Пройдя сквозь иллюзию, Валакх ожидал увидеть многое, но никак не древние пещеры, стены которых были украшены неизвестными письменами и изображениями людей. В голове сразу всплыли рассказы Сандары о первых магах, что появились после нескольких столетий существования драконов. Со слов девушки, это были люди, что смогли сами познать суть магии и создать свою, слабую в противостоянии с ними, но достаточно сильную, чтобы сражаться с другими существами, населяющими этот мир.
Времени разглядывать рисунки и пытаться расшифровать хоть что-то не было. Где-то там в глубине древних катакомб эти уроды, именующие себя людьми, что, по сути своей деятельности, не отличались от демонов, делают что вздумается. И сейчас это не придумывание способа достижения мира во всем мире...
Тишину в помещении разорвал громкий женский крик, расположение источника которого парень не смог определить на слух. Поэтому он рванул в первую попавшуюся на глаза дверь. Решив избавиться ото
всех темных магов, он ударом ноги сносит обе створки с петель, что с грохотом рухнули, поднимая кучу пыли. Так он сможет привлечь к себе внимание.
В нескольких метрах вглубь открывшегося коридора стояло два силуэта. Оба только начали поворачиваться в его сторону.
Скачок и на землю, с разницей в несколько секунд, глухо повалилось два тела, орошая древнюю постройку кровью.
Первому черноволосый отсек голову. В отличие от него, его товарищ заметил это, но успел лишь вскинуть руку в направлении врага. Черная катана, что едва светилась от только что поглощенной души, сначала отсекла по локоть ее, а затем оставила два росчерка — горизонтальный на шее, прерывая чтение заклинания, и диагональный на груди, добивая чернокнижника.
Душа поглощена(2)...
— Мда... — Протянул черноволосый, оглядываясь вокруг. Из тупика, в котором он оказался через пару минут было два выхода. — Куда теперь?
—
Есть ли разница?! — Кел'ларду было все равно куда он пойдет, главное — души, что можно использовать для усиления и эволюции.
— По сути, никакой. — Валакх был с ним согласен, но его цель была другой — покончить с темными магами, что засели в этом месте и используют невинных людей как сырье, а также с тем, что они тут натворили.
Слева оказалась комната на подобии кладовой, забитая всяким хламом, среди которого не нашлось ничего полезного. Справа же выход к широкой винтовой лестнице, что вела только на следующий этаж вниз.
—
Источник демонической энергии в этом направлении. — Сообщил внутренний "демон" и сразу затих.
Парень молча кивнул на слова своего сенсора и спрыгнул, решив переодеться как раз тогда, когда заклинание
шпион рассеялось. В помещениях, где царит полумрак, лучшим выбором из того, что у него имеется в наличии будут доспехи волчьего рыцаря. Они имеют повышенное сопротивление магии тьмы и прочность, при этом относясь к классу средних, что никак не скажется на его мобильности.
Через секунду после прыжка раздался громкий звон удара стали о камень, что привлек к себе много внимания. За дверью, что вела с лестницы прямиком в следующих коридор послышались громкие шаги и крики.
Став полуоборотом к приближающимся, на согнутых ногах, Валакх приготовился к рывку, как только темные маги окажутся здесь. Он не знал точное количество, но, судя по создаваемому ими шуму, точно не менее пяти. Сейчас единственный желанием мага было наличие в руке чего-то более существенного, чем небольшая катана.
— Кел, напомни мне, что следующим оружием, что войдет в форму, будет перекованный меч волчьего рыцаря. — Мысленно попросил маг, получая в ответ согласие. — А так же то, что надо бы заняться броней...
Через некоторое время двери открылись и оттуда с факелами в руках, в прямом смысле слова, ввалились встревоженные фигуры, закутанные в плащи, один из которых стал сразу размахивать факелом, чтобы осветить помещение.
Свет словно нехотя озарял все уголки небольшой комнаты. И когда от темноты не осталось и следа, то пред ними предстал воин в кольчужно-стальных доспехах с порванным синим плащом. Его голову защищал шлем без забрала, при этом лица не было видно. Его скрывала самая настоящая непроглядная бездна, и создавалось ощущение, что головы вообще нет. По всей фигуре воина местами клубилась тьма, отделяясь небольшими частичками, что через секунду исчезали.
Казалось, что это вовсе не живой человек в доспехах, а статуя. Он стоял неподвижно, из-за чего группа темных магов немного расслабилась, приняв это за шутку дежуривших наверху товарищей, но вмиг эта уверенность была рассеяна, когда черная катана засветилась синим, а мечник совершил резкий рывок в их сторону.
Первым в списке смертников оказался тот, что стоял с факелом. Он не успевал ничего сделать и через один удар сердца почувствовал, как тело стало стремительно слабеть, а изнутри пробирал холод. Дальше мир вокруг него стал падать. Но это было лишь иллюзией его понемногу затухающего сознания.
Первым же ударом Валакх рассек незадачливого мага от правого бедра до левой ключицы, разрезая позвоночник и внутренние органы с необычайной легкостью.
На пол упала левая рука с зажатым в ней факелом, что сразу потух и вернул в помещение тьму, а затем и верхняя часть тела с правой рукой, откуда стремительно вытекала кровь. Тускнеющим сознанием он еще пытался что-то осмыслить, но это давалось с трудом. Единственное, что он мог еще делать — это наблюдать за тем, как рядом с его головой завалилась на пол нижняя часть его тела, откуда с мерзким хлюпающим звуком вывалились внутренние органы.
— Расплата... пришла... — С ироничной улыбкой на лице, прохрипел он и закрыл глаза, а его душа едва видимой дымкой впиталась в лезвие катаны.
Это произошло за считанные секунды, после чего Валакх сорвался к следующему противнику, который замер в ужасе от той картины, что успел увидеть. Он двигался быстро, даже несмотря на то, что был в доспехах, совсем как Арториас — стремительно и резко. Один удар сердца, и голова второго темного мага уже катится по полу, оставляя после себя кровавую дорожку, а из обрубка шеи фонтанирует кровь под стук затухающего сердцебиения.
Последующей за этим серией быстрых взмахов еще один темный маг был буквально порублен на мелкие части, но все еще стоял целиком и неподвижно. Оказавшись вплотную с четвертым, Валакх рубанул вертикально, оставляя на его одежде разрез.
И лишь последний, отойдя от шока, успел произнести какое-то заклинание, что столкнулось с невидимым щитом, закрывающим воина и пропало, не нанеся ему урона. В страхе он стал пятиться назад, создавая новое заклинание и сразу пуская его в дело. Шар темной энергии вновь ударился о преграду, но на этот раз заставил ее покрыться трещинами и осыпаться на землю со звуком бьющегося стекла. Но третью попытку ему не дали совершить.
Через мгновение он почувствовал, что по подбородку начала стекать кровь. Силы стали покидать его, а тело стремительно поглощал холод. Глянув туда, откуда исходило это чувство, темный маг увидел торчащее из груди чуть ниже и правее сердца лезвие катаны. Это не мгновенное убийство, но смерть наступит совсем скоро.
— Ты еще... — Кашель прервал его слабый голос, а затем мужчина почувствовал, как грудь покидает инородный предмет, и начал падать на колени. — Кха... пожалеешь о том... что сюда пришел...
Сзади послышался звук вкладывания оружия в ножны, и когда раздался щелчок, на глазах умирающего, что глядел в полумрак помещения, две фигуры стоящие без движения распались: первая на кусочки, а вторая — двумя половинками. Далее, до его слуха донесся новый щелчок и его сознание поглотила тьма, а от тела отделилась верхняя половина головы, аккурат по срезу, что пролегал через середину лица.
***
Обыскав тела и не найдя ничего полезного, кроме пары амулетов и каких-то книг, что мигом отправились в инвентарь, маг счел их тела неинтересными и вернул свое внимание к окружению.
Душа поглощена(5)...
Убедившись в том, что счетчик средних душ у Черного Света вырос еще на пять, как и сообщила система, Валакх двинулся дальше, замечая, что это был лишь очень длинный коридор, с множеством дверей, который по большей части были закрыты. В голову при взгляде на саму катану пришла мысль, что слабые души — это обычные люди или слабые существа, средние — маги и магические существа, а сильные — это уже драконы, демоны и, соответственно, маги, что попадают под такое определение. Но, это была лишь теория, которую еще выпадет шанс проверить. Еще парень убедился в том, что поглощенные души уже никак не вернуть, что облегчало, скоростью поглощения, и усложняло тем, что делать в случае, если душа могла бы пригодиться в чем-то еще, кроме как эволюции оружия.
Отмахнувшись пока от этой мысли, черноволосый открыл первую дверь, за ней оказалась огромная комната, что была наполнена различными вещами. Здесь были стеллажи со свитками и книгами, на столах стояли разных форм и размеров склянки и банки, наполненные различным содержимым. На полу была начертана огромная руна, также присутствовали и меньшего размера. Были здесь и другие магические вещи, после чего Валакх решил осмотреть более тщательно.
Через четверть часа из комнаты выбрался довольный своими находками парень. Проверив все комнаты, большая часть из которых оказалась спальнями, с парой кроватей в каждой, он сразу отправился дальше.
***
Спустившись с помощью очередной винтовой лестницы, маг пинком ноги открыл дверь. За ней оказался лишь 30-35-метровый коридор, что заканчивался массивными вратами с такими же что и везде письменами и рисунками. На удивление, открылись они легко, как будто их вес не соответствовал действительности. Но благодаря заклинанию
анализ магических структур, Валакх смог разглядеть на створках руны и сделать о них соответствующие выводы: либо они здесь давно, либо эти маги разбираются в данном ремесле.
За дверью оказался огромный зал с несколькими колоннами, что устремлялись высоко вверх. Его освещали размещенные вдоль стен и на этих древних столбах факела, но даже их не хватало, чтобы избавиться от тьмы, что царила в помещении. Краем глаза парень заметил на стенах, полу и колоннах древние письмена и рисунки схожие с теми, что он видел ранее, на других этажах. Но все равно не мог сложить полной картины из имеющегося.
Но не это сейчас волновало Валакха. Его больше беспокоил алтарь в середине зала, рядом с которым стоял одетый, как и все ранее встреченные им темные маги. Обе руки его сжимали книгу немалых размеров, больше схожую с гримуаром. Так же маг заметил подвешенные к потолку клетки с людьми в них, что все еще были живы, но сильно истощены.
— Добро пожаловать, воин! — Поприветствовал неизвестный, положив книгу на алтарь и разведя руки в стороны. Из-за колонн вышло несколько магов.
— Кто вы такие? И что вы сделали с этими людьми? — Подходя ближе к центру помещению и крепко сжимая рукоять катаны, по лезвию которой стекала кровь, поинтересовался парень у него, краем глаза следя за остальными.
—
Стой. — Резко раздался в голове Валакха голос Кел'ларда, и маг остановился в шаге от открывшегося люка. —
Странная энергия чувствуется прямо под ногами, из провала. — Сразу предостерег "демон" своего хозяина и вновь затих.
— Все очень просто! — Капюшон был откинут назад, открывая взору парня лицо мужчины лет 30-32 с несколькими шрамами и безумными глазами. — Мы темная гильдия... — На это заявление черноволосый лишь хмыкнул, но молча продолжил слушать. — Клык химеры. А эти люди понадобились нам для нашего... — На лице мужчины появилась безумная улыбка. — Ритуала.
— Ритуала?! — В голову мага сразу пришла мысль о том, какой ритуал здесь провели они, но все же решил убедиться сам.
— Ха-ха-ха... Верно! Мы смогли пробудить демона Зерефа, но для этого нам была необходима жизненная энергия... Много жизненной энергии! И лучший ее источник — это люди! Теперь, когда мы смогли пробудить его, нам удастся завладеть Фиором и подчинить себе всех светлых магов! — Валакх еще раз обвел взглядом зал, задерживая его на клетках. Сейчас эти люди ощущались совсем без сил как физических, так и духовных. Его рука еще крепче сжала оружие, а ноги слегка согнулись в коленях. — Нет-нет-нет! Ты не помешаешь нам! Избавьтесь от него! — За спиной парня послышался шорох. Но он вовремя уклонился в сторону, пропуская мимо себя темного мага, что отправился вместо него в провал. Судя по крикам — это была девушка. — Ой-ой, какая жалость... Тогда — убейте его! — Приказал оставшимся приспешникам темный маг и, схватив книгу, побежал к единственному выходу, через который и вошел представитель светлой гильдии.
Далеко убежать ему не удалось. Его перехватили прямо перед вратами, точнее, мужчина почувствовал, как его кто-то схватил сзади и резко дернул в обратную сторону. За короткий полет он успел заметить, как все уже были мертвы, после чего его поле зрения занял вертикальный тоннель и еще один залом.
Валакх быстро расправившись с оставшимися с врагами, нагнал последнего и, схватив того за капюшон, закинул его прямиком в тот же проход, куда хотели его скинуть. Прислушавшись, он сделал вывод, что высота приемлемая и он вряд ли сломает себе что-то даже без укрепления тела магией, и спрыгнул вслед за обоими темными магами.
