Прикосновение

Жизнь, смерть, надежды, потери… Коннор ехал по пустой дороге ночного Чикаго, размышляя о том, что видит и чувствует каждый день, работая в больнице. Его жизнь нельзя было назвать обычной со стандартным временем с 9 до 18. Его ежедневный выбор, знания и навыки спасали людей. Он принимал решения за пациентов, когда последние лежали под наркозом на операционном столе. Разве не к этому стремился юный Роудс, выбрав путь врача вопреки всему, чего ждал от него отец? Так почему ощущение пустоты не покидало последние несколько недель, образуя в сердце огромную дыру, куда проваливались мечты, ценности и надежды. И только сегодня, в безумный рабочий день со смертями и трудностями Коннор вдруг почувствовал лёгкость в душе, будто свежий ветерок ворвался в давно непроветриваемое помещение. Да, работа врачом занимала практически всё свободное время. И хирург осознавал её важность и значимость для других людей, для окружающего мира, но этого было мало для его собственной Вселенной, в которую вдруг ворвалась девчонка с собакой, нарушив привычный уклад вещей. Роудс бросил взгляд в зеркало заднего вида, поймал себя на мысли: кого он ожидал там увидеть, улыбнулся и припарковал машину у дома. Усталость навалилась неподъёмным грузом, как только мужчина вошёл в квартиру. Коннор скинул куртку, прошёл в гостиную, включил свет и увидел Робин, сидевшую в кресле у окна. - Привет, - поздоровался врач, застыв посреди комнаты. - Почему в темноте? - Привет. Когда я пришла было ещё светло, - в словах девушки проскользнула заметная доля издёвки. На минуту в гостиной воцарилось неловкое молчание. Хирург слишком устал, чтобы догадываться о цели визита Робин, она же вела собственную игру, не учитывая состояния партнёра. - Я уехала из больницы минут через десять после тебя, а жду уже несколько часов. - Я подвозил Риз, - спокойно объяснил Коннор, устроившись на диване. При упоминании помощницы отца Робин вздрогнула: - И? Мужчина уставился на девушку непонимающим взглядом: - Что и? Я подвёз Сару домой и вернулся. Что ещё ты хочешь услышать? Не смотря на спокойный тон врача, лицо дочери доктора Чарльза превратилось в маску из злости, обиды и вызова. - Я хочу услышать причину, по которой ты отсутствовал несколько часов. Сара живёт настолько далеко? Роудс устал, безумно устал. Казалось, силы покинули тело, оставив на диване лишь слабую оболочку, не способную пошевелиться. Не хотелось говорить, не хотелось слушать, не хотелось оправдываться, но хирург пересилил себя. - Во-первых, ты не предупредила, что придёшь. Во-вторых, утром я стал свидетелем того, как сбили собаку. После работы Риз заехала за ней, мы встретились у ветеринара, и я подвёз их домой. Всё. Робин поднялась с кресла, медленно прошлась по комнате. - А такси для таких случаев нельзя вызвать? – вопрос прозвучал надменно и холодно, затронув что-то в глубине души Коннора. Но мужчина предпочёл проигнорировать тревожный звонок. - Робин, я прошу тебя, пожалуйста, давай поговорим завтра. Сейчас я не в состоянии что-либо делать, кроме как лечь спать. Хотя, разговаривать не о чем. Фраза, сказанная равнодушным тоном, стала последней каплей во взвинченном состоянии девушки. Она с трудом контролировала себя после того, как несколько часов накручивала догадками о времяпровождении Коннора. - Не о чем? Да, неужели? Вся больница говорит о твоей Риз, и только ленивый не смотрит на меня с жалостью. На несколько секунд Коннор закрыл лицо ладонями. Он не мог подобрать доводы, которые бы убедили Робин в необоснованности подозрений. - Она – не моя. Между нами ничего нет. Кстати, у неё есть парень. И с каких пор ты доверяешь сплетням? Ты забыла, какой бред несли о твоих отношениях с отцом, точнее, их отсутствии? Дочь доктора Чарльза молчала. Роудс слышал её прерывистое дыхание, понимая, слова ничего не значат. - Когда это парни становились препятствием, впрочем, как и девушки? – парировала Робин, в глубине души ненавидя себя за невозможность остановиться и перестать поддаваться эмоциям. - Хватит, - Коннор ощутил бессмысленную борьбу с ветряными мельницами и постарался это прекратить. – Робин, я устал. Если ты хочешь продолжать, продолжим завтра. - Ты даже не поинтересовался причиной моего прихода. Ведь мы вроде как в ссоре. Мужчина молчал, просто молчал, смотря на свою девушку с отрешённым спокойствием человека, смирившегося с ситуацией. И это стало последней каплей. Коннор был рядом, но далеко. Он не сводил с неё глаз, но видел кого-то другого. Он больше не был её, а может, и не был никогда. Осознание потери пробило сердце Робин, наполнив его пустотой. - Это было глупо. Я пришла поговорить и помириться. Я надеялась, что у нас есть шанс. Слово «шанс» резануло по нервам Коннора, заставив вспомнить счастливый взгляд Риз, прижимающей к груди собаку. Дочь Чарльза обречённо опустила голову, прикусила нижнюю губу, задержала дыхание. Она видела, что Роудс слишком устал, чтобы бороться с собой, чтобы контролировать сильные чувства, прыгнувшие со дна души и отразившиеся в глазах. Сильные чувства, но не к ней. - Ты не с того начала, Робин. Я прошу тебя, пожалуйста, останься, - наверное, невозможно было придумать другие слова, настолько не соответствующие эмоциям говорившего. Боль растеклась по грудной клетке девушки. Почему-то пришло воспоминание об их первой встрече в кафе. Робин всегда отличалась напористостью и дерзостью в общении с мужчинами, она заставляла думать, что они завоевали её, хотя, на самом деле это она брала их штурмом, не оставляя выбора. Но Риз обыграла её, обыграла легко и быстро, не прилагая ни малейших усилий. Робин верила, что между ними ничего не было. Точнее, было, и даже то, чего часто не бывает у пар, проводящих ночи вместе. Вот только Коннор не осознавал этого. Девушка глубоко вздохнула, взяла сумку с тумбочки и вышла в прихожую. - Робин, не уходи. Я верю, у нас есть… - он не смог произнести ключевое слово и замолчал. Зачем говорить слова, в которых нет смысла, в которых спрятана ложь и погибшая надежда, зачем делать это в миг, когда твоя Вселенная распадается на осколки? Роудс не знал. Он просто не мог по-другому. Но Робин облегчила задачу двоим. - Коннор, не нужно. Между нами всё кончено. Хлопнула входная дверь. Боль закралась в сердце, но почему-то несчастная мышца вновь ощутила странную легкость. Роудс закрыл глаза, не в силах анализировать случившееся. Он планировал сварить кофе и принять душу, но спустя пару секунд провалился в сон. ************* Сара не раз слышала фразу о том, что мир меняется, когда влюбляешься. Вот только не в лучшую сторону, если объект твоих воздыханий – зарвавшийся высокомерный хирург, который встречается с дочерью твоего наставника-психиатра. Мисс Риз казалось, что стоить переступить порог больницы, как все сразу же узнают о её тайных чувствах. Переступила и в миг забыла о своих опасениях, погрузившись в суету работы приёмного покоя. Мир продолжал жить своей жизнью и, как ни странно, не вращался вокруг Сары. Девушка улыбнулась глупым мыслям, посетившим её голову несколько часов назад. В перерыве купив кофе, помощница доктора Чарльза спустилась к Джоуи. Она не думала о событиях ночи, она не хотела ничего менять, оставив сложности на потом. Она просто хотела выпить кофе со своим парнем, но не смогла. Чувства к другому мёртвой хваткой впились в беззащитное сердце, когда Сара увидела Джоуи. - Привет. - О, привет, - обрадовался юноша, принимая стаканчик с кофе. – Как у вас наверху? Штормит? Риз села на стул, с улыбкой посмотрела на молодого человека, но коварная память подбросила другое лицо. Сделав глоток кофе, девушка произнесла деревянным голосом: - Как всегда. - С тобой всё в порядке? Выглядишь потерянной, - отметил парень, продолжая ставить галочки в большом блокноте. - Да, да, всё в порядке. Просто не выспалась. - Почему? - спросил Джоуи, не отрываясь от записей. - Ты знаешь, я завела собаку. - Серьёзно? - Да, - и Сара рассказала историю появления нового друга. К концу разговора Джоуи напрягся, но, не желая показывать свои опасения, постарался произнести как можно равнодушнее: - А почему ты не попросила меня приехать? - Я не хотела никого тревожить. Кон… Доктор Роудс просто оказался рядом, - Сара говорила чужим голосом, с трудом осознавая, почему каждое предложение даётся с таким трудом. - Угу, - промычал юноша, вновь уставившись в блокнот. - Джоуи, что-то не так? – спросила Риз, с тревогой ожидая ответа. - Нет, всё прекрасно… Я тут подумал, а давай устроим романтический ужин… у меня дома? Я хорошо готовлю. Девушку будто окатили ледяной водой. Да, они встречались, но дальше объятий и невинных поцелуев дело не заходило. Тряхнув головой, помощница доктора Чарльза постаралась стряхнуть с себя непонятно откуда взявшуюся панику. Стало легче. И Сара поспешила исправить ситуацию: - Джоуи, я как раз хотела сказать… у меня серьёзная работа. Я хочу доказать доктору Чарльзу, что достойна его решения, хочу оправдать его веру в меня. Нужно много работать. Может, как-нибудь потом? - Когда? – быстро спросил Джоуи. И в его тоне Риз уловила наступление. - Не знаю. Сейчас я очень занята. - Подбирать бездомных собак вместе с доктором Роудсом не занята, заботиться о них не занята, а на ужин со мной нет времени? Сара молчала, лихорадочно подбирая слова. Чувство вины терзало сердце, не давая стать твёрдой и решительной. - А может, дело в докторе Роудсе? - С чего ты взял? – возмущённо воскликнула девушка, готовясь к бою. Вот только с кем и с какой целью – Риз не знала. - Да об этом вся больница говорит с утра до вечера. Насколько я далёк от сплетен, но это невозможно игнорировать, - в словах Джоуи прозвучали неприкрытая обида и боль. Но они возымели прямо противоположный эффект. В глазах Сары заблестели слёзы: - Ты поверил сплетням обо мне. Поверил и промолчал. - Нет, конечно, нет. Это не… - оправдывался Джоуи, но речь казалась жалкой и потерянной. Помощница доктора Чарльза на несколько секунд закрыла глаза, затем коснулась рукой виска, устало заметив: - Давай поговорим об этом позже. Мне нужно работать. Джоуи смотрел вслед своей девушке, отмечая изменения, которых не видел раньше. Она уходила, ему показалось, что навсегда. Страх проник в сердце, заставляя совершить ошибку: - Сара, постой. Давай поговорим, пожалуйста. Пять минут. Я не прошу больше. Но она продолжала идти. - Если ты уйдёшь, то можешь не возвращаться. Риз застыла. Джоуи ждал, слыша стук собственного сердца в ушах. Но она не обернулась. Шаг, ещё шаг, затем палец на кнопке вызова лифта… Спустившись в приёмный покой, Сара ощутила внутреннюю дрожь. Слишком много событий для одной ночи и одного дня. Но снежный ком проблем только начал своё движение. Из палаты вышел доктор Роудс и раздражённо отчитал сестру за отсутствие материалов. Сердце сделало кульбит, ошмётки надежд на «не любовь» трагически погибли, а мозг издевательски подметил, что любить подобного монстра будет ой как не просто. Риз казалось, будто по ней проехал каток, но продолжала стоически изучать расписание на сегодняшний день. - Риз, ты принесла заключение по моему пациенту? - Коннор смотрел нетерпеливо и требовательно. - Нет, доктор Роудс. Я была в лаборатории, - оправдание прозвучало жалко, но спустя секунду Сара поняла, что вообще не должна оправдываться. Так, нужно срочно взять себя в руки, - заключение готово, я сейчас занесу. - Оно требовалось ещё час назад. Займись работой, а не личной жизнью в рабочее время. Помощница доктора Чарльза замерла, не в силах произнести ни слова. Коннор не стал ждать ответного удара и покинул приёмный покой. - Не обращай внимания. Он сегодня встал не с той ноги, - слова и миролюбивый тон Гудвин успокоили. – Пойдём, у меня для тебя есть небольшое, но важное задание. Сара глубоко вздохнула, вспоминая все тренинги по выключению эмоций, улыбнулась шефу и пошла готовиться к миссии. - А нам как это терпеть? - пробурчала Мэгги, которой тоже досталось от Роудса, причём, по делу. Задание начальницы состояло в перевозке срочных анализов в другую больницу. Требовалась всё сделать быстро и конфиденциально. Сотрудница лаборатории села за руль, Сара устроилась на пассажирском сидении, крепко держа контейнер. В начале разговор не клеился, но затем девушки нашли общий язык, обсуждая новинки кинопроката. Помощница доктора Чарльза постаралась выкинуть все мысли из головы и наслаждаться беседой. Об остальном она подумает завтра. Иначе груз случившегося, сопровождаемый сильными эмоциями, раздавит, не дав нормально доработать этот день. На обратном пути, успешно выполнив миссию, коллеги перекусили в кафе. Выяснилось, что у Сабины сегодня первый рабочий день в лаборатории. Сара с воодушевлением рассказала о больнице, о своих обязанностях и даже о коллективе, предусмотрительно обойдя в разговоре некоторых персон. Машина затормозила перед красным сигналом светофора. Риз хотела спросить о прошлом рабочем месте Сабины, но сильный удар отбросил вперёд, ремень безопасности больно впился в грудную клетку. Сара слышала звук бьющегося стекла, скрежет сминаемого железа и чей-то крик, превратившийся в хриплое бульканье.