Фрейлина особого назначения

Над притихшей Остальской империей царствовала чистая тёмная ночь, и над этим безоблачным небом золотистыми точками сверкали далекие планеты, называемые звёздами. Зеленые листья тихо шелестели, легко поддаваясь порывам знойного ветерка. Где-то вдалеке громко стрекотали неугомонные сверчки. Василиса вдохнула в легкие ночной воздух, сидя на кованой скамеечке в королевском саду. На ее лице появилась восторженная улыбка и легкий румянец окрасил щеки. Девушка уже и забыла, когда в последний раз так спокойно сидела, наблюдая за ночным пейзажем, а потом незаметно для себя начала потихоньку грустить. Жаль, что здесь нельзя остаться на весь королевский бал в честь помолвки Маришки, который сейчас празднуется в Змиулане. Рейн просто ненавидела шумиху и суету. Балы для неё была вечная проблема, на которой девушка была просто обязана быть. Если на некоторых приемах присутствие Василисы не нужно, то сегодня фрейлина обязана стоять рядом с принцессой Резниковой, иначе Маришка всю душу может вытрясти. Сегодня принцессу королевства Лилиан трясло с самого утра. Она ходила туда-сюда по комнате, бормоча что-то себе невнятное под нос. Рейн на некоторое время пыталась успокоить подругу, но все было безрезультатно, поэтому Василиса немного попыхтела, словно ёжик и исчезла восвояси. Василиса соскочила со скамейки. Пора идти. Гости, наверное, почти все собрались. Наряжаться совсем не хотелось, но Рейн понимала, что если придёт на бал в том платье, которое на ней сейчас надето, то светское общество точно обратит на виконтессу внимание насмешками. Позориться не хотелось, поэтому рыжеволосая достала одно из «торжественных» платьев, лежащее тихо и мирно в коробке: зеленое, сделанное из дорогой парчи и шелка. Его подарил Василисе отец, но дочка графа так и ни разу не надела наряд. Что же, время пришло. Волосы Рейн решила заплести в обыкновенный хвост и выпустить одну прядь. Все— она готова. Василиса постучала в комнату к Маришке. Та стояла у зеркала, как всегда красуясь. На ней был наряд из красного бархата, украшенного рубинами. Резникова была очень красива. Что сказать, истинная принцесса. Когда Рейн смотрела на неё, то иногда тихо мысленно завидовала. Обычно Василиса не сильно обращала внимание на свою внешность. Ее всегда устраивали кудрявые темно-рыжие локоны, за которые она была награждена кличкой «Рыжий черт» или «Ведьма», поэтому, в первую очередь, Василиса училась давать всем «врагам» сдачу направо и налево. — Выглядишь замечательно! — Василиса проглотила ком в горле. — Пойдём, тебя ждут. — Спасибо, ты тоже! — улыбнулась Резникова. — Тебе очень идёт зелёный цвет. — Неужели я похожа на морковку? — хихикнула рыжеволосая.

***

Главный зал дворца Змиулан сегодня было невозможно узнать. Слуги поработали на славу, украсив все помещение цветами и разноцветными фонариками. Василиса нервно спустилась вниз по лестнице. Уже какой час девушку не покидает странное чувство волнения. Словно сегодня должно произойти что-то очень волнующее, даже немного пугающее. Рейн решила списать все на паранойю. Просто рыжеволосая ненавидит большое скопление людей, поэтому ей все мерещится. Однако руки все-таки от страха вспотели. В легких начинало не хватать кислорода, голова начала кружиться, в глазах все поплыло. — Лисси, с тобой все хорошо? Тебе плохо? — тихо шепнула Маришка, испуганно хлопая глазами. — Все в порядке! — Василиса не хотела пугать принцессу. — Тебе показалось! — Точно? — Маришка прикусила нижнюю губу. — Точно! — усмехнулась фрейлина. — Иди развлекайся, сегодня твой день. — Может, позвать Цзию? — принцесса суетливо начала озираться по сторонам. — Никого не нужно! — Василиса нахмурилась. —Такое ощущение, что это ты моя фрейлина, а не я. — Хорошо! Но я пока побуду с тобой! — сказала блондинка. По залу неслась музыка, играемая оркестром. Гости танцевали, общались и, наверное, хорошо проводили время. Кто-то подходил к принцессе, чтобы лично поздравить особу голубых кровей. Василиса смотрела по сторонам, ища знакомые лица. Но Захарры и Ника нигде не было видно. Возможно, они ещё не пришли. В голову рыжеволосой начали лезть старые мысли. Она помнила, как Захарра кричала о том, что ненавидит Лазарева. — Леди Хронимара Столетт с сыновьями! — объявил новоприбывших церемониймейстер. Рейн подняла голову, наблюдая за тем, как слегка полноватая женщина с толстой русой косой и салатовым оттенком кожи спускалась вниз по лестнице. За ней медленным шагом следовало два молодых парня, которые смотрели на людей свысока. «Дриады» — шепнула себе под нос виконтесса. «После захвата Астории Столетты свергли династию Драгоций, и Александр стал новым правителем Остальской империи» — вспомнила фрейлина слова Виктора. Неужели это они? — Как странно, обычно дриады игнорируют все приглашения на приёмы! — сзади девушек появилась Захарра в темно-фиолетовом платье. Она невозмутимо глядела на тех самых гостей, за которыми наблюдала Василиса. — Очевидно, не могли пропустить такое знаменательное событие, — пожала плечами Василиса. — А где Ник? — улыбнулась рыжеволосая. — С Фэшем, решают дела государственной важности. — брякнула Лазарева, нахмурив брови. — Что? — Маришка удивленно посмотрела на будущую золовку. — Да так, забудь! — отмахнулась Захарра. — Граф Даррэт Фрайт, — прозвучал опять громкий голос человека, объявляющего имена. У Василисы гулко застучало сердце, когда девушка поняла, что уже видела этого блондина, о котором народ начал шептаться. — О, дядя приехал! — хихикнула Захарра. — Прям день сюрпризов какой-то. Странное поведение жены Ника не осталось незамеченным. — Захарра! — Василиса слегка принюхалась. — Ты успокоительное что ли пила? — рыжеволосая подняла одну бровь вверх. — Упс! — засмеялась сестра Фэша. — Спалилась. — Что это с ней? — шепнула на ухо Маришка подруге. — Думаю, у неё сегодня тоже шалили нервишки. — Рейн снова посмотрела на Рэта. Зная то, что Василиса встретится с ним в первый раз через сто с половиной лет, мужчина ни капельки не изменился. Некроманты. Что с них взять. — Василиса! — Захарра со смешком начала щёлкать рядом с лицом рыжеволосой. — Земля вызывает Лиссу, пожалуйста, ответьте. — А? Что? — задумчиво сказала девушка, хлопая глазами. — Тебе понравился мой дядя?! — в голосе Лазаревой так и слышались издевательские нотки. — Согласна, он очень симпатичный, но ты ему в дочери годишься. — Дядя?! — Василиса недоверчиво рассматривала графа, спокойно разговаривавшего с какими-то придворными. — Ну да. Дядя Рэт — мой четвероюродный дядя, выходящий из третей или второй ветви Драгоциев. Он генерал Южных войск. Военному искусству лично обучался на Эфларском континенте! — принцесса Остальской империи говорила это все с таким восторгом, что фрейлина невольно улыбнулась — Ты им очень гордишься! — сделала вывод Рейн. — Да, очень! — призналась Лазарева. — Он такие истории интересные всегда рассказывал, когда я ещё мелкая была. — Фэш его всегда любил и относился как к наставнику, поэтому мой братец всегда мечтал стать таким же. Только мне его жаль. Он очень одинокий. — Почему? — Василисе подумала, что такой как он никогда не будет страдать от одиночества. Судя по тому, сколько рядом с ним девушек сейчас находится, мужчина не страдает от недостатка внимания. Теперь понятно, с кого брал пример кронпринц. — Он некромант. Ты и так сама знаешь, что с силой проклятого бога этим магам приходится туго. Дядя давно научился сохранять хладнокровие, но сама понимаешь. Все может закончиться печально. Василиса прикусила губу. Она отчетливо помнила, что при той встрече в будущем мужчина представился ей Рэтом. Возможно ли, что этот самый некромант и есть тот человек, который разговаривает почти каждую ночь с Рейн. — Здравствуйте! — Василиса дернулась. Она даже не заметила, что к ним приблизился граф Фрайт. — Дядя, какими судьбами? — Захарра улыбнулась, разглядывая дальнего родственника. — О! — удивленно произнёс тот. — Мелкая?! Что-то ты подросла, — мужчина приблизился к «племяннице» и начал теребить ее щеки. — Так дело не пойдёт! — некромант прищурился. — А как же косички, и где твоя любимая кукла Аня? — Это которой вы оторвали глаз? — спросила Захарра — Не надо! Я же его пришил! — возмущённо засопел человек, называющий себя Рэтом. — Ага, пришили, — усмехнулась дочь императора. — Да так, что после этого один глаз куклы смотрел направо, а другой вниз. — Слушай, а тебе сколько уже лет, мелкая? Семнадцать уже или девятнадцать. — Василисе показалось, что на эту пару родственников уже начали коситься люди. — Дядя, мне двадцать один! Я, между прочим, уже замужем, — по взгляду графа было видно, что он не поверил. — Да ладно?! — крикнул тот. — Почему я об этом узнаю самый последний? — Рэт нахмурился. — И почему я не был на твоей свадьбе? — Наверное, в запое. Мы выслали вам приглашение, — пожала плечами девушка. — Издеваешься?! — фыркнул мужчина. Тут взгляд снова остановился на рыжеволосой фрейлине, которая продолжала стоять рядом с Маришкой. — А кто эти очаровательные леди рядом с тобой? — Цвет лица принцессы Резниковой стал пунцовым. — Это принцесса Марина Резникова, невеста твоего любимого племянника, на взаимность не рассчитывай. — Захарра толкнула локтем дядю. — А это ее фрейлина, виконтесса Василиса Рейн. — Очень приятно познакомиться с вами! — Василисе казалось, что Рэт не отрывает от неё взгляда. Мужчина аккуратно приблизился к девушке, целуя ее руку. — Можно пригласить вас на танец, леди? Василиса посмотрела на Маришку и Захарру, которые тихо зашушукались, махая руками девушке: «Мол, иди уже!» Девушка взялась за руку, которую ей протянул граф, и они пошли к танцующей толпе. Заиграла новая мелодия.