Пойманный охотник

-... Он жёсткий и не вкусный ! - Ну да, когда он сырой- он мягкий, если ты хотела так, можно было и не заморачиваться, сказала бы. - Нет уж. - Ну так ешь молча. В который раз пресекая возмущения ребёнка на корню, проговорил Охотник. Пока она пыталась уплетать за обе щёки мясо, Баланар же размышлял. ~ А что, если...её не примет к себе ни один человек. Куда я её тогда дену? Не идти же мне в город. ~ - Сколько тебе лет? - вдруг спросил он её. - 8. ~ И даже за столько лет не приобрела страх.... ~ - А тебе? - спросила она, неожиданно резко развернув голову в его сторону. - Не спрашивай меня об этом. Я жил ещё с тех времён, когда никакой свет не освещал земли. - Это... Это очень много, да? - Слишком. - Расскажи, какими мы были тогда? - В смысле вы - люди? Вы были как животные, которые прятались туда, где меньше тьмы, чтобы только спастись, чтобы только выжить, и не встречать нас - охотников в ночи. - А где теперь все эти охотники? - Мертвы, уже очень давно. Свет убил их. Спустя минуту молчания и, вероятно, размышлений, она стала расспрашивать дальше. - Так ты всех потерял? Всех своих друзей? Значит ты всегда был один? Баланар не хотел на этот вопрос отвечать. Это навевало воспоминания, которые он, как считал, давно,, закопал в глубину земли,,. Но из-за неё он вспоминает то, что он тогда испытал. Всё что видел. Всё что пережил. - Кажется, я знаю твоё имя. Баланар тут же отвлекшись от воспоминаний посмотрел на неё. Она выглядела уже иначе. Её глаза сияли, будто она раскрыла страшную тайну, а сама она уже от нетерпения качалась из стороны в сторону. - Неужели? - слегка удивился он. - Когда-то мама мне прочитала одну сказку. Её плохо помню. Но я примерно помню имя, мне оно понравилось. Твоё имя... Имя... - Она силилась вспомнить. Хмурилась и даже прекратила крутиться и вертеться, конкретно задумавшись. - Беланар? Что-то не то.. Баленар? Нет... Баланяр? Охотник не просто пребывал в шоке, он хотел разорвать эту мелкую в клочья, ещё никто и никогда не смел коверкать его имя... Либо она действительно не в силах правильно вспомнить, либо он её сейчас точно стукнет. Она сразу перестала перечислять, как увидела его реакцию, даже умудрилась затихнуть. - Баланар? Да? - Что-то я не припоминаю, чтобы кому-то из людей говорил своё имя. Как оно стало известно? Тем более ещё и в сказке... - Не знаю. - Не удивительно. Что может знать обычный ребёнок? Мира нахмурилась и даже сложила руки на груди, показывая, что она разозлилась. Но потом, уже спокойно отложила остаток кролика, и высоко подняв руки, потянулась, даже умудрившись зевнуть. - Не вздумай, мы уже сейчас уходим. - А я спать хочу. - Я тебя предупреждал же, что спать надо было, а не гулять. Сама виновата. Мира сначала жалобно посмотрела ему в глаза, но, поняв, что жалости от него не добьется, грустно опустила взгляд. Но тут же, быстро его обратно подняла, спросив - А ты расскажешь мне что-нибудь, чтобы я не заснула? - Нет. - Почему? - Мне нечего рассказывать. - Тогда....почему такое существо как ты находиться здесь? Баланар остановился резко, без раздумий, буквально пытаясь вглядеться не в глаза ей, а смотря куда-то сквозь неё. - Что... Что ты сказала? - Ну.... Как это.... Цель.. У тебя здесь какая-то цель? Почему ты здесь, а не где-нибудь? ~Цель? А какова... моя цель....~ - Я.... не знаю. - Мама говорила, что никто не может жить без цели. Что она бывает разная, и не всегда проявляется вначале. Так какова твоя цель? - У меня нет цели.... - успокоившись и продолжив путь в неизвестность, пробубнил лишь Баланар. - А у меня вот цель когда-нибудь увидеть настоящую леди-рыцаря. - Что за нелепость. - Ничего нелепого тут нет! - тут же надулась Мира, - говорят они такие же доблестные, как и рыцари, но только они женщины. Интересно, а их не обижают? - Увидишь - спроси, они же тебе с радостью поведают. Девочка ещё пуще напыжилась, поняв, что это сейчас был смешок в её сторону. - Баланар.... А почему ты любишь ночь? - Я не просто её люблю. Это мой кров. Ночь - время, когда затихают посторонние громкие звуки, когда видно то, что недоступно днём, не при ослепляющем и сжигающем свете. Ночь тиха и безмятежна. А день приносит лишь страдания. Мира лишь слушала, не собираясь оспаривать, но и понимала, что совершенно не согласна, хотя и не рвалась обговорить свои мысли, впервые. Разве могла глупая детская душа понять, что только для Ночного Охотника ночью можно можешь делать, что захочешь, быть, кем захочешь в эти минуты: охотиться, укрыться, раствориться, спрятаться от чьих любо глаз... - Мне трудно... - Что трудного? - Любоваться чёрным небом, а не рассветом. К этому ведь... надо просто привыкнуть? - .... Да, надо привыкнуть... Маленькая девочка прибавила шагу, и нагнав его, протянула руку и как-то по-детски ухватилась за лапу. Так она чувствовала себя в безопасности. Баланар ещё раз было подумал, что девка странная, но просто хмыкнул и не останавливаясь пошёл по ночной дороге прямо к одному городку, где, как считал, он сможет оставить малышку. Был ли когда-нибудь Баланар таким же ребёнком? Он не помнил.... Откуда он взялся вообще он тоже не знал. А сейчас, смотря на девочку, и не понимая, почему же люди отвергли свою же по сути кровь, размышлял, как они могут поступить совсем с другими расами. Пока он размышлял над этим, ему подсказало внутреннее чувство, что что-то не чисто... Баланар спустился вниз с холма. Трава под его ногами сминалась и тут же разгибалась обратно. Было так тихо, что казалось, будто время остановилось. Разве что иной раз Мира вздыхала от усталости. И это не столько странно, сколько подозрительно. Если птицы не находились в этом месте, значит что-то здесь не так. - Фу... давай уйдём, здесь так воняет. - завопила девочка, почти прижимаясь вплотную, утыкаясь носом в бок охотнику. Наверное он бы даже иной раз пожалел бы людей, которые чувствуют какие-то запахи, и может быть скорее из-за зависти, ведь он ничего не может чувствовать. Он прислушался к округе. Ничего приметного. Зато зрение никогда его не подводило, и на земле он приметил несколько следов. Разных, включая тот, что был недавно. Оставаться на месте Мира явно не хотела, поэтому хоть и неохотно, но пошла следом за Баланаром. Она долго шла, смотря на его спину с крыльями, которые перекрывали весь обзор, хоть она и жаждала узреть, что же издаёт столь отвратный запах. И как только он остановился, она немного обошла его, но... лучше бы не обходила. На земле поодаль лежал труп огромного волка. Он видимо лежит не один день уже здесь. Глаза выедены воронами давно, кровь припеклась на солнце, отчего даже трава из-за неё высохла и пропала. Шкура была вспорота несколькими острыми деревцами, которые напрочь пронизывают тело столь сильного хищника. А всюду по кругу раскиданы какие-то детали. Мира стала отступать... Паника и ужас тут же охватили её. И как только она хотела ломануться куда подальше, Баланар поймал её... И как раз вовремя. Один щелчок, и такие же острые деревца выскочили из земли... Разве что не достигли своей цели. - Смотри куда ступаешь... Здесь ещё две не активированные ловушки. - Как же..... Зачем.... - лишь смогла пролепетать она, потом зарыдала и прижалась к Баланару, закрываясь от этого кошмара, что она увидела. - Зачем кто-то убил волка?! Охотник было не прыснул от смеха... зверюшку ей жалко.... Только вот он прекрасно понял одну вещь, которую видимо не смог осознать её мозг. Эта ловушки была не для зверей. Далеко не для зверей. Не думал он, что когда-нибудь будет нянькаться с людскими детёнышами... Но уж как-то её отсюда надо было вытащить. Особенно, когда она едва стоять могла на ногах. А уж как успокоить... Но спустя некоторое время ему удалось. Даже успешно. Ему уже не терпелось побыстрее добраться до городишка.... А заодно и услышать, кто же надумал это такими жалкими попытками убить самого Охотника в ночи. Как бы там не было, но из-за происшедшего девочка шла почти след вслед за Баланаром, не болтала и прислушивалась, ну просто идиллия, была, какое-то время... Так как, как только они подошли почти впритык к вратам городишка, она сразу завопила себе что-то за нос. Самое время - подумал Баланар, так как солнце только начало подыматься, и всякие зеваки только будут ещё ходить чуть позже. Первые лучи только покрывали верхушки высоких деревьев, что предвещало жаркий день через несколько часов. Охотник склонился к девочке, убирая её руку от себя, на этот раз полностью уверяя себя, что наконец-то он освободиться от этого кошмара - какая ирония. - Послушай меня внимательно. Тебе придётся самой идти туда и просить помощи и всякого мимо проходящего. - А ты со мной не пойдёшь? - Ты хоть понимаешь, о чём говоришь? - Но мне самой страшно! Баланар набрал полную грудь воздуха, чуть ли не выпуская пар, попытался успокоиться. - Если я пойду туда с тобой, тогда страшно будет остальным, так что не стоит их волновать. Ничего в этом такого нет, просто пойти и просить помощи. Люди же должны помогать друг другу? Она слушается его. Хотя бы в этот момент. Поджимает губу по-детски, но идёт против своей воли. Идёт искать помощь. Почему же... странное ощущение. Будто что-то не так... Баланар скрылся у ближайших деревьев, достаточно далеко, чтобы его не заметили, но и близко, чтобы услышать всё, что она делает не так. Почему же он остался? Она сможет же найти помощь. Так почему, он стоит тут, ждёт глупо чего-то? Долго ждёт.... Слишком.... Она ждёт тоже, но только не чего-то, а своей новой судьбы. Свою новую жизнь. Много времени она просто стоит на месте, потом сидит на земле. Делать ещё нечего, рано ещё, никто не проходит мимо её, некого просить... Только лишь люди стали появляться, надежда засияла в её глаза. Этот миг, который она будет вспоминать всю жизнь, она идёт, сам свет освещает её путь, она радуется, что наконец-то этот момент настал.... Она просила помочь ей одного мимо проходящего человека.... другого.... третьего... Они обходили её... мимо? Её будто не существует сейчас... Обходили стороной как призрака... Даже не сказав ни слова... Никто... Никто даже не спросил, в чём же ей помочь... Даже это их не интересовала... Она стала в панике хвататься за кого попало, но никто её не слушал.. Один мужчина даже ударил, обозвав... Все... Все лишь серая масса, ничего не видящие перед собой, занимающиеся лишь своими делами, ничего их в этом мире больше не интересовало.. А маленький комочек некогда бывшего счастья гаснул, зажимаясь всё хуже и ниже, слеза за слезой стали падать на землю. Когти Баланара сжимали дерево до скрежета, исцарапывая на стволе какие-то символы, но он держал себя, всё ещё не веря, говоря себе, - неправда, это только начало! Она ещё кого-нибудь найдёт... - Ой-ой-ой, что же ты, маленькая, тут плачешь? Обидел кто? - послышался слащавый голосок какой-то женщины. - Помогите мне... Пожалуйста - заглатывая слёзы прошептала Мира, поднимая свои заплаканные глаза на неё - Чем же я тебе могу помочь детка? - Я... потерялась... У меня нет дома... - Вот как? Кто же оставил такое дитё одну одинёшеньку? Хочешь жить со мной? - ..Хочу... - Хорошо, ты вроде не уродина, как-нибудь приспособлю, поработаешь за еду... Приспо...соблю? Поработаешь?......... - Но... Я не умею работать... - А это меня не волнует. Ты хочешь иметь крышу над головой? - Д...Дда... - Ну тогда будешь у меня не просить, а работать за еду, ишь, думала на всё готовое оставлю? Как подрастёшь хорошо будет сдать тебя кому побогаче... А пока, так уж и быть, поживёшь в загоне для скота Женщина было дёрнула её за руку, но Мира воспротивилась, попыталась выпутаться... - Пустите! Я больше не хочу... - Ты мне ещё спасибо скажешь. Так бы тебе подохнуть одной. Мира уже не выпутывалась, а вырывалась, но женщина была жестокая и грубая, сильная и властная, всё и дальше проговаривая будто бы единственную фразу - ты мне ещё спасибо скажешь... - Б.... Баланар! Баланар! - что есть сил закричала Мира, почти уже хрипя. - Кого это ты тут зовёшь? Никто тебя не спа... - Чудовище! Монстр! - завопили по всей деревне, все ринулись бежать и спасаться, неважно кто и где был. Женщина тут же отпустила руку девочки, как только перед её лицом клацнула тройная челюсть, и даже позабыв слова и даже как кричать, ринулась бежать, спотыкаясь обо всё подряд. И только после этого, выпрямившись во весь рост, при этом ещё и успев хвостом приподнять девку, Баланар на неё взглянул. Но проблема, он стоял под солнцем. Зато девчушка обняла своего спасителя, благодаря, а её слёзы больше не текли из милых глазок. - Пойдём... - лишь шепчет он - Куда? - В твой новый дом... И эти глаза, снова наполнились радостью, надеждой, счастьем... Теперь он явно никому её не отдаст, пусть лучше сам умрёт сначала... Баланар хотел остаться в своей тихой и уютной тьме, и тишине. Свет был ярким и пугающим, он нес за собой только погибель, разрушал его. Но Мира, видимо, решила посмеяться над Баланаром и заставила принять свет как друга, заставила выбраться из своего мира, увидеть его с другой стороны. Он говорил ей, что время не властно над ним, что время – его оружие. Она же шутила, говоря ему, что, тогда в этом случае, он и есть сам мир во всём мире.