***
За окном бушует ветер вперемешку с дождем. Довольно обычная погода для этой недели, но почему-то вызывает много возмущений на местном ТВ. Рыжая сидит на кухне, ковыряя вилкой остывшую яичницу. Она молчит, иногда поглядывает на бурчащий телевизор и вновь атакует бедное яйцо, которое уже успело полностью размазаться по тарелке. - Ты в порядке? - голос отца заставляет Эндрюс вздрогнуть. Девушка хмуриться, а затем резко расслабляет лицо. - Да, - коротко отвечает она. - Арчи ещё в школе? - спрашивает отец, присаживаясь на стул напротив дочери. - Наверное. - Ты видела его сегодня? - Пару раз. - Скажи, милая, что произошло? - отец складывает пальцы в замок и соорудив внимательное лицо, наклоняется чуть-чуть вперед, чтобы начать выслушивать дочь, но та не ответила. В эту секунду на кухню прибежал Вегас. Как обычно, он радовался жизни. Его довольная морда оказалась рядом с лицом Джиджи, когда тот запрыгнул передними лапами на её колени. Вегас принялся лизать щеки хозяйки, но та попыталась оттолкнуть пса. - Ты до сих пор не можешь.. - Нет, - девушка помотала головой, - Всё хорошо, пап, правда, - она хмурится, - Я просто устала, вот и всё, - нелепо пожав плечами, ответила Джиджи и подошла к раковине, чтобы помыть посуду. - Пойдешь гулять с Вегасом? - Сегодня очередь Арчи, - выдохнула рыжая и. Не успела она добраться до лестницы, как Вегас тут же налетел на свою хозяйку, сбивая её с ног и становясь лапами на груди. - Слезь меня, -вскрикнула рыжая, толкая пса. Отец помог дочери встать. - Наверное, он всё же хочет, чтобы ты с ним погуляла. Да, и тебе это не помешает, - придерживая дочь за плечи, проговорил мужчина.***
Она идет по обычному маршруту, но на этот раз изменилось лишь то, что Джиджи оставила мобильный дома, ведь теперь её бывшие подруги не пишут ей каждую секунду. Холодный ветер, будто специально, стремится сорвать с головы Эндрюс шапку, но девушка настойчиво удерживает её рукой и опускает подбородок вниз. После недолгой прогулки с Вегасом, рыжая наконец-то возвращается домой. Но по пути, она ловит себя на мысли, что слышала голос брата. Она останавливается и прислушивается, но недовольный пес тут же начинает гавкать и прыгать лапами на хозяйку. - Тихо-тихо, - шипит рыжая, успокаивая пса, - Хороший мальчик, - произносит она, когда Вегас на секунду замолкает. Джиджи делает несколько шагов в сторону переулка из которого, как она думала, шел голос. - Я должен рассказать, - отчетливо слышится голос брата. Рыжая подходит к ближайшей стене, подхватывая пса на руки, чтобы тот невольно не сдал их с потрохами. Вегас начинает вертеться в руках хозяйки и думать, что это игра в которой он должен начать лизать Джиджи лицо. Она морщится и пытается отвернуться голову в сторону. - Пожалуйста, Арчи, меня уволят, ты понимаешь? - отвечает женский голос, - Меня уволят, а тебя отчислят. Мы не должны говорить об этом. Рыжая аккуратно выглядывает из-за стены и видит довольно необычную картину. Арчи и Мисс Гранди. Парень держит её за руки, а в свою очередь стесненно и растерянно опускает голову вниз. - Я должен сказать, что мы были там. Что мы слышали выстрел. - Арчи, прошу тебя, - умоляющим голосом проговорила учительница музыки, - Это не поможет расследованию. Полиция сама разберется, прошу, не вмешивайся это. - Он, Блоссом, погиб, а мы молчим, - настаивает рыжий. - Тогда мне придется уехать, если ты сделаешь это, то у всех нас будут проблемы. Обещай мне молчать, - произносит женщина, касаясь пальцами лица Эндрюса. Рыжая затаила дыхание, наблюдая за этой картиной. Но не успела она осознать происходящего, как воодушевленный пес издал порывистый лай, заставляя Джиджи опустить его на землю. Краем глаза девушка успела заметить, как пара повернула головы в сторону, где стояла Эндрюс, но она вовремя ринулась к дороге. Увиденное и услышанное оставалось с Джиджи до конца вечера, но когда она подошла к дому, то тут же встретила брата, который, как ни в чём не бывало, шел со стороны школы. Он помахал сестре рукой, но та лишь странно сжала губы и дернула головой. Запустив Вегаса домой, она остановилась в нескольких шагах от двери и нахмурила брови, дожидаясь брата. - Ты в порядке? - непонимающе спросил Арчи. - Где ты был? - с нескрываемым укором спросила Джиджи. - В школе, - состроив лицо, мол "А где же ещё?", ответил Эндрюс, - Я же в основном составе. У меня много тренировок, - дернув плечом, сказала парень, - Сегодня же моя очередь выгуливать Вегаса, - брат улыбнулся. - Я видела, Арчи, - глубоко вдохнув, ответила рыжая. - О чём ты? - О тебе, - она на секунду опустила голову, но затем взглянула на брата исподлобья, - О Мисс Гранди. Лицо Арчи тут же сменилось. Оно выражало удивление, негодование, страх и злость. - Да, я говорил тебе, что у меня занятия с Мисс Гранди, - пытался оправдаться парень. - Ты знаешь, о чём я, - она нахмурилась, - Ты говорил о том, что хочешь что-то рассказать, но она просила тебя этого не делать. Так? - Джиджи дернула бровями. - Слушай, - сдался рыжий, - Забудь это, прошу. - Ты говорил, что вы были там, когда убили Блоссома. - Нет, мы.. Мы не видели. Мы слышали выстрел, - он касается плеч сестры, - Не говори никому, хорошо? - Почему? - Что значит, почему? - он злится, - ты вообще не должна была этого знать, Джиджи. - Почему ты не рассказал мне. Я думала, что между нами не было и не будет секретов. - Каждый должен иметь секреты, мелкая. И теперь ты знаешь мой, поэтому, держи его в тайне. - Но ведь это.. - Слушай, Джиджи, - он раздражен, - Ты младше меня всего на год, но ведешь себя как ребенок. - Ты изменился, Арчи, - тихо произносит рыжая. - А ты, нет? - грубо отвечает брат, - Если ты пострадала от нападок Шерил, то это твои проблемы, не мои. Лицо Эндрюс каменеет. - Тогда ваши грязные дела с Мисс Гранди тоже не мои проблемы, - резко отвечает рыжая, - А проблемы полиции, - выдыхает она. - Клянусь, Джиджи, - сквозь зубы произносит Арчи, - Если ты кому-нибудь скажешь.. - Что вы под порогом стоите? - голос отца заставляет детей в страхе обернуться. Мужчина несколько секунд непонимающе смотрит на Арчи и Джиджи. - У вас тут что? Разборки? - сложив руки на груди, спрашивает отец, - Что вы как дети малые? Опять что-то не поделили? - устало выдыхает мужчина. Арчи убирает руки с плеч сестры. - Всё нормально, пап, - тихо отвечает Арчи и первым заходит в дом. Мужчина немного подозрительно смотрит на детей, когда те по одиночке расходятся по разным комнатам, но решает, что лучшим вариантом является молчание, ведь у этих двоих иногда бывают размолвки, но они быстро об этом забывают. - Здравствуйте, Мистер Эндрюс, - встретил мужчину строгий голос учительницы. - Опять? - устало вздохнув, спросил мужчина. - К сожалению, - женщина кивнула и указала головой на сидящих детей. Они были полностью перемазаны краской, одежда порвана, на лице пара царапин. Когда дети сели в машину, то оба отлынули друг от друга как можно дальше, вжимаясь лицами в окна. Отец усмехнулся. - Что на этот раз? - взглянув на детей через зеркало, спросил он. - Это он виноват! - воскликнула маленькая Джиджи, указывая пальчиком на брата. - Она первая начала! - ответил Арчи. - Нет, это ты мой рисунок испортил. - А ты мой! - Так, достаточно! - строго воскликнул отец, - Когда же вы станете взрослыми, негодники. Арчи толкнул сестру ногой. - Пап, скажи ему!***
- Пап, ты серьезно? - недовольно произнесла Джиджи, сложив руки на груди и угрюмо взглянув в окно. - Да, - кивнул мужчина, - Я что, виноват, что вы до сих пор дети. - Всё нормально, пап, правда, - произнес Арчи. - Я верю, - утвердительно кивнул отец, - Но вам всё же стоит поговорить, поэтому.. - он резко затормозил, - Прошу, - указывая головой на виднеющееся в окне кафе " У Попса", ответил мужчина. - Пап, у меня много домашки, - протянула рыжая. - А мне завтра на тренировку рано утром. - Вот и поговорите об этом, - безэмоционально ответил мужчина, - Выметайтесь, - он усмехнулся, - Или мне выйти первому? - отец вскинул брови. - О, да, всё, выходим, да, - хором проговорили рыжие и тут же выскочили из машины. Мистер Эндрюс подмигнул и дождался, пока Арчи и Джиджи зайдут в кафе, а после чего уехал, сказав, что приедет за ними через час. Они сидели в полной тишине, уткнувшись носом в стол. Эту тишину нарушала лишь негромкая музыка и разговоры других посетителей. Прошло около двадцати минут, но никто из них не решался начать разговор. Прошло еще несколько минут. Их коктейли уже успели покрыться тонкой пленкой. - Я никому не скажу, Арчи, - тихо пробурчала рыжая. Парень поднял взгляд на сестру и попытался растянуть губы. - Правда? - он нахмурил брови. Девушка кивнула. - Прости меня, - она коротко выдохнула. - Ты прав, это всё из-за проблем с Шерил, - Джиджи отвернула голову в сторону окна и откинулась на спинку скрипучего дивана. - Я был не прав, мелкая. Ты моя сестра, - он выдыхает. - Ты это уже говорил, - она закатывает глаза и переводит взгляд на смеющегося брата. - Я знаю, - улыбается, - И это значит, что я должен тебя защищать. - Нет, не должен, - Джиджи наклоняется немного вперед и укладывается руками на стол. - Должен, - кивает парень. Вдруг, его лицо изменилось, когда дверь приоткрылась и в кафе зашли его друзья. Девушки и парень. Он жестом позвал их к себе, заставляя Джиджи недовольно вздохнуть. - Они мне не нравятся, - шепотом произнесла она, хмуря брови. - Поверь, ты им тоже не нравишься, - он усмехнулся, - Но вы ещё ни разу не общались, - Арчи улыбнулся. - Привет, Арчи, - улыбнулась Бетти, - Привет.. Джиджи, - её улыбка пропала. - Не хотите присоединиться? - Арчи подвинулся. - А, вообще-то, не очень, - Вероника невольно хмыкнула. Джиджи лишь пожала плечами и сделала пару глотков через трубочку. - Я могу уйти, - вытянув лицо, ответила рыжая. - Нет, - остановил её брат, - Я хочу, чтобы мы просто посидели вместе, ладно? Джиджи повернула голову на людей и натянуто улыбнулась, прищуривая глаза. - Ладно, - первая сдалась Бетти и присела рядом с Арчи. - Я не ненавижу твою сестру, - Джагхед пожал плечами, - Может, если только она меня немного раздражает. Джиджи пододвинулась к окну. - Тогда садись рядом, - забавно вздернув нос, ответила рыжая. - Вероника? - Арчи вопросительно поднял брови. Девушка топталась на одном месте. - Ну ладно, - протянула брюнетка и села рядом с Джагхедом. Они обменялись улыбками и заказали себе по молочному коктейлю. - Расскажи, Джиджи Эндрюс, как это? - Вероника повернула голову на рыжую. - Что? - девушка нахмурилась. - Чувствовать себя фриком, - закончил за брюнетку Джагхед. Рыжая не почувствовала злобы, ведь прекрасно понимала, что хоть и Вероника была чем-то похожа на Шерил, она не хотела ранить, но задеть - скорее всего. - Похуже, чем королевой, - усмехнулась рыжая. Они общались. К концу вечера друзья Арчи поняли, что на самом деле Джиджи не была такой стервой, какой она обычно бывает в школе. Перед ними был другой человек. Новенькая Джиджи, которая, на самом деле, была такой всегда, но только с самыми близкими людьми. Сейчас ей нечего было бояться, ведь она больше не свита Шерил, а обычный человек. Но не сказать, что такое положение особо нравилось Джиджи. Она уже настолько привыкла к своей шкуре, что для неё уже стало неудобным - казаться собой.. Быть собой. Чувствовать то, что чувствует именно Джелена Эндрюс - рыжая сестра Арчи Эндрюса, а не Джиджи-вишенка - вторая королева школы. И, конечно, Джиджи сделает всё, чтобы вернуть своё звание. Пусть даже для этого придется свергнуть настоящую королеву.