Хронотоп любви

— Убери свои грязные руки от моей кошки, — возмущается Скотт и забирает свою пушистую красавицу из рук Тео, который только-только ступил на порог, но уже потянул свои клешни к белой кошечке. — Сперва помой свои лапищи, а потом лапай! — И это твоя благодарность? — Рейкен усмехается, когда протягивает другу пакет с лекарствами. — И у тебя появился личный фармацевт? — Нет, студент посоветовал, — Скотт высыпает упаковки на журнальный столик, одной рукой все еще держа взрослую вислоухую кошку. — Тот самый студент из сказок Кэрролла? — из ванной комнаты Тео выходит уже с полотенцем, а потом усаживается на оранжевый диван. — Я не верю в его существование, ты его выдумал. Скотт закатывает глаза, спуская свою любимицу на диван рядом; впрочем, второй парень тут же перехватывает кошку, сажая ее к себе на колени. Та сперва придирчиво приминает лапами твердую и холодную ткань джинсов, а потом все же укладывается, свесив хвост и одну переднюю лапку. МакКолл между делом чешет нос и снова звучно чихает. — Не заражай меня, — Тео выставляет одну ладонь, второй поглаживая мягкую пушистую шерсть. — Кто будет таскать тебе лекарства и убираться в твоей квартире, если я заболею? А платить за электричество кто будет? Ты же вечно все забываешь, МакКолл. — Не подскажешь, где у тебя кнопка отключения? — Скотт шмыгает носом, а потом открывает коробку с каким-то порошком и начинает читать инструкцию. — К сожалению, она там, куда тебе доступ закрыт, иначе моя девушка тебя кастрирует сразу после меня, — Рейкен, наигранно вздыхая, перекладывает кошечку на колени хозяина квартиры, забирает из его рук порошок и идет на кухню. — С такими шутками я вообще удивлен, что она у тебя до сих пор есть, — парирует Скотт, слабо улыбаясь, когда любимица начинает тихо урчать на его коленях. — Моя девочка всегда согласна со мной, правда, Эвви? — тихо говорит парень, на что кошечка обхватывает лапками его ладонь, играя и делая это без когтей. — Зато я не удивлен, что у тебя ее нет. Ты зоофил какой-то, — отвечает Тео с кухни, и преподавателю кажется, что у этого парня найдется ответ на все и всегда. — А ты дрозофил, — защитно фыркает Скотт, поглаживая свою кошку за висящим вниз ушком. — В таком случае от меня есть польза в пищевой цепи, чего о тебе не скажешь, — Рейкен через пару минут подает литератору горячую кружку, последний принюхивается и морщится. — Что, на запах уже не очень? — Как то пойло, которое ты притащил неделю назад, — Скотт осторожно делает глоток, морщась. — И на вкус не лучше. — Расскажешь потом своему студенту, — Тео закидывает руку на спинку дивана и кладет ногу на ногу. Кошечка на коленях своего хозяина деловито и показательно перекладывается, поворачиваясь к гостю задом. Парень обиженно фыркает, а Скотт смеется и снова нежно гладит любимицу по пушистой спинке. — Твоя кошка наглая предательница. — Нет, просто моя кошка — это моя кошка, — Скотт наклоняется, чтобы зарыться носом в мягкую шерстку, но Эвви в этот момент поднимает милую мордашку, от чего преподаватель сталкивается с влажным маленьким носиком любимицы. МакКолл тает и улыбается, прикрывая глаза, пока кошечка нежится с ним, а Тео закатывает глаза и страдальчески стонет. — Нет, ты точно зоофил! — Завидуй молча, у самого никакой живности дома, — Скотт поворачивает голову и показывает другу язык, после чего ловко подхватывает кошечку на руки и встает, оставив чашку на журнальном столике. — Она просто мой ребеночек. Питомица вальяжно потягивается на руках хозяина и протяжно мяукает. — Молодой папаша-одиночка, — Рейкен закатывает глаза, а потом встает следом и идет на звук звонка. — Кого-то ждешь? — Да, тот самый студент из сказок должен зайти, — Скотт тихо усмехается, присаживаясь около дивана и аккуратно спуская туда кошечку. — О, правда? — остаток пути до двери Тео буквально добегает, распахивая дверь и светясь самой дружелюбной улыбкой. — О, а вот и мамаша для папаши-одиночки! Тео, все также улыбаясь, рассматривает невысокого студента: ростом тютелька в тютельку, как и сам Рейкен, значит, будет пониже Скотта; глаза пронзительные, голубые, даже в зелень, как у самого Тео, не дают; волосы как пшеница, но у корней темные, видимо, выцветшие, явно не высветленные краской или чем-то таким, слегка отросшие, подстричься не мешало бы. Одежда опрятная, да и весьма стильно подобранная. — Эй, в общем, одобряю, — кричит Рейкен куда-то вглубь квартиры, заставляя и без того удивленного гостя шугнуться. — Да не нервничай, чего ты? Совсем запугали в своем институте, — Тео цокает и качает головой. — Рейкен, отойди от моего студента! — командует Скотт из гостиной, появляясь следом из-за спины незнакомца. — Подожди, я пытаюсь его для тебя закадрить, — деловито сообщает друг, после чего опирается одной рукой о косяк и обворожительно улыбается. — Извините, можно снять вас на видео? — Нет, только не этот ужасный подкат! — Скотт обхватывает друга за пояс, оттаскивая от двери и толкая в квартиру, слушая возмущения о том, что подкат, вообще-то, прекрасный, МакКолл, нихрена ты не понимаешь во флирте, и вообще, ради тебя тут люди стараются, потом вздыхает и наконец предстает перед своим студентом. — Господи, Лиам, прости, что все это увидел... просто друг зашел занести лекарства, у него не все дома, — преподаватель тихо смеется и пальцами зачесывает назад свои волосы. Студент тихо усмехается, качает головой и между делом осматривает интерьер за спиной МакКолла. — У Вас здесь весьма уютно. — Спасибо, — Скотт кивает, а потом протягивает Данбару папки. — Вот, и спасибо, что согласился прийти. — На сколько вы взяли больничный? — интересуется младший, засовывая журналы внутрь своего рюкзака. — На пару дней, как и велел мой грозный студент, — Скотт с улыбкой поднимает руки в жесте "сдаюсь". — Мне уже лучше, скоро возобновим пары. Задание уже у старост на почте. — Спасибо, — сам студент улыбается в ответ и уже было разворачивается, чтобы покинуть сию холостяцкую обитель, как неугомонный и всеми любимый Рейкен снова встревает, показываясь в дверях. — Хей! Красавчик, уже уходишь? МакКолл, ты чертовски негостеприимный, кто ж так делает? — Тео беспардонно отталкивает преподавателя и спешит занять его место, — Загадочный студент... Как насчет чашечки кофе? Или чего покрепче? — парень с озорной улыбкой играет бровями. Младший тут же тушуется и даже растеряно оглядывается на литератора, снова пугаясь Тео. Но стоит Скотту тихо рассмеяться и покачать головой в укоризну друга, как Лиам сразу находит, что ответить: — Благодарю, месье, но соизвольте мне откланяться по делам первой важности — ждет меня знатное количество невыполненных домашних работ... — Данбар показательно кланяется Тео и уходит под звонкий смех своего преподавателя, оставляя в недоумении отшитого Рейкена. — Так, МакКолл, — заявляет Теодор сразу после того, как входная дверь щелкает замком, — я хочу себе такого. — Чего? — Скотт вскидывает брови и направляется на кухню, заматываясь в теплый вязаный шарф. — Я хочу себе такого, — упрямо повторяет друг. — Дай мне его номерочек? — Рейкен, — литератор устраивается на диване и вскидывает брови, — у тебя есть девушка. Не забыл? — Ты рожден, чтобы все портить! — громко и страдальчески стонет Тео, после чего уходит на кухню. — Вот кто тебя просил? Теперь я впаду в депрессию! — Надеюсь, хотя бы там ты найдешь свой мозг, — преподаватель закатывает глаза и гладит за ушком свою кошечку, что снова возвращается на излюбленные коленки своего хозяина. — Я смогу найти свой мозг только после того, как тот красавчик найдет себе кого-нибудь. Надеюсь, он не сходит с ума по такому зануде, как ты, — парирует Тео, поставив на стол перед Скоттом очередное дурно пахнущее лекарство. — Успокойся, пожалуйста, пока я не вылил это на тебя, — МакКолл берет кружку, закатывая глаза. Одобрительное мявканье белой красавицы заставляет Рейкена заткнуться. *** Скотт добирается до своего ноутбука только ближе к вечеру, когда Тео покидает его квартиру. Первым делом он заходит на сайт университета и перелистывает архив мероприятий — вдруг там будет что-то интересное? Преподаватель задается вопросом, проверяет ли кто-нибудь из студентов эту страницу, но в подсознании уже знает отрицательный ответ. Разве что... МакКолл активно щелкает мышкой и переходит на фейсбук. Там уже висит сообщение от Тео и пара заявок в друзья от студентов. Скотт принимает Мейсона Хьюитта, отдаленно вспоминая, что этот милый парень — лучший друг Данбара, и вместе с ним новенького Нолана Холлоуэя. После этих нехитрых махинаций литератор просматривает диалоги и заходит в чат потока Лиама, в который обычно даже не заглядывает из-за наплыва сообщений. Конечно, как он и ожидал, среди предложений собрать вечеринку мелькают сообщения о занудстве, которые идут после того, как Лиам предлагает посетить какое-нибудь очередное интересное литературное мероприятие. Скотт слабо улыбается, смотря на то, как Данбар защищается, и отчасти ему становится даже обидно из-за нападок на своего любимого студента. Скотт слегка стучит пальцами по клавишам ноутбука в раздумьях. После он находит у себя в друзьях Лидию, которая по совместительству является куратором курса Лиама, и просит у нее список мероприятий за учебный год и имена тех, кто на них присутствовал. МакКолл не хочет, чтобы его защита Лиама выглядела как что-то большее, чем поощрение трудолюбия, потому что это именно оно и есть. Так что остаток вечера он изучает имена и делает пометки в своих домашних журналах с посещаемостью, доставляя плюсики. На часах где-то половина одиннадцатого, когда Скотт набирает сообщение в общий чат. Он пишет с десяток имен из всего потока и ставит им дополнительные баллы, но также находится тройка ребят, которым он ставит четверки автоматом (конечно, если они сами не захотят более высокую оценку), и целый дуэт из Данбара и Хьюитта, которым он без сомнения обещает пятерки. Сперва в чате царит молчание, хотя онлайн около половины, но первого прорывает Мейсона. Скотт даже тихо смеется, смотря на кучу радостных смайликов и стикеров. После него начали оживать и остальные студенты, то благодарящие, то спрашивающие, по каким критериям выставлялись эти баллы и автоматы. МакКолл честно отвечает, что за посещение научных мероприятий университета и работы на парах, ведь даже повышенную стипендию отличники могут получить, только если участвуют в научной жизни университета. Через пару минут у Скотта высвечивается новая заявка в друзья. МакКолл слабо улыбается и добавляет Лиама Данбара, когда буквально в эту же секунду ему приходит скромное сообщение. "Спасибо, мистер МакКолл." "Ты это заслужил", — набирает ответ Скотт и думает пару секунд перед тем, как отправить. Исправляет "ты" на "вы", как положено по правилам университета. Потом чуть мотает головой, возвращает первоначальный вариант, думая, что, наверное, можно побыть и дружелюбнее с таким студентом. Наконец старший отправляет сообщение и только усмехается, когда получает в ответ смайлик с милой смущенной рожицей. Скотт думает где-то минуту и набирает ответ. "Вне университета можно просто Скотт. В конце концов, не такой уж я и старый." "Вы вообще не старый, Мистер МакКолл!" Литератор тихо смеется, качая головой, и читает второе сообщение: "Ой, извините. Скотт*. Просто привычка, но вы вообще не старый. Ни чуть. Очень даже молодой" МакКолл вскидывает брови, с улыбкой смотря на экран и читая дальнейшую оду своего студента: "В смысле, не то чтобы я как-то вас оценивал, вы не подумайте. Вы же мой преподаватель. Я вас вообще никак не оцениваю. Ну, только с той стороны, что вы классный преподаватель. Классный, в смысле, вы много знаете, а не в смысле, что вы там внешне классный" — Ну спасибо, — Скотт снова смеется, но пока Лиама не прерывает. "Нет, вы и внешне классный! Вы очень красивый, ваша девушка должна быть в восторге, но я в том смысле, что именно я вас не оцениваю. Только как классного литератора. Как очень умного человека, которого я уважаю. Правда!" МакКолл понимает, что своим молчанием только больше заставляет паренька нервничать, поэтому, посмеиваясь, пишет все же ответ. "Лиам, спокойнее. Я все понял. Все хорошо. Выдохни" Данбар минутку молчит, а потом присылает несколько забавных рожиц. Скотт отвечает ему тем же. — Двадцать первый век, общаемся смайликами, — сам себе бормочет преподаватель, но даже он не может обмануть себя своим недовольством. Пушистая малышка Эвви тянется и устраивается поудобнее на плечах парня, отчего тот только чешет ее за ушком. — Идем купаться? — интересуется Скотт у кошечки, а та, вскинув ушки от такого предложения, тут же ловко перебирается на пол по спине парня и бежит в ванную комнату. Скотт смеется и встает следом.