НИКТО НЕ УЗНАЕТ...

Я не могла остановить дрожь в ногах и яростно колотившееся сердце, когда входила в свой кабинет на следующий день, в субботу. За эту бессонную ночь я уже много чего себе нафантазировала. Что, если уже сегодня вся школа будет знать о нас? Что, если это будут обсуждать на каждом шагу и показывать на меня пальцем… Показывать на НЕГО пальцем? Нет! Нельзя об этом думать! Нельзя накручивать себя, все будет хорошо! Все будет… — Настя это правда?! Ко мне подбежали несколько моих одноклассниц. Я потеряла дар речи. Кровь отлила от головы, а ноги подкосились. — Ч-что правда? — сказала я мертвым голосом, пытаясь скрыть ужас, сковавший меня в тот миг. — Это правда, что ты танцевала вчера с Денисом Антоновичем? — выкрикнула одна из девушек. Кровь разом прилила обратно, а сердце заколотилось как бешеное, так что поначалу я чисто физически не мгла ничего ответить. «Фууух, значит, скорее всего, они ничего не видели на лестнице, » — решила я, и это придало мне немного сил и уверенности. — Кто вам такое сказал? — спросила я, стараясь говорить, как можно, спокойнее. — Да там некоторые видели… Как это так?! Он же никогда не ходил на школьные балы… А тут еще и… — Да, танцевали! — уверенно и довольно твердо сказала я. — Танцевали. Что такого, что за много лет он, наконец, нашел время, чтобы прийти? Скорее всего, я просто была не занятая и первой попалась ему на глаза. Не стоять же ему, раз он пришел. Не вижу здесь ничего странного… Девочки переглянулись и вновь посмотрели на меня. В их глазах сверкнуло острое подозрение. — Насколько мы знаем экономика, он никогда себя так не вел… Ни с кем себя так не вел… до тебя. Меня передернуло. Ненавижу, когда его так называют… Я сама не знаю, что случилось, но меня пронзил такой безудержный гнев, что я не смогла держать себя в руках. — А может быть, я просто первая, кто видит в нем не «экономика», а Дениса Антоновича? — прикрикнула я, сведя брови к носу и выплеснув в этих словах всю ярость, которая вскипела во мне за считанные мгновения. После этого я стремительно вышла из класса, оставив сплетниц с огромным количеством «материала для размышлений»… Я часто задавала себе вопрос: почему я такая глупая? Почему я не могу держать рот на замке и не выплескивать свои эмоции наружу? Разумеется, к тому времени, как заканчивался мой последний, четвертый, урок в субботу, я уже сто раз пожалела о том, что сказала девочкам. Они продолжали шептаться, привлекая к своим разговорам мальчиков и, наверняка, ребят из параллели. — Что происходит, Насть? Неужели они все-таки видели вас?! — шепотом взволнованно спросила у меня Марина, когда учебный день, наконец, подошел к концу. — Нет. Они видели только танец. Но, зная их, уверяю, что этого им достаточно для того, чтобы придумать ужасно интересную историю, которая погубит нас… — Насть, нужно что-то сделать! Нельзя это просто так оставлять! — Да знаю я! — повысила я голос, закидывая на плечо сумку. — Извини, — заметив обиженное лицо Марины, добавила я. — На нервах просто. Ты была права… Нам следовало лучше думать о том, что и где мы делаем. Но что же теперь-то, черт возьми, делать?! — Ты уже сообщила ему о том, как обстоят дела? — серьезно спросила подруга, поправляя волосы и в тяжелых раздумьях покусывая нижнюю губу. — Нет, я хотела сейчас ему написать… Нам нужно перестать общаться на некоторое время. Или же… — Настя? — позвал меня из-за спины приятный голос. Я повернулась. Ко мне подошла Даша. Она глядела на меня очень серьезно и одновременно спокойно. Но в ее глазах не было обычной улыбки. — Мне нужно поговорить с тобой. Думаю, у тебя найдется время на это… Я настороженно кивнула. Мы с Мариной переглянулись. — Ладно, встретимся в понедельник, — проговорила подруга, и я отправилась следом за Дашей. Мы отошли с ней туда, где нас никто увидеть и услышать бы не смог и она начала: — Настя, скажи мне, только честно… Что у тебя с Денисом Антоновичем? Я побледнела и с ужасом «уставилась» на девушку. — С чего такой вопрос?.. — Я просила ответить честно… Я видела вас на лестнице вчера. Не думаю, что он таким образом объяснял тебе контрольную. Меня затрясло изнутри, и слезы навернулись на глазах. — К-кто еще ви-видел?! — тихим, шепотом спросила я, пытаясь побороть истерический смех, рвущийся наружу. — Никто, — спокойно ответила Даша. — Могу поручиться, что никто. Я с Викой шла впереди всех, только Марина нас обогнала, но, думаю, она не в счет. Вика не особо смотрела перед собой, ее больше интересовал телефон, так что она ничего не видела. Плюс я постаралась отвлечь ее, чтобы выиграть для вас время. Поверь мне, я вовсе не хочу разводить из этого скандал… Просто, Настя… Я не могла больше сдерживать слезы, и они градом потекли по щекам. — Умоляю тебя! Не говори никому! Никому! Я боюсь представить, что здесь начнется, если хоть кто-то узнает… Даша… Я… — истерично заговорила я, сбиваясь и захлебываясь в словах. — Успокойся, — тихо проговорила она, положив мне руки на плечи. — Я все понимаю… Он взрослый, тебе нравится, ты не смогла устоять, или у тебя не хватило сил. Я понимаю и не собираюсь говорить об этом ребятам… Но, Настя, это нельзя оставлять просто так… Он же… старше тебя на много лет… Настя… И тут до меня дошел смысл ее слов. Я поняла, к чему она ведет, и это осознание захлестнуло меня новой волной ужаса. «-Это же незаконно… — Это не страшно… Я готов нести всю ответственность…» — давние фразы молнией пронеслись в моей голове, и только сейчас я поняла всю их серьезность и ужас нынешней ситуации. — Нет… Только не он! — умоляюще воскликнула я, смотря Даше прямо в глаза. — Прошу тебя, все что угодно, только не он! Он не должен отвечать за это… Пожалуйста… Слезы полились еще сильнее. Я закрыла лицо руками и, судорожно всхлипывая навалилась на стену. — Настя, — пораженно ахнула девушка. — Да что происходит? Ты можешь мне объяснить? — Х-хорошо… Да, мы вместе, уже достаточно долгое время. Если точнее, то с конца марта. Даша пораженно посмотрела на меня и хотела что-то сказать, но я не дала ей этого сделать. — Я не думаю, что это баловство или игра… Для меня это серьезно. Поверь мне, он замечательный человек! Он не сделал мне абсолютно ничего плохого! А все, что происходит сейчас — это лишь моя вина. Это я не могу держать свои чувства на замке… — Но это же, — снова начала было девушка. — Даша, прошу… Пойми меня… Я очень люблю его. Я не могу представить свою жизнь без него… И если с ним что-то случится, я не прощу себе этого никогда. Он — самое важное, что у меня есть… Неужели тебе не известны эти чувства?.. Девушка опустила глаза и кивнула. — Пожалуйста, пообещай мне, что ты сохранишь это в тайне ото ВСЕХ! Это правда очень-очень важно для меня… Даша снова кивнула и заглянула мне в глаза. — Хорошо, но еще один вопрос… Ты уверена в нем? Ты уверена, что он не бросит тебя, после того, как наиграется?.. — Уверена. В нем я всегда уверена. Я хорошо знаю его и могу это утверждать. — Ладно, — согласилась Даша. — Я не скажу никому. Можешь на меня положиться, но и ты пообещай мне… В небе всегда есть горячее солнце. Смотри, чтобы оно не сожгло тебя. Пожалуйста, береги себя… — Не волнуйся об этом… И спасибо, тебе за все! Девушка кивнула и поспешила к выходу. Я облегченно вздохнула и достала телефон. «Денис, у нас проблемы. Один человек видел нас вчера на лестнице после бала, а все остальные видели, как мы танцуем. Конечно, я уже поговорила с тем, кто нас видел, я уговорила ее сохранить все в тайне, но класс все-равно уже полон разных слухов. Нужно что-то делать!» — отправив ему это, я пошла домой с тяжелым сердцем и гнетущими мыслями. В тот день Денис так и не прочитал мое сообщение. В воскресение я не находила себе места от беспокойства. Где его носит? Почему он не заходит в сеть, не отвечает на звонки и СМС-ки? Вдруг с ним что-то случилось? Вдруг… Ужасные мысли разрывали мою голову, и я ходила по комнате, как тигр, заточенный в узкую маленькую клетку. — Денис… Милый… Дорогой… Любимый, да ответь же мне! — срывающимся голосом почти со слезами молила я телефонную трубку, вновь набирая его номер. «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети, » — безразличным тоном отвечала мне девушка. — Да черт! — выкрикнула я громче, чем нужно. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросила мама, входя в мою комнату. — Нет, ничего, — я натянуто улыбнулась. — А кому тогда ты весь день пытаешься дозвониться? — сдвинув брови, серьезно спросила она. — А… это, — я почувствовала, как меня бросило в жар, я настолько переволновалась, что даже забыла, что кроме меня дома есть еще и родители. — Это я… Косте. — Косте? — удивилась мама. — Ну, да. Он школу прогуливает. Надоел уже. Вот хочу узнать, почему, но не могу дозвониться. Я попыталась придать голосу уверенности. — Ладно, — недоверчиво кивнула мама. — Мы сейчас поедем в магазин. Тебе что-то нужно? — Нет, спасибо. — Хорошо, закрой дверь тогда за нами. — Ага, — я встала с кровати и проводила родителей. Вернувшись в комнату и взяв телефон, я обнаружила сообщение от Дениса. «Я могу позвонить тебе сейчас?» — О, Мао-Мао! — воскликнула я, вновь глотая слезы. — Наконец-то… Я судорожно начала набирать его номер. Долгий гудок… Второй… Третий… — Алло? — ответил слегка хриплый и словно зажатый, но такой знакомый и долгожданный голос. — О, боже, Денис! — воскликнула я. — Как ты меня напугал! Почему вчера не ответил на СМС? Почему у тебя телефон отключен? У тебя что-то случилось? Все в порядке? Я тут места себе не нахожу! — отчаянно бормотала я, мечась по комнате взад-вперед. — Настя-Настя, успокойся. Все нормально, — он слегка закашлялся. — Что с голосом? — обеспокоенно спросила я. — Ты заболел? — Нет. Только лишь немного. Но сейчас уже все хорошо. Поэтому я и не отвечал, что вчера решил немного отлежаться и сегодня еще долечивался, так что телефон заряжать не было времени. Извини меня. — Не пугай меня так больше, слышишь! Как хорошо, что с тобой все в порядке! — Настя, а с тобой все хорошо?! — внезапно спросил мужчина взволнованно. — Ты написала мне, что о нас узнали… Настя… тебе ничего не было?! Ты в порядке?! — Да. Все хорошо. Я о тебе больше волнуюсь! Не мне тут тридцать четыре!! Я рассказала ему про Дашу и про обстановку в целом. — Такие вот дела. Они считают это чертовски странным и шепчутся на каждом углу. Денис, я боюсь! Мой голос оборвался и я тяжело перевела дыхание. — Милая моя, ничего не бойся! Я не допущу, чтобы тебе за это досталось, — заверил меня тихий, но очень уверенный голос. — Да не за себя я боюсь, а за тебя! Мне-то что будет?! Денис, пожалуйста. Мы должны контактировать пока как можно меньше в школе. Веди себя со мной так же, как и со всеми школьницами. И еще… Ты можешь, перенести свое внимание больше на других людей? — я выдохнула. — Что? — не понял мужчина. — Я имею ввиду… Обращай внимание на кого-нибудь другого. Побольше разговаривай с ними, улыбайся… В общем веди себя дружелюбно, чтобы они поняли, что ты не со мной вдруг прервал общение, а продолжаешь мило общаться СО ВСЕМИ. Понимаешь? Нужно, чтобы они поняла, что ты СО ВСЕМИ такой… Пожалуйста… — Ты думаешь, это поможет? — неуверенно спросил Денис. — Не знаю, но возможно. Просто смущает всех именно то, что ты обращаешь внимание только на МЕНЯ. Ни на кого больше. И если мы сейчас внезапно прервем все наши контакты, подозрение увеличится и слухов пойдет больше. Лучше будет, если ты постараешься наладить отношения с другими… — Хорошо, ты права… — Да, и еще, — мой голос дрогнул. — Что такое, Настюш? — обеспокоенно спросил Денис. — Постарайся сделать так… Чтобы выглядело, что только я в тебя влюблена. Чтобы все думали, что это я хочу быть к тебе поближе, а не ты ко мне… — Настя! — Замолчи! — перебила я его, тяжело вздохнув. — Я очень люблю тебя, Денис. Я люблю тебя больше всего на свете. Я не позволю себе загубить твою жизнь! Поэтому прошу тебя, если ты испытываешь ко мне ответные чувства… не беспокойся насчет того, что про меня будут говорить. Обо мне уже много слухов ходило по школе, поэтому им достаточно одной искры, чтобы вспыхнуть вновь. А твое имя не запятнано… Пожалуйста… Постарайся. Если тебя будут о чем-то спрашивать касательно меня, отрицай все, что связано с НАМИ, не вступайся за меня, если что, и вообще на время стань ко мне более-менее холодным, хорошо? — Но как ты это себе представляешь?! Как я могу просто бросить тебя, оставить, когда вокруг нас такое… — Ты любишь меня? — со слезами на глазах спросила я мужчину. — Очень, — порывисто ответил тот, в его голосе слышалась такая напряженная искренность, что не поверить было просто невозможно… — Этим ты уже защитишь меня. Во всем остальном, умоляю тебя, сделай все, как я сказала. Хотя бы пару недель нужно продержаться. Обещай мне, Денис. Послышалось долгое молчание. — Хорошо, — в конце концов прозвучал ответ. — Но учти, если я увижу, что кто-то довел тебя до слез, я не ручаюсь за себя! Я тоже совершенно не хочу губить твою жизнь… — Спасибо! — воскликнула я. — Не болей, пожалуйста. А то у тебя совсем с голосом проблемы. Точно все нормально? — Конечно, просто небольшая простуда, — усмехнулся мужчина. — Ладно, извини, — он слегка откашлялся, — мне пора. Дела есть. — Да, поняла. Удачи тебе! — искренне пожелала я. — Спасибо. И тебе, моя милая. Послышались короткие гудки и связь прервалась. Я повалилась на кровать. «Я все вытерплю… Я все вытерплю! Я ВСЕ ВЫТЕРПЛЮ! — повторяла про себя я. — Лишь бы ты был в безопасности…» Началась новая и последняя перед новогодними каникулами неделя. Я сидела в классе, зарыв пальцы в волосы и подперев голову руками, когда Марина подошла ко мне и села за парту. — Ну как? Ты поговорила с ним? — спросила она очень тихо и взволнованно. — Да, — ответила я, не поворачивая головы. — Вы что-то решили? Я пересказала подруге наш телефонный разговор с Денисом. Она кивнула. — Ладно, надеюсь, это поможет… Но почему ты хочешь взять весь удар на себя? — А что мне остается? Лучше уж пусть все достанется мне, чем хоть капля — ему, согласна? Ему… не простят, — устало ответила я. Мне так хотелось сейчас увидеть Дениса, убедиться, что у него все хорошо… Но это был абсурд — идти сейчас к нему в кабинет на глазах у всех. Непозволительная роскошь. Я глубоко вдохнула и сделала вид, что ничего не произошло. Шепотки были повсюду. Я чувствовала их кожей, ощущала их приторно сладкий, едкий запах. Как за эти два дня слух успел облететь всю параллель?.. И неужели никто даже не задумывается о том, что это может быть неправдой? — Сходишь со мной в столовую вместо физкультуры? Ты же не идешь? — осторожно спросила Марина, когда закончился третий урок. Я немного подумала. Столовая находится у его кабинета… Что если мы случайно увидимся? Ладно… — Хорошо. Схожу. Мы спустились вниз уже после звонка, чтобы наверняка не наткнуться на учителя. Взяв себе по салатику и соку, мы устроились за последним столом у окна. — Марина, как думаешь, эти слухи изживут себя? И насколько все плохо? — спросила я у подруги. — Знаешь, я сегодня случайно (или не случайно) подслушала разговор Вали и Вики в туалете. Они реально верят в то, что вы можете быть вместе и хотят найти этому доказательства. Однако, насколько я поняла, мало кто, кроме них, верит в это. Также я слышала, что они спрашивали у какого-то восьмого класса насчет Дениса Антоновича. Как он вообще ведет себя с ними. — И что они ответили?! — встревоженно спросила я. — Сказали, что как всегда. Что он всегда очень дружелюбен, улыбчив и вообще «не против поболтать». — А конкретно сегодня? — уточнила я. — Девочки тоже спрашивали об этом. Им ответили, что сегодня он так же улыбчив и разговорчив, хотя выглядит очень уставшим и не в духе. — Не в духе… — тихо повторила я. — Марина, можешь подождать меня здесь? Я не на долго отойду. Сейчас урок, так что меня никто не заметит. Мне необходимо услышать его голос… — Насть, не рисковала бы ты, — начала было подруга. — Я и так рискую… Сидя здесь или стоя у его двери — все одно. Я встала с места и, выйдя из столовой, тихо подошла к закрытой двери кабинета. — Давайте рассмотрим это на графике, — услышала я голос, доносившийся из-за нее. Мое сердце пропустило удар, как будто бы я слышала его в первый раз после долгой разлуки. Голос… так похожий на обычный, но что-то было не так. Немного хриплый, бесцветный и сухой. Я удрученно навалилась на стену. Как же много проблем я ему доставляю! Закрыв лицо руками, я продолжила слушать… — Итак, — звук оборвался, и Денис несильно закашлялся. — Извините. Я раздвинула пальцы и сквозь них обеспокоенно-задумчиво посмотрела на дверь. Раздались шаги, дверь открылась, из нее вышел Денис и плотно закрыл ее обратно. Меня он не заметил, потому что я стояла за дверью. Отойдя немного от кабинета он зашелся сильным кашлем. Он хватался за стены и сильно наклонялся. Создавалось такое чувство, что он сейчас упадет на пол… «И это называется „небольшая простуда“»?! — выругалась я про себя и подбежала к нему. — Денис… Денис, что с тобой? — очень испуганно шептала я, хватая его за плечи. Он продолжал кашлять, все сильнее нагибаясь. — Ты же сказал, что все уже нормально! — воскликнула я, изо всех сил пытаясь не переходит на открытый голос. Наконец откашлявшись, он тяжело вздохнул и посмотрел на меня. Я ужаснулась. Его глаза были красные и болезненно блестели, брови изможденно сдвинуты к носу, а губы потрескавшиеся и неестественно бледные. — Настя, — слабо проговорил он, опираясь о мои плечи. — Что ты тут делаешь? — Мимо проходила… Хотела убедиться, что у тебя все в порядке! Почему ты не сказал мне про свой сильный кашель вчера?! Денис! — громко шикнула на него я, находясь на грани беспомощных слез и гнева. Он попытался отвернуться, но я, положив ладони ему на щеки, заставила его смотреть мне в глаза. — Боже! Ты же горишь… — ужаснулась я, пронзая его испуганным взглядом. — Денис, у тебя высокая температура! Что ты делаешь здесь? Ты ходил в больницу?! Тебе дома нужно сейчас быть. Ты вообще, что ли, о себе не думаешь? Да как же ты… — Настя, успокойся… Все это пройдет. Со мной все нормально… — попытался возразить мужчина и снова зашелся кашлем. — Да конечно! Почему ты так относишься к себе?! Почему ты не бережешь себя совсем?! — срываясь с шепота вопрошала я, гладя его по волосам. — Я не мог бросить тебя одну! Как ты это себе представляешь: я лежу дома, а ты здесь… и непонятно что происходит! Настя я просто не мог! Он обнял меня. Его грудь тяжело вздымаясь, словно Денису не хватало воздуха, пальцы слабо вцепились в мою одежду… Почему он такой дурак?! Почему? — А ты думаешь мне будет лучше, если я узнаю, что с тобой что-то случилось в школе? — тихо произнесла я, утыкаясь ему в плечо и еле сдерживая слезы. — Ты думаешь мне легче от того, что ты сейчас гробишь свое здоровье?! Ты не обо мне должен сейчас думать! — я отстранилась, опершись о его грудь. — Ты должен сходить в больницу, слышишь? — Настя… — протянул мужчина, закатив глаза. — ТЫ ДОЛЖЕН! — твердо сообщила ему я. — Сегодня вечером жду звонка или сообщения о том, что ты сходил, понял? — Ладно, — со вздохом ответил он. — Ты-то как? — Я нормально. Ничего со мной не случиться. Слухам о нас мало кто верит, так что надеюсь, что все обойдется, — ответила я, отойдя от него в сторону. Денис открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но я взволнованно-строго посмотрела на него. — Некогда объяснять. У тебя урок идет… Иди работай, но после школы — сразу в больницу! Если ты не сходишь, я сама приеду и за руку отведу тебя. Он рассмеялся, немного болезненно. — Настя, какая ты строгая… Было бы из-за чего так переживать! Учитель поднял руку, чтобы погладить меня по голове, но я отвела ее в сторону. — Дурак ты, Шереметьев Денис, — тихо произнесла я, раздраженно сдвинув брови. — Жду звонка. После этого я развернулась и быстрым шагом вернулась в столовую. — Как ты долго! Я уже начала переживать! Ну что там? — обеспокоенно, но очень тихо спросила Марина. — Дурак-дурак-дурак!! — срывающимся голосом произнесла я и, положив голову на руки, расплакалась. В тот понедельник Марина еще долго расспрашивала меня обо всем, но я была так расстроена, испугана и обеспокоена, что нормально ничего ответить так и не смогла. Весь вечер я гипнотизировала телефон, ожидая сообщения от Дениса. Когда он наконец завибрировал, оповещая об СМС, я схватила его так стремительно, что чуть не выронила из рук на пол. «Настюша, привет. Извини, что не звоню: не думаю, что тебе сейчас очень удобно говорить по телефону. В больницу я сходил. Как всегда ОРЗ… Выписали мне лекарства. Температуру я сбил, так что чувствую себя намного лучше. Не думаю, что мне нужен больничный. Надеюсь, у тебя тоже все хорошо. Извини, что заставил так переживать.» После этого я немного успокоилась, но все же не поняла, как с таким кашлем врачи могли выявить ОРЗ… Ну, ладно. Это же российская медицина. Вторник был ничем не примечательным. К моему великому счастью слухи, которые за эти несколько дней успели распространиться почти на всю школу, начали изживать себя. Видимо, у нас остались нормальные люди, которые не верили в это. Мне помогали и мои друзья, заверяя, что такого быть не может, чтобы Даша с Денисом Антоновичем… Конечно, эти косые взгляды и перешептывания будут еще долго преследовать нас, а упоминания об этой странной истории, возможно, продолжатся и у других поколений школьников… Главное, что дальше этих бездоказательных слухов не зайдет. Но, разумеется, весь день я думала о моем учителе. У меня не выходил из головы его болезненный вид… его кашель и слабость. Что-то здесь не то. Может быть, он просто не хотел, чтобы я волновалась и сказал неправду? Может быть, заглянуть к нему домой?.. Хотя его там нет, а ждать до восьми вечера я не могу. В тот вечер Денис с большим запозданием отвечал на мои сообщения. На вопросы о здоровье отшучивался и продолжал твердить, что все нормально и больше расспрашивал обо мне… Тогда я не стала сильно беспокоиться по этому поводу, списав все на большое количество дел. — Настя, все хорошо? Ты выглядишь подавленной и расстроенной, — спросила меня Марина после последнего урока в среду. — Все нормально. Просто он не отвечает мне весь день сегодня. Я переживаю, вдруг что-то стряслось? — я опустила глаза и поправила сумку. Подруга понимающе улыбнулась. — Не волнуйся. Скорее всего, он просто очень занят. Сама же говорила, что в этом году у него плотный график. Не накручивай себя. — Хотелось бы и мне так думать… Спасибо за поддержку. Я думаю, что сегодня я еще подожду. Если так и не ответит, схожу завтра в ИжГТУ. Проверю его. Давно хотела это сделать. Он же, все-таки, болеет. Я очень волнуюсь. Все же он один живет. — Уверена в этом? — спросила Марина напряженно. — Да. Завтра у меня дополнительная биология. Вместо нее схожу к Денису. Все будет в порядке, не переживай. Я ободряюще улыбнулась. — Ну, хорошо! До завтра тогда! — подруга обняла меня и побежала по лестнице. — До завтра… — запоздало и тихо проговорила я. — Денис, что же происходит?.. Ответа в тот день от него я так и не дождалась. — Пойдешь все-таки к нему сегодня? — уточнила Марина по окончанию уроков в четверг. — Да, схожу. Она кивнула. — Пойдем тогда. Нам же по пути… — Ага, — отозвалась я, закидывая сумку на плечо. Я изо всех сил старалась быть беззаботной и уверенной, хотя на самом деле не находила себе места от беспокойства. «Пожалуйста, небо, пусть с ним все хорошо. Прошу тебя!» — в душе беспрерывно умоляла я. — Настя! — окликнули меня, когда я уже собралась уходить из школы. — Можно тебя на пару слов? Ко мне подошла Даша. — Подождешь? — спросила я у Марины. Та кивнула и отправилась в гардероб. — Ты что-то хотела сказать? — обратилась я к Даше. — Да, давай отойдем, — кивнула та и, когда мы нашли тихое место, продолжила. — Я насчет всей этой истории с Денисом Антоновичем. Я напряглась: — Слушаю. — Вика все никак не могла отказаться от этой идеи. Они даже выпытывала у меня: не видела ли я чего-нибудь странного. Я ответила, что ничего не видела, кроме того заверила ее, что один танец на балу — это ни капли не странно. В общем, Настя, я с большим трудом смогла убедить ее отстать от вас. Так что, думаю, проблема практически решена, и волноваться не о чем. С моих плеч вдруг словно разом свалилась гора. Мне так искренне захотелось обнять девушку, которая спасла нас от краха. — Спасибо тебе огромное! Правда! Дашуля, мы у тебя в долгу!! Ты даже не представляешь, что ты сделала для нас! — я все же обняла ее. — Да не за что, — с улыбкой ответила Даша. — Ну, вроде, это все. Удачи тебе!.. И удачи вам. Она подмигнула мне и заспешила куда-то, а я отправилась к выходу, радуясь тому, что у меня в классе есть такой замечательный человек. — Что-то случилось? Что тебе сказала Даша? — обеспокоенно спросила Мариша, поджидая у гардероба. — Маришик! Я так счастлива! Все слухи прекратились! Я пересказала ей наш разговор, и лицо моей лучшей подруги озарилось светлой улыбкой. — Ну, видишь, как все удачно! У меня у самой на душе легко стало. Я так рада за тебя! — она обняла меня. — Но впредь, — она быстро стала серьезной и погрозила мне пальцем, — я буду следить за вами, чтобы опять в какую-нибудь историю не попали. Мы рассмеялись и вместе пошли в сторону остановки. Через пятнадцать минут я уже стояла у входа в ИжГТУ. «Так, все хорошо. Я просто зайду и спрошу насчет него…» — успокаивала я себя, морально готовясь ко встрече с незнакомыми людьми. На входе сидел усатый охранник и почитывал газету. В здании было тихо, наверняка сейчас шла очередная пара… Что ж… Я подошла к мужчине и, встав напротив него, кашлянула, привлекая внимание. Реакции не последовало. Тогда я набралась смелости и подала голос: — И-извините… Охранник оторвался от чтения и пронзил меня резким взглядом своих угольно-черных глаз. — Вам чего? На какие-то несколько секунд я растерялась, но затем все же смогла унять свое волнение: — Я… Я пришла… Ну… Как мне можно найти Шереметьева Дениса Антоновича? — А Вы по какому вопросу к нему? — подозрительно осматривая меня с головы до ног, спросил охранник. — Я… Я его выпускница. Зашла повидаться. Так как мне его найти? — стараясь говорить уверенно, соврала я. — Извините, девушка, но сегодня Вы его не найдете. Денис Антонович уже третий день не ходит на работу. Приболел, вроде. Так что в другой раз, — монотонно ответил мужчина и вновь с головой ушел в чтение своей газеты. — Х-хорошо… спасибо… — выдавила я и направилась к выходу. «Как не ходит на работу? Он же сказал, что… Дурак!» — ругалась я мысленно, со всех ног несясь к остановке. Через полчаса я уже стояла у дверей в его квартиру и отчаянно звонила. «Денис, милый, пожалуйста, будь дома! Прошу тебя!» — истерично повторяла я про себя. Мое сердце нещадно колотило грудную клетку так сильно, что я не успевала делать вдохи. Наконец, спустя, кажется, целую вечность, в квартире послышались шаги, и дверь открылась. Я ворвалась внутрь и быстро закрыла за собой дверь. — Денис! — я в беспамятстве бросилась к нему в объятия. — Настя… Что ты здесь делаешь? — с трудом выдавил он, и я ужаснулась тому, как изменился его голос. Мужчина нетвердо стоял на ногах, слабо держась за стену. Он тяжело и прерывисто дышал, казалось, что-то не дает сделать ему полноценный вдох. Глаза его, некогда ясные, заволокло болезненной пеленой, и даже через футболку я чувствовала, как горит его тело. — О боже! — воскликнула я, отстраняясь и поддерживая его. — Да у тебя же очень высокая температура! В кровать! Немедленно ложись и поставь себе градусник! — я повела его в комнату, а в это время в моей голове крутилась лишь одна мысль: что делать? Я чувствовала себя такой беспомощной… — Настя… — повторил мужчина. — Замолчи! Я же сказала тебе сходить в больницу! Почему ты не слушаешь меня?! И почему ты не сказал, что тебе так плохо? А если бы с тобой что-то случилось? Ты хоть понимаешь, как я боюсь за тебя!! А теперь лежи и меряй температуру! Я ничего даже слышать от тебя не хочу. Пойду поищу что-нибудь жаропонижающее. С этими словами я дала ему градусник и ушла на кухню. «Почему он такой глупый?! Вроде взрослый человек, а ведет себя как маленький мальчик!» — гневно ругалась я у себя в голове, вытирая с глаз, непонятно почему, внезапно навернувшиеся слезы. После долгих поисков я нашла в холодильнике «Нурофен» и поспешила вернуться в комнату. — Сколько градусов? — серьезно спросила я у Дениса. — Настя, успокойся, — попытался остановить меня тот. — Я спросила: сколько градусов?! — повторила я вопрос, немного повысив голос. Мужчина вздохнул и протянул мне градусник. Он показывал тридцать девять и три. Когда я увидела это, мне показалось, что мне перекрыли доступ к кислороду. «И он молчал?!» Я подошла к Денису и, сев рядом с ним на кровать, дала ему таблетку и стакан воды. — Пей, — слегка дрогнувшим голос произнесла я. Денис вдохнул, собираясь что-то сказать, но я не дала ему этого сделать. — Пей, сказала! Учитель положил таблетку в рот и запил водой. — Спасибо, — коротко ответил и залез под одеяло. — Теперь лежи, — я немного успокоилась и попыталась выдавить из себя улыбку. — Моя очередь заботиться о тебе. — Настя, — снова подал голос он. — Почему ты пришла? И откуда ты узнала?.. Извини, что не говорил тебе. Я не хотел, чтобы ты беспокоилась из-за меня. — Я очень переживала, что ты не отвечаешь, и пошла в ИжГТУ, чтобы проверить тебя. Там мне все и рассказали, и я сразу же поехала сюда. Денис опустил глаза и виновато поджал губы. Я снова слегка улыбнулась и, подвинувшись еще ближе, провела рукой по его волосам. — Пойми, нельзя так. Есть люди, которые очень волнуются за тебя. И то, что ты сидишь дома один с такой высокой температурой, никого не предупредив, и даже не звонишь врачу — это далеко не самое лучшее, что ты можешь для них сделать, — я немного наклонилась к нему и продолжила. — Каждому человеку нужен тот, кто будет о нем заботиться. Позволь мне стать таким человеком для тебя. У тебя есть клюква? Я выпрямилась и посмотрела ему в глаза с чистой, заботливой уверенностью. — В морозильнике, — ответил он, слегка улыбнувшись. Я встала и хотела уже отправиться на кухню, но Денис схватил меня за запястье. — Спасибо… что ты есть у меня, Солнышко, — тихо проговорил он и, отпустив мою руку, вновь зашелся сильным страшным кашлем. — Я буду рядом! — искренне ответила я. На кухне я все же нашла клюкву и сделала Денису горячий чай. — Я вернулась, — провозгласила я, заходя к нему в комнату. — Держи. Выпей это. Так температура спадет, и тебе станет лучше. Мужчина кивнул и, осторожно приподнявшись на постели, взял у меня кружку. — Я могу быть с тобой только до половины шестого. Когда тебе станет немного легче, ты вызовешь врача на дом. Денис поперхнулся. — Возражения не принимаются. Я лично прослежу, чтобы ты позвонил. — Но Настя… — начал было учитель. — Не принимаются, — повторила я, присаживаясь рядом с ним. Он нехотя согласился. — А как дела обстоят в школе? Все еще шепчутся о нас? — внезапно очень взволнованно спросил он. — Меньше всего тебе сейчас нужно беситься по этому поводу. А вообще, уже почти все улажено, и слухи почти исчерпали себя, — ответила, с легкой улыбкой глядя ему в глаза. — Но как так получилось?! — пораженно спросил учитель. Я рассказала ему все, что знала сама. — Так что теперь главное, чтобы ты поправился. Все остальное уже не важно, — я ласково погладила его по руке. — Как я рад! — воскликнул он, отхлебывая еще глоток. — Настя, извини меня за это! Такого больше никогда не повторится. Как же я мог такое допустить… Да еще и оставил тебя один на один с этом… — Молчи… Здесь вообще нет твоей вины. Но видишь, все уже хорошо. Так что не думай об этом и лечись! — заботливо успокоила его я. После того, как мужчина допил чай и улегся обратно, я отправилась на поиски полотенца и тазика. Найдя все это и набрав не таз холодную воду, я вернулась. — Что ты собираешься делать? — улыбнувшись, спросил учитель. — Охлаждать тебя, — ответила я и вновь села рядом с ним, обмакнув небольшое полотенце в воду. — Вытяни в перед одну руку. Денис послушно положил левую руку мне на колени, и я начала осторожно протирать ее прохладным полотенцем. — Так хорошо? — спросила я. — Очень! — ответил Денис и искренне посмотрел на меня. — Но я чувствую себя ребенком теперь, и мне немного не по себе. Он слегка рассмеялся, а смех, как всегда, превратился в кашель. — Не думай об этом. Взрослые тоже иногда болеют, и им тоже нужна помощь. Просто не волнуйся ни о чем. Я все сделаю, — заверила его я, взволнованно оглядывая Дениса. — Нужно позвонить врачу, — я протянула мужчине телефон. — Ладно, давай позвоним, — со вздохом согласился он, набирая номер. — Что сказали? — осведомилась я после того, как Денис закончил разговор. — Приедут к шести часам, — ответил он и опять откинулся на подушку. — Хорошо… Мне уже скоро нужно будет уйти, — грустно произнесла я. — Полчаса один сможешь побыть? — Конечно! Все же я не такой уж и беспомощный! — заверил меня Денис, но я, почему-то, с трудом ему верила. — Ладно. Температура, вроде, немного спала. Тридцать восемь и пять. Вот и хорошо. Дождись врачей, а потом сразу напиши мне! Я буду ждать, — сказала я, поглаживая его руку. — Обязательно! — кивнул он и нежно поцеловал мое запястье. — Если бы не ты, не знаю, что бы со мной было. От прикосновения его горячих, но таких любимых губ по моему телу словно пробежал электрический разряд. Я нагнулась и поцеловала его в немного влажный от пота лоб. — Я всегда с тобой, слышишь? Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой! — сказала я, сжав его руку в своих пальцах. — Мне пора, — я встала и в последний раз посмотрела на мужчину. — Я провожу! — воскликнул он и уже собрался встать с кровати, но я остановила его. — Не надо, побереги силы для врачей. Лучше скажи, у тебя только один ключ от квартиры, или есть запасная пара? — серьезно спросила я. — Есть еще один, — поколебавшись, ответил мужчина. — Я могу взять его, чтобы если что, я могла прийти к тебе, не побеспокоив? — спросила я, смущенно глядя себе под ноги. — Я обещаю, что просто так не воспользуюсь им… — Конечно, возьми. Настя, зачем ты оправдываешься? Мой дом — это уже практически твой дом. Ключи лежат на тумбочке, — ответил Денис, пронзая меня своим сказочно добрым взглядом. — Спасибо! — обрадовалась я. — Ну, я пошла. Береги себя и обязательно напиши! Я вышла в прихожую и взяла ключи с того места, о котором мне говорил мужчина. — Пока, — сказала я, открывая дверь. — До встречи, Настя… Спасибо за сегодняшний вечер! — проговорил Денис, и в его голосе слышались виноватые нотки. — За такое не благодарят, — улыбнулась я и вышла из квартиры. «Лишь бы все обошлось, » — подумала я, закрыв дверь и навалившись на нее. В тот вечер я все же получила СМС от Дениса. Он писал, что его осмотрели, что переживать особо не о чем, и теперь он под наблюдением врачей, так что я могу спокойно учиться и не волноваться о нем. Так я ему и поверила…. Я решила, что навещу его через недельку и немного успокоилась. Наступила пятница. Я рассказала Марине о вчерашнем вечере, проведенном у Дениса в квартире и о ключах. Подруга, тоже переживавшая, узнав о врачах, успокоилась и даже побранила учителя за безответственность по отношению к своему здоровью. Мы немного посмеялись. Конечно же, сегодня экономики быть не могло, но об этом еще никто, кроме нас с Мариной, не знал, и мы вместе со всеми отправилась в кабинет. Прозвенел звонок на урок. — Если он сейчас придет, я убью его прямо на глазах у всех, — тихо прошептала я подруге на ухо. Она улыбнулась и кивнула. Вместо Дениса Антоновича в класс вошла Татьяна Анатольевна (та самая злобная классная руководительница а-шек). — Экономики сегодня не будет. Денис Антонович заболел, — провозгласила она. По классу пошли приглушенные радостные возгласы, и все дети начали собираться. «Ну, хорошо, — подумала я. — Наконец-то официальный больничный. Долго же его пришлось уговаривать!» — Татьяна Анатольевна, а что с ним случилось? — негромко спросила Ирина, подойдя к учительнице. Я неосознанно прислушалась и сосредоточилась. — Насколько мне известно, — так же тихо ответила та, — его положили в больницу с тяжелой формой воспаления легких… С моего лица медленно сошла улыбка. Все вдруг померкло. Звуки стали приглушенными и дребезжащим эхом отдавались в моей голове. Я замерла на месте, с ужасом пронзая взглядом Татьяну Анатольевну, но при этом даже не видя ее. «Что она только что сказала?!» Я закрыла рот дрожащими руками, а по щекам потекли слезы, которые я даже не пыталась сдерживать. Кто-то позвал меня, где-то послышался смех… Но для меня все перечеркнулось. Я стояла совершенно одна в это давящей и уничтожающей пустоте неизвестности и чего-то близкого к отчаянию, а в голове крутились слова, смысл которых медленно и болезненно просачивался в мой разум: «Его положили в больницу с тяжелой формой воспаления легких…»