Неужели ты моя судьба...

- Капитан, я видела их! - накинулась женщина капитана городской стражи. Её волосы и одежда были отнюдь не в лучшем состоянии. От её вида создавалось впечатление, будто она убегала от чего-то смертельно опасного. Капитану стражи уже изрядно надоело выслушивать наполовину придуманные «истинные» сведения о планах оборотней, но эта женщина… От неё исходила какая-то волна эмоций. Страха, предвкушения и непонятной одержимости. Возможно, это мать того ребёнка, которого убили волки? Сам капитан не был свидетелям того ужасного преступления, но охотно поверил в историю, рассказанную свидетелем. - Кого вы видели? – недовольно спросил мужчина, всё больше раздражаясь из-за своей работы и так и несъеденного обеда. - Оборотней. К ним пришёл ещё один, только с ним человек. Они его держат в плену! – истерично взвизгнула женщина, - С чего вы взяли? – спросил капитан, устало протирая переносицу. Рабочий день подходил к концу, но эта женщина собиралась нарушить все его планы. - Они его вели под конвоем. Он с ними против своей воли! - С чего вы это взяли? – настойчиво повторил мужчина свой вопрос, уже откровенно злясь на нежданного информатора. - Я вам практически обо всех их планах рассказываю, а вы ещё и сомневаетесь?! Видела своими глазами. Волки вызвали подкрепление и держат человека в заложниках! - Вы сможете узнать его? - Кого? - Ну, оборотня нового и человека. - Конечно, узнаю. Ещё я слышала, что в скором времени они пойдут через наш город. - Вы умеете рисовать? – наконец сдался капитан. *** День близился к вечеру. Солнце уже совсем не грело, и я пытался хоть как-то отогреться, растирая тело ладонями. Почему-то в лесу прохладнее, чем на дороге. После обеда оборотни собрались большой кучкой и продолжили расспрашивать Эла. Первое время я пытался прислушиваться к беседе, но ничегошеньки не понял. Накатили противные ностальгические мысли о доме, семье, городе… и принцессе. И в который раз я корю себя за необдуманный и тупой поступок. Вот надо было мне выкрикивать эту чушь на площади? Да ещё и так громко, чуть голос не сорвал. Может, это цыганка, имя которой я до сих пор не знаю, подмудрила, а? Нет, теоретически, всё может быть, но вот практически… Да не, не могла она так поступить со мной. - … ты меня слышишь, вообще? – донёсся до меня знакомый противный голос. - А? Слышу-слышу, - наконец ответил я Кле, протирая глаза. И как я умудрился задремать? - Тебе не место здесь, - опять завёл свою шарманку вредный оборотень. - Я в курсе. Я просто жду, когда Эл освободится. - И рядом с Элиспаром тебе тоже не место. Не смей называть его Элом, человек! – из-за чего-то взъярился Кле. - Почему это? Он сам попросил, - кажется, мои слова его здорово удивили. - Всё равно не называй. От тебя это ужасно слышится. - Слушай, чего тебе от меня надо? Я сижу, никого не трогаю, ни кому не мешаю, спокойно жду Элиспара, - я нарочно выделил имя волка, - а тут ты заявляешься со своими претензиями. - Мне надо, чтобы ты ушёл, - упрямо стоял на своём Кле. - Чем я тебе так мешаю? - Существованием. И вообще, ты нарушаешь равновесие в стае. - Мне и самому здесь как-то не очень… - Так убирайся отсюда! – перебил меня Кле, обращая внимание некоторых оборотней на нас. - Я не уйду отсюда, пока не уйдёт Эл! – с нажимом прошипел я практически в лицо Кле, поднимаясь. - Что, мальчик боится заблудиться? Или боится своих же сородичей? Не волнуйся, человек, эти твари своих не тронут. Хотя, кто их знает, - ядовито ответил оборотень. - Отвали от меня вообще, чего ты ко мне пристал? – отмахнулся от волка, отходя от поляны в лес. - Потому что ты меня бесишь. Убирайся из стаи, не подходи к Элу! – всё-таки догнал меня Кле. - Если я тебя так раздражаю, тогда чего ж ты сейчас идёшь за мной? – ехидно осведомился я. - А вдруг ты вернуться соберёшься, надо же за тобой проследить. - Обычно следят тайно. - Да ты настолько тупой, что и слежку в открытую не заметишь. - Ну, достал уже! Как-то не особо волнуясь о последствиях и действуя исключительно на эмоциях, я резко обернулся к Кле и, взяв его за грудки, замахнулся для удара. Но вот только почему-то не учёл, что оборотень-то побыстрее и посильнее среднестатистического человека будет. И конечно же, именно я оказался опрокинутым на землю. Крепкие руки волка удерживали меня на сырой почве. Одежда сразу же промокла, и я озяб ещё сильнее. Чёрт, ещё заболеть с меня не хватало. Даже нет, не так, сперва получить по лицу, а потом ещё и заболеть – вот это будет ужасно. Придётся задержаться или в стае, или в городе. Но что-то мне подсказывает, что хорошо здесь принимают только Эла, а ко мне относятся как к какому-то выродку… - Что, люди совсем буйные пошли? Набрасываешься ни с того, ни с сего… - Да ты сам меня выбесил! - И кто тебе поверит, человек? – зло ухмыльнулся Кле. – А сейчас мы ещё и шум подняли… Моё слово против твоего, а? Че-ло-век. - У меня имя есть, вообще-то. Отстань от меня. Хватит! - Нет, не хватит. Я не успокоюсь, пока и запаха твоего в этом лесу не останется, - процедил Кле сквозь зубы, совсем близко наклоняясь ко мне. Настолько близко, что почти прижимался. Внезапно хватка ослабла, и я смог нормально выдохнуть. Хотел уже поддеть Кле, что тот быстро сдался, но моим глазам открылась просто прекраснейшая картина. Эл, возникший очень неожиданно, держит за шкирку Кле, а тот висит с таким лицом, будто провинился перед матерью и ждёт трёпки. И это тот устрашающий волк, на издёвки которого я повёлся? - Это ты отстань от него, Кле. Мы все прекрасно понимаем твою ненависть к людям, но он к ним не относится, - осадил Элиспар противного оборотня до мурашек спокойным голосом. - Хочешь сказать – он не человек? – ехидно спросил Кле, вырвавшись из хватки Эла и отряхивая колени. - Человек. Но убивать никого из нас он не станет. - Такой уверенный. Стоишь здесь, посреди НАШЕГО леса, надеешься на НАШУ помощь и нарушаешь НАШИ же правила. Ты предал нас тем, что привёл человека, - резко утерял всю свою ехидность и как-то грустно укорил Эла Кле. - Кле, я прошу тебя, успокойся. Твоя сестра погибла от рук других людей, но люди разные бывают. Кто-то добрый, кто-то злой. Кто-то мать продаст за деньги, а кто-то отдаст последнее за кого-то близкого. Они такие же, как и мы. Рэй никогда не поднял бы ни на кого руку. Я прошу тебя, дай нам переночевать и спокойно уйти. Я больше не побеспокою вас… - Она умерла… Умерла из-за сволочи, свалившей вину за мёртвого ребёнка на нас. Она мертва, понимаешь? Моя любимая сестрёнка… Её больше нет! Совсем уж неожиданностью стала для меня истерика Кле. Его тело тряслось, руками он судорожно сжимал рубашку Эла и, уткнувшись тому в плечо, просто рыдал. Неужели смерть сестры стала для него такой утратой? Хотя, что за чушь я несу, конечно, смерть родного человека будет очень болезненным событием. Неужели люди действительно взялись истреблять вервольфов? Но почему? Неужели нельзя отличить убитого человеком и убитого оборотнем? Даже если и нельзя, то подозрение падает только на людей. На сколько я знаю, оборотни спокойно живут в лесу, никого не трогают… Значит это действительно клевета. А, если ей так легко поверили, то получается, люди просто искали причину к действиям. Своеобразный сигнал… Чёрт, кому нужно истреблять оборотней? - Кле, успокойся. Я понимаю тебя. Твоя сестра была дорога всем в стае. Мы отомстим им за неё. - Нет, Эл. Не мы. Ты не посмеешь вмешаться. Мы отомстим, только мы. Ты больше не относишься к нашей стае. Ты перестал относится к нам, когда впервые пошёл за отцом. - Хорошо, я не буду в это вмешиваться, но сейчас мы должны вернуться. - Отстань от меня. Я не хочу возвращаться, потом приду. Иди с этим выродком сам. Элиспар бросил на Кле только укоризненный взгляд, но ничего говорить не стал. А сам оборотень на меня так посмотрел, что прямо мурашки по коже пробежались. Глупо будет задавать вопрос «Почему он так ненавидит людей», теперь стоит спросить «Почему он так ненавидит меня»… - Рэй… Он тебе ничего не сделал? – обратил на меня внимание волк, стоило только Кле скрыться за деревьями. - Да нет, вроде. Только копчиком приложился, но это пройдёт, - ответил я, потирая ушибленное место. – И вообще, я сам первый на него накинулся. Он не виноват. - Не виноват. Мы вообще не в праве судить его. Он потерял сестру по вине этих выродков. - Знаешь, я тут подумал… Оборотней давно хотели истребить. А ребёнок был лишь поводом к началу бойни, - выдал я свои предположения. - Не думай, что они такие глупые. Это же очевидно. Во всяком случае, наша помощь им не нужна. Выдвигаемся завтра утром, а сейчас спать пойдём. Ты же устал? – участливо спросил Элиспар, переводя тему. Нет, ну а что я ожидал, что моё предположение окажется единственным и гениальным? Хотя, это действительно не наше дело… Тем временем мы уже вышли на поляну. Солнце полностью скрылось за горизонтом, и лагерь стаи освещал только огромный костёр, разведённый в середине поляны. Элиспар не стал подходить к оборотням, а сразу завернул к какой-то палатке. Внутри было довольно просто, но уютно. Мягкая подстилка да одеяло – вот и всё убранство. Постелено было на двоих, но Эл сразу соединил лежаки, объяснив это тем, что вместе теплее. Да, теплее и удобнее. Вместе лучше… Утром было ещё прохладнее, чем вечером. Мало того, так ещё и сырость добавилась, от которой ноги сразу неприятно промокли. Проснулись мы довольно рано, потому что оборотни спали. Я ни за что не поверю, что все они, как один, сони. И вообще, у них очень чуткий сон. Взять хотя бы то, что проводить нас встали почти все. Эл очень тепло со всеми попрощался. Хотя нет, не со всеми… Кле даже не вышел. А может, он ещё даже не вернулся… Дорога до города была довольно-таки быстрой, но скучной. Элиспар погрузился в свои мысли, и я как-то не решался доставать его своими вопросами. В итоге и мои мысли потекли совсем не в то русло. Меня всячески донимали предположения об этой загадочной войне. Даже нет, не так. Об этой загадочной агрессивности людей. Стоило нам войти в город, как начало твориться нечто невообразимое. Нас сразу же окружили люди в тяжёлых доспехах и мечами наперевес, а какая-то женщина тыкала в нас пальцем и кричала «Это он!». Единственной моей мыслью было: «Что за ересь здесь творится? Что мы натворили?». Видимо, наше мнение совершенно не интересовало стражу, потому что меня вырубили неизвестным способом, даже не дав мне толком повырываться. Хотя, нет, способ довольно-таки известный… Меня вырубили ударом по голове… Жестоко…