***
Аято вел вполне обычную жизнь, запрещая себе вспоминать Рыжую. Так было лучше для них, а самое главное — проще. Он давно взял за правило ни к кому не привязываться, тем более неразумно было открываться обычному человеку. Если уж забота о родной сестре доставляла парню столько проблем, что уж говорить о Ёри — она с ног до головы была недоразумением. К тому же с хватало других забот: Канеки наконец-то решил высунуть голову из собственной задницы и побороться за семнадцатый район, в котором в последнее время прочно обосновались голуби. На этот раз Одноглазый соизволил пригласить Киришиму на стратегический совет перед боем. И слава дьяволу, или кому там должны молиться гули? Аято уже начинал сходить с ума от вынужденного бездействия. По стечению обстоятельств мероприятие должно было проходить не где-нибудь, а в кафе «Re». Кен уверял, что выбрал заведение его дражайшей сестрицы совершенно случайно, и еще более случайно, по его словам, было то, что именно туда он определил Рыжую. Встречи с Тоукой для Аято всегда проходили тяжело, и ему еще более невыносимо было наблюдать, какими взглядами она обменивалась с Одноглазым. Но в конечном счете ему все же удалось убедить себя, что все к лучшему: он зайдет в помещение, взглянет на Акияму и от души посмеется над тем, что эта серая никчемность так долго не выходила у него из головы.***
К ночи начал моросить противный дождик, и Ёри порадовалась, что избавлена от необходимости выходить на улицу в непогоду, ведь она снимала комнату этажем выше. Сегодня была ее очередь дежурить, и она задержалась в зале, любовно наводя чистоту, и именно поэтому была той, кто открыл дверь позднему визитеру. На пороге стоял Канеки. Его белые волосы, пропитанные влагой, тяжелыми прядями спадали на лоб, а серые глаза как обычно напоминали грозовое небо. В темной простой одежде и с обыкновенно-отстраненным выражением лица, он больше напоминал призрак, чем создание из плоти и крови. Встретившись с ним взглядом, Ёри привычно потупила глаза, чувствуя себя неуютно. Хотя за прошедшее время они немного узнали друг друга, ей все еще было неловко с этим гулем наедине. Он совершенно менялся только в обществе Тоуки, превращаясь в приветливого и немного застенчивого молодого человека, который очень импонировал Акияме. В иное время его пристальный взгляд заставлял девушку чувствовать себя подопытной лягушкой, которую препарируют на разделочной доске. Она отдавала себе отчет, что ее страхи преувеличены, но пока еще не научилась бороться с ними как следует. — Ёрико. Привет, — Одноглазый тактично отвел взгляд, зная о суеверном страхе знакомой. — Заходи, не то простынешь, — засуетилась Ёри, уступая парню дорогу. Ей как всегда уже стало стыдно за свое глупое поведение испуганной мыши. Её обеспокоенность вызвала на лице лидера Черной Козы тень улыбки, когда он переступил порог. Ярко-алые волосы девушки неизменно притягивали его взгляд. Риза определенно оценила этот смелый образ. — Где Тоука? — Кен потянул носом и уперся потемневшим взглядом в палец Ёри, наспех заклеенный лечебным пластырем, на котором уже проступило красное пятнышко. Заметив это его выражение, Акияма попыталась спрятать руки за спиной, натягивая на лицо извиняющуюся улыбку. — Прости за это, — выпалила она, зная, что запах крови будит у гулей голод, — Тоука-сан у себя, наверху. Принести вам кофе? — подразумевая, что он сразу пойдет к старой подруге, предложила девушка. Кен поджал губы, чем-то недовольный, и протянул руку, чтобы коснуться пальцами ее запястья, вынуждая показать пострадавший палец. Ёри закусила губу, не зная, куда деть глаза. Опять это выражение беспокойства и заботы на его обычно каменном лице. При взгляде на него в такие моменты ее неизменно охватывало чувство стыда. — Надеюсь, тебе здесь комфортно? — Кен едва ощутимо провел большим палец по ее ладони и выпустил руку. Ёрико улыбнулась теплее, уже искренне и решительно кивнула. Некоторые гули, конечно, были эксцентричны, но и ее нельзя было назвать обыкновенной после всего, через что она прошла. — Спасибо за кофе, мы с Тоукой сейчас спустимся. Должен прийти еще кое-кто, — Канеки говорил довольно скупо и отрывисто, направляясь на второй этаж. Но Ёрико знала, что он любит, когда она улыбается, и этого парень совершенно не умел скрывать, не смотря на всю свою суровость. Хорошо, что сейчас тут будет Тоука-сан и они опять смогут общаться избегая этой необъяснимой неловкости. Словно жители совершенно разных измерений, они никогда не были уверены в том, как стоит себя вести. Ёри еще подумала, что ни с одним гулем ей не было так странно общаться, как с Кеном. Зная, что будут еще гости и гадая, кто бы это мог быть, Акияма не стала запирать дверь, а сама, пританцовывая, направилась к барной стойке, собираясь приготовить кофе. Хотя она редко пила его, ей неизменно нравился его насыщенный, густой аромат, а в опустевшем «Re» она чувствовала себя уютно и спокойно. Иногда она спрашивала себя, как сложилась бы ее судьба, выдай она сотрудникам CCG личность Черного Кролика, и было бы это решение по-настоящему верным. Но кем бы ни были люди, окружающие Ёри теперь, они неизменно нравились ей, и от этого скованное годами испытаний сердце с каждым днем оживало. Новые посетители не заставили себя долго ждать, так что девушка еще не успела разлить кофе. Первым на пороге показался Нишики и без дальнейших церемоний прошествовал к барной стойке, оставляя за собой мокрые следы. Ёри нарочито поджала губы, наблюдая за этим безобразием, скрывая истинные эмоции. Этот мужчина чем-то напоминал ей Аято и понравился с первой встречи. Ее даже немного раздосадовало, что его сердце занято, но характер Кими оказался настолько схож с ее, что девушки быстро сдружились, будучи единственными людьми в разношерстной компании. — А я то думал, чьей кровью несет, — Нишики ухмыльнулся, щурясь подобно лису, — ты опять что-то разбила, никчемная? — Я тоже рада тебя видеть, — Ёрико заулыбалась, вспоминая, как в первое время роняла подносы с посудой от волнения — все-таки не легко так сразу принять тот факт, что большая часть окружающих гули. И так вышло, что по большей части Нишио был свидетелем ее неуклюжести, и не раз видел, как она ранит руки об острые осколки. Светловолосый гуль привычно устроился на барном стуле, с готовностью ухватив чашку с дымящимся кофе и с наслаждением вдохнув его аромат. Он сразу весь как-то расслабился и наградил девушку теплым взглядом, от чего Ёри смущенно потупилась. Она наверняка еще какое-то время корила бы себя за излишнюю чувствительность, но к счастью, Нишио пришел не один. И при виде его спутника из головы Акиямы вылетели все сторонние мысли. Аято. Он последовал примеру Нишики и устроился у бара, с шумом закрыв зонт и разбрызгав по полу мириады маленьких капелек. — Что уставилась? — коротко поинтересовался он, заметив взгляд девушки. — Зонт, — пролепетала Ёри, совсем стушевавшись под его холодным взглядом. Ей казалось, что нельзя быть таким отстраненным после той ночи. От волнения у нее зачесалось плечо со следами его зубов, и Ёрико машинально накрыла его ладонью. — По твоему, я должен был мокнуть под дождем? — Аято скептически выгнул бровь, а девушка не могла отделаться от ощущения, что наличие зонта у такого не человечного гуля это странно. Гораздо естественнее было бы, если бы он был у Нишики, ведь о том было кому заботиться. — Твой кофе так же омерзителен, человечка, — Киришима отпил предложенного кофе, а его сапфировые глаза тускло блеснули. Не зная, что еще сказать, Ёри улыбнулась, на миг погрузившись в воспоминания об их странном сожительстве. На самом деле, он никогда не хвалил ее, и не произнес ни единого ласкового слова, но эмоции были в прикосновениях и поцелуях в той, последней ночи. — Как твое запястье? — после долгой паузы полюбопытствовал Аято. Несмотря на нелестные слова, он быстро допил кофе и потребовал еще. Нишики делал вид, что его здесь нет и скользил взглядом по стенам. — Коэтани-сан сказал, что лучше. Недавно я сняла гипс, — удивляясь будничности своего тона, тут же ответила Ёри, вскинув голову и замерев под прожигающим взглядом. — Значит, мне больше не придется тебя щадить, Рыжая. Хорошо, — Аято чуть сощурился и приподнял уголок губ в ухмылке. Ёрико не знала, почему, но от этой угрожающей интонации по спине прошла дрожь. Это было обещанием на некий реванш или просто издевка? — Ты и пальцем ее не тронешь, — послышался голос Канеки с лестницы, ведущей на второй этаж. Он держал Тоуку за руку, но выпустил ее ладонь, когда взгляды собравшихся переключились на него. Как всегда пытаясь защитить Ёри, он выглядел до ужаса пугающим, что даже Тоука смотрела на обычно миролюбивого парня недоуменно. А Аято привычно осклабился, не впечатленный угрозой. Только Нишики заметил, как синеволосый с силой сжал кулаки, и подумал, что тот слишком рьяно пытается скрыть свою заинтересованность.