Darkside chronicles: Memories of a Lost city

- Шерри! Получилось нечто среднее между криком и выдохом: надвигавшееся на него существо вызвало приступ ужаса, и Леон не осмелился отводить от него взгляд. Крик девочки тут же затих, словно ей зажали рот. Ч-чёрт! Прижавшись спиной к холодной стене и держа дробовик нацеленным на тварь, полицейский кинул быстрый взгляд на галерею. Шерри там не было. Ужас сменил тональность: парень боялся за девочку так же, как и за себя. Зачем я ее оставил одну? Монстр остановился, склонил уродливую башку, рассматривая противника маленькими злыми глазками. Сделал осторожный шаг навстречу. Во рту пересохло. Но руки не дрожали, и это уже было хорошо. Накатила девятым валом злость: да кто ж вам дал право так издеваться?! Первый рабочий день, чтоб его... - Подходи, - процедил он сквозь зубы, глядя на монстра. Словно поняв его, тварь издала низкое рычание и прыгнула. Ее встретили приветственным огнем из дробовика. Шерри отчаянно дергалась, пытаясь освободиться от стальных тисков, в которых ее держали. Ужас колотил ее, не давая сосредоточиться ни на чем. - Не рыпайся! - прошипели ей в ухо, не переставая тащить куда-то. Голос был таким холодным и злым, что девочка мгновенно затихла: человек с таким голосом наверняка был способен на все. Пожалуйста, пожалуйста... - Так-то лучше. Шевели ножками, давай. Ее развернули, заставляя идти первой. В спину упиралось что-то металлическое, острое, и от этого замедлять шаг совсем не хотелось. Коридор был узким и темным; освещение составлял только свет от фонарика похитителя. Луч шарил по стенам, потолку, полу, выхватывая из тьмы разный мусор. - Куда мы идем? - от страха голос был еще тоньше, чем обычно, и Шерри даже не была уверена, что ее услышали. Как оказалось, слух у похитившего ее человека был чутким: - К твоему папочке. Ты же знаешь, как попасть в его лабораторию? То ли шкура у монстра была слишком толстой, то ли Леону не везло, но остановить мчавшееся со скоростью и целеустремленностью танка существо пока не удавалось. Патроны 12 калибра с сочным звуком впивались в его плоть, заставляя тварь визжать и дергаться - но она продолжала бежать к жертве. Еще пара секунд, и... Вот уж нет! Дождавшись, пока монстр окажется буквально в паре метров - полицейский почувствовал острый мускусный запах, - Леон отскочил в сторону. Когти располосовали воздух рядом с его лицом, но не причинили вреда. Приземлившись на одно колено и оставив в тот же момент на полу бесполезный уже дробовик - заряжать было некогда, Леон потратил секунду на то, чтобы подняться на ноги и вытащить из кобуры Desert Eagle. Огневаямощь, конечно, не та, но разве есть выбор? Повернув к нему окровавленную и оттого еще более жуткую морду, монстр как-то ласково рыкнул. И в этом звуке Кеннеди почудилось явное обещание медленной расправы. Он сам не ожидал, что ухмылка получится настолько разбойничьей. - Мемуары получатся, конечно, те еще... Прыжок был настолько неожиданным, да и стоял монстр так близко, что Леон попросту не успел уйти в сторону. Два выстрела в туловище чуть замедлили тварь, но инерция была на его стороне. Долю секунды, что растянулась неизвестно на сколько, Леон мог только смотреть, как зеленокожий урод, весь в крови, приближается к нему, не имея возможности что-то исправить... Если бы не яростный автоматный огонь слева от парня, буквально снесший монстра с намеченной траектории. - Шевелись! - рявкнул нежданный спаситель, поливая врага огнем и наступая на него. Леон, не мешкая, схватил дробовик. Во всем должна быть логика. В любой мелочи. Даже если ее не видно сразу. Лупо не в первый раз сталкивалась с подобным существом (Волчьей стае их представили как Хантеров), и не склонна была недооценивать его. Сильный, ловкий и живучий, Хантер мог стать настоящей головной болью, даже при наличии крупнокалиберного оружия, а уж без такового представлял собой образ Смерти. Той самой, что тихо дышит за плечом. Хантер распластался по стене, измазав ее своей кровью, и не подавал признаков жизни. Тем не менее наемница еще некоторое время изучала его с расстояния в несколько шагов, и лишь затем повернулась к полицейскому... ...только чтобы увидеть, как он разворачивается к выходу, поднимая дробовик, и целится в толпу живых мертвецов. Лупо подавила вздох, перезарядила автомат и встала спиной к спине с молодым копом. Кто виноват в том, что все идет не так? И что делать? Брайан Айронс устало вздохнул. Коридор был чист, и шеф полиции неторопливо пошел дальше. Мог ли кто-нибудь предсказать подобное? О, ну разумеется, все это могло произойти - шансы на то, что ситуация выйдет из-под контроля, растут прямо пропорционально запутанности этой ситуации. А учитывая, чем занималась "Амбрелла"... Он помрачнел. Иметь дело с корпорацией вначале было очень комфортно и безопасно, но затем, когда начались все эти беспорядки в Арклее, а затем и в Раккуне, все стало немного... запутаннее. Не то чтобы мне это мешало... Шаги за углом мигом заставили Айронса притихнуть. Судя по звуку, шли по направлению к нему, и кажется, двое. Шеф ухмыльнулся, сливаясь с тенями за колонной. Это моя территория. От страха дрожали коленки, но Шерри упрямо твердила себе, что ее не оставят в беде, что Леон спасет ее. Да, она видела, что на него напали, и ужасно боялась за молодого полицейского, но ее вера в силу Леона была настолько высока и непоколебима, что девочка почувствовала себя увереннее. Похититель все так же шел позади, то и дело кашляя и шепотом ругаясь по-немецки. Каждый приступ кашля сопровождался тычком в спину девочке, словно это она была виновата. Они завернули за угол, прошли несколько метров - и тут Шерри с силой дернули за плечо, вынуждая остановиться. Ее снова поставили живым щитом. - Нечасто теперь встретишь живых, - задумчиво и с каким-то непонятным восторгом заметил вышедший из полумрака плотный мужчина. Прищурившись, посмотрел на Шерри, снова на похитителя. - Восхитительно... Шерри завороженно уставилась на пистолет в его руке. Державший ее за плечо человек хрипло рассмеялся, и девочка только сейчас поняла, что это женщина. - Шеф Айронс, - протянула она насмешливо. - Надо же. Не ожидала от вас такой смелости. С каждым убитым противником силы покидали ее все быстрее. Лупо стиснула зубы, как мантру повторяя кредо:"Сдашься - легче не станет", чувствуя, как слабеют предательски руки, а поврежденная нога дрожит и подкашивается. Коп оказался стрелком метким и хладнокровным, и Лупо даже ощутила нечто вроде уважения к нему. Никакой спешки и суетливости - только точные, уверенные движения и выстрелы. Он спокойно мог бросить меня и побежать за девчонкой. Побоялся получить пулю в спину, или?.. Додумать мысль не получилось. Правая нога все-таки подкосилась, и Лупо, падая на пол и не имея возможности зацепиться за что-либо, заметила, как стрелок поворачивается к ней и смотрит со странным выражением... А потом она попросту потеряла сознание. Шерри, только бы с тобой все было в порядке! Только бы... С терзавшим душу страхом он боролся проверенным способом - убивая зомби, что наседали еще пару минут назад целой толпой. Нежданная напарница, лица которой он не рассмотрел за маской, выкашивала ряды живых мертвецов с неумолимостью и уверенностью бывалого солдата. Но в какой-то момент Леон скорее почувствовал, чем увидел, что она выбывает из строя, и развернулся к ней. Женщина рухнула без сознания, продолжая сжимать автомат. Трое или четверо зомби медленно ковыляли в сторону выживших, протянув руки. Леон хмыкнул, аккуратно вытащил автомат из пальцев напарницы и поднял его. - Шерри Биркин, - Айронс прищурился, разглядывая девочку с определенно нездоровым блеском в глазах. Шерри инстинктивно попятилась, но ее тут же бесцеремонно оттолкнули. Ощущение брошенности на произвол судьбы стало настолько острым, что девочка едва не разревелась. - Уйди с дороги, - приказала женщина, не отпуская Шерри. Айронс усмехнулся, направляя пистолет ей в голову. - И как ты меня заставишь? Женщина сухо засмеялась, щелкнула затвором пистолета. - Патовая ситуация, шеф. Scheisse! Берта ничуть не сомневалась в успехе своего простого плана, заключавшегося в похищении дочки Биркина и путешествии вместе с ней к папе Биркину. Вот только вмешательство шефа полиции грозило немного подпортить картину. Рана чесалась все сильнее, и игнорировать этот тревожный сигнал становилось сложнее. Дышать в маске стало трудно, и Берта без особых колебаний стянула и бросила ее, рассудив, что вряд ли ей может стать еще хуже. Она прицелилась в лицо Айронсу, с неудовольствием отмечая, что рука дрожит. Девчонка замерла, видимо, хорошо понимая, что бежать ей некуда. Так они и застыли, все втроем. Время словно остановилось. Дотащить женщину до маленького кабинета оказалось делом минуты. Потом он вернулся за разбросанным по полу оружием, внимательно оглядел темный холл с трупами, поморщился и пошел обратно к кабинету, стараясь не наступать на кровь и внутренности. Вопрос, бежать за Шерри или попытаться помочь женщине, бился в висок, не давая покоя. Леон отчаянно мечтал, чтобы появился хоть какой-то знак, подсказка, что ему делать... Хватит полагаться на судьбу, Кеннеди. В конце концов, это всего лишь сумма всех твоих действий, и глупо думать, что кто-то может принимать за тебя решения. Он тихо вздохнул, закрыл дверь, подперев столом. Судя по всему, женщине требовалась помощь, а оказывать ее, рискуя попасть в лапы мертвецов, не хотелось. Костюм Супермена снимаем, надеваем белый докторский халат, и вспоминаем, что с анатомией не особо и дружим... да уж, на что ты только надеешься? Он постарался как можно удобнее расположить женщину на офисном стуле. Поколебавшись мгновение, аккуратно снял и отложил в сторону ее прозрачную маску. Затем занялся непосредственно осмотром ноги. Выглядела рана плохо: видимо, жгут был наложен довольно давно, так что кровоснабжение было серьезно нарушено, что грозит гибелью тканей и в худшем случае ампутацией. Края раны разошлись, открывая взгляду мышцы. И вот что теперь? Стоит ее приводить в сознание, или пытаться что-то делать самому? Он глубоко вздохнул, приказываясебе сосредоточиться на поиске решения проблемы. Одновременно полицейский рылся в шкафу в поисках аптечки, и найдя ее, издал негромкий торжествующий возглас. Впрочем, торжество длилось недолго - всего лишь до момента, когда он посмотрел на рану своей пациентки и понял, что помощи ему ждать неоткуда. Первое правило: успокоиться. Вспомнить все, чему тебя учили. Действовать без спешки, но и не медлить. Он закусил губу, вытряхнул содержимое аптечки на стол. Женщина дышала слабо, лицо было бледным, под глазами темные тени. Кеннеди наконец разобрал все, что уцелело в аптечке, разложил предметы перед собой, усиленно заверяя себя, что сможет, что уверен в своих силах, и сделает все возможное, чтобы помочь женщине, спасшей ему жизнь. Прижечь, обработать, зашить. Нужен спирт. Иголка. Бинты. Что-нибудь железное. Прочная нитка. Спокойно, Кеннеди. Огонь. Зажигалка? За неимением иного сойдет. Протри руки спиртом, теперь инструменты. Нет, пить не стоит, только не тебе и не сейчас. Готов? Он судорожно выдохнул, отчетливо понимая, что совершенно не готов, и вытащил железный короткий штырь, найденный на столе, из огня. Леон поднес раскаленное железо к ужасной ране, быстро посмотрел на женщину - и в этот момент она открыла глаза. Выбить из рук парня железку - это было первое, что пришло ей в голову. Взгляд зацепился за лежавший на краю стола пистолет, и Лупо подняла руку, чтобы сделать хоть что-нибудь.Только через секунду до нее дошло, что она должна сейчас чувствовать адскую боль... но ничего нет. Плохо! Значит, все еще хуже, чем я думала... Воспользовавшись ее замешательством, парень в униформе быстро поднял свободную руку, и женщина поняла, что он ей что-то протягивает. - Будет больно. Она с недоумением взглянула на деревяшку, моргнула... а в следующую секунду обжигающая боль накатила первой волной. Полувыдох-полустон, нестерпимое желание скорчиться, оттолкнуть того, кто причиняет ей эти страдания, заорать во все горло. Лупо зажала зубами протянутый ей кусок дерева, зажмурилась, чувствуя, как текут слезы. - Почти все, - донесся до нее голос врача. Способность мыслить связно, казалось, исчезла, оставив только слепые рефлексы и обнаженные нервы, любое прикосновение к которым обжигало и морозило одновременно. Сплошная пелена затмевающей сознание и волю боли, отчаяние. Что угодно, что угодно... за жизнь. "Почти все" наступило через вечность. Голубоглазый полицейский чуть дрожащими руками забинтовал рану, посмотрел пациентке в лицо. - Не совсем то, что в больнице, согласен... Лупо смахнула слезы, глянула на свое бедро. Боль стала чуть терпимее, хотя при малейшем движении рана давала о себе знать. Измученное сознание отметило, что брюки совсем никуда не годятся... что парень только что сделал для нее нечто совершенно неожиданное... что без его помощи она бы, скорее всего, погибла через час или два. - Выпей, - он протянул ей таблетки и бутылку воды. Лицо словно окаменело - до того напряжены были все мышцы. - Должно полегчать. Лупо слабо кивнула, не в силах говорить. Она ужасно не любила быть слабее кого-то, но не могла не признать, что многим обязана этому парню. Жизнью? Течение времени отмечалось громким стуком сердца: то оно замирает, и время неторопливо течет вдаль, а то ускоряется, бьется дикой птицей - и почему-то как будто летит к тебе... Для Шерри время сейчас шло в совершенно непонятном режиме. Она смотрела на все словно со стороны, но в то же время отчетливо понимала, что это к ее спине прижато лезвие, и осознание этого отчаянно пугало девочку. Женщина и шеф все так же смотрели друг на друга, прицелившись и не двигаясь. Так могло бы продолжаться очень-очень долго, если бы вдруг за стеной не раздался оглушительный грохот, а через секунду из двери вышел огромный лысый человек в длинном черном плаще. Его лицо не выражало никаких эмоций, и это вызывало безотчетный ужас. Оно идет за мной! С отчаянно колотящимся сердцем Шерри заметила, что великан смотрит именно на нее. Это было уже чересчур. Не обращая внимания на ругань женщины, девочка вырвалась из ее хватки и помчалась прочь по коридору, не разбирая дороги.