Острые вопросы

Сражаясь наравне с мужчинами, можно иногда забыть о том, что являешься женщиной. Перенося боль и ужасающие нагрузки, она вновь встаёт и идёт в бой, наперевес со своими тяжёлыми молотами и удивительной уверенностью в себе. Угрожающе торчащие сквозь рыжие взлохмаченные волосы рога, казалось, тоже служат своеобразным оружием. На самом же деле, они не давали падать непослушным прядям в глаза, чтобы те не закрывали видимость. Особенно, когда необходимо кого-то преследовать. Страх, смешанный с яростью у загнанного в угол противника, пробуждали у Фреи ещё больший азарт, потому что это значило только то, что она победила. Позже оттуда никто не выходил, и она, уставшая и потрёпанная, лишь с ещё большим остервенением набрасывалась на оставшихся врагов, что иногда стоило уже её потери жизни на арене. Но зато полученного после такой битвы заряда, хватало надолго. Казалось, что женщина наслаждалась творившимся безумием, правда, позже, когда она возвращалась в комнату, усталость и опустошение сменяли недавнюю эйфорию. Всё-таки такой ритм истощал её, и Око Бури не желала кому-либо признаваться в этом, ведь она самая сильная женщина на арене, да и вообще когда-то была королевой племени, отчего подобные откровения явно бы подпортили заслуженную многими усилиями репутацию. Этого и не нужно - наутро всё станет по-прежнему. Скорость и адреналин являлись именно тем, ради чего она была готова терпеть и боль, и явно ненормальную частоту сражений. Что-что, а именно в этом сезоне Фрея являлась всеобщей любимицей, что тешило самолюбие властной женщины. Воодушевлённая и готовая к новым подвигам, наутро она, как ни в чём не бывало, в очередной раз была готова выйти на арену. - Ну что ж, вперёд! - обратилась к своему союзнику, чьё лицо ещё не успела разглядеть, да это её не особо и интересовало сейчас. Фрея была уверена в победе, независимо от того, с кем и против кого пришлось бы сражаться. - Приветствую, - послышался приятный спокойный голос откуда-то вдали. Обернувшись, Око Бури с трудом смогла разглядеть в темноте юношу, присутствие которого выдавали только слабо сияющие в темноте татуировки и желтый полумесяц серпа, висевшего на поясе союзника. Она сразу же узнала в нём Сириуса, который был её абсолютной противоположностью: неспешный и уравновешенный, он тщательно скрывал свои эмоции, предпочитая сначала обдумать всё несколько раз, перед тем, как нанести точный и максимально болезненный удар. Благо, превращение врага в камень и мгновенное перемещение давали такую возможность. Но в критических ситуациях этот парень сам не давал продыху сопернику, хладнокровно калеча его в уязвимые места, отчего ответные удары получались намного слабее. Привыкнув к обществу не менее скоростной Таи или Поломы, которая тоже одурачивала врагов своими исчезновениями, насылала галлюцинации и была достаточно быстрой, разбойница немного озадачилась появлению Сириуса, предпочитавшего выступать со стрелками и Шифу, а также явно не одобрявшего её прежнюю деятельность. Всё-таки, с Фреей они старались пересекаться не очень часто. Но сейчас, видимо, был не тот случай. - Ты можешь быть хорошим союзником, - перед отправлением промолвила женщина, взглянув на темнокожего парня, который куда-то смотрел. Куда именно, понять было трудно из-за лишённых зрачков золотистых глаз. - Всё может быть, - таким же спокойным голосом ответил Сириус, отчего Око Бури ещё раз пришла к мысли, что в этот раз будет намного сложнее. Она не понимала его. Как и то, с чего сейчас начать сражение, потому что понятия не имела, что же задумал этот парень. Хорошо, что ещё оставалось немного времени на раздумья. - Расслабься, я помогу тебе, - словно прочитав её сомнения, сказал астроном, всё тем же спокойным голосом, словно он шёл не на сражение, а на обычную прогулку, и это всегда поражало Фрею. - Неужели ты и во время смерти будешь так спокоен? - огрызнулась разбойница, в очередной раз поражаясь практически полному отсутствием каких-либо эмоций. Это же подсознательно и раздражало её. Парень только слегка улыбнулся на это и молча оседлал своего единорога. Похоже, ей стоило тоже сделать это. Правда, ездовым животным у женщины был крупный чёрный волк, который, наверняка бы загрыз светящегося синим цветом коня, если бы не был хорошо воспитан и крепкая рука хозяйки не сдерживала поводья, прикреплённые к наморднику животного. Скорее, последнее и мешало хищнику проявлять свои инстинкты. Но несмотря на всё это, волк вёл себя спокойно, лишь периодически поглядывая в сторону скакуна, совсем, как и его хозяйка на своего нового союзника. Несмотря на полную тишину и внешнее спокойствие, напряжение никуда не исчезло. Она сомневалась в своём напарнике, будучи неуверенной в том, что он сможет сделать всё правильно. Сириус же относился к ней скептически, считая разбойницу не самым хорошим воином, а её самомнение - излишне раздутым. Послышался металлический скрежет, с которым их платформа поднялась на ристалище, откуда резанул яркий солнечный свет, явно обрадовавший темнокожего юношу, чьи татуировки, казалось, засветились ярче. Фрее же, вне зависимости от погоды нравился этот момент. Даже если впоследствии бой оказывался тяжелым или проигрышным, самое его начало всегда вызывало эйфорию, и эти ощущения бывали незабываемыми. Погладив своего питомца, Око Бури рванула вперёд, не дожидаясь напарника, который, похоже, и не собирался отставать. Метнув один из своих молотов, женщина бросилась в атаку. Астроном тоже времени не терял, и подняв руку кверху, призвал сноп синего света, который залил собой одного из соперников. В следующее мгновение каменная оболочка сковала тело незадачливого чемпиона. Какое-то время он будет не опасен. Оружие заряжено, и сейчас нужно выгадать подходящий момент для атаки. - Чего ты телишься? Помогай! - крикнула женщина, подняв над головой уже обе булавы, между которыми искрилось напряжение. Видимо, за это короткое время, она уже успела поднять своё брошенное ранее оружие. И, похоже, в ловушку кое-кто попался. Астроном больше не стал медлить и переместившись за спину ошеломлённого и притянутого электрическим полем соперника, ударил того с размаху серпом, пока он не успел сообразить, что же произошло. Но не стоило увлекаться, потому что сейчас должен прийти в себя и его напарник. Пока Фрея «развлекалась» с этим бойцом, Сириус вернулся к окаменевшей жертве, которая уже начинала приходить в себя. Судя по тому, что оружие ещё не сияло, пока еще рано наносить обычный удар, но вот атаковать с рывка было подходящим моментом. Совершив манёвр, в котором была повреждена уже лишенная каменной оболочки нога соперника, астроном краем глаза заметил блеск появившейся руны и услышал крик напарницы: - Берегись! После чего не стал медлить и вернулся к женщине, ведь он и так сейчас оставил её одну надолго. Но судя по слегка помятому виду, и дикому блеску в глазах, с которым напарница упоённо бросалась на оппонента, пытающегося выдержать такой напор, дела у женщины были в порядке, что не скажешь о её оппоненте. Сириус присоединился к данному избиению, понимая, что чем быстрее они покончат с разделёнными соперниками поодиночке, тем больше появится шансов на победу. Вопросы о честности и нападении вдвоём на одного отпадали сразу же. Его тоже старались прикончить первым, отчего и приходилось быть агрессивным, опережать соперника, в то же время не забывая и про напарников, которых он мог бы полечить, если тем приходилось достаточно туго. Блеск разбитой руны осветил арену, придав сил сопернику, после чего появился его озлобленный и готовый к бою напарник. Прицелившись в астронома, он выстрелил, но Сириус каким-то образом предугадал и это, отчего после выстрела попросту исчез, словно его никогда и не было. Фрея на мгновение почувствовала себя брошенной, что очень сильно обозлило её, но в следующее мгновение парень также появился из ниоткуда, вызвав подобным приёмом вспышку света, от которой некоторые раны, полученные женщиной, немного затянулись. Свет никуда не исчез, и приятное тепло заменяло боль, что давало силы двигаться дальше. Впечатав молотком в стену одного из врагов, она нанесла решающий удар первоначальной цели своего преследования, и уже ожидала нападения от его напарника, но ничего не произошло - возле стены стояла лишь каменная статуя, возле которой чего-то ждал Сириус. Его серп сейчас был лишён своего блеска и вряд ли бы смог пробить толстую оболочку. Женщина же решила воспользоваться таким удачным моментом, и высоко подпрыгнув в воздух, обрушилась на статую, собрав всю силу молний. В то же время Сириус ударил, разбив каменное покрытие, позволив электричеству в полной мере поглотить незадачливого оппонента, у которого сегодня сложился явно не самый удачный день, потому что через несколько мгновений в чёрной воронке лежало лишь покрытое неровными синими полосами тело, которое вскоре посерело, после чего исчезло. Первая победа воодушевила недавних союзников, отчего каждый подумал о своём напарнике, что тот не так уж и плох, но списал это на чистое везение. Следующие раунды боя прошли сложнее, так как противники уже настроились серьёзно и допускали меньше подобных ошибок, периодически и сами устраивая успешные засады. Бой прошёл с переменным успехом, но в один из моментов Сириус понял, что сейчас исход зависел только от него. Когда уже сама Фрея пыталась убежать от преследования, а его исцеления было недостаточно. У противников оставались силы, чтобы впоследствии расправиться и с ним. Этого нельзя было позволить! От переполнявших эмоций ярко засветились татуировки, за которыми скрывалось нечто страшное. Переполненный внутренним возмущением и чувством собственного бессилия, он выпустил раздирающую тело энергию, которая огромным световым лучом пронзила тела оппонентов, отчего те начали корчиться от боли. Женщина тоже хотела сбежать, не желая быть в зоне действия этого опаляющего зноя. Но к своему удивлению, адская жара, которую она ощущала ранее, когда сражалась против этого парня, сменилась приятным мягким теплом, смягчившим всю боль, отчего Фрея смогла встать на ноги. Оно вызывало лишь безмятежность и спокойствие, немного напоминая ласковые объятия матери в детстве, купание в спокойном море летним днём и старые добрые времена, когда не приходилось каждый день бороться за жизнь. И это ощущение заставило почувствовать Око Бури совершенно по-другому. Не той безжалостной воительницей и властной женщиной, на чьих плечах лежала огромная ответственность и множество проблем, а просто обычным человеком со своими слабостями. Не став наблюдать мучения соперников, бывшая королева подпрыгнула, и, ударив молотом по полу арены, ошеломила электричеством, после чего попросту добила обоих. Обернувшись, она увидела Сириуса, который тяжело дышал, схватившись за грудь. Его раны тоже частично затянулись, правда самочувствие у парня явно ухудшилось, а татуировки стали еле заметны. Видимо, этот приём сильно истощил астронома, отчего он потом не проронил ни единого слова. А весь оставшийся вечер оставался задумчив и старался не попадаться никому на глаза, словно, победа совершенно не радовала его. Непривычно задумчивой сегодня была и Фрея, которая никак не могла отойти от нахлынувших эмоций. Почему она позволила во время боя думать о совершенно посторонних вещах, которые уже очень давно не беспокоили её? Неужели, она стареет и становится сентиментальной? Об этом явно не стоило кому-либо рассказывать. Ну, разумеется, кроме неё, Поломы, которая умела читать людей как открытые книги и всегда каким-то чудом чувствовала чужое настроение. Даже если захочешь что-то скрыть, то ничего не выйдет - опыт общения с душами умерших срабатывал и на живых людях. Хорошо ещё, что несмотря на разность своих характеров, девушки смогли подружиться между собой, и медиум была единственной, кому бывшая королева здесь по-настоящему доверяла. - Я видела твой бой, - воскликнула девушка, завидев воительницу, - вы оба выступили потрясающе! - Спасибо, - вяло ответила Фрея, - но я сегодня очень устала и предпочла бы обсудить это завтра. После чего прошла в свою комнату, где боролась с нахлынувшими воспоминаниями, которые до недавнего времени совершенно не тревожили её. Воспоминания о тех безмятежных временах, когда она ещё не была королевой и могла не задумываться о многих вещах, которые приходилось решать ещё недавно. Сейчас же она может только убивать, и то не по-настоящему, участвуя в бесконечном цикле подобных сражений. Ещё недавно её устраивала подобная жизнь, но сейчас всё это казалось таким фальшивым и невыносимым. «Что же ты со мной сделал?» - подумала про себя Фрея, вспомнив мучившегося от боли астронома, к которому тогда возникло ощущение, похожее на сочувствие. Но посчитав данное лишь остатком от собственной пережитой боли, она отбросила эту мысль. Нужно только хорошо выспаться - и вся дурь пройдёт. Но вопреки ожиданиям, наутро не стало легче, и Фрея решила выйти наружу, надеясь прогуляться, заодно и немного освежиться. Стояло раннее утро, отчего народу на улице было немного, только вдали виднелась красная полоса зари. - Встречаешь рассвет? - раздался всё тот же спокойный голос, который она ещё совсем недавно слышала на арене. - Решила пройтись, - кратко ответила женщина, подавив странное чувство, появившееся внутри, немного похожее на некое воодушевление, словно этот человек был её давним другом, с которым она давно не виделась. - Никогда не видел тебя здесь раньше, - задумчиво промолвил юноша, но Фреи уже и след простыл, словно её никогда и не было. Не желая продолжать разговор, чтобы не выдать ненужные эмоции, она вернулась к себе, понимая, что повела себя как глупая девчонка, попросту сбежав. Да и этот парень намного младше, отчего нелепость положения ощутилась в полную силу. Ворвавшись в свою комнату с багровым от злости лицом, воительница захлопнула дверь и снова легла в постель, решив ещё немного поспать. Скоро очередной бой, и перед ним нужно хорошо отдохнуть, но сна не было ни в одном глазу. И не находя себе места, женщина вышла в коридор, где снова наткнулась на Полому, которая тут же молча повела подругу к себе. - Я знаю, что после вчерашнего что-то случилось, можешь не спорить со мной, так как это явно написано на твоём лице. Расскажи, чтобы я помогла тебе решить эту проблему. - В том то и дело, что я не знаю! - воскликнула воительница, но вскоре продолжила тише, увидев, как подруга приложила палец к своим губам. - И это меня раздражает. Медиум ничего не ответила, пристально вглядываясь в глаза сидящей напротив женщины, которая поспешила опустить взор, а на её рогах заплясали искры. - Какая бурная реакция, - задумчиво промолвила Полома, - впрочем, зная тебя - это неудивительно. - Может быть, вместо очевидных фраз, ты мне подскажешь, что предпринять, чтобы жить, как раньше, без всяких левых мыслей? - Боюсь, что не в данном случае, ведь я считаю подобное нормальным, - ответила девушка, моргнув своими чистыми голубыми глазами, - тут ты только сама должна решить, нужно ли тебе это или нет? Не ожидавшая подобного ответа Фрея, лишь сжала кулаки, после чего метнула на собеседницу недовольный взгляд и поспешила выйти, правда, одна фраза медиума заставила женщину остановиться: - Я слышала, что он какое-то время будет выступать с тобой. - Что? - только могла воскликнуть Око Бури, явно ошеломлённая подобной новостью. Неужели никак нельзя на это повлиять? - Он вывел тебя из себя? - удивилась уже Полома, которая знала спокойный и неконфликтный характер астронома. - Я просто не хочу его больше видеть, - после небольшой паузы ответила воительница и поспешила выйти, чтобы не продолжать данный разговор, который тяготил её. Девушка лишь улыбнулась вслед, догадываясь о причинах подобного настроения у разбойницы, но предпочла оставить своё мнение при себе и лишь наблюдать за развитием ситуации. Похоже, кое-кто ощутил себя обычной женщиной, а не бездушной убийцей, и Полома считала, что в этом не было ничего плохого. Непривычные ощущения всегда приносят дискомфорт. Ещё больший дискомфорт Фрея ощутила, когда увидела нынешних своих соперников, встреча, не сулившая ничего хорошего: Рук - прожорливый вождь гигантов, с которым у неё когда-то были личные счёты, и безобидная на вид, но хитрая и непредсказуемая девчонка-алхимик, чей высокий, немного сумасшедший смех после совершённого убийства заставлял даже закалённую в боях женщину чувствовать себя неловко. Весьма неприятная парочка, против которой нужно выложиться на полную. Даже вечно спокойный Сириус, казалось, был не в себе, хоть и старался не показывать этого внешне. - А ты то чего напрягся, - как бы в шутку спросила Фрея, - ведь это твои друзья вроде как. - Не очень люблю я попадаться против этих «друзей», - с долей недовольства промолвил астроном, чей серп загорелся необычайно ярко, - первым делом надо убить Люси… - О, а я думала, что у тебя к ней тёплые чувства, ведь вы с ней часто дежурите в блоке целителей, но чтоб настолько! - продолжила Око Бури, уже ощущая подступающую истерику, понимая, что шансов победить в этой битве было мало, но и уступать Руку она совершенно не хотела. Противоречия разрывали её, а осознание того, что ситуация выходит из-под контроля ещё до начала боя совсем не радовало. Похоже, напарник чувствовал то же самое, но снова хранил молчание. - Я предпочту не говорить об этом, - промолвил астроном через некоторое время, закрыв тем самым тему, которая, наверняка была для него не особо приятной. - Похоже, что этот бой важен и для тебя, - немного успокоившись, сказала Фрея ободряюще положив ему на плечо свою руку, - и мы справимся. Понял меня? Сириус лишь кивнул головой в ответ, что вполне удовлетворило воительницу, после чего она бесстрашно ворвалась на арену, где угрожающим рёвом поприветствовал старый враг, но нападать пока не стал. Наверняка, выжидает подходящего момента, впрочем, как и она. Люси же не спешила появляться, зная, что если высунется раньше времени, то станет целью номер один. Сириус тоже не рисковал перемещаться к здоровяку, зная, что тот его так просто не оставит. Прошла напряженная минута ожидания, которая закончилась гулким ударом молота, стукнувшегося об крепкую голову гиганта, выведя того из себя. Пора. Завидев Люси, которая всё же вышла, Сириус нахмурился и переместился к ней. Серп сиял необычайно ярко, но хлопок лопнувшего сосуда, отбросил юношу на безопасное расстояние. Откинув Рука от себя, Фрея прыгнула, оказавшись рядом с девчонкой. Подняв вверх молоты, она поглотила электрическим полем летевший сосуд с фиолетовой жидкостью, что притянуло юного алхимика к ней. У Люси сердце буквально рухнуло в пятки, когда она поняла, что сейчас всё идёт не по плану и вместо судорожной паники, серьёзно настроенная и намного превосходящая физически женщина настроена сделать из неё отбивную. Но девчонка не собиралась сдаваться, и откатилась в сторону, бросившись наутёк. - Ты не сбежишь от меня! - гулким голосом проорала Фрея, воодушевлённая предстоящей погоней, но соперники, видимо, на это и рассчитывали, так как вскоре разбойница почувствовала, как в неё с разбегу врезалась массивная туша, сбившая женщину с ног, после чего Рук с остервенением начал избивать соперницу своим молотом и полуобглоданным окороком. Неожиданно засиял голубой свет, и оба застыли в камне, оставив напарникам немного времени на передышку. Судя по помятому виду Сириуса, гигант и его приложил об стену, едва не переломав тому все кости, но каким-то чудом, астроном ещё держался на ногах и даже успел залатать некоторые полученные раны. Протянув руку, он помог воительнице встать на ноги, и спешно вылечил часть повреждений, бывших достаточно серьезными. Но действие окаменения заканчивалось, и женщина с ненавистью отбросила гиганта в стену, после чего напарники снова начали преследовать девчонку, которая и не успела ничего понять, но включила свой щит, позволивший продержаться ещё какое-то время. «Что вы ко мне пристали?» - с досадой подумала Люси, оказавшись загнанной в угол и наблюдая за озлобленными лицами соперников, которые снова бросились в нападение, но взбешённый гигант тоже не стал отставать, и попросту раскидал в стороны и надоедливую варваршу, и своего более слабого соотечественника, который посмел выйти против него. За что и поплатился. Отбросив обгрызенный окорок, гигант взял молот в обе руки, после чего высоко подпрыгнул и со всей дури стукнул по полу арены, раскалывая его на части. - Я! Самый! Лучший! - орал он в такт своих ударов, которые поглотили под собой налётчиков и этот раунд был выигран. - Девочка, ты в порядке? - спросил Рук, взяв на руки вымотавшуюся Люси, которая смогла только кивнуть головой. - Ты хорошо поработала, хоть и маленькая ростом. Эти засранцы больше не будут тебя обижать! И вождь сдержал своё слово, не давая спуску своим противникам, отчего Сириусу и Фрее приходилось несладко. Оставался третий раунд, в котором ещё можно было повернуть сражение в свою пользу. Недовольные и потрёпанные морально и физически, астроном и разбойница поняли, что, ослепленные своей злостью и негативными эмоциями, они оказались разделены, и если что-то не предпринять, то эта трещина пойдёт ещё шире. Возможно, они больше не будут сражаться вместе, но необходимо выступить достойно, чтобы не ударить в грязь лицом и не вспоминать потом об этом ещё долгое время. - Мы просто расслабились, - промолвил парень, который и сам чувствовал себя подавленно, - проиграли ещё до начала боя. - За себя говори, - злобно прошипела воительница, осознавая данный факт и без этих слов. - Злоба уж точно не поможет нам победить, - скептически ответил астроном, после чего замолчал, не желая вызывать на себя гнев этой женщины, которая могла наброситься и на него без лишних вопросов. Нервы у обоих уже были на пределе, но сейчас напарники уже не готовы были терпеть унижения и кое-что подготовили, фокус с бегами так просто не пройдёт. Теперь Сириус тщательно выжидал, когда его оружие зарядится, чтобы зачарованным ударом остановить цель преследования, на какое-то время парализовав её ноги, Фрея же ускорилась ещё сильнее, отчего ей стало проще уворачиваться от ударов неповоротливого гиганта. Они надеялись, что это сработает. И кое-какие результаты уже были, потому что этот раунд им удалось повернуть в свою пользу. Люси оказалось труднее сбежать от натиска, отчего им вдвоём уже пришлось сражаться с взбешённым Руком, пытавшемся оторваться на гадком астрономе, которого гигант впечатал в стену и уже собирался прикончить. Держа того за голову широкой ладонью, он сжимал её всё сильнее: - Сейчас я раздавлю тебя как жука, жалкий хлюпик! Фрея тоже была отброшена в сторону и сейчас никак не могла помочь своему товарищу, пытаясь встать на ноги. Но просто так она не собиралась проигрывать. Собравшись из последних сил, она ударила молотком по полу, вызвав электрический луч, проползший прямо под ноги вождя, заставив того непроизвольно сжать руку ещё сильнее, отчего послышался неприятный хруст, и кровь из лопнувшего черепа Сириуса залила кровью стену и пояс Рука. Часть её брызнула на лицо воительницы, отчего женщина, начисто забыв о своих ранах и усталости, бросилась на старого врага, убившего на её глазах ещё одного человека, которого она знала. Даже не задумываясь о том, что этот человек не был ей ни другом, ни кем-то близким, Фрея словно сорвалась с цепи, осыпая гиганта ударами молотов, и остановилась только тогда, когда его бездыханный изуродованный труп начал исчезать, рассыпаясь пеплом. - Я больше не позволю тебе убивать моих людей! - крикнула она, еле сдерживая слёзы. В следующих раундах Око Бури была молчаливой и сосредоточенной, словно, сражалась по-настоящему, совсем как раньше, когда была война. Сириус тоже подхватил её воодушевление и всячески прикрывал спину, поглощая вражеские удары и перемещаясь с заряженным оружием за спину, мешая врагам нормально атаковать. Сейчас он был неуловим и неестественно спокоен, как и напарница, которая уже молча и сосредоточенно уничтожала растерявшихся соперников. Уже не нужны были слова для совместных действий - астроном и разбойница понимали друг друга, хоть и были совершенно разными людьми. И это взаимодействие принесло свои плоды: сопротивление сломано, и с большим количеством усилий они смогли победить. Для каждого из участников это было не просто сражение, а кое-что более личное. И после того дня Фрея часто проигрывала в голове ту ситуацию, когда позволила Руку издеваться над своим напарником. Ранее она много раз видела подобную картину с участием других людей, и обещала себе рано или поздно прекратить это, но снова всё повторилось. Хоть и спустя много лет с малознакомым парнем, который по какой-то случайности стал её напарником. И самого Сириуса женщина уже стала встречать реже, отчего щемящее чувство вины становилось только сильнее. - Я убила его! - еле сдерживая слёзы, рассказывала женщина своей подруге-медиуму, которая тоже заметила изменения в настроении воительницы, и нынешнее состояние уже никак не устраивало Полому. - Если бы не удар молнии, то голова Сириуса не лопнула бы как гнилой арбуз. Рук всегда любил издеваться, но сейчас я не смогла вовремя остановить его. - Прошла уже неделя с того случая, тебе пора успокоиться, ведь сейчас с ним всё в порядке. - Успокоиться?! - воскликнула Фрея. - Да такое и через год невозможно забыть, особенно, когда старый враг снова издевательски убивает у тебя на глазах. Ты бы сама смогла бы это спокойно перенести?! Я должна его уничтожить вне арены, чтобы эта сволочь больше никого не смогла покалечить! Последние слова разбойница промолвила ужасающе тихим голосом, от которого у Поломы волосы встали дыбом, а карие глаза воительницы казались красноватыми от недосыпа и злости. И целительница знала, что если её подруга что-то надумает, то переубедить будет практически невозможно. - В любом случае это не будет выходом! - ответила медиум, выйдя из комнаты и целенаправленно направляясь на поиски астронома, который как назло, перестал напоминать о себе. Пора прекращать этот бардак, пока не случилось непоправимое, так как убийства вне арены наказывались весьма сурово, если верить душам виновных, конечно. И девушка не хотела, чтобы её подруга присоединилась к этим несчастным. Будучи тоже сердитой и решительно настроенной, она пошла в другое крыло корпуса, где нашла комнату Сириуса. Естественно, там никого не оказалось, но в темноте промелькнула чья-то невысокая худая тень, которая явно не хотела быть замеченной. Скрывшись из вида, Полома проследовала за ней, и в свете луны узнала в ней Люси, которая постоянно оглядывалась и куда-то спешила. Вернувшись в материальный мир, целительница, схватила алхимика за руку: - И куда это ты собралась? Сейчас уже поздно для прогулок. - Я бы хотела спросить у тебя то же самое, - огрызнулась девчонка, оттолкнув неожиданную свидетельницу, - и, вообще, это не твоё дело! - Не моё значит? - подняв брови, переспросила Медиум. - Токи, сюда! В темноте материализовался крошечный белый зверёк, похожий на ушастого грызуна, который с помощью неведомых сил мог парить в воздухе. Принюхавшись, он взмахнул лапками, призвав белую сферу, становящуюся с каждой секундой всё плотнее, чем не на шутку испугала алхимика, которая как назло не взяла с собой ни зелий, ни оружия. Но целительница сердито взглянула на своего питомца, который тут же прекратил колдовство, и накопленная энергия рассыпалась яркими искрами. Похоже, что тут все сошли с ума, даже она сама, призвав хранителя, который посчитал это как угрозу жизни своей подопечной. Надо остановиться. - А теперь давай нормально поговорим, потому что я не хочу сейчас разборок, - смогла вымолвить Полома, как Люси облегчённо выдохнула. Ей сейчас было совсем невыгодно участвовать в очередной потасовке, которых уже и так было достаточно за её жизнь. Именно они и научили изгнанного алхимика быстро бегать и стрелять из арбалета. Правда, оказаться пойманной за руку было так унизительно. - Хорошо, что ты хочешь узнать? - пошла навстречу Люси, понимая, что с этой женщиной юлить не получится, потому что она прекрасно чувствовала ложь. - Спрашивать, что ты здесь делаешь я не буду, так как это чисто твоё дело. Расскажи мне только, что случилось неделю назад, когда вы сражались против Фреи и Сириуса, и иди на все четыре стороны. На опущенном вниз лице девчонки загорелась странная улыбка: - Вот что тебя интересует. Что ж, садись поудобнее, я расскажу тебе это. Медиум удивилась настолько простому согласию Люси, но той и не было смысла таиться, потому что именно для неё этот бой не был ничем особенным. Тяжелым и не самым удачным - да, но подобное периодически случалось в её карьере гладиатора. Она получила свои деньги и снова продолжала сражаться. Только один вопрос прозвучал весьма болезненно, от которого уже и самой девчонке стало невыносимо больно: «Почему все ненавидят меня? Особенно он…» *** - Мою историю ты уже услышал, - устало промолвила Фрея своему таинственному собеседнику, который предпочёл оставаться в тени, - но почему ты так хотел убить её? Ведь вы же вроде как друзья... Даже я не всегда так рвусь кого-то уничтожить. Неизвестный промолчал, словно, подыскивая подходящие слова для ответа, и вскоре нарушил тишину: - Понимаешь, я не желаю Люси смерти, даже не испытываю к ней никакого негатива, просто она та, кто приносит на арене много проблем, и должна быть нейтрализована в первую очередь. Голос ни разу не дрогнул, что ещё больше ужаснуло воительницу: чистый холодный расчёт и никакого сострадания. Только достижение своей цели любыми путями. - Ты просто чудовище, Сириус, - возмущённо промолвила Фрея, понимая, что по сравнению с ним, она могла быть менее опасной для остальных. Золотистые глаза парня моргнули, не выдав никаких эмоций, отчего женщина на секунду пожалела, что стала его защищать. Возможно, он заслуживал именно такой смерти. Эти мысли наполняли голову, рождая ещё большую путаницу. - Я знал, что ты это скажешь, - грустно ответил астроном, понимая, что сейчас он перешёл дозволенную границу откровений. С самого рождения он чувствовал себя чужим и непонятым. Лишённый родителей в раннем возрасте, Сириус был окружён лишь обществом монахов, которые заставляли изучать практики и тренировать свою силу. Никакой личной жизни и постоянные ограничения заставляли парня быть сдержанным и покорным, а выражение эмоций и непослушание считались чем-то из ряда вон выходящим, отчего приходилось всё копить в себе, пока это однажды не вылилось в виде уничтожающего луча, который и сжёг собой часть монастыря. Удивительно было лишь то, как послушник сам остался жив. Теперь же он был свободен, но уже не зная, что нужно делать. Привыкнув к постоянной дисциплине, он продолжал дело своей практически забытой касты астрономов, бывшей весьма таинственной и оставившей о себе так мало сведений. Единственное, что Сириусу не требовалось множества зеркал и линз для использования древней техники фокусировки лучей. Только боевой серп, полученные знания, множество записей и карт служили для него оружием. Возможно, он найдёт того, с кем можно поделиться опытом и научиться новому. Зенит, как прозвали юношу в монастыре, оказался весьма способным в освоении магии светил, отчего давние поиски и долгое путешествие привели Сириуса сюда. - Я не хочу никого убивать, - заканчивал свой рассказ астроном, - но раз попал сюда, то вынужден это делать, благо мастерство позволяет. - Ты такой молодой, но делаешь это хладнокровно, как профессиональный убийца. Даже меня периодически при этом одолевают эмоции, притом не всегда приятные, - поразилась Фрея. - Там убили во мне человека, - со вздохом ответил юноша, - теперь я лишь просто учёный, которого интересует только поиск знаний. - Но это неправда! - возразила женщина. - Я кое-что чувствовала. - Когда? - поинтересовался астроном, заставленный в врасплох данным утверждением. - Когда попала под луч, - воскликнула Фрея, - ощущения, полученные там, что-то перевернули даже в моей зачерствевшей душе, отчего, возможно, я и потеряла контроль над собой. Подобное редко бывает. - Мой луч… - промолвил юноша, - я бы никогда его бы не использовал, если бы мог. Он приносит всем только страдания. Вот, опять… Татуировки Сириуса ярко замерцали, свидетельствуя о скором всплеске энергии, что заставило парня согнуться от боли. Женщина вывела его в коридор, где было много свободного пространства и как раз не наблюдалось никого из остальных чемпионов, кто бы мог помешать, после чего встала напротив Сириуса: - Давай, стреляй в меня! - сказала она, широко выставив свои руки, словно, собиралась полностью поглотить губительную волну, и судя по её взгляду, разбойница была настроена решительно. - Ты с ума сошла? - сорвавшись, впервые за долгое время, воскликнул астроном. - Давай, не дрейфь! - подначивала воительница. - Ничего мне не будет! - Я не сделаю этого! - возразил юноша, но сдерживать наплыв энергии становилось всё сложнее. Он помнил, как стремительно сгорали люди и уничтожались постройки. Он не хотел, чтобы это повторилось и сейчас. После долгой внутренней борьбы, татуировка в последний раз замерцала и выпустила из себя ослепляющий луч, пронзивший собой тело Фреи. - Нет! - послышалось в коридоре два женских голоса, которые застали подобную картину, а бессильно наблюдающий за всем этим Зенит уже и сам еле сдерживал слёзы, представляя, как эту безумную женщину попросту распыляет чудовищной силы пламя, но уже ничего не смог поделать. Тело, словно сковало, и дикий поток энергии полетел дальше, оставляя за собой чёрный дымящийся след. - Прекрати! - воскликнули вбежавшие Люси и Полома, которые в один момент решили прервать это безумие. Алхимик достала флакон с фиолетовой жидкостью, захваченный на обратном пути, а медиум открыла разлом, чем-то так сильно испугавший юношу, отчего он стремительно куда-то убежал. Подойдя к выжженной в полу дыре, где лежала с раскинутыми руками, местами обгорелая, но почему-то жутко довольная разбойница, девушки помогли ей встать. - Ты как? - поинтересовалась Полома у подруги, чей лихорадочный блеск глаз был явно ненормальным, а дикая улыбка расплылась по лицу. - Прекрасно, - ответила Фрея, стряхивая с себя пепел местами опалённой жилетки, которую во время боёв она снимала, чтобы не ограничивать свою скорость движений, да и для большей сохранности. Но сейчас её можно было только выбросить, что разбойница и сделала, - я бы и вам посоветовала, девочки. Отчего, улыбнувшись ещё раз, Око Бури прошла к себе в комнату, чувствуя необычайный прилив сил, а целительницы лишь переглянулись между собой, не поняв, что же всё-таки произошло. *** «Чувствую ли я что-нибудь?» - не раз задавался подобным вопросом Сириус после недавнего случая, и судя по некоторым незнакомым, но явно ощутимым эмоциям, ответ на это был положительный. - С тобой всё в порядке? - поинтересовался он сразу же, как отошёл от действия заклинания и вернулся в комнату Фреи. - Лучше некуда! - ответила она, закрыв дверь за незваным гостем. - Я бы хотела пережить это снова. - Ты сумасшедшая, - только смог промолвить астроном, вызвав этим выражением только улыбку на лице воительницы. - Поверь, ты не первый, кто мне это говорит, - насмешливо ответила разбойница, - но сейчас и тебе лучше, верно? - Да, - согласился Зенит, который почувствовал, как где-то глубоко внутри исчезло нечто тяжёлое, словно лопнул какой-то обруч, сдавливающий тело. Казалось, что даже и дышать стало легче. Непроизвольно на лице появилась искренняя улыбка, которая не посещала очень долгое время, впервые в жизни он ощутил себя обычным человеком. *** - Тебя не ненавидят, а просто хотят ликвидировать первой, потому что ты опасна для оппонентов, но достаточно уязвима, - промолвила Полома, решив ответить на вопрос, который так долго мучил алхимика, - это значит, что ты сильна, но тебе нужен защитник. Именно тот, кто бы прикрыл твою спину. - То есть я должна выступать только с теми, кто дерётся вплотную? - недовольно проворчала девушка, явно неудовлетворённая ответом, потому что ей хотелось быть напарницей и для кого-то другого, хотя бы немного помоложе да и посимпатичнее. - Подожди, не всё сразу, - улыбнувшись, ответила медиум. И её слова подтвердились, когда однажды на арене перед выступлением, алхимик увидела незнакомого юношу с двуручным мечом, который так приятно улыбался и протянув ей руку, сказал: - Это не первый мой бой и я смогу тебя защитить, просто стой за мной. После чего Люси почувствовала, что сейчас уже была спокойна и всякие мысли о ненависти начисто оставили её разум. Но завидев соперников, она просто помахала им рукой, зная, что сейчас начнётся дикая погоня, но теперь уже не было страшно. *** Блокировав боевым серпом двуручный меч, Сириус уже истекал потом от усталости, но вскоре почувствовал облегчение, когда пролетевший рядом молот, выбил оружие из рук этого незнакомца. Оттолкнув его в стену, Фрея крикнула напарнику: - Спасибо, что прикрыл! После чего убежала пораженная фиолетовым зельем паники. В следующий момент в её спину вонзился разрывной дротик с инъекцией. Покачав головой, астроном вызвал окаменение на ошеломлённого парня, после чего переместился к Люси, которая, казалось, немного расслабилась, и нанёс ей сокрушительный удар заряженным оружием. Инъекция взорвалась, но внимательный астроном подлатал свою напарницу, а соперники уже пришли в себя и не собирались сдаваться. Бой обещал быть интересным.