Хроники Кендрикса: Расплата.

- Поверь, Стакки, ты и понятия не имеешь, на что я способен. Тихий, но четкий голос, словно речь призрака из старых ужастиков. Очевидно, фраза должна была прозвучать, как предупреждение. Мол, не стоит ко мне цепляться, ведь я ученик Кендрикса, а значит могу навалять так, что мало не покажется. Но Стакки нисколько не испугалась. - Может, расскажешь? – предложила девушка, надеясь, что ее любопытство не выглядит чрезмерным. - А то звучит голословно. - Нет. Мик, развернувшись, направился по коридору, в сторону выхода из корпуса. Но Стакки не намерена была так просто сдаваться. Ей нужны были ответы, и она была намерена получить их сегодня. Если не все, то хотя бы часть. Тем более, когда еще будет столь удобное время? - Эй! - воскликнула бунтарка, догоняя одноклассника. 0 Я знаю, на что ты способен. Мик резко замер. - Что? В голосе парня промелькнул страх. - Ты способен на защиту товарищей, - пояснила Стакки. - Ты заступился за меня перед Митчеллом. Это поступок хорошего человека. - Я бы не был так уверен, - покачал головой парнишка. - Слушай, мне не важно, что ты там имел ввиду. И не имеет значения, что ты делал когда-либо, ведь сегодня ты помог мне. А здесь, как мне кажется, не каждый на это способен. Мик неопределенно кивнул. Ребята вышли из учебного корпуса и вместе зашагали в сторону общежития. - Я просто…просто хочу быть твоим другом, - произнесла Стакки, вкладывая в эти слова всю свою искренность. Впрочем, особо стараться не пришлось. Конечно, ей хотелось узнать всю правду, и Майкл был источником информации, но все же ей было важно пообщаться с тем, кто хорошо знал Тимоти, как ученика этой чертовой академии. - В Кендриксе нет друзей, - хмыкнул Мик. - А я… слышала, что ты был дружен с одним мальчиком, со своим соседом по комнате. - Где ты слышала? Стакки изобразила слегка беспечный вид. - Так, Джулия обмолвилась. Кончено, это был блеф, но девушка решила брать быка за рога. Когда еще представится возможность выудить из Мика сведения. Он растерян, немного испуган и готов болтать, несмотря на явное стремление убежать. - Не следовало ей. - Так дружил? - Да. - Расскажи. Стакки остановила Мика, положив руку на плечо. - Да нечего особенно рассказывать. Мы просто были соседями по комнате, - пробормотал парень, отводя взор. - Как хоть его звали? От Стакки не укрылось то, что парень медлил, прежде чем назвать имя. - Тимоти. - Милое имя. - Он…не подходил для Кендрикса. - А что с ним случилось? Где он? Молчание было еще более длительным, чем перед тем, как назвать имя. - Полагаю…его забрали родители. Просто однажды его не стало. - Значит он далеко отсюда. Хорошо ему, наверное, … Девушке тяжело было так говорит о погибшем друге, но ничего другого и не оставалось. Для всех, в том числе и для Мика, между ней и Тимоти не должна прослеживаться связь. Она не должна воспринимать его смерть, как что-то личное. И каким бы безобидным ни выглядел Дэвис, нельзя признаться в том, кто она такая. Просто потому…что это Кендрикс. Стакки понимала, что жива только потому, что Хэсс не знает о ее происхождении. Знала бы, то давно бы запытала бы. - Не думаю, - отозвался Мик. - Почему? - Его фамилия Блэквелл. Стакки нахмурилась, словно вспоминала нечто. - Кажется, я читала что-то об этой семье…. - Да. Они все сгорели. Так что… нет у меня друга. И закрыли тему. - Но… - Я сказал ЗАКРЫЛИ ТЕМУ! – резко крикнул Мик, заставив девушку вздрогнуть. Парень быстро зашагал к общежитию, ни разу не обернувшись. Стакки же еще долго стояла, провожая его задумчивым взглядом. Бежать следом не было уже никакого желания. Хотя бы потому, что сейчас вытягивать что-то бесполезно. И потом… Кое-что он все же сказал. После этого разговора девушка поняла одну вещь. Мик явно что-то скрывает. Ее догадки и подозрения подтвердились. . ***** - Мик…Мик, пожалуйста, не надо! Последние слова Тимоти навсегда засели в память Майкла Дэвиса. И не важно, что он потом говорил Хэсс. Правда в том, что он убил человека. Убил своего лучшего друга. Просто потому, что так сказали. Просто потому что нужна была крыша над головой. Он и помыслить не мог о другом, потому как многим был обязан летописцам. Но смириться с содеянным оказалось не так просто. Да и можно ли вообще? Первое время Мик просыпался каждую ночь от того, что ему снилось произошедшее в кабинете Хэсс. Парень боялся, что об этом узнают. Прежде всего, родственники Тимоти. Как они отреагируют? И что будет с ним? Может ли он считать себя в безопасности? Все эти вопросы не давали ему покоя, но спросить было не кого. Не обратишься же за советом к однокласснику, а уж тем более к учителям или директрисе. Майкл и прежде замечал, как пропадают те, кто обычно оставался на каникулах в школе, особенно сироты и бывшие беспризорники. И хоть прямо никто и ничего не говорил, но парень догадывался, что они не на курорты отправляются. И все же никогда не думал, что нечто похожее случится с ним. Но случилось. Вот тогда –то Мик и понял, действительно понял, в какое адское место угодил. Но после всего того, что он узнал, возвращаться в городские трущобы совсем не хотелось. И там, и здесь одинаково небезопасно, особенно, если вспомнить о нечисти. Но в школе хоть не надо беспокоится о еде и спальном месте. Конечно, Мик видел, как в Академию несколько раз прибывал старый лорд Блэквелл для приватных бесед с директрисой. Однажды парень даже осмелился подслушать беседу этих двух. Какого же было его удивление, когда Хэсс ангельским голосом сообщила, что Тимоти просто сбежал, а поиски не увенчались успехом. Но понял он и то, что лорд Блэквелл не поверил ни одному слову. Оба разговаривали на повышенных тонах, потому подросток все прекрасно слышал через дверь. Секретарь, совсем недавно закончивший Академию, и сам порой подслушивал, а потом мог и информацией поделиться. Но в тот вечер Коллингс отсутствовал на своем «рабочем месте», поэтому Мик мог не беспокоиться, что кто-то увидит, как он стоит возле двери. Он едва успел спрятаться в в туалете неподалеку, когда старый лорд резко открыл дверь. Мужчина задержался на пороге только чтобы голосом полным открытой ненависти заявить. - Это только начало, доктор Хэсс. Майкл ее некоторое время не рискнул выйти из своего укрытия, поэтому расслышал и ответ Хэсс. - Я буду готова. Вот только Блэквелл не услышал этой короткой фразы, так как к тому времени уже покинул здание школы. «Кажется, грядет противостояние», - пронеслось в голове паренька. Он молил всех богов, чтобы Хэсс не заходила в туалет. Когда же, наконец, дверь в кабинет директрисы закрылась, мальчик осмелился выйти из укрытия и вернуться в свою комнату. После того случая старый лорд Блэквелл приезжал ее несколько раз в Кендрикс, иногда в сопровождении своей «молодой версии». Мик полагал, что это и был отец Тимоти. Паренек вздрагивал всякий раз, когда члены этого семейства переступали порог Кендрикса, но никто из них даже не додумался о чем-то расспрашивать учеников, никто не вызвал Мика на ковер, а значит…значит Хэсс умело замела следы и круто врет. И хоть Майкл ненавидел директрису, но не мог не признать, что она его по-своему оберегает. Хотя, это еще вопрос, какое чувство к ней сильнее: ненависть или страх. Но пока рыжая ведьма была отвлечена разборками с Блэквеллами, Мик старался сам справиться со своими внутренними демонами. Хоть это было и не просто. Майкл еще долго просыпался в холодном поту и смотрел на пустую кровать в противоположной стене, вспоминая друга. В такие моменты у него начинали дрожать руки, а все стены в комнате, казалось, обливались кровью. Порой парень просыпался просто потому, что чувствовал чье-то присутствие. Но когда включал свет. То оказывалось, что он совершенно один. Но он помнил, почему. И страх с паранойей окутывали сердце липкими нитками. А однажды Мику даже показалось, что он увидел, как Тимоти сидит на своей кровати и не сводит с него глаз. В глазах друга он читал один вопрос: Почему? Почему? Почему? Почему? Он и сам толком не знал. Точнее, знал, но все эти оправдания казались бессмысленными. Он просто взял и лишил человека жизни. И осознание этого давило с каждым днем, мешало спать по ночам. В такие вот бессонные ночи в голове Мика крутился фильм под названием «Жизнь Тимоти Блэквелла» Тимоти рассказывал о семье. Строгий дед, которого опасаются все домочадцы. Он – глава семьи и его слово – закон. И дед строг на расправу. Отец, чуть менее суровый, но все же собранный и дисциплинированный. Элегантная мать. Типичная аристократическая семья, содержащая штат слуг. Говорил Тимоти и о своей подруге детства, Белинде, которую назвал Белль. И все эти люди погибли в летнем пожаре. Мик не сомневался, что к нему приложила руку Хэсс. На то было две причины. Первая. Подслушанный разговор между Блэквеллом и Хэсс, больше напоминавший обмен завуалированными угрозами. Вторая. Встреча Хэсс и Мортимера Кетча, прошедшая летом, когда большинство учеников разъехались или готовились к отбытию. Их разговор Мик не подслушал, но видел мужчину, который выходил их административного здания школы в сопровождении своего сына, Артура. Директриса лично проводила их до ворот и мило попрощалась, пожав руку старшему из мужчин. Глупо, конечно, делать выводы на основании столь скупых данных, но репутация Кетчев шла впереди них. Мортимер Кетч был одним из лучших летописцев, своеобразный «охотник за головами». А это пожатие рук, словно закрепление сделки. К тому же, спустя неделю после этого в газете напечатали про пожар в Блэквелл-холле, а директриса с тех пор ходила подозрительно довольной. «Но, может, у меня просто воображение разыгралось? Или я так успокаиваю свою совесть» - размышлял Мик в те дни. При условии, конечно, что можно говорить о совести того, кто убил друга за булку хлеба. Мику было стыдно признаться даже самому себе, но после пожара стало легче. Больше никто не станет разбираться, что случилось с Тимоти. Больше никто и никогда не узнает тайну его смерти. Кошмары и бессонница вернулись с появлением Стакки. Мик и сам не мог взять в толк, почему? То ли потому, что он в принципе сторонился всех и вся и энтузиазм новенькой его пугал? То ли его смущал тот факт, что Стакки –девчонка с улицы, как он, а значит способна на все, чтобы выжить? Или же причина была в том, что Стакки своим неприятием правил напомнила ему Тимоти, отказавшегося выполнить последнее задание Хэсс? Он бы и хотел с ней подружится, но сознательно сторонился, боясь привязанностей. Но в тоже время он не мог не замечать ее, не мог не принимать близко к сердцу все то, что с ней происходит. Ему хотелось ей помочь, но он как мог противился этому желанию просто потому, что в Кендриксе действовал принцип «помоги себе сам». И до последнего дня девушка вполне справлялась сама. Она и сама бы нашла, что ответить тем придуркам. Мик помнил, как в нем росло негодование, как хотелось придушить Митчелла или язык вырвать, но он остался сидеть. А в следующий миг он уже стоит среди кабинета, а руки в крови. Опять. Но на сей раз кровь не Тимоти, а Терри. Он что, избил его? Похоже на то? И Стакки это подтвердила в кабинете директрисы. Майкл пытался взять себя в руки, пытался переварить произошедшее, но не получалось. Неужели он потерял контроль над собой и в порыве гнева избил Терри? Растерянный и сбитый с толку парнишка хотел привести мысли в порядок наедине, но его планам помешала Стакки. Он, как мог, пытался от нее отвязаться, но, когда она стала расспрашивать о Тимоти, то сорвался. Даже в своей комнате легче не стало, ведь здесь все напоминало о Тиме! Кажется, что он вот-вот войдет в дверь. Мик с силой стукнул кулаком по стене, потом еще и еще. Он бил и пинал двери, стены, смахнул все с прикроватной тумбочки, перевернул ее, давая выход накопившемся за много месяцев эмоциям. Но легче от такого буйства не становилось, даже когда он схватил валявшиеся под ногами ножницы и вспорол кожу на ладони. И кто придумал только эту байку, что физическая боль прогоняет душевную? **** Выискивать Мика сразу после его истерики было неразумным. Стакки решила выждать время, а заодно и поразмышлять над уже услышанным. Теперь ей совершенно точно было ясно, что с Тимоти произошел «несчастный случай» и Мик об этом знает, но боится рассказать. Понятно, что без Хэсс здесь не обошлось, но ведь не она сама убила Тимоти? А что, если это Артур? С его-то манией к разным вариантам убийств. И тогда еще больше понятен страх Дэвиса. Стакки хотела пообщаться с Миком за ужином, но в столовой он не появился. И это заметила не только она. Джулия постоянно поглядывала то на пустующий стул, где обычно сидел друг, то на двери. А когда все съела, то быстро выскочила в коридор, не сказав и пары слов. «Вот что с человеком делает любовь!» - с легкой усмешкой подумала Стакки. Ей, конечно, тоже было интересно, где Мик, но носиться за ним по всей школе? Увольте! Хотя сидеть и терпеть хихиканья парней и их неприличные намеки тоже занятие малоприятное. «Нет. Серьезно. Что должно произойти в этой школе, чтобы эти болваны переключились с одного слуха на другой?» - раздраженно подумала девушка, убирая за собой посуду. - Уже убегаем? – с наглой усмешкой поинтересовался Кетч, перехватывая бунтарку у выхода и притягивая к себе. - Тебя не спросила! – фыркнула Стакки, скидывая его руку со своей талии. - Да брось! Между прочим, я спасаю тебя от этих озабоченных кретинов. Артур небрежно кивнул куда-то позади, намекая на одноклассников. Мимо них как раз прошла группа учеников. И каждый да раз, но оглянулся! В такие моменты Стакки даже не знала, кто бесил ее больше: они или Кетч? - Среди них же твои друзья, - произнесла девушка в ответ на последнюю реплику парня. - У меня нет друзей. - Ну еще бы! С такими-то замашками Джека Потрошителя! - Но я могу показать и другую сторону. С этими словами Артур схватил Стакки за руку и резко дернул к себе. Девушка вновь почувствовала его ладонь на своей талии. - Почему бы нам не подтвердить хоть часть всех этих слухов? – прошептал он, запуская вторую руку в ее волосы. На краткий миг Стакки подумала, что он ее поцелует, дерзко, яростно, так, как привык. Но он этого не сделал, словно и правда давал ей выбор. Ну…это он зря! - О, ты такой, - выдохнула девушка, изображая страсть и желание в голосе. Она даже теснее прижалась к парню и обняла его за шею, делая вид, что хочет что-то прошептать на ухо. - Какой? – голос Артура дрогнул. Стакки выждала драматическую паузу, а в следующую секунду, чуть отстранившись от парня, с силой пнула незадачливого поклонника коленом в пах. - Придурок! – ответила бунтарка. Кетч согнулся пополам, сцепив зубы. Взгляд исподлобья тоже не предвещал ничего хорошего. Стакки не стала дожидаться сдачи. Развернувшись, она гордо зашагала по коридору. Но, как только свернула за угол, бросилась со всех ног в общежитие. Девушка прекрасно понимала, что ведет себя, как настоящая трусиха. Но в тоже время она и не была уверена, что сможет противостоять Кетчу. Не то, чтобы он привлекал ее, но рядом с ним она чувствовала себя намного слабее, особенно, когда он включал «первого парня на деревне». Интересно, почему в Уставе Кендрикса нет ни слова о всяких обжиманцах и поцелуйчиках в школьных коридорах? И когда Артуру надоест играть с ней? Ведь всякий раз. Когда она оказывается в его объятиях, он ведет себя по –разному. И…бунтарка просто не знала, что с этим делать. А еще, всего несколько минут назад, ей даже понравилось быть в столь опасной близости от него. - Нет! Нет! И нет! – с жаром проворчала себе под нос девушка. – Он мне нисколько не нравится! Не интересен! И вообще… вообще, он может быть причастен к смерти Тимоти. Даже, скорее всего! Эта мысль несколько отрезвила девушку, напоминая об истинных причинах пребывания в Академии. И о том, что ей нужно думать о Мике Дэвисе. А не Артуре Кетче! ***** Но не только Стакки хотела думать и говорить о Майкле Дэвисе. Джулия не находила себе места, наматывая круги по комнате. Мика она так и не нашла, но вспомнила, что последний раз видела его со Стакки днем. Когда тренировалась на корте между корпусами. И, кажется, они спорили или ссорились. Что там крикнул мальчик? Кажется, что –то вроде «Не хочу об этом говорить». Значит, новенькая расспрашивала, о чем –то. Нужно выяснить, о чем был разговор. Почему? Хэсс ясно выразилась, что хочет все знать о девчонке. И если прежде у Джулии были сомнения стоит ли шпионить за соседкой, то они развеялись в тот миг, когда бунтарка начала проявлять интерес к Мику. Когда Стакки, наконец, появилась в комнате, что-то бормоча себе под нос, Джулия решила не размениваться по пустякам. - Что случилось у вас с Миком? – в лоб спросила дочь охотника. Первое время Стакки ошеломленно глядела на нее, словно вопрос был задан на средневековой латыни. - Было? С Миком? – переспросила соседка, когда слегка пришла в себя. - Да. Я видела, как вы спорили днем. И сейчас нигде его не могу найти. Что вообще произошло на вашем факультативе? О чем вы разговаривали на улице? Почему он кричал на тебя? - Оу, сколько сразу вопросов. Даже не знаю, на какой ответить. - На все! - Это что, допрос? – сложив руки на груди, поинтересовалась Стакки. Что-то в тоне соседки подсказало Джулии, что она перегнула палку. Нет ничего плохого. Если вопросы задает обезумевшая от ревности девушка. Тем более. Когда это правда. Но Стакки не должна догадаться, что она за ней шпионит. - Просто…мне интересно,- потупилась Джулия. – Я беспокоюсь за него. Последнее время он ведет себя странно. - Да? Я и не заметила. Стакки плюхнулась на свою кровать, находу скидывая обувь. - Конечно. Тихим и замкнутым он был всегда, но прежде у него были друзья. - Ты о Тимоти Блэквелле? - Да. После его отъезда он и изменился. - Отъезда? - Да. Так нам сказали. А потом еще эта история с пожаром… Джулия вдруг осознала, что теперь допрашивает не она, а ее. Что ж, главное, не проболтаться о приказе Хэсс. - Они действительно были крепкими друзьями? – спросила Стакки. Джулия отметила, что в глазах бунтарка блеснул неподдельный интерес. Впрочем, ей и самой было интересно пообсуждать все, что касается Мика. - Не разлей вода, - подтвердила дочка охотника. - Они подружились практически в тот же день, когда Мик появился в школе. Всегда садились вместе, всегда ходили вместе, вместе делали домашние задания. Кажется, они расставались только на период каникул, когда Тимоти уезжал в свое поместье. На лице Стакки на несколько секунд мелькнула улыбка. Наверное. Подумала о чем-то хорошем. Но уже спустя мгновение взгляд стал серьезнее. - Разумно, раз они были соседями. - Так происходит далеко не всегда. - Пресловутое «В Кендриксе нет места дружбе»? - В каком-то смысле, да. Мик и Тимоти – исключение, подтверждающее правило. Всю сознательную жизнь Джулия провела в стенах этой школы. Девушка не могла сказать, что знает все секреты и подводные камни. На некоторые темы распространялось табу. Но одно она уяснила твердо: здесь умело стравливают детей. Охотница ни раз видела, как прежде державшиеся вместе ребята потом оказывались в разных компаниях, а кто-то и навсегда покидал Кендрикс. И порой, вперед ногами. В детстве она стала свидетельницей того, как из школы увозили тело старшеклассника, хотя так и не поняла, что с ним случилось. Но она прекрасно знала, что каждый в школе готов на все ради цели! Эту истину им вдалбливают с пеленок. Так что, очевидно, что привязываться к кому-либо здесь просто опасно. И все же…все же, исключения случались. Например, ее чувства к Мику…Она и сама не заметила, как он стал ее интересовать больше, чем следовало бы. И девушка боялась, что с ним может что-то плохое случится. - Тогда ясно, почему он так остро реагирует на любое упоминание о нем, - хмыкнула Стакки. – Очевидно, он переживает его смерть. Ведь ясно же, что бедняга погиб в том пожаре. Да. В словах Стакки был смысл. Джулия по себе знала, какого переживать смерть родного человека. А ведь таких в Кендриксе было немало. Быть летописцем – опасное занятие. Многие из учеников Кендрикса потеряли отца или мать, некоторые – обоих родителей. У кого-то в роду было много смертей по вине сверхъестественных сил. А были еще и сироты –беспризорники, вроде Мика, которым так же приходилось несладко. Да и сама Стакки…У нее явно есть своя история. Просто так на улице не оказываются. Джулия почувствовала, как ревность уходит, уступая место легкому сожалению. - А кто здесь не терял близких?