм, если подумать... Да, это объясняет и акавирскую архитектуру и артефакты... Именно тогда, скорее всего, они и оставили все это наследие. Эсберн продолжал: - После так называемой "битвы" на Белом перевале акавирцы присягнули ему. Так была основана Вторая Империя, - верно, после победы Реман предложил своим врагам присягнуть ему на верность и поступить на его службу. Он был Драконорожденным, узнав это, противники с радостью согласились. Как было бы классно встретиться с ним.       Я перевела задумчивый взгляд на огромную голову. Так это Реман Сиродил? Древние Клинки и правда его уважали. Я взглянула на резную печать. Нужно всего лишь пролить немного крови, верно? Думаю, и капли хватит. Я достала небольшой ножик и слегка полила его спиртом, что таскала вечно с собой. Теперь можно и сделать небольшой надрез. Лишь только моя кровь коснулась печати, как она засветилась белым, послышался шум, что-то сдвигалось. Я невольно отошла, с изумлением наблюдая за светящимся кругом, после чего взглянула на голову. Она уходила вперед, открывая путь дальше.       - Вперед, Довакин, - скомандовала Дельфина. - Тебе принадлежит честь прежде других войти в Храм Небесной гавани.       Белый светящийся круг пропал. Пора было идти. Я вздохнула и взбежала по лестнице, толкнув тяжелые створчатые двери. Они с грохотом отворились. Похоже, что уже давно никто их не сдвигал с места, удивительно, как еще не заржавели. Мы продолжили подниматься по лестнице и в итоге вышли в огромный зал, где увидели освещенные тусклым светом барельефы.       - Восхитительно! Настоящие акавирские барельефы... великолепно сохранились! - с придыханием восторгался Эсберн. Я обернулась и обнаружила, что старик еще даже из коридора не вышел, разглядывая стены. Я-то думала он уже на Стену Алдуина позарился, или как называлось то, что увидела я.       Дельфина одернула его, проходя мимо и напомнив ему о Стене. Пробормотав что-то о том, что времени наглядеться на барельефы у него еще будет, старик стал подниматься дальше.       - Шоровы кости! Вот она! Стена Алдуина... как хорошо сохранилась... Прекрасный образчик акавирских барельефов начала Второй эпохи... - он бегом проследовал к стене.       Эсберн начал их изучать. Я также всматривалась в рисунки. Вот изображен огромный дракон. Алдуин, я полагаю? Внизу были города, объятые пламенем. По крайней мере, именно на это было и похоже.       - Смотри, это Алдуин! - обратился ко мне старик. - На этой панели показано начало времен, когда Алдуин и культ Дракона правили Скайримом, - ах да, было такое. А я уже успела забыть... А вот люди восстали против своих хозяев-драконов - легендарная Война драконов, - он проследовал дальше, я перемещалась вместе с ним. Далее были показаны люди, что нападали на драконов. - Центральный сюжет Стены - победа над Алдуином, - здесь был достаточно крупный барельеф с Пожирателем Мира. - Видишь, вот он падает с неба. Нордские Языки - мастера Голоса - встали против него.       Я взглянула дальше и увидела целый отряд воинов, что противостояли дракону.       - Да, да. Вот эти завитки, что идут изо ртов героев-нордов - так акавирцы обозначали Крик. Но... как же узнать, что это за Крик? Скорее всего, нечто особенное, тесно связанное с драконами или с самим Алдуином.       - То есть они победи Алдуина при помощи Крика? Это точно? - изумилась Дельфина... Сейчас она кажется такой простодушной. Или скорее наоборот... Она думает что-то вроде: "О боже мой, это так просто, я не могу в это поверить!" Но в теории быть может и просто, а на деле - не особо...       - Хм, несомненно. Они бы не стали выделять Крик, если бы он не был важен. Вспомни, эта Стена создавалась специально для будущих Клинков. Здесь нет ничего случайного, - отвечал ей Эсберн.       Клинки... Особое подразделение, созданное Тайбером Септимом, по образу тех акавирских воинов, что присягнули на верность Реману I Сиродилу. Драконья Стража - именно так именовались цаэски-воины, что являлись телохранителями императора. Просуществовали вплоть до свержения династии и были разрушены по причине позора, который несли за то, что не смогли защитить последнего императора династии Реманов - Ремана III Сиродила.       - Значит, нужно искать Крик. Проклятье! - выругалась Дельфина. Я флегматично взглянула на Стену, где была изображена Война драконов. Если память мне не изменяет, то она произошла где-то в поздней Меретической Эре, доподлинно неизвестно когда именно. И как они собираются его найти?       - Тебе доводилось слышать такие вещи? Про Крик, которым можно сбить дракона с неба? - а с чего это они решили, что именно такой Крик нужен?..       - Возможно, Седобородые знают, - пожала я плечами.       - Может и знают, - кивнула женщина. - Я не хотела их в это вовлекать, но, кажется, у нас нет другого выбора.       - Я спрошу Арнгейра, знает ли он, какой Крик они использовали, - сообщила я, удивленно приподняв брови. Слишком она резко реагирует на них. Возможно, оттого, что они проповедовали Путь Голоса, который предполагал изучение Криков без их использования. Хоть по мне это было абсурдно. Зачем изучать то, что не будешь использовать?       - Да уж. Хорошо, что они тебя уже приняли в свою секточку. Вряд ли они помогли бы мне или Эсберну, если бы мы попросили, - огрызнулась Дельфина. - Мы осмотрим Храм Небесной гавани и поглядим, что еще нам оставили древние Клинки. Даже я не могла представить себе более надежного укрытия, - несмотря на то, что тему она сменила, в ее голове все еще звучала агрессия. - Да хранит тебя Талос, - какие опасные слова мы произносим. Впрочем, я тоже хороша, могу случайно и вякнуть "Во имя Девятерых!". Хоть я и не являлась талосопоклонницей. Я вообще не чтила аэдра или даэдра (хоть сейчас и приходится считаться с их существованием) или же Тайбера Септима, восхищаясь им сугубо как исторической легендой. Культ Талоса был запрещен еще в 175 году 4 эры, но поди скажи это моему дедушке. Он не был особо религиозен, как и весь наш род по большему счету (за исключением отдельных членов семьи), но его восклицания "Во имя Девятерых!" не смог переправить никто, и в итоге на него махнули рукой, как на старого человека (плюс, мои родители поспособствовали этому деньгами и связями). Я же переняла у него (да и Хирон тоже). Только мы не говорили это так часто, как наш дед. Он умер лет пять назад...       - Что вы имеет против Седобородых? - решилась я спросить у Дельфины, пока Эсберн бормотал что-то о том, что на третьей панели акавирцы искали Довакина, потому и пришли в Тамриэль.       - Будь их воля, они б заставили тебя сидеть на своей горе и говорить с небом, или что они там обычно делают, - мигом среагировала женщина. Ух, зря спросила. - Седобородые так боятся силы, что не используют ее, - учитывая, что лишь один из них мог говорить так, чтобы своды не сотрясались от каждого его слова, их можно понять. Я хотя бы избежала этой участи, но лишь по той причине, что я - Драконорожденная. Говорить на драконьем языке у меня в крови. - Подумай. Пытались они оставить гражданскую войну? Пытались бороться с Алдуином? Нет и нет. И они страшатся тебя, твоей силы. Поверь мне, не нужно бояться, - с жаром насела на меня член Клинков. - Подумай о Тайбере Септиме. Думаешь, он основал бы Империю, если бы слушался Седобородых?       Я оставила последних из существующих ныне Клинков и покинула Храм. Пришла пора вернуться на Высокий Хротгар.