Дела триадные и другие неприятности

Вж-жих! Юркое лезвие пронеслось мимо, чудом не задев; Стритрейсер отшатнулся, не удержал равновесия и полетел на залитую энергоном плитку. Бедренный шарнир отчаянно клинило; он попытался трансформироваться, запустить движок, хоть что-нибудь - но все было тщетно. От боли и отчаяния Искра билась, как под стимулятором. Нет! Только не сейчас! Они не могут сдаться Триаде сейчас, когда революция почти... Прямо в честплейт ткнулось лезвие, и чеканные шаги замерли прямо перед ним. Стритрейсер весь съежился, не поднимая шлема, и прижал броню. Праймас, помоги им... - Что теперь, инфоросер? Что-то твой герой-гладиатор не спешит тебе на помощь, - точеный угольно-черный сикер остановился прямо над ним и отпустил лезвие, позволяя ему со звоном удариться о подсвеченный камень. Тонкие пальцы подхватили его под защиту на подбородке, вынуждая взглянуть в алую оптику. Только не бойся, только не... - Бедняжка. Не могу представить, каково это: не иметь триады. Некого просить о помощи, некому почувствовать, как пульсирует твоя Иск... Неуклюжая громада рейсового линкора дрогнула, едва не зацепив крыльями края воздушного коридора, и легла в курс. Разгоняться до запуска гипердвигателя в такой близости от кибертронского пространства было опасно: по маршруту то и дело попадались обломки и космический мусор, летающий вокруг разрушенных форпостов с самых времен разрушения, а застарелые следы подрыва целых систем до сих пор сбивали навигацию - ни одна порядочная компания маршрутных перевозок прыгать через гипер в таком грязном космосе не рискнет, пожалеет корабль и репутацию. На нее пагубно влияют массовые смерти пассажиров. Тут летали только сами трансформеры. А что им оставалось после гражданской войны, превратившей большую часть их обитаемого куска галактики в гигантскую свалку? И ведь это тысячи юнитов пространства от самого Кибертрона: чтобы добраться оттуда до самого плохонького рейсового корабля, желающему пришлось бы пройти через настоящую одиссею. Это уж не говоря о том, что кибертронцев сейчас неохотно брали на корабли. Их вообще неохотно сейчас хоть куда-нибудь брали. Выстрел отгремел, и за спиной подбитого сикера выступила из темноты массивная фигура, в которой хрипящий вентиляцией Стритрейсер с ликованием узнал гладиатора. Одного очень конкретного гладиатора. - Хотя бы поцарапай его, и я поцарапаю тебе камеру Искры, - на наплечник не успевшему развернуться летуну уверенно опустилась тяжелая ладонь. - Изнутри. - Ты не посмеешь! - прошипел сикер, нервозно вздергивая крылья. - Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? Кучка бывших шахтеров и инфорсер, которому вы задурили голову, против Первой Триады Воса... Мы размажем вас и вашу жалкую революцию по ржавчине, одно наше слово, и Сенат пустит вас на детали! - Ты так уверен, что Сенату есть, что противопоставить нашей "жалкой революции", - Гиротрон рассмеялся и поддел пальцами болтающуюся на обугленных проводах панель на чужом крыле. - Позволь мне сказать тебе кое-что. Можно погасить сколько угодно наших Искр в отдельности, но то, что вот здесь, - он коротко коснулся виска свободной рукой, - не погасишь. Если в чем вы, сикеры, и правы, так это в том, что друг без друга мы все ничего не стоим... Зато вместе мы несокрушимы. Покажи ему, Стрит. Замирающий от осознания важности момента и близости искрового партнера Стритрейсер запоздало встрепенулся - и вручную потянул панели грудной брони в стороны, обнажая хранящееся там сокровище. - Это же! - ахнул сикер. - Матри... Корпус маршрутной посудины сотряс еще один толчок, сильнее прежнего, и экран мигнул и сложился, прощально высветив надпись "Великолепный Золотой Век! Империя Гладиаторов". Шлак! На самом интересном месте, ясное дело... До глубины Искры разочарованный - как он теперь узнает, смогут ли Гиротрон и Стритс одолеть злонамеренную триаду с помощью Матрицы Лидерства?! - Тандербрейкер попытался было перезапустить программу, но у объявлений был приоритет над всеми развлекательными каналами. Чтоб им всем ржавчиной покрыться, предусмотрительным... - Ты трансформер? - что-то подозрительно теплое и органическое ткнулось в броню на боку - будто ему сей момент не хватало источников фрустрации; Тандер машинально уставился куда-то вниз, но там обнаружилась в лучшем случае треть потенциального собеседника. Привычка, знаете ли. Трудно приучиться к мысли, что чей-то фейсплейт может оказаться выше уровня оптики, когда ты в полтора раза крупнее большинства одномолдников. Еще сложновато было смириться с тем, что у кого-то может быть лицо или там морда, а не фейсплейт. Органики... Пару миллионов лет назад собранного на мультивидовой колонии Тандера такое не удивляло. Заметка на будущее: общение с собратьями по расе негативно влияет на ваши представления об обитаемой вселенной. У этого конкретного "обитателя" оказалась все-таки морда - тупоносая, усыпанная мелкими мутными глазками без зрачков, насаженная на длинное, свитое кольцами змеевидное тело. Где-то посредине шеи трогательно болтался кусок какой-то тряпки с эмблемой Консортии. - Не страшно соваться в пространство Альянса после всего, что вы натворили? Отвечать вслух Тандер поленился - только фыркнул шумящей от пребывания в теплом отсеке вентиляцией. Да было бы чего бояться. Да, ясное дело, трансформеров теперь нигде не жалуют - какие-нибудь аммониты и подольше сражались, но все-таки не умудрились насолить поочередно всем галактическим сообществам по очереди. Но лично Тандер лишний раз попадаться окружающим на глаза, фасетки и прочие локаторы не планировал, в неприятности влезать - тем более, он для этого слишком пассивная и в целом миролюбивая Искра. Да и стыдиться ему было нечего: вздумай кто предложить ему сейчас проверку на Аэквитасе, Тандер согласился бы, просто чтобы не спорить. Знал, что не успел не то что в геноциде поучаствовать, а даже плохонькое зверство совершить. Как-то некогда было. Сериалы, энергон и перезарядка вовремя - залог добропорядочности: оставляет мало времени на военные преступления. Ну, если только не допустить, что у него раздвоение личности, как у сикера из сериала, и темная сторона регулярно отлучается переплавить кого-нибудь в подставку для телеэкрана. Это объяснило бы, что случилось с его боевой прошивкой, которая если когда и включалась, то в основном почти случайно и ненадолго. Не то чтобы Тандер жаждал что-то здесь поменять. "... Каминус и Велоситрон подписали соглашение о союзе с метрополией. Командующая колонии Канцер Элита Первая воздерживается от любых заявлений", - краем сознания зацепил аудиодорожку новостного выпуска Тандер и едва заметно поморщился. Стоило покидать планету, чтобы слушать любезно пересказанные репортажи о том, как там идут дела. Дела оные, по мнению Тандера, шли в никуда - как обычно, так что не стоило и расстраиваться, лишний раз выслушивая подтверждения этому ничуть не удивительному факту. Честное искровое, лучше бы серию досмотрел. Или вот хоть... с этим длинным органиком поспорил бы. Все развлечение. Правда, прямо сейчас Тандер предпочел бы оставаться в образе неразговорчивого соседа с отключенными начисто аудиодатчиками, но настойчивость существа явно не знала предела. - Только механоиды-безбожники могли породить подобных чудовищ! - не унимался тупоносый, взбудораженно шевеля ворохом мелких, растущих откуда попало лапок. Тандер, в отличие от многих других кибертронцев, органикой не брезговал, но и против того, чтобы по нему взбирались всякие экзальтированные, несколько возражал. Пришлось подтолкнуть в бок в надежде, что лапки найдут себе другое место для разминки. - Дивизия Правосудия! - сдавленно пискнул органик, слегка потеряв равновесие от толчка. - Только подобная раса... - Слушай, чего ты ко мне привязался? - Тандер поймал норовящее обрушиться длинное тело примерно за середину, машинально отряхнул и тряпку, и хозяина и уложил, бесцеремонно скрутив в кольцо, поперек коленей - в переполненном корабле у них все равно не было особого выбора. - Какое, по-твоему, я имею ко всему этому отношение? У меня даже фракции нет. Вот, смотри, - в пылу аргументации Тандер окончательно забылся и чуть не впечатал хрупкую голову органика себе в наплечник, на котором все еще тускло сияла голубая эмблема - Кибертрон и две его луны, перекрытые крестом. Все еще - потому что стереть бы ее поскорее. - Что это? - тонкая лапка прикоснулась к краю с неожиданным почтением, и ничего не чувствующего по толстой броне Тандера слегка передернуло. - Общекибертронский знак миротворцев, - буркнул он, снова отстраняя органика. - Третья инсигния. Повисла неловка пауза. Органик замер в полусогнутом состоянии, растянув тельце и задумчиво перебирая лапками. - Такие были? - простодушно изумился он в конце концов. Вот. Вот, скорее всего, одна из причин, по которой Тандер окончательно отказался иметь дело с бессмысленностью происходящего: все это время, по крайней мере, начиная с пожара в Нионе, они были там, базировались в разрушенном под основание Праксусе, пытались как-то успокоить обе стороны или хотя бы собирать раненых и гражданских... Несколько сотен военных молдов, медиков, наблюдателей, ученых - а толку? Органику, может, и позволительно быть не в курсе, были миротворцы или нет. Вот только с собственным видом у них, судя по отсутствию результатов, тоже не задалось. Тандер порядком устал от собственных соплеменников, неспособных закончить неплохую, в общем-то, идею революции за шлаковы четыре миллиона лет. Четыре миллиона! За это время он успел бы посмотреть все сериалы в Галактике. Если подумать, именно этим он и собирался сейчас заняться. Прибывший на Кибертрон незадолго до войны с Парадрона Тандер, как любой стереотипный обитатель провинции, относился к метрополии с уважением, но предпочитал все-таки места и занятия потише. Ни тебе революций, ни войн, ни лишнего шума... То, что надо танку, всей Искрой не желающему быть тем, чем танку и положено. - И все равно, - упрямо завозился под рукой органик, отвлекая от размышлений о тщетности сущего. - DJD! Военные преступления! Должно быть что-то, что позволило одному из вас стать, скажем, Тарном, и кто-то должен за это отве... - Опять Тарн! - не выдержал Тандер. - Я тебе что, своим существованием триггер задеваю? Про "не выдержал", может, было и громко сказано, Тандер вообще предпочитал оставаться по возможности индифферентным ко всему, что не угрожало напрямую его прикончить или урезать его паек, но надо же иметь достоинство. Не хватало еще навевать ассоциации с лидером DJD кому попало на пороге новой жизни. Да органик ему, может, заправочный шланг с глазами напоминает, просто некоторые тут запрограммированы на хорошие манеры! - Можно подумать, у меня танковые гусеницы на плечах, - на волне вдохновения принялся распинаться он, - маска-инсигния и страсть к расчленению невинных в оптике светится! И... Тандер осекся, слегка потерявшись, в какой из многочисленных глазок смотреть вновь нависшему над ним собеседнику. И когда, Юникрон вас сожри, очередные лапки успели интимно улечься ему на наплечные траки. Гусеницы. Танк. Ну да. Органик издал странный звук, в котором транслятор смутно опознал смешок. - Забудем, - безнадежно махнул рукой Тандер. Шарку ясно, это была абсолютно случайная оговорка. Скорее всего, ему даже не следовало чувствовать себя таким побежденным! Вскоре перегруженный линкор наконец-то прыгнул в гипер, и болтливый органик счастливо задремал прямо у Тандера на броне, оставив его наедине с "Золотым Веком". Проснулся он, когда голос из динамиков объявил на космолингве, что приближается финальная остановка - смешанная органико-механическая колония, бывшая родина Тандера - Парадрон. И, конечно, не мог не сунуться в чужой датаскрин, привстав на гибком покачивающемся тельце. - Это что, про романтические приключения десептиконского лидера в юности? Дожили. - Нет! - Тандер захлопнул экран так же быстро, как и до этого разложил. - Никаких десептиконов, ясно? Нормальный сериал, самое то для долгого полета. - У меня на родине такое смотрят неполовозрелые особи, испытывающие острую потребность в фигуре романтического и сексуального вожделения, - с присущей представителю другой расы прямолинейностью заявил органик и снова чуть не свалился Тандеру в руки. Придушить его, что ли? То есть нет, собирался же без неприятностей... Правда, развить тему возможности не выдалось - и замечательно. Бытовое насилие вещь скверная. - И куда ты теперь? - неожиданно миролюбиво, без надрыва, но и без подначки поинтересовались с рук и свернулись поудобнее. - Ты ведь дезертир. ... может, сериалы были не такой уж и плохой темой. В сравнении. Вместо того, чтобы ответить сразу, Тандер машинально поправил на собеседнике тряпку лишний раз и только что тельце под рукой не погладил. Он слишком много сол-циклов провел, возясь то с ранеными, то со скорбными на весь процессор, то с военными, объединяющими обе категории; связывало их всех то, что они совершенно не могли позаботиться о себе сами, не покалечившись и не преумножая другим работу, и это приходилось делать миротворцам. И, видит Вектор Сигма, Тандер устал за всеми приглядывать, но старые привычки отказывались так просто сдавать позиции. К счастью, его новый собеседник все равно не был осведомлен о понятии личного пространства. Небось и не заметил ничего необычного. - Какой я тебе дезертир, - невесело фыркнул Тандер. - Война закончилась, вон, по всем каналам это крутят. Я честно ждал, пока все успокоятся. Перекантуюсь на Парадроне, я оттуда родом. Потом возьму корабль и один билет к шаркам подальше от этого всего. Мог бы и ничего не говорить, ясное дело. Мог бы, так нет же. - Так ведь они снова могут начать, как все предыдущие разы, - справедливо заметил органик. - Что заставляет тебя думать, что в этот раз перемирие затянется? - Тандер бы возразил, если было бы, что - но нет же, даже заправочные шланги с глазами уже перестали верить в их "мир", а они все надеются. - Не лучше ли остаться поближе? Вдруг им опять понадобится... миротворение, - транслятор запнулся, но органик уже продолжал, горячо дергая лапками: - Например, из-за колоний. Сможешь вернуться. Помочь. Они ведь твоя раса. И что тогда? Вернуться в компанию собратьев-механоидов, увязнуть в каком-нибудь очередном идиотском гражданском долге и колониальных дрязгах, смотреть, как сикер в кресле главы планеты превращает Кибертрон в еще более безнадежные руины, если в этом проклятым звездами месте вообще может стать хоть немного хуже? Вот уж совет так совет. Нет уж, спасибо. С Тандера хватит. Никаких больше травмированных на весь проц вояк, вообще никаких трансформеров, кроме его собственного фейсплейта в отражении на экране планшета с телевидением и, если повезет, эпизодических интеров, никакой шлаковой ответственности... Война закончилась, по крайней мере, прямо в этот конкретный цикл, и лично Тандер считал это замечательным, прямо-таки символичным моментом, чтобы тоже остановиться. Он возьмет корабль попроще, чтобы не слишком разбрасываться скромным резервом кредитов, и отправится поглубже в нейтральную зону. Например, на одну из лекционных планет. Если повезет, Тандер всегда мечтал заняться на досуге историей Золотого Века и диалектики. Если нет... танки обычно довольно хорошо поднимают тяжести, подработает на стройках и вообще где придется, это не столь важно. Теперь у него будет куча времени, и никто не сможет помешать ему потратить его именно так, как Тандер пожелает: а именно - в тишине, покое и благородной скуке. Он все равно никогда не разделял страсть к постоянным "приключениям". Еще раз, для надежности. Внимание, Праймас, если ты вообще существуешь и не прочь исполнить желание своего до ржавчины уставшего творения: никакой ответственности за чужие Искры, никаких вояк, никаких кибертронцев, если это только не хорошенький транспортник с обтекаемыми ускорителями... Пересекая границу Парадрона, теперь уже бывший миротворец Тандер мечтал о спокойной, по-настоящему мирной жизни.