Agnes Obel – Smoke & Mirrors*
Наверное, все же есть вещи, которые неизбежны, как бы ты ни старался все исправить, а исход будет в любом случае одним и тем же. Теперь Стивен Стрэндж знал это. И дело было вовсе не в том, что он не хотел исправить темное пятно в своей биографии, вернувшись к профессии и прежней праздной жизни. Нет, просто все пути вели к одному - аварии. Они поругались с Кристиной, и, как бы он не старался уйти от ссоры, они оба не смогли остановиться. Кристина переживала за него, а он отмахнулся от нее, думая, если смог сохранить отношения с Кристиной, то уж точно не попадет в аварию. При прошлых перемещениях во времени он намеревался все же не менять события связанные с аварией, но потом передумал, как только увидел серые глаза Кристины, как она улыбалась ему за завтраком. Так не хотелось расставаться со всем этим, несмотря на то, что она все равно никогда не оставит его, даже если он будет немощным калекой. Стивен ушел из дома, ощущая, как в нем клокочет злость. Он злился не на Кристину и ее слова, а, скорее всего, на самого себя, потому что она была права, сказав, что порой его совсем не волнуют другие люди, и он чертов эгоист. Отчасти это давно было не так, но все же кое-что в себе Стивен изменить не смог, ибо нужно было перемещаться как можно дальше во времени. Странно, все произошло так же, как и в прошлый раз. Дождь, ливший стеной. Его машина, стремительно несущаяся по мокрой дороге. Долгое падение вниз. Бессознательное состояние. Обеспокоенное лицо Кристины. В этот раз все было куда более предсказуемо: он знал, чего ему дальше ждать, и что, возможно, он не будет так пренебрежительно относиться к Кристине и людям, окружающим его. Хотя кто знает, как он будет вести себя при перемещениях во времени. Ведь ругался с Кристиной он из прошлого, а избежать аварии пытался он из настоящего. Не удивительно, что порой Кристине казалось, будто с ней живут два разных мужчины. По сути, так оно и было. — Порой я тебя не узнаю, — как-то сказала Кристина. — Я понимаю, что потеря работы, твои вечные поиски исцеления сделали тебя более грубым и невозможным, но временами ты совсем другой человек, и именно этого человека я люблю в тебе больше всего. Он ничего не ответил. Хорошо, что в тот миг это был не отчаявшийся Стивен Стрэндж, не знающий, что его ждет в дальнейшем. Стрэндж лишь слабо улыбнулся, ощущая, как тонкие пальцы Кристины касаются его щеки. — Я надеюсь, что ты найдешь в себе силы дальше жить с этим, — продолжила Кристина. Стивен опять улыбнулся, в глубине души соглашаясь с ней. Но все бунтовало в нем: нельзя опускать руки, делать вид, что Кристина сможет быть навсегда прикованной к нему, и позволить ей тянуть на себе все, что можно. Зная, к чему могут привести все его тщетные попытки вернуть чувствительность рук, он все равно решил попробовать, догадываясь, что в его жизни есть еще одна неизбежность — Камар-Тадж.***
«Наши чувства были нитью в этом лабиринте жизни, сетью под канатоходцем, единственной реальной вещью в моей странной жизни, которая, до сегодняшнего дня, вовсе и не была таковой. Сегодня я чувствую, что моя любовь к Кристине имеет большую плотность, чем я сам: как будто на нее я смогу опереться после того, как навсегда ее покину. Она меня окружит, поддержит, удержит...», — рассуждал Стивен, смотря на то, как машины проезжают по его улице. Странное ощущение после всех изменений в своей жизни - вернуться в свою квартиру. Кристина давно отсюда съехала, когда он сказал ей, что между ними все кончено, и она ему больше не нужна. Это произошло сразу после того, как он более или менее пришел в себя. Кристина молча все выслушала, и, не сказав ни слова, вышла из его палаты. Благодаря перемещениям во времени многое стало совершенно другим, неизменным остались лишь его чувства к Кристине. Единственная вещь в его жизни, не подвластная времени. У него есть еще один шанс вернуться в прошлое и сохранить отношения с Кристиной. Просто не нужно было дважды отталкивать ее, ведь она хотела как лучше, делала все из самых лучших побуждений, желая показать ему, что жизнь не заканчивается. Она продолжается дальше, не смотря на испытания, которые посылает нам. Стрэндж положил плащ левитации на диван, подходя к бару с выпивкой. Он плеснул в стакан виски. Странно, но теперь его не заботят неизменные атрибуты роскоши, окружающие его с тех пор, как он стал самым известным нейрохирургом Нью-Йорка. Теперь все иначе, и в простоте можно найти нечто необыкновенное. Стивен сделал глоток, поставил стакан на столик. Послышался звук открывающегося замка. Враги вряд ли бы пришли, как обыкновенные люди, грабители тоже навряд ли. Это мог быть только один человек. О, как он мог забыть, что у нее остались ключи, что она не оставляла их, когда они виделись в последний раз. Это была Кристина! Никаких сомнений в этом у Стивена не было. Она тихо прошла в квартиру. От легкого испуга она уронила на пол сумки. Несколько минут они смотрели друг на друга, будто не узнавали друг друга, или же наоборот пытались вобрать в себя образ того, кого когда-то любили… А может и того, кого до сих пор любят. — Стивен, — вдруг выдавила из себя Кристина, обретая способность говорить. — Да, это я, — спокойно произнес он, впервые в жизни поняв, что в данный момент его нисколько не заботит то, как он выглядит. — Я иногда сюда захожу, чтобы проверить все… — начала объяснять Кристина, поднимая сумки с пола. — Если бы я знала, что сегодня ты будешь здесь, то обязательно захватила с собой что-то более съедобное. Стивен легко улыбнулся. Он все понял. Она часто приходила к нему, оставалась здесь на ночь, вдыхая запах его одеколона, оставшийся до сих пор на подушках, вспоминая те счастливые часы и дни, что они прожили здесь. Это открытие сделало его невероятно счастливым, оно означало: в сердце Кристины до сих пор тлеет любовь, и она давно простила ему все, позабыв о той боли, что он когда-то причинил ей. Он еще шире улыбнулся от этой мысли. — Почему ты улыбаешься, или твоя новая жизнь научила тебя проще относится ко многому? — это был вполне справедливый упрек в его адрес. — Почему ты молчишь? — Потому что впервые не знаю, что тебе сказать, чтобы это прозвучало убедительно и понятно, — Стивен сделал шаг в ее сторону, Кристина тоже. — Ты просто шутишь, — напомнила она ему - он-то всегда знает, что сказать в любой ситуации, какой бы сложной и невыносимой она ни была. Кристина всегда восхищалась этим его качеством, несмотря на то, что порой его слова могли принести боль. Но она научилась избегать этого. Ну, почти научилась. — Нет, Стивен Стрэндж, ты точно сейчас шутишь надо мной, чтобы растопить тот лед, что пролег между нами несколько месяцев назад. Вдруг она замерла, увидев ее часы на его руке. У него столько было дорогих часов когда-то, многие он продал, и похоже только эти остались у него. — Я не шучу, — тихо прозвучали его слова, утопая в мягкой тишине гостиной. — Я говорю это серьезно. — Ты… — Иногда мне бывает одиноко и я прихожу сюда, жаль, что я не видел тебя никогда, — Стивен дотронулся до щеки женщины. Это было осторожное легкое движение, будто он ожидал, что она сейчас оттолкнет его от себя, состроив из себя обиженную и оскорбленную. — Тебе надо было сказать мне об этом, — ее маленькая ладонь накрыла его руку. — Просто сказать мне… — Знаешь, я понял, что совершил ошибку, оттолкнув тебя от себя, — вторая его ладонь легла ей на лопатки. — Видно, у меня появилось слишком много времени, чтобы думать обо всем, кроме своей драгоценной работы. — Стивен… — Я очень скучал по тебе… Простой легкий поцелуй. Его губы, как перышко, дотронулись до ее слегка приоткрытого рта. Она ощутила, как он обхватил ее талию, крепко прижимая к себе. Кристина даже не пыталась оторваться от него, не желая разрывать такик до боли знакомые объятья. Стивен почувствовал, как ее губы разомкнулись, она стала отвечать ему. Дыхание сбилось. Ладони начали потеть. Кристина отдалась на волю своих чувств, ощущая, как в сердце вспыхивают прежние огоньки старательно спрятанных от всех чувств. Ей стало не хватать воздуха, но прекращать этот поцелуй не хотела. Стивен еще крепче прижал ее к себе. Не было места чтобы дышать двоим. Она сильнее стиснула его плечи, не желая отпускать его от себя. Ее просто омывало теплой нежной волной. Все перестало иметь значение. Важен был только этот миг. Эта минута. Сколько они так стояли и целовались, никто не знал. Казалось, прошла целая вечность. Кристина оторвалась от Стрэнджа. — Ты опять потом надолго исчезнешь, — еще один справедливый упрек в его строну. — Да, — согласился он, понимая, что ей совсем нет места в его новой жизни. — Но я буду возвращаться сюда… — Я знаю, но я не хочу постоянно ждать тебя, Стивен… — Сегодня я никуда не уйду. Позже, лежа рядом с ним, доверчиво прижимаясь к нему, Кристина была готова вот так иногда видеть его, обнимать его, целовать. Она была готова на все, понимая, что с ним больше никогда не будет в безопасности. Ее не пугали перемены в нем, ей наоборот нравилось то, кем он стал в итоге. Нет, дело было в совершенно ином. Иногда ей казалось, что она живет какой-то неправильной жизнью, будто кое-что в ее судьбе не принадлежало ей вовсе изначально, словно кто-то многое изменил, стирая ластиком старые записи, и делая совершенно и новые. И очень часто после того, как Стивен появился в последний раз в «Метрополитен», привозя с собой странную пациентку, которую не удалось спасти, ей казалось, что к этому причастен именно он. Ведь ему подвластно теперь время и пространство. Нет, это все догадки, глупые страхи, неспособность принять факт — отныне их отношения со Стивеном совсем другие. Она не должна им позволять вмешиваться в ее жизнь. Но так ли все это? И может быть, она все же права насчет Стивена?