То, что могло быть

      - Снег,..       Удивление сменяется страхом настолько быстро, что Мириам мгновенно забывает о нем.       Она замирает на ступеньках Храма, отстранено наблюдая, как крохотные снежинки падают на темные волосы стоящей неподалеку смутно знакомой девушки. Наверняка они виделись - она тут со всеми виделась, только мало кого знает по имени, кроме разве что тех, кого знать нужно - Стейн, Жорж, Николет…       А вот эту девушку просто видела - часто, но мельком. В таверне - с рыжеволосым шумным юношей. В штабе - с кучей свитков и артефактов. У дворца - рядом с каретой. И в подземельях - спускающуюся на третий ярус. Или даже ниже.       Сейчас эта девушка смотрит Мириам удивленно - не нужно было шептать это страшное слово так громко, не нужно было привлекать к себе внимание, но как сдержаться, когда видишь то, что…       “Белые холодные хлопья, падающие с неба, укроют землю слоем ледяного пепла. Остановят реки, спрячут под собой дома и дороги.       Поднимется ветер - порывистый, колючий, режущий руки и лицо, как стеклянная крошка…       ...Мир покроется тонким стеклом льда и пеплом снега.       Затихнут все звуки: перестанут петь птицы, умолкнут животные, люди предпочтут молчать и не тратить силы на слова.       И тогда придет время каяться в грехах своих и просить бога-императора о милосердии. Ибо вскоре после этого мир умрет, поглощенный Белым Безмолвием.”       Горящие свечи в читальной комнате Храма, огромная книга с золотым символом солнца на обложке, крупные витиеватые буквы, которые она медленно, но все же читает. Знакомый стук каблуков по каменному полу. Скупая похвала и будто бы удивление в глазах наставника. Робкая улыбка - уже на ее губах.       Мириам трясет головой, отгоняя странное видение-воспоминание, и протягивает ладонь, чтобы поймать несколько снежинок.       Белые хлопья и правда холодные. И слишком похожи на пепел.       Смутно знакомая девушка уже ушла, а Мириам продолжает стоять и молча смотреть, как мостовая и бортик старого фонтана медленно скрывается под тонким слоем снега.       Она знает, что будет дальше. Она слишком хорошо помнит Книгу Света.       И если близится время Белого Безмолвия, она хотела бы просить только о милосердии - не для себя, для Него.       Просить для себя она все равно никогда не умела.