Загляни в свое сердце, Ты счастлив? Ты мог бы быть тем, Кто освободит меня.*
Трой — Знаешь, если ты хотел встретиться со мной после школы, мог бы предложить поделать что-то кроме связанного с учебой. В четыре часа мы собирались встретиться в Престон парке. Нам пришлось разойтись в разные стороны, ибо стало понятно, автомобильная поездка была бы совсем неловкой. К тому же, мне хотелось сменить школьную униформу на что-то более удобное, как и Тайлеру. Поэтому он дал свой номер телефона, чтобы я мог написать ему, когда буду готов встретиться. Когда я все закончил, запаниковал по поводу того, как должен написать ему сообщение. Должен ли я использовать текстовый сленг? Или добавить поцелуи в конце? Какого вида сообщения вообще принято писать своим друзьям? Я уже сидел в машине благие пять минут, редактируя сообщение вновь и вновь, пока не был более-менее доволен им.Кому: Тайлер Разрушитель Окли привет это Трооой :) уже выхожу и скоро буду на месте х
Я сразу же пожалел, что поставил злоебучий поцелуй. Хотя у меня не было времени зациклиться на этом, потому что через пару секунд мой телефон завибрировал. От: Тайлер Разрушитель Окли Хееей детка ;))) Приду через 10 минут… если не появлюсь, перечитай это смс хх Успокоившись, я завел машину. Поцелуй, очевидно, не был такой уж большой проблемой, которой показался мне изначально. Когда мы наконец встретились на пустой автопарковке, Тайлер поверил моему недавнему утверждению, что ни один антиэлементалист нас не увидит. Однако через некоторую часть парка была проложена дорога, но ее использовали раз в сто лет. Я привел его к вершине холма, где деревья были редкими, и свет достаточно яркий. Мы остановились друг напротив друга, будучи неуверенными с чего начать. — Стоит ли нам начать с..? — начал я вопрос, не закончив его, и почувствовал себя полным придурком, раз решил спросить такое. Тайлера моя неловкость не впечатлила. Он закатил глаза, шагнул ко мне навстречу и, подняв руку, пошевелил пальцами. — Просто возьми меня за руку. Обещаю, что не подожгу тебя… специально. Я протянул руку и прикоснулся к нему. Его рука была такая тёплая, будто открытое пламя. А моя, наоборот, точно частица Арктики. Энергетический заряд прошел через тело, и у меня появилось чувство, словно внутри Тайлера прошел идентичный ток. Пурпурная дымка возникла между нашими ладонями, и давление, созданное ею, вскоре оттолкнуло руки друг от друга. Меня откинуло на несколько шагов назад благодаря этой самой силе. Я поднял взгляд на Тайлера, всем видом показывая, что это было странно. Он выглядел немного озадаченным, пока не решился снова попытать удачу. — Еще разок. Только в этот раз переплети со мной пальцы, — сказал Тайлер, вновь протягивая руку. Моя ладонь легла в его, как фрагмент паззла. Как будто она была предназначена для его руки. Эта мысль заставила вздрогнуть, и подумалось, что части моей будущей жизни уже были предначертаны. — Нам нужно научиться контролировать дымку, — произнес я, стараясь не размыкать наши руки. Я продержался где-то секунду, после чего сила стала невыносимой. Почувствовал себя обессиленным, но жаждущим еще больше прикосновений. Вскоре, следом за появлением этих мыслей в моей голове, Тайлер взял меня за плечи. — Сфокусируйся только на дымке, — сложноватая просьба, поскольку голова даже кругом пошла. Я больше был сфокусирован на том, что сам Тайлер Окли трогает меня. Каким-то образом мне удалось направить помыслы в нужное русло. Нашими общими силами дымка начала рассеиваться. Правда, не до конца, но больше вокруг нас не стояли густые клубы пурпурного дыма. — Давай попробуем что-нибудь на вот том дубе, — проговорил я, кивая головой в направлении дерева, но не двигая руками. Тайлер отпустил мои плечи и взял мою ладонь в свою. Его рука уже казалась с моей единым целым. Мы положили наши соединённые ладони на кору дуба. Хотелось, что бы моя сила хорошенько нанесла удар по дереву. Слепящий свет просочился сквозь наши переплетенные пальцы. Он устремился к дереву с невообразимой скоростью и в мгновение ока пронзил дерево. Огонь разгорелся, затрагивая несколько листьев, висевших на низких ветвях. Выглядело, будто тут была только работа Тайлера, ничего помимо пламени. Затем я заметил вспышку чего-то белого. У основания дерева формировалась небольшая корка льда. Иней нарастал выше по дереву, тем самым поглощая разразившееся пламя. Дерево полностью покрылось тонким льдом меньше чем за минуту. Без каких-либо намеков на пылающий до этого огонь. В скором времени иней растаял. Дуб уже не выглядел прежним образом, но это меня не печалило. Просто поразило, насколько в новинку для меня это было. В отличие от урока элементального искусства в школе, мы продолжили эксперименты. Прилив энергии слишком в голову ударил. Мы использовали заклинания буквально всюду: трава в одних местах была подожженной, в других покрывалась росой, некоторые скамейки были разломаны четко пополам. Однако, не все, что мы делали, было разрушительно. Несмотря на царствующую осень, некоторые цветы начали расцветать. Между деревьями возникали нити изо льда, но Тайлер растопил их, так что это осталось в пределах нашего с ним разума. В воздухе вырисовывались сияющие голубым и желтым узоры в очертаниях восьмерок, клеверов, звезд, сердец… всевозможных форм, созданных нами двумя. Чуть позже мы завлекли небольшую аудиторию. Некоторые перелетные птицы притормозили свои миграции, чтобы понаблюдать за нашими стараниями. Зайцы повылезали из нор, чтобы поглядеть, что за сумятицу мы тут устроили. Они нас покинули через какое-то время, но ощущалось, как будто природа приостановила свои планы лишь для нас, чтобы последить за нами. Я не фокусировался на этом всем. Я тупо не мог сконцентрироваться на чем-то другом, кроме бушующей между нами энергии. Мы, не отдавая себе отчета, изменили положения по прошествии времени, уже хватаясь друг за друга и больше не держась за руки. Дымки становилось больше, когда мощность силы поднималась. Чем ближе мы становились, тем сложнее ее было контролировать. Интересно, насколько много дымки мы могли бы создать, если бы поцеловались или… на этом моменте пришлось перекрыть поток мыслей. Спустя целую вечность, мы начали останавливаться: это все истощило нас, и мы шумно и тяжело дышали одним воздухом. До этого момента я был в сладостном неведении, насколько уставшим был. Даже бег длинной в одну милю на физкультуре не выматывал меня настолько. Я распахнул глаза, встречаясь с ним взглядом. Его зрачки были настолько расширены, что была видна лишь тонкая полоска голубой радужки. Я практически не осозновал, как близко мы находились. Мои руки обвивали его талию, а его – обхватывали мою шею. В конце концов, он расцепил руки, и я отпустил его. И сразу же на меня накинулась тоска по предшествующей близости. Из-за этого я не спешил отходить назад, и он тоже. Его голос все еще был хриплым, когда он заговорил: — Трой, посмотри на наши руки, — я опустил глаза вниз. Моя ладонь окрасилась в голубой, как будто у меня началось обморожение, его же – в черный, будто он сажу перебирал. Я инстинктивно прикоснулся к его руке, желая смыть копоть, но это оказалась не она. Его ладонь каким-то образом изменила свой цвет, делая ее похожей на кожу дьявола. Но его естественный цвет кожи возвращался в тех местах, в которых я ее касался. Голубизна с моих рук начала пропадать в это же время. — С тобой когда-нибудь случалось такое? — спросил я, уже догадываясь, каков будет ответ. Он отрицательно помотал головой, наблюдая, как угольные пятна на руках пропадают, пока они совсем не исчезли, будто их никогда и не было. — Это все так странно, — сказал он, прижавшись к моей груди. Мои руки совсем свободно обняли его, ибо я заволновался, что могу напугать его, если слишком сильно стисну. — Я немного перепугался из-за того, что происходит с нами. И, что еще хуже, что мистер Лестер не смог найти похожий случай, который случался с кем-нибудь еще. Он сочувственно посмотрел на меня. — Признаюсь… я тоже перепугался. Но, в конце концов, мы проходим через это вместе. Мы не одиноки. Я улыбнулся ему. — Что правда, то правда, Тилли. Он отодвинулся от меня, одаривая вопросительным взглядом. — Тилли? Пожав плечами, я густо покраснел. — Вырвалось просто. Ты до этого дал мне прозвище, и я подумал… Не знаю… Это нормальное прозвище? Он опустил глаза на землю, улыбаясь самому себе. — Мне даже оно нравится, — его радость и стеснительность были схожи с моим состоянием. Я огляделся вокруг, пытаясь отвлечь себя и ухмыляясь так широко, как никогда раньше. Краски заката начали терять свою яркость, свет потускнел. Я мог видеть дыхание Тайлера, практически ощущать его. Меня мелко трясло от понимания, что мы на крохотном расстоянии друг от друга. И каждая клеточка моего тела кричала прикоснуться. Но раздался шум работы двигателя машины. Мы с Тайлером насторожились, осматривая местность в поисках источника звука. По той самой дороге на пугающей скорости ехал автомобиль, покрашенный в цвет, присущий правительству, – золотой. Я думал, что это, может быть, фургон властей предержащих, но зачем он здесь? Они, по сути, должны проверять преимущественно северную часть страны, что заставило их заявиться в южную провинцию, в наш маленький город? Вдруг Тайлер схватил меня за руку и потащил за собой, чтобы спрятаться. Двигатель машины заглох. Мне хотелось оглянуться, чтобы посмотреть, не пошли ли люди за нами, но знал, что не смогу. Тайлер толкнул меня вперед. Почувствовалось, как земля уходит из-под ног, и в момент падения ощущался только прохладный осенний воздух, бьющий мне в лицо. А потом я опустился на отсыревшую землю. Мы влезли в яму, которую до этого я не заметил, Тайлер навалился на меня сверху. Возможно, где-то дюжина опавших листов пристанут к одежде из-за этой волглости. Да тут даже двинуться возможности не было. — Что ж, тут удобно. — Знаешь, я всегда думал, что ты скорее поимеешь меня на полу в помещении, но не на открытом воздухе. — Я сплошной сюрприз. Просто подожди, Трой-бой, — подмигнул он мне. Я никак не отреагировал на его ответ, даже глаза не закатил. — Ты как понял, что здесь яма есть? И почему мы вообще в яме? — Ну, ты же смотрел новости на днях. Правительство будет искать носителей элементов, чтобы их опросить. Если они найдут нас, сомневаюсь, что мы в ближайшем времени еще выйдем на улицу. В конце концов, в школе нас могут защитить учителя, а тут, кроме тебя и меня, никого нет. — Это могут быть даже не представители прави… — Тихо, — отрезал он, закрывая мне рот рукой. Я заерзал по ним, пока не услышал это тоже – шаги. Мы молча лежали, пока шаги становились все четче. Когда они раздались ближе, я понял, что это не один человек. Их как минимум трое. Я часто задышал. Яму было сложно обнаружить – я ее никогда не замечал, хотя ходил в этот парк всю свою жизнь – но это не уменьшало шансы того, что они нас обнаружат. — Я уверен, они сказали, что будут здесь, — произнес мужской голос. Я замешкался, услышав знакомый мне тембр. Почему работник правительства имеет знакомый мне голос? Ему ответил высокий женский: — Ладно, очевидно, что нет. Ты их тут видишь? — Нет, но мы же видели, что его машина припаркована… Третий голос, бас, тоже заговорил: — Он мог уйти куда угодно. Вы просто опять тратите время в пустую. Знаете, у нас есть только пять недель, прежде чем они вмешаются. Будет лучше, если мы потратим время на планирование, чем на тщетные поиски его. Если бы ты не так отчаянно желал похвалы… — Не стоит ругать мальчика. Мы потратили достаточно времени на него этим вечером, давайте уходить отсюда, — женщина звучала, будто сильно устала и была сыта всем по горло. Не было похоже, что это был первый раз, когда этот парень с знакомым голосом облажался. После этого они ушли. Вопросы зароились в моей голове, как эти люди ретировались. Кого они искали? И моя, и Тайлера машины припаркованы здесь. Возможно, машина, о которой они говорили, была просто оставлена где-то поблизости? Или, например, на стоянке появилась еще одна машина? Больше всего меня пугала мысль, что машина, которую они упомянули, была одной из наших. Я узнал один из голосов, но не мог понять, откуда его знаю. Может, из новостей, может, это голос случайного прохожего на улице, или даже кого-то, кого я забыл еще в детстве. И все же, зачем этим людям искать именно нас? Машину опять завели. Я подождал, пока ее двигатель совсем не будет слышно, пока все, что можно было расслышать, не стало тихим чириканьем птиц. Меня осенило, что Тайлер все еще лежал на мне. Я посмотрел на него, пока тот рассматривал землю внизу. Почувствовав на себе взгляд, он взглянул на меня и убрал руку с моего рта, неуверенно улыбнувшись. Он даже не думал о том, чтобы слезть с меня, а я не просил его об этом и не пытался скинуть. Мы просто лежали и таращились друг на друга, пока свет становился все тускнее и тускнее. Тайлер закусил губу, думая сказать (или сделать) что-то. — Тайлер? Ты здесь? — позвал женский голос с очевидным трепетом. Она не звучала, как та женщина из троицы. Тем не менее, я чувствовал тревогу. Как вообще кто-то узнал, что Тайлер в Престон парке? Надо мной, покорно выглядящий Тайлер произнес: — Да, мам. Ой. Казалось, он ждал моей реакции на происходящее, а потом беззвучно расхохотался, когда мое лицо залилось краской. Он слез с меня и выпрыгнул из ямы. Через какое-то время я решил тоже вылезти. Тайлер протянул руку, чтобы помочь мне выкарабкаться. Даже когда я твердо стоял на ногах, мы все еще держались за руки. Мы направились к низкорослой женщине. Когда она повернулась к нам лицом, Тайлер отпустил мою руку. Думаю, она все равно заметила сие телодвижение, потому что, когда мы подошли ближе, я заметил, как ее губы расплылись в кривой усмешке. Если не обращать внимания на искорки в ее глазах, из-за которых я был весь на взводе, она казалась весьма дружелюбной. — Я не вовремя? — по ее голосу было понятно, что она пытается сдержать смешинку. Женщина указала на мои волосы. Я провел по ним рукой, осознавая, насколько они были грязными, что даже стали домом для нескольких опавших листов. Тайлер скрестил руки на груди и выдал ей несколько пренебрежительный ответ. Ее улыбка дрогнула, и гримаса быстро сменилась на серьезную. Она нахмурила лоб, на котором образовалась парочка морщин. Ее глаза заметались из стороны в сторону, и она неуверенно шагнула вперед. Теперь это был словно совсем другой человек. — Хоть одного из вас двоих заметили? — Нет, у них шанса не было, мы успели спрятаться. Женщина в мгновение ока будто ожила. Ее плечи расслабились, а морщины на лбу расправились. И черты лица опять стали более теплыми. — Слава богу. — Кто это такие? — спросил я. — Я понятия не имею, милый, — меня озадачило данное ею обращение ко мне, так как она даже не знает моего родного имени. Хотя, это имело смысл, поскольку Тайлера это тоже сбило с толку, — но понимаю, что, кто бы они ни были, это не к добру. Кстати, я Джеки, мама Тайлера. — Трой, — произнес я, пожав ее руку. — Приятно, наконец, познакомиться, Трой. Тайлер говорит о тебе постоян… — Мам, — голос Тайлера наполнился озлобленностью. Джеки не решилась закончить предложение, но до сих пор криво улыбалась. — Думаю, я лучше пойду, — сказал я, чувствуя себя не в своей тарелке, несмотря на оказанное Джеки добродушие ко мне. Что-то мне подсказывало, что они желают поговорить тет-а-тет, а я только мешаю. — Ты доберешься до дома? Я была бы рада подбросить тебя. — Нет, все нормально, я доеду на своей машине. Приятно было познакомиться, — я взглянул на Тайлера и улыбнулся ему, — Увидимся завтра, Тилли. — Прощай, Трой-бой, — улыбнулся он в ответ. Когда я пошел в сторону парковки, услышал, что Джеки расспрашивала его насчет прозвищ, которых мы дали друг другу.***
Прямо с порога на меня обрушились расспросы моей любопытной семьи. — Ты где так поздно шляешься? — Да быть не может, чтобы ты просто в парке гулял. Никто не гуляет там допоздна. — С кем ты был? Алфи искал тебя, а еще доложил, что Ханна и Каспар тоже не понимают где ты. Я думал, ты был со своими друзьями. Я поднял руку, сиюминутно затыкая их: — Вы понимаете, что я всех одновременно не слышу? Да, я правда был в парке, с другом. Нам с Тайлером было нужно потренироваться. — Это не тот огненный Тайлер, по которому ты с ума сходишь? — спросил папа. — Я не схожу, — это прозвучало нерешительно, и больше походило на вопрос, чем на утверждение. Тайд с энтузиазмом закивал головой: — Еще как сходишь. Каждый вас совместный урок ты рассказываешь в мельчайших деталях, а все остальные уроки просто «норм». — Так вы хотите услышать, что произошло? — мои братья и сестра закатили глаза, но заинтересованность на их лицах было трудно не заметить. Я начал объяснять, не забывая об инциденте с фургоном. Впервые в моей жизни, они все внимательно слушали меня. Обычно они бы начали что-то крутить в руках или вообще ушли. А сейчас их телефоны лежали в карманах, а, когда я рассказывал насколько близко те люди подошли к нам, их глаза округлились. Возможно, некоторые детали приукрасил, например, сказал, что Тайлер закашлялся, и из-за этого они подошли еще ближе. Но их напряженные лица вынудили меня. Сомневаюсь, что они вообще бы уличили тут долю неправды. В конце моего повествования они сидели в полной тишине, не понимая как на это реагировать. Сейдж решила собрать всю волю в кулак и заговорила первой: — То есть, проще говоря, ты встречаешься с парнем, которого не выносишь бог знает как долго? Будучи в тупике, я заморгал. Это был не того рода вопрос, которого я ожидал. — Я никогда не говорил, что не выношу его, и это было не свидание. Она прищурилась: — Вы стеснялись, трогали друг друга и чувствовали связь как никто другой. Это звучит, будто вы встречаетесь, а не просто друзья. — Извини, что приходится тебя разочаровывать, но мы не больше, чем друзья. Мама посодействовала нашему диалогу: — Не верю ни единому слову. — Мам! — Ты должен пригласить его в гости! — воскликнул папа с сияющими от радости глазами. Прошел целый год с того момента, когда я в последний раз заводил новых друзей. Им нравилась моя компания, хотя что-то мне подсказывало, что их всех немного смущали гримасы Каспара. Радость от скорой встречи с новыми лицами поразила моих родителей в самое сердце. — Нет! — О-ох, ты пригласишь его на эти выходные! — Не приглашу вообще-то. На этих выходных я буду готовить на свадьбе, помните? — я самодовольно расплылся в улыбке, радуясь, что на этот случай у меня была причина. Вся семья будто духом пала. На этой ноте я покинул комнату, полный чувства сладкой победы. Возможно, однажды, я приглашу Тайлера в гости, то сначала мне нужно научить их хорошим манерам. — Что насчет следующих выходных? — крикнул мне вдогонку отец у начала лестницы. — Не дождетесь, — ответил я, после чего захлопнул за собой дверь. Я решил проверить договоренность насчет предстоящей свадьбы. Человек, с которым я мог все обговорить, Тим, организовывал все-все мероприятия. Мне посчастливилось побывать на парочке свадеб, и неплохо сдружиться с ним после того, как узнали, что мы оба водяные, так еще и любовь к написанию песен делим на двоих. Я набрал номер Тима, будучи не уверенным, что он возьмет трубку так поздно. Прозвучало пять гудков, после чего трубу на том конце подняли: — Хей, Трой, как жизнь? — Привет, э-эм, планы начет свадьбы все еще в силе? — Конечно же. Ты обязан быть там одним из первых и начать готовить с полпервого дня. Жених желает, чтобы к десяти вечера все было готово. О! Пока не забыл, мы с оркестром будет репетировать в пятницу. Очень тебя ждем. К тому же нам нужно записать парочку песен, чтобы разбавить атмосферу. Ты сможешь выступить с такой песней, да? На каждой свадьбе, на которой работал, я исполнял по одной песне, чтобы дать основному певцу отдохнуть. Выступления всегда были моей самой любимой частью вечера. Обычно мы с Тимом пишем песни совместно. Я еще не говорил ему про отсутствие вдохновения и просто надеялся, что это скоро поменяется. Я уже собирался отказать ему, но затем почувствовал это. То, что не посещало меня так давно, я почти не смог это даже распознать: тягу к желанию написать песню. Смог выдавить из себя: «Да, буду счастлив прийти», парочку раз согласился с ним и попрощался с Тимом. Что-то Тайлер изменил во мне в тот день. Ту часть меня, которая была зажата в тисках, а теперь выбралась на свободу. Впервые спустя несколько месяцев, я поймал в себе вдохновение. Я опустился на подоконник, разглядывая потускневшие улочки за окном, и вытащил свой блокнот, а слова сами по себе полились на бумагу. Неяркий свет становится тускнее, И тишина звенит в ушах…