Darkside chronicles: Memories of a Lost city

Раз, два — Фредди заберет тебя. Мрачная тишина, напряженная — как будто ждущая чего-то… нехорошая. Звенящая, как струны нечаянно задетой гитары. И в то же время, ты прекрасно знаешь, что совсем не спокойно на этом кладбище. Три, четыре — запирайте дверь в квартире. Вот уж точно, кладбище. Неординарное, но вполне себе живое. Девушка сделала глубокий вдох, упрямо убеждая себя, что она сможет за себя постоять. Подняла пистолет и осторожно заглянула за угол. В издевательски ясном свете луны хорошо был виден заваленный останками офисной мебели узкий коридор, в очередной раз (Клэр шепотом выругалась) заворачивающий влево. Пять, шесть — Фредди хочет всех вас съесть. Кажется, все спокойно. Никакого движения и шорохов. Хотя, если вспомнить, как она чуть не налетела на монстра всего получасом ранее, определенно, стоило быть о-очень осторожной. К счастью, чудище было занято пожиранием чьего-то трупа, и попросту не заметило Клэр. Собственно, именно после этой почти-встречи в памяти всплыла считалка из фильма ужасов. Но одно дело, когда смотришь ужастики дома, с братом, и совсем другое — принимать в них активное участие… Монстр был… отвратителен. Это определение пришло на ум первым. Похожий на огромную лягушку, с которой содрали кожу и скальп… бррр! Клэр несколько секунд только и могла, что ошалело пялиться на это, пока ее не подстегнуло кнутом мгновенное осознание, что стоит этому зверю повернуть голову, и она станет десертом в его вечерней трапезе. Семь, восемь — кто-то к вам придет без спросу. Предпочтя поединку тактическое отступление, Клэр очень медленно, стараясь даже не дышать, вернулась в коридор, из которого вышла. Буквально заставляя себя идти мелкими шагами, подошла к лестнице, ведущей на второй этаж. Времени на размышления катастрофически не хватало. Направляясь к участку после расставания с Леоном, девушка надеялась встретить здесь хоть кого-то, кто смог бы ей помочь, патронами или советом. Надеялась, что Леон к тому времени тоже успел бы подойти — разделенные на двоих, кошмары становились не такими тягостными. Но вместо этого ее встретил безлюдный участок, с огромным холлом, порушенными кабинетами, бесконечными коридорами — и неожиданными опасными тварями. Девять, десять — никогда не спите, дети. Клэр прислонилась к холодной стене, убедившись, что в непосредственной близости никого нет, и быстро посчитала оставшиеся патроны. Девять. Плюс один магазин. А так хотелось бы пулемет… Она усмехнулась, представив себя, кряхтя поднимающую пулемет, и сдавленно ругающуюся при этом. Потом приказала воображению успокоиться и ступила на первую ступеньку. И при этом ни на миг нельзя было забывать об оставленном позади монстре. Черт, наверняка, я зря так делаю… хотя, с другой стороны — где гарантии, что оно пожелает сдохнуть от пуль калибра меньше, чем.50? Эх, надо было у Леона отобрать его пистолет. Или пусть бы он сам тут тоже был. Или… Клэр Редфилд, угомони свою фантазию, и смотри лучше под ноги. Не хватало попасть в какую-нибудь ловушку по невнимательности. *** Трагично. Это если без сантиментов и цинизма, смешанного с кровью много-много лет. То, что произошло с этим городом и его жителями — это настоящая трагедия. Хотя лично я не смогла бы помешать этому, даже зная, чем все кончится. Даже при всем желании… не те у меня возможности. Ада Вонг в последний раз оглядела кабинет, в котором царил потрясающий беспорядок, и с разочарованием покачала головой. Негативные эмоции вызывало не то, что она ничего не нашла, а сама надежда быстро закончить миссию. Когда такое было, что обходилось без неожиданностей? Она аккуратно приоткрыла дверь, выглядывая в коридор и держа «Беретту» наготове. Разумеется, перед посадкой в самолет она получила от координатора стандартный пакет данных — о вирусе, его воздействии на живые организмы, побочных эффектах. Однако это совершенно не отменило того неприятного факта, что порождения вируса Биркина окажут ей теплый прием с объятиями и поцелуями. Пришлось вежливо ставить их на место, а после с мрачным выражением подсчитывать патроны. «Не самая сложная миссия, агент Вонг. У вас есть пароли, все карты, нужные имена… И навыки». Те самые навыки, которые делали ее опасной для врагов — и для тех, кто мог бы стать ей другом, но не становился, из-за тщательно выстраиваемой девушкой стены. Она склонила голову к плечу, размышляя, в какую сторону направиться. На выбор предоставлялись: парковка, рядом с которой был изолятор — или прямо в подземный комплекс. Пароли позволяли ей свободно проникнуть практически в любое помещение комплекса. Но оставался еще один фактор — чересчур глазастый и болтливый репортер, которого нужно было допросить. Если Бертолуччи успел сбежать из города… что ж, он немного отсрочил процедуру допроса. Но согласно показаниям агента в Раккуне, репортер, скорее всего, все еще ошивается где-то здесь. В последний раз его видели как раз в полицейском участке, а на улицу, при творящемся хаосе, этот трус вряд ли вышел бы. Значит, начнем поиски. Выходя из кабинета, она вдруг подумала: а догадывался ли хоть кто-нибудь в «Амбрелле», к чему приведет эта их возня с G-вирусом? Или же тысячи трупов были ожидаемым результатом? *** Разочарование. Именно это чувство оказалось таким сильным, что перекрыло даже не отпускающий ни на миг, колющий холодными мурашками страх. В общем-то, всю дорогу до кабинета S.T.A.R.S. Клэр упорно убеждала себя, что вряд ли Крис оставил ей там подсказку, вряд ли она найдет что-то полезное… Но почти детская надежда жила — ровно до того момента, как девушка, обыскав весь кабинет, устало присела на край стола. Пусто. Никаких зацепок. Никаких объяснений, что произошло и почему. Только куча бумаг вперемешку с разным мусором. А чего ты ожидала, записки на пару-тройку страниц со всеми объяснениями? Брось, Клэр. Она поджала губы, глядя в стену. Отряд отстранили от расследования убийств, но выгнать из офиса не смогли, поэтому рабочий стол каждого из выживших членов команды ярко показывал натуру хозяина. У Криса — как всегда, творческий беспорядок: незаполненные отчеты, отклеившиеся стикеры, пара маркеров, завалившаяся под стол желтая папка… И бумажные самолетики. Клэр с улыбкой взяла один самолетик, отправила его в полет. Куда бы ни заносила его судьба, Крис оставался пилотом, и до хрипоты готов был говорить о службе в ВВС и обсуждать модели самолетов. Стол Джилл мог похвастаться почти идеальным порядком — если бы не разворошенные ветром бумаги и пыль. Видимо, девушка давно уже не была на рабочем месте. Клэр вдруг почудился отблеск в углу, рядом со шкафом. Она подошла ближе, не спуская глаз с двери, наклонилась — и едва не вскрикнула от радости. Как-то не по-женски конечно, радоваться найденному автомату, но что делать, если обстоятельства вынуждают? Патроны нашлись в незапертом ящике стола Барри, на котором лежал раскрытый журнал про оружие. Клэр зарядила оружие и уже более уверенно, чем раньше, вышла в коридор. Теперь бы знать, куда идти. Ау, есть кто живой? *** То, что она не одна на территории парковки, Ада поняла быстро — но недостаточно быстро для того, чтобы вовремя отступить назад и придумать новый план. Пришлось импровизировать. На меткость стрельбы она никогда не жаловалась, да и реакция в целом была что надо. И не столь важно было, что раньше ей не приходилось сталкиваться с ободранными, окровавленными доберманами, жаждущими полакомиться свежей человечинкой. Нет уж, плохая это затея. Лежать, собачки. Четырьмя выстрелами она уложила троих собак, быстро оглядела погруженную во тьму территорию. Вроде чисто. Она кинула на ближайший труп взгляд, в котором толика интереса смешалась с понятным скепсисом. Побочный эффект — или?.. Да ладно тебе, Ада, хватит играть в ученого. Твоя миссия совсем в другом, верно? Гадать, что да как, определенно, не лучшая затея в нынешних условиях. Она задумалась, каковы шансы встретить в мертвом городе парней из «Амбреллы» или правительственных войск, и не удержалась от усмешки. Шансы близки к стопроцентным. Наверняка корпорация пошлет лучших, чтобы разобраться во всем, собрать информацию и уничтожить улики. И свидетелей. Особенно если свидетели не простые, а работают на некую секретную и могущественную организацию, копающую под дело всей жизни Спенсера, Эшфорда и Маркуса. Шорох из темноты заставил ее мгновенно принять боевую позу и прицелиться в невидимого врага. Но секундой позже девушка опустила пистолет, качая головой. Крыса. Не стоит патрона. В ту же секунду чуткий слух уловил звук в стороне, а инстинкты возопили об опасности. Ада развернулась с пистолетом наготове, встретила прыгнувшую собаку пулей промеж глаз. Доберман рухнул наземь… А девушка боковым зрением в тот же миг заметила еще одного противника уже с другой стороны. Понимая, что вряд ли успеет повернуться к нему, но не желая даже думать, что из этого получится, Ада вложила все силы в это движение. …и неожиданно прозвучал выстрел, благословенно громкий и спасительный. Пес отлетел к стене, вмазавшись в нее, и затих. Везет! Ада незаметно выдохнула, глядя на стрелка, и с долей удивления заметила, что на нее направлено дуло пистолета. — Спасибо. Покажись, чтобы я знала, с кем имею дело. Из полумрака неспешно, все так же держа ее на прицеле, вышла девушка. Подходить ближе она не стала, остановившись в нескольких шагах от Ады. Взгляд прищуренных серых глаз был ясным и немного насмешливым. — Да пожалуйста. — Может, опустишь оружие? — предложила Ада. Ее одолевало некоторое смятение — она не ожидала, что ее спасет девушка, которую, судя по всему, будет сложно провести. В отличие от мужчин. С ними-то я могу справиться шутя. Несколькими десятками способов. — Только после тебя, — незамедлительно откликнулась незнакомка, указывая на пистолет Ады. Вонг про себя сделала пометку: девчонка наблюдательна. Она состроила удивленное лицо. — Хочешь оставить девушку без защиты в этом хаосе? Незнакомка медленно покачала головой, и так же неспешно опустила пистолет. Ада чуть расслабилась. — Как тебя зовут? *** — Ада. Ада Вонг. Клэр кивнула, совершенно не спеша кидаться к девушке в красном с радостными объятиями. Интуиция упорно твердила, что дело нечисто, и доверять этой особе не стоит. А интуиции Клэр Редфилд привыкла верить. — Клэр. Тебе что-нибудь об этом известно? Ада помолчала, оглядывая парковку с таким задумчиво-высокомерным видом, будто была на светском приеме. Клэр едва удержалась, чтобы не фыркнуть. Особа-то с гонором, видать. Тем интереснее, как ее сюда занесло. И на сколько процентов правды ты рассчитываешь? — Не особо много, — говоря это, Ада направлялась к выходу с парковки, изящной и женственной походкой. Клэр аж потянуло скопировать ее в насмешку, но она приказала себе стоять смирно. — И все-таки? — Что именно ты хочешь знать? — Ада обернулась, явно нехотя. — Я тут проездом, все, что знаю, услышала от полицейских. А они обычно немногословны. И ты совсем не умеешь их разговорить, если хочешь? Ага, как же. Клэр, соберись, а? — Я как раз иду за ответами, — сообщила девушка в коротком красном платье, самим тоном голоса намекая, что попутчики ей ни к чему. Был бы на моем месте Леон, интересно, что он сделал бы? — Ну ладно, удачи, — Клэр, хоть ей и было любопытно, куда направляется загадочная особа, не собиралась тащиться за ней хвостиком. Поэтому, проводив спасенную взглядом, повернулась к двери, из которой вышла, и направилась обратно. Куда идти, было все так же непонятно. Карта участка, найденная на столе Джилл, помогла не особо. В кабинеты она решила не идти — просто потому что не видела причины терять там время. С парковки можно было попасть в изолятор, но и там вряд ли нашлись бы ответы. Возвращаться в город через парадный вход — опять же зачем? Так что идея направиться в кабинет шефа Айронса оставалась почти единственной логичной. Был, конечно, еще вариант поискать живых в лазарете… но Клэр туда почему-то совсем не тянуло. Была не была. Надеюсь, Брайан Айронс не откажется дать небольшое интервью. Надеюсь, он вообще жив, и… Мысль оборвал глухой грохот, раздавшийся буквально за стеной — как будто перевернулся бульдозер. Клэр замерла на месте, сердце застучало, как бешеное. Спокойно… Ага, спокойно, как же! Повинуясь требованию интуиции, она юркнула в первую открытую дверь и застыла, прижавшись к стене, стараясь даже дышать тише. Как назло, в голову лезли шальные мысли. Нет, Фредди вряд ли так будет топать. Не его стиль. Халк? Злой, очень злой Халк. Клэр, тебя погубит твое же воображение… Существо, от которого она пряталась, выбралось в коридор, просто разрушив стену — кажется, кулаком. Клэр не осмеливалась шевельнуться, слушая, как оно грузно и неторопливо топает по коридору, шелестя чем-то. Девушка благоразумно не стала высовываться в коридор и после того, как затих шум. Новые персонажи в спектакле? Как жаль, что я не знаю ни роли, ни слов… Она вздохнула и вышла из комнаты. Необходимо было как можно быстрее найти хоть кого-нибудь живого — и крайне желательно, чтобы он мог дать ответы на копившиеся вопросы.