Неужели ты моя судьба...

Как там говорят, на ошибках учатся? Ну, теперь я хотя бы буду знать, что, когда гуляешь по лесу, нужно смотреть под ноги. Ну, если бы я хоть немного отвлёкся от своих фантазий и мыслей, то, наверное, заметил бы охотничий капкан. От моего крика даже жутко спокойный Кле, наверное, вздрогнул. В итоге обратно в лагерь я попал довольно быстро… На спине Кле… Надо сказать, он был очень зол. Это даже не то слово, он был разъярён. Но вообще-то мне тогда было без разницы, сам идти никак не мог. Ногу буквально разрывало от боли. И после того, как Кле снял эту чёртову штуковину со ступни, меня окатило новой волной этого ужасного чувства. И даже странно, что я не отключился. У оборотней мы тоже устроили немаленький переполох: первое, что я увидел, стоило выйти нам на поляну – это сборище всей стаи, с интересом, но без опаски, разглядывающих нас. Но я всё же отключился, и перед этим увидел, как к нам кинулась Лиза. Первое, что я, проснувшись, почувствовал – это чьё-то горячее дыхание мне в ухо. А ещё я был крепко прижат к чему-то большому и тёплому. Стоило мне пошевелиться, как это «что-то», на проверку оказавшееся Элом, тут же проснулось. - Рэй, ты спишь? – тихо спросил волк, опаляя дыханием. - Уже нет, - ответив, я ужаснулся тому хрипению, что вырвалось у меня изо рта. Это что же получается, я орал, как не пойми кто, когда попал в капкан? Это же какой позор мне… Вся стая видела, как я рыдал от боли… Хуже не придумаешь. - Нога болит? – спросил Эл, даже не замечая моего ужасного голоса. Прислушавшись к ощущениям, я понял, что совсем забыл о самом главном – о ноге. И она… не болела. Совершенно. Но, попробовав пошевелить ступнёй, я понял, что правую ногу ниже колена не чувствую. Что с ней?! - Я её не чувствую, - панически взвизгнул, стараясь раньше времени сильно не пугаться. - Не волнуйся, ничего с твоей ногой страшного не случилось, просто Лиза её чем-то натёрла, чтобы ты не чувствовал боль так сильно. - Что с моей ногой? – я всё-таки стоял на своём и упрямо не поддавался никаким уговорам. - Ты умудрился попасть в капкан! – вспылил Эл, резко вставая на ноги. - Он был спрятан среди травы! - Ты вполне мог его увидеть, если бы хоть чуть-чуть смотрел под ноги, а не витал в облаках, как и обычно, - процедил Эл сквозь зубы, меряя шагами палатку. Хорошо, что она высокая, так что ему не пришлось нагибаться. - Вообще-то, я шёл за Кле, - всё-таки нашёл, чем оправдаться. - Вот и надо было идти за ним, а не сворачивать куда-то вправо. - Ты… - Он уже рассказал всё, так что можешь даже не придумывать себе отговорок, они будут лишними, - холодно оповестил Эл, наконец усаживаясь рядом. - Да чего ты вообще так вспылил, а?! – всё-таки не выдержал я. - Вспылил? Вспылил, говоришь? Да тебе чуть ногу не отрезало к чертям, а я тут просто вспылил?! – да… Наверное, он прав. Только он не вспылил, а в ярости… Я неисправимый дурак. - Не отрезало же… - только и смог, что тихо пробурчать себе под нос как оправдание. - Ну да. Если бы капкан попался не на обычную лисицу, а на оборотня, которыми сейчас весь лес усыпан, тебе бы ногу точно отрезало, - с ехидной улыбочкой проговорил Эл, из чего можно сделать вывод, что злится он ещё сильнее. - Ну, Эл, прости, я правда не специально туда налетел… Я попытался было встать, чтобы хоть не смотреть на Эла снизу виноватым взглядом, но, стоило ступить на больную ногу, как её пронзило болью. Я даже опомниться не успел, как рухнул обратно. Эл же, видя мои неудачные манипуляции, уже было кинулся меня подхватить, но было поздно: я уже чуть слышно постанывал от боли уже в двух конечностях, надо же было упасть на здоровую ногу. - У тебя совсем мозгов нет, да? – чуть успокоившись, упрекнул меня парень. - Но ты же сказал, что Лиза что-то сделала, что она теперь не болит, – вполне справедливо заметил я в свою очередь. - Она тебе намазала ногу заживляющей мазью и обезболивающей. Обезболивающая мазь действует только, чтобы рана не нарывала и не болела. Конечно, если ты начнёшь тут прыгать и скакать, тебе никакая мазь не поможет! - И что теперь делать? – чуть ли не со слезами на глазах проныл я, чувствуя, что ступня и правда начала побаливать. Да уж, хватило мозгов испортить всё. - Успокойся, Рэй, - по-видимому, он не ожидал от меня такого выражения лица, так что как-то немного… Удивился. - Но она болит! – уже чуть не всхлипнул я, понимая всю безнадёжность ситуации. Нет, болит не так уж и сильно, но я почему-то просто не могу успокоиться. Не хватало ещё зарыдать. Простите, принцесса, но, думаю, такой рыцарь вам будет не нужен. - Разбудить Лизу? – потирая переносицу, спросил Эл. По его виду можно было сказать, что он чувствует себя виноватым. А мне надо прекращать истерить и ложиться спать, пока не перебудили всех. - Не надо. Оно не сильно болит, - уже спокойнее ответил я, когда прошло около минуты. И решил всё же ложиться спать, всем своим видом показывая усталость. Эл вздохнул и прилёг рядом. Проснулся я от солнечных лучей, бьющих мне прямо в глаза, и жуткого холода. Потом ещё добавился громкий голос Лизы, которая совсем не бережёт больных людей. - Элиспар, расталкивай этого соню, - бодро воскликнула женщина, мешающая наслаждаться сном. - Да пусть спит, он всю ночь проворочался, - Эл потрепал по волосам спящего меня. - Сам виноват, надо было под ноги смотреть, - по-доброму укорила меня Лиза. Кажется, она-то первая и заметила, что я уже давно проснулся. – Вставай, Рэй, я хоть ногу посмотрю твою, - подтвердила мою догадку она. При свете дня размотанная рана выглядела… страшной. А Лиза что-то там ощупывала и мазала. В итоге моя нога была замотана ещё крепче, чем ночью, а мне было приказано весь день лежать и даже не пробовать вставать. Потом она опять куда-то заспешила, и мы с Элом остались одни в палатке. Кажется, срок нашего пребывания тут заметно увеличивается. Ну почему я такой дурак, что даже под ноги не смотрю?! - Болит? – голос Эла прервал мои терзания. - Нет, не чувствую ничего. Э-э-эл, а мы долго тут валяться будем? – проныл я, борясь с желанием повиснуть у него на плече и умолять идти. - И ты ещё спрашиваешь? По чьей же милости мы тут задерживаемся? – ехидно, но без злости упрекнул меня парень. - Ну, я же не специально… - Я знаю. Уйдём, когда ты идти сможешь. Я тоже не хочу доставлять им неудобства, но приходится, - вздохнул Элиспар. Он хочет уйти только потому, что не хочет доставлять им неудобства. Хотя, чего я придираюсь, они для него как семья. А мне бы домой. Про принцессу я уже напрочь забыл. Даже не потому, что слова Эла о ней что-то там поменяли во мне, нет. Просто… Она мне больше совершенно не интересна, я не лелею мечту повести её в подвенечном платье к алтарю. Если говорить проще, то за неё я бы жизнь не отдал… Но я бы без сомнений пожертвовал всем… Ради Эла… - Чего ты затих так? – опять прервал меня оборотень, трогая за плечо. - Как ты думаешь, сколько она болеть будет? - Ну, с учётом того, что тебе её намазали регенерирующей мазью, то не так уж и долго. Через недельку, думаю, вооружишься тростью, и пойдём к бабушке, - рассмеялся Элиспар, совершенно не успокаивая меня. Ещё неделю! - Подожди, к бабушке? – уцепился я за слово. - А я тебе не рассказывал? - Вообще-то ты постоянно твердил мне, что ещё не настолько доверяешь, чтобы посвящать меня в такие подробности, - обиженно пробурчал я, складывая руки на груди. - Ладно тебе, это уже давно было. - Рассказывай лучше, а не убеждай меня в давности произошедшего. - Ну, в Багровом лесу живёт моя бабушка. К ней мы и пойдём за камнем. Меня как водой окатило. Это что же получается, оборотни хорошие, Багровый лес – обычный лесок, только со своими странностями? Мои шаблоны и представления об этом мире дают ещё большую трещину… - Как? А как же великая опасность и нечисть? - Ну, там живёт мелкая нечисть. Домовые там, русалка на пенсии плавает в озерке. А бабушка моя, можно сказать, обычный человек. Она уже очень долго не перевоплощалась в волка, поэтому и утратила эту сущность. Зато она очень много знает о травах. К ней знающие с другого конца королевства едут, чтобы она их вылечила, - не без гордости в голосе произнёс Эл. - И мы просто заберём этот камень, и ты отдашь его королю? А потом женишься на принцессе и будешь жить счастливо? - Мы просто заберём камень, а дальше я ещё не решил. - Почему это? По-моему, тут всё логично. Камень за принцессу. - Да не хочу я жить с этой куропаткой, она меня ещё с детства бесит! - А как же… - Я ещё не решил, - перебил меня Эл, тем самым заканчивая разговор. Ну и ладно. Во всяком случае, устроюсь в каком-нибудь городишке работать, и всё. Ровно на восьмой день нашей незапланированной задержки мы с Элом стояли в окружении всех оборотней, что были в этой стае, и прощались. Ну, как прощались, Эл слёзно со всеми прощался, а я стоял в сторонке и ждал, когда мы, наконец, уйдём. - И передай своему папашке, чтобы не смел никаких междоусобиц закатывать, мы влезать не станем! – шуточно-грозным голосом давал наставления Джозеф. - Да он, вроде как, дружит с их королём. - Советников надо бояться, советников! – рассмеялся мужчина, видимо, уже знавший в мельчайших подробностях ту историю. Как же интересно, что стало с Анталом… Оборотни, наверное, с ним ничего не сделали, а вот люди… Поймут ли они, что их столько времени водили за нос? Или они настолько непонятливые? - Успокойся, Джо, - мягко прервала его Лиза. – Они уж сами разберутся. Элиспар, ты только наведывайся к нам почаще, а то уже и забыли, как ты выглядишь. И, да, всё-таки передай своему папашке, чтобы и он нас не забывал. С него должок, напомни! – тоже рассмеялась Лиза. - Напомню, он уже всем должен, наверное, - вторил ей Эл. Наконец мы вышли из леса. Опять дорога. Нет, даже не так. Долгожданная дорога! - И куда теперь? – спросил я Эла, прихрамывая за ним и опираясь на обещанную трость. - В Багровый лес!