Darkside chronicles: Memories of a Lost city

Раз, два, три, четыре, пять, Клэр выходит погулять. Мрачно слева, мрачно справа, Вот такая вот засада. М-да, такими темпами скоро можно будет вызывать санитаров и самой сдаваться в их добрые руки. Нет, ну а что поделать, раз такая ситуация складывается? Хрупкая, беззащитная девушка оказывается одна-одинешенька перед лицом (мордой?) всяческих тварей, только и мечтающих поужинать этой самой девушкой. Ладно, сделаем скидочку на автомат за плечом, пистолет в руке и нож в кобуре, но это совершенно не мешает блуждать по завязанным в знак бесконечности коридорам полицейского участка… У Клэр сформировалось и начало крепнуть ощущение, что она давным-давно уже выбралась из участка, и теперь гуляет по гостеприимным улочкам города. А иначе как объяснить это затянувшееся путешествие? Она скептически посмотрела по сторонам, покачала головой. Коридор вывел к большому помещению, похожему на спортзал; слева выстроились однотипные шкафчики, справа – двери в раздевалку. Посередине зала красовались изрешеченные пулями манекены. Полигон. Клэр вздохнула с некоторым облегчением, огляделась. Ничего интересного не наблюдалось, разве что… ага, в дальнем конце, кажется, был выход. Девушка быстрым шагом пошла к маячившей метрах в двадцати двери, не опуская пистолет и чутко прислушиваясь к любым звукам. Дверь оказалась заперта, но девушка, которой надоело замкнутое пространство, решительно взялась за отмычку, наспех сооруженную из подобранных железок, и через минуту смогла высунуть нос на улицу. Улица пахла мусоркой (самой обыкновенной, без трупной вони!) и радовала абсолютной тишиной и безлюдьем (беззомбьем). Клэр подавила усмешку и сделала шаг наружу… чуть не споткнувшись обо что-то прямо рядом с порогом. - Ай! Клэр отскочила в сторону, ошарашенно воззрилась поверх пистолета на источник звука, отходя на шаг. - Не думал, что сейчас так уж темно, чтобы не заметить отдыхающего человека, - заметил приятным баритоном молодой человек, неспешно и с явной неохотой поднимаясь на ноги. Клэр подумала – и отошла еще дальше. - Да ладно, ладно, - незнакомец успокаивающе поднял руки, показывая ей пустые ладони. – Не зомби я, успокойся. - А кто? – полюбопытствовала девушка, разглядывая парня. Высокий, широкоплечий, темноволосый – и в униформе Р.П.Д. – Полиция? - Ну, если не вздумаешь вдруг обвинить в краже собственности копов, то да. Кевин, - он протянул ей руку, но Клэр только хмыкнула. Пистолет она, впрочем, чуть-чуть опустила. - Не доверяешь? - С чего бы мне доверять копу, разлегшемуся на заднем дворе полицейского участка? – девушка кинула беглый взгляд на пустую кобуру у него на поясе. – Да еще и безоружному? Кевин подумал немного, пожал плечами и перешагнул через порог. - Форс-мажорные обстоятельства, милашка. Знаешь такое понятие? - Нахал, - пробормотала Клэр ему в спину. - Я все слышу, - отозвался Кевин, чем-то шебурша в темноте. – И кстати – твоя недоверчивость распространяется на копов с оружием? Или мне лучше не выходить отсюда? - Если сможешь дать хоть немного информации о том, что здесь происходит, думаю, мы сработаемся. - Смогу, - вышедший на улицу уже с пистолетом полицейский посерьезнел. – Не уверен, что знаю все, но хотя бы частично. Клэр медленно кивнула. - Я Клэр. - Безумно рад, - к Кевину мигом вернулась бесшабашность, и он как бы невзначай дотронулся до руки девушки. Клэр красноречиво вздернула брови. - Начинай балладу. Самую крупную занозу – отряд S.T.A.R.S. – Айронс убрал с дороги методом травли и откровенных гонений. Полиция давно была под его пятой. За тишину в СМИ отвечали надежные люди. Мир не узнал бы о Джи-вирусе, пока того не захотело бы правительство… если бы не предательство «Амбреллы». Это корпорация виновата во всем, что случилось. В том, что жители Раккуна погибли, превратились в гниющих заживо мертвецов. В том, что все разработки Уильяма были просто небрежно сметены в мусорку. Это все вина «Амбреллы». Аннет глухо выругалась, быстро шагая к лаборатории С-3. Каблуки ее туфель негромко цокали по каменному полу; звук отдавался небольшим эхом от стен… …эхом ли? Дойдя до нужной двери, она подняла руку к электронной панели и замерла, как будто в нерешительности. Это дало ей возможность прислушаться. Паранойя? Рука сама метнулась к пистолету, отточенным до автоматизма движением подняла его. Вглядываясь в полумрак (где как раз был перекресток коридоров), Аннет одновременно отступила назад, но закрывать дверь не торопилась. Звук не был похож на стук когтей или шаги медлительных зомби. Скорее уж… Аннет усмехнулась. Скорее – на стук каблуков, и хозяйка туфель явно очень старалась попасть в унисон с моими шагами. - Ну, здравствуй, шпион, - вполголоса проговорила она, закрывая дверь. Ада беззвучно ругнулась, глядя, как закрывается дверь за Аннет Биркин. Теряешь форму. Пару месяцев назад она бы тебя не услышала. А теперь у тебя есть выбор: сидеть тут и ждать, пока женщина соизволит выйти, или пробежаться к черному ходу… и кто даст гарантию, что Биркин будет тебя ждать? Она усмехнулась, прикидывая свои шансы убраться из города вовремя в том и ином случае. Выходило не очень обнадеживающе. Ее не предупредили, что сценарист предначертал Раккуну, но в любом случае, Аде очень хотелось быть подальше отсюда, когда наступит катарсис. А значит, придется спешно импровизировать. Выманить Биркин наружу или пробраться к ней туда. В краткие сроки найти как можно больше данных по вирусу, образец самого вируса; уничтожить все следы своего пребывания в городе; и наконец, упорхнуть, как бабочка. Досье на обоих ученых содержало заметку и об их дочери. Ада задумчиво посмотрела на дверь, кивнула своим мыслям. Шерри Биркин. - Так что я завалил этого монстра, проводил ребят на подлетевшем вертолете, помахал им ручкой и вернулся в родные пенаты, - закончил Кевин длинный монолог. – Такие дела… а тебя-то каким ветром сюда занесло? Клэр с трудом удержалась от улыбки: оптимизм и энергия нового знакомого действовали благотворно на девушку, несмотря на всю мрачность ситуации. Кевин заявил, что знает участок, как свои пять пальцев, и в ответ на предложение Клэр поискать выживших, а заодно и спросить кое о чем шефа Айронса, отозвался своим коронным: «Без проблем», после чего повел ее новыми коридорами на второй этаж. - Есть у меня такая теория, что во всем этом так или иначе участвовала «Амбрелла», - заметил он негромко, первым поднимаясь по лестнице. - Корпорация? – Клэр не скрывала удивления. – С чего ты взял? - Долгая история, - отозвался полицейский, глядя вперед. Разбавлять темноту светом фонарика не хотелось (будь я зомби, я бы к такому маяку полетела бы), так что оба старались держаться в более или менее освещенных участках. Было неприятно тихо. - Ладно, поделишься версиями позже, - согласилась девушка, следуя за ним. - А почему ты думаешь, что твой Леон все еще здесь? - Он не мой, - хмуро отозвалась Клэр. – Я вообще не уверена ни в чем… может, он здесь, а может, уже ушел. - А может, пошел другой дорогой? - Нет. Мы договорились встретиться здесь. - Лады, убедила. И вот еще что – давай-ка наведаемся в комнату связи и поищем пару раций. Раз уж придется кого-то искать… - А разве ты не за этим вернулся? – улыбнулась Клэр. – Не искать кого-то? Кевин ответил усмешкой и покачал головой. - Уделала. Так что? - Идем за рациями. - Командир. - Да? - Я у лаборатории. Коды доступа изменились. Пауза. - Ч-черт побери… Биркин? - Да. Я не успел ее догнать. Она внутри. - И вряд ли так быстро выйдет оттуда… ладно, просто придется придумать что-нибудь еще. - Я видел выжившую недалеко от входа в С-3. Подозреваю, что она не просто так туда забрела. - Хмм. Узнай подробнее, затем поступай по ситуации. Приоритетная задача – встретиться с Аннет Биркин. Наверняка она знает, где образец Джи. А если нам повезет, то он окажется у самой Биркин. - Приступаю к заданию. Отбой. Надо же! Его величество Мистер Смерть собственной персоной. Выжил после схватки с мутировавшим Уильямом. И теперь, конечно же, рвется заполучить образец. Аннет невесело засмеялась, откинулась на спинку кресла, не отрывая взгляда от картинки на экране. Руки немного дрожали – ей пришлось сделать еще один укол, чтобы сознание оставалось ясным, и теперь проявлялись побочные эффекты вроде тремора и сердцебиения. Она отмахнулась от этих мелочей, сосредоточенная на развитии событий. Шпионка, следившая за ней, и Ханк подошли к развилке и остановились, будто почувствовав друг друга. Аннет азартно потерла ладони. Гладиаторские бои? А почему бы и нет? И чтобы было еще веселее, запустим еще парочку участников… Ада замерла на месте, стараясь слиться с серой стеной. Сделать это, будучи одетой в ярко-красное платье, конечно же, нелегко. Но искусство таиться в тени, делать дыхание едва слышным, а движения скупыми и максимально точными осталось неизменным. Она была уверена, что за углом ее ждет Опасность. Именно так, с большой буквы. Идти назад значило повернуться к этой опасности спиной. Вперед – риск напороться на пулю. Оставался еще вариант: пройти по боковому коридору, обойдя противника и зайдя ему в спину. Ада сделала шаг в ту сторону… и остановилась. Что сделает умный противник, располагая теми же сведениями, что и ты? Постарается использовать их против тебя, одурачить тебя и убить. Вопрос: знает ли неведомый субъект за углом то же, что известно ей? Карту коридоров, в частности? Затягивать с этой интерлюдией не следовало. Каждый отданный на сомнения и колебания миг мог стать решающим в поединке умов. Прийти к окончательному выводу неожиданно помогли. Из коридора, откуда она пришла вслед за Аннет Биркин, на нее с голодным рычанием мчались двое Хантеров. Ханк встретил первого противника огнем из автомата. Хантер рычал от боли, дергался при попадании пули, но продолжал бежать, то и дело переходя на крупные прыжки. Двадцать метров… пятнадцать… десять. Наемник отскочил в сторону, позволяя раненому ящеру промчаться мимо и столкнуться со стеной. Второй повернул – видимо, служебный коридор. Хантер с каким-то жалобным воем зашатался, повернул зубастую морду к Ханку. Уставился холодными змеиными глазами… и неожиданно резво прыгнул. Встретили его гранатой, прямо в открытую пасть. Возмущенный таким коварством, ящер взвыл… и взорвался. Командир группы «Альфа» лежа переждал, пока отстучат по каске последние осколки костей, посмотрел на коридор, откуда пришли охотники. Где второй? Из служебного коридора раздались выстрелы из тяжелого оружия, разочарованный, а затем и предсмертный вой, а затем что-то тяжелое рухнуло наземь, и наступила тишина. Ханк тихо присвистнул. Кем бы ни была эта девушка, справиться с Хантером в одиночку за такое короткое время – показатель. - Предлагаю переговоры! – раздался ее голос, приятный и бархатистый. Сама девушка благоразумно не показывалась. Наемник подумал немного, оценил ситуацию, место действия, шансы… и согласился: - Переговоры.