Путешествие по Вселенной. Дитя Мимиды.

Хлоя очень нервничала. У нее даже колени слегка дрожали. Это был ее первый многолетний полет, поэтому, как бы она ни пыталась себя успокоить, удавалось у нее не важно. Но больше всего она боялась, что Макс передумает и не проберется на шатл. А ведь им надо было спешить. Сейчас доступ был свободен, до запуска оставалось еще два часа, но с отцом она уже простилась. Экипаж уезжал к месту запуска рано утром, а поехать туда вместе с ними было строго запрещено. О месте запуска знал только узкий круг лиц, непосредственно связанный с полетом и техническим обеспечением. Она сидела и смотрела на капли росы на траве. Трава была искусственной. Да и роса была простым конденсатом искусственно созданной среды обитания. Но эти картинки напоминали ей о той планете, с которой они вынуждены были бежать, не оглядываясь. Земля осталась полуразрушенной в результате мощного выброса солнечной энергии, и высокие температуры прожгли озоновый слой почти полностью. Началось нечто страшное. Сначала климатический сдвиг, меньше, чем за неделю планета потеряла почти девяносто семь процентов жизнеспособной суши. И, как итог, началось перенаселение в тех частях света, где еще можно было жить. Но и это было ненадолго. Ресурсы таяли. Кислорода становилось все меньше, в атмосферу пошли выбросы опасных для жизни элементов. Правительства четырех оставшихся крупных держав объединили силы по освоению космоса. На Эверенсе высадили первую колонию людей, заранее предупредив, что это может быть губительно для здоровья. Но дело пошло. И через месяц вторая партия землян присоединилась к первым. Сейчас почти все выжившие, а их около пяти миллионов человек, постоянно живут на Эверенсе. И лишь изредка кто-то возвращается на Землю с краткой разведывательной миссией. Поискать выживших и оценить состояние планеты. Но ученые сделали вывод, что возвращение на Землю невозможно… То самое утро, когда ей было три года, было последним днем на Земле. Отец пошел в Наса, там экстренно набирали здоровых трудоспособных мужчин и по ускоренной программе готовили их стать астронавтами. Отец прошел курс и они улетели с Земли. Их тогда было трое. Через тринадцать лет ученые оценили данные по грунту планеты Зоэ, она находится в новой галактике. И направили первую группу биологов и генетиков, чтобы они попробовали возделать новые почвы. Почвы возделали. На Зоэ разбили колонию и сейчас все продукты, которые мы имеем на своем столе, выращены именно там. Там же живет и работает мама. Два года назад ей предложили занять место помощника Капитана колонии, она не стала отказываться, считая своим долгом помочь людям выжить. И вот сейчас, после стольких лет, Хлоя должна остаться одна. И без отца, и без матери. Она гневно нахмурилась. "Не дождетесь. Я не обязана жить на Эверенсе одна, если мой отец летит на Дельту." Она последует на ним. Но поскольку такого варианта событий Наса не рассматривал, придется улететь на корабле, помещенной в капсулу на запасном шатле. Иначе ее обнаружат раньше времени, и она, с позором да еще и наказанием, останется на Эверенсе. Такого она не могла допустить. Весь прошлый месяц она разрабатывала план. Но не могла обойтись без помощника. Капсул дома было три. Все они были отремонтированы отцом. Следовательно, одной из них вполне можно было воспользоваться. Осталось понять кого согласовать на операцию. Кто закроет ее в капсуле и задраит люк шатла. Можно было сделать это самой, но она все равно не сможет протащить своими силами капсулу на шатл. Точно спалится. И надеяться нечего. Макс был на четыре года старше Хлои и работал погрузчиком на станции по ночам, а днем учился на инженера-конструктора космического оборудования. И был их соседом. На него надавить было проще простого, тем более, он всегда неровно дышал к разного рода приключениям и хулиганствам. Тем более, он точно знал, что когда присутствие Хлои раскроется, она ни за что не выдаст своего напарника-подельника. Его это вполне устраивало. Сколько раз они шкодили вместе. Даже в карцер однажды попали вместе. Сидели через решетку и глупо улыбались все положенные тридцать часов наказания. Да, на Макса она могла положиться безоговорочно. И вот сейчас он явно опаздывал, от чего у нее слегка холодели руки. Она точно знала, что предполетная проверка шатлов была проведена вчера. Поэтому капсулу Макс должен был протащить на борт еще в четыре часа утра, когда происходит пересменка охраны. Внезапно Хлоя затихла и уставилась на ворота одного из цехов. Точно. Макс! Слава Богу! Она видела как он, прижимаясь ближе к земле, скользит мимо охраны. Рассвет уже освещал вершины деревьев. На Эверенсе рассвет наступает на четыре часа раньше Земли. И в деле Хлои это была существенная помеха. Нужно было не прогадать со временем. Пронеси они в шатл капсулу ночью, вдруг кто-то из экипажа решил бы обойти еще раз с проверной все судно? Тогда плану конец. А за два часа до вылета никто уже не сунется в шатлы. Идет тонкая настройка систем корабля. Все в сборе. В отсеке управления. Макс проскользил мимо последнего препятствия и тяжело опустился на колени рядом с Хлоей. -Привет, Ло. Я чуть дважды не спалился, — прошептал он и весело подмигнул. -Привет, Макс — протянула Хлоя и порывисто обняла его за шею. Он был ее братом, другом. Он был ее самым надежным партнером. После отца, более всего она доверяла именно ему. И это было взаимно. У Макса не было родителей. Его мать погибла еще на Земле. А отец умер сразу по прилету на Эверенс. От инфаркта. Именно тогда отец Хлои привел в дом мальчишку семи лет от роду. И до пятнадцати лет он жил с ними под одной крышей. А точнее под одним потолком. В тесноте двухкомнатного отсека. Именно это и сплотило их. Ушел Макс от них только тогда, когда ему предстояло поступить в Академию космических сил. Он переехал в общежитие. Но все свободное время, по-прежнему, проводил с ними. Он стал братом и вторым ребенком для их семьи. И вот сейчас он должен был закрыть ее на четыре года в капсуле. Его ошибка программирования сна могла стоить ей жизни. Это понимали оба. Но все равно, кроме него, она бы никому не доверила это дело. Он три недели изучал данный вопрос. И все равно она видела, что ему не по себе. Он очень волнуется за нее. Он быстро глянул ей в глаза и потянул ее ко входу в цеха внутренних конструкций. Оттуда можно было пробраться по перешейку в ремонтный отсек корабля. Макс проверил карман и вытащил магнитный пропуск. Они медленно встали и гуськом направились в глубину ближайшего цеха. Следующие полчаса происходили как во сне. Они долго выжидали, когда один и работников покинет комнату служебного персонала. Пригибаясь и пережидая проходящих по коридорам служащих, они приближались к заветной двери нужного отсека. Глубоко вздохнув и глянув на Хлою, Макс чиркнул пропуском. Одна единственная дверь их разделяла с кораблем и капсулой в запасном шатле. Если сейчас пропуск не сработает, или раздастся сигнал нарушения целостности корабля, вечер они будут коротать в карцере. А, возможно, и не одну сотню вечеров. А отец улетит с мыслью, что его дочь нарушила закон и надолго закрыла дверь для себя в нормальную жизнь. Хлоя сглотнула и посмотрела на Макса. Рука его дрогнула. - Ты уверена, Ло? Она наморщила лоб и на секунду замерла. - Давай, Макс. Если сработает сигналка, беги в глубину цеха. Ты не должен нести наказание за мои ошибки. Макс отмахнулся и чиркнул пропуском. Им ответила тишина. Ни сработок сигнализации, ни звука открывающейся двери. Тишина. Они молча уставились друг на друга. И в ту самую секунду, когда они готовы были отступить от двери, она тихо подалась влево. -Успели, — прошептала Хлоя. И шагнула внутрь. Макс тихо последовал за ней. Макс проверял датчики, выставлял значения. Хлоя отрешенно смотрела на его широкую спину и думала об отце. Только бы он не додумался набрать ее перед отправкой. Если он это сделает, он услышит ее сообщение о том, что она на 13 лет покинула дом. Чтобы не вводить людей в заблуждение, она оставила данное сообщение на автоответчике. Ей не хотелось заставлять их заниматься ее бесполезными поисками. Отец перевернет корабль, найдет ее и вышлет назад, пока расстояние от Эверенса будет не так далеко. Тогда вся ее затея пойдет прахом. Ее стала бить мелкая дрожь. Это ее первый вход в анабиоз. Она сложила руки на коленях и прошептала — «Господи, помоги.» Макс обернулся и прошептал. -Все готово, Ло. Можешь занимать капсулу. На трясущихся ногах она медленно подошла к капсуле. Села на горизонтальную панель и посмотрела на Макса. -Спасибо тебе за все, Макс — прошептала она. — Что бы ни случилось, не вини себя. И знай, я тебя очень люблю. Это мой выбор. Ты мне очень помог. Я никогда этого не забуду. И тебя не забуду, на случай если не смогу вернуться. Из глаз ее капнула и скользнула по щеке одинокая слеза. Она никогда не умела плакать. Ее слеза всегда была одинокой. Они с Максом обнялись и она заняла горизонтальное положение. -Как саркофаг. — подумалось ей. Макс плотно прикрыл крышку капсулы. Легкие стали заполняться чистым и прохладным воздухом. Как в барокамере. Ей стало легко дышать. Слегка заложило уши и она почувствовала, как на нее медленно накатывают волны сна. Последнее, что она увидела, было взволнованное лицо Макса в верхнем окошке капсулы, расположенном как раз напротив ее лица. И ее мягкими волнами поглотила тишина и темнота.