***
Уже глубоко за полдень, а горе-родитель все не возвращался. Люсия уже начала беспокоиться. Не о том, что могло случиться с Нэнси, а о том, что ее так задержало. Чарльз? Он ее нашел? А может, они сговорились? Уехать на несколько дней к черту на куличики, оставить Люсию, как проблему и всеобщее бедствие у того же чертика, а потом спокойно вернуться в Данте Манор? Нет, Нэнси ведь не поверила Чарльзу. Она любила Люсию. Она ее не оставит. И Люсия это знала. А если она сейчас с Чарльзом, и он уговорит ее вернуться обратно? Эта мысль Люсии тоже не нравилась. У нее еще много вопросов по поводу этого места, и вообще, всего. Люсия долго не могла привыкнуть к одиночеству. Большую часть времени она просидела на кухне, слушая тишину. Она прислушивалась ко всему - любой шорох в доме, дуновение ветра, скрип половиц - все это заставляло Люсию думать, что в доме она не одна. И не потому, что она боялась, нет. А потому, что ей было непривычно. В Данте Манор мимо ее комнаты часто бегала прислуга, всегда было шумно, людно, и даже ночью некоторые умудрялись не спать. Айвор, например. Под ночь он всегда умудрялся напиться в стельку и пошуметь. Иногда он даже брался выполнять свои обязанности в таком состоянии. Так было и в прошлый раз. Это была последняя пьянка в трагично оборвавшейся жизни несчастного рабочего. Люсия даже усмехнулась, вспомнив, как уронила на бедолагу рояль. Было мно-о-го крови. Ужасное зрелище. А какой шок был у Нэнси! Люсия прекрасно помнила тот пронзительный крик, помнила, как мать впала в депрессию. Она помнила, как Чарльз стал пить, чтобы успокоить нервы. И МакГаффин, который так старался во всем разобраться... И тут ее мысли остановились на МакГаффине. Она поняла, что соскучилась по детективу. По его жалким попыткам понять происходящее. Она любила его, за его же наивность. Она следила за ним, пока он этого не видел. Она знала каждую его мысль, каждого, кого он подозревал. И в этом списке никогда, никогда не появлялось ее имени. Люсия Вагнер была для МакГаффина божьим ангелочком, невинной девочкой, которая замкнулась в себе после всего случившегося. Ее хотелось защитить, забрать, увезти далеко от этого кошмара. Люсия для него очередная жертва, еще не тронутая этим проклятием, или даже виртуозным маньяком - МакГаффин и сам запутался в том, кого винит во всем. Люсия с облегчением вздохнула. Теперь она успокоилась, тишина стала более привычной. Но ее быстро прервал гул машины, подъехавшей к дому. Черноглазая быстро соскочила со стула и выглянула в окно, осторожно приоткрыв шторку. На улице, у машины, стоял мужчина и копошился в багажнике. Коричневая куртка, темные волосы... «МакГаффин!» — подумала Люсия и улыбнулась. Это была настоящая, неподдельная, счастливая улыбка. Она начала вглядываться, внимательно следить за его действиями. Да, Люсия рада была видеть детектива здесь. Это означало, что их с Нэнси ищут. Уже нашли, и, скорее всего, они скоро вернуться в Данте Манор. И тогда "несчастные" случаи продолжаться. У Нэнси начнется очередная депрессия, Чарльз начнет срываться, и, конечно же, МакГаффин вновь по уши погрузится в расследование. Но он ничего не поймет. Вплоть до самого последнего момента Люсия будет толкать его на ложные следы, как делала это и раньше. Вплоть до самого последнего момента он будет подозревать всех, кроме нее. До последнего момента, пока подозрения не упадут на Чарльза - а они на него упадут. Уж об этом Люсия позаботится. Она все продумала. Из мечтаний о ее собственных злодеяниях, которые она планирует совершить в будущем, Люсию вывел МакГаффин, который с шумом захлопнул багажник своей машины. Он выпрямился, но к дому так и не повернулся. Будто осматривал местные пейзажи: бесконечное золотистое поле, одинокое дерево... Все это длилось всего каких-то пару секунд (но этих секунд было достаточно, чтобы в доме в этот момент кое-что произошло). Люсия все еще смотрела на детектива, чуть отвесив шторку на окне. Когда МакГаффин предстал в полный рост, ей, волей-неволей, пришлось признать, что детектив изрядно исхудал, и даже... стал чуть ниже? Ей хотелось выйти. Да, выйти прямо к нему, подойти, осмотреть, убедиться. Но нельзя. Нельзя выходить, пока МакГаффин сам ее не найдет. Еще не время возвращаться в Данте Манор. Позже. Не сейчас. Да и Нэнси дома не было (кстати, она тоже явно не собиралась спешить с переездом в ближайшие дни). Нельзя выходить, ибо он не знает, что она здесь. А если и знает, то без Нэнси все равно она никуда не поедет. Люсия обратила внимание на канистры, стоявшие рядом с детективом. Он нагнулся и взял их, по одной в каждую руку. — Выйди... - послышался сзади знакомый голос. Люсия обернулась и увидела Майло, стоявшего чуть позади нее. Девочка отпрянула от окна, а призрак продолжил туда смотреть с обеспокоенным видом. Но он старался сохранять спокойствие. Уж кому, как не ему знать, что будет дальше! Детектив с канистрами в руках (и вовсе даже не МакГаффин) собирается спалить, и спалит этот дом, если, конечно, Люсия не вмешается. Но девочка лишь промолчала в ответ. — Выйди! Быстро! - скомандовал Майло уверенным тоном. Он сверлил Люсию своим мутным, призрачным взглядом, а она, в свою очередь, топила этот взгляд в темной беспросветной глубине своих черных глаз. — Люсия, прошу... - тон парня смягчился до привычной нежности. — Просто покажись. Просто выйди из дому. Он ничего не... Он не успел договорить. Люсия ему не дала. Не успел он выпалить последние слова, как она нежно коснулась пальцами его губ, давая понять, что объяснять ей не нужно. Майло в ту секунду почувствовал неописуемую легкость. Прикосновение Люсии было не просто нежным, а до дрожи приятным. Таких чувств он не испытывал довольно давно. Будучи призраком, он вообще мало что мог чувствовать. За исключением страха. Страха перед Багулом. Но это было нечто другое. Люсия была кем-то другим. Он не чувствовал такого, когда его касалась Эмма, или кто-то еще (а они любили часто это делать, да). В какой-то момент парень очнулся. Он слышал лишь легкие шаги Люсии, идущей на крыльцо. Не желая ничего пропустить, Майло последовал за ней. Он в миг очутился на крыльце, стоя позади Люсии. Девочка стояла на пороге, глядя на детектива, который, в свою очередь, побледнел. Настоящий, живой ребенок в поместье. Значит, сюда уже заселилась семья. Он вновь открыл багажник и спрятал туда канистры. Он опоздал. — Кхм... Добрый день... Я, кажется, ошибаюсь, но... - он замолчал, поняв, что лучше бы вообще ничего не говорил. — Я лучше поеду, да... Люсия молча стояла, глядя на гостя разочарованным взглядом. Это был вовсе не МакГаффин. Ей просто показалось. Ее переполняла ненависть, отражающаяся в черных глазах. Гость немного помешкался и сел в машину. Через несколько минут он был уже далеко от особняка. — Вот и хорошо... - шепнул Майло ей на ухо. Ему очень хотелось обнять ее, что-то вроде этого. Но она ему не позволит. Люсия еще несколько секунд поглядела вслед уезжающей машине. Теперь они с Майло наедине. Она развернулась и, не обращая на призрака никакого внимания, зашла в дом. Ей хотелось, чтобы он немного "побегал" за ней. И Майло это понял. Многозначно усмехнувшись, он сделал пару шагов вслед за ней, и его силуэт потихоньку растворился в воздухе. Буквально через несколько часов послышался гул машины, подъехавшей к особняку. Домой вернулась Нэнси.***
МакГаффин сидел в офисе, перебирая бумаги. Они были повсюду - в кучах лежали на столе, на полу, некоторые прикреплены к специальному стенду на стене. Он быстро бегал глазами по строчкам, записывал что-то в свой блокнот, в общем, работал усердно. Ему нужно разгадать тайну загадочных смертей в Данте Манор, а также, найти Люсию и Нэнси, которые бесследно исчезли из особняка, сбежали пару дней назад. Он отложил бумаги в сторону, взялся руками за голову и устало прикрыл глаза. Слишком много мыслей. Раздался звонок. После нескольких настойчивых трезвонов, МакГаффин поднял трубку. — Детектив МакГаффин, - с раздражением поприветствовал он звонящего. Когда тот начал что-то говорить, выражение лица детектива изменилось. — Спасибо... - сказал он уже неуверенным тоном. Взяв ручку, он что-то записал в блокноте. МакГаффин на секунду задумался, устремив свой взгляд на бумаги. Потом набрал номер и поднес трубку к себе. Один гудок... Второй... Третий... На шестом гудке кто-то резко схватил трубку. Послышалось громкое, дьявольское шипение. Сам не зная, зачем, но МакГаффин спросил: — Люсия?.. Ручка с шумом выпала из его руки.