Защитник.
10 июля 2017 г. в 00:33
Несмотря на то, что большую часть времени за последние недели Стакки провела в лазарете, нужную аудиторию она нашла быстро. Кабинет был меньше, чем те, в которых они обычно занимались. Всего пятнадцать мест. Майкл сидел на первой парте, как прилежный ученик. И все-то у него уже было приготовлено.
- А тут уютно, - хмыкнула Стакки, оглядывая интерьер, в общем-то типичный для учебных кабинетов. - Можно присесть рядом?
Девушка кивнула на пустой стул за первой партой.
- Да, конечно, - немного нервно ответил Мик, отодвигаясь к стене.
«Мне кажется или он меня боится?»
- Я ж не кусаюсь, - вслух произнесла бунтарка.
- Я знаю.
И, тем не менее, старается не встречаться с ней взглядом. И, кажется, он отодвинулся еще дальше. Разве такое возможно? Если так и дальше пойдет, то она ничего от него не добьется. Но, если хамить и спрашивать в лоб, то он только сильнее замкнется. Но можно начать с чего-то безобидного.
- Так, факультатив ведет мистер Маколей? – полюбопытствовала девушка.
Вполне логичный вопрос для той, кто впервые пришла на дополнительное занятие. Ну, точнее, ей дали такую возможность порками и наказаниями.
- Да. И требования у него еще суровее, чем на обычных лекциях, - предупредил Мик после небольшой заминки.
- К суровости нам не привыкать. А в конце что, экзамен?
- Итоговая работа, разработанная каждому индивидуально Маколеем. Плюс, итоговый отбор, но он касается абсолютно всего курса.
- Кажется, Джулия что-то об этом говорила. То есть нужно сдать контрольную и пройти итоговый отбор? И все?
- В общем и целом, да.
Но оба понимали, что за этими словами скрывается большее. Любые контрольные в Кендриксе – это испытание, сродни тому, что проходит каждый, кто впервые переступает порог школы. Форд говорил ей о жестких методах, но она не понимала, насколько они таковые, пока не попала сюда. Страх же Мика говорил сам за себя.
- Значит, я справлюсь!
Мик ничего не ответил. Стакки уже хотела задать следующий вопрос, но в кабинет с шумом ввалилась компания из трех парней. Они что-то бурно обсуждали, но стоило им увидеть Мика и Стакки, как они вылупились на девушку, словно видели впервые.
- О! Какие люди! – воскликнул один из них, Терри Митчелл. - Ты теперь с нами?
Стакки прекрасно слышала вопрос и поняла, что он обращен к ней. Однако отвечать у девушки не было никакого желания. Ей необходимо поговорить с Миком, навести к нему мосты, а не упражняется в остроумии на тех, кто имеет наглость и самомнение называть себя человеком.
- Слушай, Мик, а здесь вообще часто появляются новенькие? – поинтересовалась Стакки, чуть громче, чем прежде.
- Не особо. Ну, кроме тех, кого берут в первый класс.
- Говорят, ты первоклассная штучка, - вновь встрял Митчелл. – Мне вот интересно, Кетч соврал или нет?
«Видимо, некоторые люди с первого раза не понимают намеков»
- А вот и спроси у него сам, - развернувшись к наглецу произнесла девушка.
- Детка, я что, похож на самоубийцу?
- По мне так да, - хмуро, но отчетливо произнес Мик.
Стакки слегка удивленной взглянула на паренька. Она не ожидала, что он ввяжется в разборки. Митчелл, кажется, тоже не ожидал.
- Что? Что ты сказал, малец? – переспросил Терри.
- Что слышал, - повторил Мик, поднимаясь. – Отвали от нее.
Стакки пораженно смотрела на Мика, не веря своим глазам. Он производил впечатление тюфяка. Но вот же сейчас смело вышел перед Митчеллом.
- О, смотрите кто заговорил! Что, тоже хочешь ее? Может в очередь встанешь, сопляк?
Мик кротко кивнул, а потом со всей дури врезал Терри в глаз. Да так, что тот не просто отшатнулся, а отлетел, ударившись спиной о парты. Его «группа поддержки» перестали смеяться, а уже с опасением и настороженностью смотрели на обычно тихого одноклассника.
- Ну, кто-то еще хочет что-то сказать? – Мик обвел свирепым взглядом. Никто не отозвался, несколько парней качнули головами. – Отлично!
Дэвис развернулся, намереваясь вернуться на свое место.
- Мик! Сзади! – крикнула Стакки, заметив, что Митчелл уже оправился от удара и хочет напасть на ее заступника исподтишка.
Парень обернулся.
А потом произошло сразу несколько вещей.
Лампочки на потолке взорвались. Осколки посыпались на ребят. На оконном стекле пошла трещина. Все книги попадали с полок. Мик накинулся на Митчелла, неистово его избивая.
Никто не то, чтобы не хотел вмешаться…. Хотели, но не осмеливались. Даже Стакки пораженно смотрела на то, как лицо Терри превращается в кровавое месиво. Избиение прекратилось только когда появился мистер Маколей. Никто его и не заметил до тех пор, пока учитель не оттащил Мика от почти бездыханного Митчелла.
- Итак, кто-нибудь объяснит, что здесь произошло? - поинтересовался он, обведя суровым взглядом всех присутствующих. - Никто? Я разочарован вами, трусливыми зайцами. Дэвис, Митчелл, следуйте за мной.
Терри, кряхтя, поднялся с пола. Пошатываясь, он пошел вслед за учителем.
- Вам необходимо особое приглашение, Майкл? – обратился Маколей к ученику, который с самым растерянным видом застыл посреди класса. Все его руки были в крови.
- Майкл Дэвис, следуйте за мной!
- Да, сэр, - кивнул он, словно впервые услышал свое имя.
Стакки некоторое время сидела за партой. С одной стороны, если никто не указал на нее пальцем, то зачем лезть на рожон? Если она пойдет в кабинет к этой мегере Хэсс, то запросто схлопочет очередное наказание. С другой стороны, Мик ведь за нее заступился. И ей небезразлично что с ним станет. Тем более, что он был другом Тимоти!
Стакки нагнала учителя и мальчиков уже у крыльца административного здания.
- Мистер Маколей, можно мне с вами? – не успев толком отдышаться, спросила девушка.
- С чего вдруг?
- Ну, просто…это из-за меня. Немного.
- Что ж, надеюсь, что при докторе Хэсс ты будешь более красноречива, - кивнул учитель после непродолжительного молчания.
- Да, сэр, - откликнулась девушка.
Времени собраться с мыслями у нее было немного, но, ведь ей не привыкать видеть этот кабинет и эту стерву. Мистер Маколей вошел первым, за ним Терри, Мик и, собственно, Стакки.
Все трое встали перед столом директора.
Хэсс молчала несколько минут.
- Так, что же произошло? – наконец, поинтересовалась она.
Митчелл только хлюпнул носом, что заставило женщину брезгливо поморщиться. Мик тоже промолчал. Хэсс перевела взгляд на Стакки. В этом взгляде так и читалось «Опять ты!»
- Все дело в слухах, мэм, - после нескольких секунд размышлений, произнесла девушка.
- Слухах?
- Слухах, которые распускает Артур Кетч. Терри поддержал эти слухи, поверил в них и оскорбил меня. Мик же просто вступился, как друг. Он защищал меня.
Пожалуй, впервые в этом кабинете Стакки не лгала и не увиливала от ответа, не шла против правил. Мистер Маколей одобрительно кивнул. Но ведь последнее слово здесь за Хэсс.
- Что ж, защитить товарища – благородный порыв, - отметила директриса. - Но почему же на Терри живого места нет?
М-да, ценное наблюдение. Лицо Митчелла действительно было покрыто кровавыми потёками, синяками, из носа шла кровь. А ведь Терри был на голову выше, чем Мик! Все же, последний смог побить нахала.
- Никто не вмешался, - честно призналась девушка.
- Очевидно. Вы все знаете, что бывает за драки, не так ли?
Вопрос был адресован всем троим.
- Да, – впервые за все время после драки, отозвался Мик.
- И что же, мистер Дэвис? Какое наказание?
- По принципу талиона.
- Именно, - подтвердила Хэсс. – Око за око, зуб за зуб.
- Что? Но это нечестно! – возмутилась Стакки. – Он просто защищал меня!
- И тем не менее, он причинил несанкционированный вред такому же, как он сам, ученику Кендрикса. С учетом того, что все закончилось не летальным исходом, то и наказание более мягкое. Мистер Митчелл, вы вправе отомстить вашему обидчику здесь и сейчас. Вы же, Майкл, не имеете права сопротивляться.
Мистер Маколей отвел потрясенную Стакки в сторону. Казалось бы, она достаточно увидела в Кендриксе, чтобы не удивляться формам наказания. Но, нет. У Академии еще много сюрпризов. По большей части, неприятных. Девушка не хотела, чтобы Мик был наказан, да и не понимала, в чем собственно его вина. «Причинил несанкционированный вред»? А что, есть и санкционированный? Ну, конечно, есть, если вспомнить ее первую встречу с Кетчем. Но ведь это просто дико! Неужели к этому можно привыкнуть? Ко всем этим правилам и извращениям? И значит, Тимоти тал жертвой вот такого «санкционированного» вреда?
Стакки смахнула навернувшиеся слезы. Нельзя, чтобы Хэсс видела ее слабость.
Но внимание директрисы было приковано к Дэвису и Митчеллу.
Майкл, не сомневаясь ни минуты, развернулся и посмотрел прямо на Терри. Он готов был вынести любые побои. Именно в этот момент Стакки поняла, что настоящая сила вовсе не в способности размахивать кулаками, а в том, чтобы смело встретить несправедливость, лицом к лицу. Девушка уже не могла считать Мика слабым или трусливым.
Терри не сразу осмелился взглянуть в глаза тому, кто бил его еще десять минут назад. И, конечно, не сразу решился ударить одноклассника. Но все же ударил. Мик отшатнулся, но не упал, продолжая смотреть прямо перед собой.
- В чем дело, Митчелл? – осведомилась Хэсс. – Вы забыли Кодекс?
- Нет, мэм.
Терри еще несколько раз ударил Мика, но это никак нельзя было сравнить с той трепкой, что Дэвис ему задал. Митчелл остановился сам.
- Я считаю, что достаточно, - едва слышно произнес он.
- Что ж…можете пройти в медпункт, - с ноткой разочарования произнесла Хэсс.
Дважды Митчеллу говорить не пришлось.
- Вы тоже свободны, Майкл.
Парень кротко кивнул и с достоинством покинул кабинет. Взор директрисы обратился к Стакки.
- Что ж касается тебя, юная леди, надеюсь ты понимаешь, как сильно тебе повезло?
- По –повезло? – переспросила девушка.
Уж что-то, а везение на ее улицу давно не заглядывало.
- Не многие могут войти в этот кабинет при таких обстоятельствах и избежать наказания. Но я тебя отпускаю, поскольку ты не нарушила Устав Академии. Постарайся и впредь быть такой покладистой.
- Постараюсь, - пробормотала Стакки, размышляя об увиденном и услышанном.
Что, неужели ее возгласы о несправедливости – это пустой звук, не нарушение правил? Разве это не противоречит всему, что она уже знает о школе? А если Хэсс что-то задумала, какую-то подлость?
- У вас есть вопросы? – осведомилась директриса.
О! Масса вопросов, вот только задавать бунтарка их планировала другому человеку.
- Нет, - солгала девушка.
- Тогда можете идти.
Стакки быстро вылетела в коридор, устремившись в лазарет. Медсестра как раз обрабатывала раны Митчелла, а с Миком девушка столкнулась на пороге.
- Тебя уже отпустили?
- Да. Синяки сами по себе пройдут. А кровь все –равно не смыть, сколько бы воды не использовал.
- Ну, сейчас-то видно твою бледную кожу, - заметила Стакки.
- Лишь видимость, - буркнул Мик, огибая девушку.
- Постой! Пройдемся вместе? – Мик неопределенно пожал плечами, но Стакки восприняла этот жест, как согласие. - Слушай, я хотела…. Спасибо, что заступился за меня.
- Не за что.
- Не согласна! – возразила девушка. - Здесь, в Кендриксе, как я поняла не в чести дружба, товарищество…Но ты все же не такой. Ты так отдубасил Митчелла! Знаешь, это было бы круто, если б не было так жутко! Я и не знала, что ты на такое способен!
Бунтарка не просто сыпала комплиментом. Девушка правда так считала и говорила абсолютно искренне. Конечно, она рассчитывала и на ответную реакцию. Мик же долго молчал, прежде чем сказать:
- Поверь, Стакки, ты и понятия не имеешь, на что я способен.
Примечания:
Две главы в качестве компенсации за ожидание)