Кокон стеклянных снов

Я стоял на пороге пустого кабинета. Время было уже вечернее, так что большинство учеников разошлось по домам. Я надеялся застать своего учителя здесь, но, кажется, он куда-то вышел. Пальто и сумка висели на крючке, значит, он еще в школе, но… Я мог бы подождать, но в душе не был уверен, хочу ли я его встретить или страшусь этого. Я вошел внутрь, обведя взглядом стоявшие вдоль стен витрины. По сути, этот кабинет был своего рода музеем. За десятилетия школа скопила немало интересных экспонатов. Здесь были чучела различных птиц и животных, самые разные кости, в том числе и несколько полных человеческих скелетов и один китовый позвонок, заспиртованные лягушки и раковины моллюсков. Больше прочего мне давно полюбилась полноватая чайка, стоявшая за спиной преподавательского кресла. Мне потребовалось немало внутренних усилий, чтобы сделать шаг дальше коврика возле двери. Я подошел к столу и достал из ящика чистый белый листок. Боязливо оглянувшись на дверь и убедившись, что сюда никто не идет, я начал писать: «Простите за мою глупость, я знаю, вы считаете меня лучше сверстников, но я не заслуживаю вашей доброты, мои знания вовсе не океан, а лишь капли дождя… — слова моей исповеди полились сами собой, буквы, плясавшие под пером поначалу, приобрели четкость, и убористый почерк покрыл лист с обеих сторон — … Спасибо вам за всё, Ваш С.А.» Я бегло перечитал свой опус, от волнения стучали зубы, казалось, в любой момент учитель войдет в кабинет и застанет меня с этой «предсмертной» запиской в руках. — Ну что за глупость! — в сердцах выпалил я. Скомканный листок полетел в сторону мусорной корзины, но перелетел ее, отскочил от стены и укатился куда-то под витрины. В смешанных чувствах я вышел прочь, за моей спиной хлопнула стеклянная дверь. Ну а чего я собственно хотел? Попрощаться? Наверное, будь он там, я бы не смог связать и двух слов и выглядел бы действительно нелепо. И вообще рисковал всем предприятием, если бы он что-то заподозрил. Эх. Роки стояла у окна в рекреации и что-то записывала в очередном блокноте. Увидев меня, она тут же захлопнула его и быстро убрала в сумку. — Ну что, готов к приключениям? — заговорщически спросила она. Я уверенно кивнул ей в ответ. Мы оба были малость чудаковатыми и оторванными от остального класса. Нельзя сказать, что мы были какими-то выдающимися учениками, нас не ставили в пример, но и проблем у нас никогда не было. Всякие коварные планы по похищению экспонатов из школьного музея, ночевки в школе с охотой на призраков или великое множество розыгрышей для учителей так и оставались в наших фантазиях, однако в этот раз все зашло куда дальше. Совсем недавно я как будто осознал, что это действительно нужно сделать. И почему-то я точно понимал, что после этого наша жизнь навсегда изменится. Астрономическая башня была одной из школьных легенд. Когда-то в ней проходили занятия, но по неизвестным причинам она была закрыта и заброшена, поэтому сейчас даже о том, что она есть, знали далеко не все. Впрочем, это не слишком удивительно, ведь видно ее было только с верхних этажей другого крыла, а лестница, которая вела к ней (понять, где находится вход в башню, было нелегкой задачей) обычно запиралась, и попасть на нее можно было разве что во время пожарной тревоги. Мы даже пытались получить официальное разрешение сходить туда, под предлогом статьи для школьной газеты, но нам сказали, что ключи от самой башни были утеряны десятилетия назад, и, соответственно, с тех пор там не проводилось никакого ремонта, так что не ходите, дети — там опасно. В принципе, мы были готовы поверить в это. Конечно мы пытались придумать всякие зловещие тайны, скрываемые от мира, в духе алхимической лаборатории или тюрьмы для призрака несчастной ученицы, но… На самом деле мы понимали, что все это не оригинально, и там, скорее всего, просто испорченная мебель, да, может, найдётся какой-нибудь сломанный телескоп. Мы пробовали подобрать ключ к замку на лестнице, но не преуспели в этом, и вскоре вовсе перестали думать об этой затее. Это было года три или четыре назад. Иногда мы поглядывали на таинственную башню из окон, но не более того. Однако пару дней назад я почувствовал… что-то. Что-то, словно твердящее мне: «найди, добейся, узнай», и вместе с этим в голове возникал образ башни. Я рассказал Роки об этом, и наши планы по проникновению в запретную зону закрутились с новой силой. И вот, сейчас я стоял на стреме, пока моя подруга деловито ковырялась в замке скрепкой. — Ты уверена, что получится? Мы могли бы просто стянуть ключ у математички, — сказал я, после нескольких минут возни. — Цыц! Все получится, — огрызнулась девушка в ответ, не отвлекаясь от своего занятия. — Если бы тебя поймали за кражей — были бы проблемы. — А, то есть если нас поймают сейчас — проблем не будет? — иронично спросил я — Будут. Поэтому ты и должен следить за коридором! Я вздохнул, но понял, что вообще-то она права. Мы сейчас находились в небольшом тупиковом проходе, отходящем от главной рекреации, попасть в которую можно было только через коридор на противоположном ее конце. Пока Роки возилась, я стал ходить по залу туда-сюда, чтобы не стоять у нее над душой. Я невольно задумался, где она вообще могла научится взлому и стоит ли мне об этом знать, но от этой мысли меня быстро отвлек звук чьих-то шагов. Машу ж вать! Может, обойдется, и человек пройдет мимо? Нет, кто-то явно идет именно в нашем направлении! Я стал махать руками, чтобы привлечь внимание Роки. Она посмотрела на меня и попыталась изобразить жестами, как я понял, просьбу обеспечить ей еще пару секунд. Я выдохнул, провел двумя пальцами вертикальную черту перед собой (это жест неким образом заменял мне крестное знамение) и, выждав подходящее время, вывернул из-за угла едва не налетев на шедшую по нему женщину. — Ой, простите, — сразу же начал говорить я, даже прежде, чем посмотрел, с кем именно столкнулся. А это, кстати, была одна из наших завучей. — Вы в порядке? — Ничего, — ответила она, хотя я явно видел, что напугал ее своим внезапным выходом, — Сень, что ты тут делаешь в такое время? — Я… готовился к олимпиаде, — почти что без запинки сказал я, кивая в направлении кабинета биологии. Прозвучало достаточно убедительно. Это действительно могло бы быть правдой. Женщина кивнула: — Молодец. Но уже поздно, так что иди лучше домой. Она продолжила свой путь, я же сделал вид, что направился к выходу, но, как только услышал звук хлопнувшей двери, развернулся и тихо, но быстро двинулся назад к башне. Роки в коридоре не было, зато дверь на лестницу оказалась чуть приоткрыта. Я аккуратно толкнул ее, опасаясь, что она может заскрипеть, но дверь отворилось совершенно бесшумно. — Я же говорила, что получится! — торжественным шепотом объявила Роки, сидя на ступеньках. — Не сиди так — почки застудишь. Она раздраженно цокнула, вставая на ноги. Вместе мы поднялись по лестнице на два этажа и вполне предсказуемо уперлись в еще одну запертую дверь, на этот раз с навесным замком. — Такие ты тоже взламывать умеешь? — О, это вообще фигня вопрос, посвети мне только. Так как этой лестницей почти не пользовались, освещения на ней не было, а солнце уже опустилось за дома. Так что я послушно включил фонарик на телефоне. В этот раз Роки действительно управилась быстрее. Она сняла замок и потянула дверь. Та содрогнулась, но не поддалась. Было очевидно, что ее уже очень давно не открывали и петли насквозь проржавели. Роки предприняла еще пару попыток, после чего покачала головой и предложила попытаться мне. Я дернул ручку на себя, так сильно, как смог. Дверь сдвинулась совсем чуть-чуть. Я задумался. Кажется, это будет не так просто, но сдаваться я, конечно, не собирался. Я выудил из рюкзака ключи, к которым брелоком был прикреплен складной нож, больше похожий на зубочистку, чем на оружие. Я немного поковырял им петли, счищая наросты ржавчины, про себя отмечая, что на пользу лезвию это явно не пойдет, после чего дернул дверь еще раз. Она поддалась охотней. Через пару минут такой возни мне удалось открыть ее на достаточно большое расстояние, чтобы туда можно было протиснуться. — Дамы вперед, — шутливо сказал я. Роки одарила меня ехидной улыбкой, после чего просочилась в щель, через секунду с той стороны донеслось отчетливое «А-фи-геть» — Что там? — Мне пришлось слегка оттолкнуть подругу, потому что она так и замерла в проходе. И я сразу же понял, из-за чего. Я почему-то был уверен, что за дверью нас ждет винтовая лестница, в принципе понял бы, если бы там оказался коридор или сам класс, но… Вместо этого мы оказались в месте, напоминающем галерею какого-то старинного замка. Одна из стен была изрезана сводчатыми окнами, из которых лился голубоватый лунный свет, вдоль другой стояли в ряд рыцарские доспехи, сделанные явно на кого-то неестественно высокого. Они выглядели смутно знакомыми, причем скорее по играм, чем по урокам истории, и от этого они показались мне даже более зловещими. На противоположном же конце стояла тяжелая металлическая дверь с тремя навесными замками и цепями. — Ты тоже это видишь? — шепотом спросил я. — Вижу… — так же тихо ответила Роки. — Но это же… Невозможно… Несколько долгих секунд мы простояли в тишине, круглыми глазами рассматривая открывшийся нам вид. Затем я сорвался с места и подбежал к окну. Из него открывался вид на незнакомый мне город. Маленькие домики, черепичные крыши, дороги, выложенные булыжником. Хоть школа и находилась в историческом центре, ничего подобного в нашем мегаполисе не было. А в довершение картины в небе светили две луны. Настоящее фэнтезийное средневековье. Я закрыл глаза, мотнул головой. Все осталось как прежде. — Бред! Этого не может быть! — зло выкрикнул я. Большими шагами я направился обратно к двери и так сильно толкнул ее, что она наконец распахнулась во всю ширину и грохнула об стену. Я запоздало сообразил, что шуметь сейчас не лучшая идея, и внутренне сжался. Роки, рассматривавшая в этот момент ближайший доспех и делавшая какие-то пометки в блокноте, вздрогнула с перепугу. Она сердито глянула на меня и покрутила пальцем у виска. Ну да, я и сам уже понял, что погорячился. Я замер и прислушался. Было тихо, похоже, грохот все же не привлек ничье внимание. Я выглянул на лестницу. В ее окне по прежнему виднелся школьный двор, асфальтированные дороги, большие мусорные баки. Все как обычно, разве что свет в сумерках казался каким-то голубоватым. Я снова посмотрел в галерею, затем на лестницу. За окнами как будто было два разных мира, невозможно было поверить, что они расположены в одном здании. — М-может, это какой-то… Экран? Или фотообои? — с сомнением спросил я, снова подходя к окну. Роки лишь пожала плечами и тихо хмыкнула, не отвлекаясь от зарисовки лат. — Да нет, ерунда какая, слишком… натурально. Можно было бы, конечно, разбить окно и попробовать вылезти… Нет, пожалуй, не стоит. Я повернулся к подруге и уставился пустым взглядом в ее спину. Её эта ситуация, похоже, совсем не смутила. Ну да, она всегда была слегка чудаковатой и реагировала на все не совсем так, как ожидалось от обычной подростки. Я подошел ближе и заглянул в «лицо» рыцарю. Для этого мне пришлось натурально задрать голову. Ощущение было такое, будто бы он тоже рассматривал меня, и я усомнился, действительно ли доспех внутри пустой. От мысли, что там может быть за существо, я невольно поежился. — Ну так… Что будем делать дальше?.. — осторожно спросил я. — Как что? — Роки захлопнула блокнот и пихнула его в карман. — Конечно, исследовать! — Как думаешь, что за этой дверью? — с интересом спросила Роки, направляясь в противоположный конец галереи. Мне оставалось только последовать за ней. Дверь действительно выглядела внушительной, тяжелой и качественно запечатанной, что не могло не разжигать интерес. — По всем канонам жанра — вселенское зло, — наконец ответил я, когда мы подошли почти вплотную. Роки тихо усмехнулась и выудила из кармана пиджака шпильку. — Только не говори, что ты собираешься ее открыть! — Ладно, молчу, — она невозмутимо пожала плечами и принялась ковыряться в одном из замков. Мне показалось, что воздух стал холоднее, а в спину как будто уперся чей-то взгляд. Я резко обернулся. Никого не было, рыцари все так же неподвижно стояли на своих местах, но что-то незримо изменилось. Я чувствовал это. У меня за спиной что-то грохнуло. — Юхху! — Роки победно продемонстрировала мне упавший замок. — Я все же думаю, что это плохая идея… — Так, тихо, не порти веселье! Не нравится — можешь уйти. Я показал ей язык и зашагал обратно к лестнице. Нет, я вовсе не собирался оставлять ее здесь одну, но втайне надеялся, что она поверит и все-таки уйдет за мной. Грохнул второй замок, и по галерее пробежал поток холодного ветра. Между латами мелькнул какой-то смутный белый силуэт, словно солнечный зайчик — появился на мгновение в уголке глаз и снова скрылся. Я посмотрел назад. Показалось? Наверное… Но стоило мне вновь посмотреть вперед, как я нос к носу столкнулся с… существом. Пожалуй, оно было похоже на человека, с вытянутым стройным телом, не имевшим каких-либо половых признаков, а кожа и волосы у него (или нее?) были абсолютно белыми, и лишь глаза чернели как бездонные пропасти. Существо усмехнулось и произнесло бесплотным голосом: — Так-так, что у нас здесь? *** Я приходил в себя мучительно долго. Разум то прояснялся, то снова проваливался в бездну беспамятства. Я смутно понимал, что лежу на чем-то жестком, горит яркий свет, а воздух пропах медикаментами, рядом о чем-то говорили люди, но собрать целостную картинку и понять, где я, все никак не удавалось. Наконец я смог собраться с силами и приоткрыть глаза. Свет лампы ослепил меня, и я невольно застонал, что сразу же привлекло внимание. — О, очнулся? — Надо мной тут же навис силуэт, в котором я скорей по голосу узнал Роки. — Как ты себя чувствуешь? — Бывало и лучше, — с трудом прохрипел я. — Так, ну-ка отойди от него, — прозвучал знакомый мне громогласный скрипучий голос, — ему сейчас нужен покой. Мое зрение наконец прояснилось, и я смог осознать, что нахожусь в школьном медкабинете. Видеть его с такого ракурса было не слишком привычно — я лежал на кушетке у окна. Роки послушно отдалилась, а ее место заняла медсестра. Она сняла влажный компресс с моего лба и вручила мне градусник, спросила, не двоится ли в глазах и подобное. Я отвечал на автомате, не сильно вникая в смысл слов, мои мысли были заняты другим. Как же я сюда попал? Последним, что я помню, было… Я невольно поежился и схватился за голову, вспоминая угольно-черные глаза существа. Вот я столкнулся с ним-ней взглядами, а потом… — Что произошло? Как я здесь оказался? Медсестра укоризненно вздохнула. — Я пойду скажу Юлии Григорьевне, что ты очнулся. С этими словами она вышла из кабинета, закрыв за собой дверь. Я вопросительно посмотрел на Роки, она виновато отвела взгляд. — Мы пробрались в астрономическую башню и тебе там стало плохо, видимо, надышался плесени и пыли. Ты вдруг упал, мне пришлось позвать учителей… Прости… Я смотрел на нее недоуменно. — Какие еще пыль и плесень, там же… — я смекнул, что эту версию она, скорее всего, и рассказала старшим, и подозрительно глянул на дверь. Я попытался подняться на ноги, но Роки тут же замахала руками. — Ты чего, стой! Тебе сейчас нужен отдых! — Я не смогу отдохнуть, пока не узнаю правду! Она, — я кивнул в сторону двери, — она ведь действительно ушла, можешь не врать больше. Что произошло? Ты смогла открыть третий замок, ты же видела ту белую хтонь. Почему я вдруг отключился? Как ты вынесла меня из той галереи? Теперь уже Роки смотрела на меня с подозрением. — Какая еще галерея? Какая «хтонь»? — Те, что были за этой дверью! Коридор как из другого мира, тяжелая дверь с цепями, белое существо, ну же, мне нужно знать, что случилось! Подруга лишь покачала головой: — Ты похоже неслабо так головой приложился, — сказала она, — Там был обычный школьный кабинет. Ну, не считая того, что круглый. Куча старой мебели, прогнившие доски. Мы не успели найти там ничего стоящего. — Но… Как же… — На некоторое время я натурально завис. Я ведь совершенно отчетливо помню, как все было, так почему?.. Ей велели забыть об увиденном? Угрожали? Или она решила так надо мной подшутить? Хотя вид у нее совершенно обеспокоенно-серьезный. Или же мне действительно привиделось все это? Роки всегда была до глупости честной, не стала бы она меня обманывать. Внезапно меня озарило — Блокнот! — Что? — Покажи мне свой блокнот! — Зачем? — На лице подруги читалось удивление, но она послушно достала из кармана небольшую книжечку с пчелой на обложке. Я пролистал исписанные мелким почерком страницы. Да, «шрифт» у нее был такой, что никакой шифр не нужен, все равно никто другой без должной привычки ни черта не поймет. Я остановился на последней странице. Она писала о каких-то чертях и магах, набрасывала варианты сюжета. Ни слова о странных латах, хотя я видел, как она их зарисовывала. Я просмотрел несколько пустых страниц, вернулся к началу. Внутри нашлось достаточно мелких картинок, но не было ничего даже отдаленно похожего на то, что я искал. Никаких следов выдранных страниц… — Неужели и вправду приснилось? — спросил я в пустоту, возвращая подруге блокнот. Дверь открылась. Вернулась медсестра с ЮГ, а вместе с ними в кабинет зашел мужчина. Я посмотрел на него глазами, полными недоумения. — Ну что ты смотришь на меня, будто в первый раз увидел, а, исследователь? — сразу же спросил он. — Папа…