Я стал корсаром, Теперь меня недаром Прозвали все грозой морей! Скажу вам право: Мне эта жизнь по нраву, Я не спешу прощаться с ней!*
Часть 1. Якен
Шум волн для него был самой желанной музыкой на свете, а вкус солёного ветра на губах намного драгоценнее любого поцелуя или даже золота, к которому испытывали страсть его корсары. Капитан судна «Валар Моргулис» Якен Х’гар уверенно вёл корабль по курсу, что проложил их штурман – Сэмвел Тарли, однако мысли капитана витали далеки от любимых мечтаний о страсти к морским просторам. Они были полностью обращены к проблеме, которая мучила его на протяжении вот уже нескольких месяцев: в последнее время корсарская добыча была более скудной, чем обычно, хорошие судна попадались очень редко, и даже на них не удавалось поживиться как в прежние времена. Да и король Франции, с лицензии которого корсары исполняли своё дело, всё явственнее выказывал своё недовольство долей от добычи, да и обострившиеся отношения с законной властью других стран влекли за собой целый ряд серьёзных проблем и последствий. Все эти факторы, усугубляющиеся усиливающейся властью Петира Бейлиша, первого помощника капитана, любимчика короля, могли привести к бунту на корабле и смещению Якена с его должности. Однако частичное решение проблем, а точнее затруднительного финансового положения, сейчас уверенно фехтовало с квартирмейстером Сирио Форелем. Девчонка благородного происхождения, дочь лорда-канцлера Британии, столь удачно для Якена враждебной страны, была прежде всего хорошим денежным выкупом, который за неё заплатил бы любящий папочка. Тем более для семьи она была перспективной невестой, ведь, как выяснилось, в тот момент, когда Якен захватил её корабль, та направлялась в Италию к своему жениху, Гарольду Дейну. Когда команда Якена захватила судно, и итог сражения был ясен, взятая в плен девица попыталась выдать себя за служанку своей погибшей хозяйки, однако и дорогой материал платья, и движения, и взгляды – всё выдавало в ней даму высокого положения. Буквально загипнотизировав девушку голосом, взглядами и словами о том, что не стоит его обманывать, ведь он видит, кто она такая, видит её ложь насквозь, Якен добился признания. Впрочем, девчонка не только не опечалилась тому, в каком положении она оказалось, но и, кажется, даже обрадовалась этому приключению. Поменяв своё неудобное платье на пиратский костюм и освободив волосы из плена замысловатой причёски, она словно почувствовала себя более счастливой, более свободной, хоть и находилась в плену. На взгляд капитана, этот облик подходил ей как нельзя лучше, выражая её бунтарскую сущность. Якен разрешил ей гулять по кораблю, и теперь Арья наблюдала за жизнью корсаров и даже старалась помогать им, не чураясь грязной работы, хоть и выполняя её не столь хорошо. Иногда она расспрашивала об их жизни и словно мысленно примеряла на себя эту роль. Большинство корсаров, не стесняясь в выражениях, посылали её куда подальше, но находились и те, кто отнёсся к девчонке со странной доброжелательностью. Боцман Бронн всё время лохматил её волосы и пускался в долгие истории о своих завоеваниях на морском просторе и победах в любовных похождениях, а Сирио Форель, поддавшись долгим уговорам, начал учить её владению оружием под взглядами потешающейся над этим зрелищем команды. Однако остальные корсары были далеко не столь добры. Якен замечал их похотливые взгляды и улавливал похабные шуточки – многие из команды давно не наслаждались женским теплом, и Арья стала желанным объектом. Даже учитывая то, что в своём костюме она больше смахивает на мальчишку, между тем как корсары предпочитали более зрелых, опытных и соблазнительных женщин с гибкими полными формами. Пока пираты держались, но капитан опасался, что гром может грянуть в любой момент. Так и случилось через неделю. Арья, интересуясь у кока Визериса Таргариена об особенности ловли и употребления устриц, получила в ответ откровенно раздевающий взгляд и предложение: «А сколько возьмёшь за свою устричку?». На что Визериса встретил яростный отпор и был столь неожиданно и свирепо атакован, что смог едва отбиться от колотящей его девчонки. Члены команды, ставшие свидетелями этой сцены, откровенно потешались над неудачливым собратом, однако, когда Арья вошла в раж и стала более жестокой, боцману и нескольким матросам пришлось их разнимать. Якен, вмешавшийся в это безобразие, велел заточить девушку в своей каюте, а с командой провел беседу. Капитан опасался, что в следующий раз действующих с целью отыметь девчонку пиратов будет больше, и это приведёт к непоправимым последствиям. Впрочем, то, что корсары были намного более благоразумными, содружественными с законом, чем их собратья-пираты, а также то, что Якен напрямую и в жесткой форме сказал им, что за нетронутую девчонку они получат гораздо более щедрый выкуп, чем за испорченный товар, непригодный для замужества, сыграло корсарам на руку. Более опасных членов команды Якен напрямую предупредил, что если они тронут девчонку, то будут иметь дело лично с капитаном, который не пожалует их. Угроза подействовала эффективно, ведь Якена откровенно побаивались и уж точно не желали сердить. Впрочем, обещание капитана, что после получения выкупа каждый из пиратов посетит лучший бордель Британии, где сможет покутить с каким угодно количеством шлюх, сильно подсластили пилюлю и в совокупности с прочим сделали корсаров очень послушными, если даже не сказать, благородными и осторожными. – Значит, подпорченный товар, да? – поинтересовалась девчонка, когда Якен после беседы зашёл в свою каюту. Арья нагло устроилась за его столом в своём пиратском костюме, закинув ноги в сапогах на стол. Подойдя к ней, мужчина спокойно спустил её ноги на пол, и колени Арьи едва заметно дрогнули от его прикосновения. – Поверь Человеку, это сделано ради безопасности девочки, – заявил Якен и, найдя в столе бутылку рома, отхлебнул из горла. Присев на краешек стола, чтобы хоть как-то задеть девушку в ответ на её действия, он совсем легко прошёлся кончиками пальцев по контуру её лица. Арья сердито отдёрнулась, в глазах полыхнуло пламя негодования, девушка сглотнула и закусила губу. – После таких уговоров они точно тебя не тронут. Впрочем тебе тоже не следует сильно высовываться, и всё будет отлично, договорились? – Не высовываться? Ты серьёзно? – фыркнула Арья. Внезапно она резко поднялась и приблизилась к Якену, удобно встав между его коленями. – Я не умею не высовываться, – прошептала она ему на ухо, склонив своё лицо к его. – Я очень люблю выявлять свою непокорность, – продолжила она, и мягкая ладонь внезапно легла на колено капитана и медленным движением стала подниматься вверх по внутренней стороне бедра, подбираясь к паху. Якен с ужасом ощутил, как начинает возбуждаться от этой ласки, а в голове ярким всполохом загорается желание овладеть этой девчонкой. Поспешно встав и оттолкнув от себя леди, которая, впрочем, как леди себя и не вела, Якен отошёл в другую часть каюты, присел в кресло и закинул ногу на ногу. Но Арья не захотела сдаваться и ,почти изящными движениями приблизившись к нему, села на колени корсара и склонилась к его губам. – Я же вижу, что ты не так невинен, как хочешь казаться, – сладко зашептала она. – Что ты хочешь меня. Давно у тебя не было женщины? – Арья притиснулась совсем близко, так, что Якен ощутил, как к нему прижимается её небольшая грудь. Чьё-то сердце – его или непокорной девчонки – зашлось в бешенном ритме. Решив не поддаваться на провокацию и самому ответить тем же, капитан положил ладони на бёдра девушки, мягким поглаживанием прошёлся до талии и оставил ощутимый поцелуй на шее Арьи. Дыхание девушки тут же сбилось, а с губ слетел едва слышный стон удовольствия. – Да, Человек может и хочет, – подтвердил Якен, а его рука, пройдясь по плечу, немного спустила ткань одеяния, оголив кожу. – Только ему куда выгоднее, если девочка останется невинной. Да и зачем это девочке? Её ждёт богатый и влиятельный жених, который должен стать её первым мужчиной. – Можно получить удовольствие и не лишая меня невинности, – фыркнула Арья, сразу руша всю игру момента. – Думаю, ты прекрасно знаешь, как. Готова поставить на что угодно, что в твоей постели побывало немало женщин. А что насчёт меня, я не хочу замуж, – аккуратненький носик пренебрежительно сморщился. – И уж тем более за такого, как мой жених. Я весьма наслушалась о нём. А ты мне понравился. Ты такой прекрасный. Если бы ты сделал меня своей, я бы стала свободна от всех этих скучных обязательств. Мы бы правили морями, я бы стала корсаром, днями захватывая суда, а ночами согревая твою постель. Согласись, соблазнительное предложение? – А как же родные девочки, как же её страна? – поинтересовался Якен, стараясь, чтобы заманчивые картины не слишком увлекали его сознание. – Родных я бы тоже сделала корсарами, – пообещала девушка. – А страна… – Тут носик снова сморщился. – Страна видит во мне только выгодную овцу, которую можно продать подороже, выкупив новый союз. С чего мне быть ей верной? – Раз так, Человек мог бы… – начал Якен и его рука как бы ненароком задела грудь девушки. – Мог бы… – Капитан! – в каюту внезапно ворвался Бронн. – Британское торговое судно на горизонте. Приказать?… – Тут его взгляд остановился на представшей перед ним картине, и Арья, не ожидавшая такого, поспешно слетела с коленей Якена, запуталась в ногах и рухнула на землю. – Ой, простите, капитан. – Ехидная улыбка окрасила губы боцмана. На откровенность у него всегда хватало времени. – Не знал, что вы ТАК заняты. Арья уничтожающе посмотрела на него, а Якен невозмутимо поднялся и кивнул. – Да, Бронн. Нужно захватить судно. Капитан с боцманом поспешно вышли, оставив Арью на полу. Девушка от досады прикусила губу.*****
Британское торговое судно которое они захватили, стало весьма лакомой добычей для корсаров. Многие из англичан погибли в сражении, мужественно защищая груз и свои жизни, но оставшихся взяли в плен и бросили за решётку. Среди пиратов тоже были потери – один погибший матрос, двое раненых, но остальные отделались лишь царапинами. Но хорошая добыча, среди которой оказался сундук с золотом, немного драгоценностей, украшений и несколько богато украшенных кубков и блюд, а также богатое продовольствие и отличные товары – всё это враз окупило потери… И позволило на приличное время решить одну из важных проблем капитана. Французский король теперь точно будет доволен своей долей добычи и тем, что она получена от вражеской Британии. Весело насвистывая какой-то мотивчик*, Якен уверенно вёл судно вперёд. Арья, уже без его разрешения выбравшаяся из каюты, теперь с важным видом расхаживала по палубе, осматриваясь так, словно это она одержала победу в морском сражении. На голове у чертовки красовалась прекрасная треуголка с шикарными перьями. Головной убор был преподнесён ей Бронном, который пока ещё не понял, какие отношения между капитаном и девушкой, но решил умаслить последнюю. Слухи о весьма неоднозначных и интересных действиях Якена и Арьи уже поползли по кораблю, и некоторые корсары с кривой ухмылкой поглядывали на обоих, но никто не решался обсуждать слухи. Впрочем, Якену было всё равно. Ибо вокруг было столь прекрасно, что не передать словами. Закатное солнце окрасило облака и воды в красивые насыщенные красные тона, причудливо переливающиеся и переплетающиеся между собой, рождая такую необыкновенную картину... Наверное их корабль, который в этом освящении был почти что чёрным, представлял из себя великолепное зрелище. Когда-то Якен был ребёнком из аристократической семьи и, обучаясь наукам и искусствам, более всего полюбил орудовать краской и кистью. И наверное даже запечатлел бы этот великолепный пейзаж на холсте. Хотя такую красоту… Тут взгляд будто сам собой переместился к Арье. Девушка стояла у борта корабля, смотрела на воды и заходящее солнце, а на тонких губах играла нежная и восхитительная улыбка. Ощутив так и не сбывшееся желание поцеловать Арью, Якен перевёл взгляд вперёд. Через несколько мгновений раздался какой-то странный плеск, но мужчина не обратил на него внимание. – Капитан! – раздался окрик Сирио Фореля. – Эта ненормальная бросилась в воду. Взгляд Якена сразу метнулся к Арье, которая уже выплыла и, весело смеясь и крича от восторга, плавала в закатных вода. – Вот дура, – прошипел под нос Якен и, быстро сбросив тяжелую часть одежды, метнулся за своей пленницей… …Вскоре Арья усилиями капитана и прочих членов команды была вновь понята на палубу. Вслед за ней забрался капитан. – В каюту Человека эту ненормальную, – приказал Якен. – Принесите побольше одеял, сухие костюмы и согрейте вина со специями. Вместе с пленницей капитан оказался в своей каюте, и через несколько минут им уже принесли одеяла и сухую одежду. Арья стала спокойно снимать своё промокшее одеяние, делая вид, что Якена вообще здесь нет. Взгляд капитана мимолётно прошелся по округлой небольшой, но аккуратной и красивой груди. Девушка натянула сухую рубашку, доходящую до её тонких коленок, и расправила мокрые волосы. – И к чему было это представление? – поинтересовался Якен, также переодеваясь. Чертовка его не стеснялась, так чего ему быть робким? – Всегда хотела выкинуть что-то очень сумасбродное, выходящее за всякие рамки, – невозмутимо пожала плечами Арья, даже не потрудившись продолжить облачение. – И меня потянуло такое красивое море. Было холодновато, конечно, но это стоило того! Плюс я хотела… – тут она легким шагом приблизилась к Якену в своей нижней рубашке и провела рукой по его оголившемуся плечу. Тепло, которое никак не могло пойти от холодных пальцев, тем не менее прошибло тело мужчины. – Хотела, чтобы ты прыгнул за мной. Тут дверь раскрылась и в каюту зашло несколько корсаров, неся поднос с кубками вина и легким ужином. Пираты старательно прятали глаза, ехидно показывая, чего они ожидали тут увидеть. Когда дверь закрылась, Арья, так и не убрав руку, снова погладила Якена по плечу, пройдясь пальцами по татуировке – длинному клинку, обвитому лентой, на которой значилось название корабля. Якен поспешно отшатнулся от прикосновения. – Ведёшь себя как какая-то трепетная и пугливая леди, – усмехнулась Арья и встала напротив, заглянув капитану в глаза. – Давай я тебя одену, хоть и, признаюсь, хотелось бы обратного. – И тонкие проворные пальчики заскользили по коже Якена. Мужчина выдохнул, стараясь прогнать странную дрожь. – У девочки больше наглости и безрассудства, чем здравого смысла, – заметил он дрогнувшим хриплым голосом, от звука которого Арья задрожала. Девушка поспешно накинула на капитана рубашку и камзол, неаккуратно стиснула всё это поясом с кинжалом и отошла к столу, беря в трясущиеся руки кубок с горячим вином. Якен лишь усмехнулся с такой метаморфозы. Желая отомстить, он легким кошачьим шагом приблизился к пленнице и, склонившись, оставил долгий поцелуй на её шее. Рука мужчины прошлась по внешней стороне обнажённой ноги девушки, скользнула к внутренней стороне бедра, поднимаясь всё выше, ощущая жар кожи под ладонью. Девушка прикрыла глаза, судорожно выдохнула и приоткрыла губы, словно ожидая чего-то большего. Однако капитан медленно убрал руку с её бедра. Послышался стон разочарования. Якен усмехнулся в шею Арьи, обдав участок кожи горячим дыханием. Губы стали целовать ещё интенсивнее, другая рука ненавязчиво гладила гибкую спину… Арья развернулась в руках Якена, потянулась навстречу, желая сорвать поцелуй с губ пирата… – Ну, Человеку пора отдохнуть, – усмехнулся мужчина и поспешно отошел от девушки. – Чёрта с два! – прошипела Арья, сердито сверкая глазами. – Я ещё никогда такого не чувствовала. Я хочу ещё! – Мало ли, что ты хочешь, – пожал плечами Якен, забираясь в ещё холодную постель. – Не все желания Леди должны исполнятся. – Я не Леди! – топнула ногой рассерженная девушка. – И я хочу, чтобы если не все, то самые желанные мечты исполнялись. – Человек уже не слышит славную девочку, – капитан прикрыл глаза и повернулся на бок, спиной к пленнице. – Человеку положен ночной покой и хорошие сновидения. – И тепло женского тела рядом, – ехидно улыбнулась девушка и скользнула к нему под одеяло, прижавшись со спины и обняв пирата тонкими, но сильными руками. – Человек так понимает, что прогонять девушку бессмысленно? – задал Якен риторический вопрос. – Угу, – Арья кивнула и выдохнула ему в шею. – Пожалуйста, я очень хочу заснуть с тобой. Хоть раз с тем, с кем я действительно желаю. Якен выдохнул и невольная жалость, ранее неведомая сердцу пирата, закралась и поскребла душу. В конце концов, девчонка не виновата, что её отдают замуж за того, кто ей даже не нравится. А вот хоть немного согреть её человеческим теплом… Капитан перевернулся и заключил девушку в объятия, прижимая к себе и зарываясь носом в волосы, пахнувшие морем… Арья едва заметно улыбнулась, оставила поцелуй на его плече и сладко задремала. Впервые за много лет Якену в эту ночь снились прекрасные сны, где звучала музыка солёного ветра, а закатное солнце окрашивало воды в завораживающие цвета…Часть 2. Арья
Арья нервно прикусила губу и сжала в пальцах кубок, наполненный дорогим красным вином. Терпкий пьянящий аромат разносился по каюте огромного флагмана британского флота. Ранее самый могучий и быстроходный военный корабль, теперь он выполнял роль свадебной повозки, разве что не запряженной радужными пони. «Мерзость какая!» – скривилась Арья, передернувшись от этой представшей перед внутренним взором картины. Корсет, и без того затянутый со всей немалой силы пятерых камер-юнгферов, после плотного ужина натянулся и жалобно скрипел при поворотах туловища. Юная леди Старк, бегло оглядев присутствующих, схватила со стола нож и, ловко продев его под шнуровку на спине, одним быстрым движением разрезала ее. Прохладный морской воздух, долетающий в приоткрытую дверь с палубы, заполнил легкие. «Ты выйдешь замуж за Гарольда Дейна, одного из самых влиятельных людей в Италии. Ваш брак укрепит не только товарищеские отношения между двумя государствами, но и послужит примером для других наших союзников. Сама королева одобрила этот союз». Слова отца до сих пор звенели в ушах юной Старк, которая в один момент получила страшный удар от самого любимого члена ее семьи и при этом навеки лишилась остатков свободы. Однако корабль так и не доплыл до Италии. Арья, решив увеличить время в пути, упросила рулевого и по совместительству ее давнего друга, Джендри Уотерса, сменить курс, сделав приличный крюк. Судя по тому, как юноша быстро согласился, его желание не отличалось от желания юной Старк. Но через несколько дней капитан, обнаружив уловку двух молодых людей, попытался исправить курс. И как раз сейчас он отчитывал в своей каюте Джендри, а голос его разносился, казалось, по всему океану. Внезапно раздался страшный грохот, корабль швырнуло вправо, как от резкого удара, и все тут же затихли. Не было слышно даже дыхания сидящих за столом знатных персон, переправляющихся в Италию вместе с Арьей. – Корсары! Справа по борту корсары! – раздался с палубы визгливый голос кого-то из матросов. – Чертовы призраки в ночи! На корабле началась настоящая какофония визгов пассажиров и приказов уже слегка хрипящего капитана. Замелькали пышные юбки знатных дам, запрыгали по стенам отблески свечей, отражаемых от поверхности обнажаемых шпаг. Люди слились в один копошащийся ком личинок, которыми двигал самый первостепенный инстинкт – сохранить свою жизнь. Одна Арья оставалась на месте, лихорадочно соображая, что делать дальше. Корсары – не пираты, и в большинстве своем не растеряли замашки и принципы бывших аристократов. Однако, что ни говори, а благородство у них далеко не в чести, гораздо важнее для этих людей жажда наживы. А уж дочка одного из самых влиятельных лордов Англии – практически джекпот и настоящий подарок судьбы. Арья решительно соскочила со стула и подползла к трем распростертым на полу служанкам. Гораздо старше юной Старк, они оказались куда глупее и трусливее, потому упали без чувств сразу после крика матроса. Арья решительно стянула с каждой по толстой вязаной накидке, в которые так любили кутаться не только аристократки, но даже дамы низкого сословия и прислуга. Надев все, девушка моментально почувствовала себя в несколько раз толще. Измазав лицо остатками ужина и, ничуть не колеблясь, отрезав длинные локоны столовым ножом, маленькая леди бросилась из каюты прямо навстречу ночной мгле и крикам сражения. «Никому не нужна прислуга, особенно страшная, низкая и толстая, – направляясь к корме корабля, размышляла Арья. – Столько одежды согреет меня, когда я прыгну за борт. В темноте все равно никто не заметит. А как только корсары оставят в покое корабль, я отыщу шлюпку и отправлюсь назад домой!» Девушка была тихой, как тень. Ей удалось проскочить мимо дерущихся матросов, переступить несколько мертвых тел и оказаться, наконец, возле кормы. По правому борту находился корабль корсаров, зато левый был девственно чист, а темное море уже через несколько метров от сражения сливалось с небом. Арья, глубоко вдохнув приличную порцию воздуха, сделала шаг назад и резко рванула вперед. Ветер свистел в ушах тем сильнее, чем девушка подбиралась к заветной цели – свободе. Еще шаг, и она ощутит под ногами не пропитанные смолой доски, а колючую ледяную воду… Еще шаг, и… Чьи-то сильные руки обхватили Арью за талию в последний момент. Ее спина уперлась в широкую мужскую грудь, вздымающуюся от частого дыхания. Видимо, преследователь торопился, чтобы успеть поймать беглянку. – Милая девочка куда-то собралась? – раздался над ухом тягучий, как мед на утренних тостах, мягкий и поистине завораживающий голос. Он растекался по венам Арьи, лишая воли и без всякого насилия призывая ее тотчас отдаться его обладателю. – Пошел в пекло! – стиснув зубы, плюнула через плечо Арья и, собирая остатки сил, рванула к корме. Однако незнакомец даже не пошатнулся, все так же уверенно стоя на своих двоих и почти лениво прижимая юную Старк к себе. Девушка почувствовала, как ее горла почти любовно коснулась сталь кинжала. – Леди так не ругаются, милая девочка, – прошептал прямо на ухо Арье бархатистый голос, и она слегка задрожала от мурашек, пробежавших по шее и позвоночнику. – Я не леди, идиот. Вначале от шеи отделился кинжал, а затем куда-то исчезла опора в виде мужского торса, отчего девушка едва не рухнула на палубу. Ее грубовато обхватили за плечи и резко повернули на сто восемьдесят градусов. В этот же момент где-то неподалеку загорелась деревянная клетка для кур, и огонь высветил фигуру стоящего перед Арьей мужчины. От увиденного у нее перехватило дыхание. Разумеется, это был корсар. Судя по внешнему виду и выправке, их капитан. Высокий, с прекрасно сложенным телом и словно высеченными из мрамора скулами, он насмешливо улыбался, без зазрения совести осматривая пленницу с ног до головы. Затем, сделав шаг вперед, корсар резким движением скинул с плеч Арьи чужие накидки, оставив девушку в недоумении дрожать в своем порванном наряде. Разорванный корсет хлопал за спиной и едва не обнажил девичью фигуру, заставив юную Старк поспешно обхватить себя руками. Кожа покрылась мурашками то ли от холодного ветра, то ли от пристального взгляда капитана. – Одежда девочки говорит, что девочка врет. Леди не врут так умело. Возможно, все же милая девочка не настолько воспитана, насколько Человек смог себе представить. Однако, так уж вышло, один из матросов уже проговорился, что корабль везет на своем борту прелестную дочь английского лорда, которая столь же красива, сколь и дерзка. Смею предположить, это и есть стоящая перед Человеком девочка. – Корсар грациозно снял треуголку и поклонился Арье. Девушка с интересом уставилась на рыжие с одной стороны и белые – с другой волосы мужчины. – Человек имеет честь быть Якеном Х’гаром. И он с великим удовольствием сообщает, что берет девочку в плен с целью выкупа. По пути к перекинутой на поверженный бриг доске, соединяющей корабли между собой, Арья несколько раз пыталась сбежать, но каждый из них заканчивался нежным, но ощутимым тычком кинжала под ребра. Девушка видела взгляды изголодавшихся по слабому полу корсаров. Их было не так много, как Арья могла представить, и это натолкнуло ее на мысль о том, что остальные как раз утоляют свой «аппетит» со служанками и знатными дамами, сопровождающими саму юную Старк. «Интересно, а я достанусь кому? Капитану? Это было бы неплохим вариантом», – лениво подумала девушка, пытаясь забраться на доску и при этом не выпустить из рук порванное платье. Внезапно на ее оголенную спину легла рука Якена. – Человек поможет, – сказал он тихо, но властно, отчего щеки Арьи залились гневным румянцем. Да что бы ей помогал ее же враг?! И тут же судорожно вздохнула, когда холодные грубые пальцы нежно и игриво пробежались по голой коже. Они, казалось, изучали каждый дюйм, ласкали и успокаивали. Задержавшись у низа корсета, руки Х'гара вольготно легли на ягодицы девушки. Присоединилась вторая ладонь, и прежде, чем юная Старк успела ошалеть от наглости, они подтолкнули пленницу вверх. – Добро пожаловать на борт, милая девочка, – засмеялся Якен, увидев выражение на лице Арьи. Девушка запоздало поняла, что ее мимика выражает не гнев, а немного другие чувства. И одновременно с негромким голосом Якена раздался другой – отчаянный, срывающийся, до боли знакомый: – Арья, я клянусь, что освобожу тебя! Слышишь, освобожу! Джендри. Он сидел, прижавшись спиной к матче, с кровоточащей раной в плече. В темных глазах читалось отчаяние, стыд и бычья уверенность в собственных словах. Юная Старк, закусив губу, отвернулась и решительно пошла навстречу корсарам. С каждым шагом она чувствовала, как развязывается внутри нее давно спутанный клубок обязательств и правил. Девушку не покидало ощущение, что она не попала в плен, а освободилась от него навсегда.***
Тело Якена пахло ставшим уже привычным для нее морем, а в волосах навечно застрял аромат мяты, которую мужчина так любил жевать. Арья лежала в объятиях капитана, смотрела, как двигаются под его опущенными веками глазные яблоки, слушала его ровное дыхание. В Х'гаре никогда не было той фальши, что присутствовала в других корсарах, но сейчас он был особенно чист и умиротворен. Арья решительно не понимала, что с ней творится в последнее время. С корсарами она вела себя с привычной для неё развязностью, но наедине с Якеном все чувства, новые ощущения словно выходили за возможные пределы, пересекали немыслимые границы. И это перерастало в наглые действия, совершенно безбашенные поступки, сплеталось в тонкую игру соблазнения, столь чуждую ей раньше. Юная Старк ощутила пьянящую свободу, столь мимолётную, столь быструю и едва уловимую, что решила сделать всё, чтобы остались самые яркие и сладкие воспоминания, которыми она будет тешиться в возможной семейной жизни. Если Якен всё же отдаст её за выкуп отцу. Об этом было страшно думать, но Арья решила, что во что бы то ни стало насладится в полной мере проблеском такой интересной жизни. Ей было любопытно взглянуть на быт и рутину простых людей, почувствовать себя на их месте, примерить роль удалого и опасного корсара. Эта жизнь будоражила её воображение, она постоянно представляла себя такой – свободной, ни перед кем не ответственной. Но больше всего ей хотелось прочувствовать что-то особенное, нечто, о чём она и не задумывалась раньше, что казалось ей неважным и даже глупым, свойственным чувственным, а может, и несколько похотливым девушкам. Почувствовать с определённым Человеком – капитаном корсаров Якеном Х'гаром. Нет, у них не было страстной ночи, но случилось что-то, что навсегда скрепило две души воедино. Искра, зажегшаяся между ними там, на корме британского брига, разгорелась в дикий необузданный костер. И Арья страстно желала нырнуть в него и сгореть дотла. Она высвободила руку и стала аккуратно вырисовывать узоры на оголенной груди Якена. Тот негромко застонал во сне, но не проснулся, а лишь сильнее прижал к себе худенькую девичью фигуру. Арья засмеялась, сама удивляясь ощущению безграничного счастья, и вскоре уснула. Однако, стоило ее разуму наполниться яркими и неприличными для леди картинками, как кто-то грубо схватил девушку за плечо и сдернул с кровати. Юная Старк хотела было закричать, но ей почти нежно заткнули рот. – Арья, это я, Джендри! – прошипел знакомый голос. Девушка всмотрелась в полумрак каюты, силясь различить черты юноши, которого она мысленно похоронила. То же лицо, только порядком исхудавшее, все еще бугрящиеся мышцы и густая поросль на лице. Ни дать, ни взять – сын Черной Бороды. – Ты с ума сошел? Откуда ты взялся? – так же тихо прошипела в ответ Арья, перебарывая желание броситься другу на шею – останавливал тот факт, что она была в одной рубашке, от падения задравшейся вверх. Джендри, казалось, тоже это заметил, потому что даже в темноте явно был виден его румянец и бегающий взгляд. «А Якен не стеснялся», – подумала мимолетно юная Старк и бросила на своего капитана осторожный взгляд. Ей показалось, что он открыл глаза. Однако нет – спит, как младенец, только между бровей залегла морщинка. – Помнишь тот торговый корабль, что захватили корсары пару дней назад? Я был на нем, плыл за тобой. Как только выпал удачный момент, перебрался на это судно и спрятался в трюме за бочками с порохом. Хотел спасти тебя в тот же вечер, но кто-то закрыл дверь. Пришлось ждать. – Джендри снял с плеч порванный мундир и закутал в него Арью. – Он насиловал тебя? Унижал? Каждую ночь, да? Я убью его! Юноша встал и, вынув нож из-за пазухи, рванул к спящему Якену. Арья торопливо вскочила и, преградив путь другу, оттолкнула того в сторону. – Если хоть пальцем его тронешь, я тебя убью, – прямо сказала она. – Я сама легла к нему в постель, и не твое дело, что он со мной делал. На этом корабле, с этим человеком я чувствую ту свободу, о которой так мечтала. И ты, Бык, ее у меня не отнимешь. Я не леди в беде, тебе давно пора это уяснить, и не надо меня спасать. В благодарность за преданность я помогу тебе сбежать, но потом, прошу, исчезни. Джендри скрипнул зубами от того, как крепко сжал челюсть. Нож в его руке ходил ходуном, а глаза блестели в свете занимающегося рассвета. Арья понимала, что не стоило так обходиться с другом, но так ли он значим для нее теперь? Он ли фехтовал с ней дни напролет, как Сирио, или отпускал смешные, но пошлые шутки, как Бронн? С Джендри она чувствовала себя любимой и защищенной, но не свободной. А здесь, на корабле, ставшем поначалу ее тюрьмой, Арья ощутила этот ветер перемен. И на новом курсе ее жизни не было места старым знакомым. Всю дорогу на палубу молодые люди молчали. Выйдя на холодный воздух, юная Старк пожалела, что не нырнула в высокие сапоги Якена – они как раз скрыли бы ее ноги от ветра по самые ягодицы. Зато на ней была его рубашка, от которой исходил пьянящий и любимый запах ее Человека. Наглого, резкого, но ее. – Желаю успехов, – бросил Джендри, когда шлюпка спустилась на водную гладь. Арья посмотрела по сторонам, но дозорных нигде не было. «Опять Бронн уснул», – усмехнулась мысленно девушка. – И тебе того же, – помахала рукой юная Старк, когда ее бывший друг скрылся за бортом. Внезапно черная копна волос вновь взметнулась над краем, а темные глаза умоляюще уставились на нее. – Арья, прошу… – Бык, иди к черту, – устало выдохнула Арья и отвернулась, закусив губу. Грубо. Слишком грубо, но иначе он не уйдет никогда. Она следила за тем, как фигура Джендри исчезает в туманной дымке, а солнце все выше поднимается над горизонтом. Улыбка медленно растягивалась на губах девушки. Да, она свой выбор сделала. Она хочет быть дерзкой, свободной, щеголять в мужских одеждах и соревноваться в плевках с другими корсарами. Она хочет делить кровать с Якеном, ощущать на себе взгляд Якена, его руки, целовать его мягкие губы, дразнить его и доводить до исступления, зная, какая у нее над ним власть на самом деле. Они оба захватили друг друга в плен, в котором и не чаяли никогда оказаться. Слишком нежно, слишком ласково, слишком бешено, но это было. Эти взгляды, перепалки, а его пальцы на ее бедрах… Арья тихо застонала, как вдруг кто-то обнял ее за плечи и притянул в теплый кокон из одеяла. – Девочка настолько жалеет, что не сбежала со своим другом? – прошептал ей на ухо Якен, проведя пальцами по тонкой рубашке, в которой стояла Арья. Ладонь его, пройдясь по талии, остановилась на животе девушки и с силой прижала к сильному мужскому телу. – Нет, о тебе думала, – прикрыв глаза, улыбнулась юная Старк, но тут же широко распахнула их. – Что? Сбежать с другом? Так ты… – Неужели девочка думала, что Человек так крепко спит, что не услышит вторжение в его каюту? – голос Якена был на удивление веселым, а губы вырисовывали дорожку от виска Арьи до шеи и ниже, к вздымающейся груди. – Человек давно обнаружил незваного гостя, потому и приказал запереть его до нужного момента. Человек хотел проверить, кто такая Арья Старк – леди или волчица. Сбежит она от Человека или же примет свободу как дар? И она приняла. Даром были его поцелуи. Нежные поначалу, теперь они становились все жарче, протяженнее. Арья, запрокинув голову, раскрыла губы и выдохнула, счастливая и сбитая с толку. Он вел себя так, потому что ждал, что она сбежит. Потому что привык к ней и боялся побега. Потому что она сделала его счастливым одним поступком. – Да никуда я не денусь от тебя, не волнуйся, – засмеялась девушка, когда Якен перестал целовать ее опухшие губы. Капитан, не больно ущипнув ее, зарылся носом в мягкие волосы и засмеялся в ответ. Даже безжалостным корсарам и их предводителям нужно было тепло. – Ой, капитан, ну Вы просто душка! – раздался за спиной ехидный голос Бронна. Арья и Якен, повернувшись, уставились на явно прячущегося все это время неподалеку матроса. Тот, в свою очередь, разжал руку и подбросил вверх нарезанные из бумаги сердечки, застрявшие в волосах всех троих. – Сына в честь меня назовете? – Что Человек сейчас с тобой сделает… – угрожающе протянул Якен, но тело его тряслось от смеха. Арья же и вовсе осела на палубу, хохоча в голос. Ее тело горело от поцелуев, мысли были заняты исключительно тем, каким будет их дальнейшее общее плавание. Вскоре рядом с ней опустился слегка запыхавшийся после грозного разговора с Бронном Якен, вновь притянул девушку к себе и посадил на колени. Одеяло создавало вокруг молодых людей плотный кокон тепла и единения душ, руки сплетались меж собой, а взгляды обоих устремлялись вдаль, на далекий-далекий горизонт, сквозь туман настоящего и будущего, навстречу приключениям, грабежам, схваткам и слышимой лишь им одним мелодии соленого ветра…