***
Следующая неделя ничем не отличалась от предыдущей. Все мои мысли были по прежнему заняты Джошем. Я снова мысленно был в своем сне, в один из вечеров, когда почувствовал руку Дженны на своей. — Тайлер? Дорогой, все в порядке? — она выглядела обеспокоенной, пытаясь заглянуть мне в глаза. Я мягко сжал ее руку, пытаясь ответить максимально уверенно. — Да, конечно. — Последнее время ты выглядишь… отрешенным, — начала она, и мое сердце забилось быстрее, — что-то случилось? Почему ты отдаляешься от меня, Тай? — Все хорошо, родная, — ответил я, поцеловав ее руку. Я не мог поверить, что позволил мыслям о Джоше занимать мою голову, сидя со своей невестой. Я чувствовал себя ужасно, но она была права. Я действительно был отвлечён и отдалён. Мы едва ли перекинулись парой слов за всю неделю, ведь каждый момент мои мысли занимали голубые волосы, татуировка и золотое колечко в носу.***
Этим утром, в душе, я сделал что-то, чего не делал уже давно. Я заплакал. Я позволил горячим слезам тихо катиться по лицу, смывая их потоком горячей воды. Я всегда был эмоциональным. Раньше я часто плакал по ночам, если заваливал тест, или из-за недовольства родителей. Иногда я плакал просто так, даже без причины. Но сейчас — причина была. И я ненавидел себя за то, кем я являюсь, но еще больше я ненавидел себя за то, кем хотел быть. Я должен был увидеть его снова. Я должен был узнать его.***
После работы я поехал на Венис-Бич, так быстро, как только мог. Я физически мог чувствовать, как мое сердце разрывалось от желания увидеть его снова. Я не знал, что сказать. Я открыл дверь дрожащими руками и направился в бар, где видел Джоша немногим больше, чем пару недель назад. Я глубоко вдохнул, войдя в помещение. И он там был: он стоял возле бара, выглядя так же великолепно как и всегда в белой футболке и фартуке. Он вытирал прилавок, когда я вошел, и увидев меня, выглядел потрясенным. Я слегка улыбнулся ему, переминаясь с ноги на ногу. В ответ он поднял бровь, и кивнул, указывая на место напротив него. — Что вам принести? — сказал он без эмоций. Он продолжал вытирать прилавок, даже не смотря в мою сторону. Для меня было странным то, как безразлично он себя вел. С другой стороны, технически мы все еще были незнакомцами. Но ведь я практически убежал от него… дважды. Я вздохнул, собираясь задать вопрос, когда он, наконец, посмотрел в мою сторону. Через несколько неловких моментов тишины, повисшей между нами, он развернулся, собираясь уйти к другому клиенту. Я сглотнул, понимая, что должен начать диалог. — Джош? — сказал я тихо, снова кладя ладони на колени. Он замер и повернулся ко мне. — Если я продолжу разговаривать с тобой, ты снова будешь вести себя странно? Ты снова сбежишь? — его слова ранят не хуже ножа. Теперь он думает, что я странный. Черт. — Я… Прости меня, Джош, пожалуйста, — начал я, но он всё ещё не выглядел убежденным, — могу я позвать тебя на ужин сегодня? — я смущенно улыбнулся ему. Он смотрел на меня, по-видимому обдумывая ответ. Я уже начал думать, что облажался и снова всё испортил. Но в тот момент на его лице расплылась улыбка, такая огромная, глупая и очень красивая улыбка. — Конечно, я заканчиваю в шесть, — ответил он, улыбаясь, и отошел к другим клиентам, оставив меня в одиночестве. Мои часы показывали полпятого, и я понятия не имел, как убить время. Я улыбнулся, думая об ужине с Джошем, и вышел из бара, не зная, куда идти. Я шел по улице, думая о Джоше. Я смеялся над самим собой за такую детскую неловкость. Это было так неправильно, что в какой-то момент часть меня захотела забраться в автомобиль и уехать домой, но мое любопытство в этот раз играло мне на руку. Я думал о Джоше постоянно, со дня нашей первой встречи, независимо от того, как сильно пытался выкинуть его из головы. Я провел следующий час бесцельно бродя по пляжу, или заглядывая в магазины. Посмотрев в телефон, я понял, что было без пяти шесть. Я чуть не упал замертво, мгновенно вспотев, и волнуясь, как никогда раньше. Я дрожал, как сумасшедший, идя к знакомому бару, который, как я только что понял, назывался «Венецианская таверна». Я стоял снаружи, пытаясь разглядеть Джоша в окне, и увидел его, направлявшегося к двери. Он был одет в ту же белую футболку, военные ботинки, и порванные на коленях, узкие джинсы. Это смотрелось просто, но очень горячо на нем. Он увидел меня и махнул рукой. Я помахал в ответ, изо всех сил пытаясь дышать ровно. — Эй, незнакомец, — усмехаясь, сказал Джош, — честно говоря, я удивлен, что ты не сбежал на этот раз, мистер «я-должен-идти», — он прыснул. — Но я ведь всё ещё здесь. И я обещал провести с вами вечер, мистер «где-мы-поедим», — я съёжился от своей же глупой шутки, но Джош рассмеялся. — Здесь есть небольшая пиццерия, подойдет? — спросил он, указывая большим пальцем куда-то за спину. — Хм, конечно, — я действительно хотел пиццу. Джош усмехнулся снова, и я опять почувствовал себя немного глупо. — Окей, пошли, — сказал он, идя в указанном направлении, со мной, плетущимся позади.***
— Учитель музыки? Ты что, серьезно? -Джош, казалось, задыхался от смеха. — Хей, я хотя бы поступил в институт, — парировал я, посмеиваясь. — Ай! — воскликнул Джош, хватаясь за сердце, симулируя не хуже признанных актеров, — и тебе действительно нравится? Ну, твоя работа? — спросил он небрежно, беря кусок пиццы, которую мы почти прикончили. Вопрос казался простым, но это был один из тех вопросов, о которых я старался не думать. Моя работа не нравилась мне вообще. Моя жизнь была настолько скучной и монотонной, что я перестал чувствовать удовлетворение от того, чем занимаюсь. Она высосала из меня все силы, и большую часть времени я чувствовал себя мужчиной, преклонного возраста. — Ну. Она неплохая, — ответил я, решив, что лгать будет легче. Но вся моя сущность кричала мне, что я должен доверять Джошу. — Нет, я ее ненавижу. Мне только 24, а я уже чувствую себя загнанным в ловушку. — Джош смотрел на меня с надеждой на продолжение, — раньше я мечтал о том, что вырасту, буду играть музыку, перееду в большой город и буду представлять из себя хоть что-то, что однажды почувствую себя свободным… Но теперь, я в тысячах милях от дома, но все еще чувствую себя взаперти. Джош сидел тихо какое-то время, и я чувствовал себя невероятно уязвимым, когда его глаза встретились с моими. — Ты играешь? Я не смог сдержать улыбку. — Да, я играю на фортепиано и укулеле, но я люблю писать и петь. Немного, — я очень любил говорить о музыке. — Ох, черт, это же круто, чувак, — Джош расплылся в огромной улыбке, — я играю на барабанах. Моя улыбка стала еще шире, поскольку я понял, что Джош был еще более невероятным, чем я предполагал. Мы говорили о музыке в течение следующих нескольких часов, и только когда я почувствовал, что мой телефон гудел, я понял, что это было почти девять вечера. Блять. 1 новое сообщение Jenna: Тайлер, где ты? — Ох чёёрт, — бормотал я, глядя в телефон. Джош выглядел обеспокоенным. — Всё хорошо? — Да, да, просто уже поздно, и я должен быть дома, — я улыбнулся, пытаясь скрыть то, насколько я был расстроен. Я совсем забыл о Дженне. Какой из меня жених… — Оу, да, все нормально, чувак, — уверял меня Джош, пока мы выходили из пиццерии, — Тайлер? — сказал он, когда я отошел на пару шагов. Я обернулся. — Можем мы… увидеться снова? — спросил он, нервно улыбнувшись, смотря на ноги. Я почувствовал десятки бабочек, порхающий в животе, мое лицо наверняка покраснело. — Конечно, я был бы не против. Джош вручил мне свой телефон, и я взглянул на него непонимающим взглядом. — Ну. Может ты захочешь записать свой номер? Я усмехнулся, поражаясь своей глупости. — Ночи, Джош, — сказал я, возвращая телефон. — Ночи, Тайлер, — у его глаз собрались морщинки, когда он улыбнулся мне. Мы стояли в неловкой тишине в течение еще нескольких секунд, время от времени восстанавливая зрительный контакт и посмеиваясь. — Я должен идти, — сказал я наконец. Было похоже, что Джош хотел сказать еще что-то, но он просто попрощался, идя в обратном направлении. Я глубоко вдохнул несколько раз, пытаясь успокоиться, и пошел в сторону автомобиля, неспособный стереть улыбку с лица.