***
Услышав мягкий стук по холодному полу спальни, Свлад отрывается от книги и вертит головой. У него новая комната, не такая удобная, как предыдущая, но небольшой размер и отсутствие каких-либо украшений помогли ему сразу же освоиться. — Здесь кто-то есть? — спрашивает он, откладывая книгу. — Доктор Патель? Никакого ответа нет, и мальчик ищет, что же такое уронили на пол. Что-то просунули к нему в комнату через маленькое окошко, которое, по опыту Свлада, открывается чаще, чем сама дверь. В результате тщательного осмотра оказывается, что предмет есть не что иное, как игрушечный медвежонок. На ярлычке кто-то перманентным маркёром вывел «ПОМОЩНИК». В объятиях Свлада медвежонок безвольно обмякает — совсем не так, как следовало бы настоящему помощнику, — но мальчику кажется, что это не так уж и важно. — У тебя есть имя? — спрашивает он. — Не могу же я называть тебя просто «помощником», это было бы невероятно грубо. Мы обязательно подберём тебе имя, хорошо? С игрушкой в руках Свлад запрыгивает обратно на кровать и затаскивает книгу на колени. — Это называется словарь. Это моя любимая книжка. Получилось очень удачно, ведь только она одна у меня и есть. В ней много слов и значений, а ещё куча чёрных прямоугольников, — объясняет он. Медвежонок смотрит пустыми, чёрными глазами в потолок. — Да, понимаю, о чём ты сейчас думаешь, — продолжает Свлад, перелистывая страницы, — эти чёрные прямоугольники выглядят так, словно на их месте были слова и значения, но кто-то их закрасил. Но ты ошибаешься. Чёрные прямоугольники были там всегда, так там и останутся. А сейчас забудем о разных фигурах и найдём для тебя имя, давай? — решает он, открывая словарь на случайной странице и зажмуриваясь. Он водит пальцем и наугад упирает в бумагу. — Мор-кин, — читает он, открыв глаза, и даже не смотрит на определение. И теперь «моркин» — не просто слово из словаря, но имя нового помощника-друга-единственного соседа Свлада. — Приятно познакомиться, Моркин. Не хочешь расследовать вместе со мной одно дело?***
Журнал. Запись номер 00241.2 За три часа, проведённых со своим «помощником» (далее — М), Икар окончил данное ему задание. Он точно определил местонахождение девяти объектов из десяти. Необходимы повторные тесты для окончательного заключения, хотя подполковник Риггинс склонен утверждать, что результат «многообещающий».***
Из материалов подполковника С. Риггинса По причине многочисленных просьб от различных работников, цитата: «забрать медвежонка у Проекта Икар», я отправляю это письмо всем сотрудникам исследовательской группы. По моему мнению, сейчас причины уничтожить игрушку нет. Более того, она улучшает результаты экспериментов. Любой, кто ещё раз выскажет вышеприведённую мысль без адекватной на то причины, отправится на работу с проектом Молох.***
Свлад вертится на стуле, каждую секунду беспокойно оглядываясь на кровать, где в одиночестве сидит Моркин. — Мне нужно, чтобы ты сосредоточился на картинках, Свлад. Сделаешь это для меня? — говорит доктор Патель своим по обыкновению спокойным и бесцветным голосом. — Ты сможешь вернуться назад к медведю, когда закончишь задание. — Жёлтые волны, — выпаливает мальчик, и его мысли слишком заняты таким далёким от него сейчас другом, чтобы он заметил, как врач хмурит лоб. — Нет, снова неправильно. Мне кажется, ты очень рассеян, не так ли? Помнишь, что надо сделать? Очистить свои мысли и сосредоточиться на карте, которую я сейчас держу в руках, — повторяет женщина уже шестой раз за этот день. Свлад пытается сконцентрироваться. — Красный… нет, зелёный. Зелёный круг? — делает он новую попытку. Доктор качает головой, и мальчик грустно опускает плечи. — Трудно расследовать дело без моего помощника, — бормочет он. — Это не дело. Это эксперимент, Свлад. Я говорила тебе, что верну тебе медвежонка, когда мы закончим. Твоя игрушка — всего лишь внешний раздражитель, который может повлиять на ход эксперимента. Тебе ясно? Свлад колеблется, а потом качает головой. Доктор Патель вздыхает, а затем наклоняется к маленькому микрофону на лацкане и говорит: — Всё, с меня хватит, это просто бессмысленно. Откройте мне дверь. Когда она уходит, Свлад кидается к Моркину и стискивает его в своих объятиях.***
Из материалов доктора Патель Придётся действовать без участия Риггинса, ведь он не занимается с Икаром каждый день. Кто-нибудь, избавьтесь от этого чёртового медведя. Мы можем просто сказать, что он потерялся.***
Журнал. Запись номер 0026.1 Прекращены попытки найти М, утерянного во время запланированной стирки. Сообщения о глубокой привязанности Икара к М оказались верны, так как с момента его исчезновения он отказывается выполнять какие-либо приказы. Доктор Патель предложила использовать методы [ОТРЕДАКТИРОВАНО] лечения на Икаре. По причине различного влияния лечения на другие объекты и потенциальные побочные эффекты, окончательное решение будет принято в ходе анонимного голосования.***
Свлад сидит на кровати, прижимая к груди подушку, когда дверь неожиданно открывается. Больше одного посетителя за день у него почти никогда не бывает. Раз в день приходит один из врачей и проводит эксперименты, примерно каждую неделю к нему заходит подполковник Риггинс. Чуть ранее именно он и пришёл сказать Свладу, что Моркин ушёл навсегда; успел провести опыты и доктор, хотя мальчик отказывался говорить, что изображено на карточках. Он поднимает взгляд и видит доктора Патель, которая, засунув руку в карман, подходит к его кровати. — Вижу, что Риггинс уже сообщил тебе, что случилось с медвежонком, — говорит она. — С Моркином, — угрюмо поправляет её Свлад, — с моим помощником. — Медведь не был твоим помощником. Медведь был твоей наградой, тебе понятно? А награды забирают, когда видят, что ты их недостоин. Её тон непривычно грубый, и Свлад замечает, что её рука в кармане сжата в кулак. Женщина протягивает ладонь и раскрывает её. Мальчик недоуменно смотрит на два чёрных шарика и оторванный ярлычок с надписью «ПОМОЩНИК».***
Журнал. Запись номер 00263.2 Икар, с постоянным нулевым уровнем агрессии и склонности к насилию (по результатам психологических оценочных тестов), предпринял попытку ударить доктора Патель в 20:34. Несмотря на то, что на данный момент Икар не представляет реальной физической угрозы, эта немотивированная вспышка гнева вызывает опасения. Исследовательская группа анонимно проголосовала в пользу проведения [ОТРЕДАКТИРОВАНО] лечения.***
мор•кин сущ., уст. животное, издохшее от болезни или погибшее в результате несчастного случая