Фестивальная 9

Часы мерно тикали, отбрасывая длинную тень на стену, оповещая, что рабочий день уже как сорок пять минут закончился. В коридоре шуршала уборщица за недавно ушедшим Романенко. Из окна кроме вечерней прохлады ничего не доносилось: во дворе уже не было ни души. А Катя понуро сидела за столом, штампуя печати для заготовок справок. Сегодня уволили её подругу, или, если быть точнее, бывшую подругу. Лиза едва не выцарапала ей глаза, оставив болезненную царапину рядом с виском. Но, несмотря на все это, Фадеева своей вины не чувствовала – Лиза сама выхватила у неё документы, которые так усердно желал видеть начальник-тиран Быков. Однако сильная головная боль свидетельствовала о том, что можно было решить конфликт более гуманными способами, но, увы... - Ты все ещё тут, титикандгха? - донеслось усталое хрипение из-за спины. - Да, Андрей Евгенич. Доделываю и ухожу. - Катя даже не обернулась. - Ну, вот и славно. Закхгоешь тут все. Врач натянул темно-зеленую сумку через плечо и собрался уходить, как вдруг девушка обернулась и неожиданно спросила: - Андрей Евгенич, скажите, почему вы уволили Лизу? Она ведь принесла вам документы. Почесав переносицу указательным пальцем, Быков подошёл к Кате и облокотился на стол. - Понимаешь ли, Фадеева. Это очень важные документы, котогхые должны находиться непосгхедственно у заведующего отделением, а то бишь у меня. А мне их пгхинесли чёгхт знает откуда. А это значит одно из двух: либо их спегхли, либо твой начальник безответственный кгхетин. Ну и как ты думаешь, какой вагхиант пгхавильный? Катя, ни секунды не задумываясь, могла заявить, что собственноручно нашла бумаги за шкафом, но это бы оскорбило и без того недоброго начальника, поэтому она промолчала и устало улыбнулась. - Ну, вот и все. Ещё есть вопросы? Девушка отрицательно покачала головой. Быков похлопал её по плечу и вышел в коридор. Да уж. Не повезло Лизе, что ещё сказать. Фадеева отложила печать и пошла собираться домой. На улице уже зажглись фонари, веяло прохладой, город отдыхал. Фадеева едва успевала на последний автобус, так как сегодня она задержалась больше обычного и, чтобы сократить путь, решила срезать, свернув в сумеречный переулок. Было бы хорошо дождаться тёткиного соседа дядю Вову. Он ходит домой этим же путём. Но автобус ждать не будет. Да и немногое она теряет. Он все равно немой с рождения — даже не поговоришь, а пройти пару улочек она и сама может. Фадеева уже вышла на старую площадку, когда услышала торопливые шаги позади. Парень в большом тёмном плаще с капюшоном, накинутом на голову так, что не видно было даже краешка лица, быстрым темпом преследовал её. Катя ускорилась и, решив сыграть злую шутку с судьбой, свернула в другой переулок, чтобы развеять мысль о маньяке. Понадеявшись на то, что человек за ней не пойдёт, Катя пожалела буквально сразу же, потому что неизвестный свернул следом прямо в темный ряд грязных гаражей, провонявших отбросами. До остановки оставалось совсем чуть-чуть. Фадеева молила Бога успеть, как вдруг впереди пробежала большая рыжая кошка, сверкнула неестественно зелеными глазами и скрылась во мраке. Вскрикнув от неожиданности, девушка не смогла более сохранять спокойствие, побежала к выходу, скользнула в отверстие в стене и оказалась прямо на дороге. Автобус уже отъезжал, но она успела запрыгнуть и прижалась спиной к сидению. - Поздновато вы сегодня. - Сказал водитель. На его слова Катя испуганно промолчала и бросила взгляд в окно. На дороге стоял тот самый человек и смотрел им вслед. Фадеева не видела его глаз, но на секунду ей показалось, что по её телу скользит острый взгляд чужака. С остановки она шла, не оглядываясь, задрав голову, пытаясь придать себе уверенный и бесстрашный вид. Однако шаг её все ускорялся и, запнувшись у подъезда, она почти забежала на третий этаж, в темноте нащупала ключи и застыла над замком. Снизу кто-то тихо поднимался. А может и спускался с верхних этажей. Сердечко уже вошло в ускоренный ритм, и Фадеева не смогла бы сказать с уверенностью, что она слышала. Может, кроме неё никого вовсе и не было, но фантазия взяла своё. Вешалка в коридоре пустовала. На кухне одиноко стоял приготовленный на скорую руку завтрак из трёх яиц, бутерброда и пустой чашки из-под чая. В лунном свете натюрморт выходил достаточно мрачноватым, чтобы ощутить, как побежали мурашки по спине. Тётка, по-видимому, за целый день так и не появилась дома. Первым делом девушка нащупала на стене штекер и сразу же включила маленький телевизор советских времён. Странный выдался денек и не менее странный вечер. Катя присела на табуретку и запихнула кусочек колбасы в рот. Успокаивать себя тем, что тот мужик просто шел тем же путем домой, было бы глупо, точно также, как и внушать себе, будто он преследовал ее. В любом случае, кто это, и что он хотел, Катя не знала. Глаза слипались. Стрелка часов уже ушла за полночь, когда Фадеева едва не уткнулась носом в стол. Ночевать в одиночку совсем не хотелось, но тетя Оля так и не нарисовалась с дачи. Убрав со стола, засыпая на ходу, она пошуршала в спальню. Так как время было позднее, в доме и на улице стояла глухая тишина, даже дворовые кошки уже спали, спрятавшись в прохладных подвалах. Сегодня, на удивление, даже не скрипела соседская кровать за стеной. Во всей этой глуши в такт старому холодильнику, вероятно, ровеснику телевизора, во дворе мерно гудела трансформаторная будка. Реальность медленно уходила в забытье, Фадеева, зарывшись головой в подушку, глубже окуналась в сон и даже если бы услышала тихий скрежет, то никак не смогла бы понять от чего он. Пока не чирикнул звонок. Громко. Резко. И замолк. Карие глаза уставились в потолок, вслушиваясь в тишину. Показалось? Или быть может, тётка вернулась? Звякнули ключи. Кто-то начал ковырять в замке. Катя про себя матернулась, сползла с кровати и, включая все лампы на своём пути, оказалась в коридоре. Она уже подошла к двери, когда заметила записку у зеркала: "Уехала на дачу. Буду через неделю. Не теряй. Ольга." А в подъезде по-прежнему насиловали дряхлый замок. - Кто там? - Фадеева вспотевшей ладонью взялась за ручку и затаила дыхание. Все стихло. Однако через пару минут ковыряние продолжилось. - Ответьте, кто там!? Иначе я вызову милицию! Голос предательски дрогнул, в отличие от намерений взломщика. Девушка почувствовала, как засосало под ложечкой, и медленно отошла от двери. Та слегка дрогнула, после чего последовал глухой удар. - Я вызову милицию! Прекратите! - снова прикрикнула она. Однако тот, кто был по ту сторону, уже уловил нотки страха и не обратил на угрозу совершенно никакого внимания. Девушка будто вросла в пол, не зная, что делать. Паника начала захватывать все её существо. Она метнулась в спальню, абсолютно не понимая зачем. Потом на кухню, и только после этого схватила телефонную трубку и, задыхаясь, выпалила: - Милиция? Это Фадеева Екатерина. Ко мне кто-то ломится! Красноармейская 45, квартира 28! Только скорее! И судорожно бросила трубку на стол. Дверь едва не пошла ходуном. Похоже, взломщик решил вовсе снести ее к чертям. Катя бросилась на кухню, включила телевизор и прибавила громкость на полную. Рванула в ванную, вооружалась шваброй и вернулась в прихожую. Человек за дверью заколотил барабанной дробью. Катя прижалась спиной к двери, ощущая всем телом гулкие удары. Её бросило в жар. Она закрыла глаза и до боли сжала швабру в руках, уперев ноги в пол. Погас свет. Все стихло. Девушка ничего не слышала кроме своего прерывистого дыхания. Удар. Катя уронила своё оружие, упала на пол и начала наощупь искать его. Снова удар. Один за одним, один за одним, как будто кто-то нетерпеливый притопывал носком ботинка. Екатерина прижалась к двери и закрыла уши руками. Раздался пронзительный скрежет. Фадеева зажмурилась. Сердце подпрыгнуло и замерло.